El accidente de la central nuclear de Chernbil se produjo el 26 de

abril de 1986. Fue la mayor catstrofe nuclear de la historia. La

explosin tuvo lugar en el cuarto bloque de la central nuclear de
Chernbil, situado a solo 120 kilmetros de la capital de Ucrania Kiev,
cerca
de
la
frontera
con
Bielorrusia.
En aquella poca, la central nuclear de Chernbil era una de las ms
grandes del mundo. Estaba dedicada a un programa militar
estratgico del ejrcito sovitico. El accidente ocurri debido a la
coincidencia de varios factores. Adems del hecho de que el reactor
no tuviera un sistema de seguridad actualizado, tena un bajo nivel de
automatizacin. En la fatdica noche del 26 de abril, haba un
experimento en marcha, el cual debera haber probado la gama
inercial de la unidad turbo-generadora. El sobrecalentamiento del
combustible caus la destruccin de la superficie del generador.
A las 1:24 de la madrugada, hora local, (entre 40 y 60 segundos
despus del comienzo del experimento) dos grandes explosiones se
produjeron. Segn algunos expertos, hubo un fallo en el proceso que
pone en marcha el sistema automtico de seguridad por tan solo dos
segundos. Esto debera haber frenado el sobrecalentamiento del
turbo-generador. El vapor liberado por la primera explosin destruy
el techo de hormign del reactor, que pesaba 1200 toneladas. La
segunda explosin tuvo lugar solo entre dos y cinco segundos
despus de la primera. En el reactor entr el aire del exterior e hizo

que el vapor de agua se mezclara con grafito fundido. Segn varias

investigaciones independientes la primera explosin era de tipo
qumico, pero la segunda tuvo ms bien las caractersticas de una
explosin atmica de 0.3 kilotones (como si hubieran explotado 300
toneladas de TNT). Esto se debe sobre todo a que los neutrones libres
empezaron a arder en el aire exterior. Segn los testigos, la primera
explosin tuvo un brillo rojo y la otra azul celeste, despus de esta se
pudo observar el hongo atmico encima de la central nuclear.
La investigacin sobre la catstrofe fue concluida con la afirmacin
que el personal no sigui las normas de seguridad. El accidente
nuclear de la central Lenin V.I. tuvo un gran impacto sobre los
parmetros de seguridad, no solo en lo que se refiere a las centrales
nucleares en otros pases sino tambin a toda la actividad humana.
Por desgracia, hoy en da podemos confirmar que desde un reactor
roto y sobrecalentado de la unidad 4 de la central de Chernbil
comenz a filtrarse la radiactividad que desencadeno una inmediata y
masiva contaminacin de las reas tanto prximas como lejanas.
El desastre nuclear tambin fue una coincidencia. El reactor debera
haber sido cerrado antes del experimento. Sin embargo, el cierre se
aplaz durante nueve horas debido a las prximas celebraciones del
da 1 de mayo y a la electricidad necesaria para cumplir con el plan
de produccin. Este retraso produjo que el experimento se llevase a
cabo durante otro turno de trabajadores diferente de aquel que lo
haba preparado. El turno de noche estaba compuesto por operarios
menos preparados para conducir el experimento.

DESPUS DEL DESASTRE

Al accidente nuclear no lo sigui una explosin nuclear. Ambas
explosiones fueron trmicas-normales. La radiactividad comenz a
emitirse fuera del cuarto reactor destruido e incendiado de la planta
nuclear de Chernbil, el cual contamin el entorno tanto inmediato
como
ms
lejano.
El primer paso en la resolucin del accidente nuclear de Chernbil fue
la extincin de la sala del reactor que estaba ardiendo y el techo de la

sala del turbo-generador. El departamento especial contra incendios

de la planta nuclear, junto con los bomberos de la cercana ciudad de
Chernbil, apagaron el fuego en las tres horas que siguieron a la
explosin. Sin embargo, en el corazn del reactor, el grafito segua
ardiendo.
Los bomberos que trabajaban en el accidente no conocan la causa
del incendio y, por lo tanto, solo vertieron agua en las ruinas del
reactor. Esto agrav la situacin y varias explosiones ms pequeas
tuvieron lugar, junto con una contaminacin radiactiva aguda. Para
evitar que la radiactividad se propagara con posterioridad en el medio
ambiente, se llen el reactor con cinco mil toneladas de boro,
dolomita, arena, arcilla y compuesto de plomo - lanzados desde un
helicptero que volaba sobre el reactor. Estos materiales liberados
extinguieron el incendio del grafito y absorbieron los aerosoles
radiactivos. Dos semanas despus de la ruptura, los rganos oficiales
soviticos decidieron conservar el bloque entero que haba colapsado
en la planta nuclear en un sarcfago especial - un cuerpo de
hormign con su propio sistema de refrigeracin.

La explosin en Chernbil expuls sustancias radiactivas hasta la

altitud de 1,5 kilmetros. A esta altitud, los vientos del sureste
arrastraron la nube radiactiva a lugares tan lejanos como
Escandinavia. La nube vol sobre Escandinavia y luego regres a
Ucrania de nuevo. Durante el da del accidente, la direccin del viento
cambi hacia el oeste. La segunda nube contaminada por tanto vol a
travs de Polonia hasta Checoslovaquia y despus a Austria. All,
rebot en los Alpes y vol de regreso a Polonia. Por lo que conocemos
hoy en da, no hay lugar en el mundo donde las nubes radiactivas de
Chernbil no estuvieron presentes. Las nubes contaminadas volaron
por
todo
el
mundo.
Los territorios ms afectados fueron Ucrania y Bielorrusia, los cuales
decidieron evacuar parte de sus pases de forma permanente debido
a contaminacin del medio ambiente. En el proceso de
contaminacin, un papel importante fue desempeado por el yoduro
radiactivo. Este elemento tiene un periodo medio de desintegracin
corto y relativamente pronto despus del accidente, de forma natural
se descompuso en sustancias inofensivas. Hoy en da, la
contaminacin radiactiva se compone principalmente por sustancias
tales como el estroncio y el cesio - estos tienen una desintegracin de
30 aos. Por lo tanto, van a seguir contaminando el entorno prximo
durante varias dcadas. Istopos de plutonio y americio estarn
presentes en el territorio respectivo probablemente por varios miles
de aos. Sin embargo, tienen un efecto de radiacin insignificante
para el cuerpo humano.