APORTES PARA EL DEBATE

ECONOMA Y POLTICAS
PARA LAS INDUSTRIAS CULTURALES
EN EL MERCOSUR
Octavio Getino (*)

ALGUNAS

REFLEXIONES SOBRE ECONOMA Y CULTURA

A lo largo de la historia, los trminos Cultura y Economa marcharon por separado,

como paralelas que aunque podan mirarse la una a la otra parecan condenadas a no
verse nunca las caras. Primero, como concepto holstico que abarca las relaciones del
hombre con la naturaleza, los dioses y los otros hombres; luego, como idea de alta
cultura o artes elevadas, la Cultura o, mejor dicho, las fuerzas sociales que asumieron
en cada momento histrico su liderazgo se resisti a ser medida o cuantificada, como
si la racionalidad no pudiera o no debiera inmiscuirse en los laberintos de lo intangible
para proceder a sus posibles mediciones. Esta visin predomin durante muchos siglos,
pese a que pensadores como Pitgoras hubiesen afirmado que todo lo existente sobre
la tierra, incluida la msica es decir, el medio ms emparentado con las emociones,
poda ser estudiado y construido a partir de frmulas matemticas.
Valga una ancdota. Pocos aos atrs, precisamente a fines de 2001, nos toc
proponer en la Direccin Nacional de Cuentas Nacionales del Ministerio de Economa
la inclusin de la Cultura y, en particular, de las Industrias Culturales (IC) como Cuenta
(*)Director de cine e investigador de medios de comunicacin y cultura. Coordinador del Observatorio de
Industrias Culturales del GCBA. Investigador de la Fundacin del Nuevo Cine Latinoamericano. Profesor
en el master de Gestin y Poltica Cultural en Universidad de Palermo-PARCUM y en FLACSO. Profesor
invitado en diversas universidades de Amrica Latina. Consultor de organismos internacionales en temas
de comunicacin y cultura. Fue Director del Instituto Nacional de Cinematografa. Autor de publicaciones
sobre temas de cultura y medios. Las ms recientes son: El capital de la cultura: Las industrias culturales
en Argentina y en la integracin MERCOSUR (2006); Cine iberoamericano: Los desafos del nuevo siglo
(2005); Cine y televisin en Amrica Latina: Produccin y mercados (2002); Turismo y desarrollo: Entre
el ocio y el neg-ocio (2001).
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Satlite, con el fin de disponer en el pas de un sistema de medicin macroeconmica

y social que contribuyese a mejorar las polticas del sector pblico en favor del
desarrollo de ambas reas. Quien amablemente respondi a nuestra inquietud, explic
simplemente que, pese al inters que poda tener el tema, su tratamiento pareca ser en
esos momentos imposible: nadie haba ido nunca a decirle qu era Cultura. En
consecuencia, no estaba claro ni el campo de mediciones, ni las variables o los
indicadores de la medicin y menos an las fuentes que pudieran brindar la
informacin y los datos requeridos. Por ello, las carencias parecan estar ms en el rea
de la Cultura que en el rea de la Economa.
Convengamos, entonces, que hablamos de un tema nuevo y casi inexplorado en
nuestro pas. Adems, con excepcin de la Constitucin de Quertaro (Mxico, 1917),
recin en las dos o tres ltimas dcadas las nuevas constituciones nacionales
sancionadas en los pases de Amrica Latina osaron introducir el trmino Cultura; lo
cual representa un serio avance en este terreno, tal como lo fueron los primeros
estudios sobre la incidencia de algunas actividades artsticas y culturales en la
economa y el empleo de determinadas ciudades que se realizaron en Estados Unidos
y Europa a partir de los aos 60 y 70 del siglo pasado.
Lo cierto es que el crecimiento casi explosivo verificado en el ltimo tramo del
siglo XX en materia de produccin y mercados de las actividades, los servicios y las
IC hizo que los grandes conglomerados y las mayores compaas del sector
comenzaran a realizar significativas inversiones en el estudio de estos temas
incorporando no slo a economistas, sino a antroplogos, socilogos, siclogos y
artistas con el fin de utilizar sus resultados, manejados siempre a nivel privado, para
hacer econmicamente ms rentables a sus inversiones.
La Oficina para Europa del Banco Interamericano de Desarrollo, organismo que
apenas una dcada atrs no tena demasiado acercamiento a los temas de la Cultura,
sostuvo hace pocos aos: Las industrias culturales tienen una funcin fundamental en
la creacin de los imaginarios individuales y de las identidades colectivas y
constituyen uno de los vectores principales de expresin y dilogo entre las culturas.
Sin embargo, hoy en da, estas empresas culturales de Europa y Latinoamrica ven
amenazadas su independencia y la capacidad de reforzar su posicin, debido al
proceso de concentracin y a la imposicin de un modelo vehiculado por la
mundializacin de intercambios. Estas regiones corren el riesgo de ver la cultura
sometida a las leyes del mercado, y sus productos convertidos en simples mercancas.
Tanto aqu como all, intelectuales, artistas, cineastas, escritores, msicos y editores,
entre otros, se niegan a considerar esta realidad como una fatalidad. (BONET, 2001)
Sea cual fuere el sistema poltico y econmico en el que se desarrollen, las
actividades, los servicios y las IC ocupan en nuestros das un lugar privilegiado en la
economa, en el empleo y en las polticas de desarrollo. Segn la UNESCO, las cifras

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de 2000 revelaban que ese ao haba sido uno de los de mayor

crecimiento a escala mundial del sector de las IC, estimndose
que en ese ejercicio habran facturado unos 831 mil millones de
dlares y previndose para 2005 una facturacin de 1,3 billones
de dlares, lo que supone un 7,2% de crecimiento anual.
Si a lo facturado en 2000, se le suman las ventas que en ese
ao realizaron las Nuevas Tecnologas de la Informacin y la
Comunicacin (NTIC) recursos estratgicos cada vez ms
incorporados a las industrias culturas, creativas y del
entretenimiento la cifra se eleva a 2,1 billones de dlares, con
un crecimiento sostenido que segn se esperaba alcanzara el
50% en 2004. A su vez, si se considera que un 65% de la
poblacin mundial nunca ha hecho una llamada de telfono y
que existen ms lneas telefnicas en Manhattan que en toda
Africa subsahariana, se deduce que esa facturacin se
concentraba en las naciones de mayor desarrollo.

El quiosco
barrial,
convertido en
punto de venta
de diarios,
revistas, discos,
libros, videos,
disquetes, etc.,
es una
ilustrativa
metfora de la
convergencia
de la economa,
la tecnologa y
los contenidos
con los que
trabajan las IC.

A estas cifras deben agregarse las que devienen de la funcin

reproductora del capital que algunas industrias ejercen en el
sistema econmico global, particularmente las relacionadas con
la promocin y publicidad de mercancas y servicios en general,
impulsoras de pautas y comportamientos culturales, cuya
incidencia econmica, poltica y social incentiva fuertemente las
demandas y el consumo de todo tipo de bienes y servicios.

LAS IC

COMO SISTEMA DE RELACIONES SINRGICAS

Las industrias y servicios que integran el sistema de las IC pese

a sus diferencias y tensiones y a las que a menudo existen en el
interior de cada subsector parecen tender a encontrarse, tanto en
las polticas pblicas de cada pas, como en los procesos de
concentracin nacional o transnacional del sector privado. El
quiosco barrial, convertido en punto de venta de diarios, revistas,
discos, libros, videos, disquetes, etc., es como se ha dicho una
ilustrativa metfora de la convergencia de la economa, la
tecnologa y los contenidos con los que trabajan las IC.
Considerando sus dos componentes principales
econmico/cultural, material/inmaterial, tangible/intangible,
cabe destacar que la importancia mayor de las IC no puede
medirse tanto por su dimensin econmica o por la mayor o

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menor participacin de capitales nacionales en la propiedad del sector tema que

acentan algunos empresarios locales sino por el aporte de valores simblicos
producidos que efectan, real o potencialmente, al mejoramiento del espacio pblico
nacional y regional. Es decir, a la informacin, a la educacin, a la cultura y al
conocimiento, atendiendo a sus necesidades de desarrollo equitativo y democrtico.
Esta caracterstica distingue a las IC del resto de las industrias y sectores
econmicos y les asigna un valor estratgico doblemente potenciado, tanto por su
capacidad para incidir socio-culturalmente en los imaginarios colectivos, como por su
creciente importancia en la economa, el empleo y los intercambios comerciales.
Descuidar el factor cultural y comunicacional que legitima la existencia de estas
industrias en favor de prioridades de rentabilidad econmica, no slo deslegitima su
razn de ser, sino que atenta contra sus verdaderas posibilidades econmicas y
estructurales.
De este modo, y con el riesgo de introducir una definicin ms a la numerosa gama
de interpretaciones aparecidas en los ltimos aos, incluiremos dentro del concepto de
IC slo a las que, con criterios industriales, producen y comercializan bienes y
servicios destinados especficamente a satisfacer y/o promover demandas de
contenidos simblicos con fines de reproduccin econmica, ideolgica y social.
Lo de especficamente fija una delimitacin muy concreta. Distingue a los
productos con los que se satisfacen demandas que ponen en primer plano la percepcin
o el uso de valores simblicos, de aquellos destinados a saciar otro tipo de demandas
(fumar, vestirse, desplazarse, beber, alimentarse, etc.) y en los cuales dichos valores
simblicos aparecen agregados a travs del diseo, la publicidad o el marketing.
Al campo de las IC se agregan tambin las Industrias Auxiliares (mquinas e
insumos), cuya dimensin econmica supera con creces a la que es propia de la
venta de bienes y servicios y entre las cuales figuran, por ejemplo, instalaciones,
mquinas, equipos e instrumentos para la produccin y emisin de contenidos
radiofnicos y televisivos; equipos de produccin, recepcin y reproduccin de
imgenes y sonidos (aparatos de radio y TV, mquinas de impresin grfica,
equipos para estudios de sonido y laboratorios cinematogrficos, ordenadores
aplicados al proceso productivo, mquinas de video juegos, celulosa y papel para la
produccin de medios impresos; pelcula virgen y productos qumicos para el
procesamiento flmico, etc.).
Tambin incorporamos a las denominadas Industrias Conexas que incluyen algunos
rubros de las telecomunicaciones y de la informtica; particularmente, Internet,
plataformas digitales y nuevas tecnologas cada vez ms incorporadas a la produccin,
circulacin o consumo de bienes y servicios culturales. La importancia de estos
recursos crecer fuertemente en los prximos aos y obligar a repensar algunos de los
actuales esquemas y definiciones.
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Actualmente, plantear polticas para las IC implica hacerlo

para el conjunto de ellas, atendiendo a las relaciones sinrgicas
que las industrias dedicadas a la produccin y circulacin de
contenidos entablan con las auxiliares y conexas, cuya
incidencia sobre las primeras ha crecido fuertemente debido a
los cambios operados en la tecnologa y en las relaciones de
propiedad a escala internacional y local. Esta circunstancia lleva
a encarar el tema de las IC entendindolas como sistema y no
como individualidades; sin, por ello, subestimar el carcter
especfico y a menudo intransferible de algunas de ellas.

LAS IC

EN EL

MERCOSUR

Cuando a fines de 2001 comenzamos a estudiar la incidencia de

las IC en la economa y en la integracin regional, partimos de
reconocer dos hechos fundamentales: el crecimiento de la
importancia estratgica de las industrias culturales y de la
comunicacin social en la cultura, la economa, el empleo y el
desarrollo social y nacional de cada pas, y la ausencia de
polticas nacionales y regionales destinadas a promover
activamente estas industrias como parte de las polticas de
integracin regional. (GETINO, 2002)

Incluiremos
dentro del
concepto de IC
slo a las que,
con criterios
industriales,
producen y
comercializan
bienes y
servicios
destinados
especficamente
a satisfacer y/o
promover
demandas de
contenidos
simblicos con
fines de
reproduccin
econmica,
ideolgica y
social.

Precisamos, adems, que no era tan importante el objetivo de

vincular o articular empresarialmente a las IC, como el papel
que ellas pueden cumplir en favor de la integracin regional a
partir de su deseada y necesaria contribucin a los intercambios
culturales y comunicacionales de nuestros pueblos.
Evidentemente, analizar la incidencia de las IC en la
economa, el empleo, la cultura, los intercambios y la
integracin regional representa un desafo terico, metodolgico
y poltico sumamente complejo cuando se trata de iniciar un
proceso de estudios con pocos o casi ningn antecedente
suficientemente legitimado.
En el primer estudio realizado en torno a la dimensin
econmica de las IC en los pases del MERCOSUR se deca que
durante 2000 ellas haban facturado slo en Argentina cerca de
10 mil millones de dlares, cifra superior al 3% del PIB nacional
que por entonces rondaba los 280 mil millones de dlares. De
este modo, la facturacin de las IC se asimilaba a la del conjunto

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de las industrias de productos alimenticios y bebidas (10,1 mil millones); era

ligeramente inferior a la de la industria de la construccin (13,8 mil millones);
septuplicaba la de la industria textil y quintuplicaba a la de la industria de automotriz;
resultaba un 30% inferior al total de lo producido por la agricultura, la ganadera y la
silvicultura (14 mil millones) y representaba una cuarta parte del total de la industria
manufacturera (40 mil millones).
Mientras tanto, la presencia del sector Cultura en el PBI de los pases de la regin
fluctuaba entre 1,8% en Chile y el 3,2% en Brasil, pasando por el 2,3% en Uruguay.
Puede objetarse que los datos duros de esta informacin slo aluden a la dimensin
cuantitativa de industrias cuya mayor importancia radica en los contenidos simblicos
que producen y difunden, y sostenerse que corresponde ms hacer una evaluacin
cualitativa que otra que se reduzca a pura matemtica. Sin embargo, estos datos
aparecen como un recurso fundamental al reflexionar y definir polticas para un sector
estratgico como el de las IC, en el que lo intangible de los contenidos simblicos no
existira socialmente si no estuviera impreso, reproducido o emitido desde sistemas y
estructuras tangibles y materiales.

IMPACTO
LAS IC

DE LOS CAMBIOS OPERADOS EN

ARGENTINA EN

LA CULTURA Y

Tras diez aos de polticas econmicas que achicaron el aparato del Estado y
desregularon la economa, surgen hoy diversas situaciones que contextualizan el
panorama de las IC en el pas; entre ellas:
El desmantelamiento general de la capacidad industrial del pas y la
transferencia de la mayor parte de los recursos y servicios bsicos a capitales
transnacionales (en 2002, las empresas extranjeras realizaron el 70% de las
ventas totales de la economa argentina).
El crecimiento de la desocupacin y la subocupacin a tasas inditas (entre
1990 y 2002 se perdieron 460 mil empleos industriales, con lo que la
desocupacin actual, superior al 20%, es la ms alta de la historia nacional).
La propiedad de las IC se concentr en compaas transnacionales cuya
facturacin pas de representar el 38% del total del sector en 1992 a significar
el 59% en 1998. En el ltimo ao citado, estas transnacionales concentraron
el 80% de lo recaudado por las salas de cine y por la venta de discos, el 74%
de la facturacin publicitaria, el 54% de las ventas de la industria grfica y
editorial, y un porcentaje similar en la facturacin de multimedia y televisin.
Estas situaciones, que comenzaron a manifestarse a mediados de los 90,
convergieron y se potenciaron entre 2000 y 2001, y exhibieron sus consecuencias ms
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dramticas en 2002. En tal contexto, las IC sufrieron de manera

casi generalizada una fuerte contraccin de su capacidad
productiva y comercial que acentu an ms la crisis que en
muchas de ellas se vena preanunciando desde el ltimo tramo
de los 90. Algunos capitales transnacionales dedicados a
realizar inversiones significativas en compras o fusiones de
conglomerados de multimedios particularmente del sector
audiovisual comenzaron a retirarse del pas apenas se
resintieron sus expectativas de rentabilidad inmediata.
Afectadas por la crisis, algunas grandes empresas locales de
bienes y servicios redujeran sus gastos publicitarios en casi un
30%, con el consiguiente perjuicio para la televisin, la radio y
la prensa escrita. Asimismo, la venta de publicaciones
peridicas experiment en ese perodo una disminucin del
20%, perjudicando principalmente al sector de las revistas. Por
su parte, la TV de pago vio caer su facturacin en alrededor del
30%, mientras un milln de hogares abonados al sistema entre
el 15 y el 20% del total desertaban de l por falta de pago o por
anulacin de suscripciones. Algunos proyectos de inversiones
en TV satelital, surgidos como competencia a la TV de cable,
fueron suspendidos a la espera de una mejor oportunidad.
Importantes medios afectados por la crisis redujeron sus
presupuestos y sus programas de trabajo en perjuicio de
empresarios, artistas, tcnicos y creadores. Los ingresos de los
servicios de exhibicin cinematogrfica o de alquiler de video
cayeron en valores constantes a ms de la mitad, al tiempo que
la devaluacin monetaria estableca una relacin promedio de
3,30 pesos por cada dlar; la conjuncin de estos factores
resinti el financiamiento del cine nacional y la facturacin de
la produccin extranjera. Recin a partir de 2003 y 2004, esta
situacin comenz a evidenciar signos de mejora.

La devaluacin
monetaria del
2002 mejor
la capacidad
competitiva
internacional
de algunas
industrias
y servicios,
o de algunos
de sus nichos.

En tal sentido, la devaluacin monetaria del 2002 mejor la

capacidad competitiva internacional de algunas industrias y
servicios, o de algunos de sus nichos. Editoriales de pequea o
mediana dimensin ubicaron parte de sus stocks en mercados
hispanohablantes gracias a la ventaja relativa de los nuevos
valores cambiarios. Tanto en ste como en otros sectores de las
IC, el fin de la paridad monetaria incidi negativamente en el
costo de los insumos importados en particular, papel y
cartulina de impresin; pero al mismo tiempo hizo caer, en

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trminos relativos, los costos de fabricacin. Este cambio no impidi que el proceso de
concentracin empresarial prosiguiera en la rama editorial y se reforzara en el sector
de la distribucin, libreras y otros puntos de venta.
En el ltimo perodo, otros servicios locales como los del sector audiovisual
lograron mayores ventajas comparativas a escala internacional (costos laborales, de
transportes, de alimentacin, etc) que incentivaron la presencia de empresas extranjeras
dedicadas a elaborar spots publicitarios y otros productos cinematogrficos. Aunque los
precios del material virgen y las tarifas de procesado en laboratorios y otros servicios se
mantuvieron prcticamente dolarizados, los menores costos relativos de los servicios
locales promovieron tambin algunas experiencias de coproduccin o de produccin
extranjera de largometrajes. Al respecto, recordemos que si a fines de los 90, los
sueldos de los tcnicos y trabajadores del sector eran los ms elevados de Amrica
Latina, hoy se han convertido, salvo excepciones, en los ms bajos de la regin.
La nueva situacin del pas reafirma el valor provisorio de la informacin que se
rene en un momento dado sobre la incidencia econmica y social adems de
cultural de las IC en el PIB, en la PEA, en la balanza comercial, etc. Esta informacin
recin adquiere un valor confiable cuando se la confronta con la de otros momentos y
se le imprime un sentido de construccin hacia adelante. Ello es as porque las IC
experimentan las situaciones propias de cualquier proceso dinmico y cambiante y lo
que importa es graficar su evolucin y su a menudo poco previsible orientacin.
Cabe sealar aqu el valor aleatorio de cualquier cifra o dato estadstico producido
por una investigacin aislada que no forme parte o no logre inscribirse en procesos de
gestin poltica orientados a cambiar la situacin investigada. Por ello, articular los
estudios a las decisiones gubernamentales para permitir su implementacin en los
sectores directamente involucrados resulta decisivo en el efectivo aprovechamiento de
la informacin y en su conversin en poltica pblica.

LAS IC EN
MERCOSUR

LA GESTIN DE LOS RESPONSABLES DE CULTURA DEL

Pese a la reconocida importancia de las IC en la economa, el empleo, los intercambios

comerciales y la propia cultura, su tratamiento no ocupa an el lugar que merece en la
agenda de las gestiones mercosureas. Vale recordar que el proceso de dichas gestiones
fue habitualmente demasiado lento frente al rpido avance de las IC en la economa, la
cultura y las polticas de nuestros pases.
En agosto de 1992 se realiz en Brasilia la primera Reunin de Secretarios de
Cultura y Autoridades Culturales del MERCOSUR que reconoca como antecedentes
al Tratado para la Constitucin de un Mercado Comn (Asuncin, 26-3-91) y el
Protocolo Adicional al Tratado sobre la Estructura Institucional del MERCOSUR
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(Ouro Preto, 17-12-94). En su transcurso se establecieron tres

reas de trabajo orientadas a:
Compatibilizar legislaciones nacionales para facilitar
la libre circulacin de bienes y servicios culturales en
la regin.
Adecuar las legislaciones nacionales para desarrollar
incentivos a las actividades culturales.
Reforzar la labor de los medios de comunicacin con
fines de intercambios culturales e integracin.
En 1995 se efectu la I Reunin Especializada de Cultura del
MERCOSUR (Buenos Aires, 15-3-95), paso previo a la firma
del Acta de Asuncin que se concretara durante la II Reunin
Especializada de Cultura (Asuncin, 2-8-95). En esta ltima se
acord sustituir estas reuniones por la Reunin de Ministros y
Responsables de Cultura como espacio de gestin y
negociacin.

Pese a la
reconocida
importancia
de las IC en la
economa, el
empleo, los
intercambios
comerciales y la
propia cultura,
su tratamiento
no ocupa an el
lugar que
merece en la
agenda de las
gestiones
mercosureas.

La primera reunin formal de Ministros (Canela, Ro Grande

do Sul, Brasil, del 2 al 4 de febrero de 1996) emiti la
denominada Acta de Canela. A fines de ese ao, en el Protocolo
de Integracin Cultural del MERCOSUR (Fortaleza, 17-12-96)
se acordaron algunos objetivos iniciales para poner en marcha
diversas actividades; entre ellas, las que realizaran las
comisiones tcnicas de Patrimonio, Legislacin, Redes de
Informacin e Industrias Culturales. Estas comisiones deban
dedicarse a temas especficos que luego se incorporaran a la
agenda de las reuniones de ministros; pero la mayora de ellas
avanz poco y nada en el tratamiento de los asuntos que les
correspondan. Se destac entre todas, la labor de la dedicada a
Patrimonio, cuyas iniciativas aparecieron en casi todas las
primeras actas de las reuniones ministeriales. Entre las
actividades aprobadas figuraron muestras de artistas plsticos,
adopcin del logotipo y lanzamiento de un timbre postal del
MERCOSUR Cultural, semanas de msica y musicologa,
cursos de derechos de autor y de restauracin del patrimonio,
exposiciones itinerantes, apoyo a las Misiones Jesuticas,
circulacin de escritores y artistas, y encuentros de humoristas,
acadmicos y gestores culturales.
Muy poco, o prcticamente nada, se llev a cabo en materia
de estudios, encuentros y promocin de las IC para la
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integracin regional. Apenas algunas tentativas, como fueron reuniones de entidades,

particularmente del subsector del libro y de la msica. La falta de una definicin ms
o menos seria y convincente sobre este campo de la cultura trab durante algunos aos
cualquier decisin significativa en ese sentido.
Un momento de inflexin se produjo cuando la IX Reunin de Ministros de
Cultura (Montevideo, 25-11-99) acord propiciar una sistematizacin de los
estudios existentes acerca del impacto econmico de las industrias culturales sobre
el desarrollo econmico y social de la regin y fomentar la realizacin de nuevos
anlisis relevantes. Tal compromiso fue casi simultneo al celebrado en el VI
Encuentro del Parlamento Cultural del MERCOSUR, que se realizara pocos das
despus en la misma ciudad.
Aunque con mucha lentitud, el tema de las IC comenzara a tratarse en las reuniones
posteriores. Fue as que durante la X Reunin de Ministros (Buenos Aires, 22-6-00),
sus partcipes acordaron implementar el proyecto Las industrias culturales:
Incidencia econmica y sociocultural, intercambios y polticas de integracin
regional y lo elevaron al Grupo Mercado Comn para su inclusin entre las
prioridades de 2001 del Comit de Cooperacin Tcnica del MERCOSUR. El proyecto
se desarroll como etapa preliminar durante los ltimos tres meses de 2000, y en la
XIII Reunin de Ministros (Montevideo, 16-11-01) se coincidi en avalar y dar
continuidad a dicho proyecto y celebrar su finalizacin y la publicacin de la
investigacin respectiva; labor que fue financiada ntegramente por la OEA.
En el caso de Argentina, la informacin reunida y procesada durante la etapa
preliminar del proyecto refrendando por los ministros de Cultura no tuvo continuidad
con estudios que la enriquecieran significativamente.
Sin embargo, y recurriendo de nuevo a los avances producidos en las actas y en
algunas actividades de los responsables de Cultura del MERCOSUR, se comprueba
que los participantes de la XV Reunin (Ro de Janeiro, 21-11-02) manifestaron su
inters por el impacto y dimensin, tanto nacional como regional, de las industrias
culturales en la economa de nuestros pases, segn los resultados de la investigacin
sobre Incidencia econmica y social, intercambios y polticas de integracin
regional.
En esa ocasin, tambin se acord promover la vinculacin permanente de
economa y cultura e incluir el Foro de Autoridades Cinematogrficas y Audiovisuales
del MERCOSUR base de la RECAM (Reunin Especializada de Autoridades
Cinematogrficas y Audiovisuales del MERCOSUR) en la rbita de la Reunin de
Ministros de Cultura, una recomendacin que luego avalara la creacin de un rgano
especializado de autoridades de la industria cinematogrfica y audiovisual del
MERCOSUR (XVII Reunin de Ministros, Montevideo, 21-11-03), y que meses ms
tarde los llevara a recibir con beneplcito el informe presentado por la RECAM, el
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primer proyecto institucional an ms proyecto que

institucin de una industria cultural en la regin mercosurea.
Pese a sus limitaciones y a encuadrarse en el nivel formal
y declarativo, estos saludos y reconocimientos representaron
un avance significativo frente a la omisin del tema de las IC
que haba predominado en los primeros aos del
MERCOSUR Cultural. El cambio no era casual; baste
recordar que a fines de los 90 el Convenio Andrs Bello
haba puesto en marcha el Proyecto de Economa & Cultura,
en cuya primera fase comenz a desarrollarse una
investigacin en Chile, Colombia, Ecuador, Per y Venezuela
para reunir, procesar y poner en servicio informacin sobre
ocho industrias culturales con cinco indicadores econmicos,
con lo cual se adelantaba el propsito de implantar en esos
pases cuentas satlites de cultura.
Dichos estudios, publicados en los primeros aos del nuevo
siglo, se ocuparon de la incidencia de las IC y en el caso de
Chile y Per de la cultura en general en la economa y en el
empleo de cada pas. Asimismo, abordaron el impacto
especfico de ciertas industrias, como sucedi en Colombia con
las del disco y del cine. El trabajo realizado sobre esta ltima
industria sirvi de base para elaborar una nueva ley de
cinematografa en ese pas.

Un momento
de inflexin se
produjo cuando
la IX Reunin
de Ministros de
Cultura acord
propiciar una
sistematizacin
de los estudios
existentes
acerca del
impacto
econmico de
las industrias
culturales sobre
el desarrollo
econmico y
social de la
regin.

No es casual que en dicho contexto y en las sucesivas

reuniones convocadas en distintos pases latinoamericanos
para tratar las relaciones de la economa con la cultura, o la
situacin de las IC a veces entendidas como industrias
creativas, industrias de base cultural o industrias de derechos
de autor, denominaciones que proceden de las distintas
maneras de medir y abordar al sector se avanzara en el tema.
Tampoco lo es que la XVIII Reunin de Ministros del
MERCOSUR (Puerto Iguaz, Misiones, 24-6-04) acordara
recomendar la creacin de una Comisin Especializada
Permanente para asesorar, supervisar y garantizar los
estudios y programas que vinculen los sectores de Economa y
Cultura, en particular los orientados a la creacin de una
Cuenta Satlite de Cultura, segn las recomendaciones
emanadas del primer Taller Regional sobre Economa y
Cultura realizado en Via del Mar los das 9, 10 y 11 de junio
de 2004 con el auspicio de UNESCO.
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Casi simultneamente, la Secretara de Cultura del Gobierno de la Ciudad de

Buenos Aires a travs de su Subsecretara de Gestin e Industrias Culturales
comenz a disear la puesta en marcha del Observatorio de Industrias Culturales de la
Ciudad (OIC) que desde fines de 2004 rene, procesa y ofrece informacin
cuantitativa y cualitativa del sector para contribuir a mejorar sus polticas y su
desarrollo cultural y econmico.
En el ltimo perodo, el tema de las IC tambin se afirm mediante la creacin de
reas especficas en algunos gobiernos provinciales y en grandes municipios, y a
travs de su creciente aparicin en numerosos seminarios nacionales e
internacionales. En el marco de la crisis ms reciente (2001-2002) que afect
fuertemente las inversiones, el consumo y el empleo, los sindicatos de actores,
tcnicos y profesionales de la comunicacin y la cultura, junto con algunas cmaras o
entidades empresariales del teatro y el cine, crearon el Foro para la Defensa de las
Industrias Culturales de la Ciudad de Buenos Aires. Nacido como un organismo
activo en favor de los principios de excepcin cultural y diversidad cultural, el Foro
concluy reclamando al gobierno nacional que asumiese tales principios como freno
a las renovadas exigencias que Estados Unidos plantea en la Organizacin Mundial de
Comercio y a las que previsiblemente plantear en el ALCA para eliminar todo tipo
proteccionismo estatal en materia de servicios culturales; una medida que afectara
gravemente a las industrias y a las culturas del cine y del audiovisual en nuestros
pases y en la mayor parte del mundo.
En 2003, la Secretara de Cultura de la Nacin propici una postura favorable a los
principios de excepcin y diversidad que fue elevada a los foros de Ministros de
Cultura de la regin, en los que se reafirm el compromiso del Bloque del MERCOSUR
y Pases Asociados, de propiciar normas que garanticen el derecho a la diversidad
cultural y el desarrollo de las industrias locales en las actuales negociaciones
internacionales. Dos aos despus, en 2005, la Secretara inaugur un Laboratorio de
Industrias Creativas, cuyo accionar an incipiente representa un serio avance en
comparacin con lo hecho anteriormente en el mbito nacional para estudiar los
problemas del sector; algo sin la cual no se pueden elaborar polticas sustentables.
Iniciativas similares impulsan los distintos responsables del sector Cultura en
Buenos Aires, Rosario, Crdoba y Mendoza, entre otras provincias o grandes ciudades.
Se trata de avances altamente meritorios que comienzan a instalar con algo ms de
claridad el debate sobre las polticas que habra que disear en el marco de los acuerdos
regionales para las IC.
Tal vez, el punto ms destacado del proceso haya sido el reciente acuerdo de la
XXII Reunin de Ministros de Cultura del Mercosur y Estados Asociados (Buenos
Aires, 21-6-06). En l, los organismos responsables del sector ratifican su compromiso
con el inicio del proceso de creacin de Sistemas de Informacin y Cuentas Satlites

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APORTES PARA EL DEBATE

de Cultura y recomiendan su impulso, de manera que nuestras

naciones puedan contar en un futuro prximo con una visin
comparativa de la contribucin de la economa de la regin ()
para facilitar el dilogo y el conocimiento mutuo entre nuestros
pases con la intencin de definir polticas pblicas apropiadas.
Estas polticas posibilitan acciones regionales cuyo objetivo es
fortalecer una economa de la cultura regional, fuerte y
cooperativa, y mercados que sean protegidos y desarrollados
conjuntamente.
Durante este encuentro en el que participaron
representantes del sector Cultura de Argentina, Brasil, Chile,
Paraguay, Per, Uruguay y Venezuela se acord tambin
recomendar la ratificacin de las convenciones de la UNESCO,
particularmente la Convencin Internacional sobre la
Promocin y la Proteccin de la Diversidad de las Expresiones
Culturales.

La lentitud y las
limitaciones del
MERCOSUR
Cultural son
graves; ms an
si se advierte
que en la
ltima dcada
hubo enormes
cambios en la
produccin,
reproduccin y
emisin de
contenidos
simblicos.

Frente a este repaso de lo realizado a lo largo de una

dcada, podra formularse una hiptesis inicial segn la cual
bastara con reunir los documentos, acuerdos y resoluciones
adoptadas por las reuniones de Ministros y Responsables de
Cultura del MERCOSUR, junto con sus respectivos anexos,
desde la primera reunin Especializada de Cultura y el
Protocolo de Integracin cultural (diciembre 1996) veintids
reuniones en diez aos para disponer de un voluminoso
material de cientos y cientos de pginas, sin incluir en l las
correspondientes a las reuniones especializadas del Comit
Coordinador Regional (CCR) del MERCOSUR Cultural,
simultneas a las anteriores, con sus respectivas recomendaciones, propuestas y comentarios.
Del mismo modo, una hiptesis complementaria podra
afirmar que una o dos carillas bastaran para resear los
productos concretos que introdujeron cambios tan verosmiles
como verificables en el panorama de la cultura regional.
Ambas hiptesis conducen, por una parte, a reconocer pese
a todo el gradual avance producido en materia de acuerdos y
rubricacin de actas, lo cual no debera ser polticamente
subestimado. Por otra, a constatar el papel relegado y por
momentos prescindible del sector Cultura en las polticas,
programas y actividades del MERCOSUR.

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APORTES PARA EL DEBATE

ALGUNOS DATOS SOBRE EL TRATO AL SECTOR CULTURA EN EL MERCOSUR

La lentitud y las limitaciones del MERCOSUR Cultural son graves; ms an si se
advierte que en la ltima dcada desde el inicio del tratamiento de la cultura a escala
institucional-regional hubo enormes cambios en la produccin, reproduccin y
emisin de contenidos simblicos y que stos se extendieron masiva y rpidamente en
las prcticas y en los consumos sociales; es decir, en la cultura, en la educacin, en la
formacin de los individuos y, por supuesto, en la economa.
Pero tales limitaciones no parecen deberse a lo que es propio de las relaciones en el
interior del Mercosur Cultural, sino a la situacin casi marginal que l ocupa en el
proyecto de integracin regional.
Para confirmarlo, bastara con ingresar al portal oficial de la Secretara del
MERCOSUR. All, al menos en agosto de 2006, el tema cultural se limitaba a una sola
presencia en la agenda del Consejo del Mercado Comn (CMC) que inclua quince
reuniones, tres grupos, un foro y una comisin. Dentro de estas veinte actividades una
de ellas dedicada al tema especfico del cigarrillo, la cuestin cultural slo apareca
contemplada porque en ese mes se realizaba una de las dos convocatorias anuales de la
Reunin de Ministros y Responsables de Cultura de los pases mercosureos.
A su vez, en el contexto del Grupo del Mercado Comn (GMC), entre los cuarenta
subgrupos de trabajo, tres grupos, ocho grupos ad hoc, doce reuniones especializadas,
una reunin y una reunin tcnica, el nico subsector de la cultura que aparece es la
RECAM. Ninguna presencia de las dems expresiones de las industrias culturales
(libros, discos, publicaciones peridicas, radio, televisin, etc.).
Por su parte, ninguno de los siete comits que integran la Comisin de Comercio
del MERCOSUR se ocupa de la Cultura; tema igualmente ausente en los cuatro
documentos tcnicos y en las tres series temticas publicadas.
La agenda para agosto ltimo incluy la participacin de unos 80 funcionarios por
cada Estado Miembro; vale decir, entre 320 y 350 personas, aunque la mayora slo
estaba involucrada parcialmente. Cuatro de estos funcionarios asistieron a la Reunin
de Ministros de Cultura uno por Estado Miembro y otros tantos a la Reunin del
Comit Coordinador General del MERCOSUR Cultural que precede al encuentro
ministerial. Otros cuatro intervinieron en la RECAM. En sntesis, menos del 4% de los
afectados a los compromisos del MERCOSUR durante agosto estaba vinculado al
sector cultural.
Estos datos ilustran sobre el rol subalterno que el Mercosur le sigue dando al sector
Cultura luego de transcurridos quince aos desde la firma del Tratado de Asuncin. Sin
duda, se trata de una situacin que tambin experimentaron otros proyectos de
integracin regional como el de la Unin Europea, pero que en muchos casos fue

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APORTES PARA EL DEBATE

corregida ante diversas dificultades y tropiezos que se producan

particularmente en los sectores de la poltica y de la economa
para que stos los inicialmente ms privilegiados pudieran
avanzar en funcin del conjunto. Esta experiencia de la UE llev
a que, tras varias dcadas de gestiones para la integracin, uno
de sus impulsores sostuviera que si tuviese que comenzar dicho
proyecto de nuevo, pondra al factor Cultura antes que ninguna
otra cosa.
Al respecto, Jos Mara Paolantonio sostiene: La cultura
tiene la capacidad de crear conciencia de regin porque
trabaja en el campo de lo simblico, en el que subyacen las
identidades. As como el desarrollo econmico o tecnolgico
aislado del desarrollo cultural, sirve para satisfacer parte de las
necesidades del ser humano, la construccin de una conciencia
de pertenencia regional solamente puede efectuarse desde los
campos de la cultura y de la educacin. Este es el momento
histrico de construir la idea de regin, como fue hace ms de
150 aos el momento histrico de construir la nacin.
(Paolantonio, 2006)

Slo a partir de
esta conciencia
de regin y
desde el papel
estratgico de
la cultura, ser
posible disear
polticas que
puedan
insertarse en la
realidad para
mejorarla de
manera efectiva.

Slo a partir de esta conciencia de regin y desde el papel

estratgico de la cultura, ser posible disear polticas que,
adems de ser rubricadas en las actas respectivas, puedan
insertarse en la realidad para mejorarla de manera efectiva.

SUGERENCIAS

PARA MARCAR HORIZONTES

Porque no est de ms recordarlas para avanzar en ellas,

researemos ciertas propuestas orientadas a dinamizar el papel
del Estado y el de los sectores privado y social en el campo de
las IC y de la Cultura que ya se anticiparon en los organismos
culturales de la regin
Crear un Programa para la Promocin de las
Industrias Culturales del MERCOSUR que, con
finalidades equivalentes en cada pas y con la
participacin de los organismos pblicos involucrados
y de los principales agentes del sector, contribuya a la
integracin regional.
Promover la creacin de Consejos Nacionales
Honorarios para la Defensa y Promocin de las

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APORTES PARA EL DEBATE

Industrias Culturales en los que, junto a los organismos pblicos

involucrados en el tema, participen los sectores empresariales, los autores y
creadores, los tcnicos y profesionales y los especialistas en los campos de la
investigacin y de la cultura
Crear una Red de Sistemas de Informacin Cultural y Observatorios
Culturales basada en los diferentes niveles de articulacin territorial de cada
pas.
Acordar Indicadores Econmicos y Culturales relacionados con el desarrollo
y sustentados en nomenclaturas y metodologas consensuadas.
Realizar Acuerdos Nacionales entre Cultura, Economa, Trabajo y Relaciones
Exteriores para incorporar en los Sistemas Nacionales de Estadstica y Censos
de cada pas la informacin de carcter econmico (produccin,
comercializacin, balanza comercial, gasto pblico), social (empleo, derechos
de autor) y cultural (consumos, gasto privado).
Estudiar la implantacin de Cuentas Satlite de Cultura en los Sistemas de
Cuentas Nacionales de cada pas y a escala regional.
Realizar convenios entre los pases del MERCOSUR, que puedan
convertirse en leyes nacionales, para crear Programas de Coproduccin de
Bienes y Servicios Culturales y de Mercado Comn Cultural
(MERCOSUR Cultural) que fomenten una circulacin de doble va, en
lugar de la va nica hoy predominante y el desarrollo de los pases menos
favorecidos de la regin.
Identificar y dictar medidas para superar los obstculos que dificultan el libre
intercambio de bienes y servicios culturales entre los pases del MERCOSUR,
as como de artistas, tcnicos, empresarios, etc., vinculados con su
produccin.
Elaborar Programas de Defensa y Promocin de las PyMEs de la Cultura
como fuentes de diversidad cultural, economa y empleo a escala regional y
en el interior de cada pas.
Promover la construccin de Redes Regionales Sectoriales de las IC en las
que con la colaboracin de los organismos oficiales de cada pas se realicen
acciones conjuntas en el contexto de la problemtica integral de la economa
y la cultura.
Elevar a las instancias educativas de cada pas la necesidad de disear
Programas de Formacin que contribuyan al mutuo conocimiento y a la
integracin regional a travs de la educacin formal y no formal, y de la
cultura.

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APORTES PARA EL DEBATE

Promover en las instituciones acadmicas la realizacin

de Estudios e Investigaciones sobre la Cultura (en
especial, sobre aquellas expresiones de creciente
vinculacin con las IC: turismo cultural, artes escnicas
y musicales, artes visuales, juegos y deportes, diseo
industrial, informtica e Internet, artesanas, etc.) y
sobre la incidencia cualitativa de las IC en la cultura y
en las prcticas sociales de cada pueblo (consumos
culturales, formacin de nuevos pblicos, valores y
actitudes, empleo del tiempo libre, etc.).
Fortalecer las polticas de capacitacin en Gestin
Cultural.

Sin horizontes
a alcanzar,
difcilmente
nuestros pases
puedan afrontar
con xito los
desafos que los
cambios
operados en la
situacin
mundial
impusieron a
nuestro tiempo.

Se trata, en suma, de propuestas no demasiado novedosas ni

originales, pero de cuya implementacin puede depender en
buena medida el desarrollo de la cultura y la economa
mercosureas. Una utopa claramente defendible, si entendemos
que su virtud principal es marcar horizontes que a su vez irn
variando cuando ms nos acerquemos a ellos. Pero sin
horizontes a alcanzar, difcilmente nuestros pases puedan
afrontar con xito los desafos que los cambios operados en la
situacin mundial impusieron a nuestro tiempo.

Bibliografa
Bonet Agust, Llus (2001): Economa y cultura: Una
reflexin en clave latinoamericana, investigacin realizada para
la Oficina para Europa del Banco Interamericano de Desarrollo,
Pars. Documento de trabajo.
Garca Canclini, Nstor y Moneta, Carlos (Comp.) (1999):
Las industrias culturales en la integracin latinoamericana,
Buenos Aires, EUDEBA-SELA.
Getino, Octavio (2006): El capital de la cultura. Las
industrias culturales en Argentina y en la integracin del
MERCOSUR, Buenos Aires, PARCUM-Senado de la Nacin
Argentina.
Getino, Octavio, (Coord.) (2002): Industrias culturales:
Incidencia econmica y sociocultural, intercambios y polticas
de integracin regional, Buenos Aires, Secretara de Cultura y
Medios de Comunicacin-OEA.

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Mastrini, Guillermo y Contreras, Silvana (Coord.) (2003): Industrias culturales:

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Cultura.
Paolantonio, Jos Mara (2006): Introduccin al MERCOSUR Cultural
(Documento de trabajo), Buenos Aires, CEMEC.

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