LA REVOLUCIN INDUSTRIAL:

Las transformaciones econmicas y sociales: el auge

de la burguesa. El movimiento obrero.

La revolucin industrial se produjo en Inglaterra en la segunda mitad del siglo

XVIII. Consisti bsicamente en la sustitucin de las viejas herramientas
artesanales por mquinas ms productivas, y la energa animal y humana por
la mquina de vapor.
Todo el sistema econmico empez a cambiar y pronto se transform toda la
sociedad.
INVERSIN
El proceso de industrializacin y las primeras invenciones requieren igualmente
de la existencia de capitales que inviertan y financien las innovaciones. En
general, se acepta que estos capitales provenan de: El proceso de
industrializacin y las primeras invenciones requieren igualmente de la
existencia de capitales que inviertan y financien las innovaciones. En general,
se acepta que estos capitales provenan de:
El comercio colonial
La produccin agrcola
Los beneficios de la propia industria
El ahorro de las familias que confiaron en los nuevos inventos inspiradas en las
nuevas ideas econmicas.
LOS CAMBIOS EN LA PRODUCCIN AGRCOLA:
Es uno de los factores ms importantes de la Revolucin Industrial. Durante la
primera mitad del siglo XVIII se extendieron en Gran Bretaa una serie de
cambios en las tcnicas de cultivo que convirtieron la agricultura en una
actividad altamente rentable:
Se suprimieron progresivamente los barbechos.
Se mejor y se super el sistema trienal.
Se alternaron los cultivos de cereales con plantas destinadas a la
alimentacin del ganado, y creci la cantidad y la calidad de la carne y
productos derivados.
Se aument la extensin de tierra cultivable roturando bosques, drenando
pantanos y cultivando eriales.
Se cercaron muchas propiedades, que aumentaron as sus rendimientos.
Se incorporaron nuevos cultivos (maz, remolacha azucarera, patata...)
Una minora de propietarios rurales, economistas y agrnomos, fueron los
primeros en introducir estas innovaciones, que despus se generalizaron.
Jethro Tull era un propietario rural que invent una sembradora mecnica y
mejor el abonado y la ventilacin del suelo.
Charles Townshend, llamado Lord Nabo, abandon la poltica para dedicarse
al cultivo de sus tierras en Norfolk, las cuales abon con marga y mejor con un
sistema cuatrienal (sistema Norfolk), a base de plantas forrajeras.

Robert Bakewell combin las mejoras en el regado con la crianza de ganado

para carne.
Tomas Coke aplic las tcnicas anteriores en sus propiedades (abonado,
mecanizacin de los cultivos, rotacin cuatrienal, cra de ganado...).
Arthur Yaoung sustituy el barbecho por el cultivo de maz y los forrajes,
despus de sus viajes por las campias inglesas y francesas.

LAS NUEVAS IDEAS ECONMICAS:

La fisiocracia fue una corriente de pensamiento econmico que consideraba
que la tierra era el origen de toda riqueza. En consecuencia, todo avance
general de la economa deba empezar por la mejora de la agricultura. Su
principal representante fue Quesnay.
En la segunda mitad del siglo XVIII, Adam Smith, con su obra La riqueza de las
naciones, se separa de los anteriores sistemas y ensalza las virtudes de la
libertad econmica individual, la competencia, el libre comercio y una menor
intervencin del Estado.
POBLACIN Y CONSUMO
Otro factor fundamental del proceso de industrializacin fue el incremento
demogrfico. Mientras la natalidad se mantuvo alta (superior al 3%), la
mortalidad descendi drsticamente debido a la mejora de las condiciones
sanitarias y por una alimentacin ms abundante y variada.
Al mismo tiempo que la poblacin, creci la demanda de productos del
comercio y la industria, cuyo desarrollo mejor, a su vez, las condiciones de
vida de amplios sectores sociales y permiti el crecimiento demogrfico.
FRENOS
En los primeros aos del proceso de industrializacin existieron factores que
actuaron de freno. Los cambios encontraron resistencias en las mentalidades y
en determinados grupos polticos. En ocasiones, los Estados promulgaron leyes
restrictivas que ralentizaron el despegue industrial, pero en otras lo fomentaron
protegiendo las patentes de los nuevos inventos.
Otro factor que fren momentneamente el desarrollo industrial fueron las
reacciones de muchos artesanos y trabajadores contra la industria, a quien
culpaban del desempleo y de sus malas condiciones de vida. Fueron frecuentes
los robos de herramientas, las amenazas a los patronos y la destruccin de
mquinas (ludismo). Contra estas acciones se dictaron severas leyes.
AUGE DE LA BURGUESA
La Revolucin industrial tambin tuvo como consecuencia la transformacin de
la sociedad estamental en una sociedad de clases. Las desigualdades de

fortuna y oportunidades diferenciaban dos clases sociales: burguesa y

proletariado.
La burguesa, propietaria de las fbricas, los transportes y los bancos, es la
clase dirigente de la nueva sociedad, junto con la nobleza, a la que pretende
imitar y con la que crear alianzas cuando se inicien las protestas populares.
MOVIMIENTO OBRERO
Frente a la burguesa, la gran masa de poblacin no tiene acceso a la propiedad
y trabajan por un salario. Son los jornaleros agrcolas y los obreros de las
fbricas o proletariado.
El salario de los obreros y los campesinos era bajo, debido al exceso de mano
de obra fruto de la gran natalidad. El bajo nivel de vida y la baja cualificacin
obligaban a trabajar tambin a mujeres y nios, que perciban salarios ms
bajos.
Las condiciones laborales de los trabajadores eran infrahumanas. Estaban
expuestos a accidentes y enfermedades laborales y podan ser despedidos del
trabajo en cualquier momento.
El movimiento obrero empieza cuando los obreros se dan cuenta de la
gravedad de su situacin y se asocian en sindicatos. En esta toma de
conciencia de clase son ayudados por tericos que aportan, desde diferentes
ideologas, propuestas para cambiar esa sociedad injusta.
a) Sindicatos
Las primeras acciones de los obreros pretenden destruir las mquinas, a las
que consideran causantes de sus problemas. Este movimiento recibi el
nombre de ludismo, en recuerdo del legendario obrero Ned Ludd, quien, al
parecer, destruy mquinas textiles en Leicestershire.
Ms tarde, surgen asociaciones obreras cuyo objetivo era conseguir mejores
salarios, disminucin de los horarios y mayor seguridad laboral. Las primeras
asociaciones (trade unions) aparecieron en Inglaterra en 1820 y agrupaban a
los obreros de un mismo oficio. Fueron declaradas ilegales, perseguidas y
suprimidas por los gobiernos, pero seran el origen de los sindicatos obreros.
Los sindicatos se extienden por todos los pases y adquieren distintas
tendencias ideolgicas (socialistas, anarquistas, cristianos). Adems de difundir
una conciencia social, logran la intervencin del Estado en la vida laboral,
mejoras sociales (seguros de accidentes, de enfermedad y de vejez) y
reduccin del horario de trabajo.
b) Tericos
Paralelamente al asociacionismo obrero aparecen pensadores que proponen
soluciones para reformar la sociedad surgida de la revolucin industrial. Estos
pensadores se integran en tres corrientes fundamentales: el socialismo utpico,
el anarquismo y la del socialismo cientfico.

 Socialismo utpico
Los llamados socialistas utpicos denuncian la injusticia y los defectos del
sistema capitalista. Aunque varios pusieron en prctica sus doctrinas, en
general se limitan a formular teoras, a dictar normas morales, y a pensar en
cambios basados en el pacifismo y en la reforma del individuo. No actan como
representantes del proletariado.
Algunos tericos del socialismo utpico son:
Saint-Simon (1760-1825) defiende la industrializacin, la planificacin
econmica y la paz social.
Fourier (1772-1837) denuncia las desigualdades del sistema capitalista, as
como la injusta condicin social de la mujer. Propone la construccin de
falansterios, asociaciones voluntarias de trabajadores en una vivienda y un
centro de trabajo dignos.
Owen (1771-1858) teoriza sobre las cooperativas de produccin y consumo y
algunas de sus ideas se practican con xito en su fbrica New Lanark.
Proudhon (1809-1865) cuestiona la propiedad, defiende la solidaridad obrera
y la remoralizacin social. Es un precursor del anarquismo.

Anarquismo
El anarquismo es una teora social y poltica que
pretende la supresin del Estado y la libertad del
individuo, su pensador ms importante es
Bakunin, un aristcrata ruso que vivi en Francia,
Italia e Inglaterra donde difundi las ideas bsicas
de su ideologa.
Mikhail Bakunin Bakunin defiende el atesmo, la
libertad como bien supremo y el rechazo de toda
autoridad, as como la necesidad de una
revolucin campesina. La sociedad anarquista se
organizara
en
comunas
autnomas
autogestionadas en las que la propiedad sera
colectiva. Estas comunas podran agruparse en
federaciones.

Para suprimir el Estado los anarquistas se apoyan en la abstencin absoluta de

la vida poltica, en la huelga y en la revuelta individual. El anarquismo se
extendi sobre todo por tres pases europeos: Rusia, Italia y Espaa.
Socialismo marxista
El marxismo busca el anlisis cientfico y la transformacin de la sociedad
capitalista mediante la accin revolucionaria del proletariado.
Karl Marx Marx elabor la doctrina filosfica del materialismo histrico y
dialctico en la que considera al Estado burgus incapaz de resolver las
contradicciones del capitalismo. En 1848, Marx y su amigo Engels escribieron el
Manifiesto comunista, obra en la que plasmaron las lneas bsicas del
socialismo marxista:
Materialismo dialctico e histrico. La
historia se mueve a impulsos de la economa y de
la lucha de clases, pasando por diferentes etapas:
Primitiva, Esclavista, Feudal, Capitalista, Socialista.
Lucha de clases. En todas las etapas de la
historia hay explotadores y explotados. Los
explotadores tienen los medios de produccin. No
trabajan y viven a costa de los explotados, cuyo
descontento se manifiesta a veces en forma de
rebelin.
Anlisis econmico del capitalismo. El modo
de produccin capitalista genera contradicciones
que conducen a crisis econmicas y a su propia crisis final.
Dictadura del proletariado. Tras una fase de dictadura del proletariado, el
Estado podr desaparecer y dar lugar a una sociedad sin clases ni
desigualdades.
En 1864, Marx ayud a crear la Asociacin Internacional de Trabajadores
(AIT), que preconizaba la unidad de accin de los obreros industriales de todo el
mundo, superando los sentimientos nacionalistas, pero esta asociacin,
denominada la I Internacional (primera Internacional), tuvo divisiones
internas por el enfrentamiento ideolgico entre Marx y Bakunin.