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Las partes de un molde de arena son fundamentales para los proceso de solidificacin.
El molde consiste en dos mitades: la tapa y la base, las dos mitades del molde estn separadas
por el plano de separacin. El molde contiene una cavidad cuya forma geomtrica determina la
forma de la parte a fundir. La cavidad debe disearse de forma y tamao ligeramente
sobredimensionado, esto permitir la contraccin del metal durante la solidificacin y enfriamiento.
Cada metal sufre diferente porcentajes de contraccin, por tanto, la cavidad debe disearse para el
metal particular que se va a fundir. La cavidad del molde proporciona la superficie externa de la
fundicin; pero adems puede tener superficies internas, que se definen por medio de un corazn,
el cual es una forma colocada en el interior de la cavidad del molde para formar la geometra
interior de la pieza.
En un molde una va de paso llamada sistema de vaciado permite el flujo del metal fundido desde
fuera del molde hasta la cavidad. El sistema de vaciado en un molde de fundicin es el canal o red
de canales por donde fluye el metal fundido hacia la cavidad desde el exterior. El sistema de
vaciado, consiste tpicamente en un bebedero a travs del cual entra el metal a un canal de
alimentacin que conduce a la cavidad principal. En la parte superior del bebedero existe
frecuentemente una copa de vaciado para minimizar las salpicaduras y la turbulencia del metal que
fluye en el bebedero. Algunas copas de vaciado se disean en forma de tazn con un canal abierto
que conduce al bebedero.
Tan pronto como el material fundido en el molde empieza a enfriarse, y conforme desciende la
temperatura (al punto de congelacin de un metal puro), empieza la solidificacin que involucra un
cambio de fase del metal. Se requiere tiempo para completar este cambio de fase, porque es
necesario disipar una considerable cantidad de calor. Durante este proceso, el metal adopta la
forma de la cavidad del molde y se establecen muchas de las propiedades y caractersticas de la
fundicin.
En cualquier fundicin cuya contraccin sea significativa se requiere, adems del sistema de
vaciado, una mazarota conectada a la cavidad principal. La mazarota es una reserva en el molde
que sirve como fuente de metal lquido para compensar la contraccin de la fundicin durante la
solidificacin.
A fin de que la mazarota cumpla adecuadamente con su funcin, debe disearse de tal forma que
solidifique despus de la fundicin principal.
Una vez que la fundicin se ha enfriado lo suficiente, se remueve del molde. Pueden necesitarse
procesamientos posteriores, dependiendo del mtodo de fundicin y del metal que se usa.
Despus del calentamiento, el material est listo para vaciarse. La introduccin del metal fundido
en el molde y su flujo dentro del sistema de vaciado y de la cavidad es un paso crtico en el
proceso. Para que este paso tenga xito, el metal debe fluir antes de solidificarse a travs de todas
las regiones del molde, incluida la regin ms importante que es la cavidad principal. Los factores
que afectan la operacin de vaciado son la temperatura de vaciado, la velocidad de vaciado y la
turbulencia.
La temperatura de vaciado es la temperatura del metal fundido al momento de su introduccin en el
molde. Lo importante aqu es la diferencia entre la temperatura de vaciado y la temperatura a la
que empieza la solidificacin. A esta diferencia de temperaturas se le llama algunas veces
sobrecalentamiento.
La velocidad de vaciado se refiere a la velocidad volumtrica a la que se vierte el metal fundido
dentro del molde. Si la velocidad es muy lenta, el metal puede enfriarse antes de llenar la cavidad.
Si la velocidad de vaciado es excesiva, la turbulencia puede convertirse en un problema serio.
La turbulencia de flujo se caracteriza por variaciones errticas de la velocidad a travs del fluido;
cuando ste se agita, genera corrientes irregulares en lugar de fluir en forma laminar. El flujo
turbulento debe evitarse durante el vaciado por varias razones. Tiende a acelerar la formacin de
xidos metlicos que pueden quedar atrapados durante la solidificacin, degradando as la calidad
de la fundicin. La turbulencia tambin agrava la erosin del molde, que es el desgaste gradual de
las superficies del molde debido al impacto del flujo de metal fundido. Las densidades de la
mayora de los metales fundidos son ms altas que las del agua y de otros fluidos que conocemos
normalmente. Los metales fundidos son qumicamente mucho ms reactivos que a temperatura
ambiente. Por consiguiente, el desgaste causado por el flujo de estos metales en el molde es
significativo, especialmente bajo condiciones turbulencias. La erosin es especialmente seria
cuando ocurre en la cavidad principal porque afecta la forma de la parte fundida.
Cuando una pieza de fundicin debe tener una cavidad o hueco, tal y como un agujero para un
tornillo, debe introducirse en el molde alguna forma de corazn. Un corazn se define algunas
veces como cualquier proyeccin de arena dentro del molde. Esta proyeccin puede quedar
formada por el molde mismo o puede ser hecha en otra parte e introducido en el molde despus de
extraer el modelo.se pueden formar tanto superficies tanto internas como externas en una pieza de
fundicin mediante los corazones.