HISTORIA DE LA CANCIN VASIJA DE BARRO

Bueno como no saba donde poner esto, me imagin que ac pegara. Vasija de Barro es uno de
los himnos de este pas y por ende un smbolo nacional. Esta es su historia y la cancin original:
texto extrado del libro "Gonzalo Bentez: tras una cortina de aos."
Me encontr en la calle Guayaquil con el Oswaldo Guayasamn y nos invit, pues, a una reunin
en su casa para el viernes siete de noviembre de 1950 a las siete de la noche; pero recin
podamos ir despus de la Radio a las nueve y media. A la hora que quieras, me dice, y por
favor invtale al Valencia.
As que fuimos a donde el Oswaldo, pero no tena la casa de ahora sino que viva donde el pap,
al frente de la Baslica. Llegamos como a las diez y media y les encontramos ya medios
avanzados. Fuimos con una guitarrita ma que despus rompi el Valencia en una reyerta. No ve
que le prestaba mi guitarra para sus serenatas; as, que l se haba defendido con la guitarra y
me entreg el mango no ms...
En la fiesta haba unos 80 invitados entre poetas, pintores y alumnos de la Escuela de Bellas
Artes de La Alameda. Ah nos pidieron que cantemos y despus del canto ya se hicieron grupos,
as es que me fui a donde tomaban menos y el Valencia se fue a donde estaban dndole duro.
Ah le veo al Jorge Carrera Andrade que estaba ilusionado con un cuadro del Oswaldo llamado El
Origen. El cuadro estaba todava fresco y hasta me manch los dedos. En la pintura haba una
vasija de barro y, dentro de esta, unos esqueletos pequeos, de nios. El Oswaldo explic que los
Incas enterraban a sus familiares dentro de la vasija junto con alimentos. Se impresiona el Jorge
Carrera y le vemos que se va a la biblioteca, coge un libro y en la contratapa escribe una estrofa:
Yo quiero que a m me entierren
como a mis antepasados
en el vientre oscuro y fresco
de una vasija de barro.
Nos impresion a nosotros tambin... Cuando en eso coge el libro el poeta Hugo Alemn y debajo
escribe otra estrofa:
Cuando la vida se pierda
tras una cortina de aos
vivirn a flor de tiempo
amores y desengaos.
Y para susto de todos coge el libro el pintor Jaime Valencia que escribe un cuarteto muy lindo:
Arcilla cocida y dura
alma de verdes collados
barro y sangre de mis hombres
Sol de mis antepasados.
Entonces cog el libro porque dije a m me toca poner alguna cosita, cuando en eso me arrancha
el Jorge Enrique Adoum y me dice: Ve vos despus cantars. Cogi el libro, corrigi cosas y
puso la cuarta estrofa:
De ti nac y a ti vuelvo
arcilla, vaso de barro
con mi muerte yazgo en ti
de tu polvo apasionado.
Terminado eso, se dieron las vueltas, nadie saba quin iba a poner msica, qu se iba a hacer
con la letra. Seran las doce y media. Cuando le veo al Jorge Carrera Andrade que se acerca
donde m con el libro. Entonces me dice: Vea Gonzalo, esto con msica tiene que ser una
belleza. Pens y le dije: Bueno, as es que cog la guitarra.

Y ahora qu haca? El Potolo estaba dndole al chupe* y era muy difcil concentrarse con la
bulla de la gente, pero como ya le acept, baj unas gradas con luz que haba al fondo, agarrado
la guitarra y el libro. Me demor cerca de una hora y, cuando ya estuvo, regres y encontr a mi
compaero Valencia medio dormido en un silln.
Total que le levanto y le digo: Primero ome cantar. No le gust y me dice: Pero vos le has
puesto un ritmo cadencioso. Le digo: No, porque la msica tiene que estar de acuerdo al
sentido de la letra. No, me dice, ponle ritmo de albazo. Le dije que no, porque el ritmo de
danzante es telrico. No acepto que le cambies.
Y como l siempre deca que es hincha del Aucas y que nunca pierden, cuando mucho empatan,
le dije que yo era de la Liga y que ahora s l iba a perder, ni siquiera a empatar. As que le fui
obligando y, como tena buen odo, aprendi rpido.
Ensayamos para hacer el do y cuando cantamos la gente se emocion tanto que se han pasado
cantando hasta las seis de la maana. Yo me sal como a las dos, porque como no chupaba... Ah
naci la Vasija de barro, que ahora es cantada en todo el mundo. Yo mismo no crea.
Parte II
Para que quede como documento, les ped a los que escribieron que firmen y yo tambin dibuj
un pentagrama y escrib los primeros compases. Entonces le dije a Valencia que firme tambin,
como l estaba cantando...Y as qued.
Incorporamos la cancin al repertorio de las audiciones y seis aos despus, todava nadie quera
grabar esa pieza, qu tal?
As que fui donde Gustavo Mller de Discos Nacional a decirle: Tengo una cancin muy bonita,
y le cant la Vasija de barro. No me dio ni la hora. No llegu ni a la segunda parte porque me dio
coraje. No, no, me dice, eso no es comercial, eso no se va a vender. Qu cosa ms
equivocada en que estaba! Hasta que ya no le quise ni or y me sal. Pero me dije: A este tengo
que ganarle.
Incluso el Potolo se resista a cantar y me deca: Ms bien cantemos estotra cancin porque esa
ya est en desuso. Ah me daba iras. Me fui a mi casa -en la calle Imbabura, ms arriba de la 24
de Mayo-, recort un cartoncito y me puse a pintar una vasija de barro, le puse los pedacitos de
hueso y le hice una portada de disco ponindole Vasija de barro en letras grandes, porque hasta
ese momento no tena ttulo la cancin.
Volv para convencerle a Gustavo Mller. Fui con mi dibujito y cuando me recibe le digo: Ver, le
he trado este dibujo, y me dice: Bonito est. A ver, cmo es la cancin? Cntele porque no le
o bien.
Le cant otra vez y pregunta: Con qu instrumentos podemos grabar esto?". Le digo: Con los
mismos que tenemos. Entonces cite a ensayo a los msicos. As que reun una orquesta de
diez msicos. Al piano estaba Lucila Molestina de Plit; en la flauta, Eduardo Di Donato; y dirigi
la orquesta Manuel Espn (padre de Enrique Espn Yepez) y l mismo hizo los arreglos. Entonces
hizo la grabacin Gustavo Mller que saba grabar muy bien y era profesor de sonido. Sali un
disco con ocho temas y luego en un estandar play. Esto sucedi en 1956.
Cuando sali a la venta el disco, fui al almacn y oigo una bulla grande y cuando pregunto, me
dicen que abrieron a las ocho de la maana y a las once ya no haba ni un disco. Se agot el
tiraje y estaban apuraditos en hacer una edicin mayor. As fue.
Esta cancin se volvi representativa de la msica ecuatoriana. Pero antes haba otra cancin:
Guayaquil de mis amores; era lo que se conoca en el exterior, porque fue grabada el ao 30 en
Nueva York por el do Ecuador (Ibez-Safadi). Algunos piensan que esa fue la primera
grabacin ecuatoriana, pero el ao 25 las hermanas Fierro ya haban grabado en Radio El Prado
de Riobamba. El ao 32 comenz a grabar Carlota Jaramillo en Radio El Prado. En ese tiempo
haba tambin el do quiteo Pez-Villavicencio, hasta que apreci el do Bentez-Ortiz. Despus
vino el resto.
Comenzaron a aparecer compositores de la msica de la Vasija de barro. Hasta hubo un seor

de Riobamba, que haba mandado una partitura diciendo que era su msica. Lamentablemente
para ellos, mandaron despus de que apareci el disco. Cuando grabamos, el Gustavo Mller nos
exiga poner autor de la msica y pusimos Bentez-Valencia, pero esa msica es hecha por m
solito y en la forma como les cont. Incluso los derechos de autor tambin le reconocieron al
Potolo Valencia.
Ahora no tengo idea cuntas versiones habr de la cancin, pero, sin presuncin de nada, le digo
que esa msica me sali bien y como dicen los chilenos, al tiro. Me parece una msica muy
adaptable para interpretacin de solista, do, tro o coro.
Espero les haya gustado.