Calentamiento global y cambio climtico se refieren al aumento observado en los ltimos

siglos de la temperatura del sistema climtico de la Tierra y sus efectos.2

Mltiples lneas de pruebas cientficas demuestran que el sistema climtico se est
calentando.3 4Aunque a menudo la prensa popular comunica el incremento de la temperatura
atmosfrica superficial como medicin del calentamiento global, la mayor parte de la energa
adicional almacenada en el sistema climtico desde 1970 se ha usado en calentar los
ocanos. El resto ha fundido el hielo y calentado los continentes y la atmsfera.5 nota 1 Muchos
de los cambios observados desde la dcada de 1950 no tienen precedentes en dcadas, aun
milenios.6
La comprensin cientfica del calentamiento global ha ido en aumento. En su quinto
informe (AR5) el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC)
seala que en 2014 los cientficos estaban ms del 95 % seguros de que la mayor parte del
calentamiento global es causada por las crecientes concentraciones de gases de efecto
invernadero (GEI) y otras actividades humanas (antropognicas).7 8 9 Las proyecciones
de modelos climticos resumidos en el AR5 indicaron que durante el presente siglo la
temperatura superficial global subir probablemente 0,3 a 1,7 C para su escenario de
emisiones ms bajas usando mitigacin estricta y 2,6 a 4,8 C para las mayores.10 Estas
conclusiones han sido respaldadas por las academias nacionales de ciencia de los principales
pases industrializados11 nota 2 y no son disputadas por ninguna organizacin cientfica de
prestigio nacional o internacional.13
El cambio climtico futuro y los impactos asociados sern distintos en una regin a
otra alrededor del globo.14 15 Los efectos anticipados incluyen un aumento en las temperaturas
globales, una subida en el nivel del mar, un cambio en los patrones de las precipitaciones y
una expansin de los desiertossubtropicales.16 Se espera que el calentamiento sea mayor en
la tierra que en los ocanos y el ms acentuado ocurra en el rtico, con el continuo retroceso
de los glaciares, el permafrost y la banquisa. Otros efectos probables incluyen fenmenos
meteorolgicos extremos ms frecuentes, tales como olas de
calor, sequas, lluvias torrenciales y fuertes nevadas;17 acidificacin del ocano y extincin de
especies debido a regmenes de temperatura cambiantes. Entre sus impactos humanos
significativos se incluye la amenaza a la seguridad alimentaria por la disminucin del
rendimiento de las cosechas y la prdida de hbitat por inundacin.18 19
Las posibles respuestas al calentamiento global incluyen la mitigacin mediante la reduccin
de las emisiones, la adaptacin a sus efectos, la construccin de sistemas resilientes a sus
impactos y una posible ingeniera climtica futura. La mayora de los pases son parte de
la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC),20 cuyo
objetivo ltimo es prevenir un cambio climtico antropognico peligroso.21 La CMNUCC ha
adoptado una serie de polticas destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto
invernadero22 23 24 25 y ayudar en la adaptacin al calentamiento global. 22 25 26 27 Los miembros
de la CMNUCC han acordado que se requieren grandes reducciones en las emisiones 28 y que
el calentamiento global futuro debe limitarse muy por debajo de 2,0 C con respecto al nivel
preindustrialnota 3 con esfuerzos para limitarlo a 1,5 C.30
La reaccin del pblico al calentamiento global y su preocupacin a sus impactos tambin
estn aumentando. Un informe global de 2015 por Pew Research Center hall que una media

de 54 % lo considera un problema muy serio. Existen diferencias regionales significativas,

con los estadounidenses y chinos (cuyas economas son responsables por las mayores
emisiones anuales de CO2) entre los menos preocupados.31