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Fig. 10 - Coalescncia
As gotculas maiores, tendo maior velocidade de queda em relao s outras, colidem com
as menores que esto em seu caminho. Em linguagem informal, as gotculas maiores
"atropelam" as menores, ocorrendo o que se pode chamar de coalescncia. As gotculas de
nuvem, atravs do processo de coliso e coalescncia, crescem at atingir o tamanho de
gotas. Ao deixar a base da nuvem, essas gotas so chamadas de gotas de chuva e iniciam
sua queda em direo superfcie.
Fig. 12 Isoterma
As nuvens quentes so aquelas encontradas abaixo da isoterma de 0 C. Nelas, encontramos
vapor e gotculas de gua. J as nuvens frias so aquelas encontradas acima da isoterma de
0 C. Nas nuvens frias mistas, encontramos vapor de gua super-resfriadas e cristais de
gelo. Nas nuvens frias congeladas, encontramos somente vapor e cristais de gelo.
4. ACOMPANHANDO O MOVIMENTO DA GUA - CONTINENTES
Depois que as gotas de chuva saem da base da nuvem elas iniciam sua queda em direo
superfcie, no trajeto, e seu dimetro vai diminuindo em virtude da evaporao.
Fig. 14 - Enxurrada
E depois da chuva, o que acontece? Para onde vai toda a gua? Nas folhas, a gua
interceptada evapora, voltando atmosfera na forma de vapor. No solo uma parte da gua
evapora e outra parte absorvida pelas razes das plantas.
O rio recebe gua pelo escoamento superficial e pelo escoamento de base, e perde pela
evaporao. Para entender o desaguamento vejamos como um rio nasce. Na nascente, o
escoamento de base gera um pequeno filete de gua, medida que a quantidade de gua
aumenta o curso dgua recebe diversos nomes: regato, riacho, ribeiro e rio. Finalmente,
na foz, o rio desgua no mar.
Fig. 20 - Enchente
2.8 FLORESTAS: DESMATAMENTO E PRESERVAO
Nas ltimas dcadas, a destruio de florestas tropicais tem levado a nmeros alarmantes.
Estimativas indicam que a Amrica Latina perdeu mais de 37% da floresta nativa, a frica,
mais de 50%. Na Amaznia, sabe-se que mais de 10% da floresta nativa j foram
destrudos. O desmatamento pode modificar o ciclo hidrolgico, tanto na superfcie quanto
na atmosfera.
Fig. 21 - Queimada
Quando florestas tropicais so substitudas por pastagens, ocorre a compactao da camada
do solo mais prximo superfcie. O rebanho, ao caminhar sobre o pasto, deixa a superfcie
do solo mais "dura", menos permevel gua. Isso diminui a infiltrao e aumenta o
escoamento superficial, o que favorece a ocorrncia de enchentes durante chuvas intensas.
Ser que as mudanas no ciclo hidrolgico se restringem somente rea desmatada?
Admitindo um cenrio hipottico de completo desmatamento da Amaznia, alguns estudos
recentes sugerem que as mudanas ocorreriam no somente na Amaznia, mas tambm em
toda Amrica do Sul e na frica Equatorial. No entanto, esse tipo de prognstico ainda
muito incerto, apesar dos grandes avanos cientficos e computacionais realizados. Para
uma compreenso real dos efeitos do desmatamento de florestas tropicais exige um estudo
integrado e multidisciplinar.
9. GUA SUBTERRNEA: EXPLORAO E POLUIO
A gua subterrnea explorada atravs da abertura de poos. A gua subterrnea , no
Brasil, assim como no mundo inteiro, uma fonte imprescindvel de abastecimento de gua.
Mesmo em locais onde existe grande oferta de gua nos rios, como nas regies Sul e
Sudeste do pas, a importncia da gua subterrnea emerge em perodos de estiagem,
quando a gua dos rios no consegue suprir a demanda.