cido sulfrico

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cido sulfrico

Nombre IUPAC

cido tetraoxosulfrico (VI)

General

Otros nombres

Tetraoxosulfato (VI) de hidrgeno

Aceite de vitriolo
Licor de vitriolo
Espritu de vitriolo

Frmula estructural

Frmula molecular

H2SO4

Identificadores

Nmero CAS

7664-93-91

Nmero RTECS

WS5600000

ChEBI

26836

ChemSpider

1086

PubChem

1118

Propiedades fsicas

Apariencia

Lquido aceitoso incoloro

Densidad

1800 kg/m3; 1.8 g/cm3

Masa molar

98,08 g/mol

Punto de fusin

283 K (10 C)

Punto de ebullicin

610 K (337 C)

Propiedades qumicas

Acidez

3; 1.99 pKa

Solubilidad enagua

Miscible

Termoqumica

fH0lquido

-814 kJ/mol

Peligrosidad

NFPA 704

0
3
2
COR
Valores en el SI y en condiciones estndar
(25 C y 1 atm), salvo que se indique lo contrario.
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El cido sulfrico es un compuesto qumico extremadamente corrosivo cuya frmula

es H2SO4. Es el compuesto qumico que ms se produce en el mundo, por eso se utiliza
como uno de los tantos medidores de la capacidad industrial de los pases. Una gran parte
se emplea en la obtencin de fertilizantes. Tambin se usa para la sntesis de
otros cidos y sulfatos y en la industria petroqumica.
Generalmente se obtiene a partir de dixido de azufre, por oxidacin con xidos de
nitrgeno en disolucin acuosa. Normalmente despus se llevan a cabo procesos para
conseguir una mayor concentracin del cido. Antiguamente se lo
denominaba aceite o espritu de vitriolo, porque se produca a partir de este mineral.
La molcula presenta una estructura piramidal, con el tomo de azufre en el centro y los
cuatro tomos de oxgeno en los vrtices. Los dos tomos de hidrgeno estn unidos a los
tomos de oxgeno no unidos por enlace doble al azufre. Dependiendo de la disolucin,
estos hidrgenos se pueden disociar. En agua se comporta como un cido fuerte en su
primera disociacin, dando el anin hidrogenosulfato, y como un cido dbil en la segunda,
dando el anin sulfato.

Tiene un gran efecto deshidratante sobre las molculas hidrocarbonadas como la

sacarosa. Esto quiere decir que es capaz de captar sus molculas en forma de agua,
dejando libre los tomos de carbono con la consiguiente formacin de carbono puro.
ndice
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1Historia

2Formacin del cido

o

2.1Obtencin en laboratorio

2.2Proceso de cmaras de plomo

2.3Proceso de contacto

3Aplicaciones

4Precauciones

5Vase tambin

6Referencias

7Enlaces externos

Historia[editar]
El descubrimiento del cido sulfrico se relaciona con el siglo VIII y el alquimista Jabir ibn
Hayyan. Fue estudiado despus, en el siglo IX por el alquimista Ibn Zakariya al-Razi, quien
obtuvo la sustancia de la destilacin seca de minerales incluyendo la mezcla de sulfato de
hierro (II) (FeSO4) con agua y sulfato de cobre (II) (CuSO4). Calentados, estos compuestos
se descomponen en xido de hierro (II) y xido de cobre (II), respectivamente, dando agua
y xido de azufre (VI), que combinado produce una disolucin diluida de cido sulfrico.
Este mtodo se hizo popular en Europa a travs de la traduccin de los tratados y libros de
rabes y persas por alquimistas europeos del siglo XIII como el alemn Albertus Magnus.
Los alquimistas de la Europa medieval conocan al cido sulfrico como aceite de vitriolo,
licor de vitriolo, o simplemente vitriolo, entre otros nombres. La palabra vitriolo deriva del
latn vitreus, que significa cristal y se refiere a la apariencia de las sales de sulfato, que
tambin reciben el nombre de vitriolo.[cita requerida] Las sales denominadas as incluyen
el sulfato de cobre (II) (o vitriolo azul o vitriolo romano), sulfato de zinc (o vitriolo
blanco), sulfato de hierro (II) (o vitriolo verde), sulfato de hierro (III) (o vitriolo de Marte),
y sulfato de cobalto (II) (o vitriolo rojo).
El vitriolo era considerado la sustancia qumica ms importante, y se intent utilizar como
piedra filosofal. Altamente purificado, el vitriolo se utilizaba como medio para hacer
reaccionar sustancias en l.
En el siglo XVII, el qumico alemn-holands Johann Glauber consigui cido sulfrico
quemando azufre con nitrato de potasio (KNO3), en presencia de vapor. A medida que el
nitrato de potasio se descompona, el azufre se oxidaba en SO 3, que combinado con agua
produca el cido sulfrico. En 1736, Joshua Ward, un farmacutico londinense utiliz este
mtodo para empezar a producir cido sulfrico en grandes cantidades.

En 1746 en Birmingham, John Roebuck empez a producirlo de esta forma en cmaras de

plomo, que eran ms fuertes y resistentes y ms baratas que las de cristal que se haban
utilizado antes. Este proceso de cmara de plomo, permiti la efectiva industrializacin de
la produccin de cido sulfrico, que con pequeas mejoras mantuvo este mtodo de
produccin durante al menos dos siglos.
El cido obtenido de esta forma, tena una concentracin de tan solo 35-40 %. Mejoras
posteriores, llevadas a cabo por el francs Joseph-Louis Gay-Lussac y el britnico John
Glover consiguieron aumentar esta cifra hasta el 78 %. Sin embargo, la manufactura de
algunos tintes y otros productos qumicos que requeran en sus procesos una
concentracin mayor lo consiguieron en el siglo XVIII con la destilacin en seco de
minerales con una tcnica similar a la de los alquimistas precursores.
Quemando pirita (disulfuro de hierro) con sulfato de hierro a 480 C consegua cido
sulfrico de cualquier concentracin, pero este proceso era tremendamente caro y no era
rentable para la produccin industrial o a gran escala.
En 1831, el vendedor de vinagre Peregrine Phillips patent un proceso de conseguir xido
de azufre (VI) y cido sulfrico concentrado mucho ms econmico, ahora conocido como
el proceso de contacto. Actualmente, la mayor parte del suministro de cido sulfrico se
obtiene por este mtodo.

Formacin del cido[editar]

El cido sulfrico se encuentra disponible comercialmente en un gran nmero de
concentraciones y grados de pureza. Existen dos procesos principales para la produccin
de cido sulfrico, el mtodo de cmaras de plomo y el proceso de contacto. El proceso de
cmaras de plomo es el ms antiguo de los dos procesos y es utilizado actualmente para
producir gran parte del cido consumido en la fabricacin de fertilizantes. Este mtodo
produce un cido relativamente diluido (62 %-78 % H2SO4). El proceso de contacto
produce un cido ms puro y concentrado, pero requiere de materias primas ms puras y
el uso de catalizadores costosos. En ambos procesos el dixido de azufre (SO2) es
oxidado y disuelto en agua. El xido de azufre (IV) es obtenido mediante la incineracin de
azufre, tostando piritas (Disulfuro de hierro), tostando otros sulfuros no ferrosos, o
mediante la combustin de sulfuro de hidrgeno (H2S) gaseoso. Histricamente existi otro
mtodo anterior a estos, pero hoy en desuso, el proceso del vitriolo.2

Obtencin en laboratorio[editar]
Se puede obtener haciendo pasar una corriente del gas dixido de azufre (SO2)
en disolucin de perxido de hidrgeno (H2O2):
Esta disolucin se concentra evaporando el agua.

Proceso de cmaras de plomo[editar]

En el proceso de cmaras de plomo el dixido de azufre (SO 2) gaseoso caliente entra
por la parte inferior de un reactor llamado torre de Glover donde es lavado con vitriolo
nitroso (cido sulfrico con xido ntrico(NO) y dixido de nitrgeno (NO2) disueltos en
l), y mezclado con xido de nitrgeno (NO) y xido de nitrgeno (IV) (NO 2) gaseosos.
Parte de xido de azufre (IV) es oxidado a xido de azufre (VI) (SO3) y disuelto en el
bao cido para formar el cido de torre o cido de Glover (aproximadamente 78 % de
H2SO4).
De la torre de Glover una mezcla de gases (que incluye xido de azufre (IV) y
(VI), xidos de nitrgeno, nitrgeno, oxgeno y vapor) es transferida a una
cmara recubierta de plomo donde es tratado con ms agua. La cmara
puede ser un gran espacio en forma de caja o un recinto con forma de cono
truncado. El cido sulfrico es formado por una serie compleja de reacciones;
condensa en las paredes y es acumulado en el piso de la cmara. Pueden
existir de tres a seis cmaras en serie, donde los gases pasan por cada una
de las cmaras en sucesin. El cido producido en las cmaras, generalmente

llamado cido de cmara o cido de fertilizante, contiene de 62 % a 68 % de

H2SO4.
Luego de que los gases pasaron por las cmaras se los hace pasar a
un reactor llamado torre de Gay-Lussac donde son lavados con cido
concentrado enfriado (proveniente de la torre de Glover). Los xidos
de nitrgeno y el dixido de azufre que no haya reaccionado se
disuelven en el cido formando el vitriolo nitroso utilizado en la torre
de Glover. Los gases remanentes son usualmente liberados en la
atmsfera

Proceso de contacto[editar]
Artculo principal: Proceso de contacto

El proceso se basa en el empleo de un catalizador para convertir el

SO2 en SO3, del que se obtiene cido sulfrico por hidratacin.
En este proceso, una mezcla de gases secos que contiene
del 7 al 10 % de SO2, segn la fuente de produccin de
SO2 (el valor inferior corresponde a plantas que tuestan piritas
y el superior a las que queman azufre), y de un 11 a 14% de
O2, se precalienta y una vez depurada al mximo, pasa a un
convertidor de uno o ms lechos catalticos, por regla general
de platino o pentxido de vanadio (V2O5), donde se forma el
SO3. Se suelen emplear dos o ms convertidores.
Los rendimientos de conversin del SO2 a SO3 en una planta
en funcionamiento normal oscilan entre el 96 y 97 %, pues la
eficacia inicial del 98 %3 se reduce con el paso del tiempo.
Este efecto de reducciones se ve ms acusado en las plantas
donde se utilizan piritas de partida con un alto contenido de
arsnico, que no se elimina totalmente y acompaa a los
gases que se someten a catlisis, provocando el
envenenamiento del catalizador. Por consiguiente, en
ocasiones, el rendimiento puede descender hasta alcanzar
valores prximos al 95%.
En el segundo convertidor, la temperatura vara entre 500 y
600 C. Esta se selecciona para obtener una constante
ptima de equilibrio con una conversin mxima a un coste
mnimo. El tiempo de residencia de los gases en el
convertidor es aproximadamente de 2-4 segundos.
Los gases procedentes de la catlisis se enfran a unos
100 C aproximadamente y atraviesan una torre de leum,
para lograr la absorcin parcial de SO3. Los gases residuales
atraviesan una segunda torre, donde el SO3 restante se lava
con cido sulfrico de 98 %. Por ltimo, los gases no
absorbidos se descargan a la atmsfera a travs de una
chimenea.
Existe una marcada diferencia entre la fabricacin del SO2 por
combustin del azufre y por tostacin de piritas, sobre todo si
son arsenicales. El polvo producido en el proceso de tostacin
nunca puede eliminarse en su totalidad y, junto con las
impurezas, principalmente arsnico y antimonio, influyen
sensiblemente sobre el rendimiento general de la planta.
La produccin de cido sulfrico por combustin de azufre
elemental presenta un mejor balance energtico pues no tiene
que ajustarse a los sistemas de depuracin tan rgidos

forzosamente necesarios en las plantas de tostacin de

piritas.

Aplicaciones[editar]
La industria que ms utiliza el cido sulfrico es la de
los fertilizantes. El nitrosulfato amnico es un abono
nitrogenado simple obtenido qumicamente de la
reaccin del cido ntrico y sulfrico con amoniaco.4
Otras aplicaciones importantes se encuentran en la
refinacin del petrleo, produccin de pigmentos,
tratamiento del acero, extraccin de metales no
ferrosos, manufactura de explosivos, detergentes,
plsticos y fibras.
En muchos casos el cido sulfrico funge como una
materia prima indirecta y pocas veces aparece en el
producto final.
En el caso de la industria de los fertilizantes, la mayor
parte del cido sulfrico se utiliza en la produccin
del cido fosfrico, que a su vez se utiliza para
fabricar materiales fertilizantes como el superfosfato
triple y los fosfatos de mono y diamonio. Cantidades
ms pequeas se utilizan para producir superfosfatos
y sulfato de amonio. Alrededor del 60 % de la
produccin total de cido sulfrico se utiliza en la
manufactura de fertilizantes.
Cantidades substanciales de cido sulfrico tambin
se utilizan como medio de reaccin en procesos
qumicos orgnicos y petroqumicos involucrando
reacciones como nitraciones, condensaciones y
deshidrataciones. En la industria petroqumica se
utiliza para la refinacin, alquilacin y purificacin de
destilados de crudo.
En la industria qumica inorgnica, el cido sulfrico
se utiliza en la produccin de pigmentos de xido de
titanio (IV), cido clorhdrico y cido fluorhdrico.
En el procesado de metales el cido sulfrico se
utiliza para el tratamiento del acero, cobre, uranio y
vanadio y en la preparacin de baos electrolticos
para la purificacin y plateado de metales no ferrosos.
Algunos procesos en la industria de la Madera y el
papel requieren cido sulfrico, as como algunos
procesos textiles, fibras qumicas y tratamiento de
pieles y cuero.
En cuanto a los usos directos, probablemente el uso
ms importante es el sulfuro que se incorpora a
travs de la sulfonacin orgnica, particularmente en
la produccin de detergentes. Un producto comn
que contiene cido sulfrico son las bateras, aunque
la cantidad que contienen es muy pequea.
En Colombia su uso y comercializacin estn bajo
vigilancia del Ministerio de Justicia y del Derecho al

ser utilizado como precursor qumico en la fabricacin

de cocana.

Precauciones[editar]