MIGUEL DE CERVANTES

VIDA
Naci en 1547 en Alcal de Henares en el seno de una familia de vida azarosa
y deambulante en la que abundaban los problemas.
Sobre su infancia y juventud hay pocos datos confirmados. Sabemos que fue
discpulo del escritor erasmista Lpez de Hoyos, quien lo llama caro y amado
discpulo. En 1570 marcha a Italia, donde queda impresionado por su arte, su
literatura y su vida. Participa como soldado en la batalla de Lepanto y
permanece como militar en diversos lugares italianos. A su vuelta a Espaa en
1575 es apresado por los turcos y conducido a Argel. All permanecer 5 aos,
lo que le da ocasin de de observar la nueva civilizacin que descubre. Sin
duda ello acenta su espritu tolerante.
Probablemente durante su cautiverio empezaron a fraguarse sus novelas.
Rescatado vuelve a Espaa. Escribe La Galatea que publica en 1585. Las
dificultades econmicas propias y de su familia lo empujan a la composicin
de obras de teatro. De entonces datan sus primeras obras dramticas. Entre
tanto parece que tiene amores con una casada y de ellos una hija natural,
Isabel de Saavedra, aunque existe la sospecha de que esta fuera hija de una
hermana soltera de Cervantes, a la que Miguel reconoci como suya para
proteger el honor familiar. En 1584 se casa con Catalina de Salazar, natural
de Esquivias, donde vivir durante tres aos, pues en 1587 marcha de all
dejando a su mujer, sin que se conozcan las causas , e inicia su largo periodo
de estancia en Andaluca como recaudador de impuestos. Esto le lleva a
recorrer buena parte del territorio, acumulando problemas y sinsabores: fue
excomulgado dos veces y encarcelado otras dos. Posiblemente en su ltima
estancia en la crcel de Sevilla, donde pas unos meses, concibi el Quijote.
Mientras se publica la primera parte de su gran novela, que tendr un xito
fulgurante, marcha a vivir a Valladolid, donde resida la Corte, en compaa
de su mujer, su hija, sus dos hermanas y la hija natural de una de ellas. All
vuelve a conocer la prisin en compaa de toda su familia por un oscuro
asunto relacionado con la muerte de un hombre en la puerta de su casa. La
infundada acusacin hace que sea puesto pronto en libertad, pero le harn
incmoda su ya corta estancia en Valladolid.
Sus aos finales en Madrid tambin se complican por problemas familiares:
muerte de varios de sus hermanos, desavenencias con su supuesta hija,
muerte de la nieta, cambios de domicilio. A ello se unen las dificultades
econmicas, sin embargo, prosigue con xito su tarea de escritor y es en los
ltimos aos de su vida cuando publica la mayor parte de sus obras. Muri en
Madrid el 23 de abril de 1616.
Cervantes, poeta.
Debi de escribir bastantes poemas, pero muchos se han perdido. Aparte de
algunos que se han conservado manuscritos y de otros que se encuentran
insertos en sus dramas y novelas, solo public una obra en verso El viaje del
Parnaso. En ella presenta en conflicto a los buenos y a los malos escritores.

Cervantes, dramaturgo.
Escribi numerosas obras teatrales de las que conservamos hoy ms de una
decena, alas que hay que sumar los ocho entremeses que tambin conocemos.
Sus comedias, de muy diversos temas, siguen en general, las normas clsicas
de verosimilitud y respeto a las reglas, pero progresivamente ir incorporando
elementos de la propia frmula teatral que tiene xito en la poca, la de
Lope de Vega. Algunos de sus ttulos son: El rufin dichoso, los baos de
Argel.
Muy interesantes son sus entremeses. Partiendo de Lope de Rueda, Cervantes
dota de mayor complejidad psicolgica a los personajes caractersticos del
entrems. Y constituyen un certero retrato de las clases populares de la
poca, entre los ms famosos figuran El retablo de las maravillas, El viejo
celoso, El rufin viudo
Cervantes, novelista.
Es en el campo de la novela donde la figura de Cervantes descuella
especialmente. Su tarea como narrador le llev a experimentar con la mayor
parte de los modelos narrativos previos y por ello, ser un autor clave en la
renovacin de los gneros literarios que se dar en el Barroco. As, casi todas
las frmulas narrativas del XVI son ensayadas por Cervantes: La Galatea es un
libro pastoril; el Quijote, es de caballeras, las novelas ejemplares tienen el
corte de las novelas sentimentales, el Abencerraje es una novela morisca.
Si no hubiera escrito el Quijote, es muy posible que Cervantes hubiera pasado
a la historia literaria como el autor de las Novelas ejemplares. Esta coleccin
de doce relatos cortos fue publicada en 1613. En su prlogo dice Cervantes
que con ellas es el primero que ha novelado en lengua castellana .Esto es
cierto si entendemos novela en el sentido de relato corto, que es el que tiene
el vocablo en italiano, lengua de la que procede. El adjetivo ejemplares se
refiere a que presentan un ejemplo del que extraer una leccin o moraleja.
Suele agruprselas en dos grupos: en las que domina el tratamiento realista
de personajes y ambientes, en tanto que en otras se caracterizan por un tono
marcadamente idealista. Seran novelas realistas Rinconete y Cortadillo El
licenciado Vidriera, El celoso extremeo, El casamiento engaoso, El coloquio
de los perros. Idealistas podran considerarse El amante liberal, La espaola
inglesa, la fuerza de la sangre, Las dos doncellas, La seora Cornelia, La
gitanilla y La ilustre fregona.
EL QUIJOTE
El Quijote es la obra maestra de Cervantes. Consta de dos partes. La primera
se public en 1605 y la segunda diez aos despus, En 1615. Estas dos partes
son bastante diferentes: la primera es ms espontnea, parece escrita sobre
la marcha la segunda est mucho ms pensada y responde a un plan bien
trazado.
No obstante, ambas muestran cierto paralelismo estructural: tras unos
captulos iniciales introductorias, al protagonista le suceden
interrumpidamente una serie de aventuras; hacia la mitad de ambas partes, el

continuo deambular del protagonista se detiene, en la venta en la primera y

en la casa de los duques en la segunda, en donde suceden hechos muy
diversos y todos con un cariz literario: el final de las dos partes tambin es
simtrico: desengaado y derrotado, don Quijote regresa a casa. Antes del
desenlace, la segunda parte contiene un conjunto de captulos, sin paralelo
en la primera parte, en los que Cervantes responde a la publicacin del
quijote de Avellaneda.
Esta continuacin apcrifa de la obra cervantina se public en 1614, firmada
por un tal Alonso Fernndez de Avellaneda, seudnimo quiz de jernimo de
Pasamonte, autor en la poca de una autobiografa, y a quien Cervantes
habra tomado como modelo para un personaje que aparece en el Quijote:
Gines de Pasamonte, galeote liberado por don Quijote. El quijote apcrifo, es
literariamente mediocre Aunque es interesante porque revela la indignacin
que haba provocado la publicacin de la primera parte del Quijote en el
crculo literario de Lope de Vega, cuyas comedias haban sido satirizadas por
Cervantes.
Los personajes.
Dos son los personajes centrales de la gran novela cervantina: don Quijote y
Sancho Panza.
Don Quijote es un modesto hidalgo de un pueblo manchego, Alonso Quijano,
que loco debido a la lectura de libros de caballeras decide convertirse l
mismo en caballero andante. Su extraa indumentaria y anacrnica figura en
la Espaa del XVII hacen de l un personaje cmico. Sin embargo el diseo de
su figura es muy complejo: fuera de su peculiar locura caballeresca, muestra
buen juicio y expone atinadas opiniones sobre muy diversos asuntos, incluidos
los literarios. Rasgo esencial de su carcter es la pertinaz defensa de sus
ideas. Incluidas las que proceden de su locura, lo que hace que
continuamente sea vapuleado por la realidad. Sancho Panza es el escudero
que en los libros de caballeras acompaaba al protagonista. No obstante, en
su elaboracin Cervantes sintetiza, adems, muchas caractersticas de tipos
folclricos y literarios como el simple, el rstico, el gracioso, el criadoPero
Sancho es ms complejo pues a partir de un tipo literario crece y sobrepasa su
original funcin cmica al encarnarse en su figura la stira de los libros de
caballeras.
Caracterstica de los dos protagonistas sera la transferencia de rasgos de uno
al otro. Y por ello, se ha hablado de la quijotizacin de Sancho y la
sanchificacin de don Quijote. No obstante ambos mantienen a lo largo de
toda la obra sus rasgos bsicos iniciales. Adems, todos los personajes se ven
en buena medida influidos por los rasgos de los dems: la locura de don
Quijote contagia a los duques, que se comportan de modo insensato o a
Sansn Carrasco, bachiller del pueblo de Alonso Quijano, que tambin se llega
a disfrazar de caballero andante en dos ocasiones para hacer volver a don
Quijote a su casa, del mismo modo las ilusiones sobre la nsula y la
prosperidad de Sancho contagian a Teresa y a su hija Sanchica.

Intencin y sentido.
El propsito del Quijote es, sin duda, la parodia burlesca de los libros de
caballeras. De hecho, como libro casi exclusivamente cmico fue ledo
durante los siglos XVI y XVII. Sin embargo, desde el Romanticismo hasta hoy
los lectores de la novela tienden a apreciar en el protagonista su ansia de
libertad, su valor, su fe en la justicia, su amor absoluto hacia Dulcineala
novela sera entonces una defensa del ideal en un mundo en el que los
grandes ideales han perdido su sentido. Estas dos interpretaciones
irreconciliables, son probablemente insuficientes, pues el supuesto
romanticismo del libro es un anacronismo y tampoco la mera comicidad del
libro parece explicar el libro .la literatura caballeresca se encontraba ya muy
desacreditada intelectualmente. Adems la locura del protagonista contra
todo sentido comn acaba por hacer pattico y no cmico al personaje y
termina por producir no risa sino compasin.
Pero es que adems de ser una novela de humor y de plantear ideas de
alcance universal, el Quijote es tambin, primordialmente un libro de crtica
y teora literaria y un notable fresco de la vida espaola de su tiempo. En la
obra cervantina los personajes hablan constantemente de literatura y en ella
se vierten los ms diversos juicios sobre los gneros literarios en boga en el
XVI. Adems se exponen de modo terico, en boca por ejemplo del cannigo
y del cura en la primera parte, pero tambin por medio de don Quijote y de
otros personajes en todo momento, conceptos e ideas sobre temas, gneros y
formas literarias. An ms la misma obra es un ejercicio de experimentacin
literaria: en el Quijote se encuentran relatos pastoriles, moriscos,
sentimentales, poemas
La novela es tambin un retrato social por sus pginas desfilan encumbrados
nobles poseedores de ttulos, hidalgos o escuderos que anhelan recuperar una
posicin social digna, labradores ricos o mseros labriegos, unidos en su afn
de ascenso social, moriscos perseguidos Alonso Quijano retrata a uno de esos
hidalgos manchegos que, ante la hostilidad de los villanos y el desdn de la
alta nobleza, desean ascender socialmente. Es esa vida triste y mediocre que
se nos descubre en el capitulo uno la que empuja al hidalgo a huir de la aldea
y tratar de cambiar de vida. Con absoluta lgica sus desvaros se relacionan
con los libros de caballeras. Sancho por su parte, responde tambin a la
perfeccin al labriego pobre que ansa prosperar y cuya mezcla de agudeza y
estupidez, ingenio e ignorancia, se aviene bien con el carcter y
temperamento de los campesinos coetneos, que tienen en el recelo y la
socarronera las nicas armas de autodefensa. En fin, ambos personajes seran
un reflejo abreviado de aquella sociedad en que los pujos de grandeza y las
ganas de medrar haban llegado a ser una obsesin generalizada. En el
transcurso de la obra. Los dos protagonistas lograrn un conocimiento de la
dura realidad. La leccin final sera, pues, comprender, en conocida expresin
cervantina que cada uno es hijo de sus obras y vale tanto cuantas valgan
ellas.

Lenguaje y estilo
Es un acabado resumen de la variedad de estilos del Renacimiento. En l se
combina el estilo elevado con el propio de la parodia burlesca, el habla culta
con la popular, las disquisiciones eruditas con los refranes y dichos de
profundo saber popular Significativa es la presencia de recursos de la
tradicin oral: la dualidad de narradores, la ambigedad del lxico, las
sonoridades y los ritmos, la dramatizacin del relato, los juegos equvocos de
la primera persona, los incisos del narrador
Con todo ello tiende a crear un nuevo lector cmplice a quien dirige
preliminares, que se deja llevar, pero no engaar por ese supuesto narrador
que dice que el autor es un tal Cide Hamete Benengeli.