Iguana iguana (Linnaeus, 1758)

Informaci n general
Caldern Mandujano, R. 2002. Iguana iguana. Propuesta para la realizacin de 37 fichas biolgicas
de las especies de herpetofauna incluidas en la NOM-059 presentes en la Pennsula de Yucatn.
Museo de Zoologa, ECOSUR- Unidad Chetumal. Bases de datos SNIB-CONABIO. Proyecto W030.
Mxico. D.F.
Autor:
Caldern Mandujano Romel Ren y Pozo de la Tijera Ma. del Carmen
Correo electrnico:
rcalderon@ecosur-qroo.mx
Fotografa:
H. Bahena Basave
Fecha de publicacin:11/12/2003

Informacin taxonmica
Reino:
Phylum:

ANIMALIA
CHORDATA

Clase:
REPTILIA
Orden:
SQUAMATA
Familia:
IGUANIDAE
Nombre cientfico: Iguana iguana (Linnaeus, 1758)

Nombre comn
Garrobo. Espaol.
MEXICO

Huh. Maya -Yucateco.

MEXICO
CAMPECHE
QUINTANA ROO

Iguana. Espaol.
MEXICO
CAMPECHE
CHIAPAS
QUINTANA ROO
TABASCO
VERACRUZ
YUCATAN

Tapanche. Espaol.
MEXICO

Yax -icil. Maya -Yucateco.

MEXICO
CAMPECHE
QUINTANA ROO

Yax -torok. Maya -Lacandon.

MEXICO
CHIAPAS

Coleccin(es) de referencia
Entre las colecciones que cuentan con material de referencia de la especie estn:
AMNH, American Museum of Natural History.
C AS, California Academy of Sciences.
CM, Carnegie Museum.
IHNHERP, Coleccin herpetolgica, Instituto de Historia Natural, Chiapas.
FMNH, Field Museum of Natural History.
INIREB, Instituto Nacional de Investigaciones sobre Recursos Biticos.
ECO-CH-H, Museo de Zoologa, El Colegio de la Frontera Sur, Unidad Chetumal, Coleccin
Herpetolgica.
MZFC, Museo de Zoologa, Facultad de Ciencias, Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
MCZ, Museum of comparative Zoology, Harvard University.
UCM, Museum of Natural History, University of Colorado.
UIMNH, Museum of Natural History, University of Illinois.
TCWC, Texas Cooperative Wildlife Collection, Texas A& M University.
KU, Museum of Natural History, University of Kansas.
UMMZ, Museum of Zoology, University of Michigan.
USNM, National Museum of Natural History.
UF, University of Florida.

Descripcin de la especie
Los machos adultos de estas iguanas alcanzan entre 300 y 400 mm de longitud hocico-cloaca; las
hembras tienden a ser ms pequeas, cerca de 100 mm menores que los machos. La cola es
extremadamente larga, cerca de tres veces la longitud del cuerpo y es algo aplanada lateralmente.
La cabeza es angosta, el hocico es redondeado en vista dorsal y truncado en vista lateral. Los
ojos son algo grandes con pupilas verticalmente elpticas. Los brazos son robustos y poderosos
con dedos provistos de poderosas uas. El pliegue gular es conspicuamente grande en machos
adultos y presenta escamas triangulares en los bordes dndole una apariencia de sierra. En la

base de la cabeza inicia una fila de escamas anchas y alargadas que se prolonga en la parte
medio dorsal sobre el cuerpo y la cola. Las escamas del dorso del cuerpo son pequeas,
yuxtapuestas y ms largas que las laterales. Las escamas ventrales son planas, imbricadas y
ms grandes que las dorsales. La superficie dorsal de los brazos esta cubierta por escamas
imbricadas quilladas, las de la superficie ventral son planas. La superficie dorsal de la cabeza
esta cubierta por placas simtricamente arregladas. A los lados de la cabeza, ligeramente abajo
del tmpano, presenta un escudo circular alargado. Comnmente existen tubrculos de espinas
alargadas a los lados del cuello. Comnmente presen tan de 18 a 20 poros femorales en la
superficie posteroventral de cada pierna, los cuales son grandes en machos.
Las iguanas cambian de color dependiendo de la edad. Los juveniles presentan un color verde
brillante mientras que los individuos viejos (especialmente), presentan un color verde grisceo,
bronceado o caf, usualmente con manchas de color naranja o naranja-verde en la cabeza y una
serie de barras verticales obscuras a los lados del cuerpo. La cola est claramente marcada con
lneas cla ras y obscuras de aproximadamente el mismo tamao. Los brazos y las partes bajas del
cuerpo estn manchados de naranja.

Distribucin
Actual
MEXICO
Esta especie se distribuye desde el norte de Veracruz y Sinaloa hacia el sur hasta Centro y
Sudamrica (Campbell, 1998). Se encuentra bien representada en el Pas, de acuerdo a
diferentes autores se encuentra en los estados de Campeche, Chiapas, Morelos, Nayarit,
Quintana Roo, Sinaloa, Veracruz, Yucatn, Colima, Guerrero, Jalisco, Michoacn, Oaxaca,
Puebla, Tabasco, Tamaulipas y Durango (Smith y Smith, 1976). Sin embargo aparentemente la
distribucin actual es ligeramente menor a la reportada, de acuerdo a Lee (1996), la especie
se distribuye desde Veracruz en la vertiente del Atlntico y desde Sinaloa por la del Pacfico
hacia el sur a travs del pas hasta Centro Amrica, dejando fuera los estados de Tamaulipas
y Yucatn previamente dichos.
CHIAPAS
DURANGO
GUERRERO
JALISCO
MORELOS
NAYARIT
PUEBLA
QUINTANA ROO
SINALOA
TABASCO
TAMAULIPAS
VERACRUZ
YUCATAN

Original
MEXICO

CAMPECHE
Se sabe que esta especie se encontraba bien representada en las costas de la mayor parte
de los estados del pas. No se dispuso de alguna obra que presentara la distribucin completa
en otros tiempos. En la recopilacin que hace Gadow (1905), reporta la especie como Iguana
rhinolophus y comenta que es una especie tropical que ocurre en Amrica Central. En
Mxico se registr en el norte del Istmo en el sur de Veracruz y Oaxaca; y en el lado del
Pacfico cerca de Manzanillo, Colima y cerca de Mazatln. Comenta que indudablemente se
puede localizar en San Blas y la Cuenca del Balsas y la reporta para las localidades de Tetela,
Agua Fra, Tequexquitln y Tololapan. En 1938, Smith report 4 ejemplares de I. iguana
provenientes de Ciudad del Carmen, Campeche. Hartweg y Oliver (1940), colectaron 6
ejemplares de cerca de Tehuantepec.
COLIMA
Dugs (1895) reporta la especie Iguana rhinolopha para los estados de Colima, Michoacn; y
reporta las localidades de Orizaba, Veracruz y Tacotalpa en Tabasco.
OAXACA
En la recopilacin que hace Gadow (1905), reporta la especie como Iguana rhinolophus y
comenta que es una especie tropical que ocurre en Amrica Central. En Mxico se registr
en el norte del Istmo en el sur de Veracruz y Oaxaca; y en el lado del Pacfico cerca de
Manzanillo, Colima y cerca de Mazatln. Comenta que indudablemente se puede localizar en
San Blas y la Cuenca del Balsas y la reporta para las localidades de Tetela, Agua Fra,
Tequexquitln y Tololapan.

Ambiente
Macroclima
Debido a su rango de distribucin la especie coincide con algunos tipos de clima que varan de un
lugar a otro, pero que esencialmente son clidos o muy clidos, hmedos o subhmedos del tipo Am,
A(c), Aw, o Af.

Hbitat
Esta especie habita en selvas tropicales, manglares y en menor grado reas ridas y semiridas. Se
encuentra casi siempre cerca de esteros y playas o en la rivera de ros y lagunas, generalmente
donde se encuentran troncos o ramas de rboles cados sobre o cerca del agua. El hbitat vara
dependiendo de la edad y la temporada en que se encuentren, los adultos acostumbran estar en
sitios arbolados, mientras que los juveniles se encuentran con mayor frecuencia en el suelo cerca de
sitios arbustivos o en el pasto cerca del agua (Gadow, 1905, lvarez del Toro, 1982, Lee, 1996,
Villareal y Vogt, 1997). Se encuentra desde el nivel del mar hasta cerca de los 1000 msnm (Muoz et
al, 1996).

Situacin actual del hbitat con respecto a las necesidades de la especie

Las condiciones del hbitat de la especie son variadas, las hay desde muy perturbadas hasta sitios
perfectamente conservados. Se estima que actualmente la especie se ve afectada en la mayor parte
de su distribucin debido a la prdida de la cobertura vegetal y la fragmentacin de sus poblaciones,
lo cual los hace vulnerables durante sus desplazamientos naturales durante la poca reproductiva
(Villareal y Vogt, 1997).

Refugios
Existe una cantidad importante de sitios donde la especie cuenta con proteccin, las reas naturales
protegidas que coinciden con la distribucin de la especie son de varios tipos, entre estas se pueden
mencionar Los Tuxtlas, en Veracruz, Cuixmala en Jalisco, Colola y Maruata en Michoacn, Montes
Azules y El Ocote, en Chiapas, entre otras (Alvarado y Huacuz, 1996; Muoz, et al, 1996,
Lazcano-Barrero, et al, 1992, Jonhson, 1989, Casas-Andreu, et al, 1996).

Tipo de vegetacin
Los tipos de vegetacin varia a lo largo de la distribucin de la especie. Entre los mas
representativos se encuentran la selva baja subperennifolia, selva mediana o alta subperennifolia y
manglar (Miranda y Hernndez, 1963).
Selva baja subperennifolia
Se caracteriza por sus suelos profundos su drenaje puede variar, desde los suelos bien drenados,
hasta aquellos en los que durante la poca lluviosa se encuentran completamente inundados. Las
especies ms comunes en los estratos arbreos son el chechem (Metopium brownei), el cha'ka
(Bursera simaruba), la huaya (Talisia olivaeformis), y el tinte (Hematoxylon campechianum ).
Selva alta o mediana subperennifolia
Se caracteriza por que sus rboles pierden sus hojas en lo ms acentuado de la poca seca. Las
especies ms abundantes en este tipo de vegetacin son el zapote (Manilkara zapota), el ramn
(Brosimum alicastrum), la huaya ( Talisia olivaeformis), el xaan (Sabal yapa), el cha' ka (Bursera
simaruba) y el chechem (Metopium brownei), entre otros.
Manglar
Este tipo de vegetacin se encuentra asociado a sitios cercanos a cuerpos de agua, principalmente
salobres. Se encuentra d ominado principalmente por Rhizophora magle (Mangle rojo).
Vegetacin de dunas costeras
Se compone principalmente de algunas gramneas y arbustos menores.

Historia natural de la especie

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales
La mayor parte de los registros histricos de la especie corresponden a puntos de muestreo y no
mencionan el tamao de las poblaciones de esta especie. Por relatos se sabe que en ciertas
localidades la especie era bastante comunes, como en las costas de Michoacn y Guerrero, sin
embargo esto no se encontr documentado.

Historia de la vida
Son organismos ectotermos, ovparos, herbvoros.

Relevancia de la especie
La relevancia de la especie es amplia, biolgicamente se sabe que es una especie que como
consumidor primario ayuda a la dispersin de semillas y frutos de algunos rboles, a su vez forma
parte de la dieta de otros carnvoros mayores, entre estos el hombre. En muchas de las comunidades
costeras del pas acostumbran comer a la especie como una importante fuente de protena, adems,
se cree que su sangre y huevos contienen mucha energa y ayudan a prevenir ciertas
enfermedades como la anemia. Tambin se utiliza la piel de este reptil y en varias partes se diseca y
vende como ornamento (lvarez del Toro, 1982; Gngora-Arones, 1987, Villareal y Vogt, 1997).

Tamao poblacional
Se desconoce el tamao, con cifras, de las poblaciones; en algunos estudios realizados por Villareal
y Vogt (1997), comentan que hicieron trabajos de telemetra pero no se mencionan las cifras, solo
que an existen poblaciones importantes en Los Tuxtlas y comenta ocasionalmente en un solo rbol
se pueden encontrar un macho y de dos a seis hembras. lvarez del Toro (1982), comenta que la
especie era muy abundante hace algunos aos en Chiapas pero que a raz de la sobre explotacin
las poblaciones han venido disminuyendo.

Proporcin sexual
De acuerdo a Fitch y Henderson (1977), en una poblacin de Centroamrica se tom una muestra
total de 343 organismos, de los cuales 169 fueron hembras y 174 machos, lo que sugiere una
proporcin sexual muy cercana al 1:1, sin embargo no se obtuvo informacin sobre alguna poblacin
en Mxico.

Fecundidad
En los estudios realizados en Los Tuxtlas se experiment con la incubacin de los huevos de esta
especie, sin embargo se observ que la tasa ms alta de sobrevivencia la obtuvieron utilizando
jaulas en sus nidos naturales, con lo que se obtuvo un 100 de sobrevivencia de los huevos (Villareal
y Vogt, 1997).

Tasa de crecimiento
De acuerdo a Villareal y Vogt, (1997), la tasa de crecimiento es lenta, no se mencionan cantidades,
pero se destaca que la especie alcanza la madurez sexual a los tres aos.

Reproduccin
Es una especie ovpara, el apareamiento ocurre aparentemente en el invierno entre los meses de
octubre a diciembre ya que se han encontrado hembras grvidas en los meses de enero, febrero y
marzo. La anidacin ocurre en los meses de febrero a mayo, para esto, se desplazan a las playas o
sitios abiertos cercanos donde excavan un tnel en el cual depositan los huevos y salen por el lado
opuesto. El tamao de la nidada varia de entre 15 y 60 o ms dependiendo del tamao y edad de la
hembra. Una vez terminado lo visita los das posteriores hasta que pierde el inters y lo abandona
finalmente. El nacimiento de las cras ocurre cerca de 90 das despus de la puesta que
generalmente inicia en el mes de junio. Las cras salen del nido y son id nticas a los adultos (Fitch y
Henderson, 1977; lvarez del Toro, 1982; Lee, 1996; Villareal y Vogt, 1997; Campbell, 1998). A

diferencia de la mayora de las especies de lagartos de las zonas tropicales I. iguana se reproduce
solo una vez por ao (Fitch y Henderson, 1977; Muoz et al, 1996).

Alimentacin
I. iguana es predominantemente herbvora (lvarez del Toro, 1982, Lara, 1994; Villareal y Vogt, 1997;
Campbell, 1998). Lee (1996), comenta sobre datos que indican que los juveniles pueden alimentarse
tambin de material animal y luego se vuelven herbvoros completamente.

Conducta
Es una especie diurna de costumbres arborcola, terrestre y ocasionalmente se le encuentra en el
agua. Acostumbra salir a asolearse en los troncos o ramas de los rboles cercano a los cuerpos de
agua, y en caso de sentirse amenazada se lanza al agua y escapa nadando veloz mente. Es una
especie dcil, aunque los ejemplares grandes tienden a morder cuando son atrapados (lvarez del
Toro, 1982; Lee, 1996; Villareal y Vogt, 1997; Campbell, 1996).

Categoras y factores de riesgo

Conservacin
Existen trabajos especficos enfocados al conocimiento y conservacin de la especie.
Desafortunadamente no se cuenta con la informacin exacta disponible. Se sabe que en Los Tuxtlas
se llevaron acabo estudios de telemetra y con la finalidad de conocer el estado actual de sus
poblaciones y con ello hacer un mejor aprovechamiento de los bosques y la especie en particular
(Villareal y Vogt, 1997). Tambin se tiene referencia de que en la costa michoacana se han llevado
acabo acciones por parte de la comunidad de Maruata, coordinado por Alvarado -Daz y
colaboradores, en el que se han implementado programas de educacin ambiental y criaderos de
esta especie con la finalidad de reestablecer las poblaciones naturales.

Factores de riesgo
Los factores de riesgo principales para esta especie son consecuencia de las actividades humanas
ya que se ha observado que en algunas poblaciones se da una reduccin de sus poblaciones y de
su rango de distribucin debido a una sobre explotacin de stas (Fitch y Anderson, 1997). lvarez
del Toro (1982), menciona que es comn la extraccin de esta especie y sus huevos para consumo
humano; Villareal y Vogt (1997), comentan que, si bien la especie no esta amenazada en Los Tuxtlas,
sus poblaciones se han visto afectadas por la sobre explotacin y destruccin de grandes reas
boscosas. En ambos casos se destaca al hombre como principal amenaza, ya sea directa o
indirectamente, para la especie. La informacin anterior nos da una idea de lo que seguramente
ocurre con las poblaciones de esta especie en la mayor parte de su rango de su distribucin.

CITES
Apndice II
NOM-059-ECOL-2001
Pr sujeta a proteccin especial
Ejemplares de referencia
http://www.conabio.gob.mx/conocimiento/ise/fichasnom/ejemplares/Iguanaiguana00ejemplares.pdf

Bibliografa
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