Islas Galpagos

Galpagos redirige aqu. Para otras acepciones, vase Galpagos (desambiguacin).

Islas Galpagos
(Archipilago de Coln)

Vista de satlite del archipilago (marzo de 2002)

Localizacin geogrfica y administrativa

Ocano (mar)

Ocano Pacfico

Continente (sub)

Amrica del Sur

Pas(es)

Ecuador

Divisin(es)

Provincia de Galpagos

Subdivisin(es)

Cantones de Santa Cruz, San Cristbal e Isabela

Datos geogrficos

N. de islas
Islas

13 grandes, 6 pequeas y 107 rocas e islotes

Isla Isabela
Isla Santa Cruz
Isla Fernandina
Isla Santiago

4 588 km
986 km
642 km
585 km

isla San Cristbal

Isla Floreana
Isla Marchena
Isla Espaola
Isla Pinta

558 km
172 km
130 km
60 km
59 km

Superficie

7 880 km

Separacin costa

972 km (costa ecuatoriana)

Punto ms alto

Volcn Wolf (1.707 m)

Poblacin

26 640 hab. (Censo del ao 2012)

Otros datos

Descubrimiento

Fray Toms de Berlanga (1535)

reas protegidas

Parque nacional (1959)

Patrimonio de la Humanidad (1978)

Capital

Puerto Baquerizo Moreno

Ciudad ms

Puerto Ayora

poblada

Coordenadas

123N 9200OCoordenadas:

00O (mapa)

123N 92

Localizacin de las islas

Mapa de las islas

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Islas Galpagos

Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad

Tortuga gigante de Galpagos.

Ecuador

Pas
Tipo

Natural

Criterios

VII, VIII, IX, X

N. identificacin

Regin

Latinoamrica y Caribe

Ao de inscripcin

1978 (II sesin)

Ao de extensin

2001

En peligro

Entre 2007 y 2010

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Las islas Galpagos1 (tambin islas de los Galpagos y oficialmente archipilago de

Coln1 o archipilago de Galpagos2 ) constituyen un archipilago del ocano
Pacfico ubicado a 972 km de la costa de Ecuador. Est conformado por trece islas grandes
con una superficie mayor a 10 km, seis islas medianas con una superficie de 1 km a 10 km y
otros 215 islotes de tamao pequeo, adems de promontorios rocosos de pocos metros
cuadrados, distribuidos alrededor de la lnea del ecuador terrestre.
Las islas fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad en 1978 por la Unesco. El
archipilago tiene como mayor fuente de ingresos el turismo y recibe 200 000 turistas al
ao.3 Tambin se ha desarrollado el turismo ecolgico con el fin de preservar las especies. La
regin fue el hbitat de El Solitario George, el ltimo espcimen de la especie tortuga gigante
de Pinta, extinta el 24 de junio del 2012.4 Las islas tambin son hbitat de especies
como tortugas marinas, delfines, tiburones, tiburones martillo, ballenas, arrecifes de
coral, fragatas, iguanas, lagartos, cormoranes, albatros, leones marinos y pinginos.5

Al igual que la masa continental de Ecuador, el archipilago

es atravesado por la lnea ecuatorial, en su mayor parte por el
norte de la isla Isabela. Galpagos es el segundo archipilago
con mayor actividad volcnica del planeta, superado
nicamente por Hawi.6 Entra en la categora de los puntos
calientes; los volcanes ms activos son Cerro Azul, Sierra
Negra, Marchena y volcn La Cumbre en la Isla Fernandina,
que es el ms activo del archipilago y uno de los ms activos
del mundo.7

Galpagos es conocido por sus numerosas especies endmicas y por los estudios de Charles
Darwin que le llevaron a establecer su teora de la evolucin por la seleccin natural. Son
llamadas, tursticamente, Las Islas Encantadas, denominacin que se gan el archipilago en
el siglo XVI por su grandiosa biodiversidad de flora y fauna, heredando el nombre por
generaciones.8
Se estima que la formacin de la primera isla tuvo lugar hace ms de cinco millones de
aos,9 como resultado de la actividad tectnica. Las islas ms recientes, llamadas Isabela y
Fernandina, estn todava en proceso de formacin, habindose registrado la erupcin
volcnica ms reciente en 2009.
Administrativamente, Galpagos constituye una provincia de Ecuador, conformada por tres
Cantones que a su vez son islas, las cuales son San Cristbal, Santa Cruz e Isabela. El 12 de
febrero de 1832, bajo la presidencia de Juan Jos Flores, las islas Galpagos fueron
anexadas a Ecuador. Desde el 18 de febrero de 1973 constituyen una provincia de este pas.
ndice
[ocultar]

1Historia
o

1.1Investigacin de Charles Darwin

1.2Patrimonio de la Humanidad

2Geografa
o

2.1Islas principales

2.2Islotes principales

2.3Islas

2.3.1Isla Isabela

2.3.2Isla Santa Cruz

2.3.3Isla Fernandina

2.3.4Isla Santiago

2.3.5Isla San Cristbal

2.3.6Isla Floreana

2.3.7Isla Marchena

2.3.8Isla Espaola

2.3.9Isla Pinta

2.3.10Isla Baltra

2.3.11Isla Santa Fe

2.3.12Isla Pinzn

2.3.13Isla Genovesa

2.3.14Isla Rbida

2.3.15Isla Seymour Norte

2.3.16Isla Wolf

2.3.17Isla Tortuga

2.3.18Isla Bartolom

2.3.19Isla Darwin

3Divisin administrativa

4Conservacin
o

Historia[editar]

4.1Especies endmicas

4.1.1Reptiles endmicos

4.1.2Mamferos endmicos

4.1.3Aves endmicas

5Vase tambin

6Referencias

7Enlaces externos

Las islas se formaron hace 5 millones de aos como resultado de actividad tectnica en el
fondo marino. La actividad volcnica actual an sigue expandiendo al archipilago. El
archipilago es uno de los grupos volcnicos ms activos del mundo. Muchas de las islas son
solamente las puntas de algunos volcanes y muestran un avanzado estado de erosin. Islas
como Baltra y North Seymour emergieron del ocano por una gran actividad tectnica.
Un estudio realizado en el ao 1952 por los historiadores Thor Heyerdahl y Arne Skjolsvold,
revel que se encontraron cermicas de algunos pueblos (posiblemente Incas), antes de la
llegada de los espaoles. Sin embargo no se han encontrado tumbas, vasijas y ninguna
construccin antigua que revele asentamientos antes de la colonizacin.
Las islas Galpagos fueron descubiertas por casualidad el 10 de marzo de 1535, cuando el
barco del obispo de Panam Fray Toms de Berlanga se desvi de su destino a Per, donde
cumplira un encargo del rey espaol Carlos V para arbitrar en una disputa entre Francisco
Pizarro y sus subordinados tras la conquista del imperio Inca.
Los primeros mapas en incluir las islas fueron realizados por los cartgrafos Abraham
Ortelius y Mercator alrededor de 1570. Las islas estaban descritas como "Insulae de los
Galopegos" (Islas de las Tortugas).
Las Galpagos fueron utilizadas por piratas ingleses como escondite en sus viajes de pillaje a
los galeones espaoles que llevaban oro y plata de Amrica hacia Espaa. El primer pirata
registrado que visit las islas fue el ingls Richard Hawkins, en 1593. Desde entonces y
hasta 1816 muchos piratas llegaron al archipilago.
Recin descubiertas las islas se encontraban deshabitadas y los barcos que pasaban junto a
su ubicacin coincidan cuando el archipilago era tapado por la niebla. Diversos
acontecimientos las llevaron a ser conocidas como las islas Encantadas e incluso algunos
navegantes espaoles afirmaban que no existan y solo eran espejismos. 10
La primera misin cientfica que visit las Galpagos fue la expedicin Malaspina, una
expedicin espaola dirigida por Alejandro Malaspina que lleg en 1790. Sin embargo, los
registros de la expedicin nunca llegaron a ser publicados.
En el siglo XVII se empieza a poblar la zona cuando el navegante James Colnett describe al
lugar como unas islas ricas en flora y fauna. Esto atrajo a los primeros colonos, en su mayora
ingleses, con inters por las ballenas, cachalotes, leones marinos y principalmente por los
galpagos. El descubrimiento de la grasa de los cachalotes tambin atrajo a muchos
balleneros lo que condujo a que se creara una oficina de correos improvisada, donde los
barcos dejaban y recogan cartas. Colnett tambin dibuj las primeras cartas de navegacin
de las Galpagos.
En octubre de 1831 Jos de Villamil envi una comisin exploradora al archipilago de las
Galpagos con el fin de averiguar sobre la existencia de orchilla, planta utilizada en tinturar los
tejidos y que se exportaba a Mxico. El 14 de noviembre se constituy la "Sociedad
Colonizadora del Archipilago de las Galpagos" y denunci como terrenos baldos a la isla
Charles, despus denominada Floreana.
El 20 de enero de 1832 sali una expedicin a las Galpagos al mando del Coronel Ignacio
Hernndez y el Ecuador las anex el 12 de febrero de 183211 bajo el gobierno del
General Juan Jos Flores,11 bautizndolas como archipilago de Coln.

Investigacin de Charles Darwin[editar]

La Nave Beagle trajo a bordo la expedicin britnica bajo el mando del capitn Robert
FitzRoy a Galpagos el 15 de septiembre de 1835, para investigar lugares aislados
difcilmente visitados por navegantes. Esta lista de lugares inclua Valparaso, Callao, islas
Galpagos, Tahit, Nueva Zelanda, Australia, Cabo Buena Esperanza y regres a Falmouth el
2 de octubre de 1836. El capitn y otros a bordo, incluyendo el joven naturalista Charles

Darwin, realizaron un estudio cientfico de la geologa y biologa en cuatro de las islas antes
de continuar su expedicin alrededor del mundo. La nave se mantuvo a flote durante 5
semanas dentro de las islas, pero Darwin estuvo en tierra solo dos semanas. Investig a los
animales y plantas propios de la regin; junto con todos los estudios de su viaje, Darwin
formul el origen de las especies.12

Patrimonio de la Humanidad[editar]
La Unesco declar a las Islas Galpagos como Patrimonio Natural de la Humanidad en 1979
y, seis aos ms tarde como Reserva de la Biosfera (1985). En el 2007 la Unesco declar a
las Islas Galpagos como Patrimonio de la Humanidad en riesgo medioambiental y estuvo
incluida en la Lista del Patrimonio de la Humanidad en peligro hasta 2010.

Geografa[editar]
Tubo de lava en la isla de Santa Cruz.

Islas Galpagos - Mapa de 1684.

El archipilago se conoce por una variedad de nombres; en Ecuador comnmente se conocen

por sus nombres en espaol, que adems son los oficiales, usando los antiguos nombres en
ingls solo con fines histricos. El nombre oficial de las islas es Archipilago de Coln,
mientras que administrativamente se conoce al territorio como "Provincia de Galpagos". La
denominacin ms conocida y comn es Islas Galpagos. La primera carta de navegacin de
las islas, aunque rstica, fue realizada por el bucanero Ambrose Cowley en 1684, y en dicha
carta bautiz las islas con los nombres de algunos de sus amigos piratas y de algunos nobles
ingleses que apoyaban la causa de los piratas.

Islas principales[editar]
Las siguientes son las islas de ms de 1 kilmetro cuadrado13 de superficie:

Nombre oficial

Otros nombres

Superficie (km)

Habitantes

Cantn

Isabela

Albemarle

4.588,12

2.200

Isabela

Santa Cruz

Indefatigable

985,55

25.000

Santa Cruz

Fernandina

Narborough

642,48

Isabela

San Salvador/Santiago

James

584,65

Santa Cruz

San Cristbal

Chatham
Mercedes14

558,08

8.400

San Cristbal

Floreana/Santa Mara

Charles

172,53

100

San Cristbal

Marchena

Bindloe

129,96

Santa Cruz

Espaola

Hood

60,48

San Cristbal

Pinta

Abingdon

59,40

Santa Cruz

Baltra

26,19

Santa Cruz

Santa Fe

Barrington

24,13

San Cristbal

Pinzn

Duncan

18,15

Santa Cruz

Genovesa

Tower

14,10

San Cristbal

Rbida

Jervis

4,99

Santa Cruz

Nombre oficial

Otros nombres

Superficie (km)

Habitantes

Cantn

Seymour Norte

Mosquera

1,84

Santa Cruz

Wolf

Wenman

1,34

Isabela

Tortuga

Brattle

1,29

Isabela

Bartolom

1,24

Santa Cruz

Darwin

Vidal

1,06

Isabela

Islotes principales[editar]
Los siguientes son los islotes con entre 1 y 100 hectreas de superficie. 13 Existen multitud de
otros islotes, rocas y promontorios an ms pequeos:13
Nombre oficial

Superficie (ha)

Isla ms cercana

Isla Gardner de Floreana

81,2

Floreana

Islote Cuatro Hermanos Sur

72,9

Isabela

Isla Gardner de Espaola

58,0

Espaola

Isla Daphne Mayor

33,0

Santa Cruz

Islote Cuatro Hermanos 2

30,4

Isabela

Isla Eden

23,0

Santa Cruz

Isla Caldwell

22,8

Floreana

Nombre oficial

Superficie (ha)

Isla ms cercana

Isla Sombrero Chino

20,8

Santiago

Islote Cuatro Hermanos Oeste

20,4

Isabela

Isla Enderby

19,3

Floreana

Roca Bainbridge 3

18,3

Santiago

Islote Venecia

13,6

Santa Cruz

Isla Albany

12,7

Santiago

Islote Tintorera (Villamil)

12,4

Isabela

Isla Plaza Sur

11,9

Santa Cruz

Roca Bainbridge 1

11,4

Santiago

Islote Campon

9,5

Floreana

Islote Norte de Wolf

Wolf

Isla Plaza Norte

8,8

Santa Cruz

Roca Beagle Sur

8,7

Santiago

Islote Crter Beagle 2

1,7

Isabela

Nombre oficial

Superficie (ha)

Isla ms cercana

Isla Daphne Chica

7,9

Santa Cruz

Isla Sin Nombre

7,5

Santa Cruz

Islote Cuatro Hermanos Este

7,2

Isabela

Isla Lobos

6,6

San Cristbal

Roca Len Dormido

5,0

San Cristbal

Islote Mosquera

4,6

Baltra

Islote Caamao

4,5

Santa Cruz

Roca Bainbridge 6

4,5

Santiago

Roca Beagle Oeste

4,3

Santiago

Roca Redonda

4,3

Isabela

Roca Bainbridge 5

4,1

Santiago

Islote Tortuga Oeste

3,6

Tortuga

Isla Cowley

3,5

Isabela

Islote Guy Fawkes Oeste

3,4

Santa Cruz

Nombre oficial

Superficie (ha)

Isla ms cercana

Roca Bainbridge 4

3,4

Santiago

Islote Guy Fawkes Sur

3,3

Santa Cruz

Islote Watson

3,1

Floreana

Roca Gordon Este

2,912

Santa Cruz

Islote Punta Bowditch Norte

2,9

Santa Cruz

Roca Bainbridge 2

2,9

Santiago

Islote Villamil Sureste

2,8

Isabela

Islote Las Bayas Grande

2,1

Floreana

Islote Osborn

1,7

Espaola

Islote Crter Beagle 1

1,5

Isabela

Islote Punta Bowditch Sur

1,5

Santa Cruz

Islote Guy Fawkes Este

1,2

Santa Cruz

Islote Mao

1,2

Santiago

Islote Marielas Sur

1,2

Isabela

Nombre oficial

Islote Fondiadero (Villamil)

Islas[editar]

Senderismo en la isla Isabela.

Puerto Ayora en la isla Santa Cruz.

Baha Sullivan en la isla Santiago.

Superficie (ha)

1,183

Isla ms cercana

Isabela

Turistas con leones de mar en una playa de la isla San Cristbal.

Vista de la isla Floreana.

Costa sur de la isla Marchena.

Solitario George, ltimo ejemplar de la tortuga gigante de Pinta.

Vista panormica del Canal de Itabaca, con Baltra a la derecha y Santa Cruz a la izquierda.
Cactus gigantes de Santa Fe.

Bho en la isla Genovesa.

Pelcano en la isla Rbida.

Costa de la isla Seymour Norte.

Un grupo de tiburones martillo en aguas de la isla Wolf.

Bahas gemelas, isla Bartolom.

El Arco de Darwin, se encuentra a menos de 1 km. de la isla Darwin.

Isla Isabela[editar]
Artculo principal: Isla Isabela (Galpagos)
Llamada as en honor a la Reina Isabel I de Castilla que patrocin el viaje de Coln, y su
nombre en ingls, es en honor al Duque de Albemarle. Es la mayor isla del archipilago, con
una superficie de 4588 km y ocupa el 58% de la zona terrestre de las islas. La forma de la isla
se debe a la fusin de cinco grandes volcanes (Cerro Azul, Sierra Negra, Salcedo, Darwin y
Wolf) en una sola masa. Tiene una poblacin de aproximadamente de 2200 habitantes. El
punto ms alto es el volcn Wolf, que alcanza 1.707 metros de altitud. En esta isla se pueden
observar pinginos, iguanas marinas, cormoranes no voladores, piqueros de patas
azules, pelcanos, as como abundantes zayapas y tintoreras. En las faldas y calderas de los
seis volcanes de Isabela, se pueden observar tortugas gigantes e iguanas terrestres, as
como pinzones, palomas, halcones y una interesante vegetacin. El tercer mayor
asentamiento humano del archipilago y su mayor puerto, conocido como Puerto Villamil o
Albemarle, est ubicado en el extremo sur de la isla.
Isla Santa Cruz[editar]
Artculo principal: Isla Santa Cruz (Galpagos)
Llamada as en honor a la Cruz de Cristo, su nombre en ingls, se debe al barco militar HMS
Indefatigable. Tiene una superficie de 986 km y una altitud mxima de 864 metros. En Santa
Cruz est localizado el mayor asentamiento humano del archipilago, en el poblado de Puerto
Ayora. La Estacin Cientfica Charles Darwin y las oficinas centrales del Servicio del Parque
nacional Galpagos estn ubicadas aqu. En el SPNG opera un centro de crianza de tortugas
donde estos quelonios son preparados para su reintroduccin en su hbitat natural. La "parte
alta" de Santa Cruz tiene una exuberante vegetacin y es conocida por los tubos lvicos. Una
gran poblacin de tortugas habita esta regin. Caleta Tortuga Negra es un rea rodeada de
manglar donde tortugas marinas, rayas y pequeos tiburones la utilizan como lugar de

apareamiento. Cerro Dragn, conocido por su laguna de flamencos y sus iguanas terrestres,
tambin se encuentra en esta isla. Tiene zonas para practicar el buceo y el surf.

Isla Baltra est a la derecha, a la izquierda es Isla Santa Cruz y en el centro es Canal de Itabaca.

Baha Tortuga est situada en la isla de isla Santa Cruz. Puerto Ayora esta alrededor de 20
minutos a pie. Hay un pequeo camino de 2.500 metros de largo y se debe iniciar y cerrar
sesin en la oficina del Parque nacional Galpagos.

Baha Tortuga, Puerto Ayora

Baha Tortuga, Puerto Ayora

Principio de la ruta a pie a Baha Tortuga

Baha Tortuga, Camino a pie con vistas del ocano Pacfico

Final de la ruta a pie Baha Tortuga

(Grapsus grapsus) Baha Tortuga

(Pelecanus occidentalis) Baha Tortuga

(Amblyrhynchus cristatus) Baha Tortuga

Isla Fernandina[editar]
Artculo principal: Isla Fernandina (Galpagos)
Llamada as en honor al Rey Fernando el Catlico, quien patrocin el viaje de Coln, y su
nombre en ingls, es en honor a Sir John Narborough. Fernandina tiene una superficie de 642
km y una altura mxima de 1494 metros. Es la ms reciente y ms occidental de las islas del
archipilago. El 11de abril de 2009 se inici un nuevo proceso eruptivo que form una nube de
ceniza y vapor de agua con flujos piroclsticos que descendieron por las laderas del volcn,
hasta llegar al mar. Punta Espinoza es una estrecha franja de tierra donde se renen
centenares de iguanas marinas en grandes grupos. En esta isla habita el cormorn no
volador, as como pinginos y lobos peleteros. Tambin se encuentran reas de manglar.
Diversos tipos de flujos de lava pueden observarse aqu.
Isla Santiago[editar]
Artculo principal: Isla Santiago (Galpagos)
Llamada as en honor al santo patrn de Espaa, es conocida tambin como San
Salvador en honor a la primera isla del Caribe descubierta por Coln. Tiene una superficie de
585 km y una altura mxima de 907 metros. Aqu se encuentran iguanas marinas, lobos

peleteros, leones marinos, tortugas terrestres y marinas, delfines y tiburnes. Una gran
cantidad de animales domsticos, que fueron introducidos con la llegada de pobladores a la
isla, han causado un gran dao a la flora y fauna endmicas. En esta isla se observan con
frecuencia Pinzones de Darwin y halcones de Galpagos. En la baha Sullivan existe un flujo
reciente de lava pahoehoe.
Isla San Cristbal[editar]
Artculo principal: Isla de San Cristbal (Ecuador)
Llamada as en honor a Cristbal mrtir, y su nombre en ingls, es en honor al Conde de
Chatham. Es la capital de la provincia y tiene una superficie de 558 km y una altura mxima
de 730 metros. En la mitad sur de la isla, dentro de un crter en la sierra de San Cristbal, se
encuentra la laguna El Junco, que es el mayor lago de agua dulce del archipilago. Alberga
una gran poblacin de aves y cerca de all est La Galapaguera, una estacin de refugio y cra
de tortugas gigantes. Cerca de la ciudad de Puerto Baquerizo Moreno, est el Cerro Tijeretas,
una colonia de anidacin para fragatas, y a unos diez minutos en autobs, se encuentra La
Lobera, una colonia de lobos marinos. En la parte alta de la isla se encuentra la Estacin
Biolgica San Cristbal, dedicada a la conservacin de los bosques del Ecuador. Tambin hay
excursiones en barco a sitios cercanos de buceo. "Len Dormido" representa los restos de un
cono de lava, ahora dividida en dos. "Isla Lobos" es un lugar de anidacin de piqueros de
patas azules.
Isla Floreana[editar]
Artculo principal: Isla Floreana (Galpagos)
Llamada as en honor al primer presidente del Ecuador, Juan Jos Flores, en cuya
administracin se tom posesin del archipilago, y su nombre en ingls, es en honor al
rey Carlos II de Inglaterra. Tambin se la conoce como Santa Mara en honor a una de
las carabelas de Coln. Tiene una superficie de 173 km y una altitud mxima de 640 metros.
Entre diciembre y mayo, flamencos rosados y tortugas marinas anidan en esta isla. Aqu se
puede encontrar una pequea poblacin de pinginos de Galpagos y el endmico sinsonte
de Floreana. Se pueden observar interesantes formaciones de coral en la denominada
"Corona del Diablo", que es un cono volcnico sumergido.
Isla Marchena[editar]
Artculo principal: Isla Marchena (Galpagos)
Llamada as en honor de Fray Antonio de Marchena. Tiene una superficie de 130 km y una
altitud mxima de 343,5 metros. Aunque no hay sitios para visitar en esta isla, es posible
bucear en las aguas alrededor. Posee gran variedad de flora y fauna como
los flamencos y leones marinos. Tambin se pueden observar las tortugas gigantes. Marchena
tiene una caldera volcnica con forma elptica de aproximadamente 7 km de largo por 6 km de
ancho, clasificada como grande dentro de la gama de tamaos de las calderas.
Isla Espaola[editar]
Artculo principal: Isla Espaola (Galpagos)
Su nombre en ingls, es en honor al vizconde Samuel Hood. Con sus 60 km es una de las
islas menores que conforman el archipilago de las Galpagos, y es la ms antigua de todas,
ya que cuenta con alrededor de 3, 5 millones de aos de existencia. Aunque est deshabitada,
en ella viven varias especies animales de inters, como el endmico sinsonte de Espaola,
el piquero de patas azules, la trtola de las Galpagos, la gaviota de cola bifurcada, la iguana
marina y la lagartija de lava. Entre los visitantes, son especialmente populares la Baha
Gardner, que tiene una playa reconocida por su belleza, y Punta Surez, de inters por el
avistamiento de aves.

Isla Pinta[editar]
Artculo principal: Isla Pinta (Galpagos)
Llamada as en honor a una de las carabelas de Coln, su nombre en ingls, es en honor
al Conde de Abingdon. Es la isla ms septentrional de las Islas Galpagos y la novena ms
grande del archipilago. Tiene una superficie de 60 km y una altitud mxima de 780 metros.
Aqu se pueden observar gaviotas de cola bifurcada, iguanas marinas, lobos
peleteros y gavilanes de las Galpagos. De esta isla era originaria la famosa tortuga, el
Solitario George, ltimo ejemplar conocido de la especie Chelonoidis abingdonii. Tambin
se encuentra aqu uno de los volcanes ms activos.
Isla Baltra[editar]
Artculo principal: Isla Baltra (Galpagos)
Se desconoce el origen de su nombre, en ingls debe su nombre al marino britnico
Lord Hugh Seymour. Tiene una superficie de 27 km y una altitud mxima de 100 metros.
Alberga el principal aeropuerto del archipilago, que fue construido durante la Segunda
Guerra Mundial por la Marina de los Estados Unidos para patrullar el Canal de Panam. En
esta isla se reintrodujeron iguanas terrestres despus de que esta especie nativa fuera
totalmente eliminada por los soldados de Estados Unidos aqu acantonados. A lo largo de la
isla an se encuentran los vestigios de los cuarteles de los soldados. Algunos de ellos
despus de haberse retirado regresan en calidad de turistas. En la isla hay mucha flora
silvestre desrtica, mayormente poblada de cactus. Desde el aeropuerto al cual llegan los
aviones desde el Ecuador continental, cada 10 minutos salen buses sin costo de las
aerolneas, desde el aeropuerto hacia el canal y el puerto. Existen decenas de puntos para
practicar surf, snorkel o buceo, con el permiso previo de la Armada del Ecuador. Existe un
segundo aeropuerto fuera de servicio que tambin data de la Segunda Guerra Mundial. Entre
la Isla Baltra y la Isla Santa Cruz, se encuentra el Canal de Itabaca, utilizado por taxis
acuticos que llevan a las personas entre las islas. Los barcos operan fuera de la costa para
llevar a la gente a otras islas de las Galpagos.
Isla Santa Fe[editar]
Artculo principal: Isla Santa Fe
Llamada as en honor a las Capitulaciones de Santa Fe, en las que se otorg a Cristbal
Coln los ttulos de Almirante Mayor de la Mar Ocana, Virrey y Gobernador General de las
tierras que descubriera, y su nombre en ingls, es en honor al Almirante Samuel Barrington.
Tiene una superficie de 24km y una altitud mxima de 259 metros. Santa Fe tiene un bosque
de cactus Opuntia que son los ms grandes del archipilago, y de palo santo. Tiene una
vistosa laguna color turquesa y aguas tranquilas donde se puede realizar snorkel con leones
marinos. Sus precipicios costeros son el hogar de gaviotas de cola bifurcada, petreles y otros
pjaros tropicales. La iguana terrestre de Santa Fe, endmica de la isla, habita en gran
nmero al igual que la lagartija de lava.
Isla Pinzn[editar]
Artculo principal: Isla Pinzn (Galpagos)
Llamada as en honor a los hermanos Pinzn, capitanes de las carabelas la Pinta y la Nia en
la primera expedicin de Cristbal Coln, y su nombre en ingls en honor al Vizconde de
Duncan. Tiene una superficie de 18 km y una altitud mxima de 458 metros. No tiene sitios
para visitar y se requiere de un permiso especial de las autoridades para visitarla. Las
principales especies forestales estn en la isla, en la zona hmeda, se encuentra una especie
nica del llamado rbol margarita. Pinzn es el hogar de lobos marinos, tortugas
gigantes, iguanas marinas y delfines, adems de otras especies endmicas.
Isla Genovesa[editar]

Artculo principal: Isla Genovesa (Galpagos)

Llamada as en honor a la ciudad de Gnova (Italia), supuestamente el lugar de nacimiento

de Coln. Tiene una superficie de 14 km y una altitud mxima de 76 metros. La isla con forma
de herradura tiene una caldera volcnica cuya pared se ha derrumbado, formando la Gran
Baha Darwin, rodeada de acantilados. El lago Arcturus, lleno de agua salada, se encuentra en
el centro, y los sedimentos dentro de este lago del crter tienen menos de 6.000 aos de
antigedad. Aunque no hay erupciones histricas se conocen de Genovesa, hay flujos de lava
muy jvenes en los flancos del volcn. Esta isla es conocida como "Isla de los Pjaros", a
causa de las grandes y variadas colonias de aves que anidan aqu. Hay una gran cantidad
de fragatas, gaviotas de cola bifurcada, gaviotas de lava, petreles, pjaros tropicales, pinzones
de Darwin y sinsontes de las Galpagos. El sitio denominado "El Barranco" constituye una
magnfica meseta para observacin de estas aves, especialmente de piqueros
enmascarados y de patas rojas. Tambin hay un gran bosque de palo santo.
Isla Rbida[editar]
Artculo principal: Isla Rbida (Galpagos)
Llamado as por el Monasterio de La Rbida donde Coln dej a su hijo durante su viaje de
descubrimiento a Amrica, y su nombre en ingls se debe al Almirante Jervis. Tiene una
superficie de 4,9 km y una altitud mxima de 367 metros. El alto contenido de hierro de la
lava de Rbida ocasiona que la isla tenga un caracterstico color rojizo. El paisaje est lleno
de pequeos crteres volcnicos a lo largo de las laderas y acantilados afilados.
Ocasionalmente se pueden observar flamencos y lobos marinos en una laguna de agua
salada cerca de la playa, donde pelcanos y piqueros construyen sus nidos. Se han registrado
nueve especies de pinzones en esta isla. La rica fauna atrae a un sinnmero de turistas de
cruceros.
Isla Seymour Norte[editar]
Artculo principal: Isla Seymour Norte (Galpagos)
Llamada as en honor del noble ingls Lord Hugh Seymour. Tiene una superficie de 1,9 km y
una altitud mxima de 28 metros. Toda la isla est cubierta de vegetacin baja y tupida, y tiene
una pista para visitantes de aproximadamente 2 km de longitud que cruza la va de la isla y
permite explorar la costa rocosa. En esta isla se halla una gran poblacin de piqueros de
patas azules y gaviotas de cola bifurcada. Tambin hay un sinnmero de iguanas terrestres,
que fueron introducidas de la isla Baltra, y que sirvieron para repoblar con esta especie la isla.
Asimismo es posible observar una gran cantidad de fragatas y leones marinos con sus cras.
Isla Wolf[editar]
Artculo principal: Isla Wolf (Galpagos)
Llamada as en honor al gelogo alemn Theodor Wolf. Tiene una superficie de 1,3 km y una
altura mxima de 100 metros. Se encuentra alejada del grupo principal de islas y no tiene
poblacin permanente, por lo que no es accesible para visitar en tierra, no obstante, es un
lugar popular para bucear. Anteriormente era conocida como isla Wenman. Aqu habitan focas
peleteras, iguanas marinas y tortugas verdes. Entre las aves que se encuentran en esta isla
estn la fragata, el piquero de patas rojas y el pinzn vampiro. La vida marina de la isla
incluye tiburones martillo, tiburones de Galpagos y ocasionalmente tiburones ballena, as
como tambin delfines, mantarrayas y otros peces pelgicos.
Isla Tortuga[editar]
Artculo principal: Isla Tortuga (Galpagos)
Isla Tortuga se encuentra a 2 km al sur de la Isla Isabela. Tiene una superficie de 1,3 km y
una altura mxima de 100 metros. Esta isla es una antigua caldera volcnica, de la cual slo

la mitad permanece fuera del agua. El sitio de buceo est en el lado noreste de la isla, y
desciende gradualmente fuera de la vista en las profundidades del Pacfico. Entre los 20 y 30
metros, se pueden observar a tiburones martillo, tiburones de Galpagos y rayas guila.
Tambin tiburones punta negra de arrecife frecuentan la zona, dando vueltas atrs y adelante,
solos o en pareja. Es uno de los principales sitios de anidacin de aves marinas de
Galpagos. La posibilidad de avistamientos de tortugas marinas, mantarrayas y leones
marinos, es tambin un incentivo para hacer turismo en esta isla.
Isla Bartolom[editar]
Artculo principal: Isla Bartolom (Galpagos)
Llamada as en honor a Sir Bartholomew Sulivan de la Marina Britnica. Tiene una superficie
de 1,2 km y una altitud mxima de 114 metros. Esta isla ofrece algunos de los paisajes ms
bellos del archipilago. La isla se compone de un volcn extinto y una variedad de
formaciones volcnicas negras rojas, anaranjadas, verdes y brillantes. Los cactus de lava de
Galpagos colonizan los nuevos campos de lava. En esta isla se encuentra el afamado
Pinculo, que es uno de los lugares ms representativos del archipilago. Aqu se puede
bucear y hacer snorkel con los pinginos, lobos marinos, tiburones punta blanca de arrecife y
otros peces tropicales. Estacionalmente, Bartolom es el sitio de apareamiento y anidacin de
la tortuga verde. La baha es tambin un excelente lugar para ir a nadar. Las bahas gemelas
estn separadas por un estrecho istmo.
Isla Darwin[editar]
Artculo principal: Isla Darwin (Galpagos)
Llamada as en honor a Charles Darwin, quien hiciera famosas las islas a nivel mundial. Tiene
una superficie de 1,1 km y una altura mxima de 168 metros. Esta isla no est abierta para
visitas en tierra, los nicos visitantes son los que vienen a bucear. La vida marina en Darwin
es diversa, las aguas de la isla atraen tiburones ballena de junio a noviembre, as como
tambin a tiburones martillo, tiburones de Galpagos, tiburones sedosos y tiburones punta
negra. Adems se pueden encontrar focas peleteras, lobos marinos, delfines y ballenas. En la
isla existe una gran poblacin de aves, que incluye fragatas, piqueros de patas rojas, gaviotas
de cola bifurcada y el pinzn vampiro.

Divisin administrativa[editar]
Artculo principal: Provincia de Galpagos

El archipilago forma la Provincia de Galpagos, cuya capital es Puerto Baquerizo Moreno. Se

conforma por tres cantones:

Conservacin[editar]

San Cristbal

Santa Cruz

Isabela

Parque nacional Galpagos

Las Galpagos fueron declaradas parque nacional en 1959, protegiendo as el 97,5% de la

superficie terrestre del archipilago. El rea restante es ocupada por asentamientos humanos
que ya existan al tiempo de la declaratoria. Para entonces, aproximadamente 1.000 a 2.000
personas vivan en cuatro islas. En 1972 un censo determin que 3488 personas vivan en
Galpagos, pero en la dcada de 1980 este nmero se haba incrementado notablemente a
ms de 20 000 habitantes.
En 1986 el mar que rodea a las islas fue declarado reserva marina. Unesco incluy a
Galpagos en la lista de Patrimonio de la Humanidad en 1978, y en diciembre de 2001 se
ampli esta declaracin para la reserva marina.
En el ao 2007, fueron incluidas en la lista del Lista del Patrimonio de la Humanidad en
peligro, debido al turismo masivo y las especies invasoras. El 29 de julio de 2010, las Islas
Galpagos fueron retiradas de la lista de patrimonios en peligro de extincin por el Comit de
Patrimonios de la Unesco.15
El archipilago tiene diferentes figuras internacionales que se han aplicado para tratar de
garantizar la conservacin de Galpagos; entre ellas: Reserva de Patrimonio Natural de la
Humanidad, Sitio Ramsar, Santuario de Ballenas, reserva de Bisfera, etc. La Estrategia
Mundial para la Conservacin de la Naturaleza identifica a Galpagos como una provinciaI
Biogeogrfica prioritaria para el establecimiento de reas protegidas. A nivel nacional las
figuras de Parque nacional y Reserva Marina, reflejan el compromiso asumido por el Gobierno
Ecuatoriano de conservar este importante legado de las futuras generaciones de
galapagueos, ecuatorianos y para la humanidad en general.16

Especies endmicas[editar]
Las especies endmicas de singular importancia que habitan las islas incluyen:
Reptiles endmicos[editar]

Tortuga Galpagos

Tortugas Galpagos (pertenecientes al gnero Chelonoidis),

14 especies de tortugas de las cuales tres se extinguieron en
el siglo XIX y una se extingui el 24 de junio del 2012, siendo
su ltimo ejemplar El Solitario George. An existen diez
especies de tortugas gigantes (Galpago o tortuga de las
Galpagos).

Iguanas terrestres (Conolophus), 3 especies de iguanas entre

las que se encuentran la Conolophus subcristatus,
la Conolophus pallidus y la Conolophus marthae.

Iguana marina (Amblyrhynchus cristatus), la nica especie de

iguana que procura su alimento en el mar.

Mamferos endmicos[editar]

Len marino de las Galpagos

Len marino de las Galpagos o lobo marino de Galpagos

(Zalophus wollebaeki), emparentado con el len marino de
California (tambin se describe como Zalophus californianus
wollebaeki, una subespecie del len marino de California).

Lobo peletero de las Galpagos o lobo fino de Galpagos

(Arctocephalus galapagoensis), que es el ms pequeo del
mundo (Salazar 2002).

Aves endmicas[editar]
Artculo principal: Aves endmicas de las islas Galpagos

Pingino de Galpagos

Pingino de las Galpagos o pjaro bobo de Galpagos

(Spheniscus mendiculus), la nica especie de pingino que se
ha registrado en el hemisferio norte, en la porcin norte de la
isla Isabela.

Pinzones de Darwin, 13 especies endmicas de pinzones, de

los cuales el ms conocido, es una especie de pjaro vampiro
que se nutre de la sangre de aves enfermas, el cual habita en
la isla ms al norte del archipilago, Wolf.

Sinsontes de las Galpagos (Nesomimus), 4 especies

endmicas de sinsontes, de la que destaca el Sinsonte de
Galpagos (Nesomimus parvulus) que est presente en casi
todas las islas del archipilago y que adems es la nica
especie no amenazada.

Cormorn no volador o cormorn de las Galpagos

(Phalacrocorax harrisi).

Garza plomiza o garza enana de las Galpagos (Butorides

sundevalli).

Papamoscas o copetn de las Galpagos (Myiarchus

magnirostris).

Cerncalo o gaviln de las Galpagos (Buteo galapagoensis).

Zenaida o trtola de las Galpagos (Zenaida galapagoensis).

Polluela o burrito de las Galpagos (Laterallus spilonotus).

Gaviota morena o gaviota de lava (Larus fuliginosus).

Golondrina de las Galpagos (Progne modesta).

Albatros ondulado o albatros de las Galpagos (Phoebastria

irrorata).

Fardela gris parda o petrel de las Galpagos (Pterodroma

phaeopygia).

Gaviota tijereta o gaviota de las Galpagos (Creagrus

furcatus).

Pardela de las Galpagos (Puffinus subalaris).

Bho campestre de las Galpagos (Asio flammeus

galapagoensis)

Ostrero americano de las Galpagos (Haematopus palliatus

galapagoensis).

Pelcano pardo de las Galpagos (Pelecanus occidentalis

urinator).

Tortuga gigante de las Galpagos (Chelonoidis nigra)

Iguana marina de las Galpagos (Amblyrhynchus cristatus)

Iguana terrestre de las Galpagos (Conolophus)

Lobo peletero de las Galpagos (Arctocephalus galapagoensis)

Pelicano pardo de las Galpagos (Pelecanus occidentalis urinator)

Piquero de patas azules (Sula nebouxii)

Fragata real (Fregata magnificens)

Vase tambin[editar]

Gran provincia gnea del Caribe

Punto caliente de Galpagos

Anexo:Patrimonio de la Humanidad en Ecuador

Gran barrera de coral

Parque nacional de Komodo

Pennsula Valds

Referencias[editar]
1.

Saltar a:a b Tobar, Alfredo Luna (1 de enero de 1997). Historia

poltica internacional de la Islas Galpagos. Editorial Abya
Yala. ISBN 9789978043042. Consultado el 23 de julio de 2015.

2.

Volver arriba Pblica, Ecuador Ministerio de Educacin;

Darwin, Charles; Torres, Luis F. (1 de enero de 1935). Darwin
en el Archipilago de Galpagos: Celebracin de su Centenario.
Ministerio de Educacin. Consultado el 23 de julio de 2015.

3.

Volver arriba Turistas de Galpagos

4.

Volver arriba El Universo Solitario George, el smbolo que no

muere en Galpagos

5.

Volver arriba ANIMALES DE GALPAGOS - FAUNA

6.

Volver arriba Metropolitano Turing Volcanes Activos en las

Galpagos

7.

Volver arriba Galpagos nos sorprende con una nueva

erupcin Metropolitano Touring

8.

Volver arriba A Brief History of the Galapagos Islands (en

ingls). Public Broadcasting Service (PBS). Consultado el 2013.

9.

Volver arriba A brief introduction to the geology of the

Galapagos

10. Volver arriba A Brief History of the Galapagos Islands (en

ingls). Public Broadcasting Service (PBS). Consultado el 2013.
11. Saltar a:a b Mora, Enrique Ayala (1 de enero de 1995). Nueva
historia del Ecuador: Documentos de la historia del Ecuador.
Corporacin Editora Nacional. ISBN 9789978840160. Consultado el
23 de julio de 2015.
12. Volver arriba Las islas Galpagos - Ecuador: La clave de
Charles Darwin para el origen de las especies. Misteriosa
Realidad. viernes, 9 de agosto de 2013.
13. Saltar a:a b c Fundacin Darwin. A BIODIVERSITY VISION
FOR THE GALAPAGOS ISLANDS (en ingls).
pp. 136,137,138. Archivado desde el original el 27 de noviembre
de 2015. Consultado el 1 de marzo de 2013.
14. Volver arriba Marina Ecuatoriana en la historia de Galpagos.
Guayaquil: Direccin General de Intereses Martimos de la
Armada del Ecuador. 2005. p. 18.
15. Volver arriba Islas Galpagos fuera de lista de patrimonios en
riesgo. 2010. Consultado el 29 de julio de 2010.
16. Volver arriba Conservacin y restauracin de ecosistemas
insulares. 2010. Consultado el 14 de diciembre de 2010.

Enlaces externos[editar]

Portal:Ecuador. Contenido relacionado con Ecuador.

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