Animales en Peligro de Extincion

Investigacin de Animales en Peligro de Extincin
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ndice
Introduccin 3
Conceptos Bsicos 3
Preservacin 3
La importancia de todas las especies 3
Caractersticas de las especies susceptibles de extincin 7
TUCAN
8
AGUILA HARPA 9
AGUILA REAL
10
VENADO TEMAZATE ROJO
12
PEZ BLANCO DE PTZCUARO 13
ZACATUCHE, TEPORINGO O CONEJO DE LOS VOLCANES 14
HALCON PEREGRINO
16
PAVON
18
MONSTRUO DE GILA RETICULADO, HELODERMA O ESCORPIN.
HOCOFAISAN
20
BALLENA GRIS
21
Chachalaca 23
Cocodrilo
24
Guacamaya 26
JAGUAR
27
VALENTIA Y DESTREZA 27
FUNCION ECOLOGICA 28
LEYENDA 28
YUCATAN 29
Manat 29
PARIENTES DE LOS ELEFANTES
30
FIGURA CAPRICHOSA
30
CRISTOBAL COLON
31
Mapache
31
Mono Araa 33
OCELOTE 35
PECAR
37
Puerco Espn 37
PUMA38
CARACTERISTICAS
38
POSIBLES CAUSAS DE SU EXTINCION 38
REPRODUCCION 39
SAPO 40
19
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Introduccin
Conceptos Bsicos
Carlos Darwin demostr que la extincin de una especie es un proceso evolutivo. No hay
razones para preocuparse sobre la desaparicin de especies. De hecho, una tasa constante
de extincin es un proceso normal en el curso de la evolucin y se conoce con el nombre
tasa de extincin de fondo. Las especies siempre han evolucionado y desaparecido a travs
de los tiempos geolgicos debido a cambios climticos y a la incapacidad para adaptarse a
superar la competencia y la depredacin.
Pero, al exponer este argumento, olvidamos un hecho muy importante: desde el siglo 17,
los humanos han acelerado la tasa de extincin debido al aumento de la poblacin y al
consumo de los recursos. Hoy en da, la mayora de los hbitats del mundo estan
cambiando tan rpidamente que las especies no tienen tiempo para evolucionar o adaptarse
a tales cambios. Se estima que la actual tasa global de extincin es de ms o menos 20,000
especies por ao, lo cual es muchas veces mayor que la tasa de extincin de fondo. Muchos
bilogos creen que estamos inmersos en el mayor episodio de extincin en masa desde la
desaparicin de los dinosaurios hace 65 millones de aos.
Por lo que se sabe sobre las poblaciones actuales y de la teora de la evolucin, la clave de
la extincin es el cambio en el ambiente fsico o en el biolgico. Pero la vulnerabilidad
tambin depende de muchos factores, tales como el tamao total de la poblacin, la
distribucin geogrfica, la capacidad reproductiva, las relaciones ecolgicas con otras
especies, y las caractersticas genticas. Por ejemplo, hay una mayor preocupacin por las
especies que se reproducen lentamente en oposicin a aquellas que se reproducen
rpidamente. Otros factores, como la disponibilidad de alimentos, puede hacer que
reproductores 'rpidos' estn en mayor peligro que especies de reproduccin lenta; no
importa que tan rpido se reproduzca una determinada especie si sus fuentes alimenticias
desaparecen primero.
Se ha estimado que, en toda la historia de la Tierra, han vivido 500 millones de especies; las
que existen en la actualidad representan apenas el 2% de aquellas que alguna vez
aparecieron. El otro 98% ha desaparecido o evolucionado hacia nuevas especies.
Preservacin
La importancia de todas las especies
Con la preservacin de las especies se obtienen muchos beneficios directos. Uno de lo ms
obvio es el del avance mdico. Los productos qumicos encontrados en ciertas especies
vegetales han ayudado grandemente a mejorar la tecnologa mdica y el tratamiento. El
extracto de las hojas de una pervinca oriunda de Madagascar contiene dos alcaloides,
vincristina y vinblastina, que han sido usados en el tratamiento de la enfermedad de
Hodgkin, leucemia, cncer y otras enfermedades del tipo canceroso (incluyendo cncer de
seno y aquellos que se presentan en nios muy jvenes). Si la planta de pervinca se hubiera
extinguido antes de haber descubierto sus propiedades medicinales, toda la humanidad
hubiera sufrido una gran prdida, en especial todas aquellas personas con leucemia,
enfermedad de Hodgkin, pacientes de cncer, y sus familiares y amigos.
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Las plantas tambin ayudan a que los humanos luchen contra los desordenes circulatorios y
del corazn. Para controlar la alta presin sangunea se usa, con frecuencia, un alcaloide
llamado reserpina que se encuentra en la Rauwolfia, una planta relacionada con la pervinca.
Uno de los ejemplos ms famoso de medicina vegetal ha sido el descubrimiento en 1928
por Sir Alexander Fleming de las propiedades del moho Penicillium notatum, lo cual dio
inicio a la industria de los antibiticos. La penicilina hizo que fuera menos probable que
hubiera daos permanentes a consecuencias de las heridas y de las operaciones quirrgicas
durante la Segunda Guerra Mundial. Los antibiticos son usados para tratar, ms
eficientemente, enfermedades como la peste bubnica, tuberculosis, tifus epidmico, fiebre
tifoidea, escarlatina, difteria, neumona bacteriana, sfilis y gonorrea. A consecuencias de
ello, las tasas de mortalidad han declinado dramticamente, mientras que aumentaba el
crecimiento poblacional en los pases ms pobres. La irona en todo esto es que la explosin
poblacional iniciada por los antibiticos ha causado la prdida de hbitat para muchos
organismos lo cual, a su vez, limita el acceso a nuevos antibiticos y otros productos
vegetales tiles.
Lamentablemente, los experimentos detallados con especies vegetales apenas han
comenzado. De acuerdo al conservacionista Norman Myers, apenas el 2% de las plantas
con flores han sido alguna vez evaluadas. La dificultad en descubrir rpidamente nuevas
medicinas se debe a la alta variabilidad en localizacin de los productos qumicos en cada
subespecie. Si un determinado alcaloide til se encuentra en las semillas de una subespecie
vegetal, en otras subespecies pudiera estar localizado en las hojas. Si los humanos no
quieren perder el potencial del mundo vegetal, la variabilidad dentro de cada especie debe
ser preservada.
Los animales tambin proveen numerosos beneficios medicinales. Ciertos animales
marinos producen sustancias qumicas con un gran potencial como agentes contra el cncer.
Ya se han extrado antibiticos de esponjas marinas. Tambin tienen gran potencial para la
creacin de drogas contra el cncer las anmonas de mar, gusanos segmentados, ostras,
cohombros de mar, tiburones, manta rayas y muchos otros. Otras especies poseen
sustancias que pudieran ser medicinas antivirales y antibacterianas, anticoagulantes,
contraceptivos y para el control de lceras y de la hipertensin. Un producto qumico, la
citarabina, obtenido de una esponja se usa para tratar la leucemia y las infecciones de
herpes. El veneno de una vbora malaya, que tiene una sustancia llamado ancrodo, es un
anticoagulante que se usa para prevenir la formacin de cogulos de sangre que pueden
determinar ataques cardacos. El veneno de las abejas puede aliviar la artritis.
Tampoco debemos olvidar la utilidad de ratas, ratones, monos Rhesus y chimpancs en la
investigacin y experimentacin de medicinas para humanos. Estas criaturas son usadas en
grandes cantidades para ayudar a comprender la salud humana y las enfermedades a travs
de la prueba de numerosas posibles toxinas y agentes causantes de cncer. Otros animales,
como los elefantes, estn siendo estudiados bajo 'stress' para tener ideas de las causas de
enfermedades del corazn en humanos. Para investigar como funcionan los nervios
humanos, se usan calamares.
Los armadillos se usan en el estudio de la lepra. Y muchos otros animales como mosca de
las frutas, ratones, conejillos de Indias, avispas, salamandras, erizos de mar, mariposas, se
usan para estudiar gentica, embriologa y desarrollo humano, permitiendo de una forma
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indirecta luchar contra defectos congnitos, mongolismo, la enfermedad de Tay-Sachs,
anemia falciforme, y otros. Otros animales (y plantas) son usados por sensibilidad a
contaminantes: los lquenes son muy buenos indicadores en cuanto a esto, y las serpientes
tambin tienen un potencial considerable en la deteccin de contaminacin ambiental.
Para las especies en peligro que son tiles econmicamente existen otras alternativas; es
posible encontrar otros organismos que no se encuentre en peligro de extincin. Por
ejemplo, anteriormente se usaban los chimpancs para probar vacunas contra la hepatitis B;
sin embargo, se encontr que la ardilla terrestre de Beechey, abundante en el Oeste de
Estados Unidos, era susceptible a un virus muy similar y se ha convertido en una excelente
especie para experimentar con la vacuna. Para otros animales experimentales, la
reproduccin en cautiverio pudiera ser de utilidad para as conservar los animales silvestres.
Tambin en la provisin de alimentos para los humanos son tiles los animales y plantas en
peligro. Todas las plantas y animales domsticos que usamos hoy en da como alimento
descienden de especies salvajes. Piense que hubiera pasado si esas especies salvajes
hubieran sido eliminadas!
En la actualidad el nmero de nios mal nutridos es de casi 170 millones, teniendo en
cuenta slo a los que tienen menos de cinco aos de edad. La solucin histrica era
expandir la agricultura y limpiar ms bosques para desarrollar campos de alimentos
bsicos. Sin embargo, las especies que viven en estas reas naturales que desaparecen
pueden tener un gran potencial para convertirse en nuevos cultivos. La mayora de las
personas mal alimentadas viven en los trpicos, y el trigo no crece bien en sus climas
clidos y hmedos. Un grupo de plantas tropicales del gnero Amaranthus es una gran
promesa para llegar a ser un cultivo bsico ya que sus semillas tienen un alto contenido de
protenas de alta calidad; sus hojas tambin son ricas en protenas y se asemejan a la
espinaca.
En todas partes existen plantas sin explotar que tienen un asombroso valor potencial pero
no ha habido desarrollo de estos cultivos; si ellos pudieran desarrollarse y diseminarse,
muchos de los problemas de falta de alimentos despareceran. Aparenta que la situacin
alimenticia humana es extremadamente vulnerable debido a que es muy dependiente de una
gama reducida de cultivos, y la ampliacin de esa gama est limitada por la extincin de
muchas plantas. Pero no solamente eso; tambin cultivos comunes como el trigo y el maz
se ven amenazados debido a la reduccin de la diversidad gentica.
Sera beneficioso salvar poblaciones dentro de especies para as preservar la variabilidad
gentica. Ciertos cultivos son susceptibles a enfermedades y son protegidos a travs del
control de plagas y por sus propias resistencias; sin embargo, ms o menos cada cinco aos,
los hongos se adaptan y amenazan de nuevo por lo que hay necesidad de desarrollar nuevos
cultivos resistentes. Esto se hace combinando tipos genticos que resisten a dichas
enfermedades; todo este proceso depende de que estn disponibles los tipos genticos para
combinarlos. Pero estos tipos estn desapareciendo rpidamente debido a que los
agricultores con frecuencia solamente siembran una variedad de un cultivo debido a su alta
productividad. Esta es una prctica peligrosa debido a que disminuye el acervo gentico.
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Solamente con una alta variabilidad gentica los agricultores podrn enfrentar la gran
variedad de enfermedades de los cultivos, a travs del desarrollo de razas ms resistentes.
Los humanos obtenemos las protenas de apenas nueve especies de animales domesticos vacunos, cerdos, cabras, ovejas, bfalo acutico, gallinos, patos, gansos y pavos. Esto es
apenas la punta del iceberg. La acuicultura [domesticacin y explotacin de animales
marinos y de agua dulce] tiene un potencial enorme que apenas es notado. En otras reas, se
ha reconocido que la domesticacin de animales africanos de pastoreo pudieran producir
altas producciones de carne sin causar tantos problemas ambientales como el ganado
vacuno que actualmente se cra all.
Otros organismos producen productos valiosos, algo que con frecuencia no nos damos
cuenta.
Muchos rboles tropicales pueden tener propiedades todava no descubiertos. En el futuro,
las clases deseables de madera pudieran cambiar al cambiar la tecnologa y el desarrollo
cientfico. Una fuente principal de energa en el futuro pudiera ser la biomasa, sembrndose
plantas para ser quemadas en plantas energticas o convertidas en otros combustibles. Entre
los productos que los rboles y otras plantas pueden suministrar se encuentran los
siguientes:
Ablandadores de carne
Agentes
Aislantes
Canastos
Caucho
Ceras
Colorantes
Cosmticos
Curtientes
Escobas
Esteras
Fertilizantes
Fibras
Gomas
Impermeabilizantes
Incienso
Insecticidas
Kapok (lana egetal)
Lociones
Materiales para empacar
Perfumes
Preservativos
Rattan
Resinas aromticas
Sebos
Sustitutos del jabn
Techumbre de paja
Trementina
Adems, muchas plantas producen aceites que se usan para cocinar, como laxantes,
mezclados con pinturas y barnices, y como lubricantes. Otros productos industriales
contienen ingredientes de plantas, y se usan para hacer sustancias como plsticos, lacas,
pelculas, y explosivos. Las plantas son las fuentes de especias, hierbas, sabores, caf, t,
bebidas alcohlicas y no alcohlicas, aromas, detergentes, shampoos, y desodorantes.
Tambin los animales proveen numerosos materiales y productos, tales como shellac,
almizcle, lana, goma, seda, cuero, aceite, cuernos, marfil, plumn (que quizs sea el mejor
aislante y el ms ligero) y, desde luego, alimentos.
As que cuando los humanos consideremos el problema de extincin, debemos examinar
cuidadosamente cuales son los costos de oportunidad conocidos - la diferencia en las
ventajas ganadas con el proceso de exterminio y los beneficios ganados con la
conservacin. Superan los beneficios inmediatos a los futuros? Qu potencial
destruiremos si actuamos ahora sin pensar? Cualquiera que sea la respuesta, es evidente que
la humanidad tiene mucho que ganar con la preservacin de los organismos en peligro, y
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mucho que perder si desaparecen: si desaparecen no podemos volver atrs. Recordemos
que en peligro significa que todava hay tiempo, pero que extincin significa PARA
SIEMPRE.
Caractersticas de las especies susceptibles de extincin
Bajo nivel de reproduccin que impide la recuperacin rpida de sus poblaciones.
Hbitos de alimentacin especializados. Si se elimina su nica fuente de alimento, la
especie desaparece. Los colibres son un ejemplo de alimentacin especializada. Ellos han
evolucionado conjuntamente con la planta de donde extraen su alimento.
Especies de gran tamao que requieren grandes cantidades de alimento y de reas amplias.
Por ejemplo: felinos, elefantes, ballenas, etc.
Hbitat de reproduccin o de anidamiento especializado. La lapa verde requiere
especialmente de rboles de almendro para anidar y estos deben tener un diseo especial
que identifica el ave, por ejemplo, la existencia de un hueco en su tronco.
Especies endmicas (que slo habitan en un lugar especfico). Por ejemplo, el sapo dorado,
que vive slo en Monteverde de Puntarenas.
Especies con patrones de migracin fijos, como los halcones y guilas que migran
anualmente de Norte a Sur para evitar el fro invierno.
Felinos que salen de las reas protegidas en busca de alimento, atacando al ganado, cultivos
o personas.
Comportamiento que los acerca a lugares peligrosos como carreteras o fbricas. En la
carretera que atraviesa el Parque Nacional Braulio Carrillo es comn observar animales
muertos que continan usando esa zona de forma natural.
En Costa Rica, se reconocen 235 especies de fauna silvestre en peligro de extincin y
amenazadas, cuya distribucin es: 87 aves, 84 anfibios, 35 reptiles, 28 mamferos y 1 pez.
Adems se reportan 1300 especies de plantas amenazadas, aproximadamente un 10% del
total de las 13.020 descritas.
Esta lista se fundamenta en los pocos datos que se tienen sobre las poblaciones de fauna y
flora del pas.
TUCAN
El R. Sulfuratus es el tucn mas grande de Mxico, por lo que
tambin se le conoce como tucn real. Se trata de un ave de
color negro con el pecho y las mejillas de color amarillo
brillante y un pico enorme multicolor: verde, azul, rojo y
anaranjado, donde predomina el verde; es ligero y en algunas
de las especies de gran tamao supera la mitad de la longitud
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aves I
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corporal. La barbilla es blanca y la cola escarlata redondeada que, dependiendo de la
especie, mide desde la mitad hasta casi la totalidad de la longitud de su cuerpo.
El Ramphastos toco es un miembro muy ruidoso de la sociedad de la selva. En distancias
cortas vuela elegantemente; el pjaro golpea sus alas varias veces y se desliza. Es ms gil
en los rboles, donde puede saltar de una rama a otra. Tiene la cualidad del camuflaje
especialmente cuando se sienta calladamente, porque sus modelos rojos armonizan con los
alrededores. Sus salpicaduras vibrantes del color se consideran como una flor o fruta al ojo
que advierten. A menudo hace su presencia conocida por su ruidoso parlotear. Tiene una
llamada montona y fuerte que se puede or una media milla lejos en la selva.
Este pjaro es un animal muy juguetn y goza de una variedad de juegos. Uno de sus
favoritos es mover su pico de forma giratoria. Durante el despliegue nupcial, ambos socios
juegan un juego que se compone de tirar fruta uno al otro.
Los tucanes miden entre 18 y 63 cm. de largo Su cuerpo y cuello son cortos y gruesos. Su
lengua es larga, estrecha y rugosa por ambas caras, posiblemente para dotarla de
sensibilidad como rgano del gusto. Sus alas son cortas y redondeadas Sus patas traseras
son fuertes, bastante cortas y tienen grandes escamas.
Se alimentan principalmente de frutas como la papaya, mango, pltano, insectos, araas,
termitas, huevos y pequeos vertebrados, como aves ms pequeas, roedores y lagartijas.
Las hembras ponen 3 o 4 huevos cada temporada, en su incubacin intervienen tambin los
machos y sta dura de 21 a 23 das. En poca de reproduccin se tornan agresivas. Su poca
de reproduccin es una vez al ao en los meses de Mayo a Julio, su promedio de vida es de
20 aos.
Estas aves se encuentran en selvas tropicales y subtropicales de Amrica del sur Guyana,
Bolivia y norte Argentino. Se distribuye desde el sur de Mxico hasta el norte de Colombia
y noroeste de Venezuela. En Mxico: desde Oaxaca, Puebla, Veracruz, hacia el Sur y Este.
Habita en bosques de tierras bajas y ecotonos hasta los 600 metros. Anidan en cavidades de
rboles y troncos de palma.
Los tucanes, entre ellos el grande (Ramphastos toco), estn en categora de riesgo. Los
principales factores de que este en esta categora es por la desaparicin de su hbitat y por
culpa de las capturas de ejemplares vivos para utilizarlos de adorno.
Esta especie de pjaro se captura del bosque y embarca a otros pases para ser vendido en
tiendas de animal favorito. Muchos de los pjaros mueren en el trnsito. Estas muertes
innecesarias causan que la poblacin rechace levemente la
captura y explotacin de esta ave.
AGUILA HARPA
Suele llamrsela "taguat-ruvich", "uruta guaz", "gaviln
real" o "guila harpa". Su nombre cientfico es "harpya"
(Linneo, 1758). Pertenece a la clase de las aves, orden de los
falconiformes y familia accipitridae.
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aves II
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La harpa es un guila, una de las mas grandes de su familia. El cuerpo es muy grande. El
macho alcanza hasta 96 centmetros de envergadura y 4,5 kilos de peso. La hembra mide
hasta 107 centmetros y 7,5 kilos de peso.
Es reconocible porque tiene sobre la cabeza y el cuello, los cuales son de color gris, aparece
una cresta negra, bifurcada y muy prominente, que puede levantar a voluntad.
Sus poderosas uas pueden alcanzar los 7 centmetros de largo. Las alas son anchas y
redondeadas, adaptadas para desplazarse en la selva, y son algo ms cortas que las de sus
congneres y su cola es bastante larga. El dorso del cuerpo y las alas son de color negro,
como tambin el pecho. La cola es negra con tres bandas grisceas.
Debajo de las alas el plumaje es blanco; las plumas de vuelo son blancas manchadas de
negro.
Es un animal carnvoro, se alimenta de presas vivas, que incluyen monos, coates,
perezosos y otros mamferos que viven en los rboles, as como aves, reptiles, insectos,
comadrejas, corzuelas, agutes y otros.
Suele armar un nido de ramas y palos entrecruzados, que ubica en los gajos superiores de
los rboles altos (de 20 a 40 metros de altura). All la hembra deposita por lo general dos
huevos blancos. La incubacin se cree que dura unos 56 das y el pichn slo abandonara
el nido al alcanzar los cuatro meses de edad. Las harpas jvenes, en los primeros meses,
presentan una coloracin totalmente clara en la cabeza y en la zona ventral, en tanto que el
dorso muestra un gris claro opaco que poco a poco se oscurece.
Se extiende desde el Sureste de Mxico hasta el Sureste de Brasil. Vive en los bosques
extensos no alterados, tanto en la Vertiente Atlntica como en la Pacfica, entre la Costa y
los 2.000 metros de altura.
En Costa Rica se tiene un informe de esta ave en los ltimos aos en la Pennsula de Osa.
Se le ha visto en las selvas tropicales y subtropicales, especialmente en sectores serranos o
accidentados. Desde Mxico hasta Venezuela, Colombia, Guayanas, Brasil, Ecuador, Per,
Bolivia y Paraguay. En nuestro pas slo tenemos evidencias de su presencia en la provincia
de Misiones, donde adems se han encontrado nidos que muestran que han sido usados ms
de una vez.
Es muy probable que slo existan unos pocos animales, amenazados cada da en mayor
escala por el uso indiscriminado de pesticidas y por la deforestacin.
El hbitat de la harpa est siendo fragmentado y reducido da
a da. Adems, continuamente se capturan ejemplares
destinados a zoolgicos, museos o colecciones particulares.
Todo ello reduce la cantidad de ejemplares.
AGUILA REAL
El guila real es una rapaz diurna de la familia de los
acciptridos, grupo al que pertenecen el resto de las aves de
presa diurnas a excepcin de los halcones. Habitualmente se
consideran dos subespecies: Aquila chrysaetos homeyeri, en
aves III
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la pennsula ibrica, norte de frica y Asia Menor, y Aquila chrysaetos chrysaetos, en el
resto de Europa.
Con casi 1 m de longitud, 2 m de envergadura y entorno a 5 Kg. de peso, Aquila chrysaetos
ssp. homeyeri es sin duda la mayor de las guilas espaolas, aunque su tamao es
ligeramente inferior al de la subespecie europea.
Se trata de un ave de aspecto robusto y plumaje de color pardo oscuro, que se va aclarando
con la edad. La cabeza es grande y en ocasiones de tonos dorados, por lo que tambin se la
conoce con el nombre de guila dorada. Las garras son fuertes y con afiladas uas, llegando
a medir la posterior hasta 8 cm. de longitud, y el pico corto, fuerte y ganchudo.
En vuelo se reconoce fcilmente por su gran tamao, sus alas, largas, ligeramente ms
estrechas en la base que en la parte media y digitalizadas en los extremos, y su cola,
cuadrada y ms larga proporcionalmente que la del resto de las guilas. El vuelo es muy
parecido al ms comn ratonero, asciende describiendo crculos de gran radio con un vuelo
potente y pausado y cuando ha ganado suficiente altura se desplaza en un vuelo regular con
las alas recurvadas hacia arriba. Los ejemplares jvenes se distinguen fcilmente por su
plumaje oscuro, sin tintes dorados y con adornos blancos muy evidentes en las alas y la
cola.
El guila real habita de forma natural la mayor parte de los sistemas montaosos europeos,
desplazndose a los valles cercanos slo para la caza. Ella y el lobo constituyen los
principales predadores de las montaas ibricas, jugando un importante papel en el control
de las poblaciones de otras especies.
Durante la caza puede volar a corta distancia del suelo, sorteando los obstculos hasta
acercarse sin ser vista a su presa, es entonces cuando se deja caer con las alas plegadas
hacia arriba y las garras por delante, para atenazar su presa y darle muerte con el pico. En
ocasiones, consume la presa en el mismo momento de la captura, pero ms frecuentemente
la traslada a las cercanas del nido o a los cortados en que pasa gran parte del da.
En el resto de Espaa, liebre y conejo constituyen la parte ms sustancial de su dieta. En
Asturias, sin embargo, la escasez de presas de este tipo hace que se alimente principalmente
de cras de jabal, corzo, rebeco o venado, zorros y pequeos mamferos. Tambin preda
sobre cras de ganado domstico e incluso aves: zorzales, perdices, chovas, cornejas u otras
rapaces de menor tamao. Cuando las condiciones meteorolgicas no son adecuadas para la
caza, o sta escasea, puede consumir carroas, lo que sin duda constituye una de las causas
de su regresin poblacional.
El guila es un ave extraordinariamente territorial, que llegada la poca del celo marca su
territorio volando en crculos y efectuando frecuentes picados. En Asturias el celo se
produce en el mes de febrero y menos frecuentemente en marzo.
Para la nidificacin elige cortados y cantiles rocosos inaccesibles, mostrando gran fidelidad
tanto a la pareja como al nido, que utiliza ao tras ao. Sin embargo, es frecuente que una
nica pareja utilice alternativamente varios nidos cercanos situados en su territorio.
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Los nidos son grandes estructuras de ramas que se amplan cada temporada, llegando a
tener ms de 1 m de dimetro y casi 2 m de altura. En Europa se han descrito nidos situados
sobre rboles de gran tamao o en acantilados costeros. Sin embargo, en Asturias se utilizan
siempre cantiles rocosos situados en la banda altitudinal de 500 a 1500 m, generalmente en
cornisas rocosas, pero frecuentemente en cuevas, donde el animal disfruta de mayor
proteccin frente al expolio de la pollada.
La puesta puede oscilar entre uno y tres huevos, aunque generalmente son dos, y la
incubacin dura algo ms de 40 das, producindose la eclosin entorno a la primera
quincena de mayo. Generalmente, los pollos permanecen en el nido algo ms de dos meses
y, tras hacerse volantones, continan utilizando el territorio de los progenitores otros dos o
tres meses, abandonndolo hacia el mes de octubre para dispersarse por otras reas y
llegada la primavera formar pareja.
La poblacin espaola de guila real ha sufrido un fuerte descenso poblacional desde el
pasado siglo. Las causas de dicha regresin hay que buscarlas en la persecucin a que fue
sometida por parte de ganaderos y cazadores. Dicha persecucin se ha realizado
principalmente a travs del expolio de los nidos, el uso de cebos envenenados, la
colocacin de cepos o la caza directa.
Otros factores desencadenantes de la reduccin de la poblacin han sido, sin duda, la
degradacin del hbitat y la disminucin de las poblaciones de presas. Particular incidencia
ha debido tener la reduccin de los efectivos de conejo a causa de la mixomatosis y, en
Asturias, la notable regresin que ha sufrido la poblacin de liebre. En la actualidad una de
las causas principales de muerte parece ser la electrocucin en lneas de alta tensin, que
afecta tanto a adultos como a juveniles.
La poblacin actual se ha estimado en unas 1200 parejas reproductoras que se distribuyen
principalmente por los Pirineos, Sierra Morena, las Bticas andaluzas y el Sistema Ibrico.
La poblacin parece haberse estabilizado e incluso en algunas reas parece manifestar
cierta tendencia al alza.
Los datos del censo del ao 2000 arroja la cifra de 22 parejas seguras y 5 probables
El rea de distribucin de la especie en la regin se extiende por la zona ms montaosa de
la cordillera Cantbrica y las sierras prelitorales del oriente asturiano. La mayor parte de la
poblacin, veinte parejas, ocupa en los relieves calizos del oriente de la regin: entorno a
los Picos de Europa y la sierra litoral de El Cuera. Un segundo ncleo reproductor, del
orden de siete parejas, se sita en el rea tambin caliza del centro: en torno a las Ubias y
el parque Natural de Somiedo. Por ltimo, se ha localizado una pareja reproductora aislada
en el rea silcea del occidente: en torno a la Reserva Biolgica de Muniellos.
Dicha distribucin parece especialmente condicionada por la naturaleza geolgica de los
sustratos y la mayor facilidad para encontrar lugares de nidificacin en los escarpados
cantiles del roquedo calcreo.
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VENADO TEMAZATE ROJO
Pequeo de cuerpo esbelto color caf rojizo. El Temazate, corzo,
gamo, venadito rojo o de montaa, urina, gamo caf, cabrito o
yuc es el venado ms pequeo de Amrica. Slo los machos
tienen astas o cuernos, cortos, gruesos en la raz, espigados, sin
ramificar (lo que lo diferencia del venado cola blanca) y que
raramente llegan a medir 12 centmetros de largo.
momifero 1
Los que habitan en la Pennsula de Yucatn tienen el pelaje del

dorso ms caf y los del resto del continente son ms rojos. Su
cabeza y cuello son de color pardo ms grisceo y sus partes
inferiores ms claras, pero nunca de color blanco. La frente
presenta un mechn de pelos largos con los extremos obscuros.
La cola es de color caf y por debajo es blanca, adems es ms larga que la del resto de los
venados.
Llega a pesar hasta 17 kilos y no mide ms de 70 centmetros de altura. La CONABIO cita
que esta especie de venado (M. americana) alcanza un peso de entre 24 y 48 kg., mide de
72cm. a 1.35m de longitud y tiene de 65 a 76 cm. de altura a los hombros. Mientras que el
temazate gris (M. gouazoupira) es ms pequeo (entre 35 y 65 cm. de altura a los hombros
y con un peso de 10 a 18 Kg.)
Este es un animal herbvoro come Frutas, hongos, flores cadas; hierbas y hojas cuando las
frutas son escasas. Hojas, brotes tiernos, pastos, flores y frutos de herbceos y arbustos
diversos. Consume ms de 60 plantas diferentes y durante la poca de lluvias, los hongos
forman parte importante de su dieta; los frutos cuando estn disponibles, tambin son
predominantes en su dieta.
El apareamiento puede tener lugar a lo largo de todo el ao, principalmente a mediados. El
perodo de gestacin dura de 200 a 225 das, y la camada puede ser de una o dos cras.
Estos animales viven aproximadamente de 10 a 15 aos.
Es un animal nervioso por naturaleza, el temazate, Mazama americana, o yuc, como se le
conoce en Yucatn, siempre est en constante movimiento, olfateando el aire para saber
cun cerca se encuentran sus enemigos.
Al inicio del da, empieza a moverse entre el follaje, pendiente de la cercana de los dems
animales y en busca de algn sitio dnde beber agua para saciar su sed. Se inclina mucho
para olfatear el suelo y levanta sus largas orejas repetidas veces cuando escucha algn ruido
sospechoso.
Durante el da descansa en lo profundo de los montes. Por su naturaleza tmida, espera la
puesta del sol para desplazarse con ms libertad.
El tipo de ecosistema es de vegetacin densa con herbceos abundantes, reas grandes,
vegetacin rapara (vegetacin tpica de las riberas de ros y arroyos) y viejas plantaciones;
bosques tropicales maduros y secundarios, bosques de galera, orillas de bosques y sabanas
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cerca de bosques. Todos los tipos de bosque tropical, incluyendo bosque mesfilo de
montaa. Bosques tropicales semideciduos, perennifolios y sabanas con matorrales.
Su distribucin geogrfica es del sur de Mxico (principalmente en Yucatn) al Norte de
Argentina; hasta los 2,000 metros de altitud.
Viven a temperatura ambiental, la mayor parte del tiempo su refugio es hmedo, sobre todo
en poca de lluvias.
El hombre ha intervenido en la destruccin de su habitad natural (selvas tropicales y
bosques lluviosos ), lo ha cazado indiscriminadamente y ha explotado los recursos que se
pueden sacar del cuerpo de este animal. Lo que ha provocado que este en la categora de
amenazada.
A diferencia del venado cola blanca, el venado temazate es una especie ms sensible a los
cambios en su hbitat y muchas veces no responde al manejo en cautiverio ya que tiene
hbitos alimenticios muy especficos, adems su nivel poblacional y capacidad
reproductiva es muy baja aun en ambientes naturales.
PEZ BLANCO DE PTZCUARO
Es un animal de color dorado, no tiene odos, pero tiene una
lnea en la mayor parte de su cuerpo, por lo cual, por lo cual
puede escuchar cualquier ruido, incluso fuera del agua.
Su corazn es muy sensible pues tiene solo 3 cmaras. Su peso
aproximado es de kg. Mide entre 32 y 40 cm.
Es uno de los peces dulceacucolas mas preciados y finos. Este
pez presenta cuerpo grcil y alargado, comprimido y fusiforme; peces 1
cabeza grande y triangular; la mandbula inferior la proyecta
ligeramente sobre el hocico exponiendo dientes pequeos sobre la porcin anterior de las
mandbulas.
Existen muchas clases de pez blanco y se localiza en diversos puntos de nuestro pas, pero
la del pez blanco de Ptzcuaro nicamente en nuestro entorno, de ah la importancia de su
conservacin y cultivo.
Su alimentacin es carnvora, de acuerdo a su edad, los alevines de alimentan de
protozoarios y micro crustceos, y los adultos de peces y macro crustceos e insectos.
El numero de reproducciones es entre 15,000 y 20,000 huevillos por ao, de los cuales solo
menos del 50% sobreviven en el medio natural su poca de reproduccin es de Marzo a
Junio y pueden vivir de 15 a 20 aos.
Estos peces se encuentran en el lago de Ptzcuaro, principalmente en Santa Fe de la laguna,
San Jernimo, Ojo de Chupio, en al costa de Santiago Tzipijo y en la costa de la Isla de
Yunun.
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Esta e una especie amenazada, pero aun no en peligro de extincin, el principal factor que
hace que se encuentre en esta categora es la contaminacin que se genera es los lagos,
debido a la falta de servicios de drenaje en la ribera y las islas, la deforestacin continua, la
pesca en poca de veda; asi mismo la falta de conocimiento acerca de la importancia de la
especie
Este pez es una especie endmica de Ptzcuaro, es de agua dulce y goza de un gran valor
comercial por su exquisito sabor, su nombre en Purepecha es Kurucha Urapiti. Existe una
cancin de Elba Rodrguez donde habla del pez y ensea como la gente del lago respeta a
estos peces.
ZACATUCHE, TEPORINGO O CONEJO DE LOS VOLCANES
El conejo zacatuche es una especie endmica mexicana de un
rea pequea restringida a las montaas centrales del eje
neovolcnico transversal. El conejo zacatuche (Romerolagus
diazi) tiene un tamao relativamente pequeo (30 centmetros
de longitud) en comparacin con los otros miembros de la
familia leporidae y es un poco ms grande que Sylvilagus
idahoensis. Sus miembros y patas posteriores son cortos; las
orejas son pequeas y redondas; la cola es tan pequea que
por fuera resulta invisible. Su pelaje es bastante corto y
denso; de color amarillo mezclado con negro en el dorso y en
las partes laterales. La regin pectoral se halla cubierta con
mamifero 1
pelos largos y suaves.
El proceso de muda del pelo del zacatuche consta de cuatro etapas. Primero se forma una
alopecia, despus se produce la deposicin de pigmento melnico, a continuacin crece
pelo nuevo y finalmente desaparece el rea pigmentada. Este patrn de muda es nico y no
se asemeja a los observados en otros lagomorfos.
Los valores promedio y rangos de las medidas del cuerpo para los machos es de 31
centmetros y para las hembras de 26 centmetros.
Las hembras tienen tres pares de glndulas mamarias. Las lactantes no producen leche en
todas las glndulas mamarias, slo en cuatro aproximadamente.
Las huellas del zacatuche normalmente dejan una impresin de cuatro dedos, aunque
algunas veces las patas anteriores pueden imprimir cinco dedos.
Observaciones de campo han demostrado que los zacatuches se alimentan sobretodo de
gramneas amacolladas denominadas localmente pastos o zacatones. Los zacatuches
seleccionan las hojas jvenes que son suaves y verdes y que carecen de demasiado slice y
oyalatos. Usualmente consumen las partes cercanas a la base de las hojas y partes bajas del
zacatn ayudando al proceso natural de que las hojas se doblen y formen un techo de
cobertura densa entre los zacatones.
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El dimorfismo sexual es comn en los lagomorfos. En el zacatuche tambin se ha
observado que generalmente los machos son ms grandes que las hembras aunque la
diferencia no es muy significativa. Los machos sexualmente activos presentan testculos
escrotados y el glande del pene extrusible. Las hembras embarazadas o hembras despus
del parto muestran esferas traslcidas o folculos de graff y depresiones oscuras o cuerpos
lteos. Las hembras cuentan con un tero doble. Los embriones son rojizos, esfricos
cuando se desarrollan en la parte media de la longitud del tero. No se han encontrado ms
de dos embriones en un solo tero ni tampoco ms de tres, contando los dos teros de una
misma hembra, el perodo de gestacin es de 39 das.
El Temazate puede tener hasta 3 cras y por lo general tiene 2 cras a las que se les
denomina gazapos.
El zacatuche puede estar activo a cualquier hora del da o de la noche, sin embargo, sus
actividades se concentran durante el crepsculo. Entre las 10:00 y las 14:00 horas es
posible encontrar un nmero elevado de conejos fuera de sus refugios y sin embargo no
estn muy activos. En contraste, es mucho ms comn observarlos alimentndose
activamente, explorando e interactuando con sus congneres al amanecer y poco antes del
anochecer. Algunas veces se exponen a condiciones abiertas, sobre todo cuando buscan
alimento en reas quemadas y en campos de agricultura recin cultivados. Ante posibles
predadores permanece inmvil y con las orejas distendidas; cuando huye corre distancias y
se detiene para luego continuar.
Permanece activo todo el ao, incluyendo das nublados y fros. Es comn observar al
zacatuche comiendo an bajo la lluvia. Vive en grupos de dos a cinco individuos. Su actitud
es hogarea y defiende su territorio pequeo.
El tipo de ecosistema donde se encuentra es en pastizales subalpinos, bosques de pinos,
bosques mixtos de pino-aile, y algunas comunidades de los bosques de oyamel, los cuales
tienen en comn en su sotobosque la presencia de las gramneas amacolladas.
Es una especie endmica mexicana considerada en peligro de extincin, an cuando se
estudia su reproduccin en cautiverio.
Las causas por las que se encuentra en esta categora es el crecimiento de la poblacin
humana cercana a su hbitat, la disminucin de su rea de distribucin, as como la
actividad de deforestacin.
HALCON PEREGRINO
El halcn peregrino es la especie ms caracterstica de
las rapaces diurnas incluidas en la familia de los
Falcnidos. De distribucin prcticamente cosmopolita,
se trata de un hbil cazador que captura a sus pesas
durante el vuelo, habiendo sido adiestrado para la
cetrera desde pocas remotas.
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aves IV
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La poblacin nidificante en Espaa parece corresponder a la raza mediterrnea Falco
peregrinus brookei. Sin embargo, en la invernada pueden aparecer en el cantbrico aves
procedentes de Europa que corresponden a la raza tipo Falco peregrinus peregrinus.
Con una longitud de casi cuarenta centmetros y un peso cercano al kilogramo, se trata sin
duda del mayor y ms robusto de los falcnidos que nidifican en pennsula ibrica. El
tamao de la hembra es, no obstante, muy superior al del macho, que rara vez supera los
seiscientos gramos de peso y treinta centmetros de longitud.
El dorso es de una tonalidad gris pizarrosa, muy contrastada con las partes inferiores del
animal ms claras y blanquecinas, barreadas transversalmente de oscuro, al objeto de que
su figura se desdibuje en el cielo para las potenciales presas. Los ejemplares adultos tienen
la cabeza redondeada y oscura, de tonos pizarrosos, con una amplia bigotera oscura que
destaca sobre las patillas y el mentn blanquecino. El pico es corto, ganchudo y de color
negruzco y la cera y las patas amarillas. En vuelo su silueta es inconfundible, de alas cortas,
anchas en la base y muy afiladas en su terminacin y cola corta y redondeada.
Los jvenes tienen el dorso pardo oscuro y las partes inferiores ocrceas, rayadas y
estriadas de pardo. Las patas y la cera son azuladas o grisceas en vez de amarillas como en
el adulto.
Se trata de una especie sin grandes requerimientos de hbitat, se adapta a todo tipo de
espacios abiertos con tal de que las presas sean abundantes y existan lugares apropiados
para la nidificacin.
Se alimenta principalmente de aves, aunque no rechaza la caza de pequeos mamferos,
anfibios e incluso se ha descrito la caza de murcilagos. Su dieta habitual incluye
principalmente palomas y, en menor medida, alondras, codornices, perdices, mirlos, o
urracas. En los halcones que utilizan el rea costera es frecuente el consumo de limcolas
migradores. En cualquier caso, su dieta depende de la especie de presa ms accesible y
abundante en su rea de caza y en las ciudades se ha hecho frecuente la presencia de
halcones a la caza de palomas y gorriones.
Para la nidificacin elige lugares muy variados, acantilados, cortados rocosos, riscos de
montaa, tajos y cortados fluviales e incluso utiliza construcciones humanas como edificios
altos y torres metlicas. En Asturias es raro que utilice construcciones humanas y tiende a
ocupar cortados rocosos a casi cualquier altitud, desde la costa a las reas de montaa. La
mayor parte de los puntos de nidificacin conocidos se sitan no obstante por debajo de la
cota de 400 m en cantiles rocosos altos, frecuentemente canteras abandonadas y acantilados
costeros.
Es un ave territorial y suelen nidificar ao tras ao el mismo rea, excavando una pequea
oquedad en la que no llega a construir nido. La puesta tiene lugar en el mes de marzo y
oscila entre dos y cinco huevos, que son incubados por la hembra durante ms de un mes.
El macho se encarga nicamente de la alimentacin y sustituye a la hembra mientras sta se
alimenta. Los pollos realizan su primer vuelo a las cinco o seis semanas, aunque
permanecen en territorio paterno en torno a un mes ms ensayando las artes de caza.
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La tcnica de caza es muy depurada y espectacular. Lo que sin duda favoreci la aficin a
la cetrera. El ave aprovecha los ngulos muertos del campo visual de la presa para realizar
el ataque por detrs, dejndose caer desde arriba, con las alas plegadas y en un picado casi
vertical en el que puede llegar a alcanzar los 400 km/h, cerca ya de la presa el ave proyecta
sus garras hacia delante para darle muerte. Durante la parada nupcial es frecuente la caza en
comn de la pareja y los jugueteos con la presa, que se intercambian entre ambos incluso
durante el vuelo.
La especie se distribuye por prcticamente todo el mundo, a excepcin de la Antrtica,
desconocindose hasta que punto esa amplia distribucin pueda ser debida al uso y
adiestramiento del ave por parte del hombre.
En la pennsula ibrica se ha estimado la presencia de unas mil setecientas parejas, en ligero
declive debido principalmente al abandono de los tradicionales palomares y al uso intensivo
de pesticidas en la agricultura. Las reas calizas de los sistemas montaosas son las que
presentan mayores densidades, destacando los Pirineos, la vertiente meridional de la
Cordillera Cantbrica, el Sistema Ibrico, y el Sistema Btico. Tambin presentan
densidades importantes las cuencas del Duero y Ebro, apareciendo algunas lagunas en la
meseta meridional. En general, su abundancia depende de la disponibilidad de cortados
rocosos para la nidificacin y presas suficientes. Por ello, se hace ms rara en zonas de
depsitos silceos y muy frecuente en reas que formen parte de rutas migratorias de otras
aves.
En Asturias, a pesar de la dificultad de estimaciones fiables, se ha calculado la presencia de
unas doscientas parejas reproductoras, la mayor parte en los cortados calcreos del oriente
de la regin y en los acantilados costeros a lo largo de todo el litoral. A la poblacin
nidificante y sedentaria se unen en la invernada ejemplares migradores procedentes de reas
ms norteas de Europa.
Se trata de una especie cuya abundancia ha estado muy determinada por su utilizacin en
cetrera. Ello ha supuesto en ocasiones la adopcin de medidas de proteccin de sus puntos
de nidificacin, pero tambin el frecuente expolio de las polladas. En el pasado ha sufrido
una fuerte presin por parte de la poblacin rural, debido a su aficin por las aves de corral,
e incluso por los aficionados a la colombofilia. An hoy no son raras las agresiones
intencionadas a la especie.
PAVON
Alcanza a medir 90 cm. de longitud, tiene un cuerno de hueso
color rojo en la cabeza. El color de su cuerpo es negro y
brillante; el pecho es blanco con finas rayas negras; la cola es
negra, con una banda blanca horizontal cerca de la parte media;
el pico es amarillo y las patas rojizas. Ambos sexos son iguales.
Baja de los rboles a buscar su alimento, removiendo
vigorosamente las hojarascas. El pavn se alimenta de frutos
verdes y maduros, de un rbol llamado palo careta.
Come grillos, uvas silvestres y aguacatillos silvestres.
aves V
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Las hembras alcanzan su madurez a los 5 aos, se reproducen en los meses de febrero a
junio. La hembra pone dos huevos de color blanco. La incubacin de los huevos es de
aproximadamente 35 das.
Estas aves llegan a vivir en su habitad natural 8 aos aproximadamente, un ejemplar
alcanzo a vivir en un zoolgico 17 aos.
Cuando se siente amenazado por algn depredador, vuela rpidamente hacia algn rbol, se
coloca a lo largo de una rama, y se queda inmvil para pasar inadvertido. Asi es como
puede pasar inadvertido, es por eso que esta en peligro de extincin. Baja al suelo para
baarse de tierra y para buscar alimento, removiendo vigorosamente la hojarasca.
El pavn tiene su hbitat en el bosque mesfilo de montaa o nubliselva, que se localiza en
la Sierra Madre de Chiapas en este lugar la neblina es constante, por lo que casi no deja
pasar la luz solar. Esto se debe a que las lluvias son constantes. La vegetacin es exuberante
y siempre verde, y los rboles alcanzan una medida de 40 o ms metros. Este tipo de
vegetacin se extiende hacia lugares del sur, como Guatemala y El Salvador que, adems,
cuentan con un clima excepcional para los pavones.
Otra de las causas por las que se encuentra en peligro de extincin es, la caza ilegal, la
deforestacin de su habitad y la poca capacidad de adaptacin para sobrevivir dicen que
quedan pocos.
MONSTRUO DE GILA
RETICULADO, HELODERMA O
ESCORPIN.
Diapsida (Diapsidos)
Esta subclase se caracteriza porque, en su origen, los
reptiles perteneciente a este grupo presentaban dos
bsides (aberturas) en cada regin temporal, cada uno
de los cuales quedaba limitado por un arco (o barra
sea) en su parte inferior. Su nombre cientfico es
Heloderma suspectum.
El monstruo de Gila es corpulento y se mueve
lentamente sobre cuatro patas cortas, arrastrando una
cola gruesa, corta y roma en la que se almacenan
grasas, de cuyas reservas puede vivir durante meses.
reptiles 1
Es un lagarto que mide en promedio de 22 a 35 cm. pero llega a medir hasta 60; su peso
mximo es de 4.5 kg . y se le conoce tambin como escorpin. Su cuerpo exhibe a menudo
una coloracin llamativa es negro con numerosos tubrculos (protuberancias) o retculas
de color rosa, anaranjado, amarillo intenso o negro, tiene la cabeza veteada (con vetas)
en rosa, las patas cortas y gruesas y una cola con bandas. Su lengua es bfida, ancha y
plana.
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Tiene escamas (no sobrepuestas) que le sirven para captar humedad y su cuerpo es muy
pesado. Aunque su mordedura es dolorosa, raramente es fatal para el ser humano.
Este animal es carnvoro y se alimenta de otros saurios (pequeas lagartijas), serpientes,
pequeos roedores, insectos, aves y huevos de otros reptiles del desierto. En cautividad han
mostrado gran aficin por los huevos de serpiente y de otras especies de lagartos. Este
animal puede sobrevivir por meses sin alimento; cuando est activo come todo lo que puede
y almacena el exceso de grasa en la cola.
Los huevos del monstruo de Gila tienen la cscara dura y el tamao aproximado de un
huevo de gallina, de 6 a 7 cm. de longitud. La incubacin dura de 30 a 45 das, incuba (2830 das) los huevos (2 a 5) en unos pozos que ellos mismos construyen con sus garras. Las
hembras ponen cerca de una docena de huevos en anchos agujeros abiertos en arena
hmeda, los cubren y los abandonan. Las cras salen de los huevos que sobreviven al cabo
de un mes, y miden entre 10 y 12 cm.
El ciclo promedio de longevidad es de 14 a 20 aos. En su habitad se desconoce su periodo
de vida.
Estos animales excavan madrigueras y sus movimientos son lentos y pesados. Son de
hbitos nocturnos, por lo que resulta muy difcil verlos. Los monstruos de Gila muerden a
su vctima y se aferran a ella rodando sobre la espalda para que el veneno fluya al interior
de la herida y masticando para infligir heridas an mayores. El veneno, que usan
principalmente para defenderse, es segregado por glndulas situadas en la mandbula
inferior y fluye al exterior a travs de unos surcos presentes en los dientes, atacando los
centros nerviosos que controlan el corazn. La mordedura de este animal puede ser
peligrosa para el ser humano. Son muy lentos para moverse y muerden solamente de frente
a su presa. Utiliza su excelente sentido del olfato para hallar y alimentarse de sus presas.
Vive en reas desrticas o ridas del suroeste de Estados Unidos y norte de Mxico, en
especial en las inmediaciones del Ro Gila. Tambin podemos localizarlo en la Sierra de
lamos y El Pinacate.
Su rango de distribucin es a travs de la regin del Desierto Sonorense, donde predomina
la vegetacin del tipo xerfilo.
Los monstruos de gila habitan en caones, zonas ridas, desiertos rocosos de Amrica del
Norte (SE California, S Nevada, SW Utah, Arizona), y bosques tropicales secos.
Oficialmente es una especie amenazada. Los pocos enemigos del monstruo de Gila son: los
coyotes, las guilas y el ser humano.
Las causas por las que se encuentra en esta categora es porque estn perdiendo su hbitat
debido al dao que causan los plaguicidas, los fertilizantes qumicos, los desechos
provenientes de la industria minera y la introduccin de especies exticas. Tambin lo
llegan a matar pues lo consideran peligroso, adems de que la gente les atribuye poderes
mgicos y msticos.
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HOCOFAISAN
El hocofaisn es dimrfico, es decir, tanto el macho
como la hembra son diferentes en color y tamao; el
macho presenta una coloracin negra, generalizada con
tonos iridiscentes verdosos y el vientre blanco; tiene un
copete erctil de plumas delgadas y rizadas, en la
mandbula superior, se dispone una protuberancia
amarilla. Las hembras tienen el plumaje color caf
rojizo con barras negras, carecen de protuberancia, el
cuello es barrado blanco con negro y el copete es
notoriamente ms blanco hacia la base. Hay una fase de
coloracin clara, en la cual, se hacen ms evidentes las
barras negras que se transforman en caf oscuro, y el
aves VI
caf rojizo en claro con tonalidades ms obscuras. Su
tamao vara de 72 a 91cm. de longitud; su peso oscila entre los 3.0 y 4.0 kg., teniendo un
promedio de 3.57, siendo los machos ligeramente ms pesados.
El comportamiento cambia de la edad juvenil a la del adulto; el hocofaisn adulto (macho),
es agresivo, principalmente en la temporada de celo; en cambio, el hocofaisn juvenil, tiene
un carcter tmido, ocasionando que no se defienda, sino que huya azotndose contra la
malla ante los ataques del adulto.
Este animal es herbvoro, su dieta est basada en vegetales (frutos y semillas), pero tambin
consumen protena animal, destacando los insectos entre los invertebrados, adems de
lagartijas y cras de pequeos roedores.
Se reproducen por medio de huevos. Los machos son quienes a travs de vocalizaciones
similares a unos guturales, inician el cortejo que se complementa con actitudes de
ofrecimiento de alimento en el pico de la hembra, acarreo de varitas para el nido, as como
la misma construccin del nido.
La nidada del hocofaisn, es normalmente de dos huevos grandes de color blanco, que
ponen uno cada tercer da; la incubacin dura en promedio 30 das, variando de 29 a 32
das; el primer pollo que nace, abandona el nido a los pocos minutos de nacido, mientras
que el otro, nacer al da siguiente, y entonces ambos sern cuidados por los progenitores.
Es habitante de los bosques tropicales, selvas subcaducifolias y perennifolias. El hocofaisn
puede vivir en cautiverio o en reas libres; en el primero, recibe cuidados especiales por el
hombre, y en el segundo, vive siempre temeroso de que sirva de alimento a mamferos
medianos y grandes (ocelotes, tigrillos, jaguares) y al hombre.
Actualmente es considerada una especie amenazada, y de seguir estas condiciones, en breve
la tendremos como una ms de las especies en peligro de extincin. Por que es un animal
muy buscado por el hombre, por su carne y su belleza.
LA BALLENA GRIS
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La ballena gris es el nico miembro sobreviviente de toda la
familia y el cetceo vivo ms primitivo que existe
actualmente. En apariencia sus caractersticas morfolgicas
son intermedias entre las de las otras dos familias del
suborden de los Misticetos.
En esta especie, los machos adultos alcanzan los 14.3 m de
longitud y su peso es superior a las 16 toneladas. Mientras
que las hembras adultas alcanzan los 15 m de largo y pueden
llegar a pesar hasta 30 toneladas cuando estn preadas.
peces 2
Los ballenatos miden en promedio 4.6 m de longitud y pesan alrededor de media tonelada
al nacer. La cabeza es arqueada y de aspecto tosco; el labio es tambin ligeramente
arqueado. No tiene aleta dorsal, pero en lugar de ella tiene entre nueve y trece
protuberancias, que terminan poco antes de la cola.
La aleta de la cola tiene el borde trasero ligeramente lobulado. Las aletas pectorales son
anchas y sus extremos son achatados. El color de la piel es gris moteado, con manchas
irregulares ms claras de marcas naturales blancuzcas y cicatrizaciones de la piel con
diversos tonos de gris, razn por la que recibe el nombre comn de ballena gris.
La garganta tiene slo de dos a cuatro surcos, muy cortos y poco notorios. Presenta entre
140 y 180 lminas fibrosas de color cremoso en cada lado de la mandbula superior y cada
una de estas lminas mide cerca de 40 cm. La presencia de protuberancias en el dorso (que
terminan justamente antes de la cola) y la reducida cantidad de surcos en la garganta, son
caractersticas nicas de esta especie.
A partir de los estudios se ha determinado que el intervalo de nacimientos de la ballena gris
dura 2.5 aos y el tiempo de permanencia de las ballenas con sus cras en las lagunas es de
hasta dos meses. Las ballenas hembra usualmente dan a luz a una sola cra. La gestacin
tarda entre un ao y 13 meses, por lo que las ballenas preadas nadan al norte hacia el
rtico y paren cuando regresan a la Laguna San Ignacio un ao despus.
Se encuentra en el ocano Pacfico del norte, desde aguas rticas hasta templadas.
Originalmente se encontraba tambin en aguas del Atlntico del norte.
La distribucin histrica de esta especie ha sido solamente en el Pacfico norte y est
representada por dos poblaciones, la casi extinta poblacin asitica y la numerosa poblacin
americana, geogrficamente aisladas: La asitica, conocida comnmente como ballena gris
del mar Okhotsk o coreana, con un nivel poblacional actualmente incierto y
presumiblemente para algunos especialistas ya extinta (slo se han reportado 7 ejemplares
aislados desde 1968). Aunque recientemente se reportaron avistamientos de esta sub
poblacin, no existe un acuerdo global sobre el estado que guarda actualmente.
La poblacin americana denominada ballena gris de California, que ms correctamente
debera denominarse ballena gris de Mxico, realiza migraciones siguiendo la lnea de costa
desde los mares de Bering, Chukchi y Beaufort, donde se alimenta durante el verano, hasta
la costa occidental de la pennsula de Baja California y golfo de California.
En la costa occidental se concentra principalmente en las lagunas Ojo de Liebre, San
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Ignacio y el complejo lagunar de baha Magdalena de diciembre a abril con un pico de
abundancia a mediados de febrero, que son los sitios primordiales para su procreacin y
reproduccin.
En el golfo de California, sus registros actualmente, son espordicos, pero fueron
frecuentes antes de su explotacin, principalmente en el rea de Yvaros, Sonora, y la baha
de Santa Mara en Sinaloa. En las ltimas dcadas se han registrado varios avistamientos y
varamientos en distintas zonas del golfo, tan al norte como el golfo de Santa Clara y puerto
Peasco o tan al sur como la baha de Banderas.
La existencia de registros de estas ballenas durante el verano en el interior del golfo de
California indica que no todos los individuos participan en la migracin normal de la
especie, lo que hace suponer que encuentran comida en el golfo y permanecen en su interior
durante todo el ao.
Todas estas zonas son de distribucin original, lo que al parecer puede indicar un lenta
expansin de la poblacin hacia un rango geogrfico de distribucin histrica inicial. Esto
ultimo quiz es una consecuencia de la recuperacin en numero de individuos que esta
especie ha alcanzado bajo la proteccin nacional e internacional que se le ha dado en las
ultimas dcadas.
Hace slo 150 aos, las ballenas grises eran tan abundantes que era peligroso navegar en
los aguas frente a California y Baja California durante su poca de migracin. Sin embargo,
despus de muchos aos de caza, la poblacin de ballena gris lleg a estar en peligr de
extincin hasta que el gobierno mexicano prohibi la caza de ballenas en las lagunas. Ms
tarde lo hizo la Liga de Naciones en 1937 y en 1946 se form la Comisin Ballenera
Internacional para proteger a esta y otras especies de cetceos. La proteccin ha sido tan
exitosa que la ballena gris fue retirada de la Lista de Especies en Peligro de Extincin de
los Estados Unidos en 1994. Desde hace ms de 10 aos Kuyim ha participado
activamente en la proteccin del hbitat reproductivo de la ballena gris en Laguna San
Ignacio.
Chachalaca
Algunos estudiosos de la fauna mexicana consideran
que la situacin de la chachalaca -ortalis vetula y ortalis
poliocephala - no es tan crtica como la de otras
especies, como el faisn, cojolite o el venado; sin
embargo la gente que acostumbra adentrarse en los
campos yucatecos afirma que su presencia es cada vez
menos frecuente.
Debido a la cacera constante y la destruccin de su
habitat, esta simptica ave, considerada la ms
"escandalosa" de todas, ya no es escuchada como antes.
De acuerdo con los informes proporcionados por
Pronatura Pennsula de Yucatn A.C, la chachalaca,
nombre con el cual se le conoce en todo el pas, tiene el aves VII
tamao de un pollo mediano con una pequea cresta, es de piernas cortas y cola larga. Sus
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plumas tienen una coloracin verde oliva con excepcin de la regin abdominal, y no tiene
plumas en la regin que circunda sus ojos y en la garganta.
La variedad poliocephala, que se localiza con mayor frecuencia en la costa occidental, tiene
la punta de la cola de color gris y su tamao es mucho mayor que el de la variedad ventula,
que puebla el resto de la Repblica y tiene blanca la punta de la cola. En las dos especies,
las aves de uno y otro sexo son similares tanto en apariencia como en tamao, aunque a
veces los machos son un poco ms grandes que las hembras.
Se le puede encontrar en todas las zonas tropicales y mesetas templadas, incluyendo
regiones como la Pennsula de Yucatn, en donde tuvo por mucho tiempo un medio
ambiente apropiado. En Chiapas existe otra variedad de chachalaca considerada por los
taxnomos como representante de una tercera especia: a ortalis leucogastra, que habita
hasta el sur de Guatemala. Sin embargo, las relaciones de las aves del sureste de Chiapas
con las de otras partes de Mxico, incluido Yucatn, no han sido investigados a fondo.
El hecho de que sea considerada un ave ruidosa se debe a que manifiesta esta caracterstica
durante la poca de apareamiento, cuando su gritera suena como seal de que es una
especie que an puede ser rescatada. Durante la algaraba del apareamiento, el sonido del
macho se distingue por ser ms "profundo" y grueso, debido a lo alargado del tubo del aire
que da vuelta sobre el pecho casi hasta la punta posterior del esternn; en cambio, el tubo
de aire de la hembra va directamente a los pulmones como en las otras aves, por lo que
emite menos sonidos que el macho.
Los gritos y el escndalo de la chachalaca son ms notables durante la poca de anidacin,
tanto de da como al oscurecer, y tambin en el invierno. Cuando callan y se esconden entre
los matorrales resulta difcil encontrarlas. Cuando se les espantan vuelan con dificultad
entre los rboles o trepan graciosamente y brincan de rama en rama presentando un blanco
difcil para los cazadores. A diferencia de otras aves de Mxico, las chachalacas pueden
vivir entre los matorrales y enredaderas que resultan de los desmontes del bosque tropical.
Construyen sus nidos con rboles espesos o arbustos altos, aunque anidan a veces en el
suelo. La poca de anidacin an no est bien definida, pero se cree que en Yucatn es de
marzo a abril y la incubacin dura 22 das. Cuando brotan los polluelos la hembra se hace
cargo de ellos. En pocos das ya pueden saltar y trepar a los rboles. La familia se disgrega
despus de que los polluelos estn casi desarrollados, de octubre a noviembre. La pareja,
ms que la familia, es la unidad social normal.
Se alimentan de frutos, de palma, frutas y ramas. Hasta hace algn tiempo era un
importante ave de caza, sus perseguidores las acosaban "siguiendo el ruido" y cazndolas
despus al acecho. Antes era posible hallar chachalacas incluso en la orilla del monte,
cuando en grupos de cinco o seis parejas reciban a los visitantes con alboroto sin igual,
pero ahora es necesario adentrarse varios kilmetros en lo ms espeso del monte para
distinguir unas cuantas. Eso, si corre con suerte.
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Cocodrilo
El cocodrilo, en la actualidad el reptil de mayor tamao, es
uno de los ltimos sobrevivientes de la era de los
dinosaurios, la casi mtica especie que lleg a incluir
representantes marinos y terrestres de talla gigantesca y que
desapareci hace muchos millones de aos por causas
todava ignoradas.
Debido a su aspecto terrorfico, de gran devorador, el
cocodrilo ha sido el antagonista ideal de muchos hroes de
pelculas y esa imagen distorsionada -en un filme de terror
estadounidense un cocodrilo macho devora en una sola
noche a seis seres humanos- crea en muchas personas
sentimientos de temor o repulsin hacia estas criaturas. La reptiles 2
verdad, sin embargo, es muy distinta.
Ms que amenaza, el cocodrilo es otra de las numerosas especies amenazadas por la
extincin. El hombre lo persigue motivado por el amplio mercado de productos obtenidos
de su piel. En la dcada de los sesenta, cuando la cotizacin de estos artculos alcanz
niveles estratosfricos, se produjo una matanza sin igual en Amrica, quiz slo comparable
con el exterminio masivo del bisonte en las praderas estadounidenses, la cual llev a
profetizar a los zologos: "En pocos aos, los grandes reptiles acorazados, que desde hace
175 millones de aos existen en la Tierra, se extinguirn como antao ocurri con los
dinosaurios".
Su piel gruesa y durable tiene gran demanda en la industria peletera, que la emplea para la
elaboracin de zapatos, bolsas, cinturones, portafolios, billeteras y otros accesorios. Su
carne es considerada muy sabrosa en algunos lugares y la industria de la perfumera utiliza
sus dientes para fijar aromas. Adems, hay gran demanda de cras de cocodrilo y caimanes
para el comercio de mascotas exticas. Por increble que parezca, la demanda en este
mercado alcanza niveles muy elevados.
Los cocodrilos son parientes cercanos de caimanes y aligatores, y se asemejan a ellos en su
aspecto general y sus costumbres. Segn datos que proporcion Pronatura Pennsula de
Yucatn, A.C., la familia de los crocodylus incluye a los cocodrilos enanos, al falso gavial y
a una docena de especies de verdaderos cocodrilos. En Mxico, el orden crocodylia lo
integran tres especies: crocodylus acutus (cocodrilo de ro), crocodylus moreletii (de
pantano) y caiman crocodylus.
El cocodrilo se distribuye a lo largo de ambas costas de Mxico: en los estados de Sinaloa,
Nayarit, Colima, Jalisco, Michoacn, Guerrero, Oaxaca y Chiapas, en el Pacfico, y
Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Campeche, Yucatn y Quintana Roo, en el Golfo de
Mxico. El de pantano se encuentra en Tamaulipas, San Luis Potos, Veracruz, Tabasco,
Campeche, Yucatn, Quintana Roo, Oaxaca y Chiapas, y el caimn en Oaxaca y Chiapas.
Estos grandes reptiles, cuando yacen a las orillas de los ros o lagunas, parecen enormes
troncos. Cuando nadan, slo dejan en la superficie los ojos y las fosas nasales, por lo que
muchas veces pasan inadvertidos. Los cocodrilos viven en regiones clidas de Africa, Asia,
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Australia y Amrica y, a diferencia de los aligatores, prefieren las aguas salobres y a veces
entran en el mar. Su fama de grandes devoradores es infundada: como son animales de
sangre fra, no precisan de una "estufa interior" para mantener el calor de su cuerpo y, por
lo tanto, pueden resistir con una cantidad de alimentos realmente sorprendente por lo
escasa. Un macho de 350 kilos de peso no necesita ms de un kilo de carne al da en
promedio. Un len, por ejemplo, necesita 10 veces el peso de su cuerpo. Incluso una garza
pequea come ms que un cocodrilo.
Tres das antes de la llegada del fro, deja de comer y no prueba bocado por grande que sea
su hambre. En tiempo fro, su digestin se hace tan lenta que la comida ingerida originara
en el estmago materias venenosas. Una "estacin meteorolgica interna" previene al
animal de que se avecina mal tiempo. Su temperatura corporal es diferente en algunos
grados a la del medio ambiente, por lo que respeta un horario definido que le permite evitar
temperaturas extremas.
Guacamaya
La guacamaya, ave de hermoso, codiciado plumaje, en el
que predominan los colores rojo y verde, despierta la
admiracin de quienes lo contemplan tanto en su medio
natural como en refugios y zoolgicos. El guacamayo rojo
(Ara macao) y el guacamayo verde (ara militaris) acicalan
constantemente sus plumas de vivos colores con sus
gruesos picos, que les sirven para buscar insectos en los
viejos troncos de los rboles.
Estos bellos animales, que se pasan la mayor parte del da
asolendose y comiendo, pertenecen a la familia de los
psitcidos. En Mxico hay 18 especies de guacamayos que aves VIII
comprenden a los ms grandes y coloridos integrantes de la familia de los loros.
Su hbitat en la Amrica tropical abarca desde el sur de Mxico hasta Paraguay. Algunas de
sus caractersticas fsicas sobresalientes son, adems de la vistosidad de su plumaje, el
enorme pico largo y curvado que tiene en la mandbula superior y sus redondos ojos negros,
circundados de piel desnuda.
Segn datos proporcionados por Pronatura Pennsula de Yucatn, A.C, la especie de mayor
tamao, el guacamayo rojo, escarlata o azul y rojo, se encuentra desde Mxico hasta
Bolivia y mide 90 centmetros de longitud, de los cuales 60 corresponden a la cola.
Su definicin como guacamayo escarlata o rojo se debe al predominio de plumas de este
tono, aunque la parte superior de las alas sea amarilla, las remeras azules y las plumas
inferiores y exteriores de la cola de tono azulado.
El guacamayo verde o "ara militaris" mide 75 centmetros de longitud y se localiza desde
Mxico hasta Brasil. Su color es verde, matizado con azul en sus remeras, y tiene una franja
carmes en la frente y otra en la parte posterior de la cola.
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A la llegada de los espaoles, los guacamayos rojos y verdes, as como las dems
variedades, abundaban por todo el territorio mexicano, lo que caus sorpresa y admiracin
en los visitantes. En particular, las plumas de los guacamayos eran uno de los objetos ms
apreciados por las culturas indgenas, ya que las utilizaban para adornar sus vestimentas,
sus penachos y accesorios. Incluso, las usaban para comerciar o para presentarlas a algn
soberano de lejanas tierras como regalo de amistad.
La cacera de estas aves, as como de otras igualmente vistosas, era temporal y con el pleno
conocimiento de las pocas indicadas para ello. No se cazaba por cazar y de esta manera los
guacamayos tenan garantizada su existencia y convivencia con los seres humanos.
JAGUAR
Cuando en medio de la selva se oye el imponente rugido de
un jaguar, las aves callan y los dems animales se
esconden. El silencio entonces slo es roto por los firmes
pasos sobre la hojarasca del felino ms grande de Amrica,
que con calma, entre los rboles, busca alguna presa para
saciar su apetito. El jaguar (Felis bernandesii, Phantera
Onca) tambin conocido como tigre real, es el felino ms
grande y temido de Amrica, por sus dotes de excelente
cazador y conocida fiereza. Sin embargo, pese al respeto
que impone, es una ms de las especies de la regin que
corren grave peligro de desaparecer, vctima tambin del
momifero 2
enemigo nmero uno de la naturaleza: el hombre.
Este hermoso felino tiene el cuerpo robusto; su piel es amarilla rojiza en el dorso y los
costados, y blanca en el vientre y parte interna de las patas, y est cubierto casi todo de
manchas negras de tamao variable y forma de rosetas, con pequeas pigmentaciones en el
centro.
VALENTIA Y DESTREZA
Para muchas culturas mesoamericanas, el jaguar representaba la valenta y la destreza. Su
piel, pieza privilegiada, slo poda servir como vestimenta a los jvenes que demostraban
ser valientes. Balam para los mayas, ocelotl para los aztecas o mexicas, representaciones de
este felino se encuentran en numerosos escritos, cdices, estelas, dinteles y monumentos de
culturas mesoamericanas.
Incluso, muchas civilizaciones lo convirtieron en una deidad y gobernantes y guerreros
mayas complementaron su nombre con el signo del jaguar. Aun en escritos tan antiguos
como el Popol Vuh, libro sagrado de los mayas quichs de Guatemala, se hace mencin de
este fiero animal.
Sin embargo, en cada una de esas culturas siempre estaba de manifiesto el respeto no slo
por el jaguar, sino por la naturaleza en general. Los mayas, nahuas, aztecas, otomes,
purpechas, y dems grupos indgenas convivieron con animales y vegetales, respetando
siempre su derecho a la vida.
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Ninguno de los antiguos pobladores caz sin necesidad alguno de estos felinos, que podan
ser hallados en todo el pas. Las enseanzas que los ancianos transmitan a las siguientes
generaciones siempre estuvieron basadas en el profundo conocimiento y respeto hacia la
naturaleza.
De las siete especies de felinos que se localizan en Amrica del Norte: el ocelote, el tigrillo,
gato monts, puma, onza, jaguar y el lince, nicamente este ltimo no se encuentra en
Mxico. Cuatro son de distribucin tropical; el puma, en zonas tropicales y templadas, y
slo el gato monts est restringido a zonas templadas.
FUNCION ECOLOGICA
En los bosques tropicales, los grandes felinos son los nicos depredadores capaces de
controlar las poblaciones de animales silvestres de pezua, como el venado, jabal y tapir.
Se hacen cargo de las funciones ecolgicas que desempean lobos y coyotes en otras partes
del mundo. Muy poca gente sabe que los jaguares tambin pueden ser totalmente negros o
blancos. Incluso en un camada puede haber cachorros negros, blancos y manchados.
Su peso varia segn la regin. En general, los machos pesan de 50 a 110 kilos y las
hembras de 35 a 90 kg, aunque en Sudamrica se han encontrado jaguares de 150 kg.
Habita en todos los tipos de bosque tropical y siempre est cerca de las corrientes de agua
debido a que aprovecha para cazar cuando los animales bajan a beber. Tambin es posible
hallarlos en manglares, algunos desiertos, costas y pantanos prximos al mar.
El jaguar es un depredador solitario, activo tanto en el da como en la noche, y se alimenta
de varias especies de mamferos, peces y reptiles. Los machos ocupan extensos territorios
dentro de los cuales slo pueden vivir jaguares hembras. Se dice que cuando un macho
encuentra las huellas de otro macho en un rbol, mide la altura y, si son mas altas que las
suyas, deja la regin; pero si son mas bajas, pelea hasta matarlo o sacarlo de su territorio.
Los felinos utilizan la orina para delimitar sus terrenos.
En Mxico, habita los bosques tropicales del Sureste, las regiones costeras hasta el ro
Bravo, el Golfo y las serranas de Sonora, as como en la Sierra Madre Oriental. En raras
ocasiones se encuentra lejos de su rea habitual.
Cuando cae la noche y se escucha el rugido del jaguar, los chicleros, madereros y dem s
gente que pasa semanas o meses en plena selva, avivan presurosos las fogatas y se sientan
alrededor de ellas para platicar y darse valor. Los cazadores, por lo contrario, usualmente
imitan el rugido de un jaguar macho para atraer al "dueo" del territorio.
LEYENDA
Cuenta una leyenda que este felino destacaba entre todos los animales por su estampa y la
belleza de su piel amarilla, sin manchas, que limpiaba constantemente con la lengua. Una
tarde, cuando jugaba con un mono, ste le arroj un mamey maduro que le manch la piel;
enojado, el jaguar mat al chango.
Otros monos, chillando, se fueron a quejar contra el Seor del Monte que mandaba en la
selva, quien para castigar al jaguar orden a los changos que se subieran a los rboles y
desde all le arrojaran frutas maduras para mancharle la piel. Sin embargo, el felino se
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encontraba en su madriguera, por lo que el Seor del Monte orden a una manada de
jabales que lo sacara, para que los monos pudieran cumplir la orden. Desde entonces, el
jaguar tiene la piel manchada y sus peores enemigos son los monos y los jabales.
Los jaguares se pueden aparear en cualquier poca del ao, aunque parece ser ms
frecuente que lo hagan en diciembre, enero y febrero; el perodo de gestacin dura de 93 a
105 das y la camada consta usualmente de 1 a 4 cachorros, aunque frecuentemente son
slo dos. Las cras acompaan a su madre hasta que tienen ao y medio o dos, cuando ya
empiezan a cazar y pueden sobrevivir por s mismos; durante los primeros dos o tres meses
de vida, los cachorros nicamente ven el mundo desde su madriguera ya que pueden ser
fcil presa de otros animales.
A pesar de que no tiene problemas de reproduccin, los jaguares comienzan a escasear en
forma alarmante debido a la persecucin de los ganaderos, quienes ven diezmados sus hatos
por los ataques del felino. En algunas reas tropicales ya han sido completamente
exterminados.
YUCATAN
En Yucatn, a pesar de los montes bajos, el jaguar haba encontrado un medio ambiente
adecuado para vivir. Sin embargo, los ganaderos reducen cada vez ms su territorio al
tumbar el monte para sembrar pastos. De esta manera, se forma un crculo vicioso ya que el
jaguar, al ver reducido su territorio y diezmado su alimento, se acerca a los corrales para
cazar ganado o lechones y, por su parte, los ganaderos intentan exterminar al jaguar porque
acaba con sus hatos.
El pintor yucateco Jos Luis Lora Mndez, quien recorre el campo en busca de temas para
sus cuadros, seala que en su intento por hallar alimento el jaguar se acerca mucho a
ranchos y poblaciones, como Hunucm, donde presenci la cacera de uno de esos felinos.
Relat que la gente, despus de matarlo, procede a quitarle la piel y a preparar su carne para
enterrarla, a manera de "pib", para comrsela posteriormente. -En parte, los campesinos
actan as porque ignoran que el jaguar corre peligro de extincin y porque desconocen que
hay instituciones civiles, como Pronatura A.C., y oficiales, como la Sedue, que pueden
solucionar el problema de los ataques sin necesidad de exterminar a los felinos -comenta.
De la misma manera, la Sra. Joan Andrews, presidenta de Pronatura, informa que en la
Sedue existe un programa que caza con somnferos a los jaguares para reubicarlos en
lugares alejados de los ranchos ganaderos y en un medio ambiente ms propicio, como la
Reserva de Calakmul, en Campeche, en un intento por salvar a esta especie de la cacera
indiscriminada del hombre.
Manat
Muchas historias se cuentan acerca del manat. Se dice
que estos mamferos acuticos alguna vez fueron nios
que por traviesos cayeron al agua y se quedaron all
para siempre. Tambin se asegura que es tan grande el
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instinto maternal de estas criaturas que cuando llora un manat pequeo hasta lgrimas le
salen de los ojos a la madre.
Otros dicen que la costumbre migratoria de los manates, que forman largas filas para
viajar, dio origen a la leyenda de las gigantescas serpientes marinas, y Shakespeare les
llama "nereidas" en un pasaje de su clebre obra "Sueo de una noche de verano".
Lo cierto es que estos animales -cuyas hembras amamantan, abrazan y protegen a sus cras
de la misma forma como una mujer lo hace con su nio, y que durante siglos alimentaron la
imaginacin de los navegantes, que confundidos por la bruma marina los tomaban por
sirenas- estn a punto de desaparecer del planeta exterminados por el incansable afn
depredador del hombre.
De figura alargada y rechoncha, de carcter tmido, inofensivo, el manat (Trichenus
Manatus) es codiciado como materia de alimento y comercio, adems de que resulta una
presa sumamente fcil de cazar. Su carne es sabrosa y abundante (un manat adulto pesa
casi tonelada y media); su piel es utilizada en la fabricacin de ltigos, bastones y suelas de
zapatos, y sus huesos, especialmente sus costillas, son tallados para artculos ornamentales
y de joyera.
PARIENTES DE LOS ELEFANTES
Al manat se le clasifica dentro del orden de los sirenios, mamferos que viven en el agua y
se alimentan fundamentalmente de plantas -comenta la Sra. Joan Andrews, presidenta de
Pronatura-. Los sirnidos habitan ambientes de agua dulce, salobre o marina. De acuerdo
con las bilogas Marta Abndez de Gonzlez y Celia Slem Salas, investigadoras de
Pronatura y la UADY, respectivamente, los manates son los parientes mas cercanos de los
elefantes y se parecen a ellos no slo en su alimentacin y la posicin pectoral de las
mamas, sino, adems, por la estructura dental y la forma como sta se renueva.
En el orden de las sirenias se encuentran cuatro especies geogrficamente aisladas: el
dugong o vaca marina de los mares australianos y asiticos, y tres especies de manates o
Trichenus: Senegalensis, de Africa occidental; Inungis, del Amazonas, y el Manatus, del
Caribe. El manat caribeo tiene, a su vez, dos subespecies: Latirostris, de Florida, y
Manatus, que se encuentra en nuestra regin. Una quinta especie, la vaca marina
Hidrodamalis Gigas, descubierta en 1741 por el naturalista Georg Steller, fue exterminada
por el hombre 27 aos ms tarde.
FIGURA CAPRICHOSA
El manat tiene una figura extraa, caprichosa. La cabeza y el rostro presentan grandes
arrugas y pliegues que le dan un aspecto grotesco, enfatizado por su labio superior leporino.
No tiene cuello, por lo que tiene que girar todo su voluminoso cuerpo para ver hacia un
costado, y adornan su grueso hocico rgidos pelos que le ayudan a obtener su alimento. Su
cuerpo es rechoncho en la parte superior y se adelgaza poco a poco hasta terminar en una
cola con forma de remo.
Sus miembros anteriores tienen de tres a cuatro uas y, adems, dos proyecciones
musculares para asir y pasar el alimento a la boca.
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A diferencia de los otros mamferos, slo cuenta con seis vrtebras cervicales en lugar de
siete.
Su sistema digestivo es muy complejo y los molares son reemplazados continuamente
desde corta edad, debido a sus hbitos herbvoros. Sus odos son muy pequeos, pero tan
sensibles que es capaz de escuchar bajo el agua. Sus ojos estn protegidos por una
membrana. Un manat adulto alcanza casi 5 metros de largo y hasta 1,600 kg de peso. Estas
criaturas carecen de cuerdas bucales, sin embargo, se comunican mediante chillidos muy
parecidos al llanto de un beb. Casi no utilizan su sentido del olfato debido a que pasan
gran parte del tiempo sumergidos en el agua con las vlvulas nasales cerradas.
CRISTOBAL COLON
La causa que origin la errnea inclusin del manat en el orden de los sirnidos tambin es
interesante. Segn algunos escritos, Cristbal Coln, durante su viaje al Nuevo Mundo, fue
el primer europeo en mirar un grupo de manates, tomndolos por sirenas, "pero no tan
hermosas como las pintan".
De hecho, "manat" se deriva de una palabra de origen caribeo que alude a los pechos o
mamas del animal parecidos a los de la mujer. En maya, estos mamferos son llamados
"chiil bek", que significa "pescado grande del mar". Por su parte, los zologos le pusieron
el nombre Trichenus Manatus, derivado del latn, debido a que tienen pelos y pechos.
Adems de la timidez, quiz las principales caractersticas de esta criatura sean su excesiva
lentitud y su ingenuidad. Cuando nadan son poco veloces y en tierra firme se desplazan con
parsimonia, con pesadez, debido a que tienen que arrastrarse. A diferencia de casi todas las
dems especies animales, el manat tiene poco desarrollado su instinto de conservacin. Su
carcter amistoso, su tendencia a acercarse al hombre los hace muy vulnerables. Incluso en
lugares donde es muy nutrida la navegacin, como en Florida, hay alto ndice de mortalidad
de estos animales, ya que muchos mueren despedazados por las aspas de los yates.
Habitan en aguas poco profundas, pues se alimentan de plantas sumergidas o que flotan en
el agua, aunque en ocasiones buscan tambin las que estn a ras de la superficie, de manera
que sacan la cabeza y los hombros. Tienen papilas gustativas que les permiten seleccionar
su alimento.
Mapache
Hasta hace algn tiempo, a lo largo de las riberas o en las
mrgenes de las lagunas, cerca de los cenotes y aguadas,
era comn observar a un animal pequeo, con singular
antifaz en el rostro.
El mapache (Procyon lotor) o "cul", como se le conoce en
Yucatn, es un animal curioso por naturaleza que tiene el
tamao de un perro "cocker spaniel", con cuerpo
rechoncho, piernas cortas y pequea cola, matizado con
bandas alternas que forman anillos negros y blancos
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grisceos; su mscara negra adquiere un tono gris plido alrededor del hocico y arriba de
los ojos.
La piel del mapache es gris y su tono cambia gradualmente hasta hacerse negra en la mitad
del lomo; sus dedos son largos y angostos. En Mxico se distribuye a lo largo de todo el
territorio, en sitios donde pueda hallar agua, por lo que es raro encontrarlo en las montaas.
En Yucatn, su presencia numrica era importante aunque no tanto como en otras partes del
pas donde abundan las fuentes de agua que corren a ras de la superficie, como ros o
manantiales. En algunos lugares se les conoce como "ositos lavadores", porque tienen la
costumbre de enjuagar sus alimentos antes de comerlos. De all su necesidad de vivir cerca
de las fuentes de agua.
De acuerdo con informacin que proporcion Pronatura Pennsula de Yucatn, A.C., la
natural habilidad del mapache para adaptarse a los diversos ambientes de Mxico, incluso
en los pantanos poblados de cocodrilos de los bosques lluviosos, muestra que sus actuales
problemas de sobr vivencia no se deben a epidemias o cualquier anomala gentica, sino a
dos factores principales:
1.- La cacera intensiva a que se ve sometido debido al alto precio y demanda que tiene su
piel, destinada principalmente a la elaboracin de abrigos, estolas, bolsas y adems
accesorios (cabe sealar que en el sur de Mxico su piel es de baja calidad debido a su
delgadez y al pelo relativamente escaso; sin embargo, esto no lo salva, ya que en Yucatn y
otros estados vecinos se le caza para comer).
2.- La destruccin de los bosques, montes y selvas para la construccin de zonas
habitacionales o cualquier otro tipo de uso del suelo, lo que vuelve el hbitat prcticamente
inadecuado para el mapache y otras variedades de animales.
Su necesidad de estar cerca del agua tambin se justifica si se considera que gran parte de
su dieta proviene de las corrientes acuticas; sus "platillos" principales son las ranas y los
cangrejos de tierra. Solitario por naturaleza, el mapache slo busca pareja para procrear y
luego se aleja. Por su parte, la hembra se dedica a preparar la madriguera y luego a cuidar
de las cras.
Incluso, las madres mantienen consigo a sus vstagos durante los primeros meses, hasta que
ellos se desarrollan y aprenden a sobrevivir. Algunos investigadores del comportamiento
animal, entre ellos Leopold Starker, autor del libro "Fauna Silvestre de Mxico", describen
a la madre mapache como muy estricta en el cuidado y enseanza de sus cras.
Starker narra que una vez se encontr con una madre mapache que caminaba en una sola
fila con cinco mapachitos de apenas dos meses de edad, cuando intempestivamente una
rana salt cerca de ellos y se meti entre la hmeda vegetacin; la madre sigui su camino
haciendo caso omiso de este "delicioso platillo" y tres de sus cinco hijos la imitaron, sin
alterarse. Sin embargo, los dos que marchaban atrs se desviaron inmediatamente y
corrieron tras la rana, pero al perderla de vista se dieron cuenta que tambin haban perdido
a su madre por lo que empezaron a gemir lastimeramente. La mapache regres molesta
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hasta donde salan los gemidos y al hallar a los extraviados empez a golpearlos, morderlos
y empujarlos con su hocico y patas, en tanto los "reprenda".
El apareamiento de los mapaches se efecta durante diciembre en las entidades del norte de
Mxico y en Estados Unidos, pero en el sur coincide con las primeras lluvias de verano.
Los machos son polgamos, es decir, forman pareja con varias hembras durante una misma
temporada; sin embargo, stas, despus de haber sido fecundadas, no se asocian con algn
otro macho y se dedican a sus propios asuntos, como por ejemplo preparar la madriguera
para la familia que se espera.
Generalmente, los mapaches construyen su madriguera en rboles huecos, en la concavidad
de una roca o en las mismas que dejan abandonadas los zorrillos o tejones. Los cachorros
nacen aproximadamente nueve semanas despus del apareamiento y los partos consisten de
tres a seis cras. Cuando llegan al mes de edad, los pequeos mapaches empiezan a
acompaar a la madre en sus viajes nocturnos, para buscar comida, y al llegar a los dos
meses ya se alimentan solos. Son omnvoros como los osos; adems de cangrejos de tierra y
ranas, se alimentan de caracoles, pequeos mariscos, insectos acuticos y ocasionalmente
peces.
Asimismo, comen casi toda clase de frutos carnosos. Adems, siempre que pueden roban
huevos de los nidos de aves silvestres y domsticas y se comen tambin a las aves y
pequeos mamferos, por lo que normalmente son perseguidos por los granjeros y milperos.
Esta habilidad para conseguir alimento en cualquier parte los hace fcilmente adaptables a
los distintos ambientes.
Ocasionalmente, los "cules" causan serios daos a las milpas, especialmente cuando los
frutos ya estn maduros; se dedican a morder las mazorcas tiernas derribando primero las
caas. En otros pases, como en Estados Unidos, la cacera de mapaches es un deporte
importante y la piel de este animal tiene gran valor; en Mxico, se caza principalmente por
su carne y muy poco como deporte. Debido a su habilidad para correr, esconderse, caminar
sobre los troncos y nadar, burlan continuamente a los perros adiestrados para alcanzarlos.
En Yucatn, la poblacin de mapaches ha disminuido significativamente debido a la tala de
los montes, que propicia la desecacin de aguadas. Hasta el momento, no hay programas
especficos para la conservacin de esta especie.
Mono Araa
En el zoolgico o en el circo uno de los animales que ms
atrae la atencin de los espectadores es el mono. Pariente
cercano del hombre, segn algunas hiptesis cientficas,
casi siempre se convierte en la estrella principal de las
jaulas y las pistas circenses por sus gracias y travesuras,
que deleitan a chicos y grandes por igual. Adems de su
inteligencia, los monos constituyen una especie muy
sociable, que en Amrica se subdivide en 64 variedades y
habita generalmente en selvas tropicales.
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En Yucatn, una de las variedades ms conocidas es el mono araa, animal que tambin
parece condenado a desaparecer, como otros tantos de la fauna tradicional del Estado,
debido a causas que son del conocimiento general: la desaforestacin indiscriminada y el
paradjico acoso de quien por otro lado lo admira: el ser humano.
En el mundo existen numerosas variedades de primates. Los monos americanos provienen
del tronco comn de los platirrinos, que a su vez se dividen en dos familias: los calitricidos
y los cbidos. En la primera se encuentran los que se mueven como ardillas, es decir,
corretean y trepan por el ramaje de los rboles, auxilindose de sus uas lomo garras; los
cbidos, por su parte, tienden a saltar o balancearse de un rbol a otro y constituyen una
familia de monos mayores que pueden subdividirse en dos categoras: los que tiene cola
prensil y los que no la tienen.
De todos los cbidos que tienen rabo prensil, el ms gil es el mono araa, que usa su cola
como un brazo ms y que casi todo el tiempo la tiene en movimiento, enroscando y
desenroscando su sensible punta, siempre lista para tocar o coger algn objeto o trepar a
una rama; en el anverso de su punta, tiene la piel dura y desprovista de pelos, como la
palma de la mano. En cambio, estas artes de su cuerpo, que carecen de pulgares, son torpes
y los cuatro dedos no se expanden completamente sino que estn curvados como ganchos,
obligados por tendones muy cortos.
El moo araa perteneciente al gnero "Ateles geoffroyi" y conocido tambin como
chango, es de constitucin delgada, tiene extremidades largas y colgantes, su cabeza es
relativamente pequea y los machos no tienen barba. Miden de 35 a 45 centmetros y su
cola alcanza hasta los 85 metros. En Mxico habita los bosques tropicales desde el sur de
Tamaulipas y toda la costa del Golfo hasta el sureste de Mxico. En el Pacfico slo ha sido
reportada una colonia aislada, en la costa de Jalisco.
El mono araa es uno de los mayores representantes de la fauna de los bosques tropicales
hmedos del este de Mxico. Su existencia en la costa occidental era desconocida hasta
1955, cuando el investigador Bernardo Villa R. vio un grupo de 8 a 10 de este gnero cerca
de la Baha de Navidad, en el suroeste de Jalisco.
Este primate ha logrado sobrevivir a las operaciones de explotacin maderera y a los
desmontes propios de su hbitat, a diferencia del saraguato, por lo que an se le encuentra
en ciertas partes de Veracruz, Oaxaca y Yucatn, zonas habitadas desde hace siglos por
poblaciones agrcolas. El mono araa vive en la punta de los rboles y cuando baja al suelo,
generalmente para comer o beber agua, camina desgarbado. Si algo lo asusta, rpidamente
se aleja columpindose entre los rboles donde se esconde entre las hojas.
Una bandada normal se compone de 10 a 50 individuos y stas se agrupan en unidades
familiares. Cada bandada tiene un territorio o rea de habitacin definida, pero hasta ahora
los investigadores no han logrado comprobar si realmente los monos defienden su
territorio. Lo que se sabe es que los "parientes" viven en armona. Al parecer, en los grupos
de monos araa, lo mismo que en los de saraguatos, no hay una jerarqua social bien
definida; sin embargo, los machos adultos tienden a ser los directores en la mayora de las
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actividades. Cuando un grupo de monos se hace demasiado grande, varios se separan y
forman nueva bandada que busca su propia rea para establecerse.
Las hembras slo tienen una cra por cada perodo de gestacin que dura 139 das. Por lo
general, durante su infancia los pequeos monos se cuelgan de su madre. Comen frutas,
races, granos, hojas tiernas, insectos, huevos, y hasta pequeos vertebrados. Una bandada
puede tener el hbito de visitar con cierta regularidad las huertas o milpas, lo que ocasiona
daos a las cosechas, razn por la cual a muchos de esos animales se les persigue para dar
muerte.
Asimismo, la carne del mono araa es muy apetecible para la mayora de los nativos del sur
de Mxico, quienes lo cazan durante todo el ao a pesar de que existe una veda de 1 de
marzo al 31 de octubre. Debido a la persecucin, los monos huyen y se esconden ante el
menor indicio de peligro, por lo que cazarlos no es tan fcil. Sin embargo, no es tanto la
cacera como la desaparicin del bosque lo que propicia una reduccin permanente en el
rea de distribucin y nmero de monos.
La mayora de las veces los cazadores disparan a la madre para poder apropiarse de la cra,
que tiene ms valor comercial; sin embargo, es difcil que los muy pequeos logren
sobrevivir sin su progenitora, pues mueren de tristeza y por falta de alimento. En la
Pennsula de Yucatn, los monos han coexistido durante mucho tiempo con la poblacin
humana, sobre todo en el ltimo milenio. En la poca precolombina y otras etapas
histricas ms recientes, parte de la actividad humana ha estado vinculada con la especie
animal, pues dos de las tres especies utilizadas por los monos como fuente principal de
alimento -el ramn y el zapote han sido de considerable importancia econmica para los
habitantes de esta regin.
OCELOTE
Desde tiempos muy remotos, los felinos han sido cotizados por el hombre principalmente
para aprovechar su piel y algunas veces su carne,
aunque tambin han sido objeto de veneracin por
diversas culturas que ven en estos animales un smbolo
de la fortaleza y valenta que los hombres deben
poseer. Entre las diversas variedades de felinos
mexicanos, destaca el ocelote (felis pardalis), cuya
existencia ha sido registrada en cdices, estelas y otras
representaciones mayas, y que, incluso, sirve para
nombrar un mes del calendario mexica.
Sin embargo, a pesar de que su existencia en tierras
mexicanas es tan antigua como la del hombre, ahora se
reptil 1
encuentra entre las especies de mamferos en peligro de
extincin, debido, sobre todo, a la cacera indiscriminada que el ser humano ha emprendido
contra este felino, principalmente por inters comercial. Pronatura Pennsula de Yucatn
A.C informa que el Ocelote, tambin conocido como tigrillo, xacxicn, leopardus pardalis y
ocelot, es un felino manchado, de tamao mediano, cabeza pequea y cola relativamente
corta. El color base de su cuerpo, piernas y espesa cola es un gris mate, pero intensamente
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marcado con pigmentos cafs con borde negro. Las manchas en el lomo y cuello son
alargadas y las de la parte posterior, casi redondas: la cabeza es caf con dibujos negros.
El ocelote es un felino que llega a pesar hasta 12 kilogramos, y las hembras son ligeramente
ms pequeas que los machos. En Mxico, su distribucin abarca los planos costeros
tropicales y serranas a ambos lados del pas, desde Sonora y Tamaulipas hasta el mismo de
Tehuantepec, Chiapas y la Pennsula de Yucatn. Algunos ejemplares extraviados han sido
reportados en Coahuila y diversos lugares del sur de Estados Unidos.
Los ocelotes se encuentran ampliamente distribuidos en zonas tropicales, desde el bosque
lluvioso hasta bosques tropicales caducifolios. Por lo general, no se les halla en zonas
ridas tropicales. En Mxico hay dos felinos manchados de tamao mediano: el ocelote y el
tigrillo: ambos se encuentran en el trpico y la mayora de los cazadores mexicanos no
pueden distinguirlos por lo que llaman tigrillos a los dos. Sin embargo, el tigrillo casi
siempre resulta ser un ocelote, ya que este es ms comn que el otro.
El ocelote es uno de los felinos ms hermosos que existen, por lo que su piel siempre ha
sido valioso artculo, a pesar de la prohibicin de comerciar con productos de animales
silvestres. En las diversas regiones en que es posible hallarlos hasta ahora, los cazadores de
jaguar matan con sus jauras a muchos ocelotes en su intento por atrapar a los grandes
felinos. Los ocelotes son animales nocturnos que pasan la mayor parte del da descansando
quietamente en la rama de un rbol alto, de donde bajan por la noche para cazar. Aunque
son solitarios, es posible hallarlos con regular frecuencia en parejas de hembra y macho.
Cazan en el suelo o sobre los rboles y su dieta incluye gran variedad de mamferos
pequeos y medianos. Adems de conejos, tambin comen aves, iguanas, ranas, peces,
cangrejos y pequeas tortugas.
Se aparean en otoo y los cachorros nacen en invierno, aunque algunos bilogos que han
realizado estudios en Yucatn informan que el apareamiento se realiza desde octubre y las
cran nacen enero. Sin embargo, an no se tienen datos especficos sobre el perodo de
gestacin. Tambin se sabe que regularmente son dos las camadas de cachorros, aunque
tambin pueden nacer dos o tres cras. Por lo general, hacen su nido en una cueva o un
rbol hueco, y cuando se capturan desde pequeos y se cran en cautiverio se vuelven
dciles, lo que no se logra con otros felinos.
Algunas personas que pasan mucho tiempo en las regiones donde es comn encontrar al
ocelote narran diversas ancdotas, como una que afirma que este felino puede devorarse a
un venado temazate, monos, agutis, pavos de monte y otras especies animales, y que los
ocelotes visitan las riberas de los ros y aguadas para cazar. Uno de los mayores problemas
que afronta este animal es su inclinacin a matar animales domsticos, en su afn de
conseguir alimento, lo que ha motivado que los rancheros, campesinos y dems hombres
del campo se conviertan en sus principales enemigos. Se sabe que el ocelote encuentra
entre sus presas favoritas a los pollos, puercos, cabritos y ovejas, con el consiguiente
perjuicio econmico para el propietario.
Sin embargo, el hecho de que un ocelote se atreva a atacar a los animales domsticos deriva
-como en el caso del jaguar- de la restriccin que el hombre ha hecho de su medio
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ambiente, al talar bosques para la agricultura y la ganadera, y acabar con las diversas
especies que le sirven de alimentos. Adems de utilizar las pieles de estos animales para
comercial ilegalmente, muchos cazadores comen su carne; aseguran que no slo es muy
buena sino que tambin da vigor, salud y fuerza a la persona que la ingiere. Incluso, en sus
ancdotas narran que los hombres beben la sangre an caliente acumulada en el trax. Esta
creencia sobre las propiedades medicinales y sobrenaturales de la carne y de la sangre de
los felinos se encuentra generalizada en todo Mxico.
PECAR
Entre los cuentos y consejas con que los abuelos del
campo yucateco entretienen por las tardes a sus nietos
figuran las ancdotas protagonizadas por pequeos
animales salvajes, "parecidos a los cochinos pero de
colmillos tan largos y puntiagudos que son capaces de
destrozar a cualquier ser vivo que se les ponga enfrente".
De asombro en asombro, de generacin en generacin,
los hombres del campo mantienen viva la creencia de que
deben tener mucho cuidado de los cerdos salvajes cuando
salen de caza. Y es comn escuchar, despus de la
cacera, que algunos miembros de la expedicin acabaron
en las ramas de los rboles obligados por el feroz, amenazante acecho del pecar.
Puerco Espn
(Coendus mexicanus) es un pequeo mamfero de peculiar,
inconfundible apariencia: tamao de un gato, patas muy
cortas, larga cola prensil, ojos pequeos y pas en toda la
espalda, que le dan ese curioso aspecto de alfiletero.
Conocido tambin como "zorro espn" y coend, es un
roedor que pertenece a la familia de los eretizntidos,
misma en la que se agrupan el erethizon dorsatum (ursn
canadiense o norteamericano), el coendus prehensilis
(coendu brasileo y el echinoprocta rufences o puerco espn
andino.
En Mxico, se encuentra desde el este de San Luis Potos hasta la Pennsula de Yucatn, y
desde Guerrero hasta Chiapas. A pesar de que su carne no es comestible y su piel no tiene
ningn uso especial, el puerco espn corre el riesgo de desaparecer debido a la destruccin
de su hbitat y la persecucin de que lo hacen vctima los campesinos, que lo consideran
una amenaza para sus cultivos.
PUMA
Despus de matar a su presa, poco a poco la arrastra
entre la espesura del monte en busca de algn rincn
oculto para devorarla. As es como el puma (Felis
concolor) llega al final de su cacera. Cuando siente
hambre, acecha con sigilo a su presa, se acomoda sobre
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una roca o en las ramas de los rboles en paciente espera. Al llegar el momento propicio,
salta con agilidad y clava sus largos colmillos en el cuello de su vctima.
A pesar de que la presa -venado, carnero, ganado o caballo- pese ms que l, el puma la
arrastra con facilidad y sin dejar rastros. La ferocidad del puma es de sobra conocida por
los campesinos. En la poca prehispnica se crea que matar un puma era de mala suerte, a
pesar de que constantemente atacaba a los animales domsticos. Sin embargo, con la
llegada de los frailes espaoles y los cambios de ideologa, la creencia pas a un segundo
trmino y los indgenas comenzaron a cazarlo, no slo por su ferocidad, sino tambin para
usarlo como alimento, pese a la dureza de su carne.
Segn Pronatura Pennsula de Yucatn, A.C., en la actualidad la presencia de este felino,
perteneciente a la familia felidae, del orden de los carnvoros, ya no es tan comn en varias
regiones del pas, incluida la Pennsula de Yucatn, no precisamente por efectos de la
cacera, sino por la gran escasez de su alimento favorito: el venado, cuya presencia y
poblacin est estrechamente ligada a la de este felino. El puma es conocido en algunas
regiones como "len americano' o "len de montaa', por su preferencia a vagar por las
partes altas, en donde encuentra a otra de sus presas favoritas: el carnero.
CARACTERISTICAS
El puma es un felino de gran tamao y cola larga. Por lo general, su pelaje es de color
pardo amarillento o arenoso, que cambia a un tono caf rojizo. La parte inferior de su
cuerpo es blancuzca, y las orejas y las punta de la cola son oscuras. Slo cuando es pequeo
presenta manchas. Se adapta con facilidad tanto a las altas montaas, como a las reas secas
y desrticas o a la sabana. Lo importante para este felino es la presencia de venados, pues
aunque se alimenta de muchos otros animales, el venado es su presa favorita. Al parecer, no
hay una sola regin habitada por el puma en la que no haya venados.
POSIBLES CAUSAS DE SU EXTINCION

Es muy probable que el exterminio del venado sea la causa directa de que tambin el puma
sea catalogado por la Secretara de Desarrollo Urbano y Ecologa (Sedue) como una
especie con "proteccin especial'. La persecucin de los ganaderos, que defienden a sus
hatos de los ataques de este depredador, es otra causa de la desaparicin casi total del puma
en Yucatn. La situacin es un crculo vicioso, pues los ganaderos restan terreno a los
felinos para sembrar sus campos o extender el pasto destinado al ganado, por lo que los
felinos, al escasear el alimento, se acercan demasiado a los ranchos.
En otras regiones, la densidad poblacional del puma es variable. La ms alta parece
encontrarse en la zona de bosques de pino y encino del Estado de Mxico y del norte del
pas, especialmente en Chihuahua y Coahuila. Al sur, la poblacin se reduce
considerablemente debido a la escasez de sus presas favoritas. En los trpicos, su
abundancia tambin se ve restringida por la presencia de otros felinos competidores.
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Debido a que es un animal que se desplaza ms que el jaguar, es un tanto difcil encontrarlo
para cazarlo. Sus perseguidores tienen que cubrir crculos cada vez ms estrechos hasta
localizarlo y acabar con l. En ocasiones, la persecucin dura de una a dos semanas. Pero
cuando al fin lo encuentran, el resto es fcil, ya que el puma, a diferencia del jaguar que
ataca a sus perseguidores, se esconde entre las rocas o las ramas, ya que no ataca ni a los
perros ni al hombre. De este modo, se le puede disparar con facilidad.
REPRODUCCION
Se reproducen por primera vez cuando tienen de dos a tres aos de edad. Las hembras
eligen para el alumbramiento madrigueras en lugares rocosos aislados, generalmente en
cuevas naturales. Las camadas constan de dos a cuatro cachorros que al nacer presentan
numerosas manchas en el cuerpo y anillos en la cola, las cuales desaparecen cuando llegan
a la edad adulta. Entre las caractersticas del puma se encuentra su particular rugido, que
emite en raras ocasiones; incluso, algunos investigadores y campesinos acostumbrados a su
presencia informan no haberlo escuchado nunca. Otros hombres del campo, sin embargo,
afirman haber escuchado una especie de rugido o alarido, al parecer sonido semejante al del
len africano, pero ms agudo y de menor duracin.
Acostumbra cubrir con hojas y ramas sus excretas y orina, formando montculos
caractersticos a lo largo de las veredas que frecuenta o en los huecos inferiores de las
colinas. Tambin deja sus huellas en la corteza de rboles y en los postes de las cercas. El
puma caza de noche. A pesar de la oscuridad, localiza fcilmente a sus presas. Se agacha
como los gatos y se acerca con cautela, luego se lanza velozmente sobre su vctima.
La forma ms comn de matar a sus presas es mordiendo su nuca o cuello. Por eso, los
restos de sus vctimas presentan generalmente un hundimiento en la base del crneo. Otra
costumbre conocida del puma es que antes de devorar al animal ya muerto, lo destripa y
coloca las vsceras a un lado para enterrarlas con hojas y ramas. Despus de comer, si le
sobra carne del animal, la cubre tambin con hojas para que no sea devorada por otro
animal y pueda hallarla al da siguiente y continuar su banquete.
Sus presas favoritas en Yucatn, adems del venado, son: el ganado vacuno, caballos,
jabales, agutis, tejones y en ocasiones monos. Algunas veces tambin se alimenta de pasto,
que segn algunos campesinos le sirve como "purgante'. El puma no representa un peligro
para el hombre ya que raras veces y slo en situaciones extraas se han reportado ataques
de estos felinos a la especie humana, a la que teme y respeta. A pesar de sus esfuerzos por
sobrevivir, el puma es cada vez ms escaso y podra desaparecer en unos aos si no se
establecen medidas para protegerlo
SAPO
En las noches de lluvia, cuando el silencio es
interrumpido por el despertar de la naturaleza nocturna, el
croar de los sapos se deja escuchar en gran variedad de
tonos y caracteres distintos, como el canto de las aves,
aunque sin el sonido melodioso de stas, ya que el suyo
es gutural.
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Seguramente, en alguna ocasin nos hemos preguntado: Cmo son los personajes que
emiten tan particulares sonidos? Hoy hablaremos del sapo mexicano de madriguera, o uo
much, en maya.
Segn el Diccionario de la Fauna Yucateca de Santiago Pacheco Cruz, "uo" proviene del
sonido que emite el batracio y "much" significa sapo en maya. Unico representante vivo de
la familia conocida como Rhinophrynidae, el sapo mexicano de madriguera (Rhinophrynus
dorsalis) recibe su nombre por el hecho de vivir enterrado en el suelo, donde se oculta la
mayor parte del tiempo. Slo sale en las noches de lluvia. Este peculiar, tpico
comportamiento lo diferencia de otras especies de la regin. El sapo mexicano de
madriguera llega a medir hasta 9 centmetros de longitud, aunque algunos slo alcanzan 6
cm. Vive cerca de las charcas, se alimenta de insectos y animales pequeos, por lo cual es
muy til para la agricultura. Sin ser agresivo, se defiende cuando se le ataca.
De cuerpo redondo y amplia barra naranja o rojiza que divide su dorso en dos mitades, el
"uo much" croa cuando se alarma y su cuerpo se infla tanto que parece un pequeo y
aplastado baln, del cual sobresale un tringulo, su cabeza. Slo aparece hasta que se
inician las fuertes lluvias, que lo estimulan a dejar su madriguera para formar coros que
inundan las noches. Esta especie se distribuye en el continente desde la costa este del Ro
Balsas hasta Costa Rica y Honduras. En la Pennsula de Yucatn puede encontrarse
principalmente en los alrededores de Mrida y Progreso, en el centro del Estado, por Tical y
mayormente hacia el Sur.
Los sapos, junto con las ranas y salamandras, pertenecen a la clase de los anfibios,
representados por 24 especies en la Pennsula. Constituyen la transicin de los vertebrados
en su paso del mar hacia la tierra, por lo que tienen gran importancia evolutiva.
Particularmente, los sapos y las ranas forman el grupo de los anuros dentro de los anfibios.
En el mundo existen cerca de 3,000 especies de anuros, con casi tanta variedad en color,
sonidos y formas de vida como las aves. Se caracterizan por un cuerpo corto y sin cola,
largas y potentes piernas, usualmente para saltar, amplia boca de lengua protrctil y dos
grandes ojos saltones que indican su cercana con la clase de los peces.
Se reproducen por medio de larvas acuticas. Los renacuajos, que pueden encontrarse tanto
en los charcos como en las orillas bajas de los cenotes, despiertan la curiosidad,
principalmente de los nios, quienes gustan de capturarlos y mantenerlos en frascos con
agua para observar su sorprendente metamorfosis. Los tonos y la variedad de sonidos de
sapos y ranas, en volmenes y pronunciaciones inimaginables, han hecho pensar a los
cientficos la posibilidad de que los anuros fueran los primeros vertebrados que pudieron
or y valerse de los sonidos para comunicarse.
Cada especie produce un sonido distinto, que es fcilmente identificable por los integrantes
de su mismo grupo, de manera que los sonidos nocturnos que producen pueden ser largas
conversaciones. La piel de las ranas es generalmente lisa y suave, en tanto que la de los
sapos es rugosa y viscosa. Otra diferencia es que las ranas suelen tener membranas entre los
dedos de sus patas y los sapos no.
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- 39 -

La mayora de los batracios vive en las zonas tropicales del mundo. Todos son grandes
colaboradores de la agricultura, pues eliminan toda clase de insectos destructivos. -Es
notable que los sapos, cuando no son molestados, viven por mucho tiempo en un solo lugar,
y aunque salen a largas correras, siempre retornan, ya que seguramente tienen buen sentido
de la orientacin -seala el autor yucateco Pacheco Cruz. -Cuando se molesta a los sapos
-subraya-, se inflan hasta aumentar notablemente de volumen, y si se persiste acaban por
secretar de su piel una sustancia lechosa que puede contener potentes toxinas.
_________________________________________________________________________
- 40 -

Introduccin_______________________________________________________________3
Preservacin______________________________________________________________________3
TUCAN______________________________________________________________________7
AGUILA HARPA____________________________________________________________8
AGUILA REAL______________________________________________________________9
VENADO TEMAZATE ROJO_______________________________________________11
PEZ BLANCO DE PTZCUARO____________________________________________13
ZACATUCHE, TEPORINGO O CONEJO DE LOS VOLCANES_______________14
HALCON PEREGRINO_____________________________________________________15
PAVON____________________________________________________________________17
MONSTRUO DE GILA RETICULADO, HELODERMA O ESCORPIN.______18
HOCOFAISAN_____________________________________________________________19
Chachalaca_______________________________________________________________22
Cocodrilo_________________________________________________________________23
Guacamaya_______________________________________________________________25
JAGUAR___________________________________________________________________26
VALENTIA Y DESTREZA__________________________________________________26
FUNCION ECOLOGICA____________________________________________________________26
LEYENDA_________________________________________________________________27
YUCATAN_________________________________________________________________28
Manat____________________________________________________________________28
PARIENTES DE LOS ELEFANTES_________________________________________29
FIGURA CAPRICHOSA____________________________________________________29
CRISTOBAL COLON__________________________________________________30
Mapache__________________________________________________________________30
Mono Araa______________________________________________________________32
OCELOTE__________________________________________________________________34
PECAR____________________________________________________________________35
Puerco Espn_____________________________________________________________36
PUMA_____________________________________________________________________36
CARACTERISTICAS_______________________________________________________________37
POSIBLES CAUSAS DE SU EXTINCION______________________________37

REPRODUCCION_________________________________________________________________37
SAPO______________________________________________________________________38
_________________________________________________________________________
- 41 -

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