Golpe de calor en animales

Md. Vet. Alberto C. Homse - EEA INTA Gral. Villegas

Golpe de calor o sofocacin son los nombres con los que se conoce al accidente
sanitario que en poca estival con altas temperaturas y humedad ambiente, puede
provocar mermas en la produccin de carne y leche o mortandad de animales en
pastoreo, como ocurri en el NO Bonaerense durante los veranos de 1995 y 1996.
Las causas predisponentes pueden ser: inherentes al ambiente, al animal y al
manejo.

Caractersticas ambientales estivales

En los sistemas de produccin de carne (engorde) de nuestro pas, los animales
se encuentran expuestos a ambientes cuyas caractersticas (temperatura y
humedad), afectan tanto las respuestas fisiolgicas como productivas del animal.
En general, se estima que cuando la temperatura mxima supera los 27C, el
ambiente es estresante para los animales.
En ambientes clidos, la elevada humedad atmosfrica reduce la prdida de
calor por evaporacin a travs de la piel y del tracto respiratorio. De esta manera,
al aumentar la temperatura y humedad ambiente (ms del 70%), el animal se ve
imposibilitado de eliminar rpidamente calor y trata de compensar disminuyendo su
metabolismo, originando una reduccin drstica en la ganancia de peso y aumento
de la frecuencia respiratoria y cardaca hasta un lmite fisiolgico que es el colapso
cardiorespiratorio y la muerte.
Entre las causas inherentes al animal, podemos mencionar que estn ms
expuestos a este fenmeno los animales de gran tamao y peso corporal, de razas
britnicas o europeas, sometidas a un rgimen alimentario y de manejo para alta
produccin de carne o leche.

Prevenciones
Asegurar el volumen de agua/animal y el caudal de la bebida (estimar un
consumo de 10% de su peso vivo);
Asegurar el tanque y el acceso a la bebida/animal (estimado 50 cm/animal);
Mantener un estado de alerta de tal manera que ante temperaturas por encima
de 30 C y 70 % de humedad, permitan flexibilizar la intensidad de las rotaciones
del pastoreo, hacer los cambios de parcelas al anochecer, evitar arreos y encierres
sin sombra prolongados para vacunaciones o desparasitaciones;
Evitar el consumo de pasturas muy maduras o la ingesta de suplementacin
enrgetica en animales en terminacin;
Evaluar la instalacin de medias sombras.