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En esta obra, la selva del Orinoco es el gran personaje y el motivo que impulsa todas las
acciones de sus personajes. La lucha despiadada contra la naturaleza, el terror
del caciquismo y el ansia de riquezas, dominio y poder constituyen el tema principal de
esta novela.
Canaima representa una amarga queja contra el caudillismo. Su autor retrata la selva
desde una posicin ideolgica y esta situacin se hace presente en sus
personajes. Marcos Vargas, cuyo espritu se inclina hacia la accin desbordada y no a la
ensoacin, luego de un perodo de estudios en la isla de Trinidad regresa a Ciudad
Bolvar y decide finalmente internarse por las aguas del Yuruari. Conoce a Manuel Ladera,
rico propietario quien lo ayuda a montar un negocio de carros de mulas para
transportarse. Poco a poco se va tejiendo en la vida de Marcos otras personas: el Cholo
Parima, esbirro de los Ardavines, quien asesina a Enrique Vargas, hermano de Marcos y
a Manuel Ladera; luego muere a tiros por el propio Marcos. Jos Francisco Ardavn,
cacique del Yuruari, metido en el negocio de los carros, motivo por el que Manuel le pasa
su negocio a Marcos, cobarde en el fondo aunque se ufane de hazaas guerreras, que si
cumplieron los otros Ardavines (Jos Gregorio Ardavn, hermano de Jos Francisco,
internado en los montes, casado con una india llamada Rosa Arecuna, enfermo de
carare; Miguel Ardavn, primo de los otros dos, dueo del hato "Palmasola"). Jos
Francisco se enamor de Maigualida Ladera, hija mayor de Manuel y como adems de
cobarde era sumamente impulsivo, decidi que si ella no lo aceptaba por esposo, matara
a todo aquel que le acercara, cosa que cumpli.
Estando en Upata, Marcos se enamora de Aracelis Vellorini, la hija menor,
o bordona de Francisco Vellorini. Tambin conoce a Juan Solito, especie de cazador de
tigres y brujo. Todava en Upata, Marcos se hace amigo tanto de Gabriel Urea,
telegrafista, de temperamento reflexivo, como del cobarde y bromista Arteaguita,
bromista, as como de Ciriaco "Childerico" Hilder (apodo que le puso Arteagita por su
compaa "C. HILDER & CO."), dueo de "Los Argonautas", apasionado de la mitologa
griega. En El Callao conoce a Apolonio Alcaravn, Jefe Civil, chacotero y vividor.
Despus de matar al Cholo Parima, Marcos renuncia al amor de Aracelis, se adentra en la
selva y se casa con una joven india llamada Aymara, mientras Gabriel se casa con
Maigualida y Aracelis con un ingeniero ingls de las minas de El Callao.
La historia termina con Gabriel Urea, quien educar y cuidar de Marcos Vargas hijo.
Personajes[editar editar cdigo]
Personajes Principales[editar editar cdigo]
Marcos Vargas: Joven con espritu aventurero. Despus de sus estudios en la isla de
Trinidad, vuelve a la selva venezolana con el fin de ayudar a su madre en la ruina
infiltrndose en el negocio de los carros. Aunque tiene un corazn noble en el fondo, a
veces es impulsivo, dejndose llevar por su complejo de "Hombre Macho". Despus de
manchar sus manos de sangre, de estar indeciso sobre su relacin amorosa y de fracasar
con su negocio cauchero, decide abandonarlo todo adentrndose en la selva.
Manuel Ladera: Rico propietario del negocio cauchero en el Yuruari. Hombre de familia,
de corazn noble y honesto, se convierte como un segundo padre para Marcos. Siempre
le aconseja a Vargas que se libre de problemas. Es asesinado cruelmente por el Cholo
Parima en un crimen sin sentido.
Aracelis Vellorini: Tambin llamada Bordona por ser la hija menor de Francisco Vellorini.
A pesar de tener el complejo de nia consentida y caprichosa, tambin es muy buena
gente. Tiene un encuentro gracioso con Marcos Vargas, a quien al principio le caa muy
mal, pero despus siente una inmensa atraccin por l y se hace su novia, cuyo fsico y
ojazos claros no pasarn desapercibidos por el propio Marcos. Su noviazgo no dura