Dialectos del castellano:

Las variedades del castellano difieren entre s por multitud de razones. Entre las de tipo fontico
destacan la distincin o no de los fonemas correspondientes a las grafas c/z y s (ausencia o
presencia de ceceo/seseo) y la distincin o no de los fonemas correspondientes a las grafas ll e y
(ausencia o presencia de yesmo). Estas diferencias no suelen ocasionar problemas de inteligibilidad
entre sus hablantes. Los diversos dialectos tambin difieren en usos gramaticales, como el voseo o
el empleo o no del pronombre informal de segunda persona del plural (vosotros). En aspectos de
vocabulario, se dan notables diferencias especialmente en determinados mbitos semnticos, como
la nomenclatura de las frutas y verduras, vestimentas, artculos de uso cotidiano, as como en las
expresiones coloquiales o insultantes.
Dialectos en Amrica
Espaol amaznico, espaol andino, espaol antioqueo (paisa), espaol camba , espaol caleo,
espaol cundiboyacense, espaol llanero, espaol caribeo, espaol cubano, espaol dominicano,
espaol marabino, espaol panameo, espaol puertorriqueo, espaol venezolano, espaol
centroamericano, espaol chileno, espaol chilotees, espaol ecuatorial, espaol mexicano, espaol
paraguayo, espaol peruano, ribereo, espaol norperuano, espaol rioplatense, espaol
santandereano-tachirense, espaol tolimense(opita),espaol yucateco.
Diversidad lingstica

En rojo los 8 pases ms diversos lingsticamente, ms del 50% de las lenguas del mundo se
hablan en ellos. En azul las regiones geogrficas de mayor diversidad lingstica del planeta. 1
La diversidad lingstica se refiere a una medida de la cantidad de lenguas existentes en un pas o
rea geogrfica.
Actualmente existe una gran variabilidad de la diversidad lingstica segn las regiones geogrficas.
En general las reas que desde antiguo han formado una unidad poltica o en las cuales han existido
migraciones, comercio o influencias culturales son menos diversas desde el punto de vista
lingstico. Algunas de las zonas con mayor diversidad lingstica son de hecho regiones muy
aisladas del planeta y aquellas que histricamente haban estado pobladas por grupos humanos de
pequeo tamao que no se imponan unos sobre otros. La regin ms diversa del mundo
actualmente es Nueva Guinea y la menos diversa desde hace siglos es Europa. En Amrica la
extincin de lenguas indgenas ha disminuido mucho la diversidad, aunque todava existen regiones
muy diversas como son el sureste de Mxico y Guatemala, la Amazonia y las reas circundantes. El
camino emprendido por nuestra lengua desde el momento que desprendi definitivamente del latn
ha implicado una serie de modificaciones que reflejan mltiples aspectos
ndice

1 Introduccin

2 Listas exhaustivas de lenguas

2.1 Lengua y dialecto

3 Medidas de la diversidad
o

3.1 ndice de Greenberg para algunos pases

3.2 Extensin del dominio lingstico

4 Tecnologa al servicio de la diversidad

5 Importancia de la conservacin de la diversidad lingstica

6 Referencias
o

6.1 Referencias bibliogrficas

6.2 Enlaces externos

Introduccin
Actualmente hay ms de 6000 lenguas en el mundo, de las cuales la mitad de ellas estn a punto de
desaparecer. Adems, la distribucin de las lenguas por los diferentes continentes resulta muy
irregular. Las lenguas asiticas representan alrededor del 32% del total de lenguas, y las lenguas
africanas otro 32%, las del continente americano el 15% y las del Pacfico alrededor del 18%. Por su
parte, el continente europeo solo albarca el 3% de las lenguas del mundo.
La mitad de las lenguas del mundo se concentra en 8 pases: Papa Nueva
Guinea (832), Indonesia (731), Nigeria (515), India (400), Mxico (295), Camern (286), Australia (26
8) y Brasil (234). A pesar del gran nmero de lenguas existentes y de la necesidad de preservarlas,
pocas gozan de buena salud. La globalizacin puede provocar que algunas comunidades abandonen
sus lenguas. Sin embargo, tambin puede ser una oportunidad para difundir con ms facilidad las
diferentes lenguas que conviven en el planeta. Segn la UNESCO, alrededor del 50% de las
aproximadamente 7000 lenguas existentes en el mundo estn en peligro de extincin, el 96% son
habladas por solamente el 4% de la poblacin mundial y ms del 90% del contenido de internet se
reduce a solo 12 lenguas.
Se conoce adems un nmero significativo de lenguas muertas que no son habladas por nadie o que
no son adquiridas como lengua materna. Una "lengua viva" es simplemente una que est en amplio
uso por un grupo especfico de personas que viven y que es adquirida como lengua materna (en
Europa hasta el siglo XVIII el latn era ampliamente usado y conocido a pesar de ser una lengua
muerta). El nmero exacto de lenguas vivas, aunque est alrededor de las 7000, es desconocido.
Diversos autores dan cifras que varan entre 5000 y 10000, segn la precisin de la definicin de
"idioma" y, en particular, sobre cmo se diferencia entre dialectos de una misma lengua y lenguas
cercanas.
La regin del mundo con ms diversidad lingstica es Nueva Guinea, donde hay ms de 800
lenguas habladas. A nivel continental frica y Asia son los dos continentes con mayor nmero de
lenguas, con cerca de 2000 lenguas diferentes cada uno. Amrica ocupa una posicin intermedia,
porque todava se hablan unas 900 lenguas indgenas, aunque la mayora de las lenguas

americanas estn amenazadas y posiblemente desaparecern en unas cuantas generaciones ms.

Brasil es el pas de Amrica del Sur donde ms lenguas hay, y tambin existe una gran diversidad
en Bolivia, Per y Colombia. Estados Unidos es el pas de Norteamrica que ms lenguas ha
perdido, debido al genocidio de los pueblos indios 2 y la imposicin del ingls a los nativos
americanos. Esto significa que en los pases donde han colonizado otras lenguas, se corre peligro de
perder el idioma autctono.
La mayor parte de los idiomas del mundo no son lenguas con una tradicin escrita, lo que implica
que tienen un uso local y restringido a pequeas regiones e incluso aldeas. Adems
muchas poblaciones indgenas han sufrido un proceso de sustitucin lingstica, en la que debido al
desprestigio o estigma que frecuentemente ha acompaado a muchas de estas poblaciones, los
adultos bilinges no han transmitido su lengua materna a las generaciones ms jvenes. As los
ltimos hablantes de muchas lenguas del planeta son bilinges (frecuentemente semihablantes) y
solo pueden usar su lengua con personas de su misma generacin y casi nunca con sus nietos. El
ritmo de extincin, a principios del siglo XXI, es tan elevado que cada dos semanas se pierde una
lengua minoritaria, por lo que previsiblemente a finales del siglo XXI habrn desaparecido cerca de la
mitad de los idiomas existentes actualmente.
Listas exhaustivas de lenguas
Resulta muy difcil enumerar con precisin las lenguas vivas en todo el mundo, por varios motivos:
entre ellos, es que se tiene un conocimiento es incompleto, resulta difcil diferenciar si
dos variedades lingsticas son dialectos de una misma lengua o lenguas diferentes. Adems el
nmero de lenguas es un "blanco mvil".3
Con la 15. edicin de Ethnologue, las 103 recin agregadas lenguas no son nuevas, pero
reclasificadas debido a mejoras en la definicin de la lengua. Debe tenerse en cuenta
que Ethnologue en realidad es un catlogo incompleto, en el que se incluyen solo idiomas que sus
editores han sido capaces de documentar. Con cada edicin, el nmero de idiomas catalogado ha
crecido. A partir de la 14. edicin (2000), se trat de incluir a todas las lenguas vivas conocidas. SIL
Internacional utiliza un cdigo de tres letras (similar a los cdigos de aeropuerto) para identificar
idiomas. Este fue el precursor de la moderna norma ISO 639-3, a la que contribuy SIL. La norma
permite potencialmente catalogar ms de 14.000 lenguas. A su vez, la 15. edicin fue revisada para
ajustarla a la espera de la norma ISO 639-3. De los idiomas catalogados, 497 se han marcado como
"casi extintos" a causa del decaimiento en el nmero de hablantes.
Lengua y dialecto
Existen varios problemas para establecer el nmero exacto de lenguas existentes. Uno de ellos es
que algunas lenguas estn poco documentadas y no puede conocerse si son lenguas diferentes de
las otras mejor conocidas o en realidad solo son dialectos de otras lenguas conocidas. No hay una
clara distincin entre un idioma y un dialecto. Frecuentemente la distincin se basa en criterios
polticos o culturales y otros factores extralingsticos. En esa lnea, un famoso aforismo humorstico
debido a Max Weinreich de que Una lengua es un dialecto con un ejrcito y una marina. En otras
palabras, la distincin puede depender de consideraciones polticas tanto como de diferencias
culturales, sistemas de escritura distintivo o el grado de inteligibilidad mutua.
En general dos dialectos mutuamente inteligibles comparten entre un 85% y un 95% de las palabras
bsicas, y en general corresponden a variantes que empezaron a divergir hace unos 500 aos.
Cuando se comparan lenguas derivadas de una lengua ancestral hace algo ms de 1000 o 1500
aos, empiezan a notarse diferencias importantes, y lo mismo pasa cuando se compara una lengua
con textos ms antiguos escritos en la lengua antecesora de esa. As, por ejemplo, las lenguas
romances no son mutuamente inteligibles con el latn, ni el griego moderno con el antiguo griego, ni
el persa moderno con el persa medio o el persa antiguo, ni el moderno chino estndar con el chino
clsico, ni el hindi o el bengal con el antiguo snscrito.

Medidas de la diversidad
Una medida de la diversidad es un ndice numrico correlacionado con la diversidad lingstica de un
pas o regin. Existen diversas medidas posibles del ndice:

ndice de diversidad de Greenberg es el ndice usado por Ethnologue y resulta igual a la

probabilidad de que dos personas de un pas (o ms generalmente una regin) tengan diferentes
lenguas maternas.4El valor mnimo terico de dicho ndice es 0 cuando toda la poblacin de un
pas tiene la misma lengua materna, y el valor mximo posible es 1 indicando que es muy
improbable que dos personas al azar compartan la misma lengua materna.
ndice de Greenberg para algunos pases
A continuacin se muestra el ndice de diversidad de algunos pases de alta diversidad y otro de
poca diversidad:5
Pas

n
de
lenguas
autctonas

n
de
lenguas
alctonas

ndice
Greenberg

Mxico

~250

0,137

Brasil

~180

12

0,103

Colombia

~80

0,034

Per

~80

0,388

Bolivia

~35

0,681

Alemania

~25

42

0,369

Finlandia

~10

11

0,148

Espaa

~10

0,509

Francia

~15

39

0,267

Gran Bretaa

~12

44

0,133

Indonesia

~700

0,816

de

Pas

n
de
lenguas
autctonas

n
de
lenguas
alctonas

ndice
Greenberg

Papa Nueva Guinea

~830

0,990

Vanuatu

~100

0,974

Rep. Centroafricana

~70

10

0,959

Nigeria

~510

0,869

Estados Unidos

~175

188

0,319

Japn

~12

0,028

China

~280

0,509

India

~400

0,940

de

Extensin del dominio lingstico

Otra medida de la diversidad lingstica de una regin o pas es la extensin media del dominio
lingstico o rea que ocupa cada una de las lenguas habladas en esa regin. Para Amrica se
tienen las siguientes cifras, antes de la extincin masiva de lenguas por el proceso de colonizacin
europea:
Lenguas indgenas de Amrica

Pas

Nmero
de lenguas

Extensin
(km2)

Domino
medio
(km2/lengua)

Diversidad
(leng/km2104)

Canad

62

10008000

161419

0,062

Estados Unidos

235

9635700

41003

0,244

Lenguas indgenas de Amrica

Pas

Nmero
de lenguas

Extensin
(km2)

Domino
medio
(km2/lengua)

Diversidad
(leng/km2104)

Mxico

108

2100650

19450

0,514

Guatemala

62

100800

161419

2,388

Colombia

83

1141748

13756

0,727

Venezuela

42

916445

21820

0,458

Per

85

1285220

15120

0,661

Ecuador

23

283560

12329

0,811

Bolivia

47

1098581

23374

0,428

Chile

10

756102

75610

0,132

Argentina

31

2791446

90047

0,111

Brasil

186

8514977

45779

0,218

En la tabla anterior se emple como medida de diversidad el inverso del rea del dominio
lingtisco reescalado por un factor 10 4. Como puede verse, la diversidad vara mucho segn la
zona ecolgica.
Otra rea de gran diversidad es Oceana, que es el continente donde ms lenguas conocidas
existen con casi el 50% del total mundial, a pesar de ser el continente menos poblado. Para esta
regin se tienen los siguientes datos:

Oceana

Pas

Nmero
de lenguas

Extensin
(km2)

Domino medio
(km2/lengua)

Diversidad
(leng/km2104)

Australia

264

7686850

29117

0,343

Nueva Guinea (total)

1117

869798

779

12,8

Irian Jaya

276

406958

1474

6,78

Papa Nueva Guinea

841

462840

550

18,1

Europa es desde el inicio de la Edad Media la regin lingsticamente menos diversa del
planeta, aunque en la Antigedad, antes de la formacin de grandes imperios, fue mucho
ms diversa. Por ejemplo, para la antigua Italia, antes de la formacin y expansin del imperio
romano tena unas 23 lenguas diferentes, lo cual daba un tamao medio del dominio
lingstico de unos 13.000 km 2 y una diversidad en torno a 0,763, del mismo orden de
magnitud que la existente en los Andes septentrionales antes de la conquista europea. Por
esa razn cabe pensar que antes de la formacin de los Estados centralizados, el sur de
Europa era una regin bastante diversa desde el punto de vista lingstico.
Tecnologa al servicio de la diversidad
Miembros de los pueblos originarios de Canad estn intentando preservar lenguas
aborgenes con la ayuda de un nuevo sitio web internacional desarrollado por Google; el
mismo fue presentado en junio de 2012.6
Importancia de la conservacin de la diversidad lingstica
De la misma manera que se intenta preservar la diversidad biolgica, la diversidad lingstica,
que tambin es diversidad biolgica, merece ser respetada y defendida junto a los derechos
humanos. Las lenguas no son solo herramientas de comunicacin, tambin pueden ser un
conjunto de conocimientos transmitidos durante muchos aos. Las distintas formas de
comunicarse permiten distintas formas de entender la realidad, como por ejemplo: distintos
mtodos de hacer las cuentas, distintas formas de expresar el espacio (mediante palabras o
estructuras que expresen la direccin de una forma concreta), distinta organizacin de los
meses o las semanas que puede otorgar conocimientos precisos (por ejemplo, hay lenguas
en que los meses tienen el nombre de la fruta que hay que recoger), etc.
De algn modo, las lenguas se adaptan al entorno en el que se desarrollan y provocar su
extincin puede causar graves problemas incluso en el medio ambiente. Las distintas lenguas
ofrecen distintas formas de expresar un concepto. Como ejemplo, el castellano, lengua en la

que existen trminos ms precisos como los tecnicismos utilizados por los mdicos, y a su
vez sus versiones coloquiales, que son menos precisas y suelen llegar a ambigedades.
Gracias a este ejemplo nos podemos dar cuenta de la importancia que tienen las palabras y
como pueden variar sus utilidades dependiendo de la precisin lxica. Sabiendo esto, no se
puede permitir la eliminacin lenguas sin ms, ya que podran contener informacin de gran
utilidad para la medicina o la tecnologa en general. Gran parte de los conocimientos mdicos
de los Estados Unidos provienen de tribus indias, as que es posible que la cura de
enfermedades como el cncer se encuentre en alguna lengua desconocida, o ,
desgraciadamente, en alguna lengua ya extinta.
Ms all de eso, el simple hecho de respetar la lengua con la que un grupo de humanos se
siente identificado y usa en su da a da debera ser suficiente para argumentar la defensa de
las lenguas minoritarias. La existencia de distintas lenguas y culturas no es lo que ha hecho
que grupos de humanos entren en guerra, sino el hecho de no respetar esa diversidad. Se
cree que gran parte de los conflictos humanos en todo el mundo durante el ltimo siglo se
han debido a razones lingsticas y culturales.