EL NCLEO ESENCIAL DE LOS DERECHOS FUNDAMENTALES

Apuntes para la clase de derecho constitucional.

Prof. Nstor Osuna

Lo primero que se advierte sobre la teora del ncleo esencial de los derechos
fundamentales es que se trata de una elaboracin fornea, proveniente de la cultura jurdica
alemana, que, con escala en Espaa, fue importada desde el ao 1992 por nuestra Corte
Constitucional, aunque en Colombia no exista el fundamento normativo que en aquellos
pases haba determinado su configuracin jurisprudencial y doctrinal.

En efecto, no existe en la Constitucin colombiana ningn precepto que aluda a una figura
de tales caractersticas. Por el contrario, las constituciones alemana y espaola s contienen,
respectivamente, los siguientes enunciados:

Cuando segn esta Ley Fundamental un derecho pueda limitarse por ley o en virtud
de una ley, la ley ser general y no valdr para un caso singular. Adems la ley tiene
que designar el derecho fundamental. En ningn caso un derecho fundamental puede
ser afectado en su ncleo esencial (artculo 19.2 de la ley fundamental de Bonn).

Los derechos y libertades reconocidos en el captulo II del presente ttulo vinculan a

todos los poderes pblicos. Slo por ley, que en todo caso deber respetar su
contenido esencial, podr regularse el ejercicio de tales derechos y libertades...
(artculo 53.1 de la constitucin espaola).

El sentido general que la jurisprudencia y la doctrina le han dado tanto en Alemania1 como
en Espaa2 al ncleo o contenido esencial, es el de ser una clusula constitucional de
lmites a los lmites. Se tratara, en ese orden de ideas, de que si bien los derechos
fundamentales pueden verse limitados o restringidos por diversas causas, no cualquier
lmite ni restriccin se ajusta a la Constitucin. Solo son vlidos los lmites que respeten el

1
En lengua espaola vid. Gavara de Cara, Juan Carlos, Derechos fundamentales y desarrollo legislativo. La garanta del
contenido esencial de los derechos fundamentales en la ley fundamental de Bonn, Madrid, Centro de Estudios
Constitucionales, 1994.
2
Vid. Parejo Alfonso, Luciano, El contenido esencial de los derechos fundamentales en la jurisprudencia constitucional:
a propsito de la Sentencia del Tribunal Constitucional de 8 de abril de 1981 en Revista Espaola de Derecho
Constitucional, N 3, Madrid, 1981; Martn Retortillo, L., y De Otto, Ignacio, Derechos fundamentales y Constitucin,
Madrid, Civitas, 1988.
ncleo esencial del derecho limitado. Ahora bien, ms all de esta acuacin lingstica, no
existe claridad ni consenso sobre el significado del ncleo esencial de los derechos, ni
mucho menos sobre el contenido esencial de cada derecho fundamental en particular.

En nuestra jurisprudencia constitucional, la teora del ncleo esencial aparece ya desde las
sentencias T-02 3 y T-411 de 1992,4 y su configuracin jurisprudencial, que se mantiene
an, est contenida principalmente en la sentencia T-426 del mismo ao 1992.5 Es decir,
que se trata de una de las elaboraciones ms tempraneras de nuestra Corte Constitucional.

El caso fallado en la sentencia T-426 de 1992 puede resumirse del siguiente modo: la Caja
Nacional de Previsin haba omitido, durante ms de un ao, dar respuesta a una solicitud
de pensin de jubilacin. El peticionario, que no dispona de medios econmicos diversos a
la esperada pensin, se haba visto afectado en sus condiciones bsicas de vida a causa del
silencio de la administracin. La Corte Constitucional consider que dicha falta de
respuesta vulneraba el ncleo esencial del derecho de peticin, que incluye el derecho a
obtener pronta respuesta sobre el fondo del asunto. Los siguientes extractos del referido

3
El caso resuelto en esta sentencia trataba sobre la peticin de reintegro a la Universidad solicitado por una estudiante que
haba perdido una asignatura en tres ocasiones consecutivas, lo cual, segn el Reglamento respectivo, acarreaba la
expulsin del centro educativo. La Corte Constitucional aprovech el caso para hacer su primera gran aproximacin al
concepto de derechos fundamentales en la Constitucin colombiana, y consider que si bien el derecho a la educacin s
es fundamental, los hechos del proceso demostraban que no se haba vulnerado su ncleo esencial. En relacin con esto
ltimo, afirm lo siguiente: En otras palabras, la educacin puede ser encauzada y reglada autnomamente pero no
negada en su ncleo esencial. Siguiendo a Peter Hberle, se denomina "contenido esencial" al mbito necesario e
irreductible de conducta que el derecho protege, con independencia de las modalidades que asuma el derecho o de las
formas en que se manifieste. Es el ncleo bsico del derecho fundamental, no susceptible de interpretacin o de opinin
sometida a la dinmica de coyunturas o ideas polticas.
4
La Sentencia T-411 de 1992 resolvi la accin de tutela interpuesta por el propietario de un molino arrocero, quien
alegaba vulneracin de su derecho al trabajo al haberle sido cerrado su establecimiento por disposicin de la alcalda
municipal, en razn de la contaminacin excesiva que produca la quema de la cascarilla de arroz, lo que afectaba a
moradores de las zonas residenciales contiguas al establecimiento industrial. Al resolver el caso, la Corte afirm que La
ecologa tiene un ncleo esencial, entendiendo por ste aquella parte que le es absolutamente necesaria para que los
intereses jurdicamente protegidos y que le dan vida resulten real y efectivamente tutelados. Se rebasa o se desconoce el
contenido esencial cuando el derecho queda sometido a limitaciones que lo hacen impracticable, lo dificultan ms all de
lo razonable o lo despojan de la necesaria proteccin.
5
La configuracin jurisprudencial de la teora del ncleo esencial contenida en la sentencia T-426 de 1992 ha sido
reiterada de manera expresa por la Corte Constitucional, al menos, en las siguientes sentencias: C-179 de 1994, T-543 de
1994, T-47 de 1995, C-489 de 1995, SU-250 de 1998, T-473 de 1998 y T-576 de 1998. Por otra parte, son numerossimas
las sentencias en las que, si bien no se hace expresa mencin de las caractersticas de la teora del ncleo esencial, s se la
aplica para determinar la constitucionalidad de un lmite o restriccin impuesto a un derecho fundamental. Entre ellas,
puede consultarse la T-784 de 2000, en la que la Corte decide un caso a partir de un ejercicio de ponderacin para
determinar si se ha vulnerado o no el ncleo esencial del derecho al debido proceso de un ciudadano condenado
penalmente en ausencia suya.
fallo permiten apreciar la nocin de ncleo esencial que entonces fue expuesta y que se
mantiene prcticamente inmodificada hasta hoy:

Ncleo esencial Definicin 21. La doctrina y la jurisprudencia extranjera han

diseado la teora del ncleo o contenido esencial de los derechos fundamentales
como una garanta constitucional contra su vulneracin. El ncleo esencial de un
derecho fundamental puede definirse como el mbito intangible del derecho cuyo
respeto se impone a las autoridades y a los particulares.
Mtodos para la determinacin del ncleo esencial
22. En el proceso de determinacin de lo que constituye el ncleo esencial de un
derecho fundamental, el juzgador dispone de tcnicas jurdicas complementarias.
Visto desde la perspectiva de los derechos subjetivos, el contenido esencial de un
derecho fundamental consiste en aquellas facultades o posibilidades de actuacin
necesarias para que el derecho sea reconocible como pertinente al tipo descrito y sin
las cuales dejara de adscribirse a ese tipo, desnaturalizndose. Por otra parte, la
jurisprudencia de intereses ha diseado una frmula segn la cual el ncleo esencial
del derecho fundamental es aquella parte de su contenido que es absolutamente
necesaria para que los intereses jurdicamente protegibles, que dan vida al derecho,
resulten real, concreta y efectivamente protegidos. De este modo, se rebasa o se
desconoce el contenido esencial cuando el derecho queda sometido a limitaciones
que lo hacen impracticable, lo dificultan ms all de lo razonable o lo despojan de la
necesaria proteccin.
Combinacin de mtodos
23. Tanto la caracterizacin de las facultades inherentes a un derecho particular,
como la determinacin de los intereses jurdicamente protegidos, son caminos de
indagacin que deben converger para establecer el mbito medular de un derecho
fundamental cuyo respeto debe as quedar plenamente asegurado y protegido en el
Estado social y democrtico de derecho.
Ncleo esencial y reserva legal
24. La teora del ncleo esencial tiene una estrecha conexin con la reserva de ley
para regular los derechos. Esta ltima persigue que slo puede ser el legislador el
rgano llamado a limitar ciertos derechos fundamentales como garanta de su
integridad. No obstante, cuando el legislador haga uso de sus facultades expresas
para restringir o limitar ciertos derechos fundamentales debe respetar el valor de la
decisin constituyente en torno a la fundamentalidad de un derecho, esto es, su
ncleo esencial.
La garanta del ncleo esencial o intangible de los derechos fundamentales impide
que el legislador en uso de la reserva legal (autorizacin constitucional para limitar
los derechos) se convierta en amo y seor de los mismos, lo cual llevara a su
vaciamiento.
La teora del ncleo esencial limita el alcance de la reserva legal. Esta no puede ser
concebida como una facultad unilateral para restringir la eficacia de los derechos
fundamentales. Por el contrario, se opera una inversin de los efectos de la reserva
legal y el ncleo esencial, en el sentido de que las leyes generales que limitan el
ejercicio de los derechos fundamentales deben a su vez ser interpretadas teniendo en
 cuenta el significado de los derechos fundamentales en una sociedad libre y
democrtica, en la cual los efectos restrictivos sobre los mismos deben igualmente
quedar limitados.
La restriccin a las limitaciones de los derechos fundamentales propugna por su
fortalecimiento. El contenido de los derechos fundamentales lleva a limitar la libertad
preformativa del legislador.
Interpretacin y aplicacin del ncleo esencial
25. La interpretacin y aplicacin de la teora del ncleo esencial de los derechos
fundamentales est indisolublemente vinculada al orden de valores consagrado en la
Constitucin. La ponderacin de valores o intereses jurdico-constitucionales no le
resta sustancialidad al ncleo esencial de los derechos fundamentales. El ncleo
esencial de un derecho fundamental es resguardado indirectamente por el principio
constitucional de ponderacin del fin legtimo a alcanzar frente a la limitacin del
derecho fundamental, mediante la prohibicin de limitaciones desproporcionadas a
su libre ejercicio.
Ncleo esencial y ponderacin de valores
26. La Constitucin contiene una escala de valores que impide, salvo casos de
extrema necesidad, conceder prioridad a un bien jurdico por encima de un derecho
fundamental. En la ponderacin de valores constitucionales requerida en cada caso,
es necesario garantizar una especial "fuerza de resistencia" a los derechos
fundamentales, representada en la teora del ncleo esencial, frente a otros valores
jurdicos consagrados en la Constitucin.

La simple lectura de lo anterior permite apreciar la complejidad del concepto en cuestin.

Se infiere, por una parte, que existe relacin entre el sistema de valores y principios
constitucionales y el ncleo esencial de los derechos. La Corte, expresamente alude a la
ponderacin de valores e intereses como forma de determinar el ncleo esencial de un
derecho. Pero as mismo se deduce del fallo que el ncleo esencial es una especie de
reducto infranqueable, no susceptible de limitacin por las autoridades. Tambin de
manera expresa, la Corte afirma que el ncleo esencial es el mbito intangible de cada
derecho, en el que ni siquiera el legislador puede intervenir.

Estos dos criterios son excluyentes entre s. Pues si el ncleo esencial es un mbito
intangible, entonces no es posible ponderarlo, sino que existe y se sobrepone a cualquier
intervencin de autoridad, inclusive a la intervencin judicial por medio de ponderaciones.
Si, por el contrario, el ncleo esencial de un derecho se determina mediante un ejercicio de
ponderacin, entonces no es cierto que sea intangible ni ajeno a la intervencin de las
autoridades. Lamentablemente, la jurisprudencia no ha desatado esta contradiccin de
criterio. Por el contrario, en algunas ocasiones ha hecho expresa mencin de la ambigedad
de su elaboracin, lo que le ha permitido utilizar el concepto sin el rigor y claridad que
seran deseables.

Probablemente, tales dificultades derivan de la fusin, acaso inadvertida, que la Corte hizo
de dos modos distintos de concebir el ncleo esencial de los derechos fundamentales,
concepciones que han mantenido dividida a la doctrina tanto en Alemania como en Espaa.
Nos referimos a la concepcin relativa o formal, por oposicin a la absoluta o
material.6

Segn la teora relativa o formal, cuyo principal exponente en la doctrina alemana es

Robert Alexy, 7 no existe nada intrnseco en un derecho que pueda ser denominado
contenido esencial. ste ncleo no es otra cosa que lo que queda del derecho, despus de
una ponderacin. Obviamente, a esa ponderacin se ha acudido cuando se aprecia la
necesidad de limitar un derecho, bien sea para proteger otros derechos o algn otro bien
jurdico constitucionalmente protegido. Esta concepcin conduce, tal como lo advierte
Martnez-Pujalte, a que el lmite es constitucionalmente correcto cuando se justifica
razonablemente en la necesidad de preservar otros bienes constitucionalmente protegidos, y
no lo es cuando esa justificacin no se da.8

Por el contrario, segn la teora absoluta o material, 9 existe una determinada esfera
permanente de cada derecho fundamental, que constituye su contenido esencial. As las

6
Al respecto vid. Martnez-Pujalte, Antonio Luis, La garanta del contenido esencial de los derechos fundamentales,
Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1997. El autor formula una interesante crtica a ambas concepciones del
contenido esencial de los derechos, a la vez que propone, como solucin a los problemas de interpretacin advertidos,
dejar de entender el contenido esencial como una clusula de lmites, para encontrar en la figura ms bien un mandato de
actuacin dirigido a las autoridades. No est de ms anotar que la confusin jurisprudencial aludida no es exclusiva de
Colombia. Tambin el Tribunal Constitucional Federal (alemn) se ha deslizado entre las dos concecpciones del ncleo
esencial. Al respecto puede consultarse el repertorio jurisprudencial que sobre el tema cita Robert Alexy en su Teora de
los Derechos fundamentales, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1995, pp. 286-291.
7
La garanta del contenido esencial del artculo 19 prrafo 2 LF no formula frente al principio de proporcionalidad
ninguna restriccin adicional de la restringibilidad de derechos fundamentales. Pero, como es equivalente a una parte del
principio de proporcionalidad, es una razn ms a favor de la validez del principio de proporcionalidad Alexy, Robert,
Op. Cit., p. 291.
8
Martnez-Pujalte, Op. Cit. P. 22.
9
En Espaa, esta teora ha sido propuesta por Luis Prieto Sanchs, en su obra Estudios sobre derechos fundamentales,
Madrid, Debate, 1990.
cosas, en cada derecho hay dos partes, un ncleo que sera el contenido esencial- y una
parte accesoria o no esencial. El contenido esencial coincidira con el mbito mnimo de
libre autodeterminacin del sujeto, garantizado por cada derecho fundamental, en que se
encuentra completamente excluida la accin estatal. 10 En trminos de Martnez-Pujalte:
Nos encontramos, pues, en las teoras absolutas con una descripcin espacial del
contenido de los derechos fundamentales: existe un espacio interior, en el que la
injerencia estatal se encuentra vedada, y un anillo exterior, en el que esa intervencin es
posible. Concebir el contenido esencial como lmite de los lmites significa ahora que el
legislador puede establecer restricciones del derecho fundamental slo en su parte
accesoria, pero no en cambio en su ncleo esencial11.

La teora relativa resulta inconveniente, a criterio de Martnez-Pujalte, por cuanto, en

primer lugar, no aade mayor cosa a la nocin de derechos fundamentales, pues aunque la
clusula del contenido esencial no existiera seguira siendo evidente que toda limitacin a
un derecho debe ser justificada. Pero, en segundo lugar, s entraa un grave riesgo: estimar
que todo derecho puede quedar limitado con amparo en otros bienes constitucionalmente
protegidos, sin requerir ms que la proporcionalidad de la medida limitadora en relacin
con los objetivos perseguidos con ella, equivale a relativizar por completo el estatuto
jurdico de los derechos fundamentales, sujetndolos a la posibilidad de una permanente
restriccin, que puede incluso llegar a su completo sacrificio.12

Por su parte, la teora absoluta tampoco queda indemne, pues adems de denunciarse por
artificiosa la divisin entre una parte esencial y otra accidental o accesoria de cada derecho,
se advierte que: al limitar el mbito vedado a la accin legislativa tan slo a un ncleo
duro, y forzar a la distincin, dentro de la esfera protegida por cada derecho, de una parte
esencial y otra accesoria o accidental, se abre esta ltima a la libre disposicin del
legislador, relativizndose de nuevo la garanta de los derechos fundamentales. Por lo
dems, la concepcin absoluta descansa en una interpretacin decimonnica de los
10
Martnez-Pujalte, Op. Cit. Pp, 22-23.
11
Ibidem, p. 23.
12
Ibdem, p. 28.
derechos fundamentales, que vera en stos tan slo derechos frente al Estado, y que
reducira el papel de ste ltimo a una tutela pasiva o a una actuacin limitadora de los
derechos, sin tener en cuenta que hoy al legislador incumbe crear las condiciones que hagan
posible el ejercicio efectivo de los derechos.13

As pues, un anlisis sucinto de la nocin de ncleo esencial permite concluir que para la
jurisprudencia y la doctrina extranjeras se ha tratado de una construccin erizada de
dificultades y de riesgos. Por lo dems, brillan por su ausencia nociones claras sobre
aquello que en definitiva constituye el ncleo de un derecho. Poco se avanza, en efecto, en
la determinacin del ncleo esencial de un derecho en particular cuando se afirma que
coincide con su mbito intangible o que es el resultado de un juicio de proporcionalidad y
razonabilidad (ponderacin).

Nuestra jurisprudencia tambin se resiente de las dificultades sealadas. En algunos casos,

parece acoger la nocin absoluta o sustancial del ncleo, aunque en un nmero tal vez
sustancialmente mayor de ocasiones, acude a ponderaciones para determinar el contenido
de cada derecho en particular. As, para citar algunos casos que fueron objeto de anlisis en
el cuerpo del presente trabajo, cabra afirmar que en la Sentencia SU-642/98 (corte de pelo
de una nia de cuatro aos de edad), la Corte sostuvo un criterio absoluto de ncleo
esencial del derecho al libre desarrollo de la personalidad, cuando afirm que las
intervenciones de terceros en la autonoma personal en ningn caso son admisibles cuando
se trata del ncleo esencial del derecho, y que, por el contrario, tales intervenciones s
pueden tener lugar, siempre que sean proporcionales y razonables, cuando se trata de la
zona de penumbra del derecho, en la cual se encontraba el caso por resolver. Pero as
mismo, si bien la propia Corte ha establecido que la opcin sexual forma parte del ncleo
esencial del derecho al libre desarrollo de la personalidad, son frecuentes los casos, citados
en el cuerpo del trabajo, en los que el alto tribunal ha acudido a ponderaciones para
determinar si una determinada conducta sexual es susceptible de proteccin constitucional
o no lo es, lo cual obliga a concluir que se confunde la nocin absoluta con la relativa
sobre ncleo esencial.
13
Ibdem, pp. 30-32.
Ahora bien, ocurre adems que las dos tesis analizadas coinciden, desde sus diversas
pticas, en que el ncleo esencial sera algo as como la suma de caractersticas de un
derecho, sin las cuales el mismo perdera su fisonoma. Si ello es as, entonces el ncleo
esencial no es nada distinto a la propia configuracin constitucional de cada derecho, y esta
constatacin lleva a concluir que se trata de una elaboracin innecesaria. Permtasenos
ilustrar lo anterior con un ejemplo: es claro que no existe compraventa si no hay cambio de
una cosa por un precio. As mismo, es claro que no hay libertad de expresin si no se
permite a todos difundir sus ideas y criterios. Pues bien, as como nunca fue necesario
elaborar una teora del ncleo esencial de la compraventa, tampoco pareciera necesario
acudir a un supuesto ncleo esencial de los derechos fundamentales, si tal ncleo va a
coincidir con sus elementos definitorios.

No obstante, no es posible descartar la utilizacin de la figura del ncleo esencial porque,

probablemente a consecuencia de la importacin jurisprudencial que se hizo en 1992,
nuestra ley estatutaria de estados de excepcin (ley 137 de 1994) se vali de tal nocin para
establecer una clusula de lmites a los lmites de que pueden ser objeto los derechos
fundamentales en casos de conmocin interior, guerra exterior o emergencia. En efecto, los
artculos 5, 6 y 7 de esta ley, comunes a todos los estados de excepcin, disponen lo
siguiente:

"Artculo 5. Prohibicin de suspender derechos. Las limitaciones a los

derechos no podrn ser tan gravosas que impliquen la negacin de la dignidad
humana, de la intimidad, de la libertad de asociacin, del derecho al trabajo,
del derecho a la educacin, de la libertad de expresin y de los dems derechos
humanos y libertades fundamentales que no pueden ser suspendidos en ningn
estado de excepcin.
Tampoco podrn ser suspendidas las garantas judiciales indispensables para la
proteccin de tales derechos. De todas formas se garantizarn los derechos
consagrados en el artculo 29 de la Constitucin Poltica".

"Artculo 6. Ausencia de regulacin. En caso que sea necesario limitar el

ejercicio de algn derecho no intangible, no tratado en la ley, no se podr
afectar su ncleo esencial y se debern establecer garantas y controles para su
ejercicio."
 "Artculo 7. Vigencia del Estado de Derecho. En ningn caso se podr afectar
el ncleo esencial de los derechos fundamentales. El estado de excepcin es un
rgimen de legalidad y por lo tanto no se podrn cometer arbitrariedades so
pretexto de su declaracin. Cuando un derecho o una libertad fundamentales
puedan ser restringidos o su ejercicio reglamentado mediante decretos
legislativos de estados de excepcin, estos no podrn afectar el ncleo esencial
de tales derechos y libertades."

La ley, como puede apreciarse, parece acoger el criterio absoluto de ncleo esencial,
como quiera que se tratara de aquello que en ningn caso puede afectarse. Se
establece adems una distincin (ciertamente oscura) entre derechos tangibles e
intangibles, pero en ambos casos, es claro que el ncleo esencial se refiere al mbito
intangible, del que participan an los derechos tangibles.

No obstante lo anterior, en la sentencia que revis la constitucionalidad de esta ley (C-

179 de 1994) la Corte Constitucional, a la vez que reiter expresamente su criterio
contenido en la sentencia T-426 de 1992, manifest que el ncleo esencial, intangible,
que no puede afectarse en los estados de excepcin ... se determina mediante ejercicios
de ponderacin, que corresponden al Juez. Estos fueron los trminos de la Corte en esta
ocasin:

Qu es el ncleo esencial? Consideraciones similares a las que se hicieran a

propsito de la nocin de orden pblico, caben en relacin con la de ncleo
esencial. Se trata de un concepto inevitablemente ambiguo, frente al cual todo
intento de definicin satisfactoria est avocado al fracaso. Quizs una analoga
resulte til en el esclarecimiento de la expresin.

H. L. A. Hart ha sealado cmo en la norma jurdica (la que por estar formulada
en lenguaje natural, participa de la ambigedad y la equivocidad que a l le son
inherentes), puede distinguirse una zona central o ncleo y una zona de
penumbra. Hacen parte de la primera, los hechos o circunstancias que sin duda
estn regulados por la norma. Y de la segunda, aquellos cuya referencia a la
norma resulta incierta y problemtica.

Es posible ejemplificar unos y otros pero, no lo es encerrarlos en una definicin

unvoca y exacta. Otro tanto ocurre con la nocin de ncleo esencial de un
derecho fundamental. Sabemos que a l pertenecen aquellos elementos sin los
cuales el derecho deja de ser lo que es, pero no es lgicamente posible dar una
nocin anticipada que satisfaga a plenitud las exigencias de una definicin.
Irremediablemente es tarea del intrprete, en cada caso especfico, determinar si
 una disposicin normativa de rango inferior, vulnera o no el ncleo esencial.
Concretamente, incumbe al juez constitucional verificar, durante la vigencia de
los estados de excepcin, si un decreto legislativo del gobierno vulnera o no un
derecho fundamental, a fin de emitir un juicio de constitucionalidad sobre dicho
decreto.

En esa tarea deben guiar al intrprete, como criterios insustituibles, el telos del
Estado social de derecho y la razn justificativa del estado de excepcin, que
apuntan ambos hacia el disfrute pleno de las libertades por parte de los
destinatarios, as, para lograr ese propsito, haya sido necesario el sacrificio
temporal de algunos aspectos que hacen parte del derecho pero no constituyen su
ncleo esencial. En los casos dudosos, y justamente, por las razones expuestas, el
intrprete, entonces, deber guiarse por el principio "pro favor libertatis", pues ha
de tener presente que la restriccin es lo excepcional, y lo excepcional (la pena es
un claro ejemplo) debe justificarse sin dejar margen a la duda.

Todo lo anterior apunta, entonces, a entender que el ncleo esencial de un derecho

fundamental, en nuestra jurisprudencia constitucional, a pesar de algunas alusiones a la
concepcin absoluta, no es otra cosa que su contenido despus de que se ha hecho una
ponderacin del mismo frente a otros derechos o bienes constitucionalmente protegidos
que pudieran limitarlo. Tambin en esto es el criterio de Robert Alexy el que al parecer
ha adoptado nuestra Corte Constitucional.

As las cosas, pareciera recomendable que la jurisprudencia limite el uso de la figura del
ncleo esencial para los casos de restriccin de derechos en estados de excepcin, ya que la
ley estatutaria as lo impone. Tratndose de asuntos diversos a los estados de excepcin, se
tiene que el juicio de ponderacin permite descartar, con carcter general, la utilizacin de
la figura del ncleo esencial de los derechos fundamentales