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Anhedonia

Disminucin o la desaparicin de la capacidad para


obtener placer en circunstancias que con anterioridad s
lo procuraban. Es uno de los sntomas depresivos por
excelencia. La anhedonia refleja un bloqueo de la
capacidad de recompensa ante estmulos habitualmente
placenteros y reforzantes, que lleva al sujeto al
aislamiento o a la improductividad.
La definicin se puede centrar tambin en la incapacidad
para expresar todo tipo de sentimientos (afecto aplanado
o alexitimia) o en la prdida de inters (apata) e incluso
en la prdida de la motivacin y el deseo (abolicin,
abulia).
Es uno de los sntomas depresivos ms habitual, pero
puede aparecer en otros cuadros clnicos como la
esquizofrenia.
Ansiedad y angustia
La primera est ms relacionada con el componente
psquico y la segunda con el componente fsico o
somtico. La ansiedad puede ser considerada como
estado o como rasgo. La ansiedad como estado
consiste en la presencia de sntomas ansiosos en un
momento concreto y definido, mientras que la ansiedadrasgo es una tendencia durante un largo perodo de
tiempo a enfrentarse o interactuar con el entorno con un
excesivo grado de ansiedad (se puede corresponder con
la personalidad ansiosa).
La ansiedad, consiste en una respuesta emocional
compleja,
potencialmente
adaptativa
y
fenomenolgicamente pluridimensional, en la que
coexisten una percepcin de amenaza al organismo
(ms o menos definida) con una activacin biolgica
orientada a reaccionar ante tal percepcin. Presenta tres
sistemas son el sistema fisiolgico (sntomas somticos o
fsicos), el cognitivo (conjunto de pensamientos, ideas,
creencias o imgenes que acompaan a la ansiedad) y el
conductual.
La ansiedad como sntoma puede encontrarse en
multitud de cuadros clnicos, prcticamente en todos los
trastornos mentales. Es importante diferenciar una
ansiedad neurtica de una ansiedad psictica. En la
primera el sujeto presenta sntomas ansiosos ante un
peligro psquico inconsciente que no se neutraliza
mediante los recursos de afrontamiento o mecanismos
de defensa del paciente, lo que provoca diversas
manifestaciones clnicas de la esfera neurtica. En estos
casos, la inseguridad adquiere un papel relevante. La
ansiedad neurtica aparece en las fobias, trastornos por
crisis de angustia, trastornos somatomorfos, distimias y
otros cuadros de trasfondo neurtico.
En la ansiedad psictica el temor es ms primitivo y
angustioso, y se centra sobre todo en el miedo a la
prdida de la propia identidad. Tampoco debemos olvidar
mencionar la ansiedad secundaria a una causa mdica
(p. ej., hipertiroidismo, feocromocitoma o hipertensin
arterial [HTA]), o al consumo de txicos (cannabis,
cafena, alcohol, etc.) e incluso debido a frmacos
(hipoglucemiantes orales o corticoides, entre otros).

Disforia
Es la sensacin de malestar que predomina en algunos
cuadros afectivos. Es un humor displacentero, comn en
ciertos estados depresivos y que engloba diferentes
emociones o sentimientos como ansiedad, malhumor,
sufrimiento angustioso o irritabilidad, por citar alguno de
los ms frecuentes.
Inadecuacin afectiva o paratimia
Existe inadecuacin afectiva cuando las emociones del
sujeto no se corresponden de un modo natural con el
contenido de sus vivencias, incluyendo la conciencia de
s mismo y su entorno. Esta inadecuacin puede abarcar
aspectos cuantitativos (intensidad) o cualitativos
(matizacin o tonalidad). La paratimia es un sntoma que
se observa con relativa frecuencia en pacientes
esquizofrnicos y en trastornos orgnicos cerebrales. Al
valorar este sntoma se debe diferenciar entre la vivencia
afectiva y la expresin externa de sta.
Labilidad emocional
Consiste en rpidos cambios en cuanto al estado
emocional y en general independiente de estmulos
causales externos. La labilidad emocional dura casi
siempre poco tiempo (segundos-minutos), aunque puede
reaparecer varias veces en el mismo paciente. Este
sntoma puede aparecer en sndromes afectivos
(depresivos, manacos o disfricos), en pacientes con
enfermedades orgnicas.
Ambivalencia o ambitimia
Se denomina ambivalencia de sentimientos la
coexistencia de sentimientos positivos y negativos con
respecto a un mismo objeto, contenido vivencial o
representacin. Tambin puede existir una ambivalencia
intencional o ambitendencia (coexistencia de tendencias
contrapuestas) e incluso una ambivalencia intelectual
(coexistencia de una idea o representacin mental y su
contraria). Puede aparecer en diferentes situaciones,
tanto normales como patolgicas, incluyendo trastornos
de personalidad.
Incontinencia afectiva
Se denomina as a la falta de control afectivo, existiendo
estados afectivos o emociones que surgen de modo
exageradamente rpido, que alcanzan una intensidad
excesiva y que no pueden ser dominados. La
incontinencia afectiva puede aparecer en pacientes
orgnicos, caracterpatas, inestables o lbiles, como
ocurre en algunos cuadros mixtos bipolares.
Neotimia
Este trmino se refiere a sentimientos de nueva
aparicin. Las neotimias tambin incluyen ciertos estados
crepusculares, as como reacciones explosivas de furor y
el estupor emocional que se produce bajo emociones

muy intensas como la ira o la tristeza. Las neotimias se


pueden clasificar como estados afectivos de excepcin,
ya que la carga afectiva es de tal intensidad que apenas
se llega a una configuracin individual de la reaccin a
travs de la personalidad.

Alexitimia
La incapacidad para percibir sentimientos o expresar e
identificar los propios. Presenta las siguientes cuatro
caractersticas: a) incapacidad para identificar los
sentimientos y dificultad para diferenciar dichos
sentimientos de sensaciones fsicas; b) incapacidad para
expresar, comunicar o describir sentimientos; c) vida
fantstica empobrecida con dificultades para construir
conceptos abstractos, y d) pensamiento operativo (es
decir, tendencia a realizar descripciones detallistas
repletas de datos superfluos pero ausentes de contenido
emocional o personal).
Existe una alexitimia normal en la infancia, y la madurez
trae consigo una capacidad en la introspeccin y
descripcin afectiva, lo que est sujeto a influencias
educativas y culturales muy importantes. La alexitimia
puede aparecer en diferentes trastornos mentales
(trastornos
de
ansiedad,
depresin,
cuadros
somatomorfos y trastornos disociativos) y fsicos (asma,
colitis ulcerosa, cncer, diabetes u otras condiciones
clnicas poco definidas como el dolor crnico).
Rigidez afectiva
Es la prdida de la capacidad de modulacin afectiva. El
paciente tiene sentimientos y emociones fijos y
persistentes que no se modulan o varan segn las
circunstancias externas. La rigidez afectiva puede
aparecer en ciertas formas de esquizofrenia, en manas
crnicas, en manas agudas irritables, en trastornos
psicticos persistentes de tipo paranoide, en algunos
depresivos y en pacientes con sndrome psicoorgnico.
Frialdad o indiferencia afectiva
Consiste en la carencia o prdida de la capacidad de
presentar respuestas afectivas o flexibilidad y modulacin
de las emociones, as como en la indiferencia emocional.
Se debe diferenciar de la rigidez afectiva, ya que son
personas que carecen de sentimientos, mientras que los
sujetos rgidos a nivel afectivo presentan sentimientos o
emociones persistentes que no son capaces de modular.
Aparece en situaciones como en los trastornos de
personalidad, en pacientes con trastornos por uso/abuso
de sustancias txicas, en las esquizofrenias residuales y
en sujetos con sndromes psicoorgnicos. Algunos
frmacos, sobre todo los antipsicticos.
Otros sntomas afectivos
-

La apata se ha definido clsicamente como la


ausencia o prdida del sentimiento, de las
emociones y del inters. Falta de motivacin,
siempre y cuando dicha falta de motivacin no
se pueda relacionar con una disminucin del

nivel de conciencia, dficit intelectual o distrs


emocional. La apata traduce una indiferencia
patolgica.
La abulia consiste en la impotencia para hacer
obrar la voluntad, tomar una decisin o cumplir
un acto deseado y reconocido necesario por el
sujeto.
La aprosodia consisten en trastornos del
lenguaje afectivo que aparecen en pacientes
con lesiones del hemisferio derecho.

Alteraciones sindrmicas de la afectividad


(sndromes afectivos)
Sndrome depresivo
El sndrome depresivo constituye un trastorno de la
afectividad caracterizado por una disminucin global del
estado de nimo y que se manifiesta en diferentes
planos, tanto psquicos como somticos. Es un conjunto
de sntomas que identifican un estado de humor
dominante de tonalidad triste, pesimista o sombra, y de
naturaleza diversa. Los sntomas bsicos de la depresin
son el estado de nimo deprimido (tristeza) y la prdida
del inters o capacidad de obtener placer (anhedonia).
Estos dos sntomas pueden variar en cuanto a intensidad
y repercusin de acuerdo con el tipo y con la gravedad
del cuadro depresivo.
La tristeza es el sntoma nuclear de la depresin, pero
pueden aparecer otros estados emocionales como la
ansiedad o la irritabilidad, pero secundarios al estado de
nimo.
En ocasiones un paciente con un cuadro depresivo
puede quejarse acerca de un vaco o de un sentimiento
de falta de sentimiento.
Tambin pueden aparecer sntomas de pensamiento y de
percepcin. Las cogniciones del paciente siguen un
curso lento (bradipsiquia) y se caracterizan por
contenidos de tonalidad negativa. El paciente pierde su
autoestima y puede verbalizar ideas sobrevaloradas de
inutilidad, hiponcondra, desesperanza o ruina. No son
raros los sentimientos de incapacidad o culpa excesiva e
inapropiada. En los sndromes depresivos ms leves los
pacientes se sienten culpables de su estado y se
reprochan no esforzarse por mejorar. En otros cuadros
de mayor intensidad los pensamientos de culpa pueden
adquirir caractersticas sobrevaloradas o delirantes.
Las ideas del paciente depresivo giran constantemente
en torno a los mismos temas e incluso el paciente no las
puede controlar, siendo causa de gran ansiedad. En
ocasiones las ideas pueden adquirir caractersticas
delirantes de diversas temticas como las ideas
delirantes hipocondracas, de culpa, de ruina e incluso
ampliarse hasta un delirio nihilista (la negacin de la
propia existencia).
En la depresin se puede evidenciar una pobreza y
ausencia de ideas, incapacidad para pensar y decidirse,
as como incapacidad volitiva. El paciente depresivo se

muestra pesimista y pierde inters por su entorno o


futuro. El tiempo transcurre muy lentamente e incluso se
detiene. Puede aparecer llanto como expresin de este
malestar emocional, pero en ocasiones el paciente se
queja de no poder llorar. La disminucin de la capacidad
para pensar o concentrarse que se traduce en indecisin
puede aparecer en una depresin, e incluso puede
evidenciarse una disminucin de la atencin y diversas
quejas amnsicas. En la depresin pueden aparecer
trastornos cognoscitivos, tanto cuantitativos como
cualitativos, la mayor parte de los cuales desaparecen
con la remisin clnica del cuadro. Las alteraciones de la
psicomotricidad son frecuentes en los sndromes
depresivos, tanto cuadros de inhibicin/retardo
psicomotor como cuadros de agitacin con importante
inquietud psicomotriz. El lenguaje puede ser escaso y
montono, lo que se traduce en un empobrecimiento de
la capacidad asociativa, as como en una tendencia a la
perseveracin en sus ideas o cogniciones negativas.
La vida instintiva y los ritmos biolgicos pueden estar
afectados. Son tpicas las alteraciones del sueo del tipo
de insomnio o hipersomnia, e incluso pueden constituir la
clave del subtipo diagnstico. Tambin son importantes
las alteraciones del apetito (anorexia/hiperfagia/apetencia
por alimentos concretos como hidratos de carbono o
chocolate) y la disminucin del impulso sexual. Existen
depresiones que se caracterizan por presentar una
ritmicidad circadiana o estacional. El sndrome depresivo
puede tener otros sntomas somticos o fsicos, sobre
todo la fatiga o prdida de energa, disminucin de la
secrecin de saliva en la boca, estreimiento, dolores de
cabeza, sensacin de globo en la garganta, opresin en
el pecho, impresin de dificultad respiratoria, sensacin
de cuerpo hinchado, etc.
No podemos olvidar mencionar la posible repercusin de
los sntomas sobre el rendimiento funcional del paciente
en todos los mbitos. Socialmente el sujeto se muestra
menos comunicativo, ms aislado y en general tiende al
retraimiento social.
Laboralmente los sntomas que constituyen un sndrome
depresivo pueden limitar la capacidad del paciente para
realizar sus tareas habituales e incluso en ocasiones la
psicopatologa de la afectividad puede constituir una
limitacin importante.
Es importante realizar un diagnstico riguroso y
especfico, ya que se trata de un trastorno con una alta
incidencia y una importante morbilidad asociada,
susceptible de beneficiarse significativamente de un
tratamiento adecuado.
Sndrome manaco
El sndrome manaco constituye una exaltacin de las
funciones vitales caracterizadas por un estado de nimo
hipertmico o aumentadas.
En el manaco la alegra no es normal sino patolgica e
invade todas las funciones psquicas. El estado de nimo
de un paciente manaco no siempre es alegre o eufrico,

tambin puede ser expansivo o irritable. Los pacientes


manacos presentan una importante sensacin de
bienestar, se sienten superiores y predominan en ellos
los sentimientos autoexpansivos y de omnipotencia. En
ocasiones aparecen neotimias, por las que se creen
especiales o elegidos para convertirse en modelos del
resto de la humanidad. No es rara la presencia de
sntomas disfricos, sobre todo al inicio del cuadro
clnico. En un sndrome manaco pueden aparecer
sntomas.
La labilidad emocional es un sntoma frecuente de la
mana y no se debe confundir con una clnica depresiva,
sino con una exaltacin de los sentimientos. Las
alteraciones de la psicomotricidad como la presencia de
un aumento del tono psicomotor a todos los niveles. El
paciente se muestra hiperexpresivo, inquieto, intranquilo
y en ocasiones presenta importantes cuadros de
agitacin motora. El tono de voz es elevado, apremiante
y exagerado. El lenguaje es expresivo y puede ser
tangencial, circunstancial, descarrilado y en ocasiones
incoherente. Son pacientes con tendencia a la verborrea,
neologismos y asonancias.
La mana presenta evidentes repercusiones en la esfera
del pensamiento, tanto en su curso como en su
contenido. En el sndrome manaco los pensamientos
siguen un curso acelerado (taquipsiquia) que incluso
puede llegar a la fuga de ideas (incoherencia total). El
paciente refiere una importante afluencia de
pensamientos y de ideas, con dificultad para ordenarlas o
para conseguir controlar su curso. Las construcciones
gramaticales pierden una estructura lgica, sobre todo en
cuanto al verbo, que puede desaparecer o adquirir un
papel secundario, y cuando aparece se utiliza
preferentemente en las formas del presente en
detrimento del pasado o futuro. No es rara la presencia
de frases encadenadas por asociaciones de sonidos,
rimas o juegos de palabras. En la exploracin del
contenido del pensamiento de un paciente manaco es
tpico encontrar ideas de grandeza, incluyendo grandes
capacidades y aumento de planes, alta autoestima y
egocentrismo. No es raro encontrar sujetos manacos
con ideas paranoides o msticoegocentrismo.
No es raro encontrar sujetos manacos con ideas
paranoides o msticoreligiosas.
Pueden aparecer sntomas psicticos, tanto delirios
como alucinaciones (50-75%). En el sndrome manaco
es caracterstico el aumento de las sensopercepciones
constituyendo una autntica hiperestesia sensorial, ya
que las vivencias perceptivas se sienten ms viva e
intensamente. Son tpicos los trastornos del ritmo sueovigilia, sobre todo aparece la disminucin de la necesidad
de sueo. Tendencia
a la hiperfagia sin aumento
ponderal, debido posiblemente a la hiperactividad.
Durante un sndrome manaco pueden aparecer
alteraciones cognoscitivas, sobre todo en cuanto a la

atencin y a la concentracin, que se traducen en


aparentes dficit amnsicos. El paciente experimenta
una gran facilidad de evocacin, pero estos recuerdos
afloran filtrados de tal forma que todos son positivos y
egocntricos. No se falsean los recuerdos sino que slo
se seleccionan los positivos (hipermnesia selectiva). No
existe alteracin de la inteligencia. En la mana hay una
alteracin del juicio crtico de la realidad.
El aspecto del paciente manaco es caracterstico, ya que
se trata de pacientes con ropas vistosas y coloridas que
suelen maquillarse o arreglarse en exceso. Durante la
entrevista siguen un comportamiento peculiar, son
intrusivos, indiscretos, excesivamente joviales y pueden
mostrarse hiperexcitados e incluso amenazantes y
agresivos en ocasiones. Se muestran desinhibidos a
todos los niveles, incluso el sexual.
Sndrome o estado mixto
Tambin denominados mana mixta o mana disfrica,
constituyen cuadros clnicos en los que se cumplen
concurrentemente caractersticas clnicas diagnsticas
tanto para un episodio manaco como para un episodio
depresivo mayor. Es decir, de una forma general se

pueden definir los estados mixtos como un estado en el


que coexisten, simultneamente, sntomas depresivos y
sntomas manacos.
El sndrome mixto o mana disfrica se caracteriza por
una variedad de presentaciones clnicas, ya que pueden
predominar unos sntomas manacos y/o depresivos
sobre otros. El paciente puede presentar un cuadro de
inquietud
psicomotriz,
verborrea,
taquipsiquia,
disminucin de la necesidad de sueo, sntomas
disfricos, sntomas ansiosos, labilidad emocional,
desesperanza, pesimismo, sensacin de malestar, ideas
de culpa e inutilidad, as como ideas de muerte. Las
ideas autolticas constituyen un sntoma relevante en
estos estados mixtos, ya que presentan un alto riesgo de
suicidio.
Este sndrome clnico no es homogneo ya que, como
hemos comentado con anterioridad, unos sntomas
pueden adquirir mayor trascendencia que otros. Los
estados mixtos suponen alrededor del 10-15% del total
de los episodios manacos.

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