HISTORIA

Aunque no se tienen datos precisos de la fecha en la que se

descubri la tcnica de fundir mineral de hierro para producir un
metal susceptible de ser utilizado, los primeros utensilios de este
metal descubiertos por los arquelogos en Egipto datan del ao
3000 a. C. Tambin se sabe que antes de esa poca se empleaban
adornos de hierro.
El acero era conocido en la antigedad, y quiz pudo haber sido
producido por el mtodo de boomery fundicin de hierro y sus xidos
en una chimenea de piedra u otros materiales naturales resistentes al
calor, y en el cual se sopla aire para que su producto, una masa
porosa de hierro (bloom) contuviese carbn.
Algunos de los primeros aceros provienen del Este de frica,
fechados cerca de 1400 a. C.
En China, bajo la dinasta Song del siglo XI, hay evidencia de la
produccin de acero empleando dos tcnicas: una de un mtodo
"berganesco" que produca un acero de calidad inferior por no ser
homogneo, y un precursor del moderno mtodo Bessemer el cual
utilizaba una descarbonizacin a travs de repetidos forjados bajo
abruptos enfriamientos (cold blast).

Los artesanos del hierro aprendieron a fabricar acero calentando

hierro forjado y carbn vegetal en recipientes de arcilla durante varios
das, con lo que el hierro absorba suficiente carbono para convertirse
en acero autntico.
Las caractersticas conferidas por la templabilidad no consta
que fueran conocidas hasta la Edad Media, y hasta el ao 1740 no se
produjo lo que hoy da denominamos acero.
En la actualidad se utilizan algunos metales y metaloides en
forma de ferro aleaciones, que, unidos al acero, le proporcionan
excelentes cualidades de dureza y resistencia.
Actualmente, el proceso de fabricacin del acero, se completa
mediante la llamada Metalurgia Secundaria. En esta etapa, se otorgan
al acero lquido las propiedades qumicas, temperatura, contenido de
gases, nivel de inclusiones e impurezas deseadas. La unidad ms
comn de Metalurgia Secundaria es el Horno Cuchara. El acero aqu
producido est listo para ser posteriormente colado, en forma
convencional o en colada continua.
El uso intensivo que tiene y ha tenido el acero para la
construccin de estructuras metlicas ha conocido grandes xitos y
rotundos fracasos que al menos han permitido el avance de la ciencia
de materiales. As, el 7 de noviembre de 1940 el mundo asisti al
colapso del puente Tacoma Narrows al entrar en resonancia con el
viento. Ya durante los primeros aos de la Revolucin Industrial se
produjeron roturas prematuras de ejes de ferrocarril que llevaron a
William Rankine a postular la fatiga de materiales y durante la
Segunda

Guerra

Mundial

se

produjeron

algunos

hundimientos

imprevistos de los cargueros estadounidenses Liberty al fragilizarse el

acero por el mero descenso de la temperatura, problema inicialmente
achacado a las soldaduras.

ACERO
El acero es la aleacin de hierro y carbono, donde el carbono
no supera el 2,1% en peso de la composicin de la aleacin,
alcanzando normalmente porcentajes entre el 0,2% y el 0,3%.
Porcentajes mayores que el 2,0% de carbono dan lugar a las
fundiciones, aleaciones que al ser quebradizas y no poderse forjar a
diferencia de los aceros, se moldean.
La definicin anterior, sin embargo, se circunscribe a los aceros
al carbono en los que ste ltimo es el nico aleante o los dems
presentes lo estn en cantidades muy pequeas pues de hecho
existen multitud de tipos de acero con composiciones muy diversas
que reciben denominaciones especficas en virtud ya sea de los
elementos que predominan en su composicin (aceros al silicio), de
su susceptibilidad a ciertos tratamientos (aceros de cementacin), de
alguna caracterstica potenciada (aceros inoxidables) e incluso en
funcin de su uso (aceros estructurales). Usualmente estas aleaciones
de hierro se engloban bajo la denominacin genrica de aceros
especiales, razn por la que aqu se ha adoptado la definicin de los
comunes o "al carbono" que amn de ser los primeros fabricados y los
ms empleados, sirvieron de base para los dems. Esta gran variedad
de aceros llev a Siemens a definir el acero como un compuesto de
hierro y otra sustancia que incrementa su resistencia.
Por la variedad ya apuntada y por su disponibilidad sus dos elementos
primordiales abundan en la naturaleza facilitando su produccin en
cantidades industriales los aceros son las aleaciones ms utilizadas
en la construccin de maquinaria, herramientas, edificios y obras
pblicas, habiendo contribuido al alto nivel de desarrollo tecnolgico
de las sociedades industrializadas. Sin embargo, en ciertos sectores,

como la construccin aeronutica, el acero apenas se utiliza debido a

que es un material muy denso, casi tres veces ms denso que el
aluminio (7850 kg/m de densidad frente a los 2700 kg/m del
aluminio).

CARACTERSTICAS MECNICAS Y TECNOLGICAS DEL ACERO

Representacin de la inestabilidad lateral bajo la accin de una
fuerza ejercida sobre una viga de acero.
Aunque es difcil establecer las propiedades fsicas y mecnicas
del acero debido a que estas varan con los ajustes en su composicin
y los diversos tratamientos trmicos, qumicos o mecnicos, con los
que pueden conseguirse aceros con combinaciones de caractersticas
adecuadas para infinidad de aplicaciones, se pueden citar algunas
propiedades genricas:
Su densidad media es de 7850 kg/m.
En funcin de la temperatura el acero se puede contraer, dilatar
o fundir.
El punto de fusin del acero depende del tipo de aleacin y los
porcentajes de elementos aleantes. El de su componente
principal, el hierro es de alrededor de 1510 C en estado puro
(sin alear), sin embargo el acero presenta frecuentemente
temperaturas de fusin de alrededor de 1375 C, y en general

la tempera necesaria para la fusin aumenta a medida que se

funde (excepto las aleaciones eutcticas que funden de golpe).
Por otra parte el acero rpido funde a 1650 C. Su punto de
ebullicin es de alrededor de 3000 C.
Es un material muy tenaz, especialmente en alguna de las
aleaciones usadas para fabricar herramientas.
Relativamente dctil. Con l se obtienen hilos delgados
llamados alambres.
Es maleable. Se pueden obtener lminas delgadas llamadas
hojalata. La hojalata es una lamina de acero, de entre 0,5 y 0,12
mm

de

espesor,

recubierta,

generalmente

de

forma

electroltica, por estao.

Permite una buena mecanizacin en mquinas herramientas
antes de recibir un tratamiento trmico.
Algunas composiciones y formas del acero mantienen mayor
memoria, y se deforman al sobrepasar su lmite elstico.
La dureza de los aceros vara entre la del hierro y la que se
puede lograr mediante su aleacin u otros procedimientos
trmicos o qumicos entre los cuales quiz el ms conocido sea
el templado del acero, aplicable a aceros con alto contenido en
carbono, que permite, cuando es superficial, conservar un
ncleo tenaz en la pieza que evite fracturas frgiles. Aceros
tpicos con un alto grado de dureza superficial son los que se
emplean en las herramientas de mecanizado, denominados
aceros rpidos que contienen cantidades significativas de
cromo,

wolframio,

molibdeno

vanadio.

Los

ensayos

tecnolgicos para medir la dureza son Brinell, Vickers y

Rockwell, entre otros.

 Se puede soldar con facilidad.

La corrosin es la mayor desventaja de los aceros ya que el
hierro se oxida con suma facilidad incrementando su volumen y
provocando grietas superficiales que posibilitan el progreso de
la oxidacin hasta que se consume la pieza por completo.
Tradicionalmente

los

aceros

se

han

venido

protegiendo

mediante tratamientos superficiales diversos. Si bien existen

aleaciones con resistencia a la corrosin mejorada como los
aceros de construccin corten aptos para intemperie (en
ciertos ambientes) o los aceros inoxidables.
Posee una alta conductividad elctrica. Aunque depende de su
composicin es aproximadamente de 3 106 S/m. En las lneas
areas de alta tensin se utilizan con frecuencia conductores de
aluminio con alma de acero proporcionando ste ltimo la
resistencia mecnica necesaria para incrementar los vanos
entre la torres y optimizar el coste de la instalacin.
Se

utiliza

para

la

fabricacin

de

imanes

permanentes

artificiales, ya que una pieza de acero imantada no pierde su

imantacin si no se la calienta hasta cierta temperatura. La
magnetizacin artificial se hace por contacto, induccin o
mediante procedimientos elctricos. En lo que respecta al acero
inoxidable, al acero inoxidable ferrtico s se le pega el imn,
pero al acero inoxidable austentico no se le pega el imn ya
que la fase del hierro conocida como austenita no es atrada por
los imanes. Los aceros inoxidables contienen principalmente
nquel y cromo en porcentajes del orden del 10% adems de
algunos aleantes en menor proporcin.

 Un aumento de la temperatura en un elemento de acero

provoca un aumento en la longitud del mismo. Este aumento en
la longitud puede valorarse por la expresin: L = t L,
siendo a el coeficiente de dilatacin, que para el acero vale
aproximadamente 1,2 105 (es decir = 0,000012). Si existe
libertad de dilatacin no se plantean grandes problemas
subsidiarios, pero si esta dilatacin est impedida en mayor o
menor grado por el resto de los componentes de la estructura,
aparecen esfuerzos complementarios que hay que tener en
cuenta.El acero se dilata y se contrae segn un coeficiente de
dilatacin similar al coeficiente de dilatacin del hormign, por
lo que resulta muy til su uso simultneo en la construccin,
formando un material compuesto que se denomina hormign
armado. El acero da una falsa sensacin de seguridad al ser
incombustible, pero sus propiedades mecnicas fundamentales
se ven gravemente afectadas por las altas temperaturas que
pueden alcanzar los perfiles en el transcurso de un incendio.

EVOLUCIN HISTRICA DEL ACERO EN

CONSTRUCCION
La construccin en acero surgi a partir del siglo XVIII, en el cual
se produce un vertiginoso desarrollo de este material.

El acero se comenz a utilizar como elemento estructural en

obras de arquitectura para la construccin de estaciones ferroviarias
y salones de exposicin, es decir para cubrir grandes espacios.

El desarrollo de la construccin con acero de edificios en altura surge

a fines del siglo XVIII y principios del XIX, donde la estructura se
rellena con obra de mampostera.

El desarrollo posterior de los conceptos conduce a novedosos

planteos de esqueleto y cerramiento exterior metlico, con una
notable evolucin.

Se da paso luego a la "curtain-wall", cerramiento liviano,

transparente y continuo, "colgado" por delante de la estructura
resistente.

EL ACERO EN LA CONSTRUCCIN
El acero, permite o ah permitido continuar con nuestra
evolucin, ya que antiguamente solo estbamos limitados a realizar
construcciones pequeas (comparadas con las actuales) y sobre todo
no muy elevadas por que los materiales existentes no eran muy
resistentes y no podan soportar grandes carga; tambin por su
capacidad de fcil manejo y acondicionamiento segn la aplicacin
que se le quiera dar.
La facilidad que nos da el acero es sus diferentes aplicaciones, no
solo a la ingeniera civil, sino tambin a la construccin de maquinas
industriales, vehculos de transporte (autos, trenes, aviones,).
Las cosas impresionantes del acero en las construcciones son:
La construccin de rascacielos
Puentes de grandes luces
Centros comerciales
En

general

todas

las

casas

construcciones

modernas

contienen dicho material.

Dado estas grandes aplicaciones es que su demanda es muy
alta y por esta razn es que se est elevando su precio que es
un tema aparte.

El acero en la construccin se encuentra en forma de varillas de

aproximadamente 9 m. Con diversos dimetros, variando desde 6mm.
Hasta 3/4 de pulg. Estos son usados en las columnas, vigas, techos,
placas, escalera, etc.
El acero tiene gran importancia en la construccin por sus diversas
aplicaciones, ya que sin este material sera muy difcil realizar dicha
construccin y en general cualquier obra que conozcamos, por no
decir que sera imposible.
Alguna de sus aplicaciones en la construccin son las columnas
que son soportes

de la estructura, son elementos verticales

constituidos en este caso de 6 varillas gruesas pero puede variar

segn la cantidad de peso a soportar, y van conectados con varillas
cortadas y dobladas en forma de anillos cuadrados que tambin
puede variar pueden ser rectangulares, espirales, etc, luego se
encofran, (que es armar un cajn a su alrededor, y se llena de
concreto). Sobre estas estn conectadas las vigas que son elementos
horizontales, constituidos de forma similar, y sobre el que descansan
las viguetas, tambin horizontales pero en forma perpendicular a las
vigas y separadas por ladrillos de techo, que tambin llevan estas
varillas de acero, y sobre las viguetas esta una losa de concreto, a
todo este conjunto se denomina techo que sirve como piso para el
piso siguiente. Lo dicho anteriormente es solo una de las tantas
formas en que es posible construir.
Actualmente el acero es el elemento ms importante en toda
construccin por su propiedad de soportar las cargas, por su
resistencia y por su relativa fragilidad para su manejo y preparado.
En el Per la Corporacin de Aceros Arequipa ah visto esta
utilidad del acero y se encuentra entregando acero dimensionado,
que

son

las

barras

de

acero

para

construccin

previamente

preparadas, cortadas y dobladas, segn las necesidades de cada

obra.

Es

un

producto

hecho

la

medida

que

no

necesita

transformacin adicional y llega a la obra listo para ser instalado,

evitndole ejecutar procesos que no agregan valor a la construccin.
El servicio del Acero Dimensionado es aplicable a todo tipo de obra y
elementos estructurales y permite el uso eficiente y ordenado de las
barras de acero para construccin en la obra.
Los beneficios que no otorga son:
1. Ahorro en el costo de instalacin de acero
Se eliminan las mermas en obra. Tanto por las operaciones de corte
que se dejan de hacer en obra, como por el sobre-traslape de barras.
Se reduce el costo de la mano de obra. El personal slo se dedica a
labores de instalacin.
Reduccin del costo financiero. Ya no es necesario irlo cortando y
doblando, porque el Acero Dimensionado se recibe conforme lo
requiera

el

avance

de

la

Obra.
2. Ventajas operativas en la obra
Mejor aprovechamiento del personal. Puesto que slo debe
dedicarse a la instalacin y no al habilitado del acero.
Mayor espacio y limpieza.- Se elimina el rea para el habilitado de
acero, al igual que el rea destinada para almacenar el stock inicial
de material estndar.
Mayor velocidad de instalacin (fcil ubicacin de las piezas). El
personal que ya no tendr que dedicar tiempo y trabajo a medir,
cortar y doblar barras, sino a colocarlas.
3. Ventajas administrativas
Mayor capacidad de control. Se permite conocer exactamente la
cantidad de barras de acero que utiliz cada estructura de la obra, lo
que facilita el control de inventarios evitando prdidas sistemticas.

 Consumo de tipo "Just in Time"

Pago escalonado. El pago puede realizarse de acuerdo a las entre
Como hemos visto el acero es un material muy importante e
imprescindible y esta creciente fuertemente su demanda ya que
permite realizar todo tipo de construcciones y es muy verstil, por lo
que se acondiciona a todo tipo de construcciones civiles. Adems no
ocupa mucho espacio lo que incrementa ms sus usos.

PROPIEDADES IMPORTANTES DE LOS

MATERIALES DE CONSTRUCCION

DENSIDAD

Se puede decir que, en general, los materiales de construccin son de

densidad media. Son menos pesados que metales como el acero o el
cobre.

RESISTENCIA A LA COMPRESIN

Los materiales ptreos y cermicos son muy resistentes a la

compresin, en algunos casos, ms que el acero, como por ejemplo el
vidrio.
Los pilares de una vivienda deben ser resistentes a esfuerzos de
compresin. El acero es un material resistente a este esfuerzo, pero
es caro y pesado.
El hormign resulta ser un material ms dbil, pero tambin resulta
ms ligero y econmico.

RESISTENCIA A LA TRACCIN

El comportamiento de un material cuando actan sobre l fuerzas

que tienden a estirarlo es importantsimo en muchas aplicaciones. Los
materiales ptreos, en general, son poco resistentes a la traccin.

Soportan mucho mejor los esfuerzos de compresin que los de

traccin. Sin embargo, los perfiles laminados de acero, empleados en
la construccin de edificios, son muy resistentes a la traccin.
Los materiales ptreos se rompen cuando sobrepasan el lmite de
resistencia a la traccin; en cambio, los metales, debido a su
ductilidad, solo sufren un estrechamiento de la seccin central.

OTRAS PROPIEDADES
Adems, los materiales empleados en construccin en general son
tambin:

DUROS

es decir, no se rayan fcilmente, por lo que son muy resistentes

al desgaste y a la friccin.

FRGILES
se rompen con facilidad al recibir un golpe seco. Es el caso del
vidrio, que es muy frgil.

RESISTENTES A LA CORROSIN
o aguantan

muy

bien

condiciones

medioambientales

agresivas, como humedad, cambios de temperatura, etc.,

y son muy duraderos.

ECONMICOS

la materia prima empleada es muy abundante. Es el caso del

yeso natural, la arena o la arcilla. El transporte a largas
distancias, sin embargo, es lo que ms encarece el precio de la
materia prima.

ACERO DE CONSTRUCCION

El acero al carbono, constituye el principal producto de los aceros que

se producen, estimando que un 90% de la produccin total producida
mundialmente corresponde a aceros al carbono y el 10% restante son
aceros aleados. Estos aceros son tambin conocidos como aceros de
construccin, La composicin qumica de los aceros al carbono es
compleja, adems del hierro y el carbono que generalmente no
supera el 1%, hay en la aleacin otros elementos necesarios para su
produccin, tales como silicio y manganeso, y hay otros que se
consideran impurezas por la dificultad de excluirlos totalmente
azufre, fsforo, oxgeno, hidrgeno. El aumento del contenido de
carbono en el acero eleva su resistencia a la traccin, incrementa el
ndice de fragilidad en fro y hace que disminuya la tenacidad y la
ductilidad.

CLASES DE ACEROS AL CARBONO

1.-ACEROS AL CARBONO
Que se usan en bruto de laminacin para construcciones
metlicas y para piezas de maquinaria en general. Son de baja
aleacin y alto lmite elstico para grandes construcciones metlicas,
puentes, torres, etc. Son de fcil mecanizacin en tornos automticos.
En estos aceros son fundamentales ciertas propiedades de
orden mecnico, como la resistencia a la traccin, tenacidad,
resistencia a la fatiga y alargamiento, Estas propiedades dependen
principalmente del porcentaje de carbono que contienen y dems
aleantes.
En general los aceros al carbono ordinarios contienen:
C < 1%, Mn < 0.90%, Si < 0.50%, P < 0.10%, S < 0.10%

De acuerdo con las propiedades mecnicas, se establecen una serie

de grupos de aceros ordenados por su resistencia a la traccin.
Popularmente son conocidos estos aceros como:
2.- ACERO EXTRASUAVE, SUAVE, SEMISUAVE, SEMIDURO Y
DURO

Acero Extrasuave: El porcentaje de carbono en este acero es

de 0,15%, tiene una resistencia mecnica de 38-48 kg/mm 2 y
una dureza de 110-135HB y prcticamente no adquiere temple.
Es un acero fcilmente soldable y deformable.

Aplicaciones:

Elementos

de

maquinaria

de

gran

tenacidad,

deformacin en fro, embuticin, plegado, herrajes, etc.

Acero Suave: El porcentaje de carbono es de 0,25%, tiene una

resistencia mecnica de 48-55 kg/mm2 y una dureza de 135160HB. Se puede soldar con una tcnica adecuada.

Aplicaciones: Piezas de resistencia media de buena tenacidad,

deformacin en fro, embuticin, plegado, herrajes, etc.

Acero Semisuave: El porcentaje de carbono es de 0,35%.

Tiene una resistencia mecnica de 55-62 kg/mm 2 y una dureza
de 150-170HB. Se templa bien, alcanzando una resistencia de
80 kg/mm2 y una dureza de 215-245HB.

Aplicaciones: Ejes, elementos de maquinaria, piezas resistentes y

tenaces, pernos, tornillos, herrajes.

Acero Semiduro: El porcentaje de carbono es de 0,45%. Tiene

una resistencia mecnica de 62-70kg/mm 2 y una dureza de
280HB. Se templa bien, alcanzando una resistencia de 90
kg/mm2, aunque hay que tener en cuenta las deformaciones.

Aplicaciones: Ejes y elementos

de

mquinas,

piezas

bastante

resistentes, cilindros de motores

de explosin, transmisiones, etc.

Acero Duro: El porcentaje

de carbono es de 0,55%.
Tiene

una

resistencia

mecnica de 70-75kg/mm2,
y una dureza de 200-220
HB. Templa bien en agua y
en aceite, alcanzando una
resistencia de 100 kg/mm2 y una dureza de 275-300HB.
Aplicaciones: Ejes, transmisiones, tensores y piezas regularmente
cargadas y de espesores no muy elevados.
otras aplicaciones:
Con estos aceros se fabrican los puentes de ferrocarril, las
grandes estructuras de las estaciones, las columnas metlicas de las
lineas elctricas, los cascos de los buques, las estructuras de las
casas, las carroceras de los automviles, los tubos de las bicicletas,
los clavos, los alfileres, las cerraduras de las puertas, los asientos de
las clases y muchos objetos ms que utilizamos diariamente. En la
mayora de los casos se utiliza el acero tal como viene de las aceras,
sin darle ningn tratamiento trmico especial.

TIPOS DE ACEROS
Acero aleado o especial.
Acero al que se han aadido elementos no presentes en los aceros al
carbono

 Acero auto templado

Acero que adquiere el temple por simple enfriamiento en el aire, sin
necesidad de sumergirlo en aceite o en agua.
Acero calmado o reposado
Acero que ha sido completamente desoxidado antes de colarlo,
mediante la adicin de manganeso, silicio o aluminio.
Acero de construccin
Acero con bajo contenido de carbono y adiciones de cromo, nquel,
molibdeno y vanadio.
Acero de rodamientos
se obtiene a partir de aleaciones del 1% de carbono y del 2% de
cromo, a las que se somete a un proceso de temple y revenido. Se
emplea en la construccin de rodamientos a bolas y en general.
Acero dulce
Denominacin general para todos los aceros no aleados, obtenidos en
estado fundido

Acero duro
Es el que una vez templado presenta un 90% de martensita.
Acero efervescente
Acero que no ha sido desoxidado por completo antes de verterlo en
los moldes.
Acero fritado

El que se obtiene fritando una mezcla de hierro pulverizado y grafito,

o tambin por carburacin completa de una masa de hierro fritado.
Acero fundido o de herramientas
Tipo especial de acero que se obtiene por fusin al crisol.
Acero indeformable
El que no experimenta prcticamente deformacin geomtrica tanto
en caliente( materias para trabajo en caliente ) como en curso de
tratamiento

trmico

de

temple(

piezas

que

no

pueden

ser

mecanizadas despus del templado endurecedor )

Acero inoxidable
Acero resistente a la corrosin, de una gran variedad de composicin,
pero que siempre contiene un elevado porcentaje de cromo ( 8-25% ).
Se usa cuando es absolutamente imprescindible evitar la corrosin de
las piezas. Se destina sobre todo a instrumentos de ciruga y aparatos
sujetos a la accin de productos qumicos o del agua del mar.
Acero magntico
Aquel con el que se fabrican los imanes permanentes.

Acero no magntico
Tipo de acero que contiene aproximadamente un 12% de manganeso
y carece de propiedades magnticas.
Acero moldeado
Acero de cualquier clase al que se da forma mediante el relleno del
molde cuando el metal esta todava liquido.

 Acero para muelles

Acero que posee alto grado de elasticidad y elevada resistencia a la
rotura. Aunque para aplicaciones corrientes puede emplearse el acero
duro, cuando se trata de muelles que han de soportar fuertes cargas
y frecuentes esfuerzos de fatiga se emplean aceros al sicilio con
temple en agua o en aceite y revenido.
Acero pudelado
Acero no aleado obtenido en estado pastoso.
Acero rpido
Acero especial que posee gran resistencia al choque y a la abrasin.
Los mas usados son los aceros tungsteno, al molibdeno y al cobalto,
que se emplean en la fabricacin de herramientas corte.
Acero refractario
Tipo especial de acero capaz de soportar agentes corrosivos a alta
temperatura.
Acero suave
Acero dctil y tenaz, de bajo contenido de carbono

Aceros comunes
Los obtenidos en convertidor o en horno Siemens bsico.
Aceros finos
Los obtenidos en horno Siemens cido, elctrico, de induccin o
crisol.

 Aceros
forjados
Los aceros que han
sufrido
modificacin

una
en

su

forma y su estructura
interna ante la accin
de un trabajo mecnico realizado a una temperatura superior a la de
recristalizacin.

CLASIFICACIN DE LOS MODERNOS PROCESOS DE OBTENCIN

1.- Por soplado, en el cual todo el calor procede del calor inicial de los
materiales de carga, principalmente en estado de fusin.
2.-Con horno de solera abierta, en el cual la mayor parte del calor
proviene de la combustin del gas o aceite pesado utilizado como
combustible; el xito de este proceso se basa en los recuperadores de
calor para calentar el aire y as alcanzar las altas temperaturas
eficaces para la fusin de la carga del horno.

3.-Elctrico, en el cual la fuente de calor ms importante procede de

la energa elctrica (arco, resistencia o ambos); este calor puede
obtenerse en presencia o ausencia de oxgeno; por ello los hornos
elctricos pueden trabajar en atmsferas no oxidantes o neutras y
tambin en vaco, condicin preferida cuando se utilizan aleaciones
que contienen proporciones importantes de elementos oxidables.

CLASIFICACIN DEL ACERO

Los aceros se clasifican en cuatro grupos principales: aceros al
carbono,

aceros

aleados,

aceros

inoxidables

aceros

de

herramientas.

ACEROS AL CARBONO

Ms del 90% de todos los aceros son aceros al carbono. Estos aceros
contienen diversas cantidades de carbono y menos del 1,65% de
manganeso, el 0,60% de silicio y el 0,60% de cobre. Entre los
productos fabricados con aceros al carbono figuran mquinas,
carroceras de automvil, la mayor parte de las estructuras de
construccin de acero, cascos de buques, somieres y horquillas.
Debemos incluir dentro del grupo de los aceros de construccin los
aceros al carbono no aleados. En virtud de su baja templabilidad se
utilizan habitualmente en estado
bruto de laminacin o forja, es decir, sin ningn tratamiento trmico.
Ocasionalmente se emplean en estado normalizado y ms raramente
en estado de temple y revenido.
Se emplean en grandes cantidades para la construccin de edificios,
maquinaria, motores.

ACEROS ALEADOS

Estos aceros contienen un proporcin determinada de vanadio,

molibdeno y otros elementos, adems de cantidades mayores de
manganeso, silicio y cobre que los aceros al carbono normales. Estos
aceros de aleacin se pueden subclasificar en:

Estructurales

Son aquellos aceros que se emplean para diversas partes de

mquinas, tales como engranajes, ejes y palancas. Adems se
utilizan en las estructuras de edificios, construccin de chasis
de automviles, puentes, barcos y semejantes. El contenido de
la aleacin vara desde 0,25% a un 6%.

Para Herramientas

Aceros de alta calidad que se emplean en herramientas para

cortar y modelar metales y no-metales. Por lo tanto, son
materiales empleados para cortar y construir herramientas
tales como taladros, escariadores, fresas, terrajas y machos de
roscar.

Especiales

Los Aceros de Aleacin especiales son los aceros inoxidables y

aquellos con un contenido de cromo generalmente superior al
12%. Estos aceros de gran dureza y alta resistencia a las altas
temperaturas y a la corrosin, se emplean en turbinas de vapor,
engranajes, ejes y rodamientos.

Son aceros de baja aleacin ultra resistentes. Es la familia de aceros

ms reciente de las cinco. Estos aceros son ms baratos que los
aceros convencionales debido a que contienen menor cantidad de
materiales costosos de aleacin. Sin embargo, se les da un
tratamiento especial que hace que su resistencia sea mucho mayor
que la del acero al carbono. Este material se emplea para la
fabricacin de vagones porque al ser ms resistente, sus paredes son
ms delgadas, con lo que la capacidad de carga es mayor. Adems, al
pesar menos, tambin se pueden cargar con un mayor peso. Tambin
se emplea para la fabricacin de estructuras de edificios.
Se emplean para grandes construcciones metlicas con pequeas
adiciones de elementos de aleacin (Ni, Mn, Si...) que benefician las

propiedades

mecnicas

para

poder

aligerar

las

secciones

sin

encarecer demasiado.
Construcciones de puentes, estructuras reticulares, construcciones
remachadas que no pueden ir soldadas...
Aceros que se usan en bruto, de forja o laminacin
ACEROS INOXIDABLES

Estos aceros contienen cromo,

nquel,

otros

elementos

aleacin

que

los

brillantes

oxidacin.

de

mantiene

resistentes
Algunos

la

aceros

inoxidables son muy duros y otros

muy

resistentes,

manteniendo

esa resistencia durante mucho

tiempo a temperaturas extremas.
Debido a su brillo, los arquitectos
lo

emplean

mucho

con

fines

decorativos. Tambin se emplean

mucho para tuberas, depsitos
de petrleo y productos qumicos
por su resistencia a la oxidacin y para la fabricacin de instrumentos
quirrgicos o sustitucin de huesos porque resiste a la accin de los
fluidos corporales. Adems se usa para la fabricacin de tiles de
cocina, como pucheros, gracias a que no oscurece alimentos y es fcil
de limpiar.
Contienen C ( 0.08 - 0.60 %), Cr (13 17%), Ni (< 2%). Se utilizan en
condiciones de temple y revenido a baja temperatura para no reducir
excesivamente la dureza. Se logra aumentar simultneamente la
dureza

las

caractersticas

de

inoxidabilidad

de

los

aceros

martensticos incrementando conjuntamente el contenido de cromo y

carbono.

 aceros de cuchillera
Cuchillos y navajas
aceros inoxidables martensticos duros
Material quirrgico y de dentista, rodamientos
aceros martensticos
Ejes para barcos, ...No sufren corrosin en contacto con bronces y
latones.
aceros inoxidables martensticos:
Los aceros inoxidables ferrticos tienen altos porcentajes de Cr y muy
bajo carbono (0.08-0.12%). Debido al bajo contenido de C junto al
carcter alfgeno del Cr no es posible transformarlos por completo en
austenita durante el calentamiento por lo que no se pueden templar.
Son aceros ms blandos y dctiles Sin embargo, dado su inferior
contenido en C, la propensin a formar carburos disminuye siendo
menos susceptibles
de corroerse.
Se endurecen por deformacin plstica (laminacin,...) en fro.
aceros con resistencia a la corrosion atmosferica o
resistencia al acido nitrico
Decoracin de edificios
aceros con resistencia a los gases sulfurosos
Industria qumica
aceros inoxidables ferrticos
Este grupo contienen nquel adems de Cr. Su composicin tpica
contiene un 18%Cr + 8%Ni y un 0.08%C,. Predomina en ellos el
carcter gammgeno del Ni y son austenticos a temperatura
ambiente. El Ni por otro lado contribuye a mejorar el comportamiento
frente a la corrosin pero tambin aumenta el precio de los aceros
Los

aceros

austenticos

son

los

inoxidables

ms

utilizado,

corresponden al 50% del total.

Para su endurecimiento se realiza un tratamiento trmico con
calentamiento hasta 1050C hasta austenizacin completa, despus

se enfra en agua aunque se mantiene la estructura austentica

caracterizada por la poca dureza. Posteriormente se realiza la
deformacin plstica en fro para aumentar la resistencia y la dureza.
De este modo se darn resistencias a la traccin de 1500 MPa.
aceros inoxidables austenticos
A pesar de su dbil contenido en C, el principal problema que
presenta la utilizacin de estos aceros es la corrosin intergranular
por precipitacin de carburos. La soldadura de los aceros inoxidables
es crtica ya que, como consecuencia del calentamiento
localizado, se crean zonas calentadas a temperatura favorable para la
precipitacin de los carburos (400- 600C). Para mejorar la resistencia
a la corrosin se le aade
Mo (0.08%C-18%Cr-12%Ni-2.5%Mo)
aceros inoxidables austenticos
Combinan una alta resistencia a corrosin con caractersticas
mecnicas muy elevadas y un 17% Cr + porcentajes variables de Ni.
Las mejores caractersticas mecnicas se obtienen despus de un
tratamiento trmico de solubilizacin seguido de un enfriamiento en
aceite, que conlleva el temple para % bajas de Ni y mantiene
estructura austentica para % superiores, y el envejecimiento por
precipitacin de compuestos intermetlicos de Fe y Ni con Al, Mo, Cu,
P...(que deben aadirse en la composicin del acero para que este
proceso sea factible).
Se clasifican segn el % de Ni que contienen y por tanto segn la
estructura que presentan:
@4% Ni son martensticos, @7% Ni son semiausteniticos , @10% Ni
son austenticos
Aceros Inoxidables Endurecibles Por Precipitacin:
corrosin intergranular
En general, cuando se calientan los aceros inoxidables en el intervalo
de temperaturas comprendido entre 400 y 600C tiene lugar la
precipitacin de carburos de cromo

sobre

las

juntas

de

grano;

las

zonas

adyacentes

quedarn

empobrecidas en cromo y sern susceptibles de corroerse. Para

limitar este fenmeno y mejorar el comportamiento frente a la
corrosin de los aceros inoxidables se reduce el contenido de carbono
hasta 0.03%. Otro remedio consiste en adicionar adems Ti o Nb que
en virtud de su alta afinidad con el C sustituyen al Cr en la formacin
de carburos y desaparece la zona susceptible de corroerse.
El acero de cuchillera es el que peor se comporta a este respecto por
su mayor contenido en carbono.
aceros refractarios
aceros inoxidables ferrticos
con 27% de Cr, pueden usarse como refractarios hasta 1000C :
parrillas de hornos industriales...
aceros inoxidables austeniticos
(25% Cr - 12% Ni, 25% Cr - 20% Ni) : CALDERAS, HORNOS...
ALEACIONES FERRICAS PARA RESISTENCIAS DE HORNOS ELECTRICOS
55-76% Fe, 20-37% Cr, 4-7.5% Al, <3% Co.
ALEACIONES FERRICAS PARA TURBINAS DE GAS
Fe + Ni (40-80%) o Fe + Co (50-70%)

ACEROS DE HERRAMIENTAS

Estos aceros se emplean para

fabricar

herramientas

cabezales de corte y modelado

de

maquinas.

wolframio,

Contiene

molibdeno

otros

elementos de aleacin que le

proporcionan

una

alta

resistencia, dureza y durabilidad.

Son aquellos utilizados en la
fabricacin de tiles destinados

a modificar la forma y dimensiones de los materiales por presin en

caliente o en fro, corte o arranque de viruta. Tambin se incluyen en
este grupo los aceros destinados a la fabricacin de moldes o
permanentes para fundicin, as como los utilizados en todo tipo de
herramientas mecnicas.
Por las condiciones de utilizacin que se les exige (elevada dureza y
en muchas ocasiones altas temperaturas de servicio) sern aceros de
alto contenido en carbono en estado de temple y revenido.
Se emplean para fabricar herramientas que trabajan a temperaturas
prximas a la ambiente. deban ser siempre aceros muy duros, es
decir con un elevado porcentaje de carbono. Como por otro lado se
les exige una alta tenacidad sern aceros poco aleados para evitar la
presencia de compuestos intermetlicos frgiles.
1. ACEROS AL CARBONO.
se usaron las aleaciones ms bajas en carbono para producir las
herramientas que exigen mayor tenacidad (martillos, herramientas
agrcolas,...) y las de contenido ms elevado en este elemento para
fabricar las herramientas que precisan la mayor dureza (navajas,
limas, brocas,...). se utilizan siempre en estado de temple y revenido
a baja temperatura (150-200C) para no disminuir mucho la dureza
de la pieza, aceros para trabajo en fro

2. ACEROS DBILEMENTE ALEADOS.

Contienen pequeas adiciones de Cr y W (< 1.5%) que forman
carburos que mejoran la resistencia al desgaste: FRESAS, COJINETES
DE BOLAS Y DE BROCAS...
O resistentes al choque como las HERRAMIENTAS DE MINERIA Y
PERFORACION, con aceros bajos en C y altos % de Si y Mn para
mejorar la templabilidad o al Cr-W.

3. ACEROS INDEFORMABLES.
Se utilizan en la fabricacin de troquetes, matrices para moldeo de
plsticos y de otras herramientas de formas complicadas sean muy
susceptibles de experimentar deformaciones y distorsiones durante el
temple. Son aceros de alta templabilidad (1.6%c, aleados con
1.2%mn y 5-12%cr). Tienen su composicin ajustada de modo que los
cambios volumtricos en el tratamiento trmico de temple y
Revenido sean mnimos. Aceros para trabajo en fro
4. ACEROS HADFIELD.
Su composicin qumica clsica se sintetiza en la aleacin frrea con
1, 2 % C y 13 % Mn. Por su estructura austentica este acero presenta
un lmite elstico ms bien bajo (500MPa), alta carga de rotura
(1000MPa) y un alargamiento a traccin excepcional (45%).
Muestra una gran capacidad de endurecimiento por deformacin
plstica en fro (ms que cualquier otro acero): reduciendo su seccin
hasta un 80%, podemos elevar su dureza hasta 55HRC.
Parte de este endurecimiento se debe a la transformacin parcial de
la austenita deformada en martensita (la deformacin plstica
desestabiliza la estructura austentica). Se utiliza en la fabricacin de
elementos que durante su servicio queden
sometidos a fuertes rozamientos (DRAGAS, PALAS EXCAVADORAS,
CRUZAMIENTOS DE VAS, etc.).
ACEROS PARA TRABAJO EN FRO
Los aceros utilizados para trabajos en caliente son los de menor
contenido en carbono de la familia de los aceros para herramientas
dado que al trabajar sobre metales
calientes, blandos, no se les exige una dureza tan alta como a los
aceros del grupo anterior. Se trata siempre de aceros aleados para
evitar el rpido descenso de la dureza

y resistencia habitual en el

calentamiento de los aceros al carbono. Bajo este aspecto, los

elementos carburgenos son los que mejor se comportan debido a la

estabilidad y dureza de los carburos metlicos.
ACEROS PARA TRABAJO EN CALIENTE
1. RESISTENTES AL CHOQUE MECNICO:
Son aceros poco aleados (con Cr-Ni-Mo con % inferior al 5%). Son los
ms tenaces y se utilizan a T<400C.
2. RESISTENTES AL CHOQUE TRMICO:
Soportan en servicio cambios bruscos de tra. y tienen la composicin
ajustada para minimizar los cambios volumtricos inherentes al
servicio. C(0.4%) y Cr (5%), Mo
(1.5%) y V y pueden ser usados hasta 600C (MATRICES DE
ESTAMPACION, MARTILLOS DE FORJA...)
3. RESISTENTES AL DESGASTE:
Con elementos formadores de carburos para resistencia al desgaste
hasta 600C.
ACEROS PARA TRABAJO EN CALIENTE
Se utilizan en la fabricacin de ELEMENTOS DE CORTE DE TORNOS,
FRESADORAS, etc., que trabajan eficientemente empleando altas
velocidades de arranque de viruta. El trabajo en estas condiciones
calienta el filo de la herramienta hasta temperaturas de unos 600C y
est se ablandara en exceso disminuyendo el rendimiento de la
operacin. Para evitarlo se utilizan aceros con una elevada proporcin
de elementos
carburgenos.
Se usan aceros casi eutectoides a los que se aaden elevados % de
Cr, Mo, W, o Co (hasta 8% y son los de mejor rendimiento peor el Co
endurece pos solucin slida en la ferrita)
ACEROS PARA CORTE O RPIDO
1. CARBUROS METALICOS O WIDIAS:
Consisten en una matriz metlica de Co que se endurece con una
dispersin de carburos metlicos ( generalmente CW). Dan materiales

mucho mas duros que cualquier acero y que mantienen la dureza a

temperaturas elevadas. Se obtienen por pulvimetalurgia o por via
qumica como TiC o Al2O3.
2. CARBUROS METALICOS AGLOMERADOS SOBRE ACERO :
La base es un acero de herramientas en los que se dispersan TiC.
Aleaciones no frreas de composicin especial: una matriz de Co (5066%), con carburos de Cr (25-35%), W (5-15%), Nb (3-5%), C (12.5%)
4. CERMICAS:
Base de almina (Al2O3) y se fabrican por pulvimetalurgia, con el
inconveniente de su fragilidad y la ventaja de su comportamiento
refractario.

TRATAMIENTO DEL ACERO

1.-TRATAMIENTOS SUPERFICIALES
Debido a la facilidad que tiene el acero para
Oxidarse cuando entra en contacto con la
Atmsfera o con el agua, es necesario y
Conveniente proteger la superficie de los
Componentes de acero para protegerles
De

la

oxidacin

corrosin.

Muchos

tratamientos superficiales estn muy relacionados con aspectos

embellecedores y decorativos de los metales.
Los tratamientos superficiales ms usados son los siguientes:

Cincado:

tratamiento

superficial

antioxidante

por

proceso

electroltico al que se somete a diferentes componentes

metlicos.

Cromado:

recubrimiento

superficial

para

proteger

de

la

oxidacin y embellecer.

Galvanizado: tratamiento superficial que se da a la chapa de

acero

. Niquelado: bao de nquel con el que se protege un metal de

la oxidacin.

Pavonado: tratamiento superficial que se da a piezas pequeas

de acero, como la tornillera.

Pintura: usado especialmente en estructuras, automviles,

barcos, etc.
2.-TRATAMIENTOS TRMICOS

Rodamiento de acero templado

Un proceso de tratamiento trmico adecuado permite aumentar
significativamente las propiedades mecnicas de dureza, tenacidad y
resistencia mecnica del acero. Los tratamientos trmicos cambian la
microestructura

del

material,

con

lo

que

las

propiedades

macroscpicas del acero tambin son alteradas.

Los tratamientos trmicos que pueden aplicarse al acero sin cambiar
en su composicin qumica son:

Temple

Revenido

Recocido

Normalizado

Los tratamientos termoqumicos son tratamientos trmicos en los

que, adems de los cambios en la estructura del acero, tambin se
producen cambios en la composicin qumica de la capa superficial,

aadiendo diferentes productos qumicos hasta una profundidad

determinada. Estos tratamientos requieren el uso de calentamiento y
enfriamiento

controlados

en

atmsferas

especiales.

Entre

los

objetivos ms comunes de estos tratamientos estn aumentar la

dureza superficial de las piezas dejando el ncleo ms blando y tenaz,
disminuir el rozamiento aumentando el poder lubrificante, aumentar
la resistencia al desgaste, aumentar la resistencia a fatiga o aumentar
la resistencia a la corrosin.

Cementacin (C): aumenta la dureza superficial de una pieza

de acero dulce, aumentando la concentracin de carbono en la
superficie. Se consigue teniendo en cuenta el medio o
atmsfera que envuelve el metal durante el calentamiento y
enfriamiento. El tratamiento logra aumentar el contenido de
carbono de la zona perifrica, obtenindose despus, por medio
de temples y revenidos, una gran dureza superficial, resistencia
al desgaste y buena tenacidad en el ncleo.

Nitruracin (N): al igual que la cementacin, aumenta la

dureza

superficial,

aunque

lo

hace

en

mayor

medida,

incorporando nitrgeno en la composicin de la superficie de la

pieza.

Se

logra

calentando

el

acero

temperaturas

comprendidas entre 400 y 525 C, dentro de una corriente de

gas amoniaco, ms nitrgeno.

Cianuracin (C+N): endurecimiento superficial de pequeas

piezas de acero. Se utilizan baos con cianuro, carbonato y
cianato sdico. Se aplican temperaturas entre 760 y 950 C.

Carbonitruracin

(C+N):

al

igual

que

la

cianuracin,

introduce carbono y nitrgeno en una capa superficial, pero con

hidrocarburos como metano, etano o propano; amoniaco (NH3)
y monxido de carbono (CO). En el proceso se requieren
temperaturas de 650 a 850 C y es necesario realizar un temple
y un revenido posterior.

Sulfinizacin (S+N+C): aumenta la resistencia al desgaste

por accin del azufre. El azufre se incorpor al metal por
calentamiento a baja temperatura (565 C) en un bao de
sales.

Entre los factores que afectan a los procesos de tratamiento

trmico del acero se encuentran la temperatura y el tiempo durante
el que se expone a dichas condiciones al material. Otro factor
determinante es la forma en la que el acero vuelve a la temperatura
ambiente. El enfriamiento del proceso puede incluir su inmersin en
aceite o el uso del aire como refrigerante.
El mtodo del tratamiento trmico, incluyendo su enfriamiento,
influye en que el acero tome sus propiedades comerciales.
Segn ese mtodo, en algunos sistemas de clasificacin, se le
asigna un prefijo indicativo del tipo. Por ejemplo, el acero O-1, o A2,
A6 (o S7) donde la letra "O" es indicativo del uso de aceite (del ingls:
oil quenched), y "A" es la inicial de aire; el prefijo "S" es indicativo que
el acero ha sido tratado y considerado resistente al golpeo (Shock
resistant).

CORROSIN

Este es un fenmeno que se desarrolla en los metales

especialmente en el hierro y el Acero ya que estos tienen a volver a u
estado natural, que es en la forma de xido, por lo cual, se puede
decir que el esfuerzo por evitarla es prcticamente en contra de
natura, en funcin de este hecho por tanto, lo nico que se puede
hacer es minimizar los efectos de la misma.
Usualmente escuchamos la expresin se ha o esta oxidando
en la realidad no es del todo precisa, pero refleja lo anteriormente
dicho, el Acero esta formando xidos, el fenmeno es de tal
envergadura, que las organizaciones lo enfocan como una de sus
principales tareas de mantenimiento y representa un rubro muy
importante en los costos de esta actividad.

El fenmeno en si tiene algunos orgenes entre los que

podemos especificar los siguientes:
Corrosin por Oxgeno.- Se da con la ayuda del calor y
presin, es usual en los sistemas de generacin y transporte de
vapor y concretamente en las lneas de retorno de condensado,
por efectos del oxgeno libre que esta en el aire y en el agua.
Corrosin biolgica.- Generalmente se da en el Acero
sumergido, ya que esta condicin, propicia el crecimiento de la

vida, y acta en la medida de que, ciertas especies generan

cido sulfrico, el cual erosiona la superficie del metal.
Corrosin en Caliente.- Asociada a la presencia de Vanadio y
sodio se forma a temperaturas superiores a los 700 C y provoca
una erosin muy fuerte en la superficie en contacto con estos
elemento, es muy comn en los motores que funcionan con
Bunker o Crudo.
Corrosin en Fro.- Producida fundamentalmente por el azufre
disuelto en los combustibles fsiles, que, con la presencia del
vapor

de

agua,

reacciona

provocando

acido

sulfrico

sulfhdrico, los cuales erosionan la superficies metlica; es

comn identificar tubos de escape destruidos por este tipo de
corrosin.
Corrosin galvnica.- Se da por la migracin de electrones
desde un elemento denominado nodo, que se oxida a otro
denominado ctodo que se reduce, para que este fenmeno se
verifiqu siempre es necesario de la presencia de tres
componentes, el nodo el ctodo y electrolito o medio de
conduccin, esta es la forma, ms comn, de corrosin y tiene
como variantes la corrosin por presiones parciales y la
corrosin por actividad salina diferenciada.
Es evidente que los tipos aqu mencionado de ninguna manera
evidencian la totalidad de tipos de corrosin sin embargo reflejan las
ms comunes.

CORROSIN DEL ACERO

CAUSAS DE LA CORROSIN DEL ACERO

Se reconocen dos causas de la corrosin del acero de refuerzo:
1.-La que se debe a la formacin de una corriente elctrica en el
concreto, que es

la que con mayor frecuencia se presenta.

2.-La debida a un ataque qumico directo, que es la vista con menor

frecuencia.
La primera, y ms comn, requiere para su ocurrencia la presencia de
las siguientes condiciones: falta de proteccin del acero de refuerzo,
presencia de agua, oxgeno disponible y la presencia de agentes
corrosivos (Cl- y/o CO2).
COMO CONTROLAR LA CORROSION?
A la fecha se cuenta con varios mtodos que han resultado ser los
mas prcticos para controlar la corrosin del Acero, cuya seleccin
para cada caso depender de las condiciones del medio y de factores
tcnico - econmicos. Estos mtodos pueden justificarse a travs de
un anlisis del mecanismo de corrosin mostrado en la figura, en la
siguiente forma
- Proteccin catdica.
: El proceso de corrosin del Acero considera un flujo de electrones
que abandonan la superficie metlica con la consecuente disolucin
del Acero en forma de iones Fe++. Durante la proteccin catdica a
travs de un circuito elctrico externo o sistema de

nodos de

sacrificio, se imprime corriente a la superficie metlica invirtiendo el

sentido del flujo de electrones y evitando as la disolucin del fierro.
Este mtodo se utiliza preferentemente en tuberas y estructuras
enterradas o sumergidas

- Inhibidores de la corrosin.

Este mtodo considera el uso de pequeas cantidades de compuestos

orgnicos o inorgnicos capaces de formar una pelcula o barrera
adherente en la superficie del Acero por atraccin elctrica o por una
reaccin, evitando el acceso de los agentes corrosivos.
Estos compuestos se caracterizan por las altas cargas elctricas en
los extremos de sus molculas capaces de ser atradas por la
superficie a proteger; desafortunadamente esta atraccin no es
permanente siendo necesaria una dosificacin constante en el medio.
Este mtodo se utiliza preferentemente en donde existen medios
fluidos de recirculacin.
- Uso de recubrimientos anticorrosivos.
Este mtodo al igual que el anterior considera la formacin de una
barrera que impida en lo posible el acceso de los agentes corrosivos a
la superficie metlica; no obstante, la barrera es formada a partir de
la aplicacin de una dispersin liquida de una resina y un pigmento,
con eliminacin posterior del solvente, obtenindose una pelcula
slida

adherida

a la

superficie metlica. Su durabilidad esta

condicionada a la resistencia que presente esta pelcula al medio

agresivo. Su uso esta

muy generalizado en la proteccin de

estructuras e instalaciones areas o sumergidas.

- Seleccin De Materiales De Construccin
Cuando las condiciones de presin y temperatura sean muy extremas
o bien el medio sea excesivamente agresivo en tal forma que los
mtodos anteriores no sean utilizables se puede recurrir a una
seleccin adecuada de materiales (generalmente caros). La alta
resistencia a la corrosin de estos materiales se basa en la formacin
inicial de una capa delgada de oxido del metal y muy adherente e
impermeable. A este fenmeno se le conoce como Pasivacin.
Afortunadamente la frecuencia en el uso de este mtodo es menor en
las instalaciones de la industria. Considerando el aspecto econmico

de cada uno de estos mtodos as como sus limitaciones, las cuales

necesariamente repercuten en su eficiencia de proteccin se concluye
que la solucin a los problemas de corrosin esta enfocada a su
control mas que a su eliminacin.
El uso de recubrimientos anticorrosivos para la proteccin de
instalaciones industriales constituye una de las prcticas ms
comunes en el control de corrosin, tanto por su versatilidad de uso
como por su bajo costo relativo. A la fecha se han desarrollado gran
diversidad de recubrimientos caracterizados fundamentalmente por el
tipo de resina y pigmento utilizados en su formulacin; generalmente
un aumento de eficiencia va aunada a un aumento de costo, por lo
que, la seleccin del tipo de recubrimiento para un caso especifico
debe ser el resultado de un balance tcnico econmico. De lo anterior
es posible inferir que la investigacin en actual en este campo esta
orientada a recubrimientos anticorrosivos de alta eficiencia y bajo
costo.

PREVENCION DE LA CORROSION
PINTURA ANTICORROSIVA

Es una base ("primer") que se aplica directamente a los cuerpos

de acero ya sea en un proceso de inmersin o de aspersin, su
funcin es proteger el acero

La pintura anticorrosivo generalmente se presenta de color rojo

ladrillo, aunque tambin se encuentran en color gris y en
negro.

Estructuras de hierro, tanques e instalaciones industriales,

puentes metlicos, etc.

Pintura:
Usado especialmente en estructuras, automviles, barcos, etc.

SISTEMAS DE PINTURA PARA ACERO

Pinturas al Aceite
Particularmente apropiado para estructuras expuestas a la
intemperie. Poca resistencia a ambientes qumicos, inmersin
en agua, condensaciones, atmsferas salinas o muy corrosivas,
humedad elevada, temperaturas altas, abrasin y condiciones
enterradas.

En

general

se

recomienda

su

utilizacin

en

ambientes rurales, urbanos, marinos e industriales medios y en

zonas de humedad moderada.

Pinturas Alqudicas
Se aplica principalmente a aceros estructurales expuestos a
condiciones atmosfricas industriales, rurales o marinas, as
como zonas de alta humedad. No son adecuadas para

ambientes qumicos especialmente corrosivos, inmersin en

agua, abrasin severa y estructuras enterradas.

Pinturas Fenlicas
Especialmente apropiado para aceros estructurales que han de
permanecer sumergidos en agua, zonas de alta humedad en las
que se prevn condensaciones, y para exposicin a la
intemperie en ambientes qumicos de corrosin moderada.

Pinturas Vinlicas
Para condiciones ambientales muy severas, inmersin en agua
dulce o salada, alta humedad y condensaciones. Resisten al
fuego y a los ambientes qumicos corrosivos, pero son atacadas
por disolventes orgnicos aromticos, cetonas, teres steres,
as como por cido ntrico fumante, cido sulfrico del 98% y
cido actico.

Pinturas ricas en Zinc

Estas pinturas representan un gran avance en la proteccin
contra la corrosin, vienen a ser un suplemento de la proteccin
galvnica. Son adecuadas para zonas de humedad elevada,
marina y qumica corrosivas. Pueden incluso utilizarse en
estructuras que permanecen sumergidas en agua dulce, y
tambin resisten sumergida en agua salada con una capa de
acabado adecuada.

Adems existen unas imprimaciones especiales para el

acero galvanizado. Hay varios tipos pero las ms usuales
y empleadas son:

-Auto imprimaciones de vehculo acuoso

-Sistema Etch Primers

-Imprimaciones cementferas

-Imprimaciones de polvo de Zinc- xido de Zinc

-Imprimaciones de Plumbato clcico.

MANTENIMIENTO
POR EL USUARIO

Cada ao:

Inspeccin visual de humedades que puedan deteriorar la

estructura metlica.

POR EL PROFESIONAL CALIFICADO

Cada ao:

Proteccin de la estructura metlica con antioxidantes y

esmaltes o similares, en ambientes agresivos.

Cada 3 aos:

Proteccin de la estructura metlica con antioxidantes y

esmaltes o similares, en ambientes no agresivos.

Inspeccin del estado de conservacin de la proteccin

contra el fuego de la estructura, y cualquier tipo de lesin,
procedindose al repintado o reparacin si fuera preciso.

Cada 10 aos:

Inspeccin de la estructura, hacindola extensiva a los

elementos

de

proteccin,

especialmente

los

de

proteccin ante incendio.

PRODUCCIN Y CONSUMO DE ACERO

El consumo mundial de productos de acero acabados en 2005
registr

un

aumento

de

aproximadamente

un

6%

supera

actualmente los mil millones de toneladas. La evolucin del consumo

aparente resulta sumamente dispar entre las principales regiones

geogrficas. El consumo aparente, excluida China, experiment una
cada del 1,0% debida, fundamentalmente, a la notable disminucin
observada en Europa (EU25) y Norteamrica. China, por el contrario,
registr un incremento del consumo aparente del 23% y representa
en la actualidad prcticamente un 32% de la demanda mundial de
acero. En Europa (UE25) y Norteamrica, tras un ao 2004 marcado
por un significativo aumento de los stocks motivado por las
previsiones de incremento de precios, el ejercicio 2005 se caracteriz
por un fenmeno de reduccin de stocks, registrndose la siguiente
evolucin: -6% en Europa (UE25), -7% en Norteamrica, 0,0% en
Sudamrica, +5% en CEI, +5% en Asia (excluida China), +3% en
Oriente Medio.

RECICLAJE DEL ACERO

Todos los metales, y el acero entre ellos, tienen una propiedad

que desde el punto de vista medioambiental es muy buena: pueden
ser reciclados una vez que su uso inicial ha llegado a su trmino.
De esta manera todas las mquinas, estructuras, barcos,
automviles, trenes, etc., se desguazan al final de su vida til y se
separan los diferentes materiales que los componen, originando unos
desechos seleccionados que se conocen con el nombre de chatarra.

Esta chatarra se prensa y se hacen grandes compactos en las

zonas de desguace que se envan nuevamente a las aceras, donde se
consiguen de nuevo nuevos productos siderrgicos, tanto aceros
como fundiciones. Se estima que la chatarra reciclada cubre el 40%
de las necesidades mundiales de acero (cifra de 2006).
El acero se puede obtener a partir de mineral (ciclo integral) en
instalaciones que disponen de Altos Hornos o partiendo de chatarras
frricas (ciclo electrosiderrgico) en Hornos Elctricos.
Las chatarras seleccionadas contenidas en la cesta de carga se
introducen en el horno elctrico por su parte superior, en unin de
agentes reactivos y escorificantes, desplazando la bveda giratoria
del mismo. Se funde la chatarra de una o varias cargas por medio de
corriente elctrica hasta completar la capacidad del horno. Este acero
es el que va a constituir una colada. Se analiza el bao fundido y se
procede a un primer afino para eliminar impurezas, haciendo un
primer

ajuste

de

la

composicin

qumica

por

adicin

de

ferroaleaciones que contienen los elementos necesarios.

Colada continua de una acera.

EL acero lquido obtenido se vuelca en un recipiente revestido
de

material

refractario,

denominado

cuchara

de

colada.

Este

recipiente hace de cuba de un segundo horno de afino denominado

(horno cuchara) en el que se termina de purificar el acero, se ajusta
su composicin qumica y se calienta a la temperatura adecuada.

La cuchara se lleva sobre una mquina de colada continua, en

cuya artesa receptora vierte (cuela) el acero fundido por el orificio del
fondo o buza. La artesa lo distribuye en varias lneas, cada una con su
molde o lingotera, en donde se enfra de forma controlada para
formar las palanquillas, que son los semiproductos de seccin
rectangular

que se sometern a

las

operaciones

de

forja

conformacin subsiguientes.46
En todo el proceso de reciclado hay que respetar las normas
sobre

prevencin

de

riesgos

laborales

las

de

carcter

medioambiental. Al ser muy alto el consumo de electricidad, el

funcionamiento del horno de fundir debe programarse hacerse
cuando la demanda de electricidad es menor. Por otro lado, en la
entrada de los camiones que transportan la chatarra a las industrias
de reciclaje tiene que haber detectores de radioactividad, as como en
diferentes fases del proceso.
El comercio de chatarra es un buen negocio que suministra
materiales de segunda mano para su reutilizacin o reciclaje. La
chatarra es un recurso importante, sobre todo porque recorta el gasto
de materias primas y el de energa empleado en procesos como la
fabricacin del acero.
En el ao 2006, debido al gran auge y gran demanda en el
proceso constructivo en edificacin, el precio del acero se est
incrementando

considerablemente,

suponiendo

el

coste

de

la

chatarra de acero un 20% del precio de mercado.

Como precaucin general en el manejo de chatarra hay que
tomar las medidas oportunas para no sufrir cortes que provoquen
heridas, ya que es altamente infecciosa, produciendo la infeccin del
ttanos, por eso el personal que maneja chatarra debe estar siempre
vacunado contra esta infeccin y as no sufrir los daos provocados
por los cortes que pueda sufrir. Cualquier persona que sufra un corte

con un elemento de acero, debe acudir a un Centro Mdico para que

le vacunen contra el ttanos.