AVNTUL CRETINTII OCCIDENTALE (SEC. XI-XIII).

ASPECTE
TERITORIALE, ECONOMICE I INSTITUIONALE; IMPLICAII
SOCIALE

caracterizare general;
expansiunea economic a Occidentului medieval: agricultura,
instrumentarul tehnic, comerul, mijloacele de transport i cile de
comunicaie, moneda, finanele, bncile;
proprietatea feudal i regimul ei;
vasalitatea medieval, beneficiul i feudul.

A. Caracterizare general. Pe fondul treptatei structurri social-

politice i al lentelor acumulri materiale din perioada precedent (sec. V
X), noul interstiiu (sec. XI XIII) inaugureaz o nou epoc n civilizaia
Occidentului medieval. Ea se caracterizeaz printr-un avnt general al
Cretintii occidentale, care trebuie neles ntr-o dubl ipostaz: ca o
cretere intern (ilustrat de sporul demografic, dezvoltarea agriculturii,
renaterea vieii urbane, diversificarea activitilor economice, revigorarea
traficului commercial local i la distan etc.), dar i ca o expansiune
teritorial fr precedent, n urma creia Europa de apus iese treptat din
limitele sale tradiionale, stabilind contacte cu alte orizonturi. Este vorba,
aadar, n aceast perioad, de o dezvoltare general a societii medievale,
vest-europene (dei n ritmuri diferite, la fiecare nivel al societii), pe care
Fernand Braudel a caracterizat-o drept "prima cretere modern" a
continentului european nainte de modernitatea propriu-zis.

B. Expansiunea economic este aspectul cel mai important al

acestui avnt, nu pentru c factorul economic ar fi, n sine, decisiv, ci fiindc
ntr-o societate tipic agrar ca Occidentul medieval el trebuia n mod necesar
s constituie elementul principal al "decolajului" din aceast perioad, fora
sa motrice. Aceast expansiune este vizibil mai cu seam n agricultur,
care rmne, i n acest interval, elementul de echilibru al ntregii economii.
La fel de semnificativ ca dezvoltarea agriculturii, intensificarea
schimburilor comerciale (o adevrat "revoluie", potrivit expresiei lui
Jacques Le Goff) este, ns, de departe, fenomenul cel mai frapant al ntregii
perioade i, totodat, cel mai bogat n urmri. n noile mprejurri create de
expansiunea agricol, de renaterea vieii urbane i ameliorarea a ceea ce,
potrivit terminologiei actuale, poart numele de "ci de transport i
comunicaie", pe continentul european, precum i n zona mediteranean i
pontic a aprut i sa extins o reea din ce n ce mai dens de schimburi i
servicii financiare, elocvent pentru ceea ce tot Fernand Braudel a numit
cndva "prima economielume european". Unul din cele mai importante
trasee comerciale ale epocii, de-a lungul cruia circulau nenumrai oameni,
precum i o varietate greu de nchipuit de mrfuri (cereale, metalele
preioase, postavuri, mirodenii, vin, sare etc.) era cel care lega Nordul
flamand (cu oraele Lille, Douai, Tournai, Ypres, Gand, Bruges, Arras i St.
Omer ultimele dou aflate n provincia Artois) de Sudul mediteranean
(ndeosebi de Italia nordic i central), mai nti prin releul blciurilor i al
trgurilor periodice din Champagne, apoi, cu ncepere din 1277, n mod
direct, prin strmtoarea Gibraltar i calea maritim a Atlanticului.
 Aceti poli comerciali, situai, deloc ntmpltor, n zonele cele mai
dezvoltate din punct de vedere agrar i urban ale Europei de apus, fceau
legtura i cu alte zone, mai ndeprtate, cum ar fi, bunoar, Orientul,
Anglia, regiunile baltice i Islanda, contribuind, astfel, nu numai la extinderea
n interior a frontierelor Cretintii apusene, ci i la stabilirea primelor
contacte dintre civilizaia european i civilizaiile sino-mongol i islamic
din Asia, respectiv Orientul Apropiat. Legturile comerciale cu Orientul (fr
ndoial, cele mai dinamice dintre toate) au fost stabilite, mai nti, pe o cale
maritim, care lega Italia de Oceanul Indian (India, Ceylon, Java) prin Marea
Mediteran, portul Alexandria i Marea Roie. Ei i s-au adugat, ulterior, ca
urmare a pelerinajelor i Cruciadelor, i drumurile de uscat,
transcontinentale, care fie c erau o prelungire a traseelor maritime din
Golful Persic, fie c strbteau stepele din Asia Central, Turkestanul i
platoul iranian, sfrind la Bagdad i de aici mai departe, spre "schelele"
Levantului (Jaffa, Accra, Beirut, Tripoli i Antiohia).
Cucerirea mongol a Asiei i pacea care i-a urmat (pax mongolica), de aproximativ un
secol (1250-1350) au inaugurat noi trasee, de ast dat directe, ntre Europa i Orient,
transformnd regiunea nord-pontic, ntr-o veritabil "plac turnant" a comerului internaional,
potrivit binecunoscutei expresii a lui Gheorghe I. Brtianu. "Drumul mongol" cum erau
numite, n mod generic, aceste trasee se compunea din dou drumuri principale. Cel dinti,
controlat de statul mongol din Crimeea (cunoscut mai trziu sub numele de Hoarda de Aur)
pornea de la Tana (Mangop), ptrundea prin Turkestan n deerturile i stepele din Asia Central,
terminndu-se la Quinsai i Khambalik (Beijing), capitala Marelui Han, dup ce trecea prin Sarai
i Astrahan principalele etape ntre punctul de plecare i cel de destinaie. Un alt traseu, mai la
sud, controlat de Ilhanatul iranian (statul mongol din Persia, care stpnea, din 1258, i Irakul)
mprumutat i de Marco Polo n faimoasa sa cltorie ncepea din Trapezunt i se ncheia la
Bukhara i Samarkand, dup ce trecea prin Tabriz i Astrabad, cu posibile variante spre Ormuz,
Golful Persic i nordul Indiei. Punctele de plecare spre Orient din jurul Mrii Negre erau, n
acelai timp, i puncte terminus pentru comerul cu regiuunile nvecinate (cnezatele ruseti,
Bizanul, rile Romne), ale cror produse luau drumul Asiei, alturi de celelalte mrfuri din
Europa de Apus.
De-a lungul acestor ci, "cltoria spre China" (viaggio del Gattaio) dura indiferent de
traseul mprumutat cel puin un an, fiind ntrerupt de numeroase opriri, puncte intermediare i
mari piee internaionale, unde banii, unitile de msur i greutile italiene erau aproape
singurele acceptate. Faptul este n cea mai mare msur elocvent pentru influena covritoare,
mai corect spus, pentru monopolul oraelor italiene (cu deosebire al Genovei i Veneiei) asupra
traficului comercial cu Orientul, surs de permanente tensiuni i chiar de adevrate rzboaie ntre
ele. n secolul al XIII-lea, apare un nou pol comercial, Hansa german, i, n acelai timp, un nou
circuit comercial, care lega litoralul Mrii Nordului de Anglia, rile de Jos (numite, ns, astfel
numai din secolul al XVI-lea nainte), peninsula Scandinaviei i Europa central i de Rsrit,
ceea ce sugereaz prezena unui proces de unificare economic a continentului, care se cuvine
interpretat ca o cauz i, totodat, un efect al evoluiilor din alte domenii (social, politic etc., fr
a uita, desigur, contribuia n aceeai privin a dezvoltrii reelei de comunicaii i a ritmului
sporit de circulaie a informaiei).
Dezvoltarea comerului a ncurajat apariia sau perfecionarea instrumentelor care i snt
nu numai specifice, ci i indispensabile, cum ar fi creditul comercial, sistemul bancar, primele
forme de asociere comercial i, desigur, n primul rnd, moneda. Expresie a multiplicrii
progresive a operaiunilor financiare i, totodat, a creterii rapiditii acestora, creditul
comercial (fie n forma elementar a mprumutului cu dobnd, fie n aceea mai evoluat a
cambiei) a fost, ns, i o soluie anume inventat pentru a face fa neajunsurilor cu care se
confrunta traficul de mrfuri i care ameninau s-i blocheze dezvoltarea: inferioritatea masei
monetare n raport cu cererile sporite ale comerului n expansiune, imposibilitatea negustorilor
de a purta n permanen asupra lor mari cantiti de numerar pentru posibilitile de afaceri care
li s-ar fi putut ivi, riscurile inerente transportului, interdicia de a exporta metalele preioase etc.
Cei mai importani mnuitori ai creditului n Evul Mediu au fost evreii, dar i flamanzii ori
templierii, care au primit, uneori, din partea clienilor lor regali i dreptul de a le guverna
finanele. Lor li se datoreaz, n mare msur, i nfiinarea primelor bnci, a cror origine
trebuie cutat n schimbul financiar, efectuat pe durata blciurilor i a trgurilor periodice de
ctre persoane specializate n punerea de acord a valorii diferitelor monede aflate n circulaie.
"Banca" a fost, la nceput, locul unde se schimbau aceste monede, iar "bancherii", cei ce
operau convertirile respective. Specifice oraelor maritime, asocierile cu caracter comercial au
aprut, probabil, la Genova n secolul al XIII-lea, cu scopul protejrii traficului cu Orientul
Apropiat. Suportul material al tuturor acestor procese a fost, firete, moneda. Nici dezvoltarea
comerului, nici apariia i perfecionarea sistemului de credit nu ar fi fost posibile fr o
prealabil expansiune monetar. Primele emisiuni monetare locale de aur (care se
substituie, treptat, monedelor strine aflate n circulaie pn atunci: mancus-
ul arab i hyperper-ul bizantin) aparin, n secolul al XIII-lea, oraelor italiene.
Genova i Florena i bat primele lor monede n 1258, Lucca n 1273, Veneia
n 1284, iar Milano spre sfritul veacului. Exemplul italian este urmat, foarte
curnd, i de celelalte state feudale: Anglia (cu faimosul "stirling) i Frana (cu
"scudul" de aur) n prima jumtate a secolului al XIV-lea, apoi Flandra,
Ungaria (ntre 1308 i 1342), teritoriile germane i Curia papal (n 1322),
Boemia (n 1325). Urmrile acestui fapt au fost considerabile, indifferent
dac ne gndim la schimbarea structurii rentei funciare feudale, la importana
crescnd dobndit de factorul monetar n gestiunea domeniilor, la tranziia
astfel amorsat de la o economie preponderent natural la una de schimb, la
o mobilitate social sporit, consensual cu reorganizarea relaiilor dintre
grupuri pe temeiuri economice i din ce n ce mai puin personale sau n
fine la noua mentalitate a profitului, proprie (dei nu n exclusivitate)
negustorilor, care reprezint, i ei, o structur nou n raport cu configuraia
social tradiional.
Dezvoltarea economiei de schimb, revigorarea monetar i
intensificarea comerului local i la distan au serioase implicaii i pe plan
politic. Ele au fcut din problemele financiare o preocupare cardinal a
regalitilor europene, politica fiscal devenind, deloc ntmpltor, ntr-o
perioad att de important pentru construcia statului monarhic, ca
intervalul dintre secolele X i XIV, pivotul nsui al guvernrii. Istoriografia din
ultimele decenii a Evului Mediu a consacrat o atenie special definirii
caracterului expansiunii economice din secolele XI XIII. A fost ea feudal
(cum ne ndeamn s credem faptul c structurile dominante n cadrul crora
a avut ea loc au fost, totui, cele ale "Vechiului Regim"), capitalist (cum
afirm Fernand Braudel) sau precapitalist (potrivit demonstraiei lui Guy
Fourquin)? Rspunsul depinde nu numai de sensul fiecruia dintre aceste
concepte sau de particularitile sistemului economic al epocii, ci i de
mentalitatea ei dominant. Indiferent, ns, de interpretarea aleas,
chestiunea infinit mai important ridicat de acelai fenomen este aceea a
cauzelor sale. Nici n aceast privin, totui, nu aflm un consens
interpretativ.
Dac unele demonstraii subliniaz importana hotrtoare a factorului
demografic, alii (precum Fritz Rrig) au evideniat ponderea n acest proces
fie a factorului cultural (sporirea nivelului de instrucie), fie a celui comercial,
din care Henri Pirenne a fcut cheia de bolt a celebrei sale teorii despre
geneza medievalitii i tranziia spre modernitate. Alte explicaii au insistat
asupra rolului complex jucat de oraul medieval (Fernand Braudel), asupra
progresului agricol (Lynn White jr.) i a tehnicilor agrare (Georges Duby,
Robert Sabation Lopez). Toate aceste interpretri las s se ntrevad un
singur lucru sigur: anume, c nu exist o cauz unic a procesului de
cretere de anvergura celui din intervalul menionat. Multe din aspectele
dezvoltrii economice din secolele XI XIII au fost, deopotriv, i cauze i
efecte. Mai corect ar fi, de aceea, s vorbim despre un fenomen general de
cretere, multiplu determinat. Acest fenomen constituie substratul, aa-
zicnd, nutritive (dei nu neaprat determinant!) al prefacerilor din toate
celelalte domenii ale vieii sociale i politice a Occidentului medieval n
perioada amintit.
D. Imperiul n secolele XII-XIII. Guvernarea lui Frederic al II-lea de Hohenstaufen (1220-
1250) i ultima tentativ imperial de hegemonie universal.

n secolele XII-XIII, situaia de ansamblu a Imperiului devine din ce n ce mai precar.

Mai muli factori au contribuit la acest lucru. Mai nti au fost, firete, succesele repurtate de
papalitate pe parcursul secolului precedent i n timpul pontificatului inocentin, care au marcat
am spus-o deja instituirea teocraiei papale. Alturi de ele, necontenitele tulburri din
Germania, provocate fie de o vacan succesoral, fie de o autoritate regal mai ubred, i-au
opus constant, unii altora, pe principii teritoriali, laici i ecleziastici, n disputa lor pentru coroana
regal. Exemplele de acest fel, printer ai cror principali protagoniti s-au numrat ducii de
Saxonia, competitor permaneni, timp de un secol, ai acestei demniti, snt, n perioada amintit,
practic, nenumrate. Aa au fost, de pild, luptele izbucnite la moartea lui Henric al III-lea
(1054), care au sfiat Imperiul mai bine de un deceniu, pn la majoratul lui Henric al IV-lea, n
1065. ntrutotul asemntoare au fost conflictele dintre 1125 i 1138, declanate de vacana
intervenit dup dispariia lui Henric al V-lea, care s-au ncheiat odat cu accesul la tron al noii
dinastii de Hohenstaufen, n persoana lui Conrad al III-lea (1138-1152). n fine, maxima
intensitate a acestor crize a fost atins n contextul adevratului rzboi civil dintre 1198 (data
morii lui Henric al VI-lea) i 1208, purtat ntre partizanii lui Filip de Suabia (numii "Ghibelini",
dup numele unuia din castele familiei de Hohenstaufen din Suabia) i ai lui Otto de
Braunschweig (personaj din familia bavarez a Welf-ilor), conflict care, dnd natere, pentru
prima dat, la o veritabil schism imperial, i-a ngduit lui Inoceniu al III-lea s devin, n
perioada respectiv, arbitrul ntregului Occident. Un alt factor, cu efecte deosebit de grave pentru
situaia Imperiului, l-au constituit tendinele centrifuge, de emancipare, manifestate de diferitele
regiuni aflate n componena acestuia. Aceste tendine s-au dezvoltat, n secolele XII- XIII,
ndeosebi n nordul Italiei, indiscutabil regiunea cea mai dezvoltat a
Occidentului, caracterizat printr-o intens via urban i o prosperitate
economic (ndeosebi comercial) remarcabil. Oraele de aici suportau din
ce n ce mai greu o tutel politic opus nu numai intereselor lor imediate, ci
i sensului lor de dezvoltare. Ruptura cu Imperiul devenea, astfel, aproape
inevitabil. Ea s-a produs n 1155, punndu-l pe Frederic I Barbarossa (1152-
1190) n situaia de a ntreprinde mai multe campanii pentru a-i restaura
aici stpnirea. El nu va reui, ns, pe deplin, acest lucru: nfrnt n celebra
btlie de la Legnano (1176) de Liga oraelor lombarde n frunte cu Milano,
mpratul a fost obligat, un an mai trziu (1177), prin pacea de la Veneia, s
renune la a mai guverna direct Italia de nord i la candidatul pontifical a
crui impunere o sprijinise. Evenimentul a consacrat rolul politic al oraelor
italiene i, totodat, apariia unui nou factor n echilibrul de fore din
Occident. Ce concluzii pot fi desprinse din aceste cteva fapte? n primul rnd,
c imperiul continua s sufere din cauza unui principiu de succesiune
deficitar, n economia cruia, ereditatea i eleciunea (ultima motenit de la
tradiia roman) nu izbuteau s se armonizeze. Situaia era cu att mai grav,
cu ct alegerea mpratului trebuia, n mod necesar, s aib loc n
unanimitate. De aceea, negocierile preliminare erau, de regul, deosebit de
lungi i laborioase, compromisurile la care se ajungea fiind sistematic
aductoare de prejudicii pentru cel ales, ntruct l mpiedicau s promoveze
o politic energic, de consolidare a instituiei pe care o reprezenta. Cnd
unanimitatea era imposibil, izbucnea rzboiul civil. Unii mprai au ncercat
s remedieze aceast situaie, asociindu-i urmaul la tron, nc din timpul
vieii, pentru a-l impune, astfel, electorilor imperiali. Aa au procedat Otto I
(n 961), Otto al II-lea (n 983), Conrad al II-lea cu viitorul Henric al III-lea (n
1026), acesta din urm cu Henric al IV-lea (n 1052) i Frederic I Barbarossa
cu Henric al VI-lea (n 1168). Ereditatea nu a reuit, ns, a se face acceptat,
mai nti din cauza tradiiei, care privilegia sistemul electiv i, pe de alt
parte, a lui Inoceniu al III-lea nsui (sprijinit de principii germani), n
interpretarea cruia demnitatea regal nu o implica automat i pe aceea
imperial, ntruct ea l fcea pe posesorul ei doar candidat la tronul
Imperiului, ncoronarea propriu-zis depinznd numai de Pap i numai n
urma examinrii ndreptirii sale de ctre Sfntul Printe, singurul n drept de
a-l accepta, ca pe orice demnitar al Bisericii sau vasal. A doua constatare
care trebuie fcut este c disensiunile din Germania dintre factorii de
putere de aici nu au avut la origine numai raiuni de ordin personal i nu a
fost doar conjuncturale. Ele par a se repeta n conformitate cu un model care
opune nordul regatului (ndeosebi ducatul ulterior regatul Saxoniei)
regiunii sale sudice, ceea ce oglindete nu numai un conflict de interese, ci i
un nivel economic i, n general, de civilizaie, diferit, care prefigureaz
ndeaproape fractura instituit de Reforma lutheran din secolul al XVI-lea.
n fine, problemele majore cu care se confrunt, n aceast perioad,
Imperiul pun n eviden o constant imprecizie a limitelor sale teritoriale i
absena unui nucleu centripet, capabil de a genera, precum domeniul regal
n Frana i Anglia, organe centralizate de guvernare. Precaritatea bazei
material a regalitii germane a constituit un handicap serios n calea
ncercrilor acesteia de a-i face respectate interesele, ceea ce explic
preocuprile mai multor monarhi, ncepnd cu secolul al XII-lea, de a o
construi. La nceput, aceste eforturi s-au concentrat asupra spaiului de la
nord de Alpi, cum o atest tentativa lui Frederic I de a disocia demnitatea
imperial de sanciunea pontifical, legnd-o n schimb de eleciunea
principilor germani (tot el fiind cel care i nsuete, n 1152, titlul de
mprat, nainte de ncoronarea propriuzis, svrit trei ani mai trziu, la 18
iunie 1155). Spre finele secolului al XIlea, ns, dup anexarea (n 1189) a
Siciliei la coroana imperial, prin cstoria lui Henric al VI-lea (1190-1197) cu
Constance, motenitoarea ultimului rege normand, reconversiunea teritorial
a Imperiului i-a mutat centrul de greutate n regiunea mediteranean,
schimbare care, n treact fie spus, a slbit considerabil, la nceput, poziiile
papalitii, confruntat acum cu primejdia ncercuirii, dup ce pierduse prin
stingerea dinastiei normande, un aliat preios, cu care colaborase foarte bine
mai mult de un secol. Msurile luate de Henric al VI-lea n politica sa de
reafirmare a universalitii imperiului (tentativa de consolidare a bazei
ereditare a monarhiei germane, aducerea n vasalitate a lui Richard I Inim
de Leu eliberat din captivitate numai cu aceast condiie i a regelui
Poloniei, tratativele nereuite, duse n acelai sens cu regii Castiliei i
Aragonului, dar ncununate de succes cu sarazinii din nordul Africii i Baleare,
precum i cu unele regate latine din Orient, proiectul de recucerire a
Pmntului Sfnt n beneficiul su exclusiv, fr a mai vorbi de cstoria unuia
din fraii si cu o prines bizantin, dup veritabila cruciad organizat n
1195 mpotriva Imperiului rsritean) au avut darul de a accentua i mai
mult ngrijorarea Papei. Moartea prematur a mpratului i dificultile
succesiunii sale au redat ns papalitii ntietatea temporar pierdut,
ngduindu-i lui Inoceniu al IIIlea s desvreasc, prin iniiativele sale,
concepia teocratic despre care am vorbit.
Frederic al II-lea va relua politica naintaului su, corelnd-o ns mai
strns cu strduina de face din Italia de sud baza teritorial a Imperiului.
Rege al Germaniei n 1212 i mprat la numai 26 de ani (n 1220) el a fost,
potrivit mai multor aprecieri, una dintre figurile cele mai extraordinare ale
istoriei. Fiu al lui Henric al V-lea i nepot al lui Frederic I Barbarossa, tnrul
monarh avea, asemenea naintailor si, o viziune foarte nalt despre
demnitatea imperial, posednd, totodat, i voina de a o articula n aciuni
concrete. Crescut de Inoceniu al III-lea n grija cruia l surprinsese
moartea neateptat a tatlui su Frederic a reluat pe cont propriu vechiul
proiect al teocraiei imperiale, conferindu-i, ns, o puternic amprent
personal. n ciuda unei copilrii neglijate i a unei educaii aleatorii, ambele
marcate de tulburrile politice ale timpului, motenitorul tronului era dotat cu
o inteligen superioar i poseda o cultur neobinuit de ntins pentru acea
epoc. Foarte dotat pentru idiomurile locului, Frederic ntrebuina n mod
curent italiana, provensala, limba d'ol i araba, fr a mai vorbi de limbile
"sacre" (latina, greaca i ebraica). Nu tia ns germana un grai care i-a
rmas strin pn la sfrit i pe care a refuzat, cu dispre, s-l nvee. A scris
n limba latin un tratat despre oimi i a compus mai multe poeme n
italian i provensal. Spiritul su nutrea o curiozitate care nu-i interzicea
nimic: nici operele filosofilor greci i arabi, nici fenomenele naturale, nici
mineralogia, zoologia sau experimentele asupra corpului i a
comportamentului uman. Tolerant cu evreii i musulmanii, Frederic a
ntreinut relaii bune cu sultanul Egiptului, Al- Khamil (ca i el, o persoan
cultivat, cu aplecare spre filosofie), tiind a preui att arta pgn, ct i pe
cea gotic. Eclectismul su cultural se alia cu o atitudine hedonist i de
epicureu fa de existen, ceea ce l-a determinat s ajung la formularea
unui cod moral neobinuit de flexibil pentru acea vreme, oglindit att de viaa
sa personal, ct i de indiferena sa fa de problemele religioase (motiv
pentru unii istorici contemporani de a-l bnui chiar de ateism sau de un
deism avant la lettre).
Frederic al II-lea a fost, de fapt, produsul tipic al mediului cultural de sintez
n care se nscuse, depindu-i, prin foarte multe aspecte, epoca. n acelai
timp, lunga sa guvernare marcheaz o etap esenial n evoluia Imperiului,
nu att prin msurile de reorganizare la care l-a spus monarhul (oglindind
procesul de centralizare teritorial-instituional, dominant n epoc) ct prin
urmrile lor oarecum nescontate. Prima reuit a tnrului rege a constat n
meninerea Siciliei n cadrul Imperiului, dar cu preul sacrificrii puterii regale
n Germania, unde episcopatul local i-a vzut considerabil augmentate
privilegiile, fiind n acelai timp, eliberat de dreptul tradiional al regelui de a
dispune de principatele ecleziastice (fapt care, alturi de multe altele,
explic meninerea fragmentrii regiunilor nord-alpine i caracterul etern
precar, n acest spaiu, al oricrei autoriti centrale). Msurile adoptate de
monarh i-au limitat, prin urmare, efectele doar la regiunile mediteraneene,
evideniind i mai limpede tendina deja manifest a lui Frederic al II-lea de a
neglija Germania. Sprijinit de civa juriti celebri (ca, bunoar, Pierre de la
Vigne), buni cunosctori ai dreptului roman i devotai persoanei sale, fiul lui
Henric al VIlea a procedat mai nti la unificarea legislativ a ntregului regat,
realizat n mai mute etape.
Potrivit celor dinti prescripii n acest sens "Assizele" de la Capua (1220) i
Messina (1221) toate nstrinrile de domenii, posterioare anului 1189
(data stingerii dinastiei normande, prin moartea fr urmai n linie
masculin a lui Guillaume cel Bun) erau anulate, ca, de altfel, i nstrinarea
drepturilor regaliene, petrecut n acelai context. n temeiul acestor hotrri,
nu numai c au fost confiscate toate proprietile funciare pe care i le
nsuiser seniorii locali, profitnd de tulburrile din regat; n conformitate cu
aceleai dispoziii, regele a pus s se construiasc pretutindeni castele
proprii, de unde trimiii si aveau posibilitatea de a supraveghea
ndeaproape aplicarea tuturor deciziilor monarhului. Aceast aducere la
ordine a seniorilor din partea locului a fost concomitent cu zdrobirea
ultimelor puncte de rezisten musulman din insul i cu promulgarea
"assizelor" de la Melfi (1231), care au desvrit unificarea legislativ a
fostului regat normand al Celor Dou Sicilii, eliminnd i ultimele cutume
locale, care mai supravieuiau. Inspirate att din dreptul roman, ct i din
legislaia anterioar a lui Roger al II-lea, sistemul juridic elaborat de Frederic
al II-lea era foarte avansat n raport cu epoca sa, stipulnd, ntre altele,
nlocuirea aa-numitei "judeci a lui Dumnezeu" cu proba anchetelor scrise.

n strns legtur cu unificarea legislativ a fost i constituirea unui

aparat administrativ, cu un personal format la Universitatea din Neapole,
nfiinat de Frederic special cu acest scop. Numii pe o perioad limitat,
funcionarii regali primeau o retribuie monetar (nu funciar!), erau
revocabili i obligai s remit anual regelui un raport de gestiune. De
asemenea, ei trebuiau s se justifice pentru toate plngerile care i-ar fi
incriminat. Msurile cu caracter economic au vizat, n ordine, reconstituirea
domeniului coroanei, crearea unui impozit permanent, mrirea taxelor pe
circulaia mrfurilor instituirea monopolurilor regale asupra comerului cu
grne, fier i anumite produse de lux i, nu n ultimul rnd, ncurajarea
dezvoltrii agricole a Siciliei prin multiplicarea defririlor i a irigaiilor,
precum i prin ncercarea de a introduce n insul noi culturi, cum ar fi
bumbacul, trestia de zahr, indigoul i smochinul. De asemenea, Frederic a
fost primul n Occident care a ncercat s repun n circulaie monedele de
aur locale (augustalii, n 1231), precedndu-i cu cteva decenii bune pe
genovezi i veneieni. Prin "politica" sa legislativ, administrativ i
economic, regele a ncercat i n bun parte a reuit s construiasc o
monarhie centralizat. Preul ei, ns, a fost nepermis de mare, Frederic fiind
constrns a le conceda principilor germani largi privilegii, n schimbul
serviciilor vasalice pe care le reclama. Promulgat n 1231, Constitutio in
favorem principum avea menirea de a consacra tocmai aceste liberti,
considerabil extinse de rege, prin diminuarea corespunztoare a libertilor
urbane. Potrivit aceluiai document, oraelor germane le era interzis
asocierea n vederea ctigrii autonomiei, precum i orice extindere a
teritoriului dincolo de incinta fortificat (1231). Urmrile acestor msuri vor fi
incalculabile. Ele au avut darul de a compromite iremediabil ansa oricrei
guvernri centralizate la nord de Alpi, adncind particularismele locale i
ncurajnd constant tendinele de rebeliune. Conflictul dintre Frederic al II-lea
i fiul su, Henric al VII-lea, care guverna, din 1228, inuturile nord-alpine
este, din acest unghi, ct se poate de gritor. El se va termina cu nfrngerea
i ntemniarea fiului rebel, nu ns i prin pacificarea regiunii, care va
continua s fie, n deceniile urmtoare, frmntat de crize asemntoare. Pe
de alt parte, ngrdirea libertilor urbane va afecta sever posibilitile de
dezvoltare ale ntregii regiuni. Oraele maritime de la Marea Baltic i Marea
Nordului i vor lua soarta n propriile mini, prospernd graie comerului la
distan, dar, n absena susinerii din partea unei structuri statale puternice,
ele vor sucomba, n secolele XIV-XV, n competiia cu oraele din Anglia i
Peninsula Scandinaviei, mai bine sprijinite de propriile monarhii. Forte strict
controlate de principii locali, comunitile urbane din sudul Germaniei se vor
dezvolta precumpnitor din punct de vedere financiar i bancar, ca urmare a
apropierii de principalul drum comercial european, care lega Flandra de
oraele italiene din partea de nord a Peninsulei. Dar, corolarul ntregii politici
a lui Frederic al II-lea a fost ecartul definitiv dintre Italia i Germania, ceea ce
va rpi Imperiului orice posibilitate de a mai constitui o unitate viabil.
n acelai timp, toate msurile pe care le-am enumerat l-au situat pe
mprat ntr-un conflict de neevitat cu papalitatea, care se temea, i pe bun
dreptate, c elurile ultime ale lui Frederic al II-lea erau subminarea
autoritii pontificale i instituirea dominaiei asupra ntregii Italii. Precedat
de excomunicarea lansat de Grigore al IX-lea n 1227 (ulterior ridicat, dup
cruciada victorioas a mpratului, din 1228), duelul mortal care se
angajeaz dup 1239 ntre cele dou pri se caracterizeaz prin succese
schimbtoare, actele de excomunicare i depunere a lui Frederic al II-lea
(1239, 1245) alternnd cu ripostele mpratului, susinute de clerul i seniorii
germani, care se achitau, n acest fel, pentru privilegiile concedate. Victoria
va reveni, i de ast dat, papalitii.
Moartea lui Frederic al II-lea (13 decembrie 1250) a deschis o
ndelungat criz de succesiune (cunoscut sub numele de "marele
interregn"), care va adnci i mai mult separaia dintre Germania i Italia,
dnd lovitura de graie ideii de imperiu universal. La nord de Alpi, dup mai
mult de dou decenii de confruntri i anarhie, coroana regal i titlul
imperial vor reveni, n 1272, lui Rudolf de Habsburg, rmnnd, dup aceast
dat, aproape fr ntrerupere n posesiunea acestei familii. n Italia de sud,
dominaia Hohenstaufenilor nu s-a mai meninut, un timp, dect n Sicilia,
unde a guvernat Manfred, fiul nelegitim al lui Frederic al II-lea. Conflictul
acestuia cu papalitatea a continuat pn n 1263, cnd, la solicitarea lui Urban
al IV-lea, Carol de Anjou, fratele lui Ludovic la IX-lea cel Sfnt, regele Franei,
a invadat insula, instituind aici, pentru aproape dou decenii (pn n 1282),
dominaia angevin (nlocuit, la rndul ei, n urma "Vecerniilor siciliene", de
stpnirea aragonez). Eecul acestor ncercri de reconversiune teritorial
i, consecutiv, deprecierea noiunii nsi, care le inspirase erau, ntr-o
anumit privin, inevitabile, din moment ce, ca entitate universal i mistic
ce se pretindea a fi, imperiul nu putea revendica o definiie teritorial dect
cu preul unui grav compromis: cel al renunrii la nsi indeterminarea sa.
Singura posibilitate de a depi aceast contradicie era dezvoltarea unei
doctrine proprii a supremaiei care lipsise pn atunci Imperiului i
relansarea pe aceast baz a competiiei cu Papalitatea. Redescoperirea, n
cel de-al XI-lea veac, a dreptului roman, n ipostaza sistematizat din aa-
numitul Corpus Iuris (numit mai trziu i Civilis) al lui Iustinian a oferit, n
acest sens, legitilor imperiali instrumental ideal. Prima pies valorificat a
acestui vast corpus a fost "legea de nvestitur" sau a delegrii (Lex Regia),
potrivit creia instituia imperial i atribuiile sale specifice nu aveau o
ntemeiere divin, ci se nrdcinau ntr-o delegaie a "poporului roman",
fiind, prin urmare, n drept s resping orice imixtiune pontifical. Pentru a
evita ns riscul unei dependene prea stricte de eleciunea romanilor, care
ar fi scos demnitatea imperial de sub tutela Bisericii pentru a o pune sub
alta, tot att de restrictiv, juritii lui Henric al IV-lea (din cercul lui Petrus
Crassus) au fabricat, ntre 1080 i 1084, trei documente de privilegii false,
menite a arta c delegaia iniial avusese un caracter definitiv,
nemaiputnd fi revocat. Evocarea tradiiei carolingiene i a celei ottoniene
avea rostul de a sublinia tocmai aceast idee capital.
 n timpul lui Frederic I Barbarossa, motenirea juridic roman a fost i
mai intens exploatat: continuitatea nentrerupt a Imperiului i
universalitatea sa au fost aplicate de mprat i dreptului roman, care trebuia
extins asupra tuturor "naiunilor" dependente de Imperiu. n plus, sublinierea
ideii c imperiul i avea rdcinile n tradiia fondatoare roman era de
natur a exclude orice pretenie anexionist a Bisericii, dezvluind tuturor
anterioritatea i primordialitatea instituiei. Binecunoscuta Historia de
duabus civitatibus, redactat ntre 1143 i 1146 de Otto de Freising, unchiul
ntemeietorului dinastiei de Hohenstaufen a fost cea dinti scriere care a
ridicat ideea acestei continuiti la rangul unei savante teorii. Linia
demonstraiei autorului este aceea augustinian, dar cu o conotaie "politic"
evident, inspirat de profeia vetero-testamentar a lui Daniel. Potrivit
episcopului de Freising, Imperiul roman, succesor al marilor imperii ale
Antichitii, reprezint ultimul stadiu al acestei succesiuni i, totodat,
expresia cea mai complet a "cetii terestre". Prin conversiunea lui
Constantin, Imperiul a devenit tot una cu Biserica ("una civitas, id est
ecclesia, sed permixta"), fiind apoi preluat de francii lui Carol cel Mare i, mai
apoi, de germani, care, potrivit lui Otto, erau o ramur a acestora.
Aceste translaii nu numai c nu au afectat continuitatea instituiei, dar
nici "emblema" ei originar: aa cum i se nfia el autorului, Imperiul era,
de fapt, fostul Imperiu roman. Prin aceasta, autorul Istoriei celor dou ceti
fcea un important pas mai departe n raport cu tradiia care guvernase pn
atunci interpretarea noiunii de imperiu: dac naintaii si, ncepnd cu Otto I
se consideraser doar "restauratori" ai motenirii politice a Romei, pentru
nvatul teolog, imperiul nu ncetase s existe. Dac n secolul urmtor
aceast idee se pstreaz, n cel de-al XIII-lea apare i nuana contrastului
dintre Imperiul de odinioar i cel "de acum", "Manifestul ctre romani"
promulgat la 25 mai 1265 de Manfred, regele Siciliei pentru a-i justifica
preteniile imperiale (pe care urmrea s i le mplineasc cernd sprijinul
Capitalei) fiind, n acest sens, un exemplu gritor. Lipsa de ecou printre
romani a acestui soi de ndemnuri, opoziia viguroas a papalitii, hotrt
s combat orice concept de imperiu din care ea ar fi fost exclus i, pn la
urm, contradicia insolubil dintre dimensiunea mistic a acestei idei i
voina de a o refonda pe o concepie material i pozitiv, cum era dreptul
roman au dus la eecul Imperiului de a-i constitui o doctrin proprie i,
totodat, la capitularea sa definitiv n disputa cu papalitatea. Din a doua
jumtate a secolului al XIII-lea nainte, discursul teocratic pontifical rmne
singura interpretare autorizat despre alctuirea lumii i ierarhia puterilor ei.

E. Cruciadele: cauze i preliminarii; desfurare; urmri.

Expediii cu caracter militar i religios, conduse de seniorii apuseni i

inspirate de Biserica roman, pentru cucerirea i colonizarea orientului
Apropiat i ndeosebi a Palestinei, cruciadele reprezint nc un aspect al
avntului Cretintii occidentale din sec. XI-XIII, care se cuvine cercetat pe
ndelete.

a) Cauze i preliminarii. Ideea de cruciada antimusulman nu este o

creaie a secolului al XI-lea. n realitate, ea este cu mult mai veche, aprnd
n contextul primelor conflicte dintre cretini i arabi, odat cu expansiunea
mediteranean a Califatului, n secolele VII-VIII. Victoria de la Poitiers (732),
campaniile antisarazine ale lui Carol cel Mare, ale pisanilor i genovezilor,
nceputul Reconquistei iberice au fost tot attea momente care au generat i
consolidat ideea de cruciad, accentund militantismul i exclusivismul
cretinismului latin. Amprenta religioas a acestor expediii a fost deosebit
de profund. Vemntul spiritual nu a constituit, aa cum s-a spus, un mijloc
de camuflare a adevratelor resorturi economice i politice ale
cruciadelor.
Dimpotriv, el reprezint o dimensiune esenial a evenimentelor
respective, care nu poate fi ignorat, dac dorim s avem percepia lor
exact. Prin urmare, fervoarea religioas trebuie considerat o cauz
important a campaniilor cruciate. Ea a pus n micare att masele, ct i
elitele sociale, sub stindardul rzboiului sfnt pentru eliberarea "locurilor
sfinte" de sub stpnirea musulman. Aceast uria deplasare de oameni nu
a constituit, totui, un fapt excepional n epoca respectiv. De altminteri,
cruciadele nu fceau dect s reitereze, la alt nivel, pelerinajele cretine
tradiionale n Orient, apreciere confirmat de faptul c traseele maritime i
terestre mprumutate de aceste expediii erau de mult vreme cunoscute i
organizate.
Puternicul spirit religios al cruciadelor a fost imprimat de Papalitate.
Victorioas n confruntarea sa cu Imperiul, Biserica roman urmrea s-i
consolideze influena religioas i politic n Rsrit, s pun capt Marii
Schismei din 1054, realizndu-i, astfel, idealul universalist de putere. De
aceea, expediiile cruciate pot fi considerate ca expresiile cele mai nalte ale
aspiraiilor de unitate ale lumii medievale, sub egida Pontificatului roman.
Apelul la cruciada subliniaz foarte clar primatul spiritual al Bisericii
romane, artnd, totodat, c Papa era liderul de necontestat al Cretintii.
n acelai timp, propaganda militar desfurat de Curia papal pe
continent avea drept scop s canalizeze ntr-o direcie folositoare spiritual
rzboinic al feudalitii europene, pe care alternativa "pcii lui Dumnezeu" nu
fusese capabil s-l tempereze. Astfel a aprut ideea de "rzboi sfnt" sau
"rzboi drept", care a stat la baza ideii de cruciad. Dar, nu numai fervoarea
religioas i proiectele Papalitii au stimulat marile deplasri de oameni spre
Orient. n egal msur, la aceasta a contribuit i impactul asupra
imaginarului colectiv exercitat de mirajul "locurilor sfinte". Pelerinii ntori din
Orient au creat, prin povestirile lor despre bogiile locului, imaginea unui
pmnt fabulos, adevrat "ar a Fgduinei", de unde ncepea cltoria
spre grdinile ndeprtate ale Edenului. Totodat, ele au stimulat vocaia
soteriologic a mulimilor, ntruct se credea c o cltorie reuit aici
echivala, din cauza greutilor i a sacrificiilor pe care le presupunea, cu
obinerea graiei divine. n acest fel, cruciada devenea un rit fundamental de
trecere din pmntul naterii n cel al fgduinei, din lumea terestr n lumea
divin, funcionnd pentru oamenii timpului ca o alternativ oniric la
realitatea cotidian. Pe de alt parte, extraordinarul prestigiu al Orientului n
psihologia colectiv era ntreinut i de semnificaia simbolic a Palestinei ca
"ar sfnt", loc de confluen a tuturor religiilor, leagn al credinei i
civilizaiei. Ierusalimul, ndeosebi, era considerat un spaiu iniiatic i un
centru al lumii, calea cea mai scurt de acces n paradis.
Cauza imediat a expediiilor cruciate a constituit-o cucerirea Asiei
Mici, a Siriei i Palestinei de ctre turcii selgiukizi. Dup ocuparea
Khorasanului (sud-estul Iranului actual) n 1040, a Persiei (1051) i
distrugerea Califatului abbassid de la Bagdad (1055), la 26 august 1071, n
urma btliei de la Manzikert i a nfrngerii lui Roman Diogenes, cuceritorii s-
au instalat durabil n provinciile asiatice ale Imperiului Bizantin, ntemeind
Sultanatul de Rum (1077-1308). Cucerirea, n 1085, a Antiochiei (dup
anexarea Ierusalimului, n 1070, ulterior pierdut n favoarea Califatului
fatimid de la Cairo) a desvrit noua stpnire. Aceste pierderi erau vitale
pentru Bizan. Cele mai bogate din Imperiu, provinciile asiatice constituiau
un preios rezervor uman i material pentru armat i economie, a crui
recuperare se impunea cu orice pre. Situaia
era cu att mai grav, cu ct, n aceeai perioad, posesiunile balcanice ale
Imperiului erau serios ameninate de incursiunile lui Robert Guiscard dinspre
Italia de sud, ca i de invazia pecenegilor. n consecin, noul mprat,
Alexios I Comnenul (1081-1118) a solicitat sprijinul papalitii n vederea
recuperrii teritoriilor pierdute din Orientul Apropiat, ceea ce i-a oferit lui
Urban al II-lea ocazia de a lansa n 1095, la conciliul de la Clermont, un apel
general la cruciad.
Propaganda pontifical a avut un ecou uria. Ea apus n micare,
practice ntreaga societate european spre elul comun al eliberrii "locurilor
sfinte". Dincolo de mirajul Orientului, care hrnea imaginaia tuturor,
aderarea la proiect a fost determinat i de motive particulare, specifice
fiecrui grup. Principii i seniorii, spre exemplu, s-au ataat de ideea de
cruciad att din dorina unor ctiguri teritoriale uoare, ct i din
considerente de prestigiu, impuse de idealul cavaleresc, ai crui
reprezentani se considerau. Pentru nobilimea mijlocie i mic, pauperizarea
a fost un imbold esenial, mai ales n condiiile n care sistemul de
transmitere a proprietii funciare pe temeiul primogeniturii i excludea
automat pe cadei. Mulimile, rnimea cu deosebire, afectate ca i
celelalte categorii de un excedent demografic ce trebuia s-i gseasc o
nou ntrebuinare, ntrezreau n emigrarea spre alte trmuri posibilitatea
unei supravieuiri mai convenabile. Propaganda religioas desfurat n
rndurile lor de tot felul de predicatori populari, ca, spre exemplu, Petru
Ermitul i Gauthier (Walther) cel Srac, a speculat din plin aceste aspiraii ale
maselor, aureolndu-le, ns, cu un halou apocaliptic, care a grbit punerea
lor n micare. Motivaiile pturilor urbane snt mai complexe, dat fiind
diversitatea lor numeric i structural. Dac elementele defavorizate din
acest mediu marginalii i excluii erau, n general, animate de aceleai
resorturi material i spirituale ca i rnimea, n schimb interesele pturilor
nstrite, ale patriciatului, aveau o coloratur pronunat economic:
achiziionarea celor mai avantajoase debuee comerciale i piee de
desfacere din Orient. Indiferent, ns, de determinrile particulare, ardoarea
religioas i vivacitatea imaginarului colectiv au fost comune tuturor celor
antrenai n aceste expediii.

b) Desfurare. Tradiia nu reine dect 8 cruciade, care au avut loc

ntre 1096 i 1270. n realitate, expediiile spre Orient au fost o micare
continu, intervalul amintit reprezentnd n perioada lor de maxim
intensitate.
Cruciada I-a (1096-1099). Apelul pontifical de la Clermont i propaganda
diverilor predicatori au avut un ecou uria n ntreaga Cretintate. Mediile
populare, n special, din nord-estul Franei, Lorena, Flandra, Germania renan
au rspuns cu entuziasm chemrii, grbindu-se n jurul lui Petru Ermitul i
Walther cel Srac, cei doi conductori improvizai ai campaniei. Aceast
cruciad a sracilor a debutat prin pogromuri spontane mpotriva
comunitilor evreieti ntlnite n cale (Germania de sud, valea Dunrii), ceea
ce marcheaz naterea antisemitismului n Occident. Dup un drum lung i
anevoios, bandele dezorganizate ale cruciailor au ajuns la Constantinopol,
de unde au fost transportate n mare grab n Asia Mic. Masacrarea lor aici
de ctre trupele selgiukide a pus repede capt unei expediii, pe care
Papalitatea nici n-o dorise, nici nu o sprijinise. Cruciada nobilimii, care a
urmat, a fost incomparabil mai bine pregtit i condus. Ea a reunit cavaleri
din aproape toate inuturile Europei, ca, de pild, Godefroy de Bouillon
ducele Lorenei i fratele su Balduin de Boulogne, Hugo de Vermandois,
fratele regelui Franei, Filip I, apoi Robert Courteheuse, fiul cel mai mare al lui
Wilhelm Cuceritorul, Raymond de Saint- Gilles, conte de Toulouse i, n fine
grupul normand, din care fceau parte Bohemund de Tarent i Tancred de
Sicilia, nsoii de legatul pontifical Admar de Monteil, episcop de Puy. n
primvara anului 1097, toi au ajuns la Constantinopol, venind din direcii
diferite. Aici au nceput, ns, primele decepii. Dei solicitase sprijinul
Occidentului, Alexios I Comnenul nelegea s-i foloseasc pe cavalerii latini
doar ca mercenari, pentru eliberarea posesiunilor pierdute. Or, veritabila
armat cu care se vedea confruntat acum i veleitile acesteia de
independen, i strneau o ngrijorare profund.
Neputnd obine din partea apusenilor o promisiune explicit de
returnare a teritoriilor bizantine din Asia Mic, mpratul a reuit s i-i lege
printr-un omagiu de vasalitate, la care latinii au consimit numai pentru a
ajunge mai repede la destinaia fixat. La sfritul lunii mai, cruciaii i
contingentele bizantine au trecut Bosforul i au nceput asediul Niceii
important baz militar selgiukid pe care au aocupat-o dup cteva
sptmni. Mefiena reciproc greco-latin a izbucnit cu acest prilej pe fa,
determinat de opiunea pentru dou strategii deosebite. Turcii au fost, ns,
incapabili de a specula n propriul avantaj situaia favorabil astfel creat.
Dup o nou victorie, la Doryleum, mpotriva lui Kiliji Arslan, sultanul de Rum,
cruciaii au ajuns, n octombrie, la Antiochia, pe care au cucerit-o n 1098,
dup un asediul de 7 luni. Pe msura apropierii de inta expediiei,
disensiunile dintre cavalerii au devenit din ce n ce mai numeroase. La fel i
defeciunile, cci fiecare din participani cuta o posibilitate de a se stabili pe
cont propriu n "ara Sfnt". nc nainte de ocuparea Antiochiei, spre
exemplu, Balduin de Boulogne s-a desprins de grosul otirii, plecnd s-i
ncerce norocul la armenienii de pe Eufratul superior. n drum spre Ierusalim
(luat cu asalt la 15 iulie 1099), Raymond de Saint-Gilles s-a oprit la Tripoli,
imitndu-l pe Bohemund de Tarent, care i adjudecase, mai nainte,
Antiochia, tocmai cucerit. n acest mod, au luat natere principalele
formaiuni politice latine din Orient: principatul Antiochiei, comitatele de
Tripoli, Edessa (ntemeiat de Balduin de Boulogne), Jaffa i Ascalon,
marchizatul de Tyr etc. Toi efii franci erau, n principiu, de acord pentru a
refuza s restituie Bizanului posesiunile cucerite. Ei, ns, ezitau ntre a
forma un singur regat independent, sau a le aeza pe fiecare la dispoziia
Sfntului Scaun. Iniial, a prut s se impun aceast din urm soluie, cum o
demonstreaz titlul de "avocat (aprtor) al Sfntului Mormnt", luat de
Godefroy de Bouillon, cruia i revenise Ierusalimul i, totodat, ntietatea
printre cruciai. Or, n terminologia feudal, noiunea de "avocat" desemna
pe aprtorul pmnturilor Bisericii. La moartea lui Godefroy, n 1100, fratele
su Balduin, fostul conte de Eddesa, nu a mai avut aceleai scrupule,
adoptnd titlul de rege. n aceast calitate, el devenea suzeranul tuturor
francilor din Orient, cu excepia dar relativ a Antiochiei, Edessei i a
comitatului de Tripoli, care au rmas independente.
Toate aceste state, organizate dup moda occidental, erau, ns
extreme de fragile. Situate n apropiere litoralului, nconjurate de un mediu
musulman ostil, aprarea lor implica eforturi i cheltuieli disproporionate n
raport cu avantajele poteniale. Singura lor ans de supravieuire era
continua divizare a micilor principate islamice din jur. Orice tentativ de
regrupare a acestora era catastrofal pentru cretini. Acest lucru s-a vzut n
1146, cnd Zengi, emirul de Mossul, stpn al mai multor orae din nordul
Siriei i fiul su, Nur-ed-Din au pus capt comitatului de Edessa, cel mai
expus dintre statele latine.
Evenimentul a declanat cruciada a II-a (1147-1148). Organizat de
Papa Eugeniu al III-lea, ngrijorat de soarta Ierusalimului, noua expediie
european l-a avut ca predicator pe Bernard de Clairvaux, figur spiritual
marcant a timpului su. Sprijinit de clugrii cistercieni, Bernard a rspndit
chemarea la cruciad n ntregul Occident, suscitnd adeziuni din cele mai
ilustre: Ludovic al VII-lea, regele Franei, mpratul Conrad al III-lea i elita
nobiliar francez i german. n vara anului 1148, cruciaii germani au ajuns
primii la Constantinopol, dup ce, pe drum, se dedaser la pogromuri
sistematice, aidoma otirii din campania precedent. De aici, cu ajutorul
vaselor puse la dispoziie de Manuel I Comnenul, ei au trecut n Asia Mic,
unde au fost , ns, risipii de turci. Participarea francez la cruciada s-a
organizat la tampes, n 1147. Pn n capitala Bizanului, armata de 80.000
de oameni a regelui a pustiit insulele Ionice, Corintul i Teba, ncheind,
totodat, o alian cu sultanul Egiptului, pentru a putea continua din punct
de vedere financiar campania. ngrijorat de aceast veste, Manuel I a
ncheiat un tratat similar chiar cu sultanul de Rum. Mai mult, el a refuzat s-i
primeasc pe cruciai n Constantinopol, att timp ct acetia nu i s-ar fi
recunoscut vasalii. Cererea mpratului a strnit vii controverse n tabra
francez. Episcopul de Langres a ndemnat, chiar, la cucerirea oraului,
anatemizndu-i pe greci ca eretici. Nerbdtor s traverseze Bosforul,
Ludovic a acceptat s fac gestul. Trecnd n Asia Mic, cruciaii au fuzionat
cu resturile armatei lui Conrad al III-lea i, dup cteva ciocniri
nesemnificative cu turcii, au ajuns la Antiochia, unde expediia s-a dizolvat
de la sine, fr a fi obinut vreun rezultat. Singura urmare, eventual mai
important, a cruciadei a fost animozitatea durabil din cuplul regal francez,
dintre Ludovic al VII-lea i Alnor de Aquitania (care l nsoise n campanie).
Criza augustului mariaj, alimentat de gelozia regelui, ca i comportarea nu
tocmai ireproabil a reginei se va solda, peste numai civa ani, n 1152, cu
un divor rsuntor i grave consecine politice. n acelai timp, expediia
francogerman a pus n lumin importante carene de ordin militar, ceea ce
a ncurajat fundamentalismul musulman n tentativa sa de a recuceri
teritoriile pierdute. Aceasta a fost, de altfel, i cauza urmtoarei campanii.
Cruciada a III-a (1189-1192) a fost determinat de succesele militare
ale turcilor dintre 1157 i 1187, care ameninau, ca niciodat, posesiunile
latine din Orient. Cderea Ierualimului, mai ales n urma dezastrului suferit
de regale Guy de Lusignan la Hattin, lng lacul Tiberiada (1187) , a avut un
ecou profund n Occident, stimulnd din nou fervoarea religioas a mulimilor
i principilor. Situaia era cu att mai grav, cu ct musulmanii din Asia Mic,
Siria i Egipt i dduser mna, constituind o structur politic unificat i
redutabil prin fora sa. Conductorul ei Salah-al-Din (Saladin) musulman
de origine kurd era o adevrat personalitate politic, prima de acest
calibru n lumea Islamului, dup o ntrerupere de cteva lungi decenii.
Reputaia sa nu era, ns, numai militar, produs de victoriile reputate n
calitate de lider al noului djhad mpotriva cretinilor. Cu o abilitate deosebit,
el a tiut s profite, ct s-a putut, i de conjuncturile politice favorabile sau de
instabilitatea cronic a principatelor latine, impunndu-se ca un important
factor de decizie. Pe deasupra, fora sa devenise cu att mai de temut, cu ct,
n afar de Ierusalim, el cucerise i Accra, Jaffa, Beirut, Ascalon, adic mai
toate posesiunile cretine strategice din Asia Mic i Siria. Din fostele
stpniri cruciate din Orient, doar Tyr-ul, Tripoli i Antiochia mai rmseser n
posesiunea francilor, de rezistena lor n faa turcilor depinznd, n mare
parte, declanarea i desfurarea cruciadei.
n fruntea ei s-au aflat persoanele cele mai ilustre ale timpului: regale
Angliei, Richard I Inim de Leu, Filip al II-lea August i Frederic I Barbarossa.
Motivele participrii fiecruia erau diverse, dar componena religioas i
cavalereasc nu trebuie exclus dintre ele: acestea mai jucau nc, la finele
secolului al XII-lea, un rol important n mentalul colectiv. Dac ardoarea viril
a rzboiului a fost cel mai bine ntruchipat de regele Angliei, elementul
mistic s-a vzut, n schimb, n aciunea lui Frederic I. Cruciada i oferea
mpratului prilejul fericit de a face din ideea de universalitate o realitate
politic, mai ales c n Europa autoritatea sa fusese recunoscut de principii
Danemarcei, Boemiei, Ungariei i Poloniei, iar cu papalitatea, Frederic
ncheiase, n
mprejurrile pe care le-am evocat, deja, un compromis, prin care i se
recunoteau drepturile n Italia. Filip al II-lea August pare, retrospectiv, cel
mai pragmatic dintre toi. Participarea la cruciad nu numai c i consolida
prestigiul n regat lucru indispensabil n procesul de centralizare dar i
oferea i ocazia de a dirija opoziia nobiliar ntr-o direcie mai folositoare.
Implicarea sa n campanie era determinat i de a injonciunile pontificale,
ntruct suveranul Bisericii trgea ndejde c asocierea lui Filip cu regele
Angliei, n cadrul aceluiai proiect, va curma adversitatea lor reciproc,
readucnd n Occident "pacea lui Dumnezeu", pe care Roma dorea s o fac
respectat.
Divizat n trei ealoane, oastea cruciat numra aproximativ 180.000
de oameni, cifr colosal pentru epoca respectiv. O parte s-a mbarcat cu
Richard Inim-de-Leu la Marsilia, alta a pornit de la Genova cu regele Franei,
iar ultima a urmat drumul de uscat, mpreun cu Frederic I. Popasul
ndelungat al primilor doi n Sicilia, i-a permis mpratului s ajung primul n
Asia Mic i s-l nving pe sultanul de Rum. Victoria a fost, ns, efemer,
din cauza morii sale neateptate n munii Taurus, din Cilicia. Cea mai mare
parte a otirii imperiale s-a dezorganizat, cu excepia unui nucleu comandat
de ducele Austriei, Leopold al IV-lea. n vara anului 1191, acesta a fcut
jonciunea cu ceilali doi regi n preajma Ierusalimului. Mai nainte, n drum
spre Palestina, Richard cucerise aproape dintr-o ntmplare Ciprul, cedat n
compensaie lui Guy de Lusignan. Insula va rmne n posesiunea cretinilor
pn n 1571, cnd va fi cucerit de turci. Anexarea ei de ctre regele englez
este premonitory pentru devierile ulterioare ale spiritului cruciadei i
reevaluarea global a obiectivelor sale.
Mcinai de rivaliti i nenelegeri interne, cruciaii au obinut un
singur succes mai semnificativ: cucerirea Accrei, n iulie 1191. A urmat
abandonul lui Filip al II-lea, care s-a rentors n Frana pentru a profita de
absena rivalului sau de pe continent i a ncerca s ocupe Normandia i
Aquitania. n Palestina, englezii au ncheiat un armistiiu cu musulmanii, care
asigura cretinilor liberal acces n Ierusalim. Astfel s-a sfrit o prea puin
glorioas campanie, n ciuda participrii i a propagandei care o nconjurase.
Cruciada a-IV-a (1202-1204) a fost rezultatul iniiativei personale a
Papei Inoceniu al III-lea, aflat n acord cu vocaia universalista a instituiei
pe care o reprezenta, precum i cu ambiiile sale de conductor teocratic al
Cretintii. Participanii la cruciad s-au recrutat aproape n exclusivitate
dintre baroni i cavaleri. Acest fapt, coroborat cu absena unor cauze
concrete ale expediiei i cu procentul insignifiant al participrii populare
sugereaz anumit degradare a spiritului religios, care animase micrile
precedente.
Dup trei ani de tergiversri, nobilii francezi ntrunii la Compigne l-au
ales n fruntea cruciadei pe Thibaud de Champagne (nlocuit, dup deces, cu
Bonifaciu de Montferrat), stabilind, totodat i planul aciunii. Acesta
prevedea ca principala lovitur s fie ndreptat spre Egipt, pe considerentul
c Ierusalimul nu putea fi cucerit pn ce acest centru al puterii musulmane
pe care se ntemeia fora sa militar nu era, n prealabil, distrus. Cum
sultanul Ayubid de la Cairo era i stpnitorul Palestinei, o victorie asupra sa
echivala cu eliberarea "rii Sfinte". Traversarea Mediteranei i, mai ales,
finanarea expediiei presupuneau, ns, colaborarea cruciailor cu una dintre
republicile maritime italiene. n consecin, o ambasad format din ase
nobili francezi, condus de Geoffroy de Villehardouin care avea s fie i
cronicarul cruciadei s-a deplasat, n 1201, la Veneia, pentru a trata
condiiile cooperrii. Serenissima Republic s-a angajat s le asigure
cavalerilor cltoria solicitat, n schimbul sumei totale de 85.000 mrci de
argint (cte 4 mrci pentru fiecare cal i 2 de persoan).
Deoarece era evident c plata nu avea anse de a fi acoperit integral,
veneienii au propus cruciailor s cucereasc n contul sumei neachitate
cetatea Zara de pe coasta Adriaticii, rpit Republicii de ctre Ungaria (ceea
ce s-a i ntmplat, n noiembrie 1202). Era prima deviere major a expediiei
de la scopurile sale iniiale. A urmat, foarte curnd, a doua, n momentul n
care latinii au decis s rspund favorabil cererii de ajutor a lui Isaac al II-lea
Anghelos, care dorea s-i rectige tronul. Enrico Dandolo, dogele Veneiei, a
ncurajat discret noul proiect, vznd n el un prilej neateptat de a promova
interesele economice ale oraului su n Imperiu. Consimmntul Papei pare
a nu fi fost solicitat, nici de ast dat. Dar planul li se prea cruciailor cu att
mai tentant, cu ct n schimbul sprijinului cerut, Isaac al II-lea se angaja s
recunoasc autoritatea Romei, s determine reunificarea celor dou Biserici
i s-i recompenseze pe aliaii si ad hoc n chip substanial. Renscunat n
vara anului 1203, mpratul i-a nclcat , ns, fgduiala iniial, ceea ce i-a
mpins pe apuseni s cucereasc a doua oar Constantinopolul, n luna
aprilie a anului urmtor (1204). Stpnirea bizantin n "Oraul lui Constantin"
a fost, astfel, nlocuit, pre de cteva decenii, cu o nou structur politic,
Imperiul latin de Rsrit, al crui prim mprat a fost Balduin de Flandra.
Concomitent, n Peninsula Balcanic au luat natere regatul Thessaliei (n
frunte cu Bonifaciu de Montferrat), ducatul de Atena, principatul de Ahaia
(condus de Geoffroy de Villehardouin), ca i mai multe seniorii independente,
cum ar fi Negroponte. Marea ctigtoare a cruciadei a fost, ns, Veneia,
care dobndea un control economic aproape complet asupra Imperiului,
dimpreun cu ntinse posesiuni n Arhipelagul egeean i Grecia. Bizanului i
mai rmneau n patrimoniu doar Niceea, Epirul i Trapezuntul, primul
constituind nucleul de unde va porni restauraia din 1261.
Cucerirea Bizanului de ctre latini nu trebuie privit ca un fapt
excepional. Ea era o consecin direct a nenumratelor animoziti i
conflicte anterioare, precum i a ecartului mental considerabil dintre cele
dou civilizaii, pe care trecerea secolelor nu fcuse dect s-l adnceasc.
Aparent paradoxal, papalitatea a refuzat s sancioneze formal neateptatul
rezultat al campaniei din 1204. Mai mult, nc, ea a condamnat cucerirea
Rsritului, intuind fr gre c acest act mai mult duna proiectului de
unitate a Cretintii, dect l favoriza. Cu toate acestea, Inoceniu al III-lea
s-a ferit de a trece la sanciuni. El a adoptat o atitudine echivoc n relaiile
cu
Biserica rsritean, avnd-o, teoretic, sub control, dar neimpunndu-i ritul
latin. Aceast situaie s-a meninut pn la sfrit. n ciuda devierii sale,
cruciada a IV-a a fost ultima expresie clasic a
acestui gen de expediii. Desfurarea ei pune n lumina limitele dj
importante ale degradrii idealului dinti, care va continua nentrerupt pe
parcursul deceniilor urmtoare.
Ultimele cruciade. Precedat de aa-numita "cruciad a copiilor" i de
cruciada a V-a (1217-1221) care simbolizeaz sfritul campaniilor din
Orient dirijate direct de ctre Curia Romana cruciada a VI-a (1228-1229) a
fost singura care s-a mai soldat cu rezultate palpabile: reocuparea pe cale
diplomatic a Ierusalimului n 1229, n urma tratativelor dintre Frederic al
IIlea de Hohenstaufen i liderul musulman al Egiptului ("Oraul sfnt" al
cretinismului va fi definitiv pierdut n 1244). Prin acest acord, cretinii
reintrau n posesia principalelor lcauri religioase din Galileea, Iudeea i
Samaria, dar cu condiia respectrii drepturilor de cult ale musulmanilor n
Ierusalim, ndeosebi n moscheea Aksa i Templul Stncii. Pactul a fost
consfinit de Frederic dup intrarea sa n ora, prin vizitarea succesiv a
monumentelor cretine i musulmane, gest extraordinar pentru acel timp,
care anuna abordarea pragmatic-raional de mai trziu a politicii. Totodat,
el s-a i ncoronat acolo, impunnd, n acest fel, universalismul pe care l
reprezenta ca realitate de facto. Prin Frederic al II-lea, ideea imperial
dobndea, pentru ultima dat din lunga ei istorie, o consisten mai precis.
Animozitatea papei Grigore al IX-lea, ostilitatea clerului catolic din Palestina
fa de acest monarh nonconformist, precum i perpetua mefien a
musulmanilor au ruinat planurile de supremaie ale mpratului. Dei
Ierusalimul a rmas din punct de vedere juridic sub tutela Hohenstaufenilor
pn n 1268, ponderea sa politic a ncetat s mai conteze. "Oraul Sfnt" al
cretinilor a rmas doar un simbol.
Cruciadele a VII-a (1248-1250) i a VIII-a (1270) au fost ntreprinderi
exclusiv franceze i personale, ale lui Ludovic al IX-lea. Numitorul lor comun
a fost credina n importanta Egiptului ca deschidere a drumului spre
Ierusalim. Impactul mongol, de la nceputul secolului al XIII-lea, asupra
Orientului Apropiat, cderea Bagdadului i a Siriei concentraser n Egipt
toate valorile Islamului. n plus, sultanul de aici continua s-i exercite
dreptul real de stpnire a Ierusalimului. ns, ca i precedentele, nici aceste
cruciade nu au dus la vreun rezultat. Eecul final din 1270 a inaugurat seria
pierderilor teritoriale definitive din Orient. n 1268 musulmanii au recucerit
Antiochia. Civa ani mai trziu, n 1289, a czut i oraul Tripoli. n fine,
ultimul bastion al rezistenei cretine din Siria, Accra, a ffost, la rndul su,
cucerit, n 1291. Orice stpnire latin n regiune lua, aadar, sfrit.

c) Ideea de cruciad n secolele XIV-XVI. Odat cu finele secolului

al XIII-lea, idealul clasic de cruciad devine din ce n ce mai desuet. Dispariia
statelor latine din Orient, procesul de centralizare teritorial i politic din
Europa, naterea sentimentului naional, criza autoritii papale (1309-1378),
concomitent cu emanciparea individului din arcanele sistemului tradiional
de dependen au avut o contribuie decisiv n acest sens. Cu toate
acestea, idealul de cruciad a supravieuit, transformndu-se i adaptndu-se
noilor mprejurri din secolele urmtoare. n secolul al XIV-lea, spiritul su
ofensiv a lsat locul unei concepii preponderent defensive, de aprare i
respingere a expansiunii otomane n Europa, n alian cu toi inamicii
poteniali ai Semilunii, inclusiv cu cei de alt religie dect aceea cretin.
Teoretizat de Humbert de Romans, noua interpretare ncerca o reconvertire
a vechiului militantism cretin pe temeiuri mai pragmatice, impuse de
realitile inedite ale timpului. Tot ca o inovaie apare i ideea "rzboiului
comercial" sau a "blocadei musulmane", enunat pentru ntia dat de
Guillaume dAdam, episcop de Sultanjeh, care intuia, nc din secolul al XIII-
lea, ponderea factorului economic n confruntarea militar. Concomitent, au
fost formulate noi strategii de aciune, cea mai frecvent invocat fiind aceea
a alianelor-ligi, cu o cuprindere ct mai mare, indiferent de confesiunea
cretin profesat. n paralel, conceptul de "Cretintate" i-a lrgit
frontierele i spre Europa ortodox, oferind popoarelor de aici inclusiv
romnilor posibilitatea de a dobndi contiina unei apartenene comune.
Nu ntmpltor, s-au nmulit acum informaiile despre originea, limba,
obiceiurile i cultura lor, ceea ce atest un interes deosebit din partea
Apusului pentru realitile din aceast parte a continentului.
Secolele XIV-XVI constituie i perioada emergenei unei vaste
literaturicdespre cruciade, care va prolifera cu i mai mare repeziciune odat
cucdescoperirea tiparului. Majoritatea acestor scrieri aveau un
caractercpropagandistic, mbinnd argumentele de ordin politic i informaiile
despreclumea musulman (tot mai exacte, pe msura cunoaterii reciproce),
cu profeii i elemente aa-zis miraculoase, menite s hrneasc imaginarul
colectiv. ncciuda multor neajunsuri care le definesc, aportul lor la
meninerea spirituluiccombativ al Cretintii a fost important.cToate
evenimentele militare din acest interval aparin idealului trziu deccruciad:
i planul euat din 1335 (care urma s-i reuneasc pe Filip al VI-lea de Valois,
Carol de Navara i Ioan, regele Boemiei) i aa-zisa campanie de la Nicopole
(1395) i cea de la Varna, din 1444. n egal msur, ns, fiecare a
reprezentat o treapt n plus n erodarea progresiv a conceptului tutelar,
care va sfri prin a se dizolva cu totul la finele celui de-al XVI-lea veac, n
favoarea unui spirit politic mai pragmatic i a diplomaiei moderne.

d) Consecinele social-politice i economice ale cruciadelor. Nu

exist printre istoricii cruciadelor i cei cu preocupri adiacente fenomenului
un consens n evaluarea efectelor acestora. Pentru Steven Runciman, de
exemplu, campaniile latine din Orient au avut prea puine consecine
pozitive. n opinia sa, singurele lor transformri notabile au fost cele din
domeniul politic: creterea autoritii regale (n urma diminurii numerice a
nobilimii) i sporul de prestigiu al papalitii, sub a crei egid au fost puse
toate cuceririle fcute. Implicaiile negative ale cruciadelor au fost, ns,
dup prerea aceluiai autor, cu mult mai importante. n primul rnd, ele au
subminat civilizaia arab, slbindu-i capacitatea de rezisten mpotriva
invaziei turcilor i a mongolilor n Asia Mic. Un califat arab puternic ar fi
jucat rolul de scut ntre turci i Europa, mpiedicndu-i s o cucereasc. Se
poate spune deci conchide Runciman c dispariia statului musulman din
Irak a favorizat, la longue, instalarea otomanilor n Peninsula Balcanic i
Europa Central. n acelai timp, cruciadele ar fi distrus i fora de rezisten
a Imperiului Bizantin, la originea cderii Constantinopolului din 1453 aflndu-
se dramaticele confruntri dintre latini i greci, din secolele XI-XIII. n sfrit,
expediiile rsritene ar fi coincis i cu o nou atitudine a cretinilor fa de
necretini: nlocuirea evanghelizrii cu "rzboiul sfnt". Nu mai era vorba de
a-i converti pe necredincioi, ci de a-i extermina.
Un punct de vedere asemntor a fost formulat de Jacques Le Goff.
Pentru istoricul francez, cruciadele au reprezentat un factor de regres n
istoria Occidentului medieval. Srcirea nobilimii, nveninarea opoziiilor
regionale i a celor dintre Orient i Occident, exacerbarea cruzimii n formele
sale cele mai respingtoare, agravarea general a fiscalitii i strmutarea
n Europa a ordinelor militare religioase, cu tot cortegiul lor de consecine
nefavorabile i nc multe altele, ar fi constituit efecte care i-au pus adnc i
durabil amprenta negativ asupra evoluiei societilor apusene. Practic,
afirm Le Goff, contactul celor dou civilizaii latin i oriental nu poate fi
nregistrat la rubrica multiplelor reuite ale continentului nostru. Fr a fi de
tot greite, aceste concluzii sufer, nendoielnic, de o prea mare exagerare.
De fapt, urmrile cruciadelor se cuvin privite echilibrat, nu numai prin prisma
aportului lor nefast care a existat, indiscutabil dar i a contribuiei la
apropierea i colaborarea dintre oameni diferii i culture deosebite. Precum
se tie, cruciadele au dat natere n Orient mai multor structure politice
distincte, organizate dup modelul european i sub dependena nominal a
regatului de la Ierusalim.
Originalitatea acestora const, mai nti, n caracterul lor internaional,
n faptul c fiecare era expresia Cretintii, n ansamblul ei, nu a unui regat
sau a altuia. Tocmai de aceea, alctuirile lor sociale nu ineau cont de
criteriile europene n vigoare. Bunoar, dac pe continent regimul
proprietii constituia n acest sens un element de referin, n Orient
mprirea oamenilor n grupuri i categorii era, dimpotriv, de natur pur
politic i religioas. Europenii, indiferent de provenien i statut, fceau
automat parte din categoria privilegiat a "nvingtorilor", a "francilor"
catolici. Toi ceilali erau "nvinii", cei inferiori. n al doilea rnd i tot spre
deosebire de Occident statele cruciate din Palestina nu au cunoscut nici o
form de asociere politic ori economic de tipul comunelor urbane, a
ghildelor sau a breslelor. Pe de alt parte, senioriile existente aici s-au definit,
de asemenea, printr-o structur aparte. Ele nu dispuneau de "rezerv" i nici
de o reedin senioral, cu rol de centru administrativ.
Populaia dependent local avea obligaii preponderent fiscale, ceea
ce demonstreaz c nu exploatarea intensiv a proprietilor i organizarea
lor ct mai eficient i interesa pe noii stpnitori, ci regularitatea veniturilor.
Cucerirea european nu a afectat, prin urmare, structurile rurale sociale,
economice i administrative preexistente. Ea s-a mulumit doar s le
controleze. De aceeai cvasi-independen s-au bucurat populaiile locale i
n domeniul religios. Fiecare grup etnic i-a conservat propriile instituii i
cultul specific, precum i, n anumite limite, posibilitatea de a-l propaga.
Cucerirea cretin nu a fost, paradoxal, dublat de convertirea forat a celor
cucerii, fapt ale crui resorturi ar trebui cercetate mai ndeaproape. Statele
latine din Orient se deosebeau de realitile europene i din punct de vedere
politic. Puterea a fost aici din start centralizat, chiar dac, din necesiti
militare i administrative ierarhia feudal a fost sistemul adoptat ca
modalitate de organizare. Pentru sublinierea mai apsat a autoritii lor,
regii Ierusalimului au preluat numeroase elemente din ceremonialul imperial
bizantin i oriental, ca i mistica specific instituiei supreme din aceste
teritorii, dar fr pandantul ei despotic. Dei nobilii dispuneau, ca i n
Europa, de dreptul de a controla deciziile puterii mai cu seama prin
intermediul naltei Curi ("La Haute Cour") a regatului ei nu au fost capabili
de a-i crea n stat poziii inexpugnabile. Pe lng permanenta fluctuaie din
rndurile lor, la aceasta a mai contribuit i imposibilitatea constituirii unor
domenii personale suficient de ntinse i autonome, capabile de a rivaliza cu
posesiunile autoritii centrale. Cei dinti regi ai Ierusalimului au evitat s
distribuie cu larghee fondul funciar existent, optnd, n schimb, pentru
acordarea de feuduri-rent, care nu implicau, n ceea ce-i privea pe
beneficiari, o stpnire efectiv a posesiunilor respective. Mai mult, legislaia
epocii a interzis cu fermitate cumulul de proprieti, mpiedicnd, astfel,
concentrarea pmnturilor. Din aceast cauz, regalitatea "franc" nu s-a
confruntat cu fragmentarea i pluralismul din Europa i nici cu rivalitile i
disensiunile consecutive acestora, putnd revendica, n raport cu instituia
omoloag de pe continent, nu numai obinuita suzeranitate feudo-vasalic,
ci i o cert suveranitate teritorial, ntr-o epoc n care aceasta nu era, n
Europa, dect la nceputurile sale.
Lund natere ntr-un mediu caracterizat printr-o civilizaie avansat,
statele latine din Orient nu s-au putut opune nruririi acestuia. De aceea,
sincretismul cultural cretino-musulman constituie dimensiunea fundamental
a evoluiei lor. Instituia cavalereasc, de exemplu, datoreaz mult codului
etic oriental i nu este ntmpltor c ea s-a definitivat tocmai n aceast
perioad, cu precdere n teritoriile mediterneene, impregnate de civilizaia
arab. "Metisajul" matrimonial a fost, de asemenea, o practic extrem de
rspndit, ca i cazurile de trecere la islamism. Pe lng spiritul de toleran
i cunoatere reciproc, aceste obiceiuri au contribuit i la schimbarea opticii
tradiionale fa de catolicism, ntr-un sens cu mult mai "liberal" i
nonconformist dect nainte. Totodat, ele au stimulat primele ncercri de
colaborarea politic a cretinilor cu musulmanii, n general cu
"necredincioii", contribuind la depirea prejudecilor curente dintre cele
dou pri. Contactele primilor europeni (n spe a italienilor) cu civilizaia
mongol din Asia Central n secolul al XIII-lea, nu pot i nelese fr aceste
premise. La rndul lor, arabii au preluat de la cei cu care coabitau multe
obiceiuri i practice cultural-juridice, cum ar fi duelul, o i mai accentuat
preuire a faptelor de vitejie sau chiar anumite elemente ale ceremonialului
vasalic, filtrate prin propriile valori. Ceea ce ei au dat ntrece, totui, cu mult
ce au primit.
Cele mai nsemnate urmri ale cruciadelor au fost, ns cele ce au
afectat direct Europa. Centralizarea teritorial i politic a statelor apusene,
de pild, ntrirea regalitii, au fost mult nlesnite mai nti ca o consecin a
mutrii teatrului de rzboi n Orient, iar pe de alt parte ca urmare a
absenei, pentru mult timp, a seniorilor i a armatelor lor din fiecare ar. n
al doilea rnd, cruciadele au provocat o scdere semnificativ a potenialului
numeric al acestui grup social dominant. Revenii acas, baronii erau obligai
s caute sprijinul i protecia regalitii, cu att mai mult, cu ct nvaser n
Orient s preuiasc importana unui stat puternic pentru implicarea lor n
viaa politic, n forme superioare. n consecin, cutarea funciilor a
devenit, cu ncepere din secolul al XII-lea, preocuparea nobiliar de
cpetenie i, totodat, un criteriu din ce n ce mai important de valorizare
social.
Sub aspect individual, campaniile din Orient au creat premisele
ipostazierii de sine stttoare a fiinei umane. Nu a fost vorba numai de
emanciparea elementului masculin. Femeia, de asemenea, a dobndit o
libertate sporit de micare, n condiiile n care, datorit absenei brbatului,
ea a rmas pretutindeni s dirijeze din punct de vedere economic i
administrativ familia. Transformarea personajului feminin ntr-un motiv literar
i religios dominant nu a fost, fr ndoial, strin de aceast emancipare.
Cruciadele au mai contribuit i la dezvoltarea dreptului feudal (prin
simplificarea procedurilor), la apariia heraldicii (pentru perpetuarea
simbolic a faptelor de vitejie), precum i la eliberarea din dependen a
rnimii, oferind acesteia mijloacele financiare de a-i rscumpra
libertatea. Era un semn incontestabil al noii valori sociale i simbolice a
banului, de puterea de atracie a cruia fiecare ncepea s se simt nrurit.
Cu att mai mult nobilimea. Prin aceasta, intrm n sfera consecinelor
economice.
Prima dintre ele i cea mai important care se cuvine semnalat a fost
stabilirea ntre Orient i Occident a unui comer regulat i a unei colaborri
economice dintre cele mai fructuoase, cu ample efecte evolutive asupra
economiei feudale rurale i urbane. Henri Pirenne a vzut n reluarea
traficului maritim mediteraneean n secolul al XI-lea, o dovad peremptorie a
rolului hotrtor al comerului n avntul Cretintii occidentale din aceast
perioad i, implicit, un factor important n relansarea vieii urbane din
apusul i central continentului. Nenumrate produse au circulat pe traseele
din aceast zon: zahrul (care a devenit acum un aliment de baz n
societatea european), esturile (categorie n care intrau pnzeturile de
Damasc, musselina, mtasea cu derivatele ei brocartul, atlasul, catifeaua),
lemnul de esen rar i mobilierul de lux, sticla, fructele exotice, care au
fost aclimazate i n Europa, devenind o obinuin la mesele seniorale,
mirodeniile, smirna, tmia, indigoul .a. Toate acestea nu proveneau numai
din teritoriile cucerite de cavalerii apuseni din Asia Mic, Siria i Palestina.
Majoritatea soseau din ri ndeprtate (India, Africa Central, insulele din
Oceanul Indian etc.), cu care europenii, graie anexiunilor fcute, stabiliser
acum contacte sistematice. Regiunea intermediar a "Orientului Apropiat"
(termen inventat n aceast perioad, ca o contrapunere a "Orientului
ndeprtat") a fost placa turnant a acestor legturi, ntruct aici se
intersectau toate drumurile comerciale mai importante ale timpului.
Comerul cu Alexandria, de pild i, n acelai timp, valoarea de ansamblu a
Egiptului au fost continuu ntreinute de faptul c aici se ntlneau cile de
acces dinspre Cornul Africii, India, Arabia, Persia, China. Totodat, negustorii
europeni au preluat mai multe din tehnicile de producie prezente aici
(industria mtsii, a pnzeturilor, fabricarea hrtiei etc.), ducndu-le n Europa
i chiar perfecionndu-le. Se poate spune, aadar, c prin Cruciade a nceput
s se schieze prima unitate economic a Europei. Tot ele au permis
continentului nostru s foloseasc n propriu-i profit i cu o destinaie nou
bunurile altor civilizaii. Reuita hegemonic a Europei a fost deci posibil,
aa cum s-a spus, cu mijloacele, ideile i instrumentele altora.
Principalele beneficiare ale acestei situaii au fost, indiscutabil, oraele
italiene: Veneia, Genova, Amalfi, Pisa, Bari, dar i alte porturi
mediteraneene, ca Famagusta (Cipru), Marsilia, Montpellier etc. Renaterea
lor n aceast perioad, dup secole de existen cvasi-vegetativ, este
inseparabil de avantajele procurate de traficul comercial cu Rsritul. Marile
privilegii teritoriale i fiscale obinute aici le-au conferit controlul asupra
ntregii Mediterane orientale i a Orientului Apropiat. Factoriile europene au
fost prezente n fiecare aezare mai important: n Jaffa, ca i n Ierusalim, la
Caesareea, Antiochia, Beirut, ca i la Tripoli, Sidon, Tyr i n nordul Mrii
Negre. Bunurile achiziionate i trimise n Europa, precum i prezena
aproape continu a negustorilor n societile nc preponderent agricole ale
Occidentului au avut o contribuie important la ndulcirea moravurilor i
formarea noilor gusturi mai ales n rndurile marii feudaliti. "Civilizarea"
Cretintii latine, cu ncepere din secolul al XI-lea, trebuie, prin urmare,
pus tot n contul Cruciadelor. Odat cu cel de-al XII-lea veac, negustorii
italieni au stabilit primele contracte i cu regiunile din Asia Central. Este
binecunoscut cltoria frailor Polo (Niccolo, Matteo i Marco), care au
vizitat Hanatul Hoardei de Aur n 1225, ajungnd apoi n China, la curtea
Marelui Han. Astfel s-au nscut planurile de colaborare cu mongolii, care au
alimentat struitor imaginarul colectiv medieval n a doua jumtate i la
finele secolului respectiv. Marile cltorii i descoperiri geografice pe care
performana frailor Polo le prefigureaz se nscriu, direct n prelungirea
cruciadelor din secolele XI-XIII, ca urmri ndeprtate ale acestora. Ele
reprezint nc o dovad a nruririi profunde a acestor expediii i, totodat,
a diversitii lor de efect, care nu nceteaz, nici astzi, de a-i surprinde
comentatorii.