Reproduccin simple. (Cap.
XXI) cada ocasin como un acto aislado, desvinculado, en el que
En el prefacio decamos que el objeto de anlisis de la sec-
cin sptima del tomo I, de El Capital es la reproduccin
capitalista que aparece como un medio para reproducir
como capital, es decir, como valor que se valoriza, el valor
desembolsado. (Pg. 512.)
En realidad, la reproduccin capitalista es un proceso muy
complejo que abarca no solamente la continuidad e
intervinculacin de sus actos aislados, sino tambin el
incremento de la produccin y del capital, sus variaciones
tcnicas y estructurales y otros aspectos que reflejan el
desarrollo del modo capitalista de produccin. Sin embargo,
para examinar la reproduccin capitalista en su forma ms
simple, Marx se abstrae en este captulo de todos esos
fenmenos. Marx supone que en el transcurso de la
reproduccin toda la plusvala y, por lo tanto, el producto en
el que sta se plasma, se utiliza como fondo de consumo
personal del capitalista, es decir, que examina la
reproduccin capitalista como simple.
Ese enfoque est condicionado por el propio objeto de an-
lisis que consiste en descubrir la esencia de la reproduccin
capitalista.
La reproduccin capitalista simple supone nicamente la
continuidad y condicionamiento mutuo de los diversos pro-
cesos de la produccin capitalista, rasgos inherentes a cual-
quier forma de reproduccin capitalista, por eso, al
examinar la reproduccin capitalista simple, las leyes que la
regulan y sus rasgos esenciales Marx examina, en rigor, las
leyes reguladoras y los rasgos esenciales de la produccin
capitalista en general, independientemente de las formas
concretas que revista esa reproduccin.
Por otra parte, la reproduccin capitalista simple es parte
integrante, base y punto de arranque de la reproduccin
ampliada, tpica del capitalismo. Eso es lo que justifica que
el anlisis de la reproduccin capitalista comience por la
reproduccin simple.
Al destacar la significacin del anlisis de la reproduccin
capitalista simple, Marx escribe: Aunque sta no es ms
que la simple repeticin del proceso de produccin en la
misma escala, la mera repeticin o continuidad imprime al
proceso ciertas caractersticas nuevas, o, mejor dicho,
disuelve las caractersticas aparentes que presenta el acto
aislado. (Pgina 513.)
El anlisis de la produccin capitalista que aparece en las
secciones anteriores de El Capital nos revel la naturaleza
de la explotacin capitalista, mostrndonos que la produc-
cin capitalista tiene como objetivo la obtencin de plus-
vala. Pero como esa produccin se examinaba como un
acto aislado, el anlisis no poda revelar la naturaleza de las
relaciones entre capitalistas y obreros como relaciones de
clase, y tampoco todo el sistema de relaciones de esas
clases.
Este captulo est consagrado precisamente a explicar esos
rasgos nuevos de la produccin capitalista que develan la
esencia de la reproduccin.
Marx empieza analizando la reproduccin del capital varia-
ble. Eso se debe al papel que ste desempea en la produc-
cin capitalista.
En la seccin tercera del tomo I vimos que, el capitalista
adquiere con el capital variable, la mercanca fuerza de tra-
bajo cuyo consumo es fuente de plusvala.
Pero el descubrimiento de la fuente y naturaleza de la plus-
vala todava no demuestra quin debe apropirsela.
La plusvala es fruto del trabajo de los obreros asalariados.
Pero bajo el capitalismo el trabajo aparece como funcin de
la fuerza de trabajo adquirida por el capitalista, que no es
ms que forma de existencia del capital variable. Por eso la
plusvala no aparece como resultado del trabajo del obrero,
sino como fruto del capital variable.
Por lo tanto, el derecho del capitalista a apropiarse la
plusvala est condicionado por su propiedad sobre el capi-
tal variable. De ah la necesidad de explicar en primer tr-
mino la verdadera naturaleza del capital variable como per-
tenencia del capitalista.
El capital variable aparece como valor que el capitalista
adelanta para pagar a los obreros de su propio fondo. Marx
indica que esa apariencia se debe a la forma mercantil del
producto y a la forma dinero de la mercanca. En efecto, la
forma mercantil de produccin, la compra y venta per-
manente de fuerza de trabajo, condicin de la reproduccin
capitalista que se lleva a cabo mediante dinero, aparece en
solamente participan un obrero y un capitalista.
El producto creado por el obrero en cada proceso de
produccin deviene propiedad del capitalista.
Una parte de este producto se destina permanentemente al
sostenimiento del propio obrero. As pues, el obrero creador
de todo el producto, slo obtiene una parte de l.
Pero el obrero obtiene una parte de su producto en forma
de salario, es decir, como pago por todo su trabajo. Si el
obrero percibiera esa parte del producto directamente en
especie, estara claro que le corresponde solamente una
porcin del producto creado por su propio trabajo. Entonces
aparecera difanamente lo que acontece en realidad en
toda sociedad: que el fondo de medios de existencia
necesarios al obrero para sostener y reproducir su vida, es
decir, el fondo de trabajo es creado por el trabajo del propio
obrero.
En realidad, el hecho de que el producto creado por el obre-
ro sea transformado en dinero por el capitalista, borra toda
vinculacin con el trabajo anteriormente invertido por el
obrero. El obrero recibe del capitalista como pago de su
trabajo, en forma de salario, una determinada suma de
dinero que hasta entonces era propiedad del capitalista y
que en apariencia no est vinculada al trabajo pretrito del
obrero. Esa apariencia falsa se ve reforzada por el hecho de
que frecuentemente el obrero percibe su salario antes de
que sea realizado el producto que cre.
Pero ese espejismo engendrado por la forma dinero, se
esfuma inmediatamente cuando examinamos la produccin
capitalista como un proceso ininterrumpido, cuyos actos
parciales se hallan entrelazados y cuyos protagonistas no
son obreros y capitalistas aislados, sino la clase de los
obreros y la de los capitalistas.
El examen de la produccin capitalista desde ese ngulo
muestra que cuando los obreros crean una mercanca, otras
mercancas producidas por ellos mismos con anterioridad
son traducidas por los capitalistas en dinero, una parte del
cual se destina a pagar a los obreros. El dinero percibido
por los obreros de los capitalistas no es ms que un vale
para obtener una parte del producto que ellos mismos han
creado y que ha sido apropiado por los capitalistas. Para
obtener esa parte de su propio producto los obreros deben
reintegrar a los capitalistas esos vales con la misma regula-
ridad que los reciben. En fin de cuentas, resulta que la for-
ma dinero de remuneracin de los trabajadores no hace
ms que velar el hecho de que la clase obrera en su
conjunto percibe de la clase capitalista una parte del
producto de su propio trabajo pretrito.
Su trabajo de hoy o del medio ao prximo se le paga con
el trabajo de la semana anterior o del ltimo medio ao
(Pgina 513.)
As pues, el capital variable lejos de ser valor adelantado
por el capitalista de un fondo propio especial, no es ms
que valor creado anteriormente por la clase obrera y apro-
piado por los capitalistas. El capital variable no es ms que
una forma histrica especial en la que aparece el fondo de
medios de existencia del trabajador o fondo de trabajo.
El descubrimiento de la naturaleza del capital variable re-
viste gran importancia, ya que refuta la idea de que sea
valor desembolsado por los capitalistas de sus propios fon-
dos y la tesis de que los capitalistas se apropian plusvala
en base a un supuesto derecho de propiedad sobre el capi-
tal variable, que es su recurso personal.
Al propio tiempo se refutan las teoras burguesas que pre-
sentan el salario como parte del producto, es decir, como
si los obreros y los capitalistas se repartieran el producto y
su valor con arreglo a la participacin de cada uno en la
creacin del mismo. Adems se desenmascaran los intentos
de los economistas burgueses de presentar las relaciones
entre obreros y capitalistas como relaciones de
colaboracin y camaradera, como si ambas clases tuvieran
el mismo inters en desarrollar la produccin para
incrementar sus ingresos. Marx se refiere aqu a Alejandro
de Laborde y a H. Carey que consideraban la produccin
capitalista como una asociacin libre. Con ligeros variantes,
otros muchos economistas burgueses sostienen las mismas
ideas Say, Marshall, Clark, etc., propaladores de la
decantada teora de los tres factores de la produccin.
Luego de mostrar, en base al anlisis de la reproduccin
capitalista, que el capital variable en funciones es siempre
valor creado por el trabajo pretrito de la clase obrera, Marx
pasa a explicar otro aspecto esencial de las relaciones de
produccin capitalistas.
Para iniciar la produccin, el capitalista tiene que disponer
de una cierta suma de dinero, es decir, de valor que des-
embolsa para adquirir los elementos de produccin, inclu-
yendo la adquisicin de fuerza de trabajo. El origen de este
valor-capital inicialmente desembolsado no puede ser expli-
cado por el mecanismo de la produccin capitalista.
Evidentemente, escribe Marx, es preciso suponer que ese
valor-capital, se form independientemente de la apropia-
cin del plusproducto de los obreros asalariados.
El proceso de surgimiento en manos de individuos particu-
lares de cuantiosos capitales ser explicado posteriormente
por Marx, en el captulo consagrado al anlisis de la acumu-
lacin originara del capital. Ahora la tarea de la investi-
gacin consiste en develar la verdadera naturaleza no slo
del capital variable sino de todo el capital en funciones,
independientemente de su origen y en base al anlisis de la
reproduccin capitalista.
El capital en funciones aparece exteriormente como valor
que no slo pertenece a los capitalistas, sino que adems
ha sido adquirido al margen de la explotacin de la clase
obrera.
Pero el panorama cambia cuando enfocamos la produccin
capitalista como proceso de reproduccin. Ya el anlisis de
la reproduccin simple nos revela que cualquiera sea el ori-
gen de los capitales iniciales, al transcurrir un cierto perodo
de tiempo, todo el capital desembolsado deviene capital
acumulado, es decir, plusvala capitalizada, creada por la
clase obrera y apropiada gratuitamente por los capitalistas,
Marx examina el proceso de la transformacin del capital
desembolsado en acumulado, con el siguiente ejemplo: Si
un capital de 1,000 libras esterlinas arroja anualmente una
plusvala de 200 libras esterlinas que el capitalista regular y
plenamente consume para subvenir a sus necesidades
personales, tendremos que transcurridos 5 aos la suma
consumida por el capitalista ser igual al valor de su capital
inicialmente desembolsado. Pero como el capitalista a pesar
de haber consumido un valor equivalente en cantidad al
capital que inicialmente desembols, ha podido conservarlo
en la misma magnitud, en apariencia resulta que el
capitalista durante todo ese tiempo no hizo ms que
consumir la plusvala, dejando inclume el capital
avanzado. Esa apariencia, escribe Marx, se ve reforzada por
el hecho de que la parte del capital encarnada en edificios,
mquinas, etc., exista al principio, cuando el capitalista
organiz su produccin y subsiste pasados 5 aos. En rigor,
al cabo de los 5 aos no se conserva ms que la magnitud
del capital mientras que su naturaleza ha cambiado
raigalmente. La conservacin del capital est condicionada
a la obtencin anual por el capitalista de una plusvala de
200 libras, lo que en 5 aos representa un valor igual al del
capital desembolsado inicialmente. En caso contrario el
capitalista habra devorado su capital.
As pues, el anlisis de la reproduccin capitalista simple
nos descubre no slo la verdadera naturaleza del capital va-
riable, sino tambin la de todo el capital desembolsado.
Todo capital desembolsado, cualquiera sea su origen, se
convierte, transcurrido cierto perodo, en capital
acumulado, en plusvala acumulada. Esta conclusin de
Marx reviste enorme importancia por cuanto refuta las
teoras de los idelogos burgueses que presentan los
capitales existentes como valor acumulado gracias al
ahorro y laboriosidad de los capitalistas y sus ascendientes.
Con ello tambin se desbaratan los intentos de justificar la
obtencin de gigantescos beneficios por el derecho de
propiedad sobre los llamados capitales originarios.
La gran significacin de esas tesis de la Economa Poltica
marxista para la lucha clasista del proletariado descansa en
el hecho de que sirven para justificar la expropiacin de los
capitalistas por parte de la clase obrera. Al expropiar a la
clase de los capitalistas en el transcurso de la Revolucin
Proletaria, el proletariado no hace ms que recuperar el
producto de su trabajo, que fuera apropiado por la clase
capitalista. Esas tesis de la doctrina marxista tambin re-
visten mucha importancia para justificar la conducta de los
pueblos que al desprenderse del yugo colonial, expropian
de diferentes formas a sus explotadores.
Despus de explicar la naturaleza de la autoconservacin
del capital, Marx pasa a examinar la situacin real que
ocupan la clase obrera y la clase capitalista en la sociedad
burguesa.
La situacin de la clase obrera bajo el capitalismo est su-
jeta a constantes modificaciones. La esencia y causas de
esos cambios sern examinados ms adelante. En este
captulo se explica la situacin en que se encuentran el
proletariado, como clase opuesta a la burguesa, en la
sociedad capitalista.
En la seccin segunda del tomo I de El Capital se demostr
que el punto bsico de partida de la produccin capitalista
es la disociacin del productor respecto a los medios de
produccin, es decir, del factor subjetivo de la produccin
(fuerza de trabajo) con respecto a las condiciones objetivas
del trabajo. El poseedor de los medios de produccin y de
sustento (capitalista) adquiere fuerza de trabajo que, unida
a los medios de produccin, funciona en el proceso de
produccin. La esencia de este proceso ya la conocemos.
Pero mientras examinamos la produccin capitalista como
un acto aislado, cuyos protagonistas son el obrero y el capi-
talista aislado, el anlisis no puede descubrir hasta el fin la
situacin que ocupa la clase obrera bajo el capitalismo.
En primer trmino, ese anlisis nos impide comprender las
relaciones existentes entre obreros y capitalistas como rela-
ciones de clase. Las relaciones clasistas aparecen en la su-
perficie como relaciones entre individuos aislados, entre
obrero y capitalista. En concreto, esas relaciones aparecen
como operaciones independientes, concluidas entre obreros
y capitalistas aislados para la compra y venta de fuerza de
trabajo. Pero las transacciones de compra y venta de fuerza
de trabajo tienen lugar en circunstancias especiales que
engendran una apariencia engaosa sobre la situacin de la
clase obrera.
El obrero siempre vende su fuerza de trabajo por un perodo
de tiempo determinado. La renovacin de esa venta coin-
cide con el cambio frecuente de los empresarios. Adems,
la venta de fuerza de trabajo se estipula mediante contrato
en el cual las dos partes, obrero y capitalista, aparecen en
un plano de igualdad. Por ltimo, cambian constantemente
las condiciones de venta de la fuerza de trabajo, cambia el
precio del trabajo. Todas esas circunstancias engendran la
apariencia, la ilusin de una libertad e independencia
econmica del obrero respecto al capitalista.
Es ms, parecera que la situacin del obrero es temporal,
que puede ser modificada. Justamente, esa apariencia en-
gaosa es la que sirve a los idelogos de la burguesa para
difundir ilusiones segn las cuales cualquier zapatero pue-
de hacerse millonario, para sus intentos de desviar a la
clase obrera de la comprensin de su verdadera situacin
bajo el capitalismo, para de ese modo, paralizar la accin
contra el capital.
Pero las falsas apariencias sobre la situacin del obrero,
sobre su igualdad e independencia bajo el capitalismo, se
desmoronan, escribe Marx, en cuanto examinamos, en
lugar de un obrero o capitalista aislados, a la clase de los
obreros y a la de los capitalistas, en cuanto analizamos no
procesos parciales de produccin, sino todo el proceso
capitalista en su flujo y dimensin social.
Marx descubre la verdadera situacin de la clase obrera
bajo el capitalismo al analizar el consumo del obrero en el
transcurso de la reproduccin capitalista. Ese consumo
tiene dos aspectos.
El obrero con su trabajo consume en el proceso de produc-
cin medios de produccin que transforma en un nuevo
producto con un valor mayor que el del capital avanzado.
Ese es el consumo productivo del obrero y, al mismo
tiempo, consumo de su fuerza de trabajo por el capital. El
consumo productivo aparece claramente como condicin de
existencia del capital y de la produccin de plusvala.
Adems del consumo productivo el obrero efecta su con-
sumo personal, es decir, un consumo determinado por la
satisfaccin de sus propias necesidades. Los medios para
ello los obtiene de la venta de su fuerza de trabajo. El con-
sumo personal del obrero es condicin de su existencia,
para lo cual vende su fuerza de trabajo al capitalista.
Superficialmente parece que el consumo personal del
obrero, que por lo general se cumple fuera de la
produccin, no est vinculado ni sujeto al capital y a los
intereses de la produccin de plusvala. Pero enfocado
desde el ngulo de la reproduccin capitalista el consumo
personal del obrero constituye un aspecto de la
reproduccin del capital, igual al consumo productivo.
El capital desembolsado por el capitalista para adquirir
fuerza de trabajo se transforma en medios de vida, cuyo
consumo facilita al obrero la reposicin de su fuerza de tra-
bajo. De tal modo, el consumo personal del obrero, en sus
lmites absolutos, no es ms que reproduccin de fuerza de
trabajo susceptible de nueva explotacin. Pero la reposicin
de fuerza de trabajo apta para ser explotada es la condicin
fundamental de la reproduccin del propio capital. Por eso
el consumo individual del obrero constituye en general un
aspecto de la produccin y reproduccin del capital mismo.
El lmite mximo del consumo personal del obrero bajo el
capitalismo est dado por el valor de la fuerza de trabajo,
es decir, por el mnimo de medios de sustento que resultan
necesarios para la reproduccin normal de la fuerza de
trabajo. En el caso ms favorable para el obrero, cuando el
salario es igual al valor de la fuerza de trabajo, no hace ms
que garantizarse la reproduccin normal de la fuerza de
trabajo, Al limitar el salario, y por tanto, el consumo
personal del obrero al mnimo de medios de sustento
necesarios para la reposicin de su fuerza de trabajo, el
capital no hace ms que obligarle permanentemente a ven-
der su fuerza de trabajo.
El obrero puede cambiar de patrn, puede vender su mer-
canca en condiciones ms o menos ventajosas, puede
incluir en el contrato ciertas condiciones de venta, pero no
puede eludir la necesidad de vender la fuerza de trabajo. El
obrero se ve forzado diariamente bajo la amenaza de una
muerte por inanicin a vender su fuerza de trabajo al
capitalista, independientemente de cual sea su nombre. La
fuerza de trabajo pertenece a la clase capitalista durante
toda la vida del proletario, a pesar de que en cada
transaccin se vende a un determinado empresario por un
tiempo fijo.
Resulta que no es un hecho casual ni momentneo el que
coloca frente a frente en el mercado al capitalista como
comprador y al obrero como vendedor de fuerza de trabajo,
sino la marcha frrea del propio mecanismo de la
produccin capitalista que convierte constantemente la
venta de fuerza de trabajo en premisa para la existencia
misma de la clase obrera. Por tanto, desde el punto de
vista social, la clase obrera, aun fuera del proceso directo
de trabajo, es atributo del capital, ni ms ni menos que los
instrumentos inanimados. (Pg. 519.)
La independencia del obrero respecto al capital no es ms
que una apariencia, que tiene existencia real. En realidad el
capitalismo es, al decir de Marx, un sistema de esclavitud
asalariada. A diferencia de la esclavitud, donde los esclavos
eran propiedad de esclavistas aislados al igual que los
instrumentos de trabajo inanimados, los obreros
asalariados no pertenecen a capitalistas aislados, sino al
conjunto de la clase capitalista que les impone ataduras
invisibles.
La situacin del proletariado como clase obligada constan-
temente a vender su fuerza de trabajo est determinada
por el hecho de hallarse privada de medios de produccin y
de sustento. Pero la venta de la fuerza de trabajo no facilita
al obrero ms que el mnimo de recursos necesarios para
reponer su fuerza de trabajo. Marx seala que el obrero
sale cada vez del proceso de produccin capitalista en el
mismo estado en que entr, es decir, privado de medios de
produccin y obligado a vender su fuerza de trabajo.
Por lo tanto, en el transcurso de la reproduccin capitalista,
el obrero se reproduce constantemente como obrero asala-
riado.
El divorcio del productor respecto a los medios de produc-
cin que constituy el punto de arranque y el cimiento del
capitalismo, se reproduce una y otra vez como resultado de
la produccin ininterrumpida y se eterniza como producto
inmanente a la produccin capitalista.
As mismo, los medios de produccin y de sustento,
monopolizados por la clase capitalista, se reproducen
constantemente como propiedad de los capitalistas en
forma de capital. El capitalista tambin sale
constantemente del proceso de produccin con el mismo
aspecto con que entr: como propietario del capital y
adems como propietario de la plusvala arrojada por aqul.
Culminado el anlisis de la reproduccin capitalista simple,
Marx escribe: Por tanto, el proceso capitalista de produc-
cin, enfocado en conjunto o como proceso de reproduccin
no produce solamente mercancas, no produce solamente
plusvala, sino que produce y reproduce el mismo rgimen
del capital: de una parte al capitalista y de la otra al obrero
asalariado" (Pg. 524.)
El anlisis de la reproduccin capitalista simple muestra que
los intereses de la clase obrera y los de la burguesa son
contrapuestos. La teora de Marx que descubre la esencia
antagnica de las relaciones clasistas de la sociedad
burguesa, ayuda al proletariado a cobrar conciencia de sus
intereses de clase y alzarse en lucha contra el capital.
Adems de eso la doctrina de Marx desenmascara las teo-
ras burguesas que pintan el capitalismo como un sistema
de colaboracin de clases y armona de intereses. Esas tesis
revisten particular importancia para refutar las modernas
teoras de los escuderos del capitalismo que pretenden
demostrar que el rgimen burgus cambia su naturaleza
clasista al desarrollarse, que cambia su base econmica
para transformarse en una sociedad de colaboracin
clasista entre el trabajo y el capital, para convertirse en una
asociacin trabajo-capital, una sociedad de bienestar
general, etctera
SECCION SEPTIMA
EL PROCESO DE ACUMULACION
DEL CAPITAL
Hemos visto cmo el capital, bajo la forma de la mercanca, produce
plusvalor. Es slo a travs de la venta de la mercanca como se realiza el
plusvalor oculto en ella, junto con el valor de capital adelantado para la
produccin de la misma. El proceso de acumulacin del capital, por
consiguiente, supone su proceso de circulacin. Reservamos, no obstante,
para el libro siguiente el anlisis de este segundo proceso. Las condiciones
reales de la reproduccin, esto es, de la produccin continua, en parte slo
aparecen dentro de la circulacin, y en parte no pueden ser examinadas
antes de que pasemos a analizar el proceso de la circulacin.
Pero esto no es todo [a] "La primera condicin de la acumulacin consiste
en que el capitalista haya conseguido vender sus mercancas y reconvertir
en capital la mayor parte del dinero as obtenido. En lo que sigue, damos
siempre por supuesto que el capital recorre de manera normal su proceso de
circulacin. El anlisis ms detallado de este proceso corresponde al libro
segundo.". El capitalista que produce el plusvalor, es decir, el que
directamente succiona de los [692] obreros trabajo impago y lo fija en
mercancas, es por cierto el primer apropiador, pero en modo alguno. el
propietario ltimo de ese plusvalor. Posteriormente tiene
que compartirlo con capitalistas que desempean otras funciones en el
conjunto de la produccin social, con los terratenientes, etc. El plusvalor,
pues, se escinde en varias partes. Sus fracciones corresponden a diversas
categoras de personas y revisten formas diferentes e independientes entre
s, como ganancia, inters, ganancia comercial, renta de la tierra, etc. No
hemos de examinar estas formas transmutadas del plusvalor antes del libro
tercero.
Suponemos aqu, por una parte, que el capitalista que produce la mercanca
la vende a su valor, y no nos detenemos ms en el retorno del capitalista al
mercado o en las nuevas formas que se adhieren al capital en la esfera de la
circulacin, ni tampoco en las condiciones concretas de reproduccin
ocultas bajo esas formas. Por otra parte, el productor capitalista cuenta para
nosotros como propietario de todo el plusvalor o, si se quiere, como
representante de todos sus copartcipes en el botn. De ah que, por de
pronto, consideremos la acumulacin en trminos abstractos, es decir, como
mera fase del proceso inmediato de la produccin.
Por lo dems, en la medida en que se opera la acumulacin el capitalista
logra vender la mercanca producida y reconvertir en capital el dinero
extrado de la misma. El fraccionamiento del plusvalor en varias partes,
adems, no altera en nada su naturaleza, ni tampoco altera las condiciones
necesarias bajo las cuales se convierte en el elemento de la acumulacin.
Sea cual fuere la proporcin de plusvalor que el productor capitalista
retenga para s mismo o ceda a otros, es siempre l quien se lo apropia en
primer trmino. Lo que damos por supuesto en nuestro examen de la
acumulacin, pues, est supuesto en su proceso real. Por otra parte, el
fraccionamiento del plusvalor [693] y el movimiento mediador de la
circulacin velan la forma bsica simple del proceso de acumulacin. Su
anlisis puro, por consiguiente, requiere que prescindamos transitoriamente
de todos los fenmenos que ocultan el juego interno de su mecanismo.
[695]
CAPITULO XXI
REPRODUCCION SIMPLE
Cualquiera que sea la forma social del proceso de produccin, es necesario
que ste sea continuo, que recorra peridicamente, siempre de nuevo, las
mismas fases. Del mismo modo que una sociedad no puede dejar de
consumir, tampoco le es posible cesar de producir. Por tanto, considerado
desde el punto de vista de una interdependencia continua y del flujo
constante de su renovacin, todo proceso social de produccin es al propio
tiempo proceso de reproduccin.
Las condiciones de la produccin son, a la vez, las de la reproduccin.
Ninguna sociedad puede producir continuamente, esto es, reproducir, sin
reconvertir continuamente una parte de sus productos en medios de
produccin o elementos de la nueva produccin. Bajo condiciones en lo
dems iguales, esa sociedad slo puede reproducir o mantener en la misma
escala su riqueza si a los medios de produccin o sea los medios de trabajo,
materias primas y materiales auxiliares consumidos por ejemplo durante un
ao, los remplaza in natura [en especie] por una cantidad igual de
ejemplares nuevos, separados de la masa anual de productos e incorporados
nuevamente al proceso de produccin. Determinada cantidad del producto
anual pertenece, pues, a la produccin. Destinada desde un principio al
consumo productivo, dicha cantidad existe en gran parte en formas
naturales que excluyen de por s el consumo individual.
[696] Si la produccin reviste una forma capitalista, no menos la
reproduccin. En el modo de produccin capitalista, as como el proceso de
trabajo aparece tan slo como medio para el proceso de valorizacin, la
reproduccin no se pone de manifiesto ms que como medio de reproducir
como capital el valor adelantado, es decir, como valor que se valoriza a s
mismo. De ah que la mscara econmica que caracteriza al capitalista slo
se adhiere a un hombre porque su dinero funciona continuamente como
capital. Si, por ejemplo, la suma de dinero adelantado de [sterling] 100 se
transforma este ao en capital y produce un plusvalor de [sterling] 20,
tendr que repetir la mism operacin el ao siguiente y los sucesivos. En
cuanto incremento peridico del valor de capital o fruto peridico del
capital que se procesa, el plusvalor asume la forma de un rdito devengado
por el capital 1.
Si al capitalista este rdito slo le sirve como fondo de consumo o lo gasta
tan peridicamente como lo obtiene, se verifica, siempre que las dems
condiciones se mantengan iguales, una reproduccin simple. Ahora bien,
aunque sta es meramente la reiteracin del proceso de produccin en la
misma escala, esa mera repeticin o continuidad imprime al proceso ciertas
caractersticas nuevas o, ms bien, disuelve las caractersticas aparentes
ostentadas por el proceso cuando slo transcurra de manera aislada.
La introduccin al proceso de produccin es la compra de la fuerza de
trabajo por un tiempo determinado, y dicha introduccin se renueva
constantemente no bien vence el plazo de venta del trabajo, cerrndose, con
ello, determinado perodo de produccin: semana, mes, etc. Pero al obrero
slo se le paga despus que su fuerza de trabajo ha actuado y cuando ya ha
realizado en mercancas tanto su propio valor como el plusvalor. El obrero,
pues, ha [697] producido el plusvalor que por el momento slo
consideramos como fondo de consumo del capitalista y asimismo el fondo
mismo con el que se le paga, el capital variable, antes que ste revierta a l
bajo la forma del salario, y slo se lo ocupa mientras lo reproduzca
constantemente. De ah deriva la frmula de los economistas citada en el
captulo XVI [a], la cual presenta al salario como participacin en el
producto mismo [2]. Se trata de una parte del producto reproducido
constantemente por el propio obrero, parte que retorna constantemente a
ste bajo la forma del salario. El capitalista, sin duda, le paga en dinero el
valor de la mercanca. Pero este dinero no es ms que la forma transmutada
del producto del trabajo, o ms bien una parte de dicho producto [b].
Mientras el obrero transforma una parte de los medios de produccin en
producto, una parte de su producto anterior se reconvierte en dinero. Es con
su trabajo de la semana anterior o del ltimo semestre con lo que se paga su
trabajo de hoy o del semestre venidero. La ilusin generada por la forma
dineraria se desvanece de inmediato, no bien tomamos en consideracin no
al capitalista individual y al obrero individual sino a la clase capitalista y a
la clase obrera. La clase capitalista entrega constantemente a la clase
obrera, bajo la forma dineraria, asignados sobre una parte del producto
creado por esta ltima clase y apropiado por la primera. Tambin
constantemente, el obrero devuelve a la clase capitalista esos asignados y
obtiene de sta, as, la parte que le corresponde de su propio producto. La
forma mercantil del producto y la forma dineraria de la mercanca disfrazan
la transaccin.
El capital variable, pues, no es ms que una forma histrica particular bajo
la que se manifiesta el fondo de medios de subsistencia o fondo de trabajo
que el trabajador requiere para su autoconservacin y reproduccin, fondo
ste, que, en todos los sistemas de la produccin social, [698] tiene siempre
que producir y reproducir. Si el fondo de trabajo afluye constantemente a l
slo bajo la forma de medios de pago por su trabajo, es porque su propio
producto se aleja constantemente de l bajo la forma del capital. Pero esta
forma en que se manifiesta el fondo de trabajo en nada modifica el hecho de
que el capitalista adelanta al obrero el propio trabajo objetivado de este
ltimo 3. Tomemos el caso de un campesino sujeto a prestaciones
personales serviles. Cada semana trabaja con sus propios medios de
produccin y en su propio terreno durante 3 das, por ejemplo. Los otros
tres das de la semana efecta prestaciones personales en el dominio
seorial. Reproduce constantemente su propio fondo de trabajo, y ste
nunca reviste ante l la forma de medios de pago adelantados por un tercero
para pagar su trabajo. En cambio, su trabajo obligatorio gratuito jams
asume, tampoco, la forma de trabajo voluntario y pago. Si maana el seor
se apropia de la tierra, de las bestias de labor, de las semillas, en suma de
los medios de produccin pertenecientes al campesino sujeto a prestaciones
serviles, de aqu en adelante ste tendr que vender su fuerza de trabajo al
seor. Bajo condiciones en lo dems iguales, trabajar 6 das por semana,
como siempre: 3 das para s mismo, 3 para el ex seor feudal, convertido
ahora en patrn de asalariados. Como siempre, utilizar y consumir los
medios de produccin como medios de produccin y transferir al producto
el valor de los mismos. Como siempre, determinada parte del producto
ingresar a la reproduccin. Pero as como la prestacin personal
servil adopta la forma del trabajo asalariado, el fondo de trabajo producido
y reproducido como siempre, por el campesino sujeto a prestaciones
personales asume la forma de capital que el ex c seor feudal le adelanta al
campesino. El economista burgus, cuyo limitado cerebro no puede separar
la forma de manifestacin de lo que en ella se manifiesta, cierra los ojos
ante el hecho de que incluso [699] hoy en da slo por excepcin, en la
redondez de la Tierra, el fondo de trabajo aparece bajo la forma de capital 4.
Sin duda, el capital variable pierde el carcter de un valor adelantado de su
propio fondo por el capitalista [d5] slo cuando consideramos el proceso
capitalista de produccin en la fluencia constante de su renovacin. Pero
ese proceso tiene necesariamente que iniciarse en algn lugar y en algn
momento. Desde el punto de vista que hemos mantenido hasta aqu, por
consiguiente, es verosmil que el capitalista se haya convertido en poseedor
de dinero gracias a alguna acumulacin originaria que tuvo lugar
independientemente del trabajo ajeno impago. Aun as, la mera continuidad
del proceso capitalista de produccin, o la reproduccin simple, opera
tambin otros cambios notables que no slo afectan al capital variable, sino
al capital en su conjunto.
Si el plusvalor generado de manera peridica, por ejemplo anualmente, con
un capital de [sterling] 1.000 asciende a [sterling] 200 y este plusvalor se
consume tambin anualmente, es obvio que tras una repeticin quinquenal
del mismo proceso la suma del plusvalor consumido ser = 5 x 200, o sea
igual al valor de capital adelantado en un principio, [sterling] 1.000. Si slo
se consumiera parcialmente el plusvalor anual, por ejemplo slo la mitad,
se obtendra el mismo resultado tras una repeticin decenal del proceso de
produccin, pues 10 x 100 = 1.000. En trminos generales: el valor de
capital adelantado, dividido por el plusvalor consumido anualmente, da
el nmero de aos, o el nmero de perodos de reproduccin, luego de cuyo
transcurso el capital adelantado en un primer momento ha
sido consumido por el capitalista y por tanto ha desaparecido. Que el
capitalista se figure que l consume el producto del [700] trabajo impago
ajeno, el plusvalor, y que conserva el capital originario, no puede modificar
absolutamente en nada la realidad de las cosas. Una vez transcurrido cierto
nmero de aos, el valor de capital que posea iguala a la suma del
plusvalor apropiada sin equivalente durante esos mismos aos, y la suma de
valor consumida por l al valor de capital originario [e].
Ni un solo tomo de valor perteneciente a su antiguo capital sigue
existiendo. Prescindiendo por entero de toda acumulacin, pues, la mera
continuidad del proceso de produccin, o la reproduccin simple, al cabo de
un perodo ms breve o ms dilatado transforma necesariamente todo
capital en capital acumulado o plusvalor capitalizado. Aun cuando al
ingresar al proceso de produccin ese capital fuese propiedad adquirida a
fuerza de trabajo personal por su empleador, tarde o temprano se convierte
en valor apropiado sin equivalente, en concrecin material, ya sea en forma
dineraria o de otro tipo, de trabajo ajeno impago.
El supuesto originario para la transformacin de dinero en capital era no
slo la produccin y circulacin de mercancas. Era necesario que en el
mercado se enfrentaran como comprador y vendedor el poseedor de valor o
de dinero y el poseedor de la sustancia creadora de valor; el poseedor de los
medios de produccin y de subsistencia y el poseedor de la fuerza de
trabajo [f] g. La escisin entre [701] el producto de trabajo y el trabajo
mismo, entre las condiciones objetivas del trabajo y la fuerza de trabajo
subjetiva, era pues el fundamento, efectivamente dado h, del proceso
capitalista de produccin. Su mera continuidad, o la reproduccin simple,
reproduce y perpeta ese punto de partida del proceso como resultado del
mismo. El proceso de produccin transforma continuamente el dinero en
capital, los medios de produccin en medios de valorizacin [i]. Por otra
parte, el obrero sale del proceso de produccin, constantemente, tal como
entr en l [j]. Como antes de ingresar al proceso su propio trabajo ya se ha
convertido en ajeno, ha sido apropiado por el capitalista y se ha incorporado
al capital, dicho trabajo se objetiva constantemente, durante el proceso,
en producto ajeno. Como el proceso de produccin es, al mismo tiempo,
proceso de consumo de la fuerza de trabajo por el capitalista, el producto
del obrero no slo se transforma continuamente en mercanca, sino adems
en capital: valor que succiona la fuerza creadora de valor, medios de
subsistencia que compran personas, medios de produccin que emplean a
los productores [6]. El obrero mismo, por consiguiente, produce
constantemente la riqueza objetiva como capital, como poder que le es
ajeno, que lo domina y lo explota, y el capitalista, asimismo,
constantemente produce la fuerza de trabajo como fuente subjetiva y
abstracta de riqueza, separada de sus propios medios de [702] objetivacin
y cfcctivizacin, existente en la mera corporeidad del obrero; en una
palabra, produce al trabajador como asalariado 7. Esta constante
reproduccin o perpetuacin del obrero es la [conditio] sine qua non de la
produccin capitalista.
Como es sabido, la transaccin entre el capitalista y el obrero es la
siguiente: el capitalista intercambia una parte de su capital, el capital
variable, por fuerza de trabajo e incorpora sta, como fuerza viva de
valorizacin, a sus medios inanimados de produccin. Precisamente por
este medio el proceso de trabajo se convierte a la vez en proceso capitalista
de valorizacin. Por su parte, el obrero gasta en medios de subsistencia,
gracias a los cuales se conserva y reproduce a s mismo, el dinero obtenido
a cambio de su fuerza de trabajo. Es ste su consumo individual, mientras
que el proceso de trabajo, durante el cual consume medios de produccin
transformndolos en productos, constituye su consumo productivo y, a la
vez, el consumo de su fuerza de trabajo por el capitalista. El consumo
individual y el consumo productivo del obrero difieren esencialmente. En el
uno, el obrero pertenece como fuerza de trabajo al capital y est
incorporado al proceso de produccin, en el otro, se pertenece a s mismo y
ejecuta actos vitales individuales al margen del proceso de produccin [k].
[703] El examen de la "jornada laboral", etc., nos hizo ver, ocasionalmente,
que a menudo se fuerza al obrero a convertir su consumo individual en un
mero incidente del proceso de produccin. En este caso l se suministra
medios de subsistencia, para mantener en funcionamiento su fuerza de
trabajo, de la misma manera que se suministran carbn y agua a la mquina
de vapor, aceite a la rueda, etctera. Sus medios de consumo son entonces
meros medios de consumo de un medio de produccin, y su consumo
individual pasa directamente a ser consumo productivo. Esto, no obstante,
se manifiesta como un abuso accidental del proceso capitalista de
produccin [8].
Pero si no se examina el proceso aislado de produccin de la mercanca
sino el proceso capitalista de produccin en su fluencia interconexa y en su
escala social, el consumo individual del obrero sigue siendo
tambin [l] un [704] elemento de la produccin y reproduccin del capital,
ya se efecte dentro o fuera del taller, de la fbrica, etc., dentro o fuera del
proceso laboral; exactamente al igual que lo que ocurre con la limpieza de
la mquina, ya se efecte dicha limpieza durante el proceso de trabajo o en
determinadas pausas del mismo. El hecho de que el obrero efecte ese
consumo [m] en provecho de s mismo y no para complacer al capitalista,
nada cambia en la naturaleza del asunto. De la misma suerte, el consumo de
la bestia de carga no deja de ser un elemento necesario del proceso de
produccin porque el animal disfrute de lo que come. La conservacin y
reproduccin constantes de la clase obrera siguen siendo una condicin
constante para la reproduccin del capital. El capitalista puede abandonar
confiadamente el desempeo de esa tarea a los instintos de conservacin y
reproduccin de los obreros. Slo vela por que en lo posible el consumo
individual de los mismos se reduzca a lo necesario, y est en los antpodas
de esa tosquedad sudamericana que obliga al trabajador a ingerir alimentos
ms sustanciosos en vez de otros menos sustanciosos [9].
Mediante la conversin de una parte del capital en fuerza de trabajo, el
capitalista mata dos pjaros de un tiro. Transforma una parte de su capital
en capital variable y valoriza as su capital global. Incorpora la fuerza de
trabajo a sus medios de produccin. Consume productivamente la fuerza de
trabajo al hacer que el obrero, mediante su trabajo, consuma
productivamente los medios de [705] produccin. Por otra parte, los medios
de subsistencia, o sea la parte del capital enajenada a los obreros, se
transforman en msculos, nervios, huesos, cerebro, etc., de obreros. Dentro
de sus lmites necesarios, pues, el consumo individual de la clase obrera es
la operacin por la cual los medios de subsistencia enajenados a cambio de
fuerza de trabajo, se reconvierten en fuerza de trabajo nuevamente
explotable por el capital, es la produccin y reproduccin de su medio de
produccin ms necesario: del obrero mismo. El consumo individual del
obrero, pues, constituye en lneas generales un elemento del proceso de
reproduccin del capital [n].
Es por eso tambin que el capitalista y su idelogo, el economista, slo
consideran productiva la parte del consumo individual del obrero que se
requiere para la perpetuacin de la clase obrera, esto es, aquella parte que
de hecho debe consumirse para que el capital consuma la fuerza de trabajo
del obrero; lo dems, lo que ste consuma para su propio placer,
es consumo improductivo 10. Si la acumulacin del capital ocasionara un
aumento del salario y por tanto un acrecentamiento de los medios de
consumo del obrero, sin que tuviera lugar un mayor consumo de fuerza de
trabajo por el capital, el capital adicional se habra consumido
improductivamente 11. En efecto: el consumo individual del obrero
es improductivo para l mismo, puesto que nicamente reproduce
al individuo lleno de necesidades, es productivo para el capitalista y el
estado, puesto que es produccin de la fuerza que produce la riqueza
ajena 12.
Desde el panto de vista social, la clase obrera, tambin cuando est fuera
del proceso laboral directo es un accesorio del capital, a igual ttulo que el
instrumento inanimado de trabajo. Incluso su consumo individual no es,
dentro de ciertos lmites, ms que un factor del proceso de reproduccin del
capital. Pero el proceso vela para que esos instrumentos de produccin
autoconscientes no abandonen su puesto, y para ello aleja constantemente
del polo que ocupan, hacia el polo opuesto ocupado por el capital, el
producto de aqullos. El consumo individual, de una parte, vela por su
propia conservacin y reproduccin, y de otra parte, mediante la
destruccin de los medios de subsistencia, cuida de que los obreros
reaparezcan constantemente en el mercado de trabajo. El esclavo romano
estaba sujeto por cadenas a su propietario; el asalariado lo est por hilos
invisibles. El cambio constante de patrn individual y la fictio juris [ficcin
jurdica] del contrato, mantienen en pie la apariencia de que el asalariado es
independiente.
Anteriormente, cuando le pareca necesario, el capital haca valer por medio
de leyes coercitivas su derecho de propiedad sobre el obrero libre. As, por
ejemplo, en Inglaterra estuvo prohibida hasta 1815, bajo severas penas, la
emigracin de obreros mecnicos.
La reproduccin de la clase obrera implica, a la vez, que la destreza se
trasmita y acumule de una generacin a otra [13]. Hasta qu punto el
capitalista cuenta, entre las condiciones de produccin que le pertenecen,
con la existencia de tal clase obrera diestra, considerndola de hecho como
la existencia real de su capital variable, es una circunstancia que sale a luz
no bien una crisis amenaza la prdida de aqulla. Como es sabido, a
consecuencia de la guerra civil norteamericana y de la consiguiente escasez
de algodn, la mayor parte de los obreros algodoneros de Lancashire, etc.,
fueron arrojados a la calle. Del seno de la clase obrera misma, as como de
otras capas de la sociedad, se elev el reclamo de un subsidio estatal
o [707] de colectas nacionales voluntarias para posibilitar la emigracin de
los "superfluos" hacia las colonias inglesas o los Estados Unidos. Por ese
entonces el "Times" public (24 de marzo de 1863) una carta de Edmund
Potter, ex presidente de la Cmara de Comercio de Manchester. Su carta fue
denominada en la Cmara de los Comunes, y con razn, "el manifiesto de
los fabricantes" [14]. Brindamos aqu algunos pasajes caractersticos, en los
que se reafirma sin rodeos el ttulo de propiedad del capital sobre la fuerza
de trabajo:
"A los obreros del algodn se les podra decir que su oferta es demasiado
grande... , tendra [...], quizs, que reducirse en un tercio, y entonces habra
una demanda sana para los dos tercios restantes... La opinin pblica [...]
exige que se recurra a la emigracin... El patrn" (es decir, el fabricante
algodonero) "no puede ver con buenos ojos cmo se le aleja su suministro
de trabajo; puede pensar [...] que esto es tan injusto como equivocado...
Pero si se subvenciona la emigracin con fondos pblicos, el patrn tiene
derecho a que se lo escuche, y quizs a protestar." El mismo Potter expone
ms adelante lo til que es la industria algodonera; cmo "no cabe duda de
que ha drenado la poblacin [15] de Irlanda y los distritos agrcolas
ingleses", en qu escala enorme se la practica, cmo en 1860 proporcion
los 5/13 de todo el comercio ingls de exportacin; cmo, al cabo de pocos
aos, volver a expandirse gracias a la ampliacin del mercado, en
particular del de la India y merced a la imposicin de una suficiente "oferta
algodonera, a 6 peniques la libra". Contina luego: "El tiempo [...], uno,
dos, talvez tres aos, producir la cantidad necesaria... La interrogante que
quisiera plantear es entonces si esta industria es digna de que se la
mantenga, si vale la pena conservar en orden la maquinaria" (esto es, las
mquinas vivas de trabajo) "y si no es el colmo de la estupidez pensar en
deshacerse de ellas. Creo que lo es. Admito que los obreros no son una
propiedad (I allow that the workers are not a property), que no son la
propiedad de Lancashire [708] y de los patrones; pero son la fuerza de
ambos, son la fuerza espiritual y adiestrada que no se puede remplazar en
una generacin; la otra maquinaria con la que trabajan (the mere machinery
which they work), por el contrario, podra sustituirse ventajosamente y
perfeccionarse en doce meses 16.Fomentad o permitid (!) la emigracin de la
fuerza de trabajo: qu ser entonces del capitalista? (Encourage or allow
the working-power to emigrate, and what of the capitalist?)". Este suspiro
que brota del corazn nos recuerda al mariscal de corte Kalb [17]. "Quitad
la flor y nata de los obreros y el capital fijo se desvalorizar en grado sumo
y el capital circulante no se expondr a la lucha con un suministro reducido
de una clase inferior de trabajo [...]. Se nos dice que los obreros mismos
desean emigrar. Es muy natural que lo deseen... Pero si reducs, comprims
el negocio algodonero mediante el retiro de sus fuerzas de trabajo (by
taking away its working power), reduciendo su gasto de salarios, digamos
en 1/3 o sea 5 millones, qu ocurrir entonces con la clase que est
inmediatamente por encima de ellos, los pequeos tenderos? Qu pasar
con la renta de la tierra, con el alquiler de las cottages?... Qu ser del
arrendatario pequeo, de los propietarios de casas mejor acomodados [...] y
de los terratenientes? Y decid ahora si existe un plan que sea ms suicida,
para todas las clases del pas, que este de debilitar la nacin exportando sus
mejores obreros fabriles y desvalorizando una parte de su capital y riqueza
ms [709] productivos". "Propongo que se emita un emprstito de 5 a 6
millones, distribuido en dos o tres aos, administrado por comisionados
especiales, coordinado con la asistencia a los pobres en los distritos
algodoneros y sujeto a regulaciones legales especiales, con cierto trabajo
obligatorio para mantener en alto el nivel moral de quienes reciben la
limosna... Puede haber algo peor para los terratenientes o patrones (can
anything be worse for landowners or masters) que renunciar a sus mejores
obreros y desmoralizar y disgustar a los dems con una emigracin amplia
y vaciadora, un vaciamiento del valor y el capital de una provincia entera?".
Potter, el vocero selecto de los fabricantes algodoneros, distingue entre dos
clases de "maquinaria", pertenecientes ambas al capitalista, y de las cuales
una se halla en su fbrica y la otra se aloja por la noche y los domingos
fuera de la fbrica, en cottages. Una es inanimada; la otra, viva. La
maquinaria muerta no slo se deteriora y desvaloriza cada da, sino que una
gran prte de su masa existente envejece constantemente debido al incesante
progreso tecnolgico [o], a tal punto que a los pocos meses se la puede
sustituir ventajosamente por maquinaria mas moderna. La maquinaria viva,
por el contrario, cuanto mayor es su duracin, cuanto ms acumula en ella
la destreza de generaciones y generaciones, tanto ms se perfecciona. El
"Times" respondi al magnate fabril, entre otras cosas:
"Al seor Edmund Potter lo impresiona tanto la importancia excepcional y
suprema de los patrones algodoneros que, para salvaguardar esa clase y
perpetuar su profesin, querra confinar a medio milln de integrantes de la
clase obrera, contra su voluntad, en un gran workhouse [hospicio] moral.
<<Esta industria es digna de que se la mantenga?>>, pregunta el seor
Potter. <<Ciertamente>>, respondemos, <<por todos los medios
honestos>>. <<Vale la pena conservar en orden la maquinaria?>>, vuelve
a preguntar el seor Potter. Aqu nos domina la perplejidad.
Por maquinaria el seor Potter entiende la maquinaria humana, pues
asegura que no pretende usarla como propiedad absoluta. Hemos de
confesar que, a nuestro juicio, no <<vale la pena>> y ni siquiera es posible
conservar en [710] orden la maquinaria humana, esto es, aceitarla y
guardarla bajo llave hasta que se la necesite. La maquinaria humana tiene la
propiedad de herrumbrarse cuando est inactiva, por mucho que se la aceite
y frote. Adems la maquinaria humana, como se advierte a simple vista, es
capaz de soltar por s misma el vapor y estallar, provocando un lo infernal
en nuestras grandes ciudades. Es posible, como dice el seor Potter, que se
requiera un tiempo mayor para reproducir a los obreros, pero disponiendo
de maquinistas y dinero, siempre podremos encontrar gente emprendedora,
slida e industriosa para fabricar con ella ms patrones fabriles de los que
podamos necesitar... El seor Potter discurre acerca de una reanimacin de
la industria dentro de uno, dos o tres aos y nos reclama que no
fomentemos o permitamos (!) la emigracin de la fuerza de trabajo. Afirma
que es natural que los obreros quieran emigrar, pero entiede que, a pesar de
tal deseo, la nacin tiene que mantener a ese medio milln de obreros, con
las 700.000 personas que de ellos dependen, confinados en los distritos
algodoneros, reprimiendo consecuencia lgica de lo anterior su descontento
por la fuerza y alimentndolos con limosnas. Y todo ello fundndose en la
posibilidad de que un buen da los patrones algodoneros los necesiten de
nuevo... Ha llegado la hora de que la gran opinin pblica de estas islas
haga algo para salvar a esa <<fuerza de trabajo>> de los que quieren
tratarla como tratan el carbn, el hierro y el algodn (to save this
<<working power>> from those who would deal with it as they deal with
iron, coal, and cotton)" [18].
El artculo del "Times" era, simplemente, un jeu d'esprit [alarde de ingenio].
En realidad, la "gran opinin pblica" comparta la opinin del seor Potter, Parecen expuestos, por consiguiente, a un rpido agotamiento de sus fondos
segn la cual los obreros fabriles constituan accesorios mviles de las
fbricas. Se impidi su emigracin [19], confinndolos en
el [711] "workhouse moral" de los distritos algodoneros, y hoy como ayer
constituyen "la fuerza (the strength) de los patrones algodoneros de
Lancashire".
El proceso capitalista de produccin, pues, reproduce por su propio
desenvolvimiento la escisin entre fuerza de trabajo y condiciones de
trabajo. Reproduce y perpeta, con ello, las condiciones de explotacin del
obrero. Lo obliga, de manera constante, a vender su fuerza de trabajo para
vivir, y constantemente pone al capitalista en condiciones de comprarla para
enriquecerse [20]. Ya no es una casualidad que el capitalista y el obrero se
enfrenten en el mercado como comprador y vendedor. Es el doble recurso
del propio proceso lo que incesantemente vuelve a arrojar al uno en el
mercado, como vendedor de su fuerza de trabajo, y transforma siempre su
propio producto en el medio de compra del otro. En realidad, el obrero
pertenece al capital aun antes de venderse al capitalista. Su servidumbre
econmica [21] est a la vez mediada y encubierta por la renovacin
peridica de la venta de s [712] mismo, por el cambio de su patrn
individual y la oscilacin que experimenta en el mercado el precio del
trabajo [22].
El proceso capitalista de produccin, considerado en su interdependencia o
como proceso de reproduccin, pues, no slo produce mercancas, no slo
produce plusvalor, sino que produce y reproduce la relacin
capitalista misma: por un lado el capitalista, por la otra el
asalariado 23 24 25. [a] a En lugar del prrafo y de la frase precedentes, en la
3 y 4 ediciones figura este texto: "La transformacin de una suma de
dinero en medios de produccin y fuerza de trabajo es el primer
movimiento que efecta la cantidad de valor cuyo cometido es funcionar
como capital. Este movimiento se ejecuta en el mercado, en la esfera de la
circulacin. La segunda fase del movimiento, el proceso de produccin,
queda concluida no bien los medios de produccin se han transformado en
mercanca cuyo valor supera el valor de sus partes constitutivas,
conteniendo, por ende, el capital adelantado originariamente ms un
plusvalor. Acto seguido, es necesario lanzar a su vez estas mercancas a la
esfera de la circulacin. Hay que venderlas, realizar en dinero su valor,
transformar de nuevo ese dinero en capital, y as sucesivamente, una y otra
vez. Este ciclo, que ha de recorrer siempre las mismas fases consecutivas,
constituye la circulacin del capital.
1
1 "Los ricos, que consumen los productos del trabajo de otros, no pueden
obtenerlos sino por actos de intercambio (compra de mercancias). [...]
de reserva... Pero en el orden social la riqueza ha adquirido la facultad
de reproducirse por el trabajo ajeno... La riqueza, como el trabajo y por el
trabajo, rinde un fruto anual que puede destruirse todos los aos sin que por
ello el rico se empobrezca. Este fruto es el rdito que devenga el capital."
(Sismondi, "Nouveaux principes...", t. I, pp. 81, 82.)