Modos de Produccion y Factores Productivos

Modo de produccin es segn la teora marxista, el conjunto de las fuerzas

productivas y las relaciones que las personas de una determinada sociedad
establecen entre s para producir los bienes necesarios para su desarrollo. El
trmino fue utilizado por primera vez en el libro, indito en vida de los
autores, La ideologa alemana de Karl Marx y Friedrich Engels. En castellano fue
publicado por la Editorial Pueblos Unidos en el ao 1968, constando de 764
pginas.
Este modo de produccin determina la estructura de la sociedad. Por ejemplo,
el modo capitalista, basado en la propiedad privada sobre los medios de
produccin, determina la divisin de la sociedad en dos clases antagnicas, el
proletariado y la burguesa. Todas las relaciones sociales de la sociedad
capitalista, incluyendo las concepciones polticas, jurdicas, religiosas o
artsticas, as como las instituciones sociales, polticas, jurdicas y de otro tipo,
se hallan condicionadas, para el marxismo, por el modo capitalista de los
medios de produccin. La estructura de la sociedad, de acuerdo a esto, no
depende de los deseos ni de las intenciones de los hombres, ni de las ideas ni
de las teoras, ni de las formas del Estado ni del Derecho. El carcter y la
estructura de toda sociedad se hallan determinados por el modo de produccin
imperante.. Al cambiar este modo de produccin, cambia tambin todo el
rgimen social, cambian las ideas polticas, jurdicas, religiosas, artsticas,
filosficas y cambian las instituciones correspondientes. El cambio de modo de
produccin constituye una revolucin.

Factores de produccin
Factores de produccin, en Economa, son los recursos necesarios para producir.
Pertenecen a dos grandes clases: Trabajo y Capital. La Produccin transformada en
Renta se distribuye entre ellos, remunerndolos.
Economa clsica
Los economistas clsicos consideraron que existan cuatro factores de produccin que
denominaron "tierra", "trabajo", "capital" y "conocimiento". Esta divisin tripartita dependa
en gran medida de la estructura econmica tpica del siglo XIX, donde el llamado sector
primario era el responsable de gran parte de la produccin y por tanto del renta
nacional en todos los pases. As el factor "tierra" era un factor de produccin, debe
entenderse que el factor "tierra" no slo deba entenderse a la cantidad de tierras
agrcolas o forestales de las que se poda extraer beneficio econmico sino tambin
recursos naturales o mineros. As en la produccin de un cierto mineral, los economistas
clsicos contabilzaban que la cantidad y calidad del mineral por extraer en la mina era un
factor que directamente afectara a la cantidad producida.
Los economistas clsicos Adam Smith, David Ricardo, etc. subsumieron en el factor
Trabajo la actividad de los emprendedores, que los fisicratas consideraban factor aparte.
Ms modernamente, se ha argido que las rentas derivadas de la propiedad inmobiliaria
y, e general, de los recursos naturales, se pueden computar dentro del "factor capital", e
igualmente la cantidad de recursos puede considerarse una forma de capital, ya que otras
formas de capital puden ser intercambiadas para adquirir recursos naturales que sirvan de
base a la produccin.
As el llamado factor "tierra", hoy incluido frecuentemente usualmente en el factor capital,
sera todo lo que encontramos en la naturaleza disponible para la produccin. Sera el
conjunto de recursos naturales empleables en el proceso productivo de bienes y servicios.
No solo comprendera la tierra propiamente dicha, como se ha mencionado; sino tambin
inclura el agua, las plantas, los animales, los minerales, las fuentes de energa, etctera.
Factores de produccin
Los factores de produccin son todos aquellos recursos que, por s solos o creados por el
hombre, son empleados en los procesos de elaboracin de bienes y en la prestacin de
servicios, que constituyen la primera fase de la actividad econmica, la Produccin
(Oferta), antes de la distribucin de la Renta y del Gasto (Demanda: Consumo y Ahorro).
Tradicionalmente se distingui entre tres factores (o clases de factores) de produccin:
Factor humano o trabajo: Toda actividad humana que interviene en el proceso de
produccin. En economa dicho factor es representado con una "L".
Factor capital: Se representa con una "K" y podemos dividirlo en tres grupos:
Capital fsico: Formado por bienes inmuebles, maquinaria, etc.; incluye el Factor tierra,
que engloba los recursos naturales y es representado con una "T".
Capital humano: Todo el personal, sean empleados o ejecutivos.
Capital financiero: formado por el dinero.
Posteriormente, algunos autores han sugerido que la evolcin de la produccin requiere
de otros factores o magnitudes que expliquen la forma, evolucin y estructura de la
produccin, entre ellos estn:
El capital humano entendido como una medida de la calidad del trabajo, y que estara
correlacionado con la formacin acadmica y la experiencia de los trabajadores. As el
factor trabajo tradicional, no distingua adecuadamente el factor trabajo, y la teora del
capital humano a tratado de introducir este otro nuevo factor inmaterial.
El factor empresarial/emprendedor, otros autores[quin?] aaden tambin un factor
empresarial, relacionado con el fenmeno de la inciativa empresarial y que desempeara
un papel de coordinacin de los factores productivos tradicionales, afectando por tanto a
la produccin total.
Por ejempo, un banco como empresa, poseera tanto factor trabajo como en la teora
tradicional, as como un factor empresarial de coordinacin. Dentro del factor tradicional,
se contabilizara la aportacin del factor humano, que sern, por ejemplo, aquellos
empleados de las sucursales, cuyo efecto como factor productivo estara afectado por el
capital humano. Y finalmente el banco tambin poseera factor capital, tanto fsico
(edificios, ordenadores, etc.) como financiero (el dinero que posee). El resultado total a
efectos de produccin de los factores anteriores se vera modificado por estar los factores
mencionados coordinados por el factor ascoiado a la iniciativa empresarial.
Productividad total de los factores
Artculo principal: Productividad total de los factores
Como se ha visto, el nmero y la cantidad de factores de produccin relevantes para la
produccin ha variado desde que la nocin de factor de produccin fuera introducida por
los economistas clsicos. Esto se debe a que la contabilidad nacional moderna ha puesto
en aprietos a diversos modelos de produccin de factores, as se ha visto que los
incrementos de produccin totales no son explicables puramente en trminos de los
factores tradicionales "trabajo" y "capital", llamndose al residuo no explicado
"productividad total de los factores" a la parte que no parece dependender directamente
de incrementos lineales en los factores.
Todos los nuevos "factores de produccin" son intentos de explicar los incrementos
adicionales en la produccin por factores especficos o modificaciones de los factores
tradicionales, que puedan explicar de manera ms precisa los incrementos observados en
los factores de produccin y los incrementos observados en la produccin. Sin embargo,
existen muchos problemas metodolgicos sobre que son en la prctica y como medir de
manera efectiva los factores de produccin. El caso es que la produccin total no parece
ser una funcin determinista de los valores empleados, obviamente porque no todos los
trabajadores son iguales (por lo que se ha sugerido distinguirlos por el "capital humano"
acumulado) y no todas las empresas u organizaciones son iguales de eficientes (por lo
que se ha sugerido introducir el "factor empresarial"). En cualquier caso y a pesar de la
intensa discusin terica sobre qu son y como medir los factores de produccin no existe
una modelo cuantiativo satisfactorio que pudea explicar los incrementos de produccin en
trminos factores de produccin. Obviamente es difcil cuantificar el papel de la
tecnologia, la eficienca de los mtodos, la formacin de los trabajadores e incluso factores
estocsticos o azarosos.
El capital contable
Artculo principal: Capital (economa)
En Contabilidad, el Capital es la diferencia entre el Activo (conjunto de bienes y derechos)
y el Pasivo (conjunto de deudas y obligaciones). Vulgarmente se utiliza la palabra capital
para referirse a elementos del Activo:
Capital fsico: Es el formado por los elementos materiales tangibles: edificios, materias
primas, existencias, entre otros.
Capital humano: Es la educacin, formacin profesional de los empresarios y
trabajadores de una empresa u sociedad.
Capital financiero: Son los recursos financieros a corto y a largo plazo, que se necesitan
para el funcionamiento de una empresa.
Aclaracin: esta clasificacin es meramente retrica, dado que:
a) Los llamados "capital fsico" y "capital financiero", en realidad, solo son "activos", es
decir, elementos de la masa patrimonial del Activo.
b) No puede asignarse un valor objetivo, determinado en unidades monetarias, al "capital
humano"; por lo tanto, la contabilidad patrimonial no lo considera.
Tipo de produccin segn reparto entre factores
Dentro de la produccin manufacturera se distinguien diversos niveles de segn el grado
en que interviene el capital y la mano de obra en la produccin.
Produccin manual o artesanal. En los primeros tiempos de la industria moderna era
mucho ms frecuente y en ella, la fuerza de trabajo era de origen humano aunque
implicaba el uso de herramientas e instrumentos. En ella el nivel
de productividad dependa en gran medida de la destreza del trabajador.
Produccin mecanizada. Con la revolucin industrial se lleg a un grado mucho mayor
de racionalizacin de la produccin y con frecuencia se usaron mquinas (traccin no
manual) que permitan intensificar la produccin, aunque en ellas el control de la mquina
segua siendo eminemente humana, y era el operario el que deba hacer muchas
operaciones y controlar el desempeo de la mquina.
Produccin tecnificada. Este tipo de produccin se basa en gran medida en la
automatizacin de tareas, y el diseo de mquinas y sistemas que pueden funcionar sin
intervencin humana o con un grado de intervencin humana pequeo durante el proceso
de produccin en s mismo. Ms recientemente la produccin tecnificada se ha basado en
herramientas informticas, robticas y en el avance de la computacin.
Ciencia econmica actual
Los factores de produccin estn en la ciencia econmica actual en proceso de evolucin
hacia una estructuracin ms sencilla, dentro de su complejidad.
El factor Tierra (cada vez ms alterado por la intervencin humana) se considera hoy
componente del Capital, y se tiende a denominarlo con ms amplitud, como recursos
naturales o capital natural.
En la perspectiva de la llamada economa del conocimiento, dado el desarrollo
empresarial producido desde finales del siglo XX, se considera que la tecnologa y su
conjuncin con la ciencia (lo que se ha denominado I+D -investigacin y desarrollo- o
incluso I+D+I -investigacin, desarrollo e innovacin-) conforma un factor de produccin
aparte, que caracteriza cada vez ms la produccin en los pases desarrollados.
Paralelamente, a las nociones de capital fsico, capital financiero y capital humano, estara
el capital intelectual, incluso de capital de conocimiento, como variable explicativa de la
mejora de la productividad que no resulta de los otros factores.
Desde los 1980, ha habido un proceso muy intenso de distribucin de la Renta a favor de
destinos no relacionados directamente con el mundo de la Produccin (trabajo y
empresa). Particularmente, se trata de rentas inmobiliarias, pensiones, rentas financiero-
fijas y retribuciones de determinados trabajadores directivos, deportistas, profesionales y
artistas. Esta nueva realidad trastoca la concepcin tradicional. Se ha venido soslayando
la cuestin incorporando las pensiones y las retribuciones extravagantes al mundo del
factor Trabajo; y las rentas inmobiliarias y las financieras fijas, al del factor Capital.
Finalmente, para algunos, estara cuajando una suerte de nueva clasificacin de los
factores de produccin:
capital mental
capital tcnico
trabajo material
capital inmaterial (savoir faire, organizacin, activos incorpreos pero computables,
trabajo inmaterial, economa del conocimiento).
La inversin permite aumentar el volumen de los factores de produccin.
La formacin puede ser considerada como una forma de inversin, porque aumenta
las capacidades del trabajador y la produccin.

Los distintos modos de produccin en la teora marxista

Marx ha propuesto, a modo de esquema, la siguiente sucesin de modos de
produccin a travs de la historia
Comunismo primitivo
Modo de produccin esclavista
Modo de produccin asitico
Modo de produccin feudal
Modo de produccin capitalista

Comunismo primitivo
Por comunismo primitivo, comunidad primitiva, o modo de produccin primitivo, se
entiende, en la teora marxista, como una etapa del desarrollo de las formaciones
econmico-sociales, caracterizadas por el bajo nivel de desarrollo de las fuerzas
productivas, la propiedad colectiva de los medios de produccin (la tierra y las
herramientas rudimentarias) y la distribucin igualitaria de los productos. Es el primero de
los modos de produccin que Marx defini como estados de la evolucin de la historia
econmica. La comunidad primitiva data de 20000-7000 a.C.
Caractersticas
En el comunismo primitivo, los seres humanos estaban organizados en grupos, dedicados
a la caza, pesca y recoleccin. La actividad productiva humana se basaba en la
cooperacin simple. Para Marx, este tipo de asociacin cooperativa era una necesidad
inexorable (Que no se puede evitar, eludir o detener) debido al desamparo en que se
encontraba el individuo aislado en la naturaleza. Como consecuencia de su modo de vida,
el humano primitivo no conceba la posibilidad de la propiedad privada de la tierra y de los
dems medios de produccin; pero lo que s conceba era lo que Marx describi en
sus Manuscritos Econmico-filosficos de 1844 como "propiedad privada general" que en
el ejemplo de la comunidad de mujeres era una especie de propiedad sexual de la
comunidad hacia el cuerpo de la mujer. Con el capitalismo esta se transforma en la
"propiedad privada exclusiva" que en este caso se denomin "matrimonio". Tan slo
algunos instrumentos y bienes les pertenecan en propiedad personal.
En el comunismo primitivo la produccin estaba directamente definida por las
necesidades colectivas, y entre el acto sustancial de la creacin y lo creado no haba
ninguna mediacin social y, por tanto, ninguna ruptura epistemolgica.
Esta forma de vida corresponde al periodo que los pre-historiadores han
denominado Paleoltico, y no fue sino con el desarrollo de la agricultura y la ganadera,
realizado durante el Neoltico que permiti una primera especializacin y divisin social
del trabajo, como describe el historiador Vere Gordon Childe con sus conceptos
de Revolucin neoltica (en la que las aldeas campesinas an conservaban buena parte
del igualitarismo social) y la posterior Revolucin urbana (cuando ya aparecen claramente
las clases sociales y el poder poltico y religioso).
El desarrollo primitivo de las fuerzas productivas no creaba excedente alguno despus de
cubrir las necesidades ms perentorias, por lo tanto, era imposible la acumulacin de
bienes. Como el desarrollo de las fuerzas productivas era insuficiente para que el trabajo
excedentario de unas personas liberara a otras personas de la necesidad de trabajar,
tambin era imposible la explotacin.
Al ser una sociedad basada en el autoabastecimiento, todas sus relaciones sociales eran
comunitarias, y al no ser una sociedad dividida en clases sociales no era necesario
ninguna clase de Estado para su regulacin.
Este modo de produccin fue sustituido, dependiendo del lugar o la poca, bien por
el modo de produccin esclavista o bien por el modo de produccin feudal, ya fuera por
desarrollo propio o como resultado de la conquista.
La divisin del trabajo se haca de acuerdo a la edad y al sexo, lo cual significa que los
nios y las mujeres realizaban trabajos que su estado fsico les permitiera.
La teora del matriarcado (hoy muy puesta en cuestin y matizada por
la antropologa moderna) consideraba que en este tipo de sociedad la autoridad del grupo
la representaban las mujeres. Lo mismo ocurra con la prctica de la poliandria (mltiples
compaeros sexuales para cada mujer). Actualmente se acepta la idea general de que
eran comunes las sociedades matrilineales, actualmente presente en culturas como la de
los iroquenses. La antropologa nunca ha considerado que haya existido una sociedad
matriarcal.
Las herramientas de trabajo eran muy rudimentarias, pues estaban hechas de piedra,
madera o hueso.
Los tipos de familia que se identificaron son las siguientes:
Consangunea: Los grupos conyugales se separan por generaciones. Todos los miembros
de una misma generacin pueden copular entre s, estando prohibido hacerlo con un
miembro de la generacin anterior (padres, tos) o posterior (hijos, sobrinos).
Punala: Aparece la prohibicin de encuentros sexuales dentro de la misma generacin,
primero entre hermanos uterinos y luego se extiende a ms grados (primos, primos
segundos, etc), formndose grupos de hermanas o primas que copulan con un grupo de
hermanos o primos.
Modo de produccin esclavista
El modo de produccin esclavista es uno de los modos de produccin que Marx defini
como estados de la evolucin de la historia econmica definidos por un determinado nivel
de desarrollo de las fuerzas productivas y una forma particular de relaciones de
produccin.
Esclavismo como modo de produccin
El modo de produccin esclavista es propio de un nivel de desarrollo de las fuerzas
productivas netamente preindustrial. El capital es escaso, no habiendo incentivos para
la inversin aunque se amasen inmensas fortunas (se acumulan objetos de lujo,
propiedades inmuebles y esclavos, no interesando los bienes de produccin como
maquinaria); las tcnicas son muy rudimentarias y tradicionales, no habiendo incentivo
para mejora aunque pueda haber un espectacular desarrollo intelectual precientfico (la
filosofa clsica). Tierra y trabajo son las fuerzas productivas fundamentales.
En el modo de produccin esclavista, la fuerza de trabajo est sometida a esclavitud, es
decir: no es propiedad de los trabajadores que por tanto no tienen que ser retribuidos
(los proletariados del modo de produccin capitalista poseen al menos su fuerza de
trabajo y han de ser retribuidos con el salario). La reproduccin de la fuerza de trabajo
queda as como responsabilidad del propietario del esclavo, que por su propio inters
alimenta e incluso incentiva a la reproduccin biolgica de sus esclavos (a diferencia de
los esclavos, los proletarios han de encargarse de ello por s mismos con la retribucin
salarial que reciben por su trabajo). En el modo de produccin esclavista, las relaciones
sociales estn basadas en la propiedad y el derecho, que convierten a unas personas en
libres y otras en esclavas (en el modo de produccin feudal, la propiedad y el derecho,
ms bien derechos y privilegios en plural, son trminos confusos
que seores y siervos comparten). El inters en la mejora de la produccin corresponde
nicamente al propietario, pues el esclavo no se beneficia ni se perjudica directamente
por una mejor o peor cosecha (en el modo de produccin feudal ese inters corresponde
al siervo y en el capitalista al empresario capitalista).
Si eso parece estar en contradiccin con la existencia de esclavos hasta el siglo XIX en
los Estados del sur de los EE. UU., por poner un ejemplo muy conocido, se debe dejar
claro, por un lado, que no hay que confundir modo de produccin esclavista
con esclavitud, que es tan antigua como la historia y continu existiendo en todo el mundo
despus de que el esclavismo1 fuera el modo de produccin dominante, sobreviviendo
hasta que el movimiento abolicionista la consider una situacin socialmente inaceptable.
An hoy en da reaparece en algunos lugares de frica[cita requerida]. Por otro lado, hay que
dejar claro que distintos modos de produccin pueden (de hecho, suelen) coexistir al
mismo tiempo combinndose en una formacin econmico social concreta.
Historia del modo de produccin esclavista
El modo de produccin esclavista fue el componente esencial de la formacin econmico
social de la civilizacin greco-romana y lo que le proporcion la base tanto de su xito
como de su crisis. La historiografa materialista insiste en la originalidad de ese hecho y
su trascendencia (Perry Anderson).
La esclavitud ya haba existido en formas diferentes en las civilizaciones del antiguo
Oriente, pero siempre haba sido una condicin jurdicamente impura, que con frecuencia
tomaba la forma de servidumbre por deudas o de trabajo forzado, entre otros tipos mixtos
de servidumbre, y formando slo una categora muy reducida en un continuo de
dependencia y falta de libertad que llegaba hasta muy arriba en la escala social. La
esclavitud nunca fue el tipo predominante de extraccin de excedente, sino un fenmeno
que exista al margen de la principal mano de obra rural. Los imperios
fluviales (Mesopotamia, Egipto), basados en una agricultura intensiva y de regado que
contrasta con el cultivo de secano de la civilizacin mediterrnea grecorromana, no fueron
economas esclavistas, y sus sistemas legales carecan de una concepcin estrictamente
definida de la propiedad de bienes muebles.
Las grandes pocas clsicas: Grecia en los siglos V y IV a. C. y Roma desde
el II a. C. hasta el II d. C. fueron aquellas en las que la esclavitud fue masiva y general
entre los otros sistemas de trabajo. La decadencia de la esclavitud, en el Helenismo o en
la Roma de la crisis del siglo III, signific la decadencia de ambas culturas urbanas. El
predominio de la ciudad sobre el campo se invierte cuando el modo de produccin
esclavista es sustituido por el modo de produccin feudal.
Grecia
Las polis griegas fueron las primeras en hacer de la esclavitud algo absoluto en su forma
y sobre todo dominante en su extensin, convirtindola en un sistemtico modo de
produccin. Eso no quiere decir que el mundo griego clsico se basara de forma exclusiva
en la utilizacin del trabajo de esclavos:
los campesinos libres, arrendatarios y artesanos urbanos siempre coexistieron con los
esclavos; pero el modo de produccin dominante, que rigi la articulacin de cada
economa local y defini la civilizacin griega fue el esclavista.
Las estimaciones numricas son poco fiables y varan enormemente. En
la Atenas de Pericles la proporcin esclavos/ciudadanos libres era quiz de 3 a 2. En
otras polis (Quos, Egina, Corinto) probablemente ms. Aristteles daba por supuesto la
necesidad de esclavos en abundancia y Jenofonte propona como proporcin ideal 3 a 1.
Lo verdaderamente importante es que por primera vez los esclavos fueron utilizados de
forma habitual en la artesana, la industria y la agricultura en escala superior a la
utilizacin domstica, propia de una concepcin menos utilitaria y ms de ostentacin.
Al tiempo que la esclavitud se haca general, la naturaleza de la esclavitud se haca
absoluta: ya no consista en una forma relativa de servidumbre entre otras muchas, a lo
largo de un continuo gradual, sino en una condicin extrema de prdida completa
de libertad, que se yuxtapona a una libertad nueva y sin trabas. La libertad y la esclavitud
helnicas eran indivisibles: cada una de ellas era la condicin estructural de la otra, en un
sistema didico que no tuvo precedente ni equivalente en las jerarquas sociales de los
imperios del Oriente Prximo, que no conocieron ni la nocin de ciudadana libre ni la de
propiedad.
Roma
Las guerras interiores y exteriores a partir de finales del siglo III a. C. (Guerras
pnicas, guerra social y guerra civil) pusieron bajo el control de la oligarqua
senatorial grandes territorios, de forma especial en el sur de Italia. Al mismo tiempo
acentuaron dramticamente la decadencia del campesinado romano, que en otros
tiempos haba constituido la slida base de pequeos propietarios de la pirmide social de
la ciudad. La movilizacin sin fin agot a los assidui, llamados ao tras ao a la legin.
Los que no moran eran incapaces de conservar sus tierras, absorbidas por la nobleza
ecuestre y senatorial. Del ao 200 al 167 a. C., el 10 % o ms de todos los hombres libres
y adultos de Roma estuvieron alistados permanentemente en el ejrcito. Este gigantesco
esfuerzo militar slo era posible porque la economa civil en la que se apoyaba poda
funcionar hasta ese punto gracias al trabajo de los esclavos, que liberaba las
correspondientes reservas de mano de obra para los ejrcitos de la Repblica. A su vez
las guerras victoriosas proporcionaban ms cautivos-esclavos para enviar a las ciudades
y las fincas de Italia.
El resultado final fue la aparicin de unas propiedades agrarias, los latifundios cultivadas
por esclavos, de un tamao hasta entonces desconocido. Los mayores podan alanzar
ms de 80 000 hectreas. Incluso siendo dispersos, sus fincas individualizadas solan
superar los 500 iugera (120 hectreas) y no eran raros tamaos diez veces superiores.
Aument la combinacin del cultivo de vid y olivo con el de los cereales, y la superficie
dedicada a la ganadera. La comercializacin estaba asegurada por las vas terrestres
(calzada romana) y las rutas martimas de un Mediterrneo pacificado que llevaban la
produccin a las ciudades, la mayor la propia Roma. A larga distancia las grandes
metrpolis de Oriente proporcionaban un comercio de lujo.
A finales de la Repblica quiz el 90 % de los artesanos de Roma eran de origen esclavo.
Se calcula que en el 225 a. C. habra en Italia 4 400 000 personas libres frente a 600 000
esclavos. En el ao 43 a. C. la poblacin libre no habra crecido, mientras que los
esclavos seran 3 000 000 (cinco veces ms que en la fecha anterior).
La crisis del modo de produccin esclavista
La pax romana de Augusto y el Imperio no poda significar el fin del expansionismo militar,
pues si se acababa el mecanismo antes descrito (conquistas que proporcionen esclavos,
que sustituyan a campesinos libres para que puedan convertirse en ciudadanos con
obligaciones militares que vayan a conquistar ms esclavos) el sistema entero caera.
El siglo II, en que los emperadores de la dinasta Antonina combaten eficazmente en una
frontera cada vez mejor definida, ve la ltima conquista de una provincia: la Dacia en
tiempo de Trajano. La crisis del siglo III, con su correlato de invasiones, anarqua militar
y crisis ideolgica que conlleva la expansin y posterior triunfo del cristianismo es en lo
econmico la crisis del modo de produccin esclavista. Los latifundios empiezan a ser
cultivados por colonos semilibres, y los esclavos escasean. No se reproducen fcilmente,
no se adquieren por conquista (los brbaros estn pasando a ser la fuerza principal del
ejrcito romano), e incluso son liberados, a veces por motivos piadosos, lo que no oculta
el inters que los propietarios tienen de convertirse en algo parecido a lo que sern los
seores feudales. Las reformas de Diocleciano salvan el Imperio un siglo ms, pero
empujan el sistema en un sentido definitivamente feudal (los cargos pblicos y oficios
deben heredarse, la presin fiscal hace opresiva la vida urbana). La ciudad decae, al igual
que la ciudadana romana se extiende y deja de ser atractiva (Caracalla la haba
concedido a todos los hombres libres). Ciudadana y libertad son conceptos que se han
devaluado definitivamente. Cuando ser libre ya no signifique nada, nada significar ser
esclavo. Son otras relaciones de produccin.
Existe un intenso debate entre historiadores respecto a la cronologa, las causas y las
formas en que se produjo la transicin entre el modo de produccin esclavista y el modo
de produccin feudal, o transicin entre esclavismo y feudalismo. La posicin ms clsica
del materialismo histrico, empezando por la del propio Karl Marx, es situarlo en fechas
tempranas, en la poca de las invasiones brbaras del siglo V; la historiografa
materialista de mediados del siglo XX, como Perry Anderson, realiza una inclusin ms
sofisticada en un proceso de transicin secular identificable con toda la Antigedad
tarda en Europa Occidental (desde la crisis del siglo III hasta el periodo postcarolingio
siglo IX)2 y por otro lado autores vinculados a la francesa Escuela de
Annales como Georges Duby o Pierre Bonnassie, apoyados en una ingente
documentacin, demuestran pervivencias fundamentales del esclavismo en la Alta Edad
Media, hasta el siglo XI, en medio de la llamada revolucin feudal. Segn este ltimo
autor el auge del esclavismo se dara en el siglo VII.3
Modo de produccin asitica
El concepto de despotismo oriental ya haba sido expuesto por Karl Marx en su
cuaderno Formaciones econmicas pre-capitalistas (1858), "resultado de 15 aos de
investigaciones", en el cual establece las formas histricas diversas mediante las cuales,
la propiedad comunal original humana, en la cual no hay propiedad privada de la tierra,
pas hasta la propiedad privada del suelo y finalmente hasta la separacin entre el
productor y la tierra, distinguiendo de la forma antigua romana y de la germnica,
una forma asitica original.
Para el autor la comunidad misma representa la primera gran fuerza productiva. Las
condiciones objetivas impusieron la unidad de las comunidades para empresas comunes
como las canalizaciones de agua, las vas de comunicacin e intercambio o la guerra para
asegurar un territorio para la subsistencia. Esta unidad en la medida que se perpetu y se
hizo indispensable, apareci distinta y por encima de las muchas comunidades,
convirtindose como tal en el verdadero propietario de todo. La unidad suprema termin
encarnada en el dspota (Faran, Emperador, Zar, Inca, Rey, tlatoani), gran padre de
numerosas comunidades, al que se liga de una u otra manera a la divinidad. Entonces la
unidad suprema sistematiza la apropiacin del plusproducto, que toma la forma de tributo
o de trabajos colectivos para el dspota y la lite.
Este sistema lleg a su "penetracin" y expansin instaurado por centros soberanos tras
sucesivas guerras y conquistas, tanto en Asia, como en el antiguo Egipto, Mxico o Per.
John V. Murra (1955) estudio la organizacin econmica del estado Inca, como un caso
desarrollado y eficiente de despotismo comunal, anotando no solamente la relacin con
las formas asiticas, sino con las economas y estructuras de poder
africanas ashanti, ruanda, dahomey o yoruba y aun con las hawaianas. Destaca por
ejemplo el descubrimiento del parecido entre la dopkwe dahomeiana y la mita incaica
(aprovechada luego por los conquistadores espaoles).
Maurice Godelier (1966), Jean Chesneaux (1969) y Roger Bartra, se han encargado de
sistematizar los estudios de caso y la teora al respecto, dentro del concepto de modo de
produccin asitico, que para universalizar algunos han llamado despotismo comunal.
Hermes Tovar (1974) a partir del estudio de la sociedad Muisca desarroll para
determinadas formaciones sociales indgenas americanas el concepto de modo de
produccin precolombino.
Sistematizadamente, este sistema econmico, contemporneo del esclavismo europeo,
consista en que un pueblo tena que entregar un pago o tributo a su soberano o a un
pueblo conquistador, tributo que era comnmente bienes agrcolas, y en algunos casos
menos comunes, materiales de construccin.
El trabajo y la responsabilidad eran colectivos. El laboreo se haca en tierras comunales,
ya que la comunidad como un todo era la que entregaba el tributo.
En ficcin
La novela Dune de Frank Herbert establece un universo centrado en un despotismo
hidrulico: la especia melange, esencial para, entre otras cosas, los viajes espaciales. Se
dice que "quien controla la especia controla el universo".
En la pelcula Desafo total, el aire en Marte es controlado por una autoridad central, la
cual acta como una dspota hidrulica.

Economa feudal
Las invasiones que sufri Europa durante ms de cien aos
(normandos, musulmanes, eslavos) con la cada del Imperio romano y el posterior
debilitamiento del Imperio carolingio frenarn la actividad econmica hasta las puertas del
ao 1000.
Las mejoras tcnicas
Es en este momento cuando se extienden modernas tcnicas agrcolas que, an
existiendo anteriormente, haban quedado reducidas a escasos espacios territoriales. Este
proceso fue extraordinariamente lento, pero se intensific a partir del siglo XII con la
mejora de las comunicaciones y en los intercambios
Entre los avances cabe destacar el aumento en el uso de los molinos de agua como
fuerza motriz para el trigo y el aceite, que por una parte se extiende desde el norte
de Europa hacia la zona central, y por otra con las aportaciones de los musulmanes
en Espaa desde el sur hasta Francia y de las acequias para riego, extendiendo
los cultivos y liberando mano de obra que poda dedicarse a otras tareas ms productivas.
Adems, mejoran los mtodos de enganche de los animales, especialmente el caballo y
el buey, introduciendo la collera rgida y el yugo sobre los cuernos. La cra del ganado de
tiro aumenta de manera notable y permitir disponer de animales en abundancia. Tambin
se cra el caballo de combate, que cambiar las prcticas de la guerra en detrimento de
la infantera tradicional. Los instrumentos de uso agrcola, como el arado o la azada,
generalmente de madera, son sustituidos por otros de hierro. Esto es especialmente til
en el centro y norte de Europa, entre el Loira y el Rin, donde la tierra turbosa y muy
hmeda era difcil de trabajar. Ahora el arado penetra ms, airea la tierra con mayor
facilidad y permite la obtencin de cosechas en espacios antes baldos.
Adems, desde el norte de la actual Francia y el sur de Alemania se extiende un sistema
de barbecho distinto que posibilita la rotacin de suelos cada dos de tres aos mediante la
quema de rastrojos, en vez de uno de cada dos, y se abandona la prctica del cultivo
itinerante. Al mismo tiempo, las canalizaciones de agua facilitan el riego en zonas como
la Lombarda y en el sur de Europa garantizan sacar adelante cosechas en terrenos
de clima mediterrneo seco.
Entre los alimentos, adems de las habas y el trigo, se incorpora a la dieta la avena, tanto
para personas como para animales, cuyo engorde es ms rpido y garantiza la
alimentacin en periodos de sequa y en los duros inviernos.
A ms produccin, ms poblacin
El aumento de la produccin como consecuencia de las innovaciones supone una
reduccin de las prestaciones personales de los siervos a sus Seores en cuanto a horas
de trabajo, sustituyndose por el pago de una cuanta econmica o en especie. Se
reducen las tierras del Seor y se extienden los arrendamientos. Al mismo tiempo los
campesinos, disponiendo de ms tiempo para procurarse sus ingresos, incrementan sus
rentas y ganan en independencia. En algunos lugares, slo son convocados a trabajar
para el Seor en los periodos de laboreo con gran necesidad de mano de obra, como la
siega.
El Seor pasa de obtener trabajo gratuito, a recibir retribuciones en especie, que l
muchas veces elige, y oro o plata. Esto provoca una mayor acuacin de moneda y el fluir
del comercio. Aparecen las primeras grandes fortunas y los Seores hacen ostentacin de
sus bienes, muchos de ellos trados de Oriente (entre otras, a travs de la "ruta de la
seda"). El Alto Clero comienza a disponer - a partir del siglo XI - de recursos con los que
edifica las iglesias, catedrales y palacios episcopales.
Aumenta el nmero de tierras roturadas y comienza el periodo de eliminacin de
los bosques europeos, drenaje de las tierras empantanadas, extensin de los terrenos
arados lejos de las aldeas y la construccin dispersa de casas campesinas. Aunque no
sea rpidamente, el tiempo va cambiando el paisaje y las costumbres. Las tierras
de pastos en las laderas ms difciles de arar y los terrenos de labranza en el resto se
hacen comunes en muchas zonas. Es el tiempo en el que se extiende el cultivo de la vid,
poco exigente con las tierras que han sido ganadas al bosque. Las mejores zonas atraen
a una mayor masa de poblacin y se producen migraciones en todo el centro de Europa.
El crecimiento poblacional es notable a partir de 1050, llegndose a duplicar la poblacin
de Inglaterra en 150 aos y triplicndose hacia el final de la Edad Media. En el siglo XI
las hambrunas han desaparecido. Este incremento se realiza a costa de una mayor tasa
de natalidad, si bien la de mortalidad se mantendr ms estable.
El crecimiento de las tierras labradas es obra en su mayor parte de los campesinos y no
tanto de los Seores. Conforme stos se habitan a recibir las retribuciones en moneda o
especie, van abandonando el deseo de acrecentar los latifundios en beneficio de cederlos
en arriendo. El Seor controla muchas veces la venta de materiales y aperos de labranza
a sus campesinos, lo que le garantiza un control importante sobre los siervos. Los
campesinos exigirn, y obtendrn muchas veces, la fijacin de una retribucin no
arbitraria al Seor, que consistir en una aportacin fija y otras variables en funcin de los
resultados de las cosechas del ao.
A partir del siglo X los excedentes facilitan el comercio ms all de las fronteras del
seoro. Las actividades comerciales permiten que surja una incipiente burguesa, los
mercaderes, que en su origen eran campesinos que aprovechaban los tiempos en los que
no era necesario el trabajo de la tierra para comerciar, y que debern realizar su trabajo
pagando igualmente una parte de sus beneficios en forma de tributos a los Seores. El
lujo al que aspiran los Seores con el incremento de las rentas, favorece la aparicin cada
vez ms frecuente de artesanos. Las rutas de peregrinacin son los nuevos caminos por
donde se abre el comercio. Roma, Jerusaln o Santiago de Compostela son los destinos,
pero las comunidades situadas en sus vas de acceso florecen ofreciendo hospedaje,
comida y ropa.

Modo de produccin capitalista

El modo de produccin capitalista es uno de los modos de produccin que Marx defini
como estados de la evolucin de la historia econmica definidos por un determinado nivel
de desarrollo de las fuerzas productivas y una forma particular de relaciones de
produccin. Es el siguiente al modo de produccin capital-monetario y, en la prediccin del
futuro que implica las tesis marxistas, su lgica interna le conducir a su desaparicin y
sustitucin por un modo de produccin socialista.[cita requerida]
Mientras que en la bibliografa no estrictamente marxista el capitalismo suele definirse
como un sistema econmico, para el materialismo histrico, el capitalismo es un modo de
produccin.
El origen del trmino
Esta construccin intelectual es originaria del pensamiento de Karl Marx (Manifiesto
Comunista, 1848, El Capital, 1867) y deriva de la sntesis y crtica de tres elementos:
la economa clsica inglesa (Adam Smith, David Ricardo y Thomas Malthus), la filosofa
idealista alemana (fundamentante la dialctica hegeliana) y el movimiento obrero de la
primera mitad del siglo XIX (representado por autores que Marx calificaba de socialistas
utpicos).
Definicin y caracterizacin
La definicin marxista del modo de produccin capitalista se centra en el establecimiento
de unas relaciones de produccin basadas socialmente en la existencia de proletarios que
no poseen medios de produccin ya que pertenecen a los capitalistas, con los que
realizan un contrato de trabajo, mediante el cual venden su fuerza de trabajo, que es la
nica propiedad que tienen, a cambio de un salario, como nica manera de conseguir los
medios necesarios para su subsistencia. Es el capitalista el que organiza la produccin,
que en su aspecto tcnico est determinada por un nivel de desarrollo econmico propio
de la poca industrial, en que el capital ha adquirido el predominio sobre la tierra, que era
la fuerza productiva dominante en los modos de produccin anteriores
(esclavismo y feudalismo). La clave de la concepcin marxista del capitalismo est en los
conceptos de alienacin (el hecho de que el proceso y el producto del trabajo devienen
ajenos al trabajador); y de plusvala, o sea, el valor incorporado por el trabajador
asalariado al producto que excede en el valor que representa el salario (teora del valor-
trabajo). En esa diferencia de valor estriba para Marx el beneficio del capitalista, puesto
que es ste el que realiza el valor de lo producido mediante la venta en el mercado, que
genera un precio que ha de ser superior al costo de produccin si es que la actividad
econmica ha sido exitosa.
Caractersticas
El modo de produccin capitalista se caracteriza por la propiedad privada de los medios
de produccin, la extraccin de la plusvala creada en la produccin por una clase de
propietarios privados (referido como la explotacin), trabajo asalariado, y la distribucin
tanto de bienes de capital y de consumo bienes en una economa principalmente basada
en el mercado (referida como la produccin de mercancas).
Un "modo de produccin" (en alemn: Produktionsweise) significa simplemente "la forma
distintiva de la produccin", que podra definirse en trminos de la forma en que est
socialmente organizado y qu tipo de tecnologas y herramientas se utilizan. En el marco
del modo de produccin capitalista
tanto las entradas y salidas de la produccin son principalmente de propiedad privada, los
bienes y servicios adquiridos en el mercado un precio.
la produccin se lleva a cabo para el intercambio y la circulacin en el mercado, con el
objetivo de obtener un ingreso neto se benefician de ella.
los dueos de los medios de produccin (capitalistas) son la clase dominante (burguesa)
que obtienen sus ingresos a partir del producto excedente producido por los trabajadores
y se han apropiado libremente por los capitalistas.
Una caracterstica definitoria del capitalismo es la dependencia en el trabajo asalariado
para un gran segmento de la poblacin; especficamente, la clase obrera (proletariado) no
son propietarios de capital y tiene que vivir con la venta de su fuerza de trabajo a cambio
de un salario.
La situacin del trabajador
La apariencia libre del contrato entre capitalista y trabajador (que segn la teora liberal
habra de ser individual y sin interferencias de negociacin colectiva de sindicatos o
legislacin protectora del Estado) apenas enmascara la presin a la que est sometido
ste por la existencia de un ejrcito industrial de reserva, que es como Marx denomina a
los desempleados que estn dispuestos a sustituirle. No es original de Marx, sino de
Ricardo y otros pensadores liberales (Ferdinand Lassalle), la idea de que el
funcionamiento libre del mercado somete a los salarios a una ley de bronce que impide
que asciendan ms all del lmite de la subsistencia. Los proletarios deben de cuidar ellos
mismos de la reproduccin de la fuerza de trabajo o si no mueren con sus discpulos .
[cita requerida]

Las crisis capitalistas

La crtica marxista al capitalismo sostiene que este modo de produccin contiene
contradicciones inherentes que provocan las crisis cclicas.[cita requerida] Karl Marx, en su
obra El Capital, fundamenta esta opinin aduciendo que cada vez es ms difcil para el
capitalista valorizar su capital. Las relaciones de competencia a las que est sujeto el
capitalista, obligan a ste a implementar de manera constante y creciente una nueva y
mejor maquinaria para incrementar la productividad del trabajo y, de esta forma, vender
sus mercancas a precio ms bajo que sus competidores directos. De este modo,
disminuye el componente "trabajo vivo" (la contratacin de trabajadores) dando lugar a lo
que Marx denomina "ejercito industrial de reserva" es decir, una considerable parte de la
clase obrera que queda a la espera de un trabajo. Esta espera forzosa que impone el
capitalismo a la clase obrera, hace que este "ejercito industrial de reserva" se convierta,
por un lado, en una importante masa de pobres e indigentes, y, por otro lado, en causa de
la imposibilidad de que el salario ascienda rpidamente (debido al excedente de oferta de
fuerza de trabajo).

FACTORES PRODUCTIVOS
Los economistas clsicos consideraban que para producir bienes y servicios era
necesario utilizar unos recursos o factores productivos: la tierra, el trabajo y
el capital. Esta clasificacin de factores sigue siendo muy utilizada en la
actualidad. Por tierra se entiende no slo la tierra agrcola sino tambin la
tierra urbanizada, los recursos mineros y los recursos naturales en general.
Por capital se entiende el conjunto de recursos producidos por la mano del
hombre que se necesitan para fabricar bienes y servicios: la maquinaria o las
instalaciones industriales, por ejemplo. Conviene que esto quede claro ya que
la palabra 'capital' se usa muchas veces de forma incorrecta para designar
cualquier cantidad grande de dinero. El dinero slo ser capital cuando vaya a
ser utilizado para producir bienes y servicios, en cuyo caso se llamar capital
financiero. El dinero que se vaya a utilizar para adquirir bienes de consumo no
puede ser llamado capital. Por trabajo se entiende la actividad humana, tanto
fsica como intelectual. En realidad toda actividad productiva realizada por un
ser humano requiere siempre de algn esfuerzo fsico y de conocimientos
previos.