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ABSTRACT: A common objection to Rawls political liberalism is to say that in the conception
of justice as fairness a set of fundamental individual rights have an a priori primacy on the
rights of communication and participation expressed in the democratic process of political
legitimation. Consequently, there would be an priority of private autonomy over public
autonomy, so that the basic liberal rights would limit ex ante the democratic self-legislation
expressed in the ideal of popular sovereignty, so that the political liberties would play a
merely instrumental role in the preservation of others liberties, as if there were a sphere of a
pre-political liberty inaccessible to democratic self-legislation. The aim of this paper is to show
that this objection is not valid if we consider the complex conception of liberty and autonomy
developed by Rawls in his discussion of the notion of basic liberties, their priority and their
incorporation into the basic structure of society. It shows the intertwining of public justification
of the principles of justice and the democratic process of political legitimation.
KEYWORDS: Rawls, basic liberties, democracy, public justification, political legitimation.
RESUMO: Uma objeo comum ao liberalismo poltico de John Rawls consiste em afirmar
que na concepo de justia como equidade um conjunto os direitos individuais
fundamentais teria uma primazia apriori sobre os direitos de comunicao e participao
expressos no procedimento democrtico de legitimao poltica. Consequentemente, haveria
uma prioridade da autonomia privada sobre a autonomia pblica, de modo que os direitos
liberais bsicos limitariam ex ante a autolegislao democrtica expressa no ideal da
soberania popular, e as liberdades polticas, por sua vez, desempenhariam um papel
meramente instrumental na preservao das demais liberdades, como se existisse uma
esfera de liberdade prepoltica inacessvel autolegislao democrtica. O objetivo do artigo
mostrar que essa objeo no vlida se considerarmos a concepo complexa de
liberdade e de autonomia desenvolvida por Rawls em sua argumentao sobre a noo de
liberdades bsicas, sua prioridade e sua incorporao na estrutura bsica da sociedade.
1 RAWLS, J. Prefcio edio brasileira. In: RAWLS, J. . Uma teoria da justia. Trad. de Almiro
Pisetta e Lenita M. R .Esteves. So Paulo: Martins Fontes, 2002. p.xiii-xiv.
2 Idem, p.8. O conceito de estrutura bsica , como reconhece o prprio Rawls, um tanto vago. Nem
sempre fica claro quais instituies ou quais de suas caractersticas deveriam ser includas. Numa
definio aproximada, Rawls entende por instituies mais importantes a constituio poltica e os
principais arranjos econmicos e sociais, a proteo legal da liberdade de pensamento e de conscincia,
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p.29.
5 RAWLS, J. Justia como equidade: uma reformulao. Traduo de Cludia Berliner. Reviso tcnica
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correta de Rousseau e Kant em deduzir a liberdade dos modernos e dos antigos a partir de uma mesma
raiz: o conceito de autonomia. Porm, a teoria de Rawls acabaria dando uma prioridade aos direitos
bsicos liberais que deixa, em certa medida, o processo democrtico na sombra [...] : pois quanto mais
erguem o vu de ignorncia e quanto mais assumem um forma de carne e osso, os cidados de Rawls
se encontram mais profundamente imersos na hierarquia de uma ordem progressivamente
institucionalizada por sobre suas cabeas. Assim, a teoria priva os cidados de uma boa parte daquelas
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intuies que cada gerao teria de assumir como suas. Da perspectiva da teoria da justia, o ato de
fundar um Estado de direito democrtico no pode nem precisa repetir-se sob as condies de uma
sociedade j ordenada de modo justo, o processo de realizao dos direitos no pode nem precisa ser
questionado em longo prazo. Os cidados no podem experimentar este processo, tal como exigiriam as
circunstncias histricas cambiantes, como um processo aberto e incompleto. Eles no podem reavivar
as brasas do ncleo radical democrtico da posio original na vida real de sua sociedade, pois de sua
perspectiva todos os discursos de legitimao essenciais j ocorreram no seio da teoria; e os resultados
dos debates tericos se encontram j sedimentados na constituio. Uma vez que os cidados no
podem conceber a constituio como um projeto, o uso pblico da razo no tem realmente o sentido de
uma realizao da autonomia poltica, mas meramente para manuteno pacfica da estabilidade
poltica. Habermas, Jrgen. Reconciliacin mediante el uso pblico de la razn In: HABERMAS, J.;
RAWLS, J. (1998). Debate sobre el liberalismo poltico. Traduo de Gerard Vilar Roca. Barcelona:
Paids, 1998, p.66-67.
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9Claro, isso no significa dizer que Habermas no tenha razo nas demais crticas feitas a Rawls.
10HART, H. L. A. Rawls on liberty and its priority in: DANIELS, N. (ed.) Reading Rawls. Oxford: Basil
Blackwell, 1975.
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11 Rawls, John. O liberalismo poltico. Trad. Dinah de Abreu Azevedo. So Paulo: tica, 2000, p.345.
12 idem, p. 345.
13 Idem, p. 345.
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14Idem, p. 346.
15Como veremos mais adiante, essa indeterminao e o conflito entre as liberdades so resolvidos no
pela teoria, mas pelo poder poltico, exercido segundo um princpio liberal de legitimidade baseado na
razo pblica.
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16Idem, p. 354.
17 O construtivismo poltico afirma que depois de obtido o equilbrio reflexivo, se isso vier a acontecer,
os princpios de justia poltica (o contedo) podem ser representados como o resultado de um certo
procedimento de construo (a estrutura). Nesse procedimento, modelado de acordo com a posio
original, os agentes racionais, enquanto representantes dos cidados e sujeitos a condies razoveis,
selecionam os princpios pblicos de justia que devem regular a estrutura bsica da sociedade. Esse
procedimento, assim conjecturamos, sintetiza todos os requisitos da razo prtica e mostra como os
princpios de justia resultam dos princpios da razo prtica conjugados s concepes de sociedade e
pessoa, tambm elas ideias da razo prtica. Idem, p. 134. Noutra passagem do mesmo livro, Rawls
refora essa ideia: Podemos dizer, ento, que as concepes de sociedade e pessoa, e o papel pblico
dos princpios de justia, so ideias da razo prtica. No s adotam uma forma que a razo prtica
requer para sua aplicao, como tambm proporcionam o contexto no qual as questes e problemas
prticos surgem. [...] Sem as ideias de sociedade e pessoa, as concepes do justo e do bem no tm
sentido. Essas ideias so to bsicas quanto aquelas de julgamento e inferncia, e os princpios da
razo prtica. Idem, p. 156. Essas passagens indicam que a ancoragem histrica da dimenso kantiana
no redunda numa concepo conservadora e contextualista da justia, ou numa espcie de concepo
realista da moral. Rawls se ope expressamente ao realismo moral. O construtivismo kantiano sustenta
que a objetividade moral deve ser compreendida segundo um ponto de vista social construdo
adequadamente, que todos poderiam aceitar. Fora do procedimento de construo dos princpios de
justia, no existem fatos morais. Como dito acima, esse procedimento construdo segundo ideias de
sociedade e de pessoa que so simultaneamente ideias da razo prtica e, como tais, pressupostos
indispensveis na formao do juzo moral imparcial e ideias intuitivas implcitas na cultura poltica das
sociedades democrticas modernas. Portanto, Rawls parece ter em mente um procedimento complexo
de justificao que procurar reunir, na base comum da ideia fundamental de sociedade como sistema de
cooperao social equitativo e de pessoa moral livre e igual, uma interdependncia dialtica entre o
ponto de vista moral do que bom para todos e o ponto de vista do que bom para ns. Trata-se de
uma tentativa de mostrar que os princpios de justia podem ser justificados em todos os nveis de
generalidade. Cf. WERLE, D. L.. Justia e democracia. Ensaios sobre John Rawls e Jrgen Habermas.
So Paulo: Esfera Pblica, 2008.
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19 Idem, p. 358.
20 Idem, p. 359.
21 Idem, p. 360.
22 Por uma questo de economia do texto, no examinarei aqui os detalhes do procedimento de
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24 Idem, p. 363.
25 Idem, p. 364
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26 idem, p. 374,
27 idem, p. 383.
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efeitos: a vontade pblica de consultar e levar em conta as convices e interesses de todos estabelece
as bases da amizade cvica e modelo o ethos da cultura poltica (...) O resultado do autogoverno,
quando os direitos polticos iguais tem seu valor equitativo garantido, aumentar a auto-estima e o
senso de capacidade poltica do cidado comum. Idem, Uma teoria da justia...., op. cit., p. 289.
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35 RAWLS, J. Rplica a Habermas, in: HABERMAS, J.; RAWLS, J. (1998). Debate sobre el liberalismo
poltico. Traduo de Gerard Vilar Roca. Barcelona: Paids, 1998, p. 106.
36 Idem, p. 106.
37 Trata-se de uma das dimenses da tese da primazia da justia sobre o bem: a inviolabilidade da
pessoa.
38 Idem, p. 111.
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ser decidido pelo poder constituinte do povo democrtico. 39 Rawls tem uma
compreenso dinmica constituio como um projeto inacabado. Dessa
perspectiva de longo prazo, o Estado constitucional democrtico no
representa uma estrutura acabada, mas uma realizao delicada e acima de
tudo falvel e revisvel, cujo propsito realizar novamente o sistema de
direitos em circunstncias cambiantes, ou seja, interpretar melhor o sistema
de direitos, institucionaliz-lo mais apropriadamente, e formular seus
contedos mais radicalmente. Essa a perspectiva deriva do prprio carter
indeterminado dos princpios da justia: so eles que produzem na realizao
do sistema de direitos, numa linguagem habermasiana, a tenso entre
facticidade e validade social e motivam os cidados na busca da superao do
hiato entre o ideal da sociedade justa e a realidade concreta das instituies.
A seqncia de quatros estgios de aplicao dos princpios de justia
prevista na teoria ideal expressa a ideia de que as liberdades dos modernos
esto sujeitas vontade constitucional do povo.40
Assim, a institucionalizao das liberdades bsicas numa dada
constituio no um assunto da teoria, mas depende da prtica constituinte
de um povo democrtico que vai decidir qual o melhor desenho institucional
para realizar o ideal de uma sociedade justa entre cidados livres e iguais.
Essa prtica constituinte pressupem os princpios do direito e da justia,
mas tambm requere o estudo da histria e um conhecimento a fundo do
funcionamento das instituies democrticas sob modelos particulares de
condies histricas, culturais e sociais. Na justia como equidade, este um
juzo que deve realizar-se numa assemblia constitucional, com a exposio
dos prs e contras valorados a partir deste ponto de vista [...] A questo que
o desenho institucional no um assunto que deva resolver-se somente por
meio de uma concepo filosfica da justia nem unicamente por um estudo
poltico e social, mas sim por um exame caso a caso de exemplos e tendo em
conta a histria poltica particular e a cultura democrtica da sociedade em
questo.41 Assim, Rawls sustenta que no liberalismo poltico no h uma
competio no resolvida entre as liberdades dos antigos e a dos modernos:
39 Idem, p. 122.
40 Idem, p. 112.
41 Idem, p. 122-3. Na seqncia de sua rplica a Habermas, Rawls aponta uma srie de seis passos
para tornar vincular as liberdades num sistema plenamente adequado. No analisarei esses passos
aqui, novamente por uma questo de espao.
41 RAWLS, J. A ideia de razo pblica revisitada. In: WERLE, D.; MELO, R. S.(org.). Democracia
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42 Na seqncia de sua rplica a Habermas, Rawls aponta uma srie de seis passos para tornar vincular
as liberdades num sistema plenamente adequado. No analisarei esses passos aqui, novamente por
uma questo de espao.
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45 Idem, p. 267.
46 Idem, p. 150.
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47 Idem, p. 150-51.
48 Idem, p. 151.
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49 A ideia de razo pblica..., op. cit., p. 153. Como implicaes imediatas da ideia de democracia
deliberativa, Rawls cita o financiamento pblico de campanhas e a realizao de reunies e encontros
pblicos de debate e deliberao sobre questes polticas fundamentais.
50 Idem, p. 157.
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REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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E-mail: dlwerle@yahoo.com.br
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