ACERROS INOXIDABLES FERRITICOS

1. FUNDAMENTO TEORICO
1.1. MARCO TEORICO
Se caracterizan por su estructura ferritica a cualquier temperatura
por consiguiente no hay transformaciones de la ferrita en austenita
en el calentamiento ni transformacin martensitica en el
enfriamiento.
Por esta razn no hay posibilidad de regeneracin del grano y la
recristalizacin solo es posible mediante una deformacin plstica en
frio, previo recocido o mediante una deformacin en caliente. En
estos aceros cuando el contenido de cromo aumenta la resiliencia
disminuye.
Se identifican por tener una composicin de hasta un 11% a 30% de
Cr y carbono mximo de 0.12%. Su comportamiento estructural se
rige bajo los lineamientos de la forma cristalina BCC (estructura
cubica centrada en el cuerpo) pero contenidos limitados de carbono
del orden de 0.08%..
. Algunos grados pueden contener molibdeno, silicio, aluminio, titanio
y niobio que promueven diferentes caractersticas.
En la figura se muestra la microestructura del acero inoxidable
ferrtico tipo 430 en estado recocido. La presencia de los carburos en
este acero reduce en cierto grado su resistencia a la corrosin. En
fechas ms recientes se han desarrollado nuevos compuestos
ferrticos con muy bajos niveles de carbono y nitrgeno, con lo cual
ha mejorado su resistencia a la corrosin.

Figura N1: Tira de acero inoxidable (ferrtico) tipo

430 recocido a 788C (1 450F). La estructura
consiste en una matriz de ferrita con grano equiaxial y
partculas de carburo dispersas.

Tabla N1: distintos tipos de aceros inoxidables respecto a su

clasificacin teniendo en cuenta el porcentaje de carbono y los tipos de
aleantes utilizados para la produccin de los aceros inoxidables.

Tabla N2: Composicin y caracterstica de los Aceros Inoxidables

Ferriticos
Este tipo de aceros inoxidables son los ms econmicos debido a su
bajo contenido de Ni. Sin embargo, debido a su buena resistencia a la
corrosin bajo tensin (CBT), a la corrosin por picaduras y por
resquicios, en medios conteniendo cloruros. Los aceros inoxidables
ferrticos son magnticos, tienen una buena ductilidad y son
resistentes a la corrosin y oxidacin a temperaturas elevadas. En los
ltimos aos se han desarrollado aceros inoxidables ferrticos
diseados especialmente para su empleo en la fabricacin de tubos
de condensadores para agua de mar.

Se puede hablar de dos familias de Aceros Inoxidables Ferriticos, los

clsicos de los aos 50 y 60 que tienen Propiedades Mecnicas
bastante disminuidas con respecto a los Austeniticos y la nueva
familia de los aceros Inoxidables Ferrticos en donde se hizo hincapi
en el mejoramiento de las propiedades mecnicas ms que en la
resistencia a la corrosin.
Estos Aceros logran su mejor Tenacidad y Ductilidad mediante el
control de elementos intersticiales Carbono, Nitrgeno, y quiz
oxgeno.
Durante los primeros aos de la dcada del 60 cuando fueron
hechas estas observaciones los mtodos normales de refinacin no
podan trasladar a la industria estas observaciones de laboratorio.
A esta familia pertenecen los Aceros con cromos de 15 a 18% y
carbono mximo de 0.12% qu tiene una resistencia a la corrosin
superior a los Aceros martensiticos. Tambin pertenecen a esta
familia los Aceros de 25 a 30% de cromo con carbn inferior a 0.35%.
Del mismo modo estn incluidos en esta familia los Aceros al cromo
con contenidos de aluminio de hasta el 4% qu son ms resistentes a
la oxidacin y tienen una gran aplicacin en la fabricacin de
resistencias por su gran resistividad.
En estos Aceros cuando el contenido de cromo aumentar la resiliencia
disminuye debido a la resistencia al efecto de entalla.
La variacin de la resiliencia en funcin del contenido de cromo.

La variacin de la resiliencia en funcin del contenido de cromo y de

la temperatura.

El grfico siguiente nos da la variacin de la fragilidad que

experimentan los Aceros al cromo calentados a 475

Tiempo necesario para la aparicin de la fragilidad.

1.2.

CARACTERISTICAS

Estos aceros inoxidables de la serie 400 AISI (American Iron & Steel
Institute) mantienen una estructura ferrtica estable desde la
temperatura ambiente hasta el punto de fusin, sus caractersticas
son:

Resistencia a la corrosin de moderada a buena, la cual se

incrementa con el contenido de cromo y algunas aleaciones de
molibdeno.
Endurecidos moderadamente por trabajo en fro: no pueden ser
endurecidos por tratamiento trmico.
Son magnticos.
Su soldabilidad es pobre por lo que generalmente se eliminan
las uniones por soldadura a calibres delgados.
Usualmente se les aplica un tratamiento de recocido con lo que
obtienen mayor suavidad, ductilidad y resistencia a la
corrosin.

Debido a su pobre dureza, el uso se limita generalmente a

procesos de formado en fro.

2. TRATAMIENTO DE ACEROS FERRITICOS

2.1.

PROPIEDADES Y TRATAMIENTO

Se debe destacar que se puede esbozar un perfil de propiedades de

este grupo de aceros inoxidables solo de manera general. Cada acero
Inoxidable tiene sus propias caractersticas. Los Aceros Inoxidables
Ferriticos son aceros aleados solo con Cr y a veces tambin con Mo.
El Cr es un elemento alfgeno que retiene la estructura cbica
centrada en el cuerpo del Hierro alfa.
.- Estos aceros tienen como mnimo 10,5% de Cr, con este rango de
%Cr su resistencia a la corrosin es mnima, a algunos se los suele
denominar Inoxidables al agua pues no resisten medios ms
agresivos, son en general los ms baratos por tener poco Cr.
.-Su ductilidad es menor que la de los aceros inoxidables Austeniticos
debido a la inherente menor plasticidad de la estructura cbica
centrada en el cuerpo del Hierro alfa, ms el efecto endurecedor que
proporciona la gran cantidad de Cr en solucin slida.
A causa de la baja solubilidad de los insterticiales C y el N en la
Ferrita, estos aceros tradicionalmente tenan una limitada utilizacin
debido a su susceptibilidad a la Corrosin Intergranular como as
tambin una alta Temperatura de Transicin dctil- frgil. Hoy en da
los procesos de refinacin han mejorado, especialmente con la
descarburacin Argn oxigeno, lo que permite bajos niveles de
impurezas, bajas temperaturas de Transicin y ms alta tenacidad. A
pesar de esto se los sigue confinando a productos planos y tubulares
debido a la comparativamente menor tenacidad de la estructura
Ferrtica la que es adicionalmente reducida por el espesor.
Se debe poner especial nfasis en evitar durante la soldadura la
contaminacin con C y N. Obviamente el Nitrgeno no es apropiado
como gas protector y por supuesto deben removerse toda traza de
aceite y grasa de las superficies a ser soldadas.

Su ventaja comparativa con los inoxidables Austeniticos es su

inmunidad a la Corrosin bajo Tensin SCC (especialmente en
cloruros a alta temperatura). Se los suele usar en tubos de
pared delgada de intercambiadores de calor donde SCC sea un
problema, por ejemplo en las plantas de procesamiento de
petrleo o gas natural. El aumento de la temperatura disminuye
el problema de falta de tenacidad y ductilidad.

Pequeas cantidades de Nquel, tan bajas como 1,5% son

suficientes para inducir SCC, sin embargo la ausencia de Ni
reduce la resistencia general a la corrosin y los hace
susceptibles en muchos medios. Se comprob que los
Inoxidables Ferriticos son susceptibles en H2S, NH4Cl, NH4NO3
y soluciones de HgCl2.

El menos aleado de los Inoxidables Ferriticos, el tipo 409 se

utiliza en los convertidores catalticos de los automviles y los
tipo 405 y 409 se usan para sustituir a los aceros al C de los
soportes de tubos de Nquel 600 del sistema de agua a presin
de los generadores nucleares de vapor para evitar el Denting
(distorsin por acumulacin de productos de corrosin entre el
tubo y el soporte por Crevice Corrosion).El tipo 430 tiene usos
arquitectnicos y como adornos en automviles donde la
corrosin sea moderada.

Su ductilidad es menor que la de los aceros inoxidables

Austeniticos, no endurecen por trabajado mecnico tanto como
los Austeniticos, no son templables, son magnticos, y como
todos los Aceros Inoxidables tienen escasa conductividad
trmica.
Se los prefiere por su resistencia a la corrosin y su bajo costo,
ms que por sus propiedades mecnicas.

Los Aceros Inoxidables Ferriticos tienen tres problemas que pueden

acentuarse ms o menos segn sea la aplicacin:
a) Excesivo crecimiento de grano
b) Sensitizacion
c) Prdida de ductilidad por presencia de fase Sigma

a) Por encima de 950C el proceso de crecimiento de grano se

intensifica por la falta de la Recristalizacin del Cambio Alotrpico de
Ferrita a Austenita de estos Aceros. El grano grueso tiene menos
ductilidad y menos Tenacidad que el grano fino.
En estos casos la nica manera de afinar el grano seria con un
Tratamiento de Recristalizacin con Deformacin Plstica Previa solo
aplicable a productos semielaborados. En el caso de Soldadura esto
no puede realizarse y por ello en materiales donde la soldadura es

parte del proceso de fabricacin el crecimiento de grano puede ser un

problema serio.
b) Los Aceros Inoxidables Ferriticos pueden a veces , ya sea por
segregacin del Cr, o por estar muy cerca del bucle Gamma, no ser
totalmente Ferriticos generando en el calentamiento a ms de 900C
algo de Austenita en borde de grano Ferritico. Si luego de esta
transformacin se los enfra rpidamente la Austenita formada se
transformar en Martensita disminuyendo algo la plasticidad pero por
sobre todo disminuyendo la resistencia a la corrosin del borde de
grano, por ello a estos aceros, para mejorarles su resistencia a la
corrosin se los debe enfriar lentamente (al contrario de los
Austeniticos) desde una temperatura de aproximadamente 1000C.
Por otra parte la presencia de Martensita en borde de grano podra
mejorar algo la resistencia al crecimiento de grano.
c) A medida que aumentamos la proporcin de Cr para mejorar la
resistencia a la corrosin, nos acercamos peligrosamente a la
transformacin de Fe-a ? Fase Sigma ( s ) de estructura cristalina
tetragonal que predice el diagrama de equilibrio Fe-Cr. La Fase Sigma
(s ) es un intermetalico duro y frgil que enfragiliza a toda la
estructura. La fase Sigma se forma durante el enfriamiento en el
rango de 870C/ 530C y puede ser redisuelta con calentamientos del
orden de 1100C y su formacin evitada por un enfriamiento rpido
que retenga la fase de alta temperatura (Fe a).
Hay poca informacin acerca de la influencia de la Fase Sigma en la
resistencia a la corrosin, sin embargo es esperable que una
precipitacin masiva sea peor que la presencia de colonias aisladas.
Ya que la fase sigma es un intermetalico ms rico en Cr que la Ferrita
su presencia puede afectar la resistencia a la corrosin por una
disminucin del Cr disuelto en la matriz.

Figura N 2 : Transformacin Isotrmica de la reaccin a ? de una

aleacin con 446.5 % Cr. Lneas llenas corresponde a Ferrita
recocida. Lneas Punteadas a ferrita deformada en Frio.

3. APLICACIONES
1. Conocido como un grado soldable del tipo 410 se utiliza en
partes resistentes al calor, equipo para refinacin de calor,
racks para templado de acero.
2. Es un acero estructural de uso general, es utilizado en
aplicaciones que no requieren alta calidad de apariencia. Se usa
para fabricar silenciadores y convertidores catalticos para
automviles, cajas de trailer, tanques de fertilizantes,
contenedores.
3. Es el ms popular de los aceros inoxidables simplemente al
cromo. Es un acero de propsito general, es dctil y tiene
buenas caractersticas de formabilidad, tiene buena resistencia
a la corrosin. Es ideal para muebles y decoracin interior. Se
utiliza para adornos y molduras automotrices, materiales de
construccin, equipo qumico de proceso, cremalleras, partes
para quemadores, adornos interiores arquitectnicos y paneles,
adornos y equipos de cocina, equipo para proceso de cido
ntrico, aparatos cientficos, etc.

4. Es una variacin del tipo 430 que contiene molibdeno y niobio

que incrementan la resistencia a la corrosin, es
particularmente ventajosa para usos automotrices exteriores.
5. Contiene el mximo contenido de cromo de toda la familia
ferrtica, por lo que tiene la mayor resistencia a la corrosin de
su clase, se recomienda para uso en atmsferas de
comportamiento azufroso a altas temperaturas (1000 C). No
debe ser utilizado en aplicaciones en donde se requiera alta
resistencia mecnica. Se utiliza para la fabricacin de bases
para tubos de rayos X, partes de quemadores, tubos para
pirmetros, vlvulas y conectores, etc.

Tabla N3: Aplicaciones de Aceros Inoxidables Ferriticos

segn el grado

En los ltimos aos se han desarrollado aceros inoxidables ferrticos

diseados especialmente para su empleo en la fabricacin de tubos
de condensadores para agua de mar. Estas aleaciones suelen tener
contenidos de Cr > 26 % y Mo > 3%, y se les denomina
superferrticos.

6. FRABRICACION Y PRODUCCION DEL ACERO INOXIDABLE

6.1.

Proceso de fabricacin del acero inoxidable.

El proceso de fabricacin inicia con la fusin de hierro, chatarra y

ferroaleaciones de acuerdo al grado de acero inoxidable a preparar;
contina con la refinacin del acero para eliminar impurezas y reducir
el contenido de carbono; posteriormente el acero lquido se cuela en
continuo, se corta en planchones y se forman los rollos rolados en
caliente. El proceso finaliza con el molino de laminacin en fro,
recocido y limpieza.

Laminacin en fro

Los rollos de acero inoxidable rolados en caliente se usan como

materia prima para el proceso de laminacin en fro. Este proceso
consta de cuatro etapas que son: recocido y decapado de la materia
prima, molinos de laminacin en fro, lnea de recocido y limpieza
final, y por ltimo la estacin de acabado superficial.
El molino de laminacin en fro reduce el espesor sin calentamiento
previo de la lmina que se adelgaza. Actualmente, el tipo de molino
ms utilizado es el tipo sendzimir, el cual consiste en un molino
reversible con monoblock rgido y veinte rodillos de soporte. Las
caractersticas de laminacin en este tipo de equipo son su excelente
planicidad y la precisin en el espesor. Despus de los molinos
sendzimir el material debe ser recocido ya que el trabajado en fro
durante el rolado causa endurecimiento, por lo que, a fin de
ablandar nuevamente el material, ste se somete a un tratamiento
trmico. Este proceso consiste en la aplicacin de calor a las bobinas
de acero inoxidable durante un tiempo especfico hasta que se logra
un calentamiento uniforme a una determinada temperatura, donde la
estructura cristalina regresa a su forma natural, previa al rolado en
fro. Despus del recocido, las bobinas de acero inoxidable pasan a la
etapa de limpieza que usualmente consiste en una serie de baos
electrolticos y de mezcla de cidos; posteriormente los rollos estn
listos para su acabado final, el cual puede ser opaco, brillante, pulido
con abrasivos, o bien con una textura impresa.
6.2.

Principales elementos de aleacin y su influencia.

Los aceros inoxidables presentan tres aleantes principales; cromo,

Nquel y el molibdeno; cada uno de estos ofrece una caracterstica o
propiedad distinta a dicho acero. En la tabla se muestran dichas
propiedades.

Tabla N4 : Principales elementos de la aleacin del acero inoxidable y su

influencia

6.3.

Diagrama Fe Cr de aceros inoxidables

La Figura muestra el diagrama de equilibrio estable Cr-Fe, su anlisis

presenta una forma adecuada de revisar los conceptos bsicos detrs
de los diferentes tipos de aceros inoxidables: ferrticos, martensticos,
austenticos, dplex y endurecibles por precipitacin.

Del anlisis del diagrama Cr-Fe se deduce lo siguiente:

a) Las aleaciones hierro-cromo, con menos de 12% de cromo,

transforman su estructura ferrtica a austentica (fase gamma, )
durante el calentamiento. Por enfriamiento rpido hasta la
temperatura ambiente, conseguiremos transformar la Austenita en
Martensita (aceros inoxidables martensticos).
b) Las aleaciones de hierro con contenidos de cromo entre 12 y 13%
forman a elevadas temperaturas estructuras bifsicas ( y ) que
enfriadas rpidamente a temperatura ambiente, presentarn una
estructura formada por Ferrita y Martensita (aceros ferrticosmartensticos.
c) En las aleaciones hierro cromo con contenidos de este ltimo de
25 a 42 % y de 48 a 65 % a temperaturas comprendidas entre 600 y
900 C, aparece una fase intermetlica llamada fase sigma () que
coexisten con la ferrita. Con contenidos de cromo de 42 a 48 %
aproximadamente toda la ferrita puede transformarse en fase sigma
(). Esta fase es muy dura, frgil y se puede disolver en la ferrita
calentando por encima de los 900 C. Al aumentar el contenido de
carbono se ampla el lmite del bucle gamma () siendo un elemento
favorecedor de la formacin de esta fase.
d) Las aleaciones hierro-cromo con ms de 13% de Cr, mantienen su
estructura ferrtica, desde temperatura ambiente hasta el punto de
fusin.