Automne2010propagande Web

Les dossiers
Histoire
De la propagande la DOSSIER De la propagande la communication politique
et
civilisation communication politique:
Le passage de la modernit la postmodernit
Volume 4 N1 Automne 2010
La modernit et la
propagande
La postmodernit et
la communication
politique
La propagande et ses
nouvelles technolo-
gies
La rception de la
propagande
Les dossiers dHistoire et civilisation n4

DOSSIER De la propagande la communication politique
N1 Les dossiers
SOMMAIRE
Dossier
De la propagande la communication
politique
Introduction de la modernit la postmo-
dernit
Automne 2010 Propagande et modernit : une ncessit?
La communication politique : le visage
postmoderne de la propagande
Propagande et technologie
Propagande et psychologie sociale
LES DOSSIERS HISTOIRE ET CIVILISATION

Document produit dans le cadre de lActivit synthse du programme
Histoire et civilisation sous la supervision de monsieur Charles Bourget.
Comit de rdaction: Ariane Bdard-Provencher, Valrie Bordua, Cons-

tance Chaput-Raby, Franois-Julien Ct-Remy, Vincent Darveau-St-
Image en couverture: Pierre, Olivier Lalibert, Marie-ve Melanson, Thomas Payette
GregPDX, 2009
Mixed Media Collage 100
Collage
Coordination du programme:
Charles Bourget
(819) 564-6350 poste 6387
charles.bourget@cegepsherbrooke.qc.ca
475, rue du Cgep
Sherbrooke, Qc
Canada, J1E 4K7
ISSN 1916-4041
Cgep Sherbrooke, 2010.
Comit de lecture: Louise Couture, Marie-Claude Lapalme, Bruno Less-

sard
Merci nos commanditaires: la Direction des tudes du Cgep de Sher-
brooke, les dpartements de Arts plastiques, Franais, Histoire et Gogra-
phie, Philosophie, le programme Histoire et civilisation, le Projet Jeune
2 Les dossiers dHistoire et civilisation n4

Introduction
De la modernit la postmodernit
Par le comit de rdaction
La politique consiste dans la vo- Depuis la Rvolution franaise de 1789, on a observ une
transformation dans les rapports entre la population et ses
lont de conqute et de conserva- structures de pouvoir. En effet, avec la monte de la dmo-
tion du pouvoir ; elle exige, par cratie moderne, le pouvoir repose intrinsquement sur le
consquent, une action de consentement du peuple : par llection de reprsentants,
cest maintenant le peuple qui, indirectement, dtermine ses
contrainte ou d'illusion sur les es- propres fins. Ainsi, les dirigeants ne peuvent plus se permet-
prits, qui sont la matire de tout tre de ngliger lopinion publique. Les intrts particuliers
devront trouver le moyen de saffirmer et ce, en orientant
pouvoir
lassentiment du peuple dans la direction voulue. Et cest
- Paul Valry dans ce contexte quon assiste la naissance de la propa-
gande moderne. Cette dernire vient pallier les problmes
de la dmocratie dans lexercice du pouvoir des particuliers
et devient un instrument majeur dans le vhicule idologi-
que et dans le contrle de lopinion publique.
Bien que lenseignement et lutilisation de certaines techni-

ques de persuasion aient t recenss aussi loin que lpo-
que de la Grce antique, cest la foi religieuse qui, selon
Franois Bernard Huyghe, docteur en sciences politiques,
est aux origines de la propagande. En effet, tymologique-
ment, le mot religion provient du latin religare (relier) et
religere (recueillir, collecter). Ainsi, la religion a pour but
de relier des hommes, de les unir sous les mmes
croyances et coutumes, mais aussi sous un culte, un dogme
commun. Ainsi, les religions devaient utiliser une certaine
forme de propagation de leurs ides afin denseigner la foi
aux paens et de les convertir pour les intgrer au sein du
dogme. Certaines techniques de propagation des ides et de
conversion de la foi ont t utilises par de nombreuses
religions, comme le bouddhisme, mais surtout par le chris-
tianisme, particulirement dans le cas des Jsuites au XVIe
sicle, qui avaient comme technique principale lint-
gration dans la religion des rfrents culturels des peuples
christianiser. En continuit avec cela, le pape Grgoire XV,
au XVIIe sicle fonde la Congrgation pour la propagande
de la foi1. Cest aprs la Rvolution franaise quest appa-
rue la propagande telle que nous la connaissons de nos
jours. En effet, la religion nen devenait plus le moteur et la
popularisation de la dmocratie ainsi que son principe de la
mise du pouvoir entre les mains du peuple rendaient nces-
saire ce fait : les dirigeants, ne pouvant plus sappuyer sur
Affiche de propagande amricaine, leur ancienne autorit politique absolue pour mettre de la-
annes 20
Ministry of Homeland Security
vant leurs idologies, devaient user de la propagande pour
convaincre le peuple de les suivre dans leurs actions2. Au
XIXe sicle sont apparus les premiers thoriciens rels de la
propagande, les plus notables tant Gustave Le Bon et
Les dossiers dHistoire et civilisation n4 3

David, Jacques-Louis,
(1748-1825)
Le serment du Jeu de
Paume (dessin prpa-
ratoire), 1791
Gabriel Tarde, deux des pres fondateurs de la socio- propagande telle que nous la connaissons de nos jours. En ex-
logie. Ces deux franais ont mis sur pied les bases de pliquant le contexte social de modernit ainsi que les mcanis-
ltude et de la manipulation des masses, technique mes de cette propagande, nous verrons comment celle-ci se
trs prime au dbut du XXe sicle. Finalement, aprs voit justifie par rapport ces mcanismes dans ce mme
la Premire Guerre mondiale, la propagande est utili- contexte, autant en dmocratie que dans les rgimes totalitai-
se dans tous les aspects de la socit, non plus seule- res.
ment dans la politique, et applique de techniques long-
temps employes3. Ensuite, dans un deuxime article, nous verrons quavec le
passage vers la postmodernit, la propagande se transforme
pour devenir de la communication politique. Le nouvel indivi-
On peut diviser lhistoire du XXe sicle en deux prio- dualisme qui se met en place ainsi que lavnement de lre des
des distinctes : la modernit et la postmodernit. De- communications et linfluence des intrts privs modifieront
puis lpoque des Lumires, et ce jusque dans les deux les rapports entre la masse et le pouvoir. Les mdias jouant
premiers tiers du XXe sicle, le monde occidental vo- maintenant un rle de premier plan dans lexercice du pouvoir,
lue dans ce que lon appelle la modernit, qui est sur- cest laide de la communication politique quon pourra ma-
tout caractrise par le progrs, les grandes idologies nipuler lopinion publique et fabriquer le consentement des
et lide de la nation comme dterminant social. Par masses. Pour bien comprendre cette nouvelle dynamique qui se
contre, au tournant des annes 1970, le monde se voit met en place, nous survolerons les grandes caractristiques de
boulevers par les avances technologiques et la remi- la postmodernit pour ensuite comprendre ce quest la commu-
se en question des grandes idologies : la mondialisa- nication politique et ainsi mettre en lumire la nouvelle forme
tion a favoris un choc des cultures, branlant la de propagande en place depuis les annes 1970.
conception occidentale de lindividu qui ne considre
plus sa raison comme tant suprieure et universelle. Il Dans un troisime article, nous verrons que la propagande na
est facile de constater que, dans un tel changement de pas toujours bnfici des mmes outils de la fin du XIX e au
paradigme social, la relation entre le pouvoir et le XXIe sicle. Nous verrons que les nouvelles technologies de la
peuple ne sinscrit pas de la mme manire. Ainsi, la photographie, du cinma, de la tlvision et dInternet et leurs
propagande voluera au mme rythme que la concep- moyens de propagande respectifs sont caractristiques du pas-
tion de lindividu dans le passage de la modernit la sage de la modernit la postmodernit.
postmodernit. Cest pourquoi notre revue tentera de
mettre en lumire les changements subis par la propa- Par ailleurs, puisque la propagande concerne non seulement
gande au cours de cette transition. ceux qui la produisent, mais videmment aussi ceux qui la
vivent, le dernier article de la revue sintressera celle-ci du
Pour ce faire, nous expliquerons tout dabord le pro- point de vue des propagands , cest--dire de la population.
cessus de mise en place, lpoque moderne, de la En effet, la propagande fonctionne grce divers mcanismes

psychologiques. Ces derniers sont utiliss dans le but de

rendre la population plus mallable et sensible aux messa-
ges propagandistes. Toutefois, une prise de conscience de
ces techniques de manipulation sest effectue, par le biais
de multiples facteurs que nous tudierons, durant la moder-
nit. Ainsi natra une contre-propagande qui se fera ressen-
tir au cours de la postmodernit. Cet article sintressera
donc non seulement aux mcanismes psychologiques pro-
propagandistes et aux ractions des individus par rapport
ceux-ci, mais galement aux facteurs dveil de conscience
qui se dvelopprent dans la population au cours de la mo-
dernit et qui incitrent la croissance de la contre-
propagande.
Notes
1 HUYGHE, Franois-Bernard. Aux origines de la propagan- Anonyme

de , Brviaire du propagandiste, [s.d.], [s.l.], [En ligne], [http:// Film de propagande, 1942
www.huyghe.fr/actu_217.htm], (26 avril 2010) . Photographie
2 BERNAYS, E. Propaganda, p. 11. Encyclopedia Universalis
3 HUYGHE, Franois-Bernard. Ibid.
Anonyme
Cinma parlant : premires tentatives, dbut du XXe sicle
Photographie
Collection des appareils/ Cinmathque franaise

Propagande et modernit : une ncessit?
Par Ariane Bdard-Provencher et Franois-Julien Ct-Remy
la Rvolution franaise de 1789 et tout au long du XIX e

sicle avec lavnement de la dmocratie en Occident.
Larrive de la modernit change la donne : plutt que
de forcer la population adhrer ses ides, le pouvoir
en place doit maintenant la convaincre. Cest ainsi
quapparat le concept moderne du proslytisme : la
propagande.
Demble, une question se prsente : en quoi la propa-

gande sinscrit-elle dans un contexte de modernit? En
dautres mots, il sagit de dtecter les caractristiques
modernes quelle prsente. Il est dores et dj possible
de soumettre une hypothse, cest--dire que la propa-
gande est, dans une situation moderne, un processus
justifiable, voire mme ncessaire. Voil ce que cet
article aura comme principal objectif de prouver.
Pour ce faire, nous laborerons deux concepts. Dans le

premier, nous traiterons du rapprochement que lon peut
faire entre la propagande et la modernit. Plus prcis-
ment, nous nous concentrerons sur les caractristiques
modernes propres la propagande, ses origines histori-
ques, ses mcanismes et ses acteurs. Dans le deuxime
concept, nous aborderons la question de la ncessit de
la propagande dans un contexte moderne et ce, en insis-
tant sur les notions de maintien de la vie en commun en
dmocratie et de promotion des intrts sociaux et parti-
culiers, sans oublier les rgimes totalitaires.
La propagande dans un contexte de modernit
Dans cette premire partie sera aborde la concordance

Affiche de propagande cinmatographique, annes 30 entre modernit et propagande en dcrivant dabord les
mise par The Armys Division of Information and Education
liens unissant ces deux notions, puis les origines histori-
ques, les mcanismes et les acteurs.
Sil y a une chose que lhistoire de la politique montre,
Les caractristiques de la propagande montrent que ce
cest que trs peu de gouvernements arrivent survivre
concept sinscrit trs bien dans un contexte de moderni-
sils nont pas lassentiment du peuple. En effet, les clas-
t par deux particularits, cest--dire la valorisation des
ses dirigeantes ont toujours eu recours la force militaire
idologies ainsi que la protection des structures hirar-
pour protger leur autorit, en plus dtre supportes par
chiques. La modernit nest en fait, selon plusieurs au-
la tradition qui donnait un caractre lgitime au maintien
teurs, quun processus de scularisation des grandes
de la hirarchie. Cette ralit va cependant changer lors de
idologies chrtiennes qui, devenues laques, rempla-

tions est le mcanisme qua trouv la dmocratie

pour organiser son esprit de groupe et simplifier
sa pense collective4 .
Une des caractristiques fondamentales de la

modernit, qui est intrinsquement lie la notion
didologie, est la protection des structures hirar-
chiques. En effet, pour les modernes, le monde
tait essentiellement organis et structur en hi-
rarchies intemporelles5. Dans le mme sens, la
propagande moderne est non seulement un pro-
cessus tabli par une classe dirigeante qui tente de
maintenir sa position dominante dans une structu-
re sociale hirarchise (comme il sera expliqu
ultrieurement), mais elle se dfinit galement par
la prise en compte dans son mcanisme de toutes
les structures et les organisations formant la so-
cit : Elle [la propagande moderne] considre
non seulement lindividu comme une cellule dans
un organisme social, mais aussi comme une cellu-
le organise au sein dun dispositif social6 .
La propagande telle que nous la connaissons

lpoque moderne tire ses origines de trois grands
vnements, cest--dire la Rvolution franaise,
la Premire Guerre mondiale et la Rvolution
bolchvique. Lpoque qui a prcd ces vne-
Trotsky reprsent en St-George, publi dans le Bulletin commu- ments tait marque par un rapport de domination
niste du 22 mars 1923 du pouvoir sur le peuple et ce, par lutilisation de
la force militaire. Il en rsultait que les autorits
ne voyaient pas la ncessit duser darguments
pour convaincre le peuple de les maintenir au
pouvoir : la tradition leur donnait un statut lgiti-
cent lancienne ide de transcendance (ce qui est en dehors me pour diriger. Cette ralit sera celle de toutes
du monde) pour finalement sintgrer au monde. En dau- les socits occidentales jusquau dbut du XIXe
tres mots, lorganisation de la vie des hommes nest plus sicle o la dchance de laristocratie au profit
rgie par un concept extrieur cette dernire mais bien de la bourgeoisie, de mme que larrive de la
par une ide rationnellement construite lintrieur1. La dmocratie dans les diffrents pays dEurope,
promotion des idologies, ou des mtarcits, se retrouve proclament lre de la propagande moderne. En
donc spcifiquement dans un contexte de modernisation : effet, les rvolutions des annes 1800, qui am-
Si l'idologie est un concept typiquement moderne , si nent le suffrage universel et une plus grande ac-
les idologies sont l'expression de la modernit, sans doute cessibilit linstruction, font prendre conscience
aussi la modernit elle-mme n'est-elle qu'un immense aux masses du pouvoir quelles dtiennent : le
processus idologique2 . Un exemple concret de cela est rapport entre le peuple et lautorit se modifie, la
lide de la nation comme forme politique : la nation rem- population comprend maintenant que sa mobilisa-
place les anciennes traditions et coutumes par un espace tion constitue une force de changement. Cest
national intgr, reconstruit par la loi qui sinspire des prin- lintrieur de cette perspective que la bourgeoisie
cipes de la raison3 . Le rle de ltat national est dimpo- se met craindre pour sa survie et quelle dve-
ser des idologies et une culture dominante dj labore et loppe le principe propagandiste selon lequel elle
ce, dans le but de prserver la cohsion sociale : cest le doit orienter les intrts du peuple dans la mme
projet politique de la modernit. Cest un prcepte que lon direction que les siens : En effet, la puissance
retrouve dans la propagande moderne. En effet, cette der- conomique entrane souvent dans son sillage
nire se dfinit entre autres par une finalit manipuler les lautorit politique, et lhistoire de la Rvolution
opinions et les comportements de la population afin den industrielle montre comment la premire est pas-
liminer tous les lments divergents et duniformiser ses se du trne et de laristocratie la bourgeoisie.
penses vers un objectif voulu : Cette structure invisible Le suffrage universel et la gnralisation de lins-
[la propagande] qui lie inextricablement groupes et associa- truction sont ensuite venus renforcer ce mouve-

de devient totale. La propagande militaire de 1914-1918

avait un but dfini et restreint. Alors que la propagande
rvolutionnaire marxiste-lniniste est totale car il sagit
de produire une subversion gnrale, non seulement poli-
tique mais concernant tous les lments de la civilisation
bourgeoise et de la socit capitaliste9 .
La Premire Guerre mondiale a ainsi permis ltablisse-

ment dune ligne de conduite parmi les propagandistes
qui auront dsormais recours une srie de mcanismes
spcifiques : la psychologie des foules, lutilisation de
personnalits influentes et de mdiums divers. Gustave le
Bon, auteur du livre Psychologie des foules, fut un des
grands thoriciens qui influencrent la conception moder-
ne de la propagande. En effet, ce dernier parle du XIXe
sicle comme tant le dbut de ce quil appelle lre des
foules : la destruction des croyances religieuses, politi-
ques et sociales a permis lclosion des conditions nces-
saires la formation de foules qui prsentent des caract-
ristiques psychologiques communes. En dautres mots,
cela veut tout simplement dire que dans certaines circons-
tances, une foule peut se former (vnements lchelle
nationale tels quune grve de travailleurs uvrant dans
une mme branche conomique). En raction une certai-
ne conjoncture, les individus prsents dans une foule
abandonnent momentanment leurs dsirs, sentiments et
Affiche de recrutement pour larme amricaine pendant la guerre ides personnelles pour les orienter dans le sens de la
14-18 collectivit nouvellement forme : Dans certaines cir-
constances donnes, et seulement dans ces circonstances,
une agglomration d'hommes possde des caractres nou-
ment, au point qu son tour la bourgeoisie se mit craindre veaux fort diffrents de ceux de chaque individu qui la
le petit peuple, les masses qui, de fait, se promettaient de compose. La personnalit consciente s'vanouit, les senti-
rgner7 . ments et les ides de toutes les units sont orients dans
une mme direction. Il se forme une me collective, tran-
Puis vint la Premire Guerre mondiale et les nouvelles tech- sitoire sans doute, mais prsentant des caractres trs
niques qui furent mises au point. La propagande utilise nets10 .
durant la guerre tait tellement inefficace et incohrente que
les gouvernements dcidrent de rvaluer leur mthode.
Cest ainsi que sont ns les grands dogmes propagandistes
tels que linterdiction de mentir, ltude des facteurs so-
ciaux, conomiques et politiques, de mme que la cration Par la suite, ce concept sera repris par divers propagandis-
des conditions favorables limplantation et la diffusion tes dans le processus de manipulation des foules. Dans
des idologies. Dailleurs, cest cette mme poque que Propaganda, Edward Bernays affirme effectivement que
lon va sintresser la thorie de la psychologie des foules la nouvelle propagande, au lieu de sattaquer de front aux
et de la manipulation des masses8, comme on le verra dans rsistances du peuple, tente de crer les circonstances
le dernier article de cette revue, intitul Propagande et (mises en lumire par Gustave Le Bon) pour diriger les
psychologie sociale . dsirs des foules dans la direction voulue11. En lien avec
cette thorie, les propagandistes modernes deviennent
conscients de lutilit que peuvent avoir les personnalits
Finalement, la Rvolution bolchvique est le dernier vne- influentes : on dcouvre, par ltude du mouvement des
ment qui complte la notion moderne de la propagande, car masses, que ds quon influence des dirigeants, on in-
les bolchviques vont tendre la porte des ides quils fluence les groupes sur lesquels ils ont leur emprise. En
veulent vhiculer toutes les sphres de la socit. Les d- effet, au moment de choisir, le premier mouvement du
mocraties sen inspireront : En mme temps la propagan- peuple va gnralement dans le mme sens que le leader

qui a su gagner sa confiance : Cela indique lvidence en commun et la promotion des intrts sociaux et parti-
qu partir du moment o quelquun, nimporte qui, a suffi- culiers en dmocratie. Il y aura enfin un dtour vers les
samment dinfluence, il peut entraner sa suite toute une rgimes totalitaires du XXe sicle.
partie de la population, du moins pour un temps et dans un
but prcis12 .
Dans sa thorie centrale, le propagandiste soutient que si

Afin de diffuser les diffrentes ides et doctrines, les propa- tous les individus faisant partie dune socit exprimaient
gandistes (qui sont au service de compagnies, de gouverne- en toute libert leur individualit (opinions, gots, prf-
ments et dorganismes sociaux) ont recours certains m- rences), aucune dcision concrte en ce qui concerne
diums pour influencer la masse. Parmi ces derniers, on re- lorganisation de la vie ne pourrait tre prise. Ainsi, ceux
trouve la presse crite, la radio et le cinma, ce dernier tant qui sont les mieux placs dans la structure sociale se doi-
le plus efficace puisquil semble tre reprsentatif de la rali- vent dorienter les diffrentes volonts individuelles dans
t13. le sens voulu :
Aprs avoir dcrit en dtail les origines de la propagande, ses Thoriquement, chacun se fait son opinion sur
mcanismes et ses liens avec la modernit, il est maintenant les questions publiques et sur celles qui concer-
temps de savoir qui sont ces gens qui contrlent les masses nent la vie prive. Dans la pratique, si tous les
et les opinions. Bernays mentionne, travers ses thories, citoyens devaient tudier par eux-mmes len-
lexistence de ce quil dsigne sous le nom de gouverne- semble des informations abstraites dordre co-
ment invisible . Il sagit dun groupe dindividus trs in- nomique, politique et moral en jeu dans le
fluents et qui uvrent dans tous les domaines : ils conseillent moindre sujet, ils se rendraient vite compte
les prsidents des compagnies et des chambres de commerce, quil leur est impossible darriver quelconque
proposent un ensemble de solutions et de suggestions aux conclusion que ce soit. Nous avons donc volon-
politiciens et recommandent les artistes les plus riches et
puissants. Bref, ils travaillent avec nimporte qui, en autant
que les gens concerns aient une ide, un produit ou un pro-
jet promouvoir. Ces personnages, dont les noms sont in-
connus de la population, mais qui, pourtant, influencent
grandement le cours des choses, sont des conseillers en rela-
tions publiques. Cela entrane ainsi la centralisation du pou-
voir rel entre les mains de quelques personnes14.
Maintenant que nous avons trait des principes la base de

la propagande moderne, nous nous pencherons par la suite
sur la faon dont ces caractristiques mnent la ncessit
de la propagande dans un contexte de modernit.
Ncessit de la propagande dans un contexte de moderni-

t
Le terme propagande revt parfois un sens fallacieux et

pjoratif. En effet, les origines de ce phnomne remontent
aussi loin que lpoque de Bernays, un spcialiste en rela-
tions publiques du XXe sicle. Dailleurs, ce dernier se don-
nera pour mission de retirer la propagande de sa connota-
tion ngative et ce, dans le but de lui redonner sa place : on
veut prouver quelle est ncessaire dans un contexte de mo-
dernit. la suite de la partie prcdente qui sattaque la
description de la propagande, cette partie-ci de larticle sat-
taquera donc aux dimensions suivantes : le maintien de la vie
Affiche de publicit pour Coca-Cola, annes 20

ques de propagande moderne. Il est ainsi intressant de

constater les liens que lon peut tablir entre les diffrents
acteurs (conomique et politique) dune socit et leur
dsir de promouvoir des idologies : ce genre de compor-
tement est typiquement moderne.
La propagande en tant que technique nest pas, contraire-

ment la croyance populaire, un outil rserv une petite
lite politique dsireuse de contrler la population et do-
rienter les dsirs de cette dernire dans la direction vou-
lue. En effet, la propagande sert des intrts multiples et
ce, dans divers domaines : les entreprises, les universits,
les organisations politiques et les organismes de charit
ont tous recours aux techniques de manipulation pour
arriver leurs fins. Dailleurs, Bernays considre, comme
il a t dcrit plus tt, que toute personne ou groupe de
personnes qui a une ide propager use de ces mmes
Timbre reprsentant le prsident Woodrow Wilson, 1932 techniques. Pour lui, la propagande est plus quune tech-
nique : cest un procd naturel employ par tous les
individus. Cela devient donc normal et mme ncessaire
pour le maintien de la socit de consommation o une
tairement accept de laisser un gouvernement multitude de compagnies doivent convaincre une multitu-
invisible le soin de passer les informations au de dindividus de consommer leurs produits. En effet,
crible afin de ramener le choix des proportions avec les grandes masses, loffre se doit de crer une de-
ralistes.15 mande sa mesure et pour cela, lentreprise doit parvenir
crer une relation intime avec son public pour que celui-
ci comprenne, accepte et adhre aux propositions des
firmes : Un industriel potentiellement capable de four-
Ce processus est communment appel lorganisation du
nir un produit prcis tout un continent ne peut pas se
chaos et est absolument ncessaire dans une dmocratie,
permettre dattendre le client ; au moyen de la publicit et
mais particulirement dans une logique capitaliste. Effecti-
de la propagande, il sefforce de rester en contact perma-
vement, comme Bernays le mentionne, une socit pour-
nent avec le grand public, de faon crer une demande
rait tre contrle par un conseil de sages qui dicterait les
continue sans laquelle son usine coteuse ne dgagerait
agissements et la pense de tous; cependant, dans une
pas de profits19 .
socit de type capitaliste, la libre concurrence oblige
lorganisation de cette dernire par la classe dirigeante, la
bourgeoisie16. Un autre lment fondamental des thories Dans le cas des organismes sociaux telles les universits
propagandistes qui concernent lorganisation de la vie en ou bien les uvres de charit, le mme principe sappli-
commun est celui de lassentiment du peuple. En tenant que. La masse est tellement grande et les intrts du pu-
compte de la diversification des options propres au capita- blic tellement divergents quil est ncessaire, pour rallier
lisme, chaque promoteur dune idologie ou dun produit une partie de la population son idologie, dutiliser
doit ncessairement dtenir lassentiment du peuple afin certaines techniques pour la faire connatre. Cest en
de parvenir ses fins17. Pour dtenir cet assentiment, les effet le but premier de la propagande : faire connatre au
prsentateurs de produits, quels quils soient, doivent user grand public les intrts des partis privs ou publics afin
des techniques de manipulation du public. Tout pour- de trouver un terrain dentente entre ceux-ci et les aspira-
voyeur de produit doit tre conscient des liens qui unissent tions du peuple20. Ainsi, pour prendre lexemple des u-
chaque membre du public et les utiliser son avantage. En vres de charit, il leur est obligatoire, pour toucher une
effet, comme laffirme Tarde, lassentiment du public se grande partie de la population, de sinformer des dsirs de
forme, entre autres, partir du dsir de similitude de la cette dernire et de prsenter une cause en fonction de
population : un individu aura une envie parce quil sait ceux-ci. Elles peuvent alors informer le public de leurs
quune grande partie du public a cette mme en- agissements et recevoir de la sorte son assentiment et
vie : Leur dsir se nourrit du dsir d'autrui, et, dans leur mme sa participation21.
mulation mme, il y a une secrte sympathie qui deman-
de s'accrotre18. Ainsi, pour acqurir lassentiment du
peuple, qui reste une condition ncessaire au bon fonction-
nement de tous les aspects de la socit, les promoteurs
idologiques doivent obligatoirement utiliser les techni-

Affiche destine la jeunesse hitlrienne

Publi dans Der Pimpf, le magazine des Jeunesses hitlriennes

Pour les idologies politiques, encore une fois, le principe mes totalitaires), que ce soit pour le maintien de la vie
reste le mme. En effet, le trop grand pouvoir politique accor- en commun ou pour la promotion des intrts sociaux
d au peuple transforme les lus en serviteurs du corps lecto- et particuliers.
ral, ce qui entrane une strilit politique. Cependant, comme
le croient les sociologues, le peuple nexprime pas une ide Notre problmatique tait de savoir en quoi la propa-
sage et rflchie, mais seulement la voix populaire forge par gande sinscrit dans un contexte de modernit. Nous
les leaders et par ceux qui savent manipuler lopinion publi- avons rpondu que la propagande, dans un contexte de
que. Ainsi, la propagande offre aux politiciens un instrument modernit, donc de systme idologique, est un pro-
pour manipuler la volont du peuple. De plus, comme la majo- cessus justifiable, voire ncessaire.
rit de la population ne sintresse pas automatiquement la
politique, il est ncessaire de lattirer en liant les objectifs de
la campagne ses intrts particuliers22. Le terme propagande ne survivra pas trs long-
temps la priode qui suit la Deuxime Guerre mon-
diale, et encore moins lavnement de ce que lon
Souvent, lorsque lon aborde les questions et thmatiques qui dsigne comme tant la postmodernit. Sa connotation
concernent la propagande, on fait rfrence et ce, de manire pjorative prendra le dessus, et on nentendra plus
exagre, aux rgimes totalitaires nazi et sovitique (U.R.S.S). parler de propagande. Pourtant, les techniques de ma-
Il serait cependant faux daffirmer que les nazis et les commu- nipulation de la foule restent une ralit et une ncessi-
nistes nutilisaient aucune forme de propagande : on na qu t, et ce mme aprs les annes 70, bien qu on parle
penser aux films nazis (Le triomphe de la volont de Leni alors de communication politique.
Riefenstahl par exemple) ou encore au culte du chef (Hitler et
Staline) que ces derniers mettaient en place pour lgitimer leur
prsence la tte du pays. Nanmoins, les totalitaristes de-
meurent de grands utilisateurs de la dsinformation, et non de
la propagande. Il est vrai que leurs techniques de manipulation
sapparentent grandement celles que lon retrouve en dmo-
cratie, mais linformation vhicule est, dans le cas des nazis
et des communistes, fausse ou exagre, ce qui est tout le
contraire des propagandistes uvrant dans les socits dmo-
cratiques. Les seules caractristiques propres la propagande
qui sont prsentes dans les rgimes totalitaires de la premire
moiti du XXe sicle sont lide de lidologie unique et de la
gnralisation du processus propagandiste toutes les sphres
dactivit des individus. On pourrait aussi mentionner limpor-
tance de la hirarchie trs serre que les dirigeants se doivent
de protger et de lgitimer23. Si on exclut toute ressemblance
avec la propagande, on retrouve une caractristique moderne
commune aux totalitarismes et la dmocratie : lide de la
nation.
Bref, dans une socit moderne, la propagande est un mcanis-

me ncessaire au maintien de la vie en commun ainsi qu la
promotion des intrts divers en dmocratie, situation qui se
retrouve galement dans les rgimes totalitaires.
Conclusion
Pour revenir notre problmatique de dpart, nous avons vu

que la propagande sinscrit parfaitement dans un contexte de
modernit par ses caractristiques intrinsques : le principe de
lidologie unique, la protection de la hirarchie, ses origines
historiques, ses mcanismes et ses propagandistes. Nous avons
galement vu que la propagande est une chose ncessaire dans Affiche de propagande communiste stalinienne, 1934
un contexte de dmocratie moderne (mais aussi dans les rgi-

Rfrences
Livres
BERNAYS, Edward. Propaganda, comment manipuler lopi-

nion en dmocratie, Collection Zones, Paris, ditions D-
couverte, 2007, 126 p.
ELLUL, Jacques. Histoire de la propagande, Collection Que

sais-je?, Paris, PUF, 1967, 127 p.
FAUQUE, Vincent. La dissolution dun monde : La Grande

Guerre et linstauration de la modernit en Occident,
LHarmattan, Qubec, Les Presses de lUniversit Laval,
2002, 219 p.
LE BON, Gustave. Psychologie des foules, 1895, Collection Les

classiques des sciences sociales, Chicoutimi, ditions J.-M.
Tremblay, 2002, 122 p.
TARDE, Gabriel. Lopinion et la foule, 1901, Collection Les

classiques des sciences sociales, Chicoutimi, ditions J.-M.
Tremblay, 2002, 116 p.
Affiche de propagande, annes 2000 TOURAINE, Alain. Critique de la modernit, Paris, Fayard,
1992, 462 p.
Notes Ouvrages de rfrence
1- V. FAUQUE. La dissolution dun monde, p.14. BAUDRILLARD, Jean. Modernit , Encyclopedia Universa-
2- J. BAUDRILLARD. Modernit , Encyclopedia Univer- lis, [En ligne], 2008, [http://www.universalis-edu.com/
salis, [En ligne]. encyclopedie/modernite/], (20 mars 2010)
3- A. TOURAINE, Critique de la modernit, p.160.
LANDRIN, Xavier. Propagande , Encyclopedia Universalis,
4- E. BERNAYS. Propaganda, p.8. [En ligne], 2008, [http://www.universalis-edu.com/
5- J.-L. LESSARD. La socit postmoderne , [En ligne]. encyclopedie/propagande/], (27 mars 2010)
6- E. BERNAYS. Op. cit., p.19.
7 Ibid., p.11. Internet
8- J. ELLUL. Histoire de la propagande, p.109. LESSARD, Jean-Louis. La socit postmoderne, [s.l.], 2005,
9- Ibid. p.114. [En ligne], [http://webcache.googleusercontent.com/
10- G. LE BON. Psychologie des foules, p.16. search?
11- E. BERNAYS. Op. cit., p. 17. q=cache:ngui7BS6yOQJ:jlessard.ep.profweb.qc.ca/
Telechargement/Postmodernisme.ppt+la+soci%C3%
12- Ibid. p.37.
A9t%C3%
13- Ibid. p.128. A9+postmoderne+Jean+lessard&cd=1&hl=fr&ct=clnk
14- Ibid. p. 26-28. &gl=ca], (25 mars 2010)
15- Ibid. p. 2.
16- Ibid., p.3.
17- Ibid., p.48.
18- G. TARDE. Lopinion et la foule, p.17.
19- E. BERNAYS. Op. cit., p.48.
20- Ibid., p.49.
21- Ibid., p.110.
22- Ibid., p.71.
23- X. LANDRIN. Propagande , Encyclopedia Universalis,
[En ligne].

La communication politique:
Le visage postmoderne de la propagande
Par Thomas Payette et Olivier Lalibert
Introduction
Au tournant des annes 1970, le monde vit de profonds

bouleversements. Dans toutes les sphres de la socit, on
est tmoin dimportants changements autant sur le plan des
structures tatiques et de lconomie quau sein mme de la
conception de lindividu et de sa relation avec le reste de la
socit. Plusieurs auteurs et sociologues sentendent sur le
fait que la socit entre dans une nouvelle re, celle de la
postmodernit. Parmi tous ces changements, on peut noter
lapparition de nouvelles techniques de propagande lies
entre autres lessor technologique des annes 70. En fait,
partir de cette poque, la propagande effectue un virage
qui marque sa rupture avec sa conception moderne : Si
ltat contribue son dveloppement, elle sexprime aussi,
et surtout, de manire libre et contradictoire, grce lexis-
tence mme des opinions publiques.1 Elle prend alors un
nouveau visage, celui de la communication politique. Dans
cet article, nous tenterons donc de comprendre en quoi la
propagande dans un contexte de postmodernit prend la
forme de communication politique. Pour ce faire, nous
analyserons les structures dans lesquelles elle volue, soit
la socit et ltat postmodernes. Ensuite, nous dresserons
un portrait de la communication politique, pour finalement
conclure sur les liens entre cette nouvelle forme de propa-
gande et la postmodernit.
La postmodernit
En guise davant-propos, il est ncessaire de mentionner

que la postmodernit est un concept abstrait et vague qui Toropchin, 2006
Propaganda
est souvent lobjet de controverses. En fait, il nexiste pas
Photographie
de dfinition de la postmodernit accepte universellement,
chaque auteur se positionnant diffremment et tentant de
formuler sa propre explication de la socit. Cest pour- par Jean-Franois Lyotard en 1979 qui concrtise lide du
quoi, dans le cadre de cet article, nous tenterons de faire postmodernisme mais aussi qui ouvre le dbat sur cette
une synthse des diffrents points de vue en ne traant manire dinterprter la socit4. De son ct, la postmo-
quune esquisse des diffrents traits de la postmodernit. dernit est plutt le nom donn la priode historique qui
dbute au dbut des annes 1960 et qui suit la modernit.
Les premires manifestations du postmodernisme sont Par contre, bien que certains penseurs conoivent encore la
apparues au courant des annes 1960 dans le domaine de socit contemporaine comme faisant partie de la postmo-
larchitecture. Peu peu, jusquaux annes 1980, il prend dernit, plusieurs autres, comme Gilles Lipovetsky, affir-
de lampleur et se transforme en important mouvement ment que nous sommes plutt entrs dans lre de lhyper-
philosophique et sociologique. Avant de continuer, il est modernit5. Toutefois cette question reste discutable.
ncessaire de diffrencier postmodernisme de post-
modernit . Le postmodernisme est la vision du monde Dans le terme postmodernit , on doit interprter le
quont adopt les penseurs postmodernistes, cest--dire prfixe post comme un dpassement de la modernit.
ceux qui tentent de comprendre et dexpliquer la condi- Mme si la priode des Temps modernes schelonne du
tion des socits occidentales contemporaines partir dun XVIe sicle au milieu du XXe sicle, on peut tout de mme
cadre conceptuel labor autour de lide de la postmoder- affirmer que la modernit a pour noyau les ides des Lu-
nit3. Cest la publication de La condition postmoderne mires. Ces penseurs et philosophes du XVIIIe sicle vont

affirmer que la raison et la science engendrent le progrs de

lhumanit. Ce sont donc les dveloppements techniques et
scientifiques qui vont mener la ralisation de ltre hu-
main. Lobjectif du projet moderne, son idal, est de rali-
ser luniversalit de lhumanit travers lmancipation
progressive de ltre humain6. Cette vision du monde a
donc t au cur de la socit moderne, influenant toutes
ses dimensions.
Par ailleurs, les postmodernistes considrent que le XX e

sicle tmoigne de la faillite de la modernit. En fait, le
projet moderne, qui visait une mancipation de lhumanit
travers le progrs et la rationalisation, sest vu incapable
de rpondre aux dveloppements technoscientifiques et
culturels quil a lui-mme engendrs. On peut prendre
comme exemple les grands conflits du XX e sicle, comme
les deux grandes guerres, lantismitisme nazi, la rvolu-
tion sovitique et les goulags, la dcolonisation ou la guer-
re froide. Ces grands vnements, en plus de dmentir le
bien de la raison et des progrs scientifiques, montrent
lincapacit des mouvements idologiques raliser l-
mancipation promise7. Cest ce que Lyotard appelle la
crise des mtarcits , cest--dire la fin de ces grandes
idologies de masse qui conditionnaient lexistence des
Abakanowicz, Magdalena (1930)
individus. Cest cette remise en question qui est la base
5 figures du cycle crowd , 1986-1987
de la postmodernit, comme laffirme Lyotard : En sim- Toiles avec rsine,
plifiant lextrme, on tient pour postmoderne lincrdu- 67.6x38.1x 30.5 cm
lit lgard des mtarcits8
La crise des mtarcits a des consquences importantes sur Lindividu narcissique, qui tire son nom de ce personnage
lindividu. Durant la modernit, on parlait dun individua- mythique qui tombe amoureux de lui-mme en voyant son
lisme abstrait dans lequel lindpendance de lindividu est reflet dans leau, apparat comme lindividu cool, flexi-
fonde dans un premier temps sur la proprit prive ble, jouisseur et libertaire tout la fois12 . Sbastien Char-
(propritaire de lui-mme et de ses biens) puis, plus tard, les explique que lindividualisme narcissique est la figure
sur la proprit sociale (droits, protections sociales et servi- de proue de lre du vide : Cest la phase jubilatoire
ces)9. Lindividu est conu comme un tre singulier et au- et libratrice de lindividualisme qui sest vcue travers la
tonome, mais son autonomie est garantie par des droits et dsaffectation lgard des idologies politiques, le dp-
des institutions. Avec la fin des mtarcits, lindividu perd rissement des normes traditionnelles, le culte du prsent et
autant ses repres que ses contraintes : la promotion de lhdonisme individuel13.
La postmodernit reprsente le moment Cette re du vide , de mme que la mutation de la mo-

historique o tous les freins institution- dernit vers la postmodernit, peut tre entre autres expli-
nels qui contrecarraient lmancipation que par lavnement de la consommation de masse14. En
individuelle seffritent et disparaissent, fait, dans sa premire phase, qui stend de la fin du XIX e
donnant lieu la manifestation des d- sicle jusquau milieu du XXe sicle, la logique de la
sirs singuliers, de laccomplissement consommation merge avec la taylorisation et la diffusion
individuel, de lestime de soi. Les grandes produits. Bien quelle utilise des procds de vente
des structures socialisantes perdent de propres au capitalisme moderne (marketing, grands maga-
leur autorit, les grandes idologies ne sins, publicit, etc.), elle est surtout rserve une classe
sont plus porteuses, les projets histori- bourgeoise. Au tournant des annes 1960, la consommation
ques ne mobilisent plus, le champ social de masse se dmocratise. Elle entre dans une deuxime
nest plus que le prolongement de la phase, dans laquelle merge une socit de plus en plus
sphre prive : lre du vide sest instal- tourne vers le prsent et les nouveauts quil apporte, de
le []10. plus en plus habite par une logique de sduction pense
sous la forme dune hdonisation de la vie accessible
L re du vide , selon lexpression formule par Lipo- lensemble des couches sociales15. Tous les individus
vetsky, dsigne ce nouvel individualisme caractristique de sont maintenant sduits par le culte du bien-tre, de lpa-
la postmodernit, apathique, indiffrent et narcissique11. nouissement personnel, du plaisir immdiat, de la jouissan-

ce, etc. En stendant toutes les classes sociales, lhdo- industrielles et commerciales et pour les
nisme ou le culte du plaisir en vient tre au cur de la stratgies militaires et politiques22.
culture postmoderne16. En comparaison avec la socit
moderne, Sbastien Charles explique que cest lmer- Dans un contexte postmoderne, il est donc indniable que la
gence du modle de socit postmoderne [] o lanaly- communication joue un rle de premier plan dans la logique
se du social sexplique mieux par la sduction que par des du pouvoir. On verra que ce dernier est intimement li aux
notions telles que lalination ou la discipline 17 Entrent mdias par leur possibilit de contrle du savoir et leur in-
ici en jeu les fameux mdias de masse et la publicit, qui, fluence sur les masses. Cest ici quentre en jeu la communica-
par leur pouvoir de sduction au service du capitalisme, tion politique. Avant de comprendre la dynamique de celle-ci,
servent plonger lindividu dans un monde illusoire afin il faut dabord sattarder sur la structure dans laquelle elle
de linciter consommer des produits18. volue, cest--dire ltat et la dmocratie.
Un autre lment caractristique de la postmodernit est

lessor technoscientifique . En fait, lhgmonie de la Le passage de la modernit la postmodernit travers
technique et de la science, si importante dans le projet ltat et la dmocratie
moderne, a dpass lmancipation de lhumanit et est
mme devenue un des symptmes du dclin de la moder- Dans un contexte de postmodernit, ltat et la dmocratie
nit. En ralisant son rve de matriser la nature grce la vivront aussi de profonds changements. Plus prcisment,
science, ltre humain, autrefois au centre des proccupa- dans le dernier quart du XXe sicle, des facteurs tels que la
tions modernes, est remplac par la technique et la scien- rvaluation du rapport entre ltat et la socit civile (les
ce, en dautres mots, par la capacit de lhomme de trans- crises politiques et conomiques ou la fin du totalitarisme pour
former et de dtruire le monde qui lentoure, cette ali- laisser la place au no-libralisme) et la mondialisation vont
nation de la nature humaine dtruit le fantasme humaniste contribuer la mutation de ltat moderne23. Jean-Franois
au profit dun rationalisme technicien 19. Thuot propose une schmatisation de ces changements qui
stablit en deux phases : lavnement de ltat-providence et
Les progrs technologiques, en plus de bouleverser la de la dmocratie de masse, puis la crise ltat-providence qui
conception de ltre humain, vont aussi avoir un impor- entrane une nouvelle dmocratie de type fonctionnelle24.
tant impact sur le savoir dans la socit postmoderne.
partir des annes 1970, comme Lyotard en fait tat dans La premire phase, caractrise par lavnement de ltat-
La condition postmoderne, on assiste une transforma- providence et de la dmocratie de masse, correspond en dau-
tion de la nature du savoir. Avec les progrs techniques, tres mots un rapprochement entre la socit civile et ltat.
plus prcisment lavnement de lre des communica- Ce rapprochement peut tre compris comme un double proces-
tions et linformatisation de la socit, la connaissance se
voit bouleverse autant au plan de la recherche (les tech-
nologies permettant de faire voluer la connaissance un
rythme exponentiel) quau plan de sa transmission (avec
par exemple les bases de donnes, les rseaux, les com-
munication par satellite, et, plus rcemment Internet)20.
Ainsi, le savoir ne peut survivre que sil est traduit en
quantit dinformation . Le savoir a donc un nouveau
statut, celui de marchandise et, ce faisant, il revt la forme
dun change entre fournisseurs et usagers du savoir,
entre producteurs et consommateurs de la connaissance :
Le savoir est produit pour tre vendu, et il sera consom-
m pour tre valoris dans une nouvelle production : dans
les deux cas, pour tre chang. Il cesse dtre lui-mme
sa propre fin, il perd sa valeur dusage21 . Ds lors
tablie dans une logique mercantiliste, la possession du
savoir confre donc une nouvelle puissance et devient un
important enjeu dans la socit postmoderne, ce que Lyo-
tard met en lumire ds 1979 :
Sous sa forme de marchandise informa-

tionnelle indispensable la puissance
productive, le savoir est dj et sera un
enjeu majeur, peut-tre le plus impor-
Lightsunbub, 2010
tant dans la comptition mondiale pour Postmodernman
le pouvoir. [] Ainsi se trouve ouvert Photogaphie
un nouveau champ pour les stratgies

ric1900, 2005 lires. Cest de cette manire que la politique est en mesu-
Communication re de reprsenter la diversit et la fragmentation de la
Photographie socit postmoderne. Finalement, une autre caractristi-
Tir de: http://eric1990.deviantart.com/art/Communication-25503782 que majeure de la dmocratie fonctionnelle est la migra-
tion de lespace politique des institutions vers les organi-
sations. Tandis que lespace institutionnel reposait sur des
sus d tatisation de la socit et de socialisation de
normes universelles et abstraites, lespace organisationnel
ltat . Par tatisation de la socit, on entend une ouverture
se base sur des situations empiriques et concrtes qui
de la socit lintervention de ltat, qui produit mainte-
tmoignent de ralits sociales29. Au lieu dorienter la vie
nant des services plutt que des normes. La socialisation de
collective laide de normes, laction politique est de
ltat, quant elle, prend la forme dune ouverture de ltat
plus en plus autonome et est plutt dfinie par lajuste-
la socit par une prise en considration de ses divers int-
ment des forces sociales entre elles30.
rts particuliers. En fait, la logique des masses, contraire-
ment celle des classes sociales, transporte avec elle une
multiplicit de diffrences, dopinions, dintrts, de reven- Cette nouvelle dfinition de ltat dans une socit post-
dications qui ont toutes la mme valeur et qui doivent toutes moderne est la toile de fond dune nouvelle manire de
tre prises en considration. Cest ce que certains auteurs concevoir la relation entre la sphre publique et le pou-
appellent la fragmentation de la socit. Ltat doit donc sy voir : la communication politique.
adapter en tant plus ouvert par rapport aux masses, par
exemple avec une plus grande reprsentation de la diversit
du peuple ou avec la prsence de nombreux groupes revendi-
quant des intrts particuliers25. La communication politique comme fondement de la
politique
Par ailleurs, ltat-providence est touch par un important
paradoxe : il intervient plus mais dirige moins26 . Mme
sil joue un plus grand rle de rgulation sociale en interve- Aprs lexamen des diffrentes dynamiques caractristi-
nant plus dans la socit, sa souverainet diminue au profit ques de la postmodernit, il convient dexposer comment
de celle des groupes. Ainsi, on voit apparatre dans cette dans ce cadre, la communication politique a pu voluer
deuxime phase un nouveau mode dorganisation politique jusqu devenir le pendant de la propagande lpoque
qui tmoigne du passage de la modernit la postmodernit : moderne. Pour ce faire, dans un premier temps, nous
la dmocratie fonctionnelle27. Cette dernire, en rupture avec examinerons la dfinition classique de la communication
la dmocratie reprsentative moderne, peut tre caractrise politique, puis nous chercherons comprendre comment
dabord par la dissolution de lide de la puissance souverai- les diffrents acteurs de la communication politique in-
ne de ltat et de la dmocratie. Le pouvoir est plutt relgu fluent sur le processus de dtermination de la politique.
des sous-systmes, qui correspondent diffrents intrts,
et ltat constitue le lien entre ces derniers28. Lide de luni- Dabord, cernons les tenants et les aboutissants de la
t du peuple comme lgitimation de la dmocratie disparat communication politique, ce qui nous permettra de mettre
pour laisser place une vision fragmente de la socit. La en lumire la porte minemment postmoderne de tout ce
participation la politique se fait maintenant travers lap- processus. D'un point de vue tymologique, lide de
partenance diffrents groupes, cette appartenance reposant communication renvoit au mot latin communicare qui
elle-mme sur des statuts ou des conditions sociales particu- signifie partager ou transmettre 31. Pour plusieurs
penseurs tels que J. Habermas et N. Luhmann, la commu-

nication est le concept-clef de toute rflexion thorique.
Ce dernier ira mme jusqu affirmer que sans commu-
nication, il nest pas de relations humaines32 . Cest donc
dire quel point un tel concept est crucial. Dautres, com-
me Lvi-Strauss, diront mme que les modalits du lan-
gage sont autant de conditions et de produits des rapports
humains. Grce ces travaux simpose lide que tout fait
social est issu de ce processus fondamental quest la com-
munication33.
Ainsi, comme phnomne purement humain, la politique

peut aisment se penser dans cette perspective : comme
manant des modalits de la communication et des inte-
ractions de la vie sociale. Dans le contexte dune dmo-
cratie quon pourrait qualifier de fonctionnelle, la dfini-
tion de Dominique Wolton pourrait nous aider baliser
notre rflexion. Selon lui, la communication politique est
lespace o schangent les discours contradictoires des Breeze, Claude (1938-2008)
The home viewer no.4 : the riot victims, 1967
trois acteurs qui ont la lgitimit de sexprimer publique- Huile sur toile, 70 par 80
ment sur la politique et qui sont les hommes politiques, Collection de lartiste
les journalistes, et lopinion publique au travers des son-
dages34 . Cette zone thorique est le thtre daffronte-
ments menant la dtermination dune policy. Notons multiplicit des intrts et la nature mme de la communica-
qu'il faut dabord penser ce terrain comme tant investi tion politique, dont la finalit reste de dterminer le politique,
par divers groupes. Chaque groupe vhicule des opinions suppose une interrelation quilibre des trois dimensions de la
particulires et favorise des vues divergentes les unes des dmocratie (toujours linformation, la politique et lopinion
autres, ces entits participent la dfinition des dbats publique)37. Si lun a un poids disproportionn ou quil est
publics. Rciproquement, chacun interagit dans un grand soumis des intrts particuliers, la chane dinterrelation est
brasse-camarade qui, au final, permet de slectionner les brise38. Mais pour linstant, nous ne nous attardons pas sur
thmes dominants et les discours qui seront admis par la cet aspect afin de plutt chercher comprendre ce fameux
majorit et qui dfiniront la politique dune faon plus processus de dfinition du politique qui sopre en trois temps.
large. Ici, relevons limportance du principe de majorit,
car une dmocratie fonctionnelle est avant tout un syst-
Dabord, il y a ltape de la publicisation, que nous avons
me politique qui place la dfinition de lagenda politique
brivement introduite. Celle-ci est marque par lexercice actif
entre les mains du plus grand nombre. En bout de ligne,
de stratgie de communication par des groupes de pression
la communication politique apparat comme un lment
donns. Cest le processus par lequel le groupe des entrepre-
fondateur du lien social en se prsentant comme une srie
neurs originels fait connatre et admettre le caractre probl-
dchanges entre diffrents acteurs au sein de lespace
matique de la situation existante39. Ainsi, lenjeu est la mise
public. Linterdpendance entre les intervenants est en soi
en lumire dun projet ou de problmes de socit, afin de
un lment caractristique de la postmodernit : loin de la
crer un dbat au sein de la population.
dtermination verticale du politique qui caractrise la
modernit, la postmodernit propose un processus hori-
Ensuite vient la phase de politisation qui vise ajouter la pro-
zontal fait dinterrelations. 35
blmatique publicise lagenda politique, en faire un enjeu
politique : Politiser une situation, cest faire admettre que le
rglement du problme revient lautorit publique quelle
Ds lors, il nous faut clarifier les dtails de ces interrela- quelle soit, cest la reconnaissance de responsabilit du traite-
tions. Relevons tout dabord que les mdias, par leurs ment de la question concerne40. Ce processus cristallise le
rles de diffuseurs dinformations ncessaires aux dbats, principe de responsabilit du politique. Cette ide est impor-
doivent assumer un rle de pivot, un rle mdian entre les tante dans une dmocratie reprsentative puisquil suppose
deux autres acteurs lgitimes de la dmocratie : le politique les partisans dune policy sunissent en groupe dintrt,
que (tat) et lopinion publique (socit civile). La en lobby.
dmocratie requiert lexistence dun systme de commu-
nication efficace, aux ramifications tendues, qui informe
et mobilise lensemble des citoyens et les amne partici-
per rellement la vie politique36. Dans ce cadre, ce Finalement vient ltape de la polarisation. ce stade, ce sont
pouvoir de mdiateur devrait tre exerc de faon impar- des policies antagonistes qui sopposent pour finalement se
tiale pour assurer le principe de reprsentativit. Mais la rejoindre sur un terrain dentente. La polarisation signale
que des projets mutuellement exclusifs se sont solidifis et

Blake, Peter (1932- )

Sur le balcon, 1955-1957
Huile sur toile, 121.3 x 90.8 cm
Londres, Tate Gallery

prtendent porter le rglement adapt au rglement adapt Dans ce contexte, lopinion publique, le consensus, devient
de la problmatique41 . lissue de ce processus seffectue le dnominateur commun de toute dcision politique, un
une invitable rduction des tensions politiques par la conci- principe au cur de notre dfinition de la dmocratie de
liation et lajout dune ide lagenda politique. Dans tous masse (le terme masse tient surtout au fait quavec le suffra-
ces schmas, on voit bien le rle central de la communica- ge universel et la fin de la dmocratie litiste, cest le plus
tion qui permet la dialectique de laccord et du dsaccord grand nombre qui participe lexercice de la dmocratie).
comme tension constitutive du politique42. Cest donc la De ce fait, le pouvoir devient avant tout lexpression de la
communication qui permet le passage dune situation o des volont populaire et, comme nous lavons expos, cest li-
projets mutuellement exclusifs sopposent une situation de dagenda politique (de dtermination des priorits politi-
daccords. Larne politique, lespace ainsi cr, est modu- ques) qui organise ce pouvoir :
le par la mobilisation de ressources diffrentes, contradic-
toires, qui sopposent dans un jeu dynamique, dont lenjeu Par sa fonction dintgration, de lgitimation,
est toujours le pouvoir. Au final, cest la nature mme de la et dexclusion des thmes considrs comme
politique qui se trouve dtermine grce cet ensemble ne faisant pas partie des enjeux politiques du
dchanges communicationnels. moment, la communication politique est le
vritable moteur de lespace public44.
Pour illustrer cette dynamique, prenons lexemple de la ges-
tion de la problmatique environnementale. lorigine, La communication politique participe donc activement
mdias et gouvernement ntaient pas conscientiss face aux faire rouler la machine dmocratique. Dans un sens, ces
problmatiques lies ce sujet. Lors dlections, ce sujet caractristiques sinscrivent parfaitement dans le cadre de la
tait pratiquement absent. Cependant, sous limpulsion de postmodernit. Entre autres, le principe de reprsentativit
divers groupes militants, la thmatique a pris de limportan- consacre lide de pluralisme et la fin des idologies domi-
ce au sein de la population, motivant les mdias aborder le nantes. Les modalits de la communication politique sont
sujet, et incitant, de ce fait, les politiciens sy intresser. donc des indicateurs trs puissants de la fin des mtarcits,
Les demandes et les soutiens qui entrent dans le systme un des traits les plus rvlateurs de la postmodernit.
politique sont transforms en dcisions et reviennent agir sur
lenvironnement par le mcanisme du feedback. Dans ce Dautre part, apportons un grand bmol tout ce panorama
processus circulaire, les mdias jouent un rle intermdiaire thorique : rien ne garantit a priori lquilibre entre les diff-
en diffusant les informations pouvant nourrir les dbats et en rents acteurs. Pour lessentiel, notre analyse nest que spcu-
dfendant les proccupations de la volont populaire auprs lative et pose le cadre acadmique dun processus de
des politiciens. Le dbat est alors ouvert et lespace public dtermination du politique largement idalis, qui fonde lui-
devient le lieu de tous les conflits, qui finiront par se calmer mme la lgitimit de la politique. Toutefois, les modalits
au moyen dun consensus, faisant progresser de ce fait la actuelles et concrtes dinteractions entre les diffrents ac-
socit. En construisant les problmes publics, en les poli- teurs nous forcent questionner toute cette thorie et nous
tisant, en les polarisant et en facilitant leur rduction, la laissent croire en lmergence dune nouvelle forme de pro-
communication vient pallier lindtermination fondamentale pagande.
du politique, jamais limite un quelconque primtre de la
socit43.
En somme, la vision de la communication politique que

nous venons dexposer se fonde sur lide de reprsentation.
Paik, Nam June (1932-2006)

Electronic Superhighway, 1995
Tlviseurs et nons
Continental US

Les acteurs devenus des protagonistes propagandistes.
Dans cette partie, nous oprerons une synthse entre les

thses de Chomsky, de Gerstl et de Wolton. Le but est de
comprendre comment le concept de communication politi-
que, m par ses attributs postmodernes, a pu porter vers
une nouvelle forme de propagande. Deux avenues sont
possibles. Dans un premier cas, il est possible que la poli-
tique mange le monde mdiatique. Dans un tel contex-
te, le statut de contre-pouvoir du monde de linformation se
retrouverait annihil au profit dun contrle troit de la part
de ltat. Lexemple de lItalie est ce propos rvlateur.
Dans ce pays, prs des trois quarts des mdias dinforma-
tion sont entre les mains du chef effectif de ltat, Silvio
Berlusconi. Dans les faits, cela se traduit par la mise au pas
des journalistes et un total contrle de limage du prsident
et de son gouvernement. ce propos, le constat dric
Jozsef, correspondant du journal Libration et Temps en
Italie, est univoque : Journalistes carts, missions vin-
ces, informations truques Lemprise de Silvio Berlus-
coni a liquid le dbat politique, laissant la place un reali-
ty show permanent45. Cest lautonomie de la logique Le gnral Tapioca faisant un discours.
Herg, Tintin et les Picaros, Casterman, Paris, 1976, p.8.
mdiatique, et mdiatrice qui est alors conteste. Cest son
statut de contre-pouvoir qui est alors vis. En se rappro-
chant trop, journaliste et homme politique arrivent tous
deux tre rejets par le public [] Du coup, le trpied de
la communication politique est rduit une dualit46. Ces derniers agissent en tant que vecteurs qui permettent
Ainsi, nous pouvons conclure quune trop grande collusion dorienter lopinion publique en contrlant linformation qui
entre ces deux acteurs (politique et mdiatique) porte une lui est transmise. Ici, ce nest donc pas une propagande di-
perte de crdibilit dmocratique et attire la dfiance de recte qui est valorise, mais une orientation des dbats. Ceci
lopinion publique qui cesse alors de participer la vie est profondment postmoderne, car ce sont la dsillusion
politique; voil un autre trait de la postmodernit, soit la massive des gens face au monde politique et lhyperindivi-
dsillusion face au pouvoir. De plus, lmergence du ph- dualisme qui accompagne la destruction de la socit civile
nomne de lhyperindividualisme participe la dstructura- qui rendent possible cette dynamique.
tion des rapports sociaux rendant. La dfection du public
au sein de la communication politique nen est que plus Dans un deuxime cas de figure, cest le monde mdiatique
grande. qui mange le monde politique. Pour expliquer ce cas, il
nous faut introduire une nouvelle variable : celle des intrts
Toutefois, il faut nuancer ce portrait. Chez Chomsky, une conomiques. ce propos, il faut tenir pour acquis que g-
telle symbiose porte une fabrication de lopinion politi- nralement, les mdias de masse sont entre les mains dune
que. Cela se fait notamment travers des campagnes de oligarchie dintrts privs : Ainsi, moins de deux douzai-
relations publiques aux budgets faramineux; grce lo- nes de compagnies colossales, qui ne cherchent qu aug-
rientation dlibre de certains sondages; via la diffusion menter leurs profits et qui tirent une grande partie de leurs
slective dinformations; avec la cration de pools m- profits de leurs revenus de la publicit achete surtout par
diatiques lors de conflits arms ou encore par linvention dautres compagnies gigantesques, contrlent elles seules
pure et simple dennemis nationaux. Ltat a donc les la majorit des mdias de masse50. Dans une telle perspec-
moyens de fabriquer le consentement du public48. Pour tive, ce nest plus le mdiatique qui devient politique, mais
Gerstl, ce sont les multiples techniques de gestion de lin- linverse, consacrant de ce fait la politique spectacle .
formation par le politique qui tmoignent de ce contrle. Dsormais, larne politique se dtourne vers la sphre m-
Des pratiques regroupes sous le concept de spin contr- diatique, remettant le pouvoir entre les mains de lconomie
le et qui regroupent des tactiques telles que le devenue le mdium interprtatif des dbats. Allie au prc-
sipping : dent aspect, cette dynamique permet de cerner le visage de la
propagande dans la communication politique. Dsormais,
Avant les discours de la personnalit politique dans un cadre de libert dexpression, cest lorientation des
mettre en valeur, il faut conditionner les mdias en dbats par des intrts conomiques qui permettent dasseoir
leur prsentant les lignes de forces retenir, les th- le contrle des mdias sur la politique51.
mes essentiels voire les sound bite . Les trs brefs
extraits qui doivent tre imprativement repris dans Dans ce contexte, on comprend aisment que les intrts
linformation publique49. peuvent orienter les dbats publics. Ainsi, il nous est possible
de voir que la dmocratie comme systme reprsentatif des
En somme, lenjeu de ces manipulations reste les mdias. dsirs de lopinion publique est compromise par ces deux
dangers que sont le contrle politique de linformation et le

pouvoir des mdias sur la politique. Cependant, il semble seront au cur de la logique du pouvoir. En fait, leur
que ce soit lacteur mdiatique qui a finalement dsquilibr position leur donne la possibilit de manipuler linforma-
le processus de la communication politique et profit de son tion et dorienter lopinion publique. Cest donc sous
monopole. cette forme que stablit la propagande dans un contexte
postmoderne.
En fait, si le constat de la communication politique comme
monopole mdiatique est possible, cest dabord cause du Conclusion
contexte postmoderne qui en est le support. Plusieurs des
grands traits de la postmodernit sont directement lis la
Nous pouvons donc conclure que le contrle des mdias
communication politique. Le processus de massification de
au processus de la communication politique et le contex-
la socit combine la dmocratisation de la consommation
te postmoderne permettant ce contrle consistent en une
de masse va mettre en place l re du vide , caractrise
nouvelle forme de propagande. Nous avons prouv cette
par un individualisme narcissique de mme quun culte de
hypothse en dtaillant dabord les tenants et les aboutis-
lhdonisme. Cette nouvelle condition de
sants de la postmodernit, puis en montrant
lhomme contemporain gnre de nombreux
comment la communication politique com-
conflits et brise lune des conditions fonda-
me processus de dtermination du politique
mentales de la dtermination de la politique :
vient sinscrire dans ce cadre. Avec les
la participation active des citoyens, comme
transformations de la socit postmoderne,
nous lavons brivement mentionn plus haut.
les mdias deviennent des vecteurs du pou-
Comme le rsume bien Dominique Wolton :
voir en permettant la manipulation de lopi-
nion publique au profit dintrts financiers
La communication politique comme
et politiques. Cest donc le rle prpond-
processus de dlgation des enjeux poli-
rant des mdias dans ce systme qui fait de
tiques nest possible que si les citoyens
la communication politique le nouveau
sidentifient, dune manire ou dune
visage de la propagande dans un contexte
autre, aux discours et aux enjeux. Or, le
postmoderne.
drame dans la socit individualiste de
masse actuelle est la distance entre l-
Bien sr, la brve synthse que nous venons
chelle de lexprience individuelle et
de dresser de la postmodernit et de la com-
lchelle o sont organises la politique Shepard Fairey (1970- )
munication politique ne reprsente quune
et lconomie. Lindividu est au centre du Hope, 2008
infime partie de la complexit et des multi-
systme politique, mais il est perdu dans lithographie sur papier
ples nuances qui nauraient pu chapper un
le nombre de grandes organisations. Sou-
examen plus exhaustif et complet, mais dont
verain et libre, il est en ralit seul et sans
cet article ntait pas le lieu. Par contre, elle permet de
pouvoir. Sans capacit daction sur les gran-
bien comprendre la dynamique globale et les liens quon
des dcisions. Voil le paradoxe de la socit
52 peut tablir entre une manire dapprhender la socit et
individualiste de masse .
un systme qui lui est intrinsquement li.
Les citoyens sont confronts une masse infinie dinforma-
En outre, certains auteurs comme Gilles Lipovetsky
tions et se retrouvent dpourvus de moyens daction, ce qui a
affirment que nous sommes entrs dans lre de
comme rsultat le dsengagement des individus sur le plan
lhyper , caractrise par lhyperconsommation, lhy-
politique : Cette situation appauvrit la culture politique, ce
perindividualisme et lhypermodernit. Il soutient que
qui conduit le citoyen se dpolitiser, devenir apathique et
[l]a responsabilit a remplac lutopie festive et la
faire des choix purement gostes. Il en rsulte que les
gestion, la contestation : tout se passe comme si nous ne
intrts financiers et commerciaux qui gouvernent actuelle-
reconnaissions plus dans lthique de la comptitivit, la
ment la socit amricaine exercent une influence dmesure
rgulation sage et la russite professionnelle54. En
sur le contenu de linformation53. Ce faisant, les mdias de
dautres mots, il affirme que la logique postmoderne de
masse vont avoir une influence grandissante dans la socit
la conqute sociale a t remplace par une logique cor-
par leur pouvoir de sduction qui incite la consommation
poratiste de dfense des avantages sociaux55. Ainsi, dans
comme assouvissement des besoins des individus. De plus,
un tel contexte, est-il permis de penser que ces nouvelles
lessor technologique du dernier quart du XXe sicle va bou-
modalits dexistence se traduiront sur le plan politique
leverse la conception du savoir, caractristique majeure de la
par des nouvelles formes de contrle social et par une
postmodernit. Le savoir deviendra ds lors une marchandise
nouvelle dfinition de la propagande ?
au cur dun change entre son producteur et son consom-
mateur. La mercantilisation du savoir lui confre donc une
valeur de pouvoir qui est un enjeu majeur des socits post-
modernes. De ce fait, la position centre des mdias entre
lespace public et la sphre politique, cest--dire les groupes
dfendant des intrts, leur confre en quelque sorte le statut
de gestionnaire de ce pouvoir. Ainsi, dans un contexte de
postmodernit, les mdias, par leur influence sur les masses
de mme que par leur contrle de linformation et du savoir,
Notes Rfrences
1. C. DELPORTE, Pour une histoire de la propagande et de la BOISVERT, Yves, Le postmodernisme, Montral, Beauchemin,
communication politique , p. 3. 1995.
2. Y. BOISVERT, Le postmodernisme.
3. Ibid. BONNY, Yves, Sociologie du temps prsent. Modernit avance
4. C. CANNULO, Postmodernisme . ou postmodernit?, Paris, Armand Collin, 2004, 248 p.
5. Voir G. LIPOVETSKY, Les temps hypermodernes.
6. Y. BOISVERT, Op. cit.. CANNULO, Carla, Postmodernisme , Encyclopaedia Universa-
7. Ibid. lis, [En ligne],
8. J.-F. LYOTARD, La condition postmoderne, p. 7. http://www.universalis-edu.com/article2.php?
9. Voir R. CASTEL, La monte des incertitudes. Travail, protec- napp=42567&nref=NT02335
tions, statut de lindividu, p. 442.
10. S. CHARLES, Lindividualisme paradoxal , Les temps hyper- CAPRIO LEITE DE CASTRO, Fabio, Le postmoderne ou lh-
modernes, p. 28-29. morragie du discours , Sens Public, Octobre 2007, [En ligne],
11. F. CAPRIO LEITE DE CASTRO, Le postmoderne ou lhmor- http://www.sens-public.org/article.php3?id_article=480
ragie du discours , p. 6.
12. S. CHARLES, Op. cit., p. 32. CASTEL, Robert, La monte des incertitudes. Travail, protections,
13. Ibid. statut de lindividu, Paris, Seuil, 2009, 457 p.
14. Ibid., p. 29.
15. Ibid., p. 31.
17. Y. BOISVERT, Op. cit. CHARLES, Sbastien, Lhypermodernit explique aux enfants,
18. S. CHARLES, Op. cit., p. 31. Montral, Liber, 2007, 156 p.
19. F. CAPRIO LEITE DE CASTRO, Op. cit., p. 11.
20. Y. BOISVERT, Op. cit. CHEVALIER, Jacques, Ltat postmoderne, Paris, Librairie Gn-
21. J.-F. LYOTARD, Op. cit., p. 12-13. rale de Droit et de Jurisprudence, E.J.A., 2004, 226 p.
22. Ibid., p. 14.
23. Ibid., p. 15.
24. J. CHEVALIER, Ltat postmoderne, p. 24. DELPORTE, Christian, Pour une histoire de la propagande et de
25. J.-F. THUOT, Dclin de ltat et formes postmodernes de la la communication politique , Vingtime sicle. Revue dhis-
dmocratie , p. 85. toire, no 80, 2004-2004, p. 3-4.
26. Ibid., p. 86-90.
27. Ibid., p. 92. GOUPIL, Sylvie, Une lecture postmoderne de la dmocratie ,
28. Ibid., p. 95. Politiques et socits, vol. 16, no.3, 1997, p. 49-65.
29. Ibid., p. 97.
30. Ibid., p. 99.
31. Ibid., p. 100. JOZSEF, ric, Les annes cavalires, Paris, Du cygne, 2008, 154
32. J. GERSTL, La communication politique, p. 12. p.
33. Ibid., p.13.
34. Ibid., p.14. LIPOVETSKY, Gilles, La socit dhyperconsommation , Le
35. Ibid., p.15. Dbat, mars-avril 2003, no124.
36. D. WOLTON, Les contradictions de la communication politique,
p. 107-108.
37. N. CHOMSKY, R. W. MC CHESNEY, Propagande, Mdias et LIPOVETSKY, Gilles et Sbastien CHARLES, Les temps hyper-
dmocratie, p.101. modernes, Paris, Bernard Grasset, 2004, 187 p.
38. Ibid., p. 106-107.
39. Ibid., p. 108. LYOTARD, Jean-Franois, La condition postmoderne, Les di-
40. J. GERSTL, Op cit, p.16. tions de Minuit, Paris, 1979, 109 p.
41. Ibid., p. 17.
42. Ibid., p. 15-17.
43. Ibid., p. 17. THUOT, Jean-Franois, Dclin de ltat et formes postmodernes
44. Ibid., p. 17. de la dmocratie , Revue qubcoise de science politique, no
45. D. WOLTON, Op. cit., p. 108-109. 26, 1994, p. 74-102.
46. . JOZSEF, les annes Cavaliere, p. 104.
47. D. WOLTON, Op cit. p. 120.
48. Par pool mdiatique, nous entendons la pratique selon laquelle
larme produit exclusivement les documents qui seront ensuite
repris par les journalistes.
49. N. CHOMSKY, R. MC CHESNEY, Op cit, p. 86.
50. J. GERSTL, Op. cit, p.116.
52. Ibid, p. 88.
53. D. WOLTON, Op. cit, p. 120.
55. S. CHARLES, Op. Cit., p. 34.
55. Ibid., p. 36

La propagande et la technologie
Par Vincent Darveau-St-Pierre et Constance Chaput-Raby
Que ce soit dans les rgimes tyrannique ou dmocratique,

le pouvoir a souvent utilis lart des fins politiques, de
par le grand pouvoir de persuasion que possde ce dernier
en touchant la sensibilit des gens. La reprsentation
picturale servait, tout au long de lAntiquit, rappeler le
pouvoir en place. Ce nest quavec lapparition du christia-
nisme quon peut rellement parler de propagande : les
images servent maintenant vhiculer cette idologie pour
sattirer des fidles partout en Europe. Au cours de lpo-
que moderne, on assiste une explosion dinnovations
technologiques, qui seront rapidement mises au service de
la propagande. Il serait intressant de comprendre limpact
de ces nouvelles technologies dans lhistoire de la propa-
gande et de mettre cette mme propagande en relation avec
son poque de diffusion pour mieux comprendre ses for-
mes. Dailleurs, la forme et les technologies au service de
la propagande ont galement chang depuis lre postmo-
derne. Cest pourquoi nous nous posons la question suivan-
David, Jacques-Louis (1748-1825),
te : quels ont t les apports du progrs technologique dans
Napolon au mont Saint-Bernard, 1800
les techniques modernes et postmodernes de propagande en Huile sur toile
Occident? Afin de raliser un travail comparatif efficace, Chteau de Versailles, Versailles
nous sparerons la modernit de la postmodernit. Nous
traiterons aussi de leurs innovations technologiques respec- La photographie
tives. Les plus importants apports techniques au plan de
linformation sont indubitablement la photographie, le De grandes nouveauts
cinma, la tlvision, puis Internet. Nous pensons que la
Linvention de la photographie reprsente, dans lhistoire
structure mdiatique et les outils de propagande sont repr-
de la propagande, une relle dichotomie avec la reprsenta-
sentatifs de lidologie dominante lpoque moderne,
tion picturale en raison de leffet de persuasion quelle cre
tandis qu lpoque postmoderne, ils sinscrivent plutt
chez son spectateur. La propagande picturale fut utilise en
comme un contrebalancement des ides vhicules par la
peinture par Jacques-Louis David (1748-1825) pour pro-
propagande, quil est dsormais plus juste de nommer com-
mouvoir limage de Napolon Bonaparte ou encore par les
munication dirige.
vitraux de lglise du Moyen ge pour vhiculer le chris-
tianisme. La photographie, peu de temps aprs son appari-
La propagande lre moderne
tion, sera utilise par les autorits qui saisissent rapidement
La propagande de lre moderne se caractrise par plu- son pouvoir persuasif. Elle devient ds lors un outil impor-
sieurs points centraux. Elle est le vhicule des idologies tant pour la propagande moderne, grce deux caractristi-
dominantes, elle est contrle par ltat et son objectif est ques principales.
de convaincre les masses du bien-fond de ces idologies.
Ainsi, ltat peut faire paratre ses actions lgitimes quand Premirement, cette nouvelle technique cre un sentiment
de proximit entre le pouvoir et la population, puisquelle
elle craint quelles ne saccordent pas aux valeurs domi-
imprime dans les mmoires de faon plus nette ne serait-ce
nantes dans la socit. Elle peut alors fabriquer le consente- que les visages des reprsentants de ltat : Les traits du
ment gnral. La photographie et le cinma sont, daprs souverain, gnralement inconnus ou aperus de loin, de-
nos recherches, les deux plus grands apports technologi- viennent familiers. Cette nouvelle proximit du pouvoir va
ques la propagande moderne et ces moyens dexpression influencer la reprsentation des lites et des dirigeants qui
sont aussi reprsentatifs de la modernit elle-mme. ne manqueront pas [] dlaborer des stratgies de mise
en scne face lappareil photographique1 . Deuxime-

ment, la photographie donne une impression de ralit,
dobjectivit que la reprsentation picturale noffrait pas.
La population gnrale a limpression que la photogra-
phie ne ment pas , quelle dpeint la ralit sans la flouer
ou la troubler. Cela lui octroie un grand pouvoir de sduc-
tion et de persuasion : lobjectivit de la photographie
lui confre une puissance de crdibilit absente de toute
uvre picturale [] nous sommes obligs de croire en
lexistence de lobjet reprsent, effectivement re-
prsent cest--dire prsent, dans le temps et dans les-
pace2 . Limage photographique est donc une reprsenta-
tion dune ralit, la plus objective et la plus raliste pos-
sible, en apparence. En effet, langle et lobjet de repr-
sentation et ce qui nest pas reprsent peuvent avoir un
impact majeur sur linterprtation et ces trois indices
dpendent de lartiste.
Les propagandistes modernes, soucieux de transmettre

leurs idologies et dclipser les autres en convainquant
les masses, mettent rapidement le grappin sur cet outil
technologique pour sassurer un certain contrle de lin-
formation prsente. La photographie est utilise ds les
annes 1860 des fins propagandistes en temps de guer-
re. la fin du XIXe sicle en Europe, chaque rgiment a
son photographe. La photographie ne met plus en scne Rosenthal, Joe (1911-2006)
des reprsentations de la mort, mais bien la mort en tant Raising the Flag on Iwo Jima, 1945
Photographie
que telle, ce qui a beaucoup plus dimpact3.
Lexemple de Joe Rosenthal

Le cinmaa
Un bon exemple peut illustrer lutilisation de la photogra-
phie comme moyen de persuasion : celui de Joe Rosen- Cinma et propagande
thal (1911-2006). Dans Raising the Flag on Iwo Jima, en
1945, Joe Rosenthal prsente des soldats amricains his-
sant le drapeau amricain sur la montagne dIwo Jima au Le cinma est une nouveaut technologique sans prcdent,
Japon : cest le symbole de la victoire amricaine sur les extrmement reprsentative de la priode moderne. Le cin-
troupes japonaises. Rapidement, la photographie est pu- ma de propagande, quant lui, est le vhicule de lidologie.
blie dans une centaine de journaux. Le monde considre Bien quil possde des traits propres son poque et la
dsormais que le Japon nest plus une menace et que les culture dont il est issu, il prsente aussi certaines caractristi-
Amricains sont en train de gagner. La photographie ques spcifiques.
participe alors remonter le moral des troupes, et plus
gnralement, celui de la population des pays allis, Dabord, afin dorienter les foules vers un problme com-
contribuant sa manire leffort de guerre. Plus tard, mun et de faire en sorte que la socit soit unie malgr toutes
une controverse est souleve par rapport la vracit de les rivalits intestines, il y a conscration dun bouc missai-
la scne photographie. Cependant, le gouvernement re. Cela assure une cohsion entre les membres dun mme
avait conscience de la porte quune telle photographie groupe puisque tous sallient contre un ennemi commun. Des
pouvait avoir par rapport la victoire amricaine en sol dsignations particulires circulent ds lors sur lennemi
japonais. Aujourdhui, elle figure en tte de liste des pho- unique catgoris. On pourrait donner lexemple des Alle-
tographies emblmatiques du XXe sicle et Rosenthal le mands, surnomms Boches durant les Premire et
reconnatra lui-mme : That is the greatest photograph Deuxime Guerres mondiales. Ds que le bouc missaire est
of World War II4 . On comprend alors le pouvoir de la choisi et tabli, il y a grossissement et dfiguration de cet
photographie comme vhicule idologique. Toutefois, ennemi commun : on en conoit larchtype, le strotype
cest vraiment avec lapparition du cinma que les masses pour mieux le mpriser5.
sont rejointes au maximum par les grandes idologies.
Paralllement llaboration de cet ennemi catgoris, il y a
renforcement du sentiment de nationalisme quon veut exa-
cerber. La masse est convie sidentifier la nation par des
rituels lors dvnements collectifs (les sports, les dfils ou
les chants) ainsi que par lutilisation massive de slogans et de
symboles. Enfin, il y a souvent cration dun mythe fonda-

teur ou dun hros national, ce qui valorise lhistoire com- Les dessins anims et la propagande
mune du peuple et leur appartenance la nation. Le natio-
nalisme en tant que tel est un des lments principaux de Durant la Seconde Guerre mondiale, les dessins anims pro-
lhistoire de la modernit. Presque toutes ses grandes guer- pagandistes sont frquemment trs utiliss : aux tats-Unis
res y sont relies. en 1943, 65% des dessins anims contenaient des rfrences
la guerre et 94% des dessins anims signs Disney taient
Voyons maintenant en quoi le cinma reprsente une nou- sous contrat gouvernemental7. Au mme titre que dans les
veaut technologique qui justifie son instrumentalisation films de Chaplin, lhumour est lhonneur : la caricature est
par le pouvoir. Dabord, le cinma assure une dmocrati- un excellent vecteur idologique et certainement le meilleur
sation par lanonymat offert par les salles obscures. Le moyen de dsaronner ladversaire en le ridiculisant. Cest
cinma sadresse tant la masse qu lindividu : lassis- aussi dans les annes 1940 en Amrique que se dveloppe le
tance a la mme raction simultanment, mais lmotion mtrage couleur et cela, au service de la propagande. Dans
est porte au cur de chacun, et chacun sidentifie au les dessins anims, comme ailleurs dans la cinmatographie,
hros et sa situation. Cest en ce sens quon peut expri- le mme code sensitif8 est utilis : couleurs sombres pour
mer la fois la confusion et lunicit de la raction chez dpeindre la peur, la tristesse ou les scnes de guerre (avec
les spectateurs comme de la catharsis : le message sadres- prdominance du rouge et du noir), couleurs claires pour
se tous, mais lmotion transmise chacun est propre exprimer la joie. Les tracs sont dcoups et rudes pour t-
leur auto-identification au personnage ou laction : La moigner de lagressivit, arrondis pour communiquer de la
mdiation que le cinma impose dans un lien la fois douceur, du calme. En outre, les dessins anims propagan-
distendu et unificateur amne le cinma de masse. Com- distes outrepassent le public juvnile : ils sont diffuss en
muniquer la fois la masse et chaque lment de celle- avant-programme des grands films, pour persuader la masse
ci comme si elle tait unique est le ressort de la propagande la lgitimit de la guerre.
de filme6.
Propagande et contre-propagande : Le cinma nazi et anti-
Les limites technologiques du cinmatographe ses d- nazi
buts faisaient en sorte que seules les reconstitutions dv-
nements taient possibles : limage ne pouvait tre saisie Le cinma de propagande nazi est certainement le plus riche
instantanment. De et le plus abouti, puisque les
nombreux films de la Nazis firent de cet outil
fin du XIXe sicle et technologique le porte-
du dbut du XXe tendard de la persuasion de
sicle sont des re- masse. Goebbels et Hitler
constitutions dv- taient tous deux convain-
nements historiques, cus que lutilisation de ce
telle que Laffaire mdia tait le meilleur
Dreyfus de Georges moyen de propager leurs
Mlis, qui est dail- ides. Goebbels dcrit le
leurs le premier film cinma de propagande com-
engag politique- me une mission ducative
ment. Or, la Premire globale9 alors quHitler le
Guerre mondiale fait conoit comme le meilleur
entrer massivement le moyen datteindre la mas-
cinma dans une se : Lart de la propagan-
nouvelle re : celle de consiste prcisment en
du cinma de propa- ce que, se mettant la por-
gande. Durant les te des milieux dans les-
Anonyme
deux Grandes Guerres, Dfil nazi, 1933 quels sexercent limagination, ceux de la grande masse,
le cinma de propagan- Photographie domine par linstinct, elle trouve, en prenant une forme
de explosera, tant dans Hulton Getty Archives psychologique approprie, le chemin de son cur10 .
les pays de lAxe que
dans les pays allis (il est important de prciser ce pro-
pos que lessentiel du cinma de propagande en dmocra- De surcrot, les Nazis misent sur limage pour leur vaste
tie se fait en temps de guerre, pour justifier le bien-fond campagne de propagande. Contrairement aux Sovitiques,
de celle-ci). ce sujet, deux grands films seront analy- les Nazis ne sont pas des intellectuels et nont pas de grands
ss dans le prsent texte : le plus grand film de propagande crits idologiques sur lesquels baser limaginaire collectif.
qui soit, Triumph des Willens de Leni Riefenstahl, et la Ils se rfrent consquemment au monde de limage. Hitler
rponse contre-propagandiste que reprsente The Great le sait bien, cest pourquoi il fait appel lesthtisme et
Dictator de Charlie Chaplin. Mais avant dentrer dans le lmotion pour sduire son public. Dans les films propagan-
vif du sujet, faisons un saut dans le cinma danimation de distes nazis, lesthtisation du domaine politique et lappel
propagande, qui est un lment incontournable du cinma lmotion sont constants, puisquils sadressent au peuple,
de propagande de la premire moiti du XXe sicle. qui, selon les dires dHitler, est domin par linstinct .

plac devant un ciel dazur. Puis, le film commence dans
une rengaine qui ne fera que se rpter : le peuple appa-
rat comme une masse dshumanise, unie dans la sou-
mission, le plus souvent filme en plonge, dans une
esthtique des plus dboussolantes. Les individus donnent
limpression de livrer lentiret de leur individualit, de
sacrifier leur humanit un seul homme, Hitler, film en
contre-plonge, qui incarne lui seul lhumanisation de la
masse et la volont dun peuple entier12. En somme, ce
que Leni Rienfenstahl est charge de vhiculer, cest
quHitler est lAllemagne, ce qui est par ailleurs dit tex-
tuellement dans un discours dun haut dignitaire nazi,
Rudolf Hess13. Avec une telle image, Adolf Hitler a russi
convaincre toute une nation du bien-fond dun des
gnocides les plus honteux de lhistoire de la race humai-
ne.
Le cinma antinazi
Le cinma antinazi ne foisonne pas durant le rgne hitl-

rien : la plupart des tats ne veulent pas choquer lAlle-
magne et prfrent rester cois. Cest le cas des tats-Unis,
dont les mesures isolationnistes impliquent un renferme-
ment sur les affaires internes, notamment en ce qui
concerne lart. Les ralisateurs et cinastes sont pris de
ne pas afficher leurs opinions politiques dans leurs films,
surtout lorsquil est question dantinazisme, puisque la
situation mondiale est pour le moins dlicate ce sujet
vers la fin des annes trente.
Liconoclaste Charlie Chaplin ne se le tiendra pas pour

dit, surtout quil se convertit au cinma parlant : il mdite
depuis quelques annes lide de faire un film qui se pro-
Riefenstahl, Leni (1902-2003)
Triumph des willens, 1935
Affiche de film
UFA Archives
Le long mtrage Triumph des Willens, de Leni Riefenstahl,

est larchtype du film de propagande, mais aussi lexem-
ple le plus abouti, le plus emblmatique de tout le cinma
propagandiste.
Le titre du film tire ses origines du congrs du mme nom,

organis par Hitler en 1934. La position politique de ce
dernier est encore prcaire, puisquil vient tout juste dcra-
ser ses derniers adversaires : les rcalcitrants SA et leur
chef Ernst Rhm. De plus, le marchal Hindenburg vient
de mourir. Le but de ce congrs est dasseoir le pouvoir Chaplin, Charlie, (1889-1977)
dHitler et dannoncer sa suprmatie sur toute lAllemagne, The Great Dictator, 1940
et pourquoi pas, la face du monde. Ainsi, [...] cest la Film
volont de tout un peuple qui se trouve annihile et exacer- Noir et blanc, 35 mm (RCA Sound System)
2h05 min
be la fois par la volont dun seul11 .
nonce contre toute forme de pouvoir absolu. Il visionne
Leni Riefenstahl utilise de nombreux procds cinmato- Hollywood, en 1938, Triumph des Willens, qui fait ger-
graphiques pour arriver dgager la volont du Fhrer. mer en lui lide de raliser un satire dHitler14. En 1940,
Louverture du film se fait sur une musique grandiose alors cest le premier film tats-unien se positionner explici-
quon rappelle la duret de la vie pour les Allemands dau- tement contre le nazisme15, et la rponse directe quoffre
trefois, le diktat, puis larrive salutaire dHitler. La pre- Chaplin au rgime fasciste prend la forme dune contre-
mire image est celle de laigle hitlrien, symbole puissant propagande : Charlie Chaplin va ainsi sinspirer de

Triumph des Willens pour raliser The Great Dictator, qui propagandistes puisquils vhiculent une idologie : dun
reprend les passages du film de Riefenstahl dans lesquels ct, lidologie nazie et de lautre, lidologie librale.
Hitler vocifre et joue devant lassistance. Chaplin amplifie
peine le trait mais dtourne lobjet dramatique en objet comi- Finalement, on peut voir que les nouvelles technologies de
que.16 Dans son autobiographie Histoire de ma vie, Chaplin lre moderne en propagande, soit la photographie et le
expose ses motivations quant la ralisation de ce long m- cinma, sont reprsentatives dune forme de propagande
trage : [...] il fallait rire dHitler, [...] tourner en drision la essentiellement moderne par son utilisation des fins de
folie homicide des nazis. Mais jtais dcid ridiculiser leur vhicule didologies, caractristique fondamentale de la
bla-bla mystique sur les races au sang pur.17 Dans The Great modernit.
Dictator, le ralisateur de renom fait rfrence aux vne-
ments survenus dans lAllemagne nazie (on sait lpoque
peu de choses sur le rgime, la communaut internationale La propagande lre postmoderne
na par exemple pas ide de lexistence des camps dextermi-
nation) : la Nuit des longs Couteaux, les camps de concentra- La propagande lre postmoderne prend une forme bien
tion, la ghettosation des Juifs, les lois de Nuremberg et la diffrente. Alors que le cinma vhiculait les grandes ido-
Nuit de Cristal. logies utopistes propres la notion moderne du progrs,
ncessaire mener dans une direction prcise jusqu la fin
de lhistoire, la tlvision, reconnue comme le mdia de
Lhistoire de The Great Dictator se droule dans un tat ima- masse par excellence, accentue une tendance propre la
ginaire nomm Tomanie. Elle met en scne un barbier juif ralit postmoderne : le relativisme. Lapparition dInternet
amnsique (Charlie Chaplin) qui perd la mmoire la suite sera laboutissement de cette ralit contemporaine, ntant
dun accident davion o il a sauv un haut-grad de larme pas le vhicule didologies dominantes, mais dides par-
tomanienne . Pendant sa convalescence, un dictateur du ticulires orientes dans tous les sens.
nom dHynkel (Charlie Chaplin) prend le pouvoir en Toma-
nie et manie le pays dune main de fer en opprimant la popu- La tlvision
lation juive. Le barbier, dont la ressemblance avec Hynkel est
pour le moins frappante, quitte lhpital o il sommeillait En 1925 Londres, le physicien et ingnieur John Baird
depuis quelques annes et exprimente la rpression que fait la dmonstration publique du premier systme de tl-
connat tout son peuple. Par un embrouillamini extraordinai- vision qui permet de visionner des images coordonnes
re, le barbier et Hynkel sont confondus : cela permet au bar- distance. La mme anne, un amricain du nom de Charles
bier Juif de mettre fin au rgne du tyran par un discours pro- Francis Jenkins fait de mme aux tats-Unis21. Cette nou-
mulguant la paix et la tolrance. velle invention, qui permet une combinaison dangereuse-
ment complmentaire entre la propagande des mdias de
Largement contest la sortie du film, le discours final ne masse qui existait dj (avec les journaux et la radio) et
met en scne ni le barbier, ni Charlot, son personnage le plus limpact de leffet de ralit de limage filme, marquera
populaire, mais bien Charlie Chaplin lui-mme, qui sadresse lhistoire de la propagande.
lhumanit toute entire. Le ton change alors du tout au
tout : il adopte la drision durant la quasi-totalit du film,
puis prend une note dramatique la toute fin. Dans son dis-
cours, il dnonce le totalitarisme et les dictateurs comme
tant des hommes-machines avec une machine la place de
la tte et une machine dans le cur18 . Il rend aussi homma-
ge au pouvoir du peuple : Vous, le peuple, vous avez le
pouvoir : le pouvoir de rendre la vie belle et libre [...]. Alors
au nom mme de la Dmocratie, utilisons ce pouvoir. [...] Il
faut nous battre pour librer le monde, pour renverser les
frontires et les barrires raciales, pour en finir avec l'avidit,
avec la haine et l'intolrance.19
Par cette flamboyante homlie, Chaplin expose ses convic-

tions profondes o il superpose des envoles marxistes aux
versets de lvangile selon Saint-Luc20. Il y fait la promotion
non seulement de linterventionnisme amricain dans la guer- Tljournal de Radio-Canada
re (ce qui sera largement contest par les isolationnistes am- Bernard Derome, jeune dbutant au Tljournal,
ricains), mais aussi de la dmocratie, de la tolrance, de la 20 octobre 1970
libert, valeurs minemment occidentales. Cela soppose en Film
tout point ce qui est prsent dans Triumph des Willens, Les archives de Radio-Canada
dans lequel on glorifie le chef, o on lhumanise entirement,
o on le rend vecteur de toute la volont et lindividualit du
peuple pour quil incarne lui seul la nation allemande. Les
deux films sont fort reprsentatifs de la modernit, tous deux

Premier mdia de masse dimportance tage dtre libre des instances politiques et de permettre
une pluralit de points de vue. Malheureusement, les
Daprs plusieurs penseurs de la postmodernit, limportance chanes idologiques ont seulement chang de place :
des mdias de masse, incluant les journaux et la radio, est lun cest le chantage qui dirige maintenant linformation.
des lments les plus reprsentatifs de la postmodernit, mme
si elle existe depuis le dbut de lpoque moderne : Les m- Les grandes compagnies qui financent les bulletins de
dias, purs produits de la modernit et de la culture moderne, nouvelles ont certains avantages favoriser une telle
nont pas uvr luniversalisation comme lon sy attendait, vision politique plutt quune autre pour recevoir des
mais ont plutt favoris le pluralisme22 . La diversit des subventions et des pots-de-vin de toutes sortes. On peut
points de vue est possible : on dcouvre enfin les minorits qui alors sinquiter, aux tats-Unis, des monopoles tlvi-
peuvent prendre la parole. La diversit des religions, des va- suels de NBC, CBS, ABC et Fox, et au Qubec, des
leurs, des ides et des dialectes confronts travers les mdias monopoles mdiatiques des grandes compagnies telles
de masse provoque un changement profond : elle rend nces- que Qubcor Mdia, Astral Mdia et Power Corpora-
saire une intercomprhension, un relativisme et une certaine tion, qui peuvent refuser de prsenter certaines ides si
remise en question gnrale, qui aboutit au fait que dans la elles ne saccordent pas avec les leurs, si elles contrecar-
socit postmoderne, les opinions sont considres comme rent leurs rentes ou encore leur image publique.
personnelles et relatives et non plus comme absolument vraies
partout. En 1995, le politologue Yves Boisvert produit une Internet
synthse intressante des principales ides des
grands penseurs du postmodernisme. Une chose Le mdia postmoder-
est certaine : la tlvision est le mdia de masse ne par excellence
le plus important qui soit, car cest avec elle
que commence le rgne des images htrognes,
polymorphes et dmultiplies 23. Si les penseurs du
postmodernisme
sentendaient en 1995
La communication dirige pour dire que la tl-
vision tait le mdia
La tlvision, ici en tant quoutil de propagande, de masse le plus post-
a un grand avantage si on la compare au cinma : moderne qui soit,
elle ne sadresse pas une foule, mais des indi- cest quils ignoraient
vidus confortablement assis chez eux. Cette nou- alors limportance
velle technologie saffranchit alors dune des quallait avoir Inter-
caractristiques principales de la propagande net pour la propagan-
moderne, qui est celle dinfluencer le comporte- de du XXIe sicle.
ment des groupes24. La propagande postmoderne lorigine, dans les
ne vise pas les foules : lre postmoderne, la annes 1960, Internet
propagande ne peut plus safficher comme telle, Logo dInternet Explorer tait un outil dchange de donnes inte-
car depuis la Seconde Guerre mondiale et la runiversitaires. Son usage sest tendu au
Guerre froide, le simple terme de propagande et sein de multiples entreprises pour gra-
ses caractristiques provoquent la peur et un rejet systmati- duellement sintensifier jusqu crer un vaste rseau
que. Dornavant, on doit parler de communication dirige, partir du dbut des annes 1990, qui continue crotre
mais pas contrle, ce quincarne parfaitement lavnement en importance de jour en jour27. En 2009, 25% de la
des bulletins de nouvelles tlviss. Communication parce population mondiale utilisait Internet28. Daprs une
quelle se donne pour mission dinformer les spectateurs, diri- tude de Technorati, 100 000 blogues sont crs chaque
ge parce que cette information se doit dtre paye, mais pas jour29, faisant dInternet un outil permettant nimporte
par les spectateurs : la main qui nourrit les mdias de masse, qui de faire vhiculer ses ides personnelles et chacun
cest la publicit et les monopoles tlvisuels (pour de plus de choisir ses sources dinformation selon ses ides et
amples dtails, consultez larticle sur la communication politi- ses gots. Lutilisation exponentielle de cet outil rvolu-
que rdig par Thomas Payette et Olivier Lalibert, La com- tionnaire rend difficile la propagande, si on le compare
munication politique ). avec le cinma et la tlvision, moyens chers et rgle-
ments, qui ntaient pas libres tous.
Il faut cependant faire attention. Si ce nouveau moyen

La publicit politique est carrment interdite la tlvision semble permettre un accs totalement libre linforma-
depuis 199025. Cependant, comme la tlvision est tributaire tion, cest que son contrle est plus difficile percevoir.
des entreprises qui la financent par le biais de la publicit, il va Bien que ce moyen soit beaucoup plus libre dutilisation
de soi que le contenu des missions tlvisuelles doit tre que la tlvision, par son accessibilit gratuite et ses
dtermin par les compagnies qui les financent, bnficiant possibilits infinies, il nen reste pas moins que la pro-
alors du pouvoir dinfluencer linformation26 qui sera prsen- pagande sy est introduite et quelle sy est adapte sous
te lcran. De cette faon, la tlvision a bel et bien lavan- une forme bien diffrente, mais toujours influente. En

fait, de nouveaux monopoles jouent un grand rle dans la Ainsi donc, larrive dInternet marque une nouveaut dans
transmission des informations. On a qu penser AOL, lhistoire de la propagande, parfaitement reprsentative de
Yahoo et surtout, Google. la ralit postmoderne. La propagande nest plus une affai-
re de vhicule didologie dtat, mais bien le vhicule des
petites opinions, de toutes sortes et de toutes provenances.
Bien que la campagne dObama laide de loutil Face-
book soit un bon exemple de son utilisation des fins poli-
Le monopole Google tiques qui rappelle la propagande moderne, il nen reste pas
moins quInternet marque la fin de la propagande moderne
Grce Google Earth, Google Maps, Google Images, Goo- pour la rendre totalement postmoderne par luniversalisa-
gle Labs, Google Sports, Google Finance et bien dautres, tion de son utilisation des fins propagandistes particuli-
Google contrle laccs linformation de la grande majorit res.
des Amricains, que lon parle de vidos, dimages ou de
textes. Avec son nouveau Google Book Search, cette socit Conclusion
est sur le point dinaugurer la plus grande bibliothque et
le plus grand magasin de livres de lhistoire30 . Bien que le
mandat officiel de Google soit de rendre accessible linfor- En somme, la comparaison que nous avons tablie entre la
mation, cette monopolisation du savoir aux mains dintrts priode moderne et postmoderne nous a permis de tirer
privs est dangereuse. En plus du risque dune forme de certaines conclusions. Premirement, les nouvelles techno-
tyrannie de laccs linformation et dune suprmatie des logies de la priode moderne sont reprsentatives du visage
idaux de ceux qui le dirigent, le moteur de recherche Goo- moderne de la propagande. Les nouveaux instruments ser-
gle est aussi un outil incomparablement utile aux propagan- vent vhiculer des idologies. La photographie, par son
distes. Depuis 1998, les mots-cls et les pages visites sur ralisme et son semblant dobjectivit, marque une grande
Google sont, par certains procds mathmatiques, mis en nouveaut en comparaison aux reprsentations picturales
relation entre eux et classs afin de permettre une plus gran- diverses des poques pralables. Cependant, son impact
de pertinence des pages prsentes en tte de liste. Google nest pas comparable celui du cinma et ses possibilits
connat les gots, les tendances, les critres de satisfaction sont restreintes. Cest plus tard, avec linvention du cin-
des recherches, les pages les plus visites, les pages les plus ma, que limage sadresse tant aux masses quaux individus
attirantes, etc. En 2010, 53% des requtes mondiales lui sont par la catharsis. Dans les dessins anims, on se sert du di-
attribues31. vertissement pour vhiculer des ides propagandistes. Dans
les films de Leni Riefenstahl et de Charlie Chaplin, ce sont
deux idologies dominantes qui se confrontent : la dmo-
Dans une optique anti-propagandiste, on se bute trois pro- cratie amricaine soppose au nazisme. Ainsi, nous avons
blmes. Premirement, le monopole de cette socit lui assu- vu que lutilisation de la photographie et du cinma en
re une banque de donnes sur absolument tous les comporte- propagande est essentiellement le propre de lre moderne.
ments des internautes qui lutilisent. Ces informations, mises En second lieu, cest avec lapparition de la tlvision
entre les mains des propagandistes, sont dune utilit incom- quon parle de postmodernit. Le pluralisme des points de
mensurable pour vendre une ide ou un produit, grce la vue quelle offre permet un relativisme, relguant les ido-
connaissance des comportements de ses proies. Si on rajoute logies au placard des opinions personnelles. La propagande
les possibilits supplmentaires quoffrent des sites comme russira sy introduire en dehors de toutes les apparences,
Facebook et Twitter dans la connaissance des internautes, il par la communication dirige. Finalement, larrive dIn-
est facile de concevoir que ces derniers soient des proies ternet marque laboutissement de cette ralit postmoderne
faciles. Deuximement, les pages qui apparaissent en tte de en universalisant le droit de faire valoir son point de vue,
liste dune recherche Google ne sont pas les plus pertinentes, mais les nouveaux monopoles, tel Google, permettent une
mais bien les plus cites par des liens hypertextes (textes nouvelle forme de propagande, qui a pour particularit de
enrichis de liens entrants et sortants) : Une recherche ne ne plus provenir du pouvoir politique. Cette tendance an-
renvoie pas vers la principale rfrence sur le sujet, mais nonce une nouvelle face de la propagande, qui pourrait
vers son acceptation la plus rfrence32 . Les sites actuelle- saffranchir dfinitivement de toute instance politique. Il
ment les plus visits sont donc en mesure de rfrencer les serait intressant dtudier plus profondment cette tendan-
ides qui leurs conviennent, propageant ainsi leurs ides en ce de pluralisme absolu et dquivalence des points de vue,
tte de liste des recherches Google. On parle alors de surre- tout comme son impact sur la qualit de linformation.
prsentation des opinions de quelques-uns. Dans les dbats
sensibles tels que lavortement, le conflit isralo-palestinien
et les OGM, la surreprsentation de ses propres ides grce
aux algorithmes Google est un moyen privilgi par les pro-
pagandistes. Troisimement, ce moyen de procder permet
une fluctuation des fausses informations, qui gagnent en
crdibilit par leur seule citation. Les journalistes crdibles
et les experts sont de plus en plus impuissants dans la trans-
mission de la vrit. Parfois, ils sont induits en erreur par
Internet mme33 !

Notes Rfrences
1
J. BIMBENET, Film et histoire, p. 51. BIMBENET, Jrme, Film et histoire, Paris, Armand Colin,
2
Ibid., p. 53-54. 2007, 286 p.
3
Ibid, p. 59-60.
4
J. ROSENTHAL, in. M. LANDSBERG, Fifty Years Later, Iwo BOISVERT, Yves, Le postmodernisme, Paris, Boral, 1995, 123
Jima Photographer Fights His Own Battle , Associated Press, p.
http://www.ap.org/pages/about/pulitzer/rosenthal.html, page
consulte le 5 avril 2010. CHAPLIN, Charlie, The Great Dictator, film 35 mm, noir et
5
Ibid, p. 264. blanc, 2h 05 min, Etats-Unis, 1940.
6
Ibid, p. 71.
7
A. DORNA et al. dir., La propagande : images, paroles et manipu- CHOLLET, Mona, Changement de socit , Manire de voir
lation, p. 57 et 66. le monde diplomatique Internet, rvolution culturelle, Paris,
8
Ibid., p.58. no109, Fvrier-mars 2010, p.6.
9
J. BIMBENET, Film et histoire, p. 215.
10
A. HITLER, in. Idem. DARNTON, Robert, La bibliothque universelle, de Voltaire
11
Ibid, p. 220. Google Manire de voir le monde diplomatique Internet,
12
Ibid, p. 225. rvolution culturelle, Paris, No109, Fvrier-mars 2010, p.8-
13
L. RIEFENSTAHL, Triumph des Willens. 13.
14
15
C. TESSON, Seul contre Hitler... et Hollywood , Cahiers du DORNA, Alexandre et al. dir., La propagande : images, paroles
cinma, p. 66. et manipulation, Paris, LHarmattan, 2008, 215 p.
16
17
C. CHAPLIN in. C. TESSON, Seul contre Hitler... et Hollywood DROMAR, Danile, INTERNET Histoire , Encyclopaedia
, Cahiers du cinma, p. 65. Universalis, [En ligne], Consult le 5 avril 2010.
18
C. CHAPLIN, The Great Dictator.
19
Ibid. FRAPPAT, Hlne, Et Chaplin parla , Cahiers du cinma, n
20
H. FRAPPAT, Et Chaplin parla , Cahiers du cinma, p. 63. 572, Octobre 2002, p. 60-64.
21
R. WALLSTEIN, Naissance de la tlvision , Encyclopaedia
22
Universalis, n.p. KLINENBERG, Eric, Une rvolution en trompe-lil , Mani-
23
Y. BOISVERT, Le postmodernisme, p.34. re de voir le monde diplomatique Internet, rvolution cultu-
24
Ibid., p.36 relle, Paris, No109, Fvrier-mars 2010, p.18-23.
25
X. LANDRIN, Propagande , Encyclopaedia Universalis, n.p.
26
Groupe MARCUSE, De la misre humaine en milieu publicitaire, LANDRIN, Xavier, Propagande , Encyclopaedia Universalis,
p.101. [En ligne], Consult le 5 avril 2010.
27
Ibid., p.98.
28
D. DROMAR, INTERNET Histoire , Encyclopaedia Universa- LANDSBERG, Mitchell, Fifty Years Later, Iwo Jima Photogra-
lis, np.
29
E. KLINENBERG, Une rvolution en trompe-lil , Manire pher Fights His Own Battle , Associated Press, http://
de voir le monde diplomatique Internet, rvolution culturelle, www.ap.org/pages/about/pulitzer/rosenthal.html, page con-
Paris, No109, Fvrier-mars 2010, p.18-23. sulte le 5 avril 2010.
30
M. CHOLLET, Changement de socit , Loc. cit., p.6.
31
R. DARNTON, La bibliothque universelle, de Voltaire Goo- LAZULY, Pierre, Le monde selon Google , Manire de voir le
gle Loc. cit., p.13. monde diplomatique Internet, rvolution culturelle, Paris,
32
P. LAZULY, Le monde selon Google , loc. cit., p.82. no109, Fvrier-mars 2010, p.82-85.
33
E. KLINENBERG, Une rvolution en trompe-lil , Manire
de voir le monde diplomatique Internet, rvolution culturelle,
Paris, No109, Fvrier-mars 2010, p.18-23 MARCUSE, Groupe, De la misre humaine en milieu publicitai-
re, Paris, La Dcouverte, 2004, 139 p.
RENAULT, Gabriel, Photo Jacob Riis, ennemi de la misre ,

Libration.fr, 3 mars 2010, page consulte le 5 avril 2010.
RIEFENSTAHL, Leni, Triumph des Willens, film 35 mm, noir et

blanc, 1h 54 min, Allemagne, 1935.
TESSON, Seul contre Hitler... et Hollywood , Cahiers du

cinma, p. 65-69.
WALLSTEIN, Ren, Naissance de la tlvision , Encyclopae-

dia Universalis, [En ligne], Consult le 5 avril 2010.

Propagande et psychologie sociale

Par Valrie Bordua et Marie-ve Melanson
De toutes les tudes qui ont t ralises sur la propagan- prts par les individus pour arriver les mobiliser ou leur
de, rares sont celles qui ont trait la rception de celle-ci inculquer une quelconque ide? Tout passe en fait par les
par la population. Nombreux sont les auteurs qui crivi- procds cognitifs. Cest grce eux que la propagande peut
rent sur les techniques de manipulation, sur la manire de aussi bien toucher la population et ainsi faire passer son mes-
contrler une population, sur les lments marquants de sage, ses normes, ses valeurs. Ces procds visent avant tout
la propagande, sur sa lgitimit, son rle, ses effets. Nom- changer les perceptions des individus afin de les rendre
breux sont ceux qui sintressrent la question du point favorables aux ides prches par celui qui use de manges
de vue du propagandiste, mais peu tentrent de mettre en propagandistes. Le but ultime est de rendre lindividu aveu-
lumire la vision du propagand. Cest ce sur quoi nous gle, vulnrable, manipulable et de ce fait, le plus rceptif
nous pencherons tout au long de notre travail. En fait, la possible la propagande. Nous tudierons donc jusqu quel
question que nous nous posons est la suivante : comment point ces messages sont perus par la masse, en abordant
la socit occidentale moderne, dans un contexte moder- notamment la manire dont les individus propagands se
ne, est-elle conditionne ragir la propagande et par rangent dans lobissance, mais aussi la faon dont ils plient
quels moyens peut-elle sen dtacher ? Il semble que le sous lopinion dun groupe. Puis, nous verrons finalement
monde tel quil est aujourdhui ne puisse tre pens sans comment lanonymat et la dsindividualisation entrent en jeu
messages de persuasion, phnomne qui fut tudi dans dans un contexte de propagande.
les articles prcdents. Nos socits tant bases en gran-
de partie sur la consommation, cela serait absurde. Mais Lobissance
faire la part des choses entre persuasion et vrit, entre
dsinformation et actualit ou encore entre fiction et rali- Au dbut des annes 1960, une annonce tait plac dans le
t, est-ce possible ? Il nous semble que oui. En effet, la journal par le scientifique amricain Stanley Milgram, ce
propagande fonctionne grce divers mcanismes psy- dernier voulant valuer le degr dobissance dun individu
chologiques qui sont tudis par la psychologie sociale. face une autorit juge lgitime1. Lexprience prsente
Nous mettons donc lhypothse que de multiples fac- demandait alors des volontaires pour effectuer une exprience
teurs auraient amen, durant la modernit, le dveloppe- scientifique, sous prtexte de vrifier la productivit du chti-
ment dun esprit critique rendant les individus plus alertes ment sur le processus dapprentissage. Toutefois, il faut sa-
et veills, et ainsi, moins susceptibles de se faire prendre voir que lindividu qui incarnait llve tait en fait un acteur
un jeu psychologique simpliste. Cet essor desprit criti- embauch pour lexprience et qui devait simuler la douleur
que serait aussi la cause de lmergence dune attitude provoque par la punition. Le seul sujet dit naf consistait
anti-propagandiste smergeant durant la modernit et donc en la personne du professeur.
saffirmant tout au cours de cette priode. En fait, nous
montrerons comment, au dbut de la modernit, les mes- Les volontaires taient diviss en deux rles, le premier rle
sages propagandistes sont facilement accepts et consid- tant llve (interprt par lacteur), qui devait apprendre des
rs par les individus (phnomne qui sera prouv par les couples de mots par cur (un nom suivi dun adjectif), et le
diffrentes tudes menes par la psychologie sociale) et deuxime tant celui du professeur, dont le but tait de faire
par la suite, comment certains facteurs propres cette rciter les couples de mots llve. Si ce dernier faisait une
priode viendront, dans une certaine mesure, dissuader la erreur dans sa rcitation, le professeur devait lui envoyer une
propagande moderne et ouvrir les horizons un pluralis- dcharge lectrique de quarante-cinq volts et ce, de manire
me postmoderne rendant les individus plus alertes. Dans
le but de vrifier lhypothse, le travail sera divis en
deux temps. Tout dabord, il sera question de la rception
des messages propagandistes par les individus. Quels
lments nous conduisent lobissance, au conformisme
ainsi qu la dresponsabilisation et au dsengagement
moral ? Ensuite, les ractions de la masse face la propa-
gande seront mises en lumire et lon tentera dexpliquer
comment la population est arrive voir au-del des mes-
sages propagandistes, et quels lments concrets ont favo-
ris lmergence dun esprit critique au sein de la socit.
Rception des messages propagandistes par la popula-

tion
Si la propagande est utilise comme outil de manipula-

tion, cest bien quelle fonctionne. Mais comment, Anonyme, Photographie de lexprience de Milgram, 1960
concrtement, ces messages propagandistes sont-ils inter-

cumulative en fonction du nombre derreurs effectues par se voir dun autre il, qui lui est favorable, et de renforcer le
llve. Tous deux taient sous la surveillance dun scienti- sentiment dappartenance et limpression de supriorit dun
fique, qui nintervenait aucunement durant lexprience, groupe sur un autre7. Le sentiment dappartenance entre
sauf pour encourager le professeur continuer le processus individus est galement exalt lorsquil y a apparition dun
de mmorisation. bouc missaire , soit un individu considr comme d-
viant, sur qui la population peut rejeter le blme de tous ses
Lexprience a rvl que, malgr que le professeur ft maux et problmes8.
conscient de faire mal un individu quil ne connat pas, il
narrtait pas pour autant le processus de punition, mme si
llve ne rpondait plus ou semblait mme mort la suite
du chtiment. En effet, son action tait commande par une
autorit qui lui tait suprieure, reprsente par le scientifi-
que et quil considrait comme tant lgitime. Son rflexe a
donc t de se soumettre cette autorit et de ne pas remet-
tre en question la cruaut et la gratuit du geste envers cet
individu2.
Ce quil faut retenir de cette exprience, cest quel point

la soumission dun individu face une figure dautorit est
essentielle au mcanisme de la propagande, car cest de-
vant sa lgitimit que la population se plierait et devien-
drait manipulable. En effet, devant cette figure dautorit Exemple de lexprience de Asch, 1951
reconnue et respecte, lobissance de la masse va de soi et
rend lgitime les actions poses. De ce fait, la population se
voit graduellement dpossde de son sens critique et de
son jugement. Elle ne remet donc pas en question ses actes Anonymat et dsindividualisation
et est encore moins porte rflchir aux consquences qui
en dcoulent. Parallment, la population est dresponsabili- Leffet de groupe, par le biais du sentiment dappartenance, a
se de ses actions, puisque lordre venant dune figure une autre consquence fondamentalement utile la propa-
considre comme suprieure et incontestable, lindividu gande, qui fait partie de son cercle de rception par la mas-
considre avoir obi aux directives et na donc pas tre se : lanonymat de lindividu, qui amne sa dsindividualisa-
blm pour les gestes commis3. tion. Comme voqus prcdemment, lindividu peut voir
ses actions lgitimes si celles-ci sont commandes par une
Le conformisme, linfluence du groupe figure dautorit. De plus, par leffet de ses pairs sur lui,
lindividu peut voir le motif de ses actions comme tant jus-
Afin de tester linfluence du groupe sur un individu, le tifi puisque ces derniers sont effectues par la majorit du
psychologue Solomon Asch fit, en 1951, une exprience groupe9. Ainsi, lindividu se perd dans la masse dun groupe
essentiellement base sur un test de vision. Le procd tait en raison du poids que lautorit prend au plan du jugement
fort simple : un groupe, en collaboration avec le scientifi- et du sens critique de lindividu, en plus du rle que joue la
que, puis un sujet seul, taient soumis un exercice de pression du groupe sur ce dernier. De ce fait, il na plus di-
vision o les individus devaient juger, daprs une ligne de dentit propre, mais un titre ou une fonction qui lui est don-
rfrence, laquelle entre trois autres lignes proposes, soit n, sinon impos par lautorit en place, autorit qui se veut
A, B ou C, tait de la mme grandeur que la ligne de rf- toute puissante et irremplaable10. Il devient ds lors obis-
rence4. la suite de lexprience et des observations faites, sant, ne remettant plus en question les dires des autorits et
il fut conclu que les individus en groupe taient davantage les actions poses par autrui. Par consquent, il se drespon-
influencs par les dires du groupe, qui souvent allaient vers sabilise de ses actes et de leurs consquences, car son sens
une fausse rponse, plutt que de suivre leur propre juge- critique, son jugement personnel est alin par la masse et le
ment. Cependant, lorsquil ny avait pas de rponse unani- poids de lautorit11.
me au sein du groupe, les individus taient sensiblement
plus aptes dire leur opinion, mme si celle-ci nallait pas On voit donc, par les procds cognitifs qui amnent lobis-
dans le sens de la majorit. Quant au sujet seul, il navait sance dun individu par le conformisme et la dsindividuali-
aucun mal dire la vraie rponse puisquil ntait pas sou- sation, comment la propagande sincruste dans les normes et
mis une quelconque pression de groupe et que sil faisait valeurs de la socit et ce, sans que la population puisse
une erreur, il se considrait comme le seul responsable5. rellement sen rendre compte. Il existe nanmoins certaines
faons de rejeter les effets de cette propagande, notamment
Par lexprience de Asch, il est vident que le rle de lef- par un positionnement de certains individus qui se veut
fet de groupe au sein du processus dintgration de normes contre propagandiste au sein de la socit par la prise de
est dune grande importance. La propagande peut tirer conscience de ces individus grce certains vnements
avantage de cette influence quune majorit a sur une mi- marquants et par limpact de faits sociaux marquants.
norit pour justement crer une nouvelle chelle de valeurs
ainsi quun nouveau code moral au sein de ses excutants6.
De ce fait, elle peut ventuellement amener la population
Ractions vis--vis la propagande nes politiques gouvernementales lances au cours du XX e
sicle visant favoriser lducation chez les jeunes. Au
Nous avons donc vu, dans un premier temps, comment la po- Qubec, cela est visible ds 1943, alors quune loi est
pulation occidentale tait, dans un contexte moderne, condi- instaure pour rendre lducation obligatoire de 6 14
tionne et rceptive aux messages propagandistes lui tant ans. Puis, avec la cration du Ministre de lducation en
destins. Les diffrents lments ainsi que les mthodes utili- 1964, spcialement mis sur pied pour grer ce domaine au
ses pour manipuler discrtement les esprits qui furent prc- nom de lintrt public, lge minimal dinstruction passe
demment tudis savrent tre certes bel et bien une arme 16 ans et de nombreuses institutions collgiales et uni-
silencieuse efficace pour dominer ou influencer les individus. versitaires sont mises sur pied et ouvrent leurs portes16.
Cependant, au cours de la modernit sopre une transforma-
tion dans les mentalits ainsi que dans lorganisation sociale et Il est bien vident que le Qubec attribue une place de
de ce fait, les consciences semblent sanimer : cest lenclen- plus en plus importante lducation. Toutefois, le cas du
chement dun processus de dtachement et de la lutte contre la Qubec est un exemple parmi tant dautres. Il est certai-
propagande dont on commence prendre conscience. Dclen- nement loin dtre seul y porter autant dattention en
ch par des changements au sein de la socit elle-mme, ce Occident. En fait, lducation devient une valeur impor-
combat anti-propagandiste prend de lampleur grce certains tante de la socit contemporaine, et cela perdure encore
lments qui veillent les consciences ainsi qu une critique aujourdhui.
lance par la population prenant largement plus position
contre cette propagande. Voyons donc comment les individus Lducation permet videmment aux individus daccrotre
ont, peu peu, russi smanciper de cette propagande pour leurs connaissances et dacqurir les outils cognitifs n-
adopter une attitude plus vigilante vis--vis celle-ci, tout en cessaires pour dvelopper leur esprit critique. De ce fait,
restant veills pour dnoncer, en grande partie la priode ils peuvent regarder avec un plus grand recul et plus de
postmoderne, ses abus. jugement les messages de persuasion et de propagande
qui leur sont envoys. Le fait que de plus en plus dindi-
Dveloppement de lducation et accs linformation vidus soient duqus conscientise videmment toujours
plus de personnes, ce qui va par la suite permettre une
Pour ragir la propagande, il faut tout dabord tre en mesu- prise de position contre la propagande. En fait, une popu-
re de sapercevoir de son existence, ce qui signifie quil faut lation duque est plus alerte et mieux quipe pour re-
dtenir un minimum doutils cognitifs pour dcoder ces mes- vendiquer, ce qui lui confre un certain pouvoir17.
sages de persuasion sans sy laisser prendre. Deux facteurs
essentiels que lon voit merger et se rpandre dans la popula- De plus, la monte de linfluence des mdias vient ap-
tion vont contribuer lacquisition de ces outils par la masse. puyer et renforcer ce phnomne dmancipation des
Il sagit tout dabord de lducation, puis du dveloppement individus par rapport la propagande. En fait, cette mer-
des mdias (presse crite, radio, tlvision, cinma, etc.). gence mdiatique a un double tranchant : dun ct, elle
offre une diversit de points de vue, une information tou-
Le XXe sicle en Occident est largement caractris par une jours nouvelle et spcialise, et de lautre, une opportuni-
hausse de la population duque. Le taux dalphabtisation t sans prcdent pour les propagandistes de se faire en-
monte en flche dune dcennie une autre, tout comme le tendre. Cependant, si lon considre la monte en flche
nombre de diplms. Selon une source de lONU qui inclut de lducation, il est possible de supposer quune plus
autant lOrient que lOccident, la population dge scolaire large partie de la population sache quoi sen tenir au
(6 23 ans) [en 2000], soit 2 milliards dindividus, tait 2,3 sujet des mdias et puise, puisquayant eu la chance de
fois plus nombreuse quen 1950. 12 Si lon se concentre da- dvelopper un certain esprit critique (du moins, pour une
vantage sur lOccident, on peut toutefois faire un constat simi- partie de la population plus grande quauparavant), faire
laire et ce, mme au tout dbut du sicle. En effet, aux tats- la part des choses. De plus, de nombreuses coles occi-
Unis et au Canada, lalphabtisation gagna rgulirement du dentales tentent depuis quelques annes de former les
terrain au XIXe sicle et au dbut du XXe. Aux tats-Unis, on tudiants pour quils puissent dvelopper leur esprit criti-
estimait que le taux dalphabtisme des adultes tait de 80 % que par rapport aux mdias. Ce programme porte le nom
en 1870 et suprieur 95 % en 1940; au Canada, il tait pass d ducation aux mdias , et il vise rendre les jeunes
de 83 % en 1901 95 % en 193113 . Il sagit ici du taux dal- plus alertes et critiques, afin de bien saisir et de savoir
phabtisation au dbut du sicle, mais laugmentation se fait rechercher linformation18.
aussi ressentir au plan de la scolarisation globale lapproche
du XXIe sicle14. Le dbut du XXe sicle est loin dtre riche dans la diver-
sit de ses sources communiquant linformation la po-
De plus, les rseaux scolaires se dvelopprent grandement et pulation. En fait, la presse dalors se limite pratiquement
rapidement et les gouvernements commencrent, vers la fin du quelques grands propritaires dsireux de faire de bon-
XIXe sicle, valoriser largement lducation. LONU men- nes affaires et ne diffusant quun type dinformation, que
tionne justement que pendant les dcennies qui ont suivi la lon pourrait qualifier de commerciale. La tlvision d-
Seconde Guerre mondiale, de nombreux gouvernements ont tat est aussi souvent la source dinformation par excellen-
plac lducation en tte de leurs priorits et les systmes d- ce de bien des individus. Mais elle seule, elle ne peut
ducation se sont rapidement dvelopps. 15 La modernit couvrir ou approfondir tous les sujets. En rsulte un
ainsi que la postmodernit amnent une valorisation de toute espace informationnel non combl qui, depuis au
forme dducation dans la socit. Cela est visible dans certai- moins une cinquantaine dannes [] est occup par de
petits mdias libraux dits locaux ou identitaires 19, ou Si la Deuxime Guerre mondiale, les guerres coloniales et
encore par des mdias dits alternatifs , sattaquant la la guerre du Vietnam semblent prime abord avoir triom-
critique de la socit et llaboration de solutions alternati- ph en matire de propagande, elles ont, avec le recul, plu-
ves certains problmes sociaux qui verront le jour au tt largement contribu faire prendre conscience de
cours du sicle. Ces nouveaux mdias indpendants vien- lexistence de celle-ci. Voyons donc les lments-chocs
nent largir les horizons des individus, qui ont accs de propres chacune de ces guerres qui, avec laide des m-
nombreux points de vue et de plus en plus dinformation
varie, non choisie pour sa fonction commerciale . La
presse crite indpendante par exemple est constitue
dun foisonnement dunivers, riches en imaginaire, prcai-
res dans leur quotidien et surtout en situation quasi continue
de renouvellement des ides et de mise en questionnement
des pratiques. 20
De plus, depuis peu, donc lpoque postmoderne, des

droits culturels labors par le Conseil de lEurope furent
instaurs au sein des socits dans le but de protger le
droit public linformation et la diversit culturelle ainsi
que la diversit des formats et des sources mdiatiques 21.
De cette manire, les petits producteurs et diteurs sassu-
rent un minimum de place dans le monde mdiatique. Ainsi,
mme si la propagande reste bel et bien relle, il est tout
fait possible de sen manciper. La contre-propagande utili-
se dailleurs elle aussi les mdias pour attirer lattention sur Anonyme, Camp de concentration de Dachau, National Archives,
la propagande. Au cinma par exemple, il faut admettre 1945
[quil est possible de voir dans les dmocraties] cohabiter,
certes dans un rapport d'ingalit, un cinma du pouvoir et dias toujours plus prsents et diversifis, veillrent les
des vellits de cinma d'opposition. Soit, un cinma repr- consciences et conduisirent, quelques annes plus tard,
sentant un contre-pouvoir. 22 Cela est un bon exemple des une prise de position contre la propagande.
effets de la prise de conscience de la propagande par les
individus et de ses impacts lpoque postmoderne. La raction de le France par rapport aux mdias crits la
suite de la Seconde Guerre mondiale nous donne dj un
En dfinitive, linformation est aujourdhui toujours plus bel aperu de la capacit des gens traiter linformation au
diversifie et facilement accessible. Cependant, cela nindi- dbut du XXe sicle. En effet, les ventes de quotidiens sont
que pas pour autant quelle soit fiable. Cest avec la monte la baisse cette poque, et cette relative perte d'influen-
de lducation et la sensibilisation aux mdias que lon pro- ce de la presse est sans doute mettre en partie au compte
pose dans les programmes scolaires que les individus arri- d'une perte de confiance des Franais l'gard de leurs
veront utiliser convenablement ces multiples sources din- journaux qui s'taient transforms pendant les deux guerres
formation qui non seulement nous instruisent, mais contri- mondiales en instruments de propagande. 23 Ils ne lisent
buent aussi lmancipation de la propagande en offrant peut-tre plus leurs propres journaux puisquils doutent
la population des messages alternatifs et divergents. maintenant de leur crdibilit, mais la diffusion de linfor-
mation permet aux individus vivant dans les pays o les
vnements veilleurs de conscience sources sont moins varies daller facilement chercher des
renseignements ailleurs. Par exemple, laide de postes
La monte de linfluence des mdias, nous lavons vu, favo- de radio ondes courtes, les gens peuvent couter les mis-
rise la diffusion de linformation tous. Les faits, les ima- sions diffuses dans dautres pays. 24 Ainsi, les reportages,
ges, les tmoignages sont rapports presque directement les photos et les vidos des vnements marquants comme
dans les maisons des individus, peu importe si les vne- la Deuxime Guerre russissent parvenir tous. Et qui
ments dont il est question ont lieu prs ou loin do celles-ci na pas t marqu par les images de cette guerre ? Qui na
se situent. Il est pratiquement possible de suivre les vne- pas t choqu de voir les conditions de vie des hommes
ments en direct et de les vivre comme si on tait sur place dans les camps de concentration ? Les donnes, les images,
tellement les images nous en rapprochent. En fait, plus que les tmoignages sont tous parvenus aux gens une fois la
nous rapprocher des faits rels, le dveloppement des nou- guerre termine, et cest alors que tous ont pu prendre
velles technologies de linformation offre toujours plus de conscience de la manire dont ils avaient t manipuls.
diversit. Cela pousse ou oblige parfois se questionner. Si Nombreux sont les penseurs qui sintresseront par la suite
deux versions ou opinions opposes sont proposes, la- cet vnement pour tenter de le comprendre et faire en
quelle faut-il sen tenir ? Chacun ralise alors quil est im- sorte quil ne se reproduise plus. Parmi eux, notamment,
portant de rester vigilant vis--vis linformation que lon Hannah Arendt publie et donne des confrences sur les
propose et de conserver son esprit critique. Dailleurs la raisons dexistence de cette tragdie25. Bref, ce sont tous les
hausse de la scolarisation aide considrablement les indivi- suivis et les constats de la Deuxime Guerre qui
dus mieux recevoir et mieux traiter linformation. contriburent veiller les consciences populaires et leur
rappeler quavant dadhrer une ligne de pense, mieux
vaut tre bien renseign.
Le phnomne se ritre lors des guerres coloniales et lors

de la guerre du Vietnam. Des images prises lors des ces
guerres deviennent clbres et font acte de contre-
propagande dans les socits. Les reportages et les vidos
alors capts sont diffuss autour du monde et peu importe
do provient linformation, elle est accessible tous. Ainsi,
il est possible de porter un jugement critique envers les
renseignements offerts : Pendant la Seconde Guerre mon-
diale, par exemple, [la BBC] diffuse des nouvelles venant
des deux cts des lignes de front. Le mme phnomne se
produit pendant la guerre du Vietnam o, contrairement aux
stations amricaines, la BBC devient la station quon peut
croire. 26
Ut, Nick,
Kim Phuc aprs une attaque au napalm durant la Guerre
au Vietnam, 1972
caricature de la politique, ainsi que les ractions militan-

tes27. Des exemples concrets reprsentant chacune de ces
catgories seront dcrits, soit respectivement le cas de Laf-
faire Bronswik, Le Dictateur de Charlie Chaplin ainsi que
1984 de George Orwell, et finalement, les diverses mani-
festations populaires.
Laffaire Bronswik,
1978
Anonyme, G.I au Vietnam, Muse des Crimes de Guerre, 1960 Andr Leduc et Robert
Awad
Office National du Film
Finalement, les tragiques vnements diffuss qui, par la
monte des mdias, secourent limmobilisme de la popula-
tion. Une prise de position anti-propagandiste se fait ressen- Laffaire Bronswik
tir ds le dbut du XXe sicle avec la hausse du taux de
scolarisation et saffiche de plus en plus au fil des dcen- Laffaire Bronswik est un trs bon exemple de contre-
nies, la suite des lments dclencheurs prsents plus propagande pour reprsenter la ridiculisation des mdias.
haut. Ce reportage est ralis en 1978 par lOffice national du
film du Canada. Il sadresse un public denviron 6 12
ans, et est diffus dans les coles primaires au cours des
Prise de position (lments de contre-propagande) annes qui suivirent sa cration pour faire l ducation
aux mdias . la suite au visionnement de ce reportage
Les lments de contre-propagande qui virent le jour au frauduleux dans lequel on tente de convaincre lauditoi-
cours du XXe et XXIe sicle sont nombreux. Cependant, re quune puce spciale, place dans les tlviseurs, enver-
seulement quelques-uns seront abords. Ces lments se rait des ondes poussant les tlspectateurs consommer
subdivisent en trois parties : la ridiculisation des mdias, la sans limites , les professeurs pourraient ouvrir des discus-
sions et aborder des sujets tels que le pouvoir des mdias
et limportance du regard critique sur les choses. Toute-
fois, cest bien videmment le fait que tout dans ce re-
portage soit faux, malgr son apparence
journalistique , qui permet de faire rflchir les jeu-
nes. Cela a pour but de les conscientiser afin quils soient
plus aux aguets lorsquils reoivent une information et
moins facilement vulnrables vis--vis des messages
propagandistes28.
Le Dictateur de Charlie Chaplin

Lorsquon voque la caricature de la politique, on pense
videmment Charlie Chaplin avec son film The Great
Dictator, dans lequel il montre avec humour et ironie
lascension du nazisme. Cependant, il est important de
savoir que dans ce film, Chaplin na pas voulu parodier Anonyme, Manifestation contre le Vietnam, National Achives,
des consquences, quelles quelles soient, ce qui neut Octobre 1967
t quune parodie superficielle, mais ltat desprit qui
les a dtermines. Il na pas voulu ridiculiser la tragdie Les manifestations populaires
mais lorigine de la tragdie. 29 En dautres mots, le
comdien et cinaste veut dnoncer les lments la Les manifestations populaires, quant elles, tmoignent des
base du problme, cest--dire les lments de propagan- fortes ractions militantes qui eurent lieu au cours du XXe
de qui ont men la monte du nazisme et dHitler. sicle. Les gens sont plus conscientiss et tentent de se faire
entendre en descendant dans les rues. Si les messages propa-
1984 de George Orwell gandistes fonctionnaient parfaitement, jamais de tels mouve-
ments nauraient pu tre organiss. En plus, donc, de prouver
George Orwell, dans son roman 1984, fait lui aussi une lexistence relle dun mouvement contestataire, les manifes-
critique de la socit. Il propose, dans lunivers dystopi- tations veillent encore plus de consciences puisquelles ten-
que quil cre, un rgime totalitaire dans lequel la guer- dent vhiculer lenvers de la mdaille, cest--dire le ct
re cest la paix, la libert cest lesclavage, lignorance cach de lvnement pour lequel les manifestants se sont
cest la force 30. Pour les personnages du livre, ce mon- runis.
de est la ralit, mais lorsquon le lit et quon y pose sa
vision extrieure, on se rend compte de toute loppres-
sion que vivent ces personnages. Cependant, pour eux,
rien nest anormal. L est la critique sociale dOrwell. Le
totalitarisme est tel que plus personne ne saperoit de
son existence tant les personnages sont domins. Ce
roman a pour but de conscientiser les gens propos des
messages propagandistes qui imposent une idologie, qui
dictent et qui incitent31.
Les photographies du journaliste Jacob A. Riis
Dans la revue Street Arabs in Their Sleeping Quarters

en 1890, pour ne citer que celle-l, le journaliste Jacob
A. Riis prend en photo la pauvret dans les rues de New-
York. Par l, il cherche appuyer fortement ses dnon-
ciations, lors de sa confrence How the other Half Live,
sur ce problme quil qualifie dabominable. Avec du
recul, certains experts sentendent pour dire que de telles
photographies sont lorigine des premires mesures
sociales pour tenter de rsorber le pauprisme New-
York32.
Anonyme, Jane Rose Kasmir la manifestation contre la guer-

re au Vietnam, Washington, 21 octobre 1967

Conclusion
Pour conclure, nous pouvons affirmer que, la suite des

lments qui se sont dvelopps durant la modernit et la
postmodernit, les individus sont plus conscients et savent
user dun minimum desprit critique dans leur vie quotidien-
ne. Ainsi, certains faits sociaux tels que la monte de ldu-
cation ainsi que des mdias, tout comme certains lments
veilleurs de conscience, telles les guerres qui eurent lieu au
cours du XXe sicle, favorisrent lmancipation de la pro-
pagande et aboutirent une forte raction de contre-
propagande. En somme, la rception des messages par les
individus tudie par divers lments de la psychologie
sociale comme les comportements dobissance, de confor-
misme et de dsindividualisation expliqus dans la premire
partie de notre travail est en quelque sorte dsamorce, ou
du moins adoucie par lveil des consciences. Il serait int-
ressant, dans une recherche parallle, dtudier comment les
messages propagandistes sont reus et quels impacts ils ont
au sein des communauts qui nont pas les mmes liberts
dexpression et conditions dducation que les pays dve-
lopps.
Thecleber, 2010
Propaganda 1
Digital art

Notes DUFOING, Frdric, Guerre, morale, propagande et psychologie

sociale, [http://www. revuejibrile.com/JIBRILE/PDF/
1
J. FOLLIET, Bourrage et dbourrage des crnes, p. 46. GUERREMORALE.pdf].
2
F. DUFOING, Guerre, morale, propagande et psychologie socia-
le, [En ligne], p. 3. DUVAL, Julien, PRESSE La presse et ses lecteurs , Encyclo-
3
Ibid., p.3-5. paedia Universalis, [http://www.universalis-edu.com/
4
Ibid, p. 7-8. encyclopedie/presse-la-presse-et-ses-lecteurs/].
5
Ibid., p. 6.
6
J. FOLLIET, Bourrage et dbourrage de crnes, p. 75. FOLLIET, Joseph, Bourrage et dbourrage de crnes, Chronique
7
Ibid, p. 75. sociale de France, Lyon, 1963, 205 p.
8
Ibid, p.8.
9
Ibid., p. 173. GONNET, Jacques, ducation et mdias, Coll. Que sais-je? ,
10
Ibid., p. 133. Presses Universitaires de France, Paris, 1997, 127 p.
11
F. DUFOING, Guerre, morale, propagande et psychologie
sociale, [En ligne], p. 10. Gouvernement du Qubec, Indicateurs de lducation, Biblioth-
12
Nations Unies, Population, ducation et dveloppement, p. 8. que nationale du Qubec, Qubec, 2000, 136 p.
13
UNESCO, ducation pour tous. Alphabtisation, un enjeu vital,
p. 203-204. GURIN, Jean yves, 1984 le livre de George Orwell , Ency-
14
Gouvernement du Qubec, Indicateurs de lducation, p. 101. clopaedia Universalis, [http://www.universalis-edu.com/
15
Nations Unies, Population, ducation et dveloppement, p. 4. encyclopedie/1984-livre-de-george-orwell/].
16
Y. MARTIN, Les premires annes du Ministre de lducation
et les prochaines, [En ligne]. GUSSE, Isabelle, Diversit et indpendance des mdias, Les Pres-
17
J. GONNET, ducation et mdias, p. 15. ses de lUniversit de Montral, Montral, 2006, 291 p.
18
Ibid.
19
I. GUSSE, Diversit et indpendance des mdias, p. 103. JEANCOLAS, Jean-Pierre, Cinma & histoire , Encyclopaedia
20
Ibid., p. 100. Universalis, [http:// www.universalis-edu.com/encyclopedie/
21
Ibid., p. 12. cinema-et-histoire/].
22
J. JEANCOLAS, Cinma & histoire , Encyclopaedia Univer-
salis, [En ligne]. LAGAC, lisabeth, Description pdagogique Laffaire
23
P. ALBERT, PRESSE Naissance et dveloppement de la Brunswik , LOffice national du film du Canada, [http://
presse crite , Encyclopaedia Universalis, [En ligne]. www.onf.ca/film/L_affaire_Brunswik/].
24
M. MARTIN, Communication et mdias de masse. Culture,
domination et opposition, p. 37-38. MARTIN, Michle, Communication et mdias de masse. Culture,
25
S. COURTINE-DENAMY, Arendt Hannah (1906-1975) , domination et opposition, coll. Communication et socit,
Encyclopaedia Universalis, [En ligne]. Presses du lUniversit du Qubec, Qubec, 1991, 445 p.
26
M. MARTIN, Communication et mdias de masse. Culture,
domination et opposition, p. 39. MARTIN, Yves, Les premires annes du Ministre de lduca-
27
P. CABIN, La communication, tat des savoirs, p. 294-295. tion et les prochaines, Revue des sciences de l'ducation de
28
E. LAGAC, Description pdagogique Laffaire Bruns- McGill, Vol 42, no 3, 2007, [http://mje.mcgill.ca/ article/
wik , LOffice national du film du Canada, [En ligne]. viewArticle/2401].
29
J. MITRY, Tout Chaplin, p. 328.
30
G. ORWELL, 1984, p. 41. MITRY, Jean, Tout Chaplin, ditions Seghers, Paris, 1972, 376 p.
31
J. GURIN, 1984 le livre de George Orwell , Encyclopae-
dia Universalis, [En ligne]. Nations Unies, Population, ducation et dveloppement, Publica-
32
G. RENAULT, Photo Jacob Riis, ennemi de la misre , Lib- tion des Nations Unies, New York, 2003, 70 p.
ration.fr, 3 mars 2010, n.p.
ORWELL, George, 1984, Coll. Folio , ditions Gallimard,
Paris, 1950, 407 p.
Rfrences RENAULT, G. Photo Jacob Riis, ennemi de la misre , Libra-

tion.fr, 3 mars 2010, n.p.
ALBERT, Pierre, PRESSE Naissance et dveloppement de la
presse crite , Encyclopaedia Universalis, [http://
www.universalis-edu.com/encyclopedie/presse-naissance-et- UNESCO, ducation pour tous. Alphabtisation, un enjeu vital,
developpement-de-la-presse-ecrite/]. ditions UNESCO, Paris, 2006, 267 p.
CABIN, Philippe, La communication, tat des savoirs, ditions

sciences humaines, Paris, 2003, 416 p.
COURTINE-DENAMY, Sylvie, Arendt Hannah (1906-1975) ,

Encyclopaedia Universalis, [http://www.universalis-edu.com/
encyclopedie/hannah-arendt/].
DROMARD, Danile, INTERNET Histoire , Encyclopaedia

Universalis, [http:// www.universalis-edu.com/encyclopedie/
internet-histoire/].

Un programme pour les passionns dhistoire et dides

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Les dossiers dHistoire et civilisation n4

Automne2010propagande Web

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Volume 4 N1 Automne 2010

Les dossiers dHistoire et civilisation n4

LES DOSSIERS HISTOIRE ET CIVILISATION

Comit de rdaction: Ariane Bdard-Provencher, Valrie Bordua, Cons-

Comit de lecture: Louise Couture, Marie-Claude Lapalme, Bruno Less-

2 Les dossiers dHistoire et civilisation n4

Bien que lenseignement et lutilisation de certaines techni-

Les dossiers dHistoire et civilisation n4 3

4 Les dossiers dHistoire et civilisation n4

psychologiques. Ces derniers sont utiliss dans le but de

1 HUYGHE, Franois-Bernard. Aux origines de la propagan- Anonyme

Les dossiers dHistoire et civilisation n4 5

Propagande et modernit : une ncessit?

Par Ariane Bdard-Provencher et Franois-Julien Ct-Remy

la Rvolution franaise de 1789 et tout au long du XIX e

Demble, une question se prsente : en quoi la propa-

Pour ce faire, nous laborerons deux concepts. Dans le

La propagande dans un contexte de modernit

Dans cette premire partie sera aborde la concordance

6 Les dossiers dHistoire et civilisation n4

tions est le mcanisme qua trouv la dmocratie

Une des caractristiques fondamentales de la

La propagande telle que nous la connaissons

Les dossiers dHistoire et civilisation n4 7

de devient totale. La propagande militaire de 1914-1918

La Premire Guerre mondiale a ainsi permis ltablisse-

8 Les dossiers dHistoire et civilisation n4

Dans sa thorie centrale, le propagandiste soutient que si

Maintenant que nous avons trait des principes la base de

Ncessit de la propagande dans un contexte de moderni-

Le terme propagande revt parfois un sens fallacieux et

Les dossiers dHistoire et civilisation n4 9

ques de propagande moderne. Il est ainsi intressant de

La propagande en tant que technique nest pas, contraire-

10 Les dossiers dHistoire et civilisation n4

Affiche destine la jeunesse hitlrienne

Les dossiers dHistoire et civilisation n4 11

Bref, dans une socit moderne, la propagande est un mcanis-

Pour revenir notre problmatique de dpart, nous avons vu

12 Les dossiers dHistoire et civilisation n4

BERNAYS, Edward. Propaganda, comment manipuler lopi-

ELLUL, Jacques. Histoire de la propagande, Collection Que

FAUQUE, Vincent. La dissolution dun monde : La Grande

LE BON, Gustave. Psychologie des foules, 1895, Collection Les

TARDE, Gabriel. Lopinion et la foule, 1901, Collection Les

Notes Ouvrages de rfrence

Les dossiers dHistoire et civilisation n4 13

Au tournant des annes 1970, le monde vit de profonds

En guise davant-propos, il est ncessaire de mentionner

14 Les dossiers dHistoire et civilisation n4

affirmer que la raison et la science engendrent le progrs de

Par ailleurs, les postmodernistes considrent que le XX e

La postmodernit reprsente le moment Cette re du vide , de mme que la mutation de la mo-

Les dossiers dHistoire et civilisation n4 15

Un autre lment caractristique de la postmodernit est

Sous sa forme de marchandise informa-

16 Les dossiers dHistoire et civilisation n4

Les dossiers dHistoire et civilisation n4 17

Ainsi, comme phnomne purement humain, la politique

18 Les dossiers dHistoire et civilisation n4

Blake, Peter (1932- )

Les dossiers dHistoire et civilisation n4 19

En somme, la vision de la communication politique que