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A Discriminao
Moral Contra
Animais: o
Conceito de
Especismo
Carlos Naconecy1
presente
ensaio trata de um
conceito-chave
como o qual os
pensadores
da
tica Animal articulam a defesa do status moral dos animais
(no humanos): a discriminao preconceituosa baseada na
noo de espcie (biolgica) o
chamado especismo. A anlise comea com a caracterizao
do que vem a ser propriamente
uma discriminao moral, pas-
sando pela definio de especismo e, por ltimo, distingue tal conceito das noes aparentadas que frequentam a literatura dessa rea.
O conceito de preconceito
Preconceito, segundo o Oxford Dictionary of Sociology, a tendncia ou uma opinio preconcebida, contra ou a favor, a respeito de
um indivduo ou de uma coisa.3 Neil Thompson, na obra Anti-discriminatory Practice, define preconceito como:
uma opinio ou um juzo formado, sem considerar fatos ou argumentos relevantes; (...) uma opinio ou uma atitude que rgida ou irracionalmente mantida, mesmo em face
de forte evidncia em contrrio ou da ausncia persistente de
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Carlos Naconecy
Introduo
PREJUDICE. In: SCOTT, John; MARSHALL, Gordon. Oxford Dictionary of Sociology. 3.ed.
mal ser utilizada no de forma tcnica, como usualmente o , em referncia a animais de outras
espcies que no a humana a despeito dos humanos serem, obviamente, uma espcie animal.
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O conceito de discriminao
Carlos Naconecy
De acordo com Thompson, a discriminao pode receber algumas qualificaes: (i) discrimi-
Stricto sensu, o uso moral do termo discriminao em tica Animal sem qualquer outra qualificao seria inadequado, em virtude
grupos em desvantagem social, revertendo, assim, uma tendncia histrica de discriminao (essas
prticas, chamadas de ao afirmativa ou de discriminao reversa, do margem questo paradoxal de que tais prticas abrigariam, digamos, tambm aes racistas, na medida em que elas tambm
discriminariam o tratamento de pessoas com base na pertena raa). Alm disso, a discriminao
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5 No idioma ingls, dois vocbulos permitem marcar a distino em questo: (i) prejudice (preconcei-
pode estar em um nvel psicolgico (referente a pensamentos, sentimentos, atitudes ou aes pessoais),
to) que tem, como sentido literal, o ato de prejulgar; e (ii) preconception (preconcepo) que no tem
cultural (a um consenso social quanto ao que certo ou normal) ou sociopoltico (a relaes de poder
25
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THOMPSON, p. 40.
Carlos Naconecy
parte de cada ser vivo, a averso ao sofrimento que inerente a qualquer animal, etc.).
Nas ltimas dcadas, todavia, a palavra discriminao recebeu
um sentido negativo. Esse segundo sentido de discriminao dotado atualmente de uma carga moral, significando que tal capacidade
de distinguir se baseia em traos irrelevantes, critrios arbitrrios ou
mesmo triviais, por meio do qual um sujeito/grupo alocado em uma
condio inferior. Neste sentido, Thompson define discriminao
como um tratamento injusto ou desigual de indivduos ou de grupos, tratamento esse baseado em uma diferena real ou percebida
como tal.7 David Wasserman, por sua vez, salienta que a discriminao envolve usualmente uma generalizao aversiva, baseada em um
essencialismo de grupo, com pretenses diagnsticas e preditivas no
que concerne a menores atributos fsicos, psicolgicos, intelectuais
ou morais dos indivduos. Essa concepo tipolgica permite precisamente a hierarquizao dos tipos, na qual uns so superiores a outros.8
Para o senso comum no Ocidente, o racismo talvez constitua
a modalidade paradigmtica de discriminao preconceituosa moralmente condenvel. tese corrente da tica Animal que racismo
e especismo compartilham um mesmo mecanismo discriminatrio,
composto por uma mesma lgica de dominao (da alteridade), de
hierarquia de valor (ao supor o status maior daquele que est em
cima no ranking axiolgico) e de dualismo de valor (no par eu o
SKILLEN, Anthony J. Racism. In: CHADWICK, R. (Ed.). Encyclopedia of Applied Ethics. San
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tese. O primeiro v as outras naes e os seus cidados como inferiores; o segundo os v apenas como ameaas externas aos interesses
nacionais. O nacionalista opera uma hierarquizao entre o ns
(acima) e eles (abaixo), enquanto que o xenfobo opera uma alienao desprovida de hierarquizao (ns apenas no queremos
eles aqui).
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4.
Cumpre notar, entretanto, que, a despeito da distino
conceitual entre alienar e inferiorizar, frequentemente, na prtica, o primeiro movimento vem acompanhado do segundo nas atitudes pessoais e nas polticas institucionais. Na realidade cotidiana,
raro que a excluso de um grupo no seja seguida pela subordinao
desse grupo. De qualquer modo, para o tema em pauta, tal distino
permanece vlida em termos lgicos e normativos.
O conceito de especismo
O histrico do termo
Antes de analisarmos as sutilezas filosficas do conceito mais
caro aos eticistas da rea animal o da discriminao arbitrria baseada na espcie biolgica, o chamado especismo, veremos como
tal conceito apareceu ao longo da histria da tica Animal. Com efeito, nessa trajetria, os vrios sentidos de especismo apresentados se
sobrepem, mas no so equivalentes. bem verdade que a ideia da
discriminao injustificada contra animais, moralmente paralela ao
racismo e ao sexismo, j vinha sendo aventada isoladamente por alguns pensadores, porm foi apenas com a cunhagem do termo especismo nos anos 70 que se inaugurou uma tentativa de larga escala
por parte da Filosofia Moral de estender o conceito de discriminao
para as fronteiras da sencincia.
Na literatura em tica Animal, a palavra especismo apareceu
pela primeira vez em um ensaio do psiclogo Richard Ryder, intitulado Experiments on Animals, de 1971.10 Nessa estreia, a ideia-chave foi
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De fato, a primeira vez que o termo especismo foi mencionado data de 1970, em um folheto
assinado pelo mesmo autor, distribudo em Oxford, Inglaterra, porm sem que fosse dada uma definio
explcita do conceito.
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de outras.13
cidade em ambas as formas de preconceito de um tipo idntico. Se aceito como moralmente errado infligir sofrimento
deliberadamente em criaturas humanas inocentes, ento nada
mais lgico tambm considerar errado infligir sofrimento em
indivduos inocentes de outras espcies.11
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RYDER, Richard. Experiments on Animals. In: GODLOVITCH, Stanley and Roslind; HARRIS,
Em 1979, Richard Routley e Val Routley propuseram outra expresso, chauvinismo humano, para a mesma ideia. Segundo os autores, chauvinismo de classe, no sentido relevante, o tratamento
inferior, discriminatrio e diferencial (caracteristicamente, mas no
necessariamente pelos membros da classe privilegiada) de itens fora
da classe e para o qual no h uma justificativa suficiente.14 A palavra especismo, nas dcadas seguintes, passou a ser moeda corrente entre os filsofos da tica Animal, entre eles Tom Regan que, em
1983, usou esse termo para enfatizar a ideia de dissociao moral
em vez da noo de preconceito: uma posio especista, pelo menos o paradigma de tal posio, declararia que nenhum animal um
membro da comunidade moral em virtude de que nenhum animal
pertence espcie certa a saber, Homo sapiens.15 Em um texto
posterior, o autor define especismo como (...) a discriminao sistemtica baseada na pertena espcie.16
13
14
ROUTLEY, Richard.; ROUTLEY, Val. Against the Inevitability of Human Chauvinism. In: EL-
LIOT, Robert. (Ed.). Environmental Ethics. Oxford: Oxford University Press, 1995, p.104.
John. Animals, Men and Morals. London: Victor Gollancz, 1971, p. 81.
15
12
RYDER, Richard. The Victims of Science. London: Davies Pointer Ltd, 1975, p.16 apud FJELL-
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mento moral dos animais, Libertao Animal, de 1975, retomou o termo cunhado por Ryder, evocando a noo de atitude e, novamente, a
de interesses:
16
REGAN, Tom. The Case for Animal Rights. Berkeley: University of California Press, 1983,
REGAN, Tom. The Case for Animal Rights. In: SINGER, Peter.(Ed.). In Defense of Animals.
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SPECIESISM. In: Shorter Oxford English Dictionary. Oxford: Oxford University Press, 2007. 1
CD-ROM.
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ESPECISMO. In: BRACKBURN, Simon. Dicionrio Oxford de Filosofia. Rio de Janeiro: Jorge
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consiste em determinar eticamente o que o critrio adotado implicaria na prtica: Os animais no falam, portanto podemos com-los!
constitui uma justificativa francamente falaciosa.
Especificidades do conceito
Vimos antes que, quando da confeco do termo especismo,
esse foi interpretado como especismo humano, e essa significao
ainda adotada por vrios eticistas da tica Animal. Nesse sentido,
a ideia que a humanidade, como marca individual, condio necessria para uma mxima significao moral de qualquer indivduo.
Paul Waldau segue essa interpretao e apresenta, na obra The Specter of Speciesism, a sua definio: especismo a incluso de todos
os animais humanos e a excluso de todos os outros animais do crculo moral.19 A definio anterior, como podemos ver, contm trs
componentes, a saber, (i) a tenso incluso-excluso, (ii) humanos
versus outros animais e (iii) o crculo moral (no qual os interesses
fundamentais dos indivduos so protegidos por regras ou princpios). Ademais, essa definio implica dois corolrios. O primeiro
deles que simplesmente afirmar a dignidade de cada ser humano,
sem mencionar a excluso de interesses, valores ou a considerabilidade moral de no humanos, no constitui uma crena especista.
O segundo responde ao seguinte contra-argumento: normalmente,
qualquer criatura, humana e no humana, demostra dar maior ateno e prioridade aos membros da sua prpria espcie. Isso mostra
que todos somos naturalmente especistas, o que acaba esvaziando o
conceito em questo. Esse, todavia, no seria o caso, pois a prtica do
especismo supe a habilidade de generalizao por parte do agente.
Para Waldau, h que se distinguir entre (i) dar preferncia a alguns
membros da prpria espcie e (ii) preferir todos os membros da prpria espcie. Segundo o autor, apenas criaturas com a habilidade de
operar generalizaes de alto grau, a ponto de excluir todos os do
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ferncia de senso comum: Os animais (no pensam e) no falam, ento podemos dissec-los e com-los. De fato, a capacidade lingustica
de uma criatura relevante para a aplicao das regras morais que
envolvem a prpria comunicao: falar a verdade, no quebrar promessas, cumprir contratos, etc. Mas por que tal capacidade seria moralmente relevante para identificar quem eu posso matar para comer
mesa, se minha sobrevivncia no estiver em risco? A moralidade
da ao de matar para comer no envolve a habilidade de possuir, ou
no, uma linguagem verbal. Tampouco o fato de apenas humanos
construrem uma civilizao, de serem dotados de uma linguagem
composta ou de possurem uma criatividade cultural no implica que
estamos justificados a comer porcos apenas porque esses animais
no so capazes disso.
A questo anterior remete a outra, mais bsica e fundamental,
a saber, o que faz os humanos serem diferentes dos animais? Desde a civilizao grega clssica, percorrendo toda a tradio filosfica
ocidental at os dias de hoje, o critrio apresentando o da racionalidade, autoconscincia, habilidade lingustica ou ainda uma associao entre essas habilidades. H dois problemas principais a. O
primeiro deles que esses critrios so exigentes demais (alguns humanos no atendem ao critrio, como os recm-nascidos, as pessoas
com demncia avanada ou em estado de coma) ou, ainda, no so
to exigentes (grandes smios, no mnimo, parecem demonstrar tais
habilidades em algum grau). O segundo problema, j mencionado,
WALDAU, Paul. The Specter of Speciesism: Buddhist and Christian Views of Animals. Oxford:
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somos especistas. Um pescador que, em vez de uma minhoca, empalasse um gato no anzol (evocando um igualitarismo entre as espcies
animais), seria considerado uma pessoa mentalmente desequilibra-
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posto desqualificaria aqueles animais sem tal habilidade e os chamados humanos marginais (i.e.,
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REGAN, Tom. The Animal Rights Debate. Lanham: Rowman & Littlefield Publishers, 2001, p.62-3.
COHEN, Carl. The Moral Inequality of Species: Why Speciesism is Right. In: COHEN, Carl.;
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Antropocentrismo
O sentido paradigmtico do termo antropocentrismo est na
sentena de Pitgoras: O homem a medida de todas as coisas. antropocntrico, ou homocntrico, qualquer pensamento que faz do ser
humano o centro do Universo (como um todo ou de um determinado subsistema dele), em cuja rbita gravitam as demais criaturas, de
modo subordinado, inferior ou condicionado.23 Em face dessa relao
de subordinao, o antropocentrismo considera o bem da humanidade como a causa final de todas as outras coisas.24
A cosmoviso antropocntrica, datada desde a Antiguidade, foi
irremediavelmente afetada pelas concepes apresentadas por Coprnico, Darwin e Freud, catalizadores de verdadeiras revolues no
pensamento humanista ento em voga. O primeiro anunciou que a
Terra apenas um outro pequeno planeta da galxia. O segundo mostrou que o Homo sapiens apenas um parente longnquo de macacos
primitivos, simplesmente mais um dentre outros tantos produtos da
seleo natural. E o terceiro tirou a razo humana, o logos, da sua posio soberana luz do conflito entre o consciente e o inconsciente
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Na sua etimologia, anthropos (do grego), homem, como ser humano, como espcie, oposto
ao animal, e centrum (do latim), o centro. Alguns autores adotam o equivalente inteiramente latino
do termo, homocentrismo, no qual homo se refere ao homem no sentido de humanidade, em contraste
com os deuses e os animais.
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no ensaio Anthropocentrism: A Misunderstood Problem.25 A propsito, uma razo inicial pela qual antropocentrismo e especismo no
so intersubstituveis consiste no fato de que, enquanto o especismo
implica um erro tico contingente, o antropocentrismo envolve uma
condio ontolgica e cognitiva no contingente. Ambos os conceitos indicam contedos valorativos, mas o antropocentrismo contm
tambm um contedo inerentemente descritivo.
Se, por um lado, aparentemente irresistvel nossa inclinao
existencial em nos interessarmos por ns mesmos e priorizarmos a
nossa prpria espcie, h uma inevitabilidade do nosso humanocentrismo tambm no mbito do conhecer. Um olhar humano sobre os
animais no pode ser transcendido. Essa viso de mundo humana,
sendo constitutiva, condio necessria para conhecer e compreender as criaturas no humanas. Naturalmente, a viso de mundo de
qualquer criatura formada e limitada (cognitiva e epistemicamente) pelo seu modo de ser e a sua posio (ontolgica) neste mundo
invariavelmente, no seu centro. Toda anlise tica efetivada de um
ponto de vista humano, uma vez que os humanos no tm qualquer
escolha a no ser pensar como humanos. E, se toda anlise tica
antropognica, ento o antropocentrismo perspectivo inescapvel.
Consequentemente, a considerao tica pelos animais s pode ser
adquirida, cultivada e ensinada em termos das categorias que aplicamos prpria vida humana. Hayward discorre a respeito do fato de
o antropocentrismo ser inexpurgvel da reflexo moral na seguinte
passagem:
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1997, p. 49-63.
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Por fim, designar uma atitude como antropocntrica ir adquirir uma acepo positiva na medida em que ser humanocentrado significa ter uma noo bem esclarecida do que implica ser um humano
e o papel dos humanos neste mundo. Isso inclui a possibilidade do
exerccio de virtudes ambientais, zooflicas e bioflicas, alm de uma
concepo mais prudente e de longo prazo quanto quilo que do
seu prprio interesse. Ademais,
(...) amor-prprio, propriamente entendido, pode ser
considerado uma precondio para se amar outros, portanto,
por analogia, poderia ser sustentado que, somente quando os
humanos souberem como tratar seus companheiros humanos
decentemente, eles comearo a ser capazes de tratar outras
espcies decentemente. Em suma, uma preocupao positiva
pelo bem-estar humano no precisa excluir automaticamente
uma preocupao pelo bem-estar dos no humanos, e pode at
mesmo servir para promov-lo.31
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29
RODMAN, p.94.
plesmente.
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esse sentido de respeito prprio, essa conscincia moral, que explica o porqu de os afri-
31
HAYWARD, p. 52.
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Chauvinismo Humano32
De acordo com o Dicionrio Houaiss da Lngua Portuguesa, chauvinismo consiste no entusiasmo intransigente por uma causa, atitude ou grupo.33 A mesma obra menciona ainda uma disposio de
menosprezo sistemtico. Podemos, ento, definir a expresso chauvinismo humano como a atitude de favorecimento intransigente
dos assuntos humanos, em uma oposio sistemtica ao que no
humano. Sob a lente desse preconceito regular e metdico, os interesses e as necessidades humanas tero sempre preferncia sobre os
dos no humanos, no se admitindo qualquer comparao entre ambos. Para Robyn Eckersley, que adota a expresso equivalente racismo humano, trata-se do cancelamento da possibilidade de alternativas de reconciliao entre interesses e necessidades conflitantes.34
Isso ocorre quando, ainda que ela seja possvel, tal reconciliao
suspensa ou recusada pelo agente, que se nega a qualquer esforo
para identificar e explorar alternativas nessa direo. Assim, nenhum
tipo ou quantidade de evidncia (e.g., racionalidade, linguagem ou
sociabilidade no reino animal) capaz de mover o critrio moral para
alm do domnio humano.
H que se distinguir, novamente, tal favorecimento chauvinista, de um lado, e opinies especistas, de outro. Imaginemos algum
que, acreditando que no haja semelhanas moralmente relevantes
entre humanos e animais, apresentasse o seguinte argumento: (i)
animais carecem de linguagem, (ii) a capacidade de linguagem define
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expresses equivalentes - e menos precisas - racismo humano (human racism) e humanismo racista
(racist humanism).
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34
ECKERSLEY, Robyn. Beyond Human Racism. Environmental Values, v.7, 1998, p. 167.
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peitar a humanidade que h no homem mesmo. Tal noo o fundamento do conceito de direitos humanos que integra o pensamento
poltico dos atuais sistemas democrticos. No que tange temtica
aqui tratada, a resposta humanista aos dilemas morais envolvendo
humanos e animais seria a seguinte: a nossa humanidade mesma
que fundamenta o nosso dever imediato de cuidado voltado a cada
ser humano e no alguma caracterstica particular que os humanos possuem. Assim, frente ao experimento mental clssico em tica Animal, quem devemos salvar em um incndio: uma criana ou um
co?, o humanista daria prioridade moral automtica a um humano, simplesmente por se tratar de um humano, sem mesmo aventar
qualquer necessidade de convocar um procedimento moral de tomada de deciso. Importa notar, todavia, que a crena que X (qualquer
humano) mais valioso para mim que Y (qualquer animal) nada implica, objetivamente, em termos de legitimao moral. Nas palavras
de Tzachi Zamir:
so, de um modo geral, mais importantes (...). Mas tal uso sub-
nos.35
Humanismo
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quem merece respeito moral, logo (iii) animais no merecem respeito. Note-se que essa pessoa no poderia ser acusada de especista,
pois ela no estaria resvalando em uma arbitrariedade moral no seu
argumento: sendo o juzo (i) factual e o juzo (ii) metatico, ambos
so logicamente consistentes. O chauvinismo humano, como lembra
Hayward, nasce apenas quando o interlocutor, ao ser apresentado a
contraexemplos (nesse caso, evidncias de algum tipo de linguagem
nos animais) ou razes (que sustentem porque a linguagem no
uma condio necessria para merecer respeito), procura reelaborar
a definio de modo a excluir animais mais uma vez. No se trata,
pois, de mero refinamento do critrio da considerabilidade moral,
mas, sim, da redefinio sucessiva das regras do jogo, visando ao
favorecimento humano. Consequentemente, a diferena entre o termo especismo e a expresso chauvinismo humano tambm pode
ser caracterizada da seguinte maneira:
35
HAYWARD, p. 54.
ZAMIR, Tzachi. Ethics and the Beast. Princeton: Princeton University Press, 2007, ISBN 978-
0-691-13328-7. p. 13.
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Consideraes finais
Os conceitos cunhados por filsofos da tica Aplicada desempenham o papel de ferramentas destinadas identificao de cenrios moralmente problemticos. Usualmente, tais conceitos ultrapassam os crculos filosficos e so rapidamente apropriados por
Carlos Naconecy
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Bibliografia
CHAUVINISMO. In: Dicionrio eletrnico Houaiss da lngua portuguesa. Editora Objetica Ltda, 2009. 1 CD-ROM.
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ANTROPOCNTRICO. In: LALANDRE, A. Vocabulrio Tcnico e Crtico da Filosofia. So Paulo. Martins Fontes, 1993, p.73.
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