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MARES PELIGROSOS
Sinopsis
Toby Varney, miembro de una expedicin que parti de la Tierra en
el siglo XX, regresa a ella en el siglo XXII. Despus de ciento treinta aos
es recibido por sus antepasados, quienes le explican lo que fue la "edad
del caos". En ella, la civilizacin se desintegr, y luego, mediante
inseminacin artificial, la raza humana comenz a reconstruirse.
EMECE DISTRIBUIDORA
Traduccin
MARIA RAQUEL ALBORNOZ
Ttulo original ingls
PERILOUS SEAS
Diseo de tapa
FRANCISCO F. DEL CARRIL
IMPRESO EN ARGENTINA PRINTED IN ARGENTINA
Queda hecho el depsito que previene la ley nmero 11.723
Emec Distribuidora, S.A.C.I.F. y M. - Buenos Aires, 1974
CAPTULO 1
*Personaje legendario que se durmi en la montaa y despert cien aos despus, con
barba que le haba crecido hasta las rodillas.
Cunto tiempo ha pasado? Quiero decir... En qu ao estamos?
En el ao 2120, o sea que has viajado ciento treinta y cinco aos.
Toby trag saliva.
Es mucho tiempo dijo, por fin. Me gustara saber...
Qu es lo que te gustara saber?
Bueno, me preguntaba si las cosas habran cambiado mucho. S
que tienen que ser distintas, pero cuando voy... mejor dicho, cuando iba
a ver pelculas de pocas antiguas, me sorprenda la falta de cambios.
Cambian las ropas y los modos de viajar, pero las cosas que la gente hace
y siente parecen ser siempre las mismas. Aunque claro, uno nunca puede
atenerse demasiado a una pelcula.
No confirm la voz. Es difcil saberlo por las pelculas.
De repente, Toby pens en Rosemary. Todava lo excitaba. Siempre
haba sido as, an mucho despus del divorcio. Luego de irse a vivir a
los Estados Unidos, pensaba en ella cuando haca el amor con otras
mujeres. Confiaba en que ahora su recuerdo no siguiera obsesionndolo
y frustrndolo a travs del tiempo, y aqu, en esta vida nueva y extraa a
la que ingresaba.
Shamira... Cmo es el apellido? Shamira es un nombre raro. Es
ingls?
El apellido? La voz hizo una pausa. Te refieres al nombre de
familia? Es Varney, igual que el tuyo. Ella desciende de ti, y sa es la
razn por la que va ayudarte. Conoce la historia de tu familia, y
esperamos que en la relacin exista la suficiente dosis de afinidad como
para que te ayude a superar los momentos difciles del comienzo.
Descendiente ma?
Toby se qued pensando en ello por un momento. Tena la sensacin
de que mariposas, increblemente activas y enrgicas, le revoloteaban en
el estmago. Sus nervios, hipersensibles. Se preguntaba si el largo
perodo de inactividad le habra producido cambios fsicos irreversibles,
y si su personalidad seguira siendo la misma. Se desplomara cuando
comenzara a moverse? Trat de no pensar en ello.
Es joven? pregunt. Quiero decir, si el apellido es Varney, y
desciende de m, no puede estar casada. Debe ser su propio apellido.
Qu quieres decir con "su propio apellido"? La voz lo interrogaba
en tono corts. Claro que es su propio apellido; ella no usara el de
ninguna otra persona.
O sea que no es del marido.
Nadie tiene maridos ahora. La gente ya no se casa; sa era una
costumbre que muri hace mucho tiempo, en los aos de caos, y en esa
poca no haba motivos para casarse.
Por qu no dejas de hablar de los "aos de caos"? Toby no quera
parecer quisquilloso, pero an se senta dbil, y todo le sonaba ridculo
. Si hubo una guerra, por qu no lo dices? prosigui. Y, de cualquier
manera, a quin se le ocurre llamar a la guerra "caos", as porque si?
Yo dira que "caos" es una excelente palabra para definir la guerra.
La voz respondi en tono parejo. Tan parejo, que a Toby le hizo sentir
que hablaba con una mquina. Tal vez se tratara de un sper robot. S,
claro, deba ser eso. Ya no quedaban seres humanos. En algn lugar, en
algn momento, las mquinas se haban ingeniado para continuar solas,
prescindiendo de los hombres que las construyeron. Deba haber habido
una guerra atmica, y no qued nadie, salvo las mquinas que se auto
perfeccionaron, se autorrepararon, se autorrectificaron, se
autograndaron, se autorreplicaron, haciendo funcionar inmensas f-
bricas... haciendo funcionar todo. Gotas de transpiracin rodaban por
sus mejillas, deslizndosele en las orejas. Por qu volva con vida? Sus
amigos tuvieron la suerte de morir.
La voz interrumpi sus pensamientos. El modo en que pareca
adivinarle los pensamientos lo aterrorizaba.
No temas; somos muy parecidos a lo que eran ustedes. En las cosas
esenciales, no podemos haber cambiado mucho. La humanidad ha
crecido un poco, eso es todo, y tenemos tanta curiosidad por ti, como t
por nosotros. Ahora debes descansar. Te vamos a dormir para el
aterrizaje.
"Vamos"? Toby se iba quedando adormilado.
Somos muchos aqu, en Tagoujalet... el aeropuerto de Taj. Hay un
equipo de cientficos, ingenieros y mdicos. Mariana Kline ser tu mdico
particular ella te har dormir y Shamira Varney est esperando conocer
a su antepasado. Tambin hay socilogos, y muchos otros. Tu llegada
constituye un gran acontecimiento.
Aeropuerto de Taj? Dnde queda eso?
Est cerca de un lugar llamado Tagoujalet. En tu poca, esto
formaba parte del desierto del Sahara.
Dios mo! Pero nosotros salimos de Cabo Kennedy!
Cabo Kennedy? Ah, s, quedaba en Norteamrica. Fue destruido.
No me digas... que lo destruyeron durante los aos de caos. Tengo
que vivir. Ustedes tienen que hacerme entrar en la atmsfera con vida.
De ningn modo puedo morir sin averiguar qu fue el caos.
Veo que te sientes mejor. La voz dejaba traslucir una sonrisa. No
dudo de que vivirs, y estoy impaciente por conocerte. Ahora, pasa
Mariana a controlarte.
Por los auriculares, le lleg una dulce voz femenina.
No voy a preguntarte cmo te sientes. Estamos registrndote el
pulso, la presin sangunea, todo, y s que te hallas en muy buen estado.
Pronto vamos a conocernos, pero ahora tienes que dormir. No te pongas
nervioso. Duerme... duerme... duerme...
CAPTULO 2
SO, Y AUN EN SUEOS SOABA QUE nunca haba tenido esos sueos. Era
una persona distinta. Vio colores desconocidos. Nunca haba soado en
colores, y le sorprenda hacerlo ahora. Los colores no eran de este mundo,
ni de ningn otro que l supiese y se extendan ms all del campo
visual ordinario.
En sueos, estaba acostado con una mujer. Poda sentirla, senta sus
brazos, sus labios, su pelo, En vano trat de reconocerla. Era,
simplemente, una mujer. Su aoranza lleg al extremo de la sublime
agona, y luego se disip. Los sueos tambin se disiparon, mientras l
se sumerga en una obscura felicidad. Despus, sin que aparentemente
transcurriera el tiempo, se encontr luchando por desvelarse. Un cmodo
letargo lo sujetaba. Trat de vencerlo por instinto, aunque de hecho no
quera despertar tan pronto de su fuga arrobadora. El sueo se
evaporara y l quedara despierto, con su anhelo insatisfecho.
Est bien. Despierta! Despierta!
La voz femenina, amable pero imperiosa, barri las ltimas nebulosas
hilachas de sueo. Se haba imaginado todo? Se incorpor.
Adreena estaba sentada contra la cabecera de la cama. Su pose tena
curiosas reminiscencias de la Sirenita en su roca.
T! fue lo nico que pudo exclamar. Despierto, sus pensamientos
pertenecan a Mariana, pero aun en sueos saba que no soaba con ella.
No poda explicar el porqu, ni cmo lo saba. Sencillamente, lo saba.
Esa experiencia exquisita, amarga, cidamente penetrante slo podra
haber ocurrido con Adreena. O... Tuvo un involuntario pensamiento; por
un instante record un incidente sucedido muchsimos aos antes, en la
escuela. Horrorizado, lo descart. "No, no, eso no". Se dio cuenta de que
haba gritado en voz alta.
No qu? Adreena lo atravesaba con la mirada. Confi en que no le
hubiera ledo la mente; l se haba negado a dar rienda suelta a ese
recuerdo, as que quizs no lo hubiese captado.
Extendi una mano y la toc ligeramente. Desaparecera? Pero, su
muslo permaneci tibio y firme bajo su mano. Al cabo de un momento,
retir el brazo. Una sensacin muy parecida al pnico atemper su
alborozo. Qu le haba hecho a esta criatura, a esta nia, su
descendiente? Le habra hecho algo? Era un sueo? Luego, con un
criterio ms prctico, comenz a preocuparse por s mismo. Qu le hara
Shamira? l haba presenciado su ira el da anterior, una ira que posea
una virtud divina. Si la diriga contra l como lo haba hecho contra
Raoul, lo destruira. Raoul poda resistir, pero seguro que l no.
Adreena iba siguiendo el hilo de sus pensamientos, mirndolo de
cerca, como si fuese un sordo que trata de leer los labios de otra persona.
Shamira no te va a hacer nada porque t no me hiciste nada a m.
Yo soy mentalmente mucho ms fuerte que t Shamira lo sabe, y se
enojara si supiera que intent dominar tu mente. Slo las mentes son
importantes.
Ests segura de que yo... yo no...?
No lo sabes? Se burl. Tena una manera de mirarlo de reojo que
le daba un aire muy oriental. Toby se puso a pensar en la sangre que se
haba mezclado con la suya a travs de las generaciones, produciendo
esta personita extraa, y encantadora. Se sorprendi ante s mismo. Iba
a pensar en "nia encantadora", despus cambi por "mujer", y termin
finalmente en "personita". Por qu? Este proceso atraves su cerebro
con rapidez de computadora, sin darle tiempo a pensar en los motivos
que tuvo para la eleccin de los trminos.
Haba cometido incesto? Pero sin duda, lo remoto del parentesco lo
absolvera. Confi en que as fuera. Adreena era una experiencia
totalmente nueva en su vida. No haba, en su anterior existencia, un
metro patrn por el cual pudiera medir a la gente de hoy. Era ella poco
comn de acuerdo con los criterios del presente?
Los pensamientos se sucedan con tanta rapidez que, sin hacer una
pausa, respondi al burln "No lo sabes?" de ella, con un:
S, creo que s.
Y ests contento? O tendrs una sesin tenebrosa en la que te
tirars al piso para que la conciencia te castigue a latigazos?
Ah, no, no es sa mi intencin. Pero ojal no me hubieras
hipnotizado. Cierto que lo hiciste, no?
Asinti.
Todava no nos entiendes?
No. Habra deseado sentirse ms masculino y dominante. En
cambio, tena la deprimente sensacin de que ella era mucho mayor y
ms experimentada que l.
Pero es que lo soy.
Qu es lo que eres? Se qued perplejo.
Mayor y ms experimentada. Eso era lo que estabas pensando.
Hizo un esfuerzo por esconder sus pensamientos. Iba a ser difcil con
Adreena. Antes, incluso, haba notado que ella traspasaba sus defensas;
ahora podra ser peor.
Hoy en da no se oprime a los jvenes. Reconocemos que,
potencialmente, llevan la delantera. Y debe ser as porque pertenecen a
una etapa posterior de evolucin, aun cuando la diferencia sea muy
pequea. De manera que se estimula a los nios para que progresen, y
no se los menosprecia ni reprime como en tus tiempos.
Cmo puedes saber lo que se haca en mis tiempos? Toby estaba
desconcertado. Quera llamarla chiquilla atrevida, pero no pudo. Tena
razn; le resultaba muy difcil conceder a los jvenes derechos
individuales. Pero las cosas ahora eran tan distintas. Trat de imaginarse
a s mismo haciendo el amor con una de las amigas de su hijo, y la sola
idea le dio nuseas.
Me hiciste una trampa desleal dijo. No se molest en explicar; se
dio cuenta de que ella de nuevo le lea los pensamientos. Ridculamente
sinti curiosidad por saber si sus pensamientos se moveran hacia arriba
y abajo formando un diseo ondulado, al ver que los ojos de Adreena
fluctuaban arriba y abajo, casi imperceptiblemente, cuando se con-
centraba en l.
Ests haciendo los por algo que carece de importancia. Pareca una
persona mayor, y l le prest atencin. Nuestra vida ya no se rige por la
conducta sexual. El sexo es una parte de nosotros, pero no lo
consideremos la parte ms importante. Tiene que haber sido difcil la vida
cuando ustedes pensaban as.
No pensbamos as se apresur a retrucarle.
Claro que lo hacan. Por lo pronto exista esa cosa extraa llamada
matrimonio. Imagnate, tener que decidir, partiendo de una atraccin que
todos saben que es transitoria, que vas a pasar el resto de tu vida con
una persona.
Sin embargo, funcionaba muy bien Toby habra deseado no
ponerse siempre a la defensiva.
De veras? Cmo funcion en tu caso?
Bueno... en mi caso... se enoj un poco. De cualquier modo, eso es
asunto mo. La mayora de los matrimonios andaban bien.
Y estaban los aburridos, en los cuales una de las partes se daba por
vencida, y dejaba que lo tragara la personalidad de la otra.
Apoy la cabeza en el respaldo y lo mir desde arriba medio burlona,
medio tierna. Toby sinti que le corra la sangre por la nuca.
Se control a la fuerza.
Cuando se est enamorado dijo, uno se alegra de poder
abandonarse a la otra persona. No es una derrota, sino ms bien una
especie de gloriosa entrega.
No hay nada de glorioso en entregar la propia personalidad dijo
Adreena speramente.
Pero eso es lo que trato de decirte, que uno no rinde la personalidad
ante otro ser.
No? La voz de la nia sonaba escptica. Qu crees que se
entrega si dos personas se someten a una vida en la que fsica y
emocionalmente estn unidos como hermanos siameses? Piensa en el
impedimento fsico de esa deformidad, que creo era comn en tu poca,
e imagnate el equivalente psicolgico.
No es lo mismo. Toby estaba seguro de que haba un error en el
argumento de Adreena. Si uno est atado fsicamente, no puede moverse
como quiere. Las ataduras emocionales son distintas, te dejan libre...
bueno, no del todo, sino bastante, pero...
Cuando titube, Adreena no vacil en apremiarlo.
Debido a que no hay nada tangible en esos compromisos psico-
obligatorios con que se enredaban los de tu generacin, dices que eras
libre, y sin embargo, vivan abrumados por convencionalismos.
No, de ninguna manera ramos esclavos de los convencionalismos
respondi Toby, sintiendo que ste era un razonamiento que haba
utilizado antes, y que lo ayudara.
Adreena le aplast el argumento moviendo graciosamente el dedo
ndice.
Bah, si nacieron con convencionalismos, vivieron como
encajonados; nunca pudieron escaparse. Lo nico que hicieron fue ser
convencionalmente no convencionales.
No s. Si de veras se pona muy mal el asunto, uno poda divorciarse.
Toby dio un respingo al recordar su propio divorcio, tan srdido, tan
doloroso. No poda negar que estos modernos haban arribado a algo
importante; quizs fuese ms digno encarar las relaciones con total
libertad.
El recuerdo de su fallido matrimonio lo oprimi. Se qued en silencio.
Querido antepasado, no te pongas triste.
Sensible ante su estado de nimo, en un instante Adreena pas de
torturadora, a femeninamente clida.
Hace tanto tiempo que sucedi dijo.
"Soy un tonto por recordar el pasado"pens y se ech a rer, tratando
de que su risa fuese amarga, pero ella tambin lo hizo, con una risa alegre
y musical que le cambi el espritu. La risa fue un lazo amistoso entre los
dos.
Ahora la vea ms cerca, como persona, no como a una nia ni como
a una condenada criatura del futuro. Repar en las perfectas facciones,
la impecable piel translcida, los tonos aceitunados y rosceos sobre los
pmulos. Pareca imposible que este ser maravilloso descendiera de l.
Aliviado si bien momentneamente de la inhibidora sensacin de culpa
que le provocaba su juventud, pudo admirarla con todas sus ganas. En
su presencia, experimentaba algo parecido al sobrecogimiento. Quizs
porque vagamente advirtiera la idea de que ella tuviera un contacto con
l no desmereca la imagen de Adreena. Se habra acostado con ella?
Qu extrao el no estar seguro.
Hasta ahora, siempre haba experimentado con las mujeres una
verdadera sensacin de "antes" y "despus", un aspecto ambivalente en
su trato con mujeres, que nunca haba podido vencer. La posesin le
provocaba algo similar al desprecio. Por supuesto que no con Rosemary.
Ella haba sido distinta. Pero tambin se haba negado hasta despus del
matrimonio, y l la admiraba secretamente por su pureza y sus firmes
principios. O siempre pens que la admiraba. Ahora que no tena la
obligacin de ser caballero, deba admitir que la luna de miel fue
frustrante.
Era una perra no? dijo Adreena, en tono severo.
Qu? Se asust al or que ella expresaba con palabras el mismo
sentimiento que l trataba de evitar esquivndolo, como siempre haba
hecho, y encontrando cualquier pretexto para justificar el trato que le
daba Rosemary.
Bueno, entonces lo era, no? Estabas por decirlo. Adreena haba
seguido sus pensamientos, y lo desafiaba a que los negase.
Si, tal vez estuviera por decirlo, aunque por lo general trato de ser
caritativo. Pero, cmo es que t dices "perra"? Si no existen los animales,
mal pueden existir las perras, y se me ocurre que la gente no sigue
empleando trminos que no tienen relacin con la vida corriente.
No los empleamos dijo Adreena. Es un dicho del pasado que
adems, nunca fue verdad; los animales no posean ese tipo de
entendimiento, o sea que uno no puede realmente ser cruel con otras
personas si carece de entendimiento.
No quiero pensar en Rosemary. Toby se sorprendi al decirlo.
Quiero pensar en el presente.
En qu quieres pensar, en particular? Adreena se acomod hacia
atrs. Hay alguna cosa especial que todava no comprendas?
Sera ms fcil decir lo que s comprendo; es tanto menos...
Claro que, al otro da Shamira y tal vez Mariana seguiran con el
relato de los aos intermedios. Confi en que volviera Mariana; por un
momento pens en ella con aoranza y dej de ver a Adreena, pero slo
por un momento. Tirando de un pioln invisible, la nia consigui
rescatar su atencin.
Ahora que estaba aqu, las cosas que ms le interesaban no eran los
grandes hechos histricos que se haban desencadenado
apocalpticamente sobre el mundo, sino los pequeos detalles de la vida
cotidiana. Podra tener una casa propia? Estara mentalmente
pertrechado como para encontrar un cierto grado de felicidad? Trabajo,
diversin, viajes, amigos que no fueran descendientes suyos. Mariana o
Adreena? Cul de las dos? Ninguna? Y, perturbndolo desde el fondo
de la mente, Geno. Qu pasara con l?
Su estado de nimo, tan inestable en este medio, se precipit hacia
un abismo.
Qu me va a pasar, Adreena? Qu me va a pasar? Estoy fuera de
mi elemento natural. Agit la cabeza.
No te preocupes respondi ella con voz fra, matizada slo por un
leve toque de compasin. Sabemos que eres capaz de adaptarte, pero
tienes que hacerlo t mismo; nadie te puede ayudar. Si hubiese habido
alguna duda, no se te habra permitido vivir.
Por qu no?
Porque sera infinitamente cruel si no fueras capaz de amoldarte a
esta nueva vida. Sera como permitir que viva un chico deforme.
Nacen muchos chicos deformes? pregunt, apartndose
momentneamente del tema.
No muchos.
Y no los dejan vivir? No poda conciliar la idea de un mundo tan
respetuoso por el individuo, con la necesidad de matar a un ser humano,
por ms deforme que fuese.
No! exclam Adreena y, como haba ido siguiendo el hilo de sus
pensamientos, agreg:
La madre lo destruye cuando tcnicamente todava forma parte de
ella, muy al comienzo.
Es decir, igual que si amputara un miembro gangrenoso. Sinti un
poco de asco. Tena la escrupulosa actitud protectora hacia los animales
y los nios pequeos caracterstica de sus tiempos, la cual, segn le deca
la razn, era compensada por las crueldades atroces que uno aceptaba
sin pensar porque no le tocaban muy de cerca.
S dijo con sencillez Adreena, mirndolo framente a travs de sus
ojos oblicuos, semicerrados.
Toby advirti que no haba perdido uno solo de sus pensamientos, y
que despreciaba su poca histrica por lo ambivalente.
Bueno, de cualquier modo me alegro de que me considerasen apto
para vivir dijo.
No seas custico, antepasado. percibi irona en su voz. Habra
sido terrible para ti si fueras un hombre de ideas rgidas y estrechas, y
torpe de entendimiento. En tal caso, bien te valdra desear que te
hubisemos destruido.
Tena razn. l ya haba dudado acerca de los placeres de la vida en
medio de personas similares por fuera, pero que se hallaban en una
longitud de onda mental completamente distinta. Cmo se poda vivir
sin poder comunicarse?
Hblame de la gente dijo. Cmo organizan su vida privada? No
existen las relaciones permanentes? La vida es slo una larga serie de
amistades truncadas? La gente siempre est sola? Esto podr ser
Utopa, pero a m me parece una Utopa bastante triste. Levant los ojos
y le mir la cara, que cambi con tanta rapidez, como un paisaje de
octubre en que la luna y el sol se espantan uno a otro, sobre las colinas.
La punzante aspereza, la fra valoracin, por un momento dieron paso a
una profunda y festiva ternura. A Toby se le trab la lengua, y se olvid
de lo que iba a decir. Al menos prosigui, desviando la mirada para
poder pensar con calma, en mis tiempos embrollbamos
desastrosamente las cosas, pero ramos afectivos, humanos, ambamos
y suframos. Ya nadie ama ni sufre?
A veces. Su tono haba vuelto a cambiar. Y esto no es Utopa. Pero
cuando miramos hacia atrs, hasta tus tiempos, vemos que las personas
fingan muchsimo. Nada era real, ni siquiera ese amor del que me hablas.
Qu era? La literatura de la poca est llena de conceptos realistas,
cuando de hecho todos ustedes eran deshonestos en las relaciones
materiales, y completamente no realistas en las humanas.
La historia no siempre es fidedigna dijo Toby, lacnico. Debes
tomarla un poco con pinzas. Se sinti tonto al decirlo, y advirti que ella
tambin lo consideraba realmente tonto.
Adreena se recost, apretndose las largas manos. Este gesto la
transform, de Sirenita en santa medieval. Toby esperaba que le
apareciera un halo ureo detrs de la cabeza.
Querido antepasado. El enojo de la voz chocaba con su postura, y
disipaba la aureola, no sigas fingiendo; no defiendas un modo de vida
indefendible, y que demostr ser un fracaso. Yo no me guo slo por la
historia escrita, aunque con ella es ms que suficiente. No soy
historiadora; mi especialidad es la literatura. He ledo la literatura de tu
poca, de antes y de despus, en muchos idiomas, y presenta una imagen
mucho ms clara que cualquier cantidad de documentales o archivos en
microfilm.
Hablaba con una sinceridad tan intensa que Toby se avergonz de su
aire de petulancia. De cualquier manera, tena un profundo deseo de
aprender ms esas ideas. Era con las ideas de hoy con las que tendra
que vivir, no con los hechos del pasado. Debera conocer las normas y
aprender a vivir de acuerdo con ellas. No poda regresar a sus tiempos
por ms que anhelase hacerlo y, al mirar a Adreena, pens que haba
compensaciones incluso en este presente asptico y falto de amigos.
Dijo, dcilmente:
Entonces hblame de cmo viven con ustedes mismos, qu espera
uno del otro.
Hombres y mujeres, por ejemplo? Lo mir con aire sutil.
Hombres y mujeres en especial respondi, tratando por todos los
medios de no pensar en el sueo, si es que haba sido un sueo. Qu
sucede cuando las personas se enamoran? Sin duda eso debe ocurrir,
aunque sea muy de cuando en cuando.
No hablamos de "enamorarnos", sino de llegar a amar, y no usamos
la palabra a la ligera. Creemos que el amor es algo mucho ms amplio,
mucho ms grandioso y, a pesar de que puede nacer de una atraccin
sexual, puede que no. A menudo eso no ocurre. De modo que aceptamos
como natural que este tipo de atraccin se encienda y se extinga, para
que otra persona pueda luego volver a prender la chispa.
Ocasionalmente, una relacin dura mucho tiempo, pero no se lo
considera bueno.
Por qu no?
Inhibe la personalidad. La variedad siempre enriquece, en una
relacin esttica, la pareja no avanza sino que se neutraliza el uno al otro,
y el ideal de hoy es que cada persona individualmente se desarrolle al
mximo.
Sin duda que el amor no inhibe la personalidad.
Tal vez l amor no, pero las restricciones que se aplicaban en nombre
del amor, con frecuencia la inhiban. Y de cualquier modo, quin puede
decir lo que es el amor? Es slo un estado mental indefinido, como la
felicidad o la perfeccin. Nunca lo puedes ver, y nicamente lo adviertes
por contraste con lo opuesto.
Eso parece terriblemente sombro y desolado. No s si llego a
entender, ni aun si quiero entender; cmo es posible que t sepas tanto?
Iba a agregar "a tu edad", pero se contuvo a tiempo.
Ya te dije que soy mayor; yo comenc mucho despus que t
abandonaras... cinco generaciones pasadas es mucho tiempo.
Todo me parece completamente amoral dijo Toby. Es que nada
dura? Qu pasa con los hijos? Sin embargo, me da la impresin de que
existe una especie de esquema en esta familia tuya y ma. Toby se alegr
de poder decir eso porque le daba una sensacin de pertenencia que le
haca imperiosa falta. No habra soportado el subsistir, de no haber
tenido algn pariente en este mundo nuevo y desafiante.
Eres observador. S, hay un esquema, pero es elstico, cmodo, a
veces incluye ms, a veces menos personas, pero nunca se le permite que
imponga limitaciones. Siempre son las personas las que importan.
Qu pasa con Shamira y Raoul? pregunt. Sin duda existe una
cierta continuidad en su relacin. Demasiado tarde se le ocurri que
incluso en este mundo de avanzada era de mal gusto preguntarle por los
padres a una nia de doce aos. Pero era tan difcil recordar que Adreena
tena slo doce aos. Pareca no tener edad, y estaba ms que a la par
con l en muchos sentidos. Si en sus tiempos una nia como ella hubiese
expresado las opiniones y sentimientos que Adreena le haba expuesto,
las palabras habran contenido un toque invalidante de precocidad, y el
asunto habra resultado algo ridculo. Pero ninguna de sus ideas sonaba
en lo ms mnimo de segunda mano. Y adems, estaba el sueo...
S, qu pasa con Shamira y Raoul? repiti Adreena.
Hace ya mucho tiempo que naciste dijo Toby, tanteando el terreno
con cuidado, pero Raoul sigue cerca.
Ah, eso se debe en parte a mi to Geno, el hermano de Shamira.
A Geno? Se despert un agudo inters en Toby, justo con una
cierta perplejidad.
S, Raoul se siente enormemente atrado por Geno, y ya hace aos
de esto. Cuando Geno se va de viaje a los planetas, Raoul vuelve con
nosotros. l tiene su propia casa, desde luego, igual que todos, y mam
Shamira no se alegra mucho cada vez que regresa, especialmente desde
que se dio cuenta de que era por m por quien volva.
No me digas! Est celosa? Toby se alegr de descubrir una
reaccin que pareca humana. A veces, las madres se ponan celosas de
la influencia del padre sobre los hijos... las madres posesivas. Por lo
tanto, presumi que Shamira deba ser as.
Se senta relajado, y poda discurrir abiertamente. Adreena le iba
siguiendo los pensamientos, y respondi a toda su idea, ms que a su
pregunta.
No. Shamira no es posesiva. Ella me concede todas las nuevas
libertades y derechos en el momento debido, y en algunos casos, antes.
No es la influencia de Raoul como padre lo que le disgusta; es porque l
y yo somos muy parecidos y sentimos una mutua atraccin, no como
padre e hija, sino como dos personas cualesquiera.
Toby busc palabras. Intent no horrorizarse por lo que crea que
Adreena haba querido decir, aunque se dio cuenta de que poda haberle
entendido mal.
Por qu te sorprende? le pregunt ella, siguindole los
pensamientos. En tus tiempos haba ese tipo de relaciones. S que se
hicieron ms corrientes despus de tu partida, durante el caos, pero no
tiene por qu sorprenderte.
No me sorprende todo lo que dijiste. Yo ya haba captado que Raoul
tena algo de extrao, pero pens que sera alguna otra cosa. No s lo que
pens. Hizo una pausa. Lo que no entiendo es cmo Shamira tolera esa
relacin tan desnaturalizada entre Raoul y t; despus de todo, hasta en
las sociedades ms primitivas...
Pero la nuestra no es una sociedad primitiva, sino todo lo contrario
lo interrumpi. De cualquier manera, no hay nada de
"desnaturalizado", como dices. Supongo que te refieres al sexo. En tu
poca, todo se resuma en eso, pero para nosotros lo sexual no es el factor
dominante. Podra haber ocurrido con Raoul, quizs, pero no habra sido
muy importante, y ahora no creo que ocurra; la atraccin se disip.
Toby pens que el motivo era que l haba logrado acaparar su
atencin. Debera tener cuidado; ya comenzaba a aceptar la naturaleza
transitoria de lo que l an deba denominar "amor" en su propia
terminologa, y estara satisfecho con disfrutar de esta nia encantadora
en las condiciones que ella pusiese, por ms pasajera que resultase la
relacin.
Adreena retomaba la palabra.
Shamira se opone porque teme que Raoul pueda influir sobre mi
personalidad, desvindola de su curso. Yo todava soy lo suficientemente
joven como para sufrir poderosas influencias. T has influido sobre m,
y me gusta porque tu mundo me parece interesante. Adems, no creo que
Shamira ponga reparos porque, a la vez, t tienes que ponerte al da, y
pronto debers partir y hacer tu propia vida.
Toby se qued reflexionando sobre esto. Se senta extraamente
conmovido porque Adreena hubiese admitido que l la influa, pero
tambin se daba cuenta que, segn el cdigo actual de vida, esto no
significaba nada en particular. La gente era abierta, franca, y le pareci
que no se considerara muy atractivo en una mujer, el jueguito de
demostrar una timidez esquiva y artificial. Tambin lo preocupaba de una
manera indefinible la implicacin subyacente en las palabras de la nia.
Que ella y Raoul eran de la misma especie. La mir. Sera?
Con gracia, Adreena se puso de pie y se desperez. Pareca una
maravillosa bailarina de ballet. Los brazos agarrados en alto, el pelo que
le caa hacia atrs, cual crines de caballo. Su cuerpo as estirado tena
ms de muchacho que de chica. Toby pens en la palabra "andrgino".
Vista de este modo, tan espigada y llena de vigor, poda ser cualquier
cosa. Pero ese sueo, ese imposible y maravilloso sueo!
Buenas noches, querido antepasado. Los brazos cimbreos le
rodearon el cuello, fros, impersonales, algo inflexibles. Podan stos ser
el mismo par de brazos que lo haban sujetado tan ardiente, tan
apasionadamente en sueos? El sueo comenzaba a desaparecer. Tena
que alegrarse de que slo fuese un sueo, de no haber abusado de la
ingenuidad de esta criatura virginal, pero la idea de que pudiera ser cierto
lo dejaba triste.
No me has hablado del resto de la familia. Quera quedarse con ella
un ratito ms por miedo de que, la maana siguiente, este primer
contacto humano, realmente humano, desde su llegada, se evaporara.
Quiero irme a dormir dijo ella, como al descuido, como una nia.
T tambin debes dormir. Otro da te cuento. O a lo mejor, Shamira o
Mariana te cuentan.
Suave, calladamente, se alej, y desapareci.
CAPTULO 11
COMIERON EN SILENCIO. Una de las ventajas del presente era que poda
encerrarse en s mismo sin sentirse por ello coaccionado. La comprensin
era tan profunda que no necesitaba temer que interpretaran mal su
estado de nimo. Se iba convirtiendo en un gran adepto a la introspeccin
y el autoanlisis, situacin que consideraba mucho ms positiva que
todas las anteriormente experimentadas. No se trataba de darse vuelta y
ponerse a rumiar los propios problemas en silencio, sino ms bien de un
replegarse, llegando hasta la esencia de la personalidad. Casi como
transportarse a otra esfera. Toby observaba su propia maduracin con
mucho inters.
Se fastidiaba consigo mismo por hacer gala de una vulnerabilidad tan
obvia como la que haba desplegado esa maana. Por qu tendra que
enojarse tanto? Las reacciones que demostr eran incompatibles con una
personalidad madura y equilibrada. l saba que se iba a encontrar con
cambios drsticos y, dada la explosin demogrfica de comienzos del siglo
XXI, no quedaba esperar otra cosa. Tan pronto como se enter de que
haba habido una cataclsmica merma en la tasa de natalidad, podra
haber previsto el curso exacto de los cambios en la urbanizacin.
Ahora, al hacer un balance, notaba que tena demasiadas reservas
mentales respecto de todo lo que vea o escuchaba. A nivel subconsciente,
encaraba la situacin como transitoria, como si estuviese pasando un
inslito fin de semana en un mundo pseudo hollywoodense de los aos
treinta. Pero la razn le deca que en otra parte exista el mundo comn,
de todos los das, el verdadero mundo al cual regresara a debido tiempo,
y al que encontrara un poco distinto luego de su ausencia, pero no
mucho. Una vez que volviera a Londres, a Nueva York o a Cabo Kennedy,
podra establecer lazos visibles de unin. Aunque... no haba
mencionado Raoul algo acerca de la destruccin de Cabo Kennedy?
Tendra que preguntrselo.
Poco a poco, lleg a un acuerdo con la verdad y consigo mismo.
Antes de terminar la comida se impuso el aceptar la ineludibilidad de
su posicin, aceptar el presente y confiar en que ste lo aceptase a l, que
le hiciera un lugarcito en su fro seno. A pesar de la afable presencia de
las dos mujeres, el dolor de la soledad era agudo. Pens en Mariana. No
es que estuviese particularmente hambriento de sexo, pero anhelaba
calidez humana, esa cosa que tema esta gente no pudiera darle. Dese
poder llegar pronto a un entendimiento con Mariana. Le vendra tan bien.
Ella era el tipo de mujer que le atraa. Cuando estaba expresando su
deseo, ste se interrumpi por el recuerdo de Adreena, helado,
punzantemente agrio, que se haca paso entre sus pensamientos.
No quera pensar en Adreena. Todo lo concerniente a esa relacin
vena cargado de dificultades. A la gente de hoy no le pareceran
verdaderos problemas, pero para l, los obstculos eran casi
insuperables, profundamente enraizados en prejuicios, temor y
sentimientos de culpa. Ella era tan joven. Y adems, descendiente directa
de l. Estara cometiendo incesto? Lo habra ya cometido? Y adems,
ese extrao aspecto de muchachito. Era ella totalmente mujer? Era
cualquiera de ellos totalmente algo? Dios mo or ante s mismo,
obligndose a ver las cosas subjetivamente.
No te preocupes dijo, por fin, Shamira. Toby saba que ella le haba
seguido el hilo de sus pensamientos. No quieres ir a nadar? O prefieres
salir a volar y recorrer un poco ms el mundo?
Prefiero nadar. Ansiaba hacer algo de ejercicio.
Las dej, y fue hacia su cuarto, para reunrseles luego junto a la
piscina. Mientras atravesaba el jardn, comenz a flaquearle la
determinacin de sacar el mejor partido de las circunstancias. "Este
silencio espantoso... nunca me voy a acostumbrar a la falta de pjaros,
de animales... nunca", pens.
Estaban todos all, incluso Raoul, a quien Toby se alegr de ver. Su
resignada aceptacin del presente no inclua tolerar el papel
predominante que jugaban hoy las mujeres. Ellas afirmaban no
predominar, decan que ambos sexos eran iguales y que por pura
casualidad se haba encontrado con ms mujeres que hombres, pero no
estaba muy convencido. En sus tiempos, un visitante que llegara del ms
all como lo haba hecho l, habra sido propiedad indiscutible de los
cientficos, principalmente hombres. Claro que estas mujeres eran cient-
ficos tambin, pero no poda compaginar ese aspecto de indolencia
desenfadada, con la imagen que l tena de profundos estudios
cientficos: Las mujeres qu se dedicaban a la ciencia, Dios libre y guarde,
tendan a ser personajes de guardapolvo blanco y anteojos, que slo
abandonaban el capullo de su eficiencia por la noche, para convertirse
en mariposas hembras. Ahora no haba capullos de eficiencia ni
mariposas, sino slo estas esplndidas y permanentemente lnguidas
intelectuales.
Deba reconocer que Shamira, como descendiente suya, gozaba de un
derecho especial, pero no poda dejar de sentirse un poco fastidiado por
el ambiente general de informalidad.
Raoul estaba encaramado en una balaustrada baja, a cierta distancia
del borde del agua. Toby lo observ, recordando su propia reaccin
ambivalente cuando lo haba tocado, y se pregunt si Raoul sera
homosexual. Era muy difcil afirmarlo; la personalidad de la gente era tan
flexible ahora... parecan cambiar de un extremo a otro en cuestin de
minutos. Sin duda que, en este momento, Raoul podra haber sido
cualquier cosa, desde un furioso marica, hasta el Dios pan. Toby por poco
esperaba ver brotar pelos de la parte inferior de las piernas de Raoul, y
que los pies se le convirtieran en pezuas. Se acerc para sentarse a su
lado.
Hoy no haba sntomas de esa tensin tan obvia de ayer entre
Shamira y Raoul, y se alegr. Sus propias emociones humanas ya eran
problemticas de por s, razn de ms para no querer enfrentar batallas
a nivel csmico, entre dioses.
Te vas acostumbrando ms a nosotros? Raoul lo mir con
curiosidad. Tena una manera oblicua de mirar de lado, muy similar a la
de su hija. Toby pens que tena ms sentido del humor que los dems,
caracterstica que provocaba cario, y que curiosamente no haba an
encontrado entre esta gente moderna.
Creo que s respondi. Desde su asiento, alcanz a ver a Adreena
en la piscina, nadando por el fondo del agua, como siempre igual a un
tiburn. Record la pose de "sirenita" de la noche anterior. Qu persona
rara que era. Una mitad de ella constantemente femenina, pero la otra
mitad cambiando todo el tiempo. A veces era un muchachito, un rbol,
un pez, cualquier cosa. Cuntas innumerables facetas tendra!...
Raoul le segua los pensamientos, cosa que hizo avergonzar a Toby
cuando cay en la cuenta. Es un ser extrao dijo Raoul. No slo
bisexual, como la mayora de nosotros, sino que pertenece a dos o ms
eras; es trascendental, atavstica, arquetpica.
Qu ests diciendo? interrumpi Adreena, emergiendo del agua al
sentir la seal como una criatura submarina, con el pelo negro adornado
con ramitas de nenfar.
Que eres el monstruo de muchas cabezas respondi Raoul. Toby
capt en seguida un intercambio de destellos mentales, como de cargas
elctricas. Durante un rato, padre e hija conversaron, en una constante
lucha intelectual. Eran tan hermosos, tan parecidos, tan magnficos y
civilizados en grado sumo, que Toby comenz a entender cosas que nunca
habra percibido en sus tiempos. El reflujo subyacente y la afluencia de
comunicacin entre ambos era un rasgo caracterstico casi palpable. La
suma de las dos personalidades era ms que una dualidad; se
combinaban para constituir una fuerza inconmensurablemente mayor.
Conversaron un rato; no poda aplicarse otro trmino a esos serios,
airosos y mordaces intercambios; luego se apartaron. Toby se sinti
defraudado, como si una estructura cristalina muy delicada,
intrincadamente compuesta de palabras, se hubiese deshecho. Se sinti
vaco. Le haban hecho ver un mundo encantado, adonde no tena
esperanzas de poder nunca entrar.
Te iniciaron ya en los misterios de nuestra vida, o sigues nadando
en medio del caos? La voz de Raoul interrumpi los pensamientos de
Toby, diseminndolos.
Me parece que seguimos nadando en el caos. Ech una mirada
como pidiendo disculpas a Shamira.
Tal vez tenga yo que iniciarte dijo Raoul.
Me encantara. Creo que hay tantas cosas que puedes explicarme.
Toby quiso agregar "mejor que Shamira porque ella es mujer y por lo
tanto incapaz de comprender todo desde el punto de vista masculino",
pero tuvo miedo de ofenderla. Sin embargo, los dos dieron muestras de
entender, y asintieron conformes. Pienso continu Toby, alentado a
proseguir, que ahora ya capto mucho ms. Sin ir ms lejos hoy, de
pronto, me di cuenta de un montn de cosas, de que me quedo aqu para
siempre. O de cualquier manera, mientras pueda sobrevivir. No me haba
desayunado del todo.
Desayunado? Raoul levant una ceja con expresin interrogativa.
Es un dicho de los viejos tiempos que quiere decir que uno todava
no entiende, no se da cuenta ni interpreta el porqu de algo.
Qu curioso dijo Raoul. Debes pensar en funcin del presente; no
te conviene hacerlo en trminos del pasado.
Los conceptos de antes no se aplican ya, y slo sirven para
confundirte.
sa es precisamente la conclusin a la que arrib. De ahora en
adelante estoy aqu, y ya no queda nada de mi antigua manera de ser.
Puede que no te resulte tan sencillo como piensas dijo Raoul. Pero
veo que vas amoldndote muy rpido. Te gustara venir a ver algunos de
nuestros proyectos cientficos?
S, y tambin quiero visitar otros lugares, Londres y algunas zonas
de Norteamrica que conoca.
Raoul lo mir con ojos penetrantes.
Ya viste pelculas del Londres de hoy, no? Toby asinti.
Te impresion mucho?
Mucho. Me vi involucrado de una manera tan personal en la
desintegracin de la ciudad, que me olvid de preguntar por los progresos
culturales, comerciales o sociales. Polticamente, supongo que la
organizacin es universal. Pero dime, para qu existe Londres ahora?
Todos los motivos por los cuales alguna vez existi, parecen carecer ya
de importancia. No puede haber una "Ciudad" en tanto y en cuanto no
exista dinero. Me imagino que las actividades martimas deben haberse
extinguido hace mucho, ya que las mercaderas se transportan por aire,
desde el centro de produccin al consumidor. Ya no debe ser til la
industria naviera ni los puertos.
No. Todo eso desapareci tiempo ha respondi Raoul. Alguna vez
tienes que contarme acerca de los barcos; siempre pens que el hombre
primitivo debe haber sido increblemente valiente. El mar embravecido es
tan peligroso. Pero an en tu poca alcanzaste a viajar por mar, no? Me
parece un derroche tremendo de esfuerzo y de vida humana. Increble el
hecho de que flotaran sobre la superficie del mar en medio de una
tormenta, sin poder elevarse y volar por encima de l.
A qu se dedica la gente ahora en Londres? Viven ah pero sin
ningn fin en particular? Qu hacen?
En primer lugar respondi Raoul, ya no se considera a Londres
como una zona separada, sino que forma parte de un todo, que constituye
una sola entidad lo que ustedes denominaban el Reino Unido, y que
incluye la parte norte Escocia, le decan, y la isla grande del oeste. El
grupo entero y todas las islitas se llaman ahora "La Isla". Y la actividad
principal de sus habitantes es el estudio, ya que se trata de uno de los
grandes centros de aprendizaje. Algunos de los mejores y ms
importantes laboratorios se encuentran all, y en un lugar denominado
Oxford que era una famosa universidad en tus tiempos, est ubicada
la Facultad de Idiomas para todo el mundo.
Quieres decir que las personas permanecen como eternos
alumnos? O se trata de una poblacin que rota en forma constante?
Ninguna de las cosas exactamente. Hoy en da, el aprendizaje es un
proceso continuo. Hasta el momento de la muerte, nadie considera que
ha terminado sus estudios, sino que, de manera alternada, uno aprende,
aporta sus propias contribuciones sobre la materia, aplica sus
conocimientos, y aprende ms.
Pero si no hay ciclos de enseanza, ttulos ni doctorados, cmo
pueden las personas juzgar cules son las contribuciones valiosas?
Cmo determinan lo que hay que descartar? En mis tiempos, se dejaba
de lado mucho material y, a la larga, slo una muy pequea parte era de
utilidad, o lo suficientemente importante como para influir sobre el
pensamiento en una generacin posterior.
Hay etapas en el aprendizaje, pero la gente se las aplica a s misma,
la autocrtica es una de las caractersticas ms profundamente
desarrolladas. El hombre o mujer que sea mediocre en cierta disciplina,
cambiar y volver a cambiar hasta que encuentre el campo de su inters.
Pueden seguir cambiando toda la vida. Esto no significa ninguna prdida
material ni pone en peligro el prestigio, de manera que todos se sienten
libres como para ser absolutamente honestos y lo son.
Pero Mariana es mdica dijo Toby, y se dio cuenta de que trada de
los cabellos apareca su constante obsesin. Ella nunca se apartaba
mucho de sus pensamientos.
Eso es un vestigio de tu poca. A todos los que se dedican a la
investigacin mdica y al tratamiento de los enfermos, se los llama
doctores. La idoneidad que poseen es muy superior a la que podan
obtener los mdicos en tus tiempos, pero no es por esa razn que se los
llama as.
Toby se qued pensando en ello, con una sonrisa. Sinti curiosidad
por su propia especialidad cientfica. Cmo hara para ponerse al da?
La gente escribe trabajos sobre su materia? pregunt.
S, pero no en el sentido que crees. No se escribe con la mano, sino
que se preparan informes con los pensamientos.
Cmo?
Te voy a mostrar cuando vayamos a un centro de investigacin. Pero
en pocas palabras, te ubicas frente a una pantalla sensible registradora,
y te concentras. Puede que t no tengas todava el suficiente desarrollo
mental como para hacerlo de entrada, pero aun si tu energa inicial es
dbil, mejorars con la prctica. La placa graba tus pensamientos en
letras y en microfilm simultneamente. Sin embargo, la palabra escrita
rara vez se emplea, sino que se guarda como material de estudio para
posibles futuros investigadores lingsticos.
O sea que nadie se molesta en leer.
No mucho, pero eso no es malo, as que no adoptes ese aire de
superioridad. El rostro obscuro de Raoul se ilumin divertido.
Yo no lo adopto respondi Toby, consciente de que haba
reaccionado como sola hacerlo con Robin cuando ste le deca que
prefera ver televisin, antes que leer.
Claro que s, no me quieras engaar dijo Raoul alegremente, y
tienes que admitir que no es ninguna virtud el hacer las cosas de la
manera ms difcil. La idea principal de la humanidad es que, da a da,
hagamos todo con menos esfuerzo. Cuanto ms fciles sean, ms tiempo
habr para lo realmente importante, como por ejemplo, el adquirir
conocimientos y elaborar ideas originales sobre el universo, sobre la
humanidad, sobre cualquier cosa.
Pero si se quedan sentados pensando, no se hace nada; s sensato
dijo Toby.
Las mquinas estn para hacer; nosotros pensamos respondi
Raoul, en tono severo. El hombre demor miles de aos para levantarse
del barro original porque tuvo que trabajar muy duro para hacerlo,
cuando empezaba a creer que no tena que trabajar tanto. Es as, sencillo,
y nosotros hemos llegado a la etapa en que slo tenemos que hacer las
cosas interesantes que queremos hacer, y no las cosas que hay que hacer.
A m me parece que se deben atrofiar si no se les requiere ningn
esfuerzo. No me digas que a los chicos les resulta mucho ms fcil ahora
aprender el abecedario. O no me digas que... No lo aprenden!
Exacto. Raoul larg una carcajada.
Cmo aprenden a leer? Porque supongo que aprenden a leer...
Adreena me cont que haba ledo la literatura de mis tiempos, y que le
pareci pobre.
Raoul lo mir intensamente, pero no dijo nada sobre Adreena. En
cambio, explic: Usan la misma placa que utiliza el hombre de ciencia
para escribir su tesis. Piensan en alguna cosa u objeto que les resulte
conocido, y de inmediato aparece la palabra escrita en la placa, en
correcto ingls. Y as aprenden. Los idiomas antiguos se les ensean de
la misma manera, pero ms tarde.
Y las ideas abstractas? Cmo pueden formular sus pensamientos
acerca de algo que no es ni visible ni tangible?
Cmo lo haces t?
Entiendo dijo Toby, aunque no estaba seguro de entender. Muy
interesante. Veo que va a ser muy divertida la vida para un imbcil
atrasado como yo.
No te subestimes; no eres ni un imbcil ni un atrasado. Mientras
conversaban, con una parte de su mente, Toby controlaba a los dems.
Saba que Adreena haba salido del agua, y la espi cuando se alejaba.
Not particularmente la delicada curva de sus caderas. Si la hubiese visto
as la primera vez, habra supuesto que era un muchacho de pelo largo.
Luego ella se movi un poco para alzar su vestido y, de inmediato, se
convirti arrolladoramente en mujer. Toby sinti que Shamira reparaba
en l mientras l reparaba en Adreena. Deba estar enterada de la visita
de sta a su dormitorio la noche anterior. Sera posible que no le
importase?
A medida que iba tomando conciencia del presente, Toby comenz a
avergonzarse de su preocupacin por el sexo. Pens que quiz la gente de
veras asignar a la energa sexual una importancia secundaria, y se
acercaran a los dems primero como individuos, y recin despus
diferenciaran los sexos.
Justo en ese momento, apareci Mariana. La decisin de Toby de
ubicarse de una vez por todas en el nivel moderno, sufri un duro
contratiempo. A costa de un gran esfuerzo, con el tiempo quizs
alcanzara el nivel mental de hoy, pero con el cuerpo sera otra cosa.
Haban venido Lottie y Mariana, y con su llegada, se quebr la
armona entre Raoul y Toby. ste comenz de nuevo a sentirse un poco
aislado, pero no ya con tanto miedo ni animosidad. Se internara en este
mundo exclusivo de una vez para siempre, y pronto; eso lo tena decidido.
Por el momento, tendra que contentarse con observar y aprender. Dese
que Mariana viniera hacia l, y se concentr en enviarle un pedido
mental. Ella mir en su direccin y lo salud con la mano, pero no se
acerc.
Toby se sinti impulsado a mirar a su alrededor. Parada junto a l se
encontraba Adreena. Inexplicablemente, tuvo miedo. Adreena lo miraba,
y tuvo la sensacin de que ella no era del presente, sino que perteneca a
algn momento del pasado remoto, mucho ms remoto que su propio
pasado. Tuvo una fugaz impresin de que era una especie de bestia verde.
Los ojos oblicuos, la cara preciosa, no eran del todo humanos. Una leve
brisa mova la espesura de las altas palmeras, y la luz esbozaba una
sucesin de franjas sobre la piel de Adreena. Su piel obscura tena un
definido tinte verdoso, En un milsimo de segundo, la impresin cambi.
Ya no era una bestia, sino ms bien un rbol, el espritu de los bosques.
Ella lo mir, penetrando en sus profundidades. Toby cay en la cuenta
de que su miedo no era miedo a Adreena, o no slo a Adreena, sino a la
posibilidad de estar volvindose un poquito loco. Esa posibilidad deba
existir, con toda la radiacin de ahora.
Mariana quebr el encanto.
Adreena dijo, tienes hojitas en el pelo. El comentario trivial
restableci la normalidad. Estaba seguro de que sa haba sido la
intencin de Mariana. De nuevo, eran un grupo cualquiera de personas.
Salvo por las ropas o por la falta de ellas, casi podran haber sido
cualquier grupo de gente, de cualquier poca. A l le habra gustado
transportarlos por unos minutos al jardn de los padres de Rosemary, en
una tarde de domingo del siglo XX. Sonri ante la idea, y luego volvi a
ponerse serio. Despus de todo, qu haba de gracioso en ello? Estas
personas eran tan descendientes de Rosemary como de l mismo. Qu
lstima que ella no pudiese verlos. Quin sabe qu habra pensado de
Adreena.
Se le cruz el curioso pensamiento de que tal vez Rosemary los
conoca, que en cierto modo estaba entre ellos, inocua y ablandada en lo
que a su anterior personalidad concerna, pero indestructible. De haber
muerto, estara l ah, bajo otra apariencia? Al no morir, habra privado
a sus descendientes de algn elemento primordial en su naturaleza?
Nunca haba credo en la percepcin extrasensorial, pero ahora estaba
decidido a abocarse al estudio intensivo de esta materia.
Mientras permaneca absorto en sus pensamientos, los dems haban
proyectado un vuelo. Era tarde y refrescaba. Volaron hacia el norte y el
oeste, siguiendo la luz del da. En su vida anterior, Toby haba volado con
asiduidad, pero ahora el vuelo adquira una caracterstica peculiar. Tena
algo de alfombra voladora. Pero la sensacin pasiva de flotar que
producan esas silenciosas naves, era engaosa. Una ojeada a la prolija
hilera de discretos instrumentos detrs del asiento bastaba para
comprobar que avanzaban a unos 3.000 kilmetros por hora.
No iban a ningn lugar en especial. Toby escuchaba conversar a los
dems, y sac en limpio que el salir a volar a la tardecita era uno de los
pasatiempos favoritos. No haban combinado el viaje para l, de modo
que no se sinti obligado a permanecer bien despierto e interesado. El
impensado paseo los llev por sobre montaas, zambullndose sobre
lagos y bosques, y rozando los techos de grandes y annimas ciudades.
La realidad abandon a Toby, que entraba y sala de los sueos sin
advertir la lnea fronteriza. Gradualmente tuvo la sensacin, la poderosa
sensacin de que, en algn lugar del lejano espacio, alguien trataba de
establecer contacto con l. No habra reconocido esa sensacin en su vida
anterior, pero ahora se senta apartado del presente: estaba en contacto
con sus compaeros. Supo, por un instante pero con certeza, que algunos
de los tripulantes de la expedicin seguan con vida. Se despert de golpe.
Qu absurdo. Deba estar delirando por el cansancio.
CAPTULO 13
AL RATO, TOBY Y RAOUL VOLABAN CASI ROZANDO los techos de las casas, en
camino hacia Astro Control.
Toby iba alegre, ansioso por regresar al mundo de la ciencia. Su
mundo. A pesar de que deba estar espantosamente desactualizado, se
crea capaz de ponerse al da. Afrontar lo que an haba por descubrir
era siempre ms difcil que aceptar lo que ya era verdad establecida.
Recordaba con cunta facilidad los chicos entendan conceptos que l y
sus compaeros cientficos haban sudado sangre para desarrollar.
Casi de inmediato estuvieron sobre el aeropuerto, y volaron a gran
velocidad a lo largo de l. Era inmenso. Raoul redujo la marcha, y
siguieron avanzando a slo 225 km por hora y, a esta velocidad, pasaron
junto a una fila de naves que semejaban una hilera de rascacielos.
Muchas de ellas estaban siendo preparadas para volar, y Toby observ
fascinado cmo las mquinas, livianas como el aire, veloces y dirigidas a
control remoto, traan, llevaban, levantaban y acomodaban. Record las
pesadas maquinarias de sus tiempos, los tractores de oruga enormes y
difciles de maniobrar que transportaban los cohetes necesarios para
poner las naves espaciales en rbita, y los cohetes mismos tan
increblemente grandes. Estas naves modernas tenan autopropulsin,
eran livianas y fciles de manejar. Todas impulsadas por energa nuclear,
y anti-gravitacionales.
Qu pas con mi querida N 35?
Est por aqu le contest Raoul. Quieres ir a verla?
Toby asinti y, en el otro extremo del aeropuerto, encontraron el
pequeo casco negro cuidadosamente parado en su soporte. Toby sonri
solo al pensar que llamaba a su nave el "pequeo casco negro", pero es
que era exactamente eso, al verse rodeada por los modernos gigantes
color blanco reluciente.
Nunca subiste a mi nave? pregunt, curioso.
No respondi Raoul. T viniste en ella, y te pertenece. Estamos
esperando hasta que te sientas capaz de entrar t mismo a
inspeccionarla. Va a haber que hacer muchos estudios del metal, de los
equipos, los accesorios, etc. Con eso vamos a poder saber mucho acerca
del viaje. Los registros de las computadoras y el anlisis de la corteza
exterior sern muy interesantes. Nadie ha viajado nunca a una distancia
tan lejos de la tierra.
Toby se sonroj de placer. Qu amables podan ser estos seres
modernos; qu gentil de su parte esperarlo, en lugar de despedazar la
nave de inmediato. Quin sabe si en su poca habran sido tan corteses
con un hombre que hubiera llegado del siglo XVI. Poco probable. Toby se
imaginaba a los periodistas y los cientficos desarmando el vehculo que
hubiera utilizado, y posiblemente desarmando al hombre tambin.
Ya en Astro Control, abandonaron el volador, cambindolo por uno
ms pequeo y compacto, parecido a un carrito de golf.
Ac nadie camina nunca? pregunt Toby.
No te alcanzara el tiempo para hacer nada; te pasaras el da yendo
y viniendo por el edificio.
Una vez dentro del edificio, Toby pudo apreciar lo cierto del
comentario de Raoul. Los corredores eran anchos, interminables y
abovedados. Los "rozadores" como denominaban a estos pequeos
voladores pasaban zumbando, dejando atrs otros aparatos semejantes
que iban en distintas direcciones. Advirti que nadie saludaba a nadie, y
record las bromas, el buen humor y la camaradera que reinaban en
Cabo Kennedy en su poca. Claro que ahora se movan con tanta rapidez,
que era imposible saber quin era el que pasaba.
Pronto estuvieron en una sala con una gran cpula. Obviamente, se
trataba del corazn del Centro de Control. Todas las paredes cubiertas
por pantallas de televisin. Los paneles de instrumentos eran de tal
proporcin que causaban vrtigos. Haba hombres sentados en bancos
altos, charlando y controlando las pantallas. Los bancos les servan para
desplazarse velozmente de un lugar a otro.
Raoul fue saludado con una superficial inclinacin de cabeza por un
hombre de blanco que ech una rpida mirada a Toby, y luego volvi a
mirarlo. No se dijo nada, pero pronto toda la sala saba que Tobas, el
hombre del espacio, estaba entre ellos. Toby pudo advertir que lo
observaban y lo examinaban; a su alrededor se levantaban antenas men-
tales que se iban formando una idea de l. Estos cientficos eran corteses,
y se los vea ansiosos por que se sintiera a gusto. Dos hombres le hicieron
lugar, y vio que el radar rastreaba parte del cielo. Estaban siguiendo la
pista de una nave que se diriga a Marte. Eran demasiado corteses como
para darle explicaciones, pero cuando Toby comenz a hacerles
preguntas, respondieron libremente, aunque era obvio que les resultaba
rara su manera de hablar. El pequeo ncleo de gente con quien viva ya
se haba acostumbrado a su lenguaje, y trataba, con cierta vergenza, de
hablar con el acento de hoy. Pens que sonaba como alguien que trata
de remedar a un extranjero, pero claro que ahora no haba extranjeros, y
a sus nuevos amigos pareca no importarles.
Al ratito, Raoul le toc el hombro, y se dirigieron hacia donde se
encontraba un hombre de edad escudriando un juego de instrumentos
y pantallas.
Olsen est preguntando a los observatorios de los satlites por
cualquier mensaje extrao que hubieren podido recibir dijo Raoul.
Olsen se dio vuelta y les sonri con aire distrado. Toby en seguida se
sinti cmodo. De ese modo solan mirar los profesores de su poca a
alguien, como si no existiera. Pase la vista a su alrededor para formarse
una idea del sistema o sistemas que empleaban. Varios aspectos no
tardaron en impactarlo. Por ejemplo, haba muy pocas personas,
teniendo en cuenta el tamao de la sala, y la cantidad y variedad de
instrumentos. Claro que la mayora de ellos pareca perfectamente capaz
de funcionar solos; hacan ruidos, registraban, titilaban. Una
computadora comenz a emitir seales musicales, y al instante,
convergieron sobre ella hombres de distintas partes de la sala. Toby se
pregunt si debera acercarse a ver qu pasaba.
Ven dijo Olsen, arrastrndolo detrs de l. Puede haber noticias
de tu expedicin.
Raoul ya se encontraba junto a las pantallas que haba debajo del
parlante que transmita los sonidos musicales. Toby se sent entre l y
un muchacho que no poda ser mayor que Adreena, y que interpretaba
las seales que llegaban y llamaba de vuelta al observatorio del Satlite
221, en la rbita de Plutn.
No es nada seguro dijo al muchacho, pero me informan de 221
que ayer recibieron unas seales muy dbiles e inesperadas y algunas
seales telepticas que se transmitieron directamente al Instituto de
Comunicaciones Telepticas para su interpretacin. Es comn recibir
inexplicables seales de esta naturaleza, y no siempre desde la direccin
de Alfa. Vienen de otros mundos, y se las archiva para futura
interpretacin, cuando tengamos conocimientos superiores.
Pero las de ayer venan de Alfa? pregunt Toby, desilusionado.
Haba esperado un milagro por parte de esta gente casi milagrosa. Por
poco haba esperado ver los rostros de sus compaeros en las pantallas
de televisin.
Hay una seal ahora, retransmitida desde Plutn anunci el
muchacho, sealando. Toby se concentr intensamente en la lucecita
trmula que pasaba delante de sus ojos. Claro que reconoca la
identificacin del vehculo. Perteneca a una nave anterior la N 5, que
tena un nombre raro con P, Patricio... no, era un nombre de mujer...
Paula? No. Pandora! Eso era. El capitn haba insistido en llamar Pan-
dora a la nave, y la gente le haba tomado el pelo, preguntndole qu
problemas iba a sacar de su caja en Alfa. Volvi a mirar atentamente. No,
no era la identificacin lo que vea. Era una expresin de deseos, o las
ganas de ver que tena. La seal se desintegr, cambi, se reagrup con
otra forma. Contuvo, un suspiro, y se dio vuelta.
No es lo que creas? pregunt el muchacho, con tono fro y los ojos
an clavados en la pantalla. Podra haberle pasado totalmente
desapercibida la amarga desilusin de Toby, si no fuera porque Toby
dudaba que a esta gente algo pudiera pasarles desapercibido.
No respondi secamente.
No importa. Mantendremos una vigilancia especial. Plutn 221 nos
acaba de informar que remitieron el pedido de recomendacin a Urano y
los otros planetas.
Y hay gente all?
En Plutn y en Urano? Fue Olsen el que respondi. l y Raoul se
encontraban parados detrs de Toby, aparentemente charlando de otra
cosa. Toby dese que no hubiesen notado lo intenso de su anhelo por
recibir un mensaje de sus amigos. Tal vez fuera mejor que no llegase la
seal; eso slo lograra distraerlo de la tarea de vivir como deba hacerlo
ahora.
Dio la espalda a la pantalla, y le habl a Olsen.
Me intriga saber si es posible vivir en cualquiera de esos planetas.
No, no en los mismos planetas respondi Olsen, pero en los
satlites que giran alrededor de ellos hay gente. En los ms grandes. Son
como enormes ciudades o pequeos mundos en s mismos, y giran
durante dos o tres aos; luego se los hace regresar, y otro satlite pasa a
ocupar el lugar del que vuelve. Se van rotando.
No es angustiante la soledad? Los hombres no sufren el sndrome
de satlite? Era muy comn en mis tiempos, y eso que se giraba alrededor
de la tierra nada ms.
No, ya no se padece ese sndrome respondi Raoul, reanudando el
dilogo. Viven all con sus familias; hay comunidades enteras en cada
satlite, y son tan grandes, que pueden olvidarse de que, en realidad,
estn en un mundo artificial. Todo se hace imitando de la tierra. Tienen
la correcta gravedad cosa importante y un sol artificial, siembran
plantas y, por supuesto, estn en constante telecomunicacin con la
tierra, as que no lo pasan tan mal.
Y los observatorios que giran alrededor de planetas ms cercanos
al sol? No son muy calientes?
S... sos no son tripulados sino que se manejan totalmente por
instrumentos. En Marte y en Venus se est experimentando vivir ah
mismo. Con el tiempo, Marte ser tan habitable como la tierra. Estn
creciendo los bosques, y la constitucin del aire se ir perfeccionando. Ya
hay colonias viviendo en habitculos especialmente construidos. Venus
quizs nunca sea habitable del todo; es demasiado deprimente. Debemos
tener mucho cuidado con los tripulantes de los satlites de Venus; aun
estando en rbita, la depresin les afecta. En un comienzo, hace dos
generaciones, cuando se hizo regresar el primer satlite, los hombres
haban enloquecido; sufran una forma aguda de melancola. Algunos se
recuperaron, pero la mayora se muri. Los nios nacidos durante el
vuelo en rbita eran extraordinariamente inteligentes, pero muchos de
ellos tuvieron ataques y murieron en la adolescencia. Dos de los que
sobrevivieron fueron los cientficos ms brillantes de su poca, pero
nunca quisieron volver a Venus.
No me sorprende coment Toby. l y Raoul se despidieron de Olsen
y del cientfico joven, y continuaron recorriendo el Centro de Control. Era
extraordinario, pensaba Toby, lo rpido que se iba familiarizando con el
argot cientfico. Por ms pedante que sonase en el idioma moderno, se
pareca mucho a la manera de hablar y de pensar de antes. Experiment
el alivio de poder salir del ambiente domstico de la casa de Shamira.
Desde luego ella era una experta en su especialidad, pero en sus tiempos
la habran clasificado como acadmica, ms que como mujer de ciencias.
La gente que haba encontrado en el Centro era mucho ms de su tipo, y
se senta ms a gusto entre ellos.
La tarde transcurri rpida y agradablemente para Toby. Comieron
con un grupo de personas, y Toby aprendi muchas cosas acerca de sus
nuevos amigos y de mtodos modernos. La actitud informal e indiferente
hacia la vida y el trabajo que tanto le preocupaba era, se dio cuenta,
engaosa. Esta gente, advirti, trabajaba por impulso y slo en lo que les
interesaba, pero cmo trabajaban. Algunos dedicaban literalmente
semanas enteras a un proyecto, con poqusimos intervalos para comer o
descansar. Otros trabajaban una o dos horas semanales, pero la calidad
de sus logros equivalan a una vida entera de ferviente dedicacin.
Debido a que no haba dinero de por medio, y que no exista otra
obligacin que el impulso interior de cada hombre o de cada mujer por el
trabajo asumido, los resultados eran asombrosos. Estaban dotados no
slo de un extraordinario intelecto, sino que tambin parecan contentos
y libres de angustias y tensiones.
Toby le coment esto a Raoul, y ste asinti.
S, hay mtodos para medir la produccin de energa necesaria para
resolver un pequeo problema; y te puedo asegurar que es enorme. Esa
energa servira para mover un instrumento o maquinaria de dimensiones
considerables, y priva de tanta vitalidad que el decir como era costumbre
en tu poca que alguien se "mora de angustia" era literalmente cierto.
Pero la gente todava se preocupa por algunas cosas dijo Toby,
recordando a Shamira y el misterio en torno de Geno.
Verdad, y es una pena, pero al menos la gente ahora se aflige por
temas fundamentales, y no por dinero o por tener qu comer, que eran
problemas tan intiles. La preocupacin por cosas importantes puede
significar una recompensa por la energa gastada. La preocupacin por
el dinero, la comida o el prestigio no se justifica, ni es provechosa.
Visitaron varios departamentos. La biblioteca atrajo particularmente
a Toby. Observ interesado y un poco divertido cmo unos hombres
preparaban tesis y otros trabajos por transferencia de pensamiento, y
presenci con sobrecogido asombro la rpida secuencia en que las ideas
se grababan en letras o en microfilms, y se transportaban a los archivos
de la biblioteca casi al mismo tiempo que los conceptos eran formulados
y expuestos.
Durante el curso de la visita, se combin que Toby trabajara, con
ayuda, en el desmantelamiento y anlisis de la N 35. Debera practicar
escribir sus informes utilizando el moderno mtodo de la transferencia
de pensamiento, y Raoul le asegur que dominara la tcnica en unos
pocos das.
A la tardecita, ya tena una especie de programa planeado para el
futuro. Su confianza en s mismo aument enormemente al ver que lo
que tanto haba temido lo consegua sin complicaciones, casi sin darse
cuenta. Haba tenido miedo de que no hubiera un lugar para l, ningn
trabajo para hacer, ningn modo de ser til y aportar algo a la vida
moderna. Se haba imaginado interminables semanas y meses de depen-
dencia mental. En cambio, se encontr con que lo aceptaban con lo que
tena para dar, y se le abran muchsimas oportunidades para desarrollar
sus aptitudes. Esto era igualdad, sin ningn tipo de reservas. Se dio
cuenta de que slo comenzaba a apreciar lo que significaba la verdadera
libertad, y qu limitadas y circunscriptas haban sido las "libertades" de
su poca.
Al volver a casa, debi reconocer que el da lo haba cansado en
exceso. Raoul le explic que tendra que tener paciencia un tiempo; an
no estaba listo para abocarse a su nuevo papel. Toby se exasper a la
sola mencin de una posible demora.
Por supuesto que estoy listo. Lo de ahora es un poco de cansancio,
nada ms, pero ya siento que sintonizo con el ambiente. A qu esperar,
entonces?
Sera muy tonto apresurar las cosas. Raoul trataba de
tranquilizarla. Todava hay ciertas cosas a las que debes adaptarte,
aunque no te des cuenta del todo. Confa en nosotros. Mariana y el
hospital aconsejan unos das ms, y puedes pasar el tiempo sacando
provecho de visitar otros lugares. Tienes que ir a Europa y a
Norteamrica. Tal vez quieras vivir en la Isla en Inglaterra como le decan
en tu poca, o en algn otro lado.
Creo que me gusta aqu, y el Centro de Control est aqu.
Hay otros Centros. No debes comprometerte de ninguna manera
hasta que conozcas ms el mundo de hoy.
Toby habra querido discutir, pero estaba demasiado agotado. De
vuelta en la casa, donde Shamira y Adreena lo esperaban para conocer
sus impresiones, tuvo que confesar que todava no era capaz de soportar
tanta actividad en un da.
CAPTULO 16
TOBY ESTABA TAN EXHAUSTO QUE NO pudo dormir. Irritado, daba vueltas en
la cama. Se senta un poco descompuesto. Los acontecimientos del da
haban sido demasiado impactantes para l. Fsicamente, haba habido
el cambio de clima, desde el fro de Inglaterra, al calor de Tagoujalet. Eso
deba haberlo fatigado, pens y luego se presentaron los dos impactos
emocionales: separarse de Mariana y conocer a Geno. Intent analizar su
reaccin hacia su descendiente, pero por cualquier lado que probase, se
topaba con una muralla. De una sola cosa estaba seguro: a Geno l no le
caa bien. Sera por Mariana? Aunque por cierto, si algo haba claro en
este mundo trastocado, era la completa libertad con que se encaraban
las relaciones personales. El apego personal no implicaba ninguna
atadura.
Se qued dormido de pronto, en la mitad de un pensamiento. Pero no
estaba destinado a descansar. Casi de inmediato empezaron a
atormentarlo las pesadillas. Sueos de una horrible depravacin oculta
en los que l segua, paso a paso, una espantosa secuencia que no tena
principio ni fin. Trat de escapar despertndose, pero no pudo. Los
sueos fluan y se retiraban, cada vez ms aterradores. Nada que ver con
nada que hubiese visto o experimentado en su vida anterior o en la
actual. De todo este horror, l era la figura central, como si lo arrastraran
de los pies en medio de un campo de batalla donde reinaba la carnicera,
invisible pero percibida. l era, al mismo tiempo, vctima y verdugo, una
y otra vez. Por ltimo, cambi el sueo, y se vio en una cosmonave.
Apareci una mano, una mano enorme, ms grande que un hombre, que
lo empuj al vaco por una abertura. El miedo mortal de todo astronauta
de que el destino los haga explotar en el vaco infinito, se apoder de l.
Peg un alarido, y se encontr parado junto a la cama, afortunadamente
despierto, empapado de transpiracin.
No poda casi respirar por lo fuerte que le lata el corazn. Senta la
lengua salobre, y los ojos empaados por l sudor que se deslizaba de su
frente. Se pregunt si habran parado el acondicionador de aire porque
se sofocaba. No, el aire se notaba fresco, a decir verdad fro, contra su
cuerpo caliente y sudoroso. Tambalendose, fue hacia el bao, impulsado
por una imperiosa necesidad de lavarse toda la mugre y la sangre que
senta lo pegoteaba abundantemente. Cuando lleg a la puerta, Adreena,
con el rostro demudado, apareci en el dormitorio.
Antepasado, querido antepasado, qu pas? Te o llorar
mentalmente dijo, acercndose y ayudndolo a entrar al bao.
Soaba... debo estar enfermo... Lamento haberte preocupado
musit Toby en forma incoherente.
No tendra que haberte dejado solo. Yo tena miedo, pero pens que
todo andara bien.
T tambin! exclam Shamira, que entraba en ese momento con
Raoul, desgreado y completamente desnudo.
Qu quieres decir con "t tambin"? pregunto Toby, escupiendo
en el dorso de la mano para sacarse el gusto horrible a sal y sangre de la
boca. Escupa saliva con sangre. Deba haberse mordido la lengua. Senta
que le pesaba la cabeza, y deseaba que dijeran cosas con sentido.
Quiero decir respondi Shamira, ayudando serenamente a Adreena
a meterlo en la baera, que yo tambin tengo sueos horribles de vez en
cuando.
No dijo ms, pero Toby pens que ella, Adreena y Raoul
intercambiaban pensamientos, y saba que de alguna manera estaba
involucrado Geno. Pero ahora estaba demasiado confundido y exhausto
como para que le importase.
Shamira y Adreena lo lavaron. El no habra podido hacerlo por s solo.
Luego, lo llevaron de vuelta a la otra pieza.
Cuando lo conducan a la cama, se resisti. "No... no", fue lo nico
que dijo. Cmo poda explicar que le tena un miedo irracional a su
cama? Como un animal al que someten a shocks elctricos durante el
adiestramiento.
Adreena entendi.
Ven a mi dormitorio dijo, agarrndole el brazo con ternura y fuerza
a la vez, y lo llev por el largo pasillo desierto. Toby empez a sentirse
mejor, y un poco tonto.
Ya estoy bien. Trat de sacar los dedos de Adreena de su brazo. Ella
lo solt de inmediato, mirndolo ansiosa.
S, yo tambin lo creo dijo.
Se pregunt si debera regresar a su dormitorio; era ridculo ceder.
Pero an senta una irreflexiva aversin hacia su cama grande y cmoda.
Siempre le iba a parecer que estaba llena de cadveres retorcidos,
pegajosos.
Pronto estuvo cmodamente instalado en la cama de Adreena. En su
dormitorio se senta seguro, como si fuera un fuerte. Trat de no pensar
en lo intiles que resultaban las fortificaciones contra los ataques
mentales. Shamira entr y dijo:
Mariana est en camino.
Ay, no, no! Eso ya era demasiado para Toby.
Ella es tu mdico; no hay otra salida. Ten valor.
Claro, todo est muy bien para ti... t nunca... Toby iba a decir "t
nunca amaste", pero se contuvo. Recordaba las arrugas de afliccin que
a veces surcaban su rostro, y la historia oda a medias, a medias
entendida, de alguien llamado Reynaldo, que haba sido su amante, y
haba muerto.
Entiendo ms de lo que crees fue lo nico que dijo Shamira, y
Adreena se le acerc por el otro lado, arreglndole el pelo con sus dedos
largos, para despejarle los ojos.
Todo va a salir bien dijo confiada, y su tono resuelto convenci a
Toby de que, en efecto, todo saldra bien. Era muy extraa la manera en
que Adreena pareca hacerse cargo de Toby, hasta lo ms profundo de su
mente.
Cuando lleg Mariana, por un instante pens que no sera capaz de
enfrentarla. Sin embargo, milagrosamente, con su hbil manejo
profesional de la situacin, el tono fue sereno, amistoso, y no hubo
problemas. Tambin la presencia de Adreena lo apoyaba.
Mariana lo convenci de que hablara sobre su sueo. A Toby le
result difcil y desagradable recordarlo, pero ella insisti. l se senta
avergonzado, como si la depravacin y bestialidad de su contenido le
estuviese demostrando una parte insospechada de su naturaleza.
Shamira lo ayud contando sus propios sueos, los cuales, dijo, de
alguna manera se relacionaban con Geno. Ella pensaba que Geno podra
estar atacndolo a travs del subconsciente. Toby se queda aqu
conmigo dijo Adreena, y el tono de su voz proclamaba una gran
confianza en su poder para defenderlo de cualquier influencia maligna
que intentase atacar a su "querido antepasado".
Toby se pregunt cmo le caera a los dems este arreglo poco comn,
para l, Shamira asinti con un movimiento de cabeza.
S que Adreena te va a cuidar y a proteger.
Qu fue lo que me ocurri? Era nada ms que el sueo?
Creo que tuviste un ataque de epilepsia respondi Mariana. Sueles
tener prdidas momentneas de la memoria, lagunas mentales, y el
cansancio y los sueos ya fueron demasiado. Tu cerebro todava est
irritado por el exceso de radiactividad y por la leve diferencia en el
equilibrio de oxgeno. Pens que Mariana lo miraba con tristeza. Luego,
ella se dio vuelta para darle instrucciones a Adreena sobre su cuidado.
Pareca no haber antagonismo entre ambas, sino que el ambiente era de
paz, y Toby se alegr.
En seguida, Mariana le dio una ltima pldora, le hizo varias
reacciones para llevar al laboratorio, y se fue, dndole un beso casto en
la mejilla que l no retribuy. Todava no confiaba en s mismo como para
rozarle ninguna parte del cuerpo con los labios sin verse afectado.
Adems, al ver la cara de Adreena record que haba ciertos abismos en
lo profundo de su descendiente que an deba explorar.
Cuando todos se hubieron ido, Adreena lo puso cmodo, le arregl
las almohadas y las mantas, y se acost, arrimndole su cuerpo tenso
con aire protector, y apoyando sobre l un brazo que lo inmovilizaba como
si fuese un arco de acero.
Durante un rato, no durmi, pero se senta en paz. Nada lo turbaba,
nada le afliga. Estir el cuello hacia abajo para mirar a Adreena,
pensando que estara dormida. Pero sus ojos oblicuos y maliciosos lo
miraban a su vez... con irona? con amor? con diablura? No poda
definirlo ni le importaba. Durmi.
Cuando despert, era pleno da. Lo habra notado si algo tan atrevido
como la luz del sol pudiese entrar en esta caverna, en este reducto de
Adreena.
Adreena estaba sentada al piano, que Toby no haba advertido antes,
y presumi que habra aparecido de una pared o de algn escondrijo
insospechado. Tocaba Bach con mucha suavidad, y exquisito gusto. Al
abrir los ojos, ella lo mir y lo salud mentalmente, pero sigui tocando.
La msica lo envolvi, filtrndosele por los poros. La tranquilidad que
lo embargara la noche anterior subsista en su interior pero esta maana
adquira una forma ms real. Haba recuperado su cuerpo. Se senta
aletargado, pero no obstante, bien.
T gusta la msica? le pregunt con dulzura.
S, me encanta, y ojal la conociera mejor. Cmo es la msica
moderna? Toca algo para m.
Termin la pieza que estaba interpretando y, a travs de una serie de
acordes y armonas, arremeti directamente con una msica extraa y
misteriosa. No era pura como la de Bach, ni alegre como la de Mozart, ni
majestuosa como la de Beethoven o Bruckner, pero tena un poco de
todas esas cualidades, y otras adems. Los raros sonidos atnicos por
momentos extasiaban o repelan. No era parecida a nada que hubiese
podido imaginar.
Este tipo de msica evolucion de la de mis tiempos? pregunt,
cuando hubo concluido.
No. Shamira te debe haber contado que se produjo una brecha en
las artes. Hubo un perodo durante el caos en que desapareci toda
creatividad. No haba pintura ni msica, ni se poda hablar de literatura
slo de reseas, tampoco de teatro. Y, al igual que con los nios,
cuando volvieron a florecer las artes creativas, lo hicieron de una raz
distinta. No eran, en realidad, una continuacin.
Entiendo dijo, pero no entendi. Como en muchas otras cosas, las
diferencias escapaban a su intelecto de otra poca. Me gustara ir a
conciertos dijo, al cabo de unos minutos. Podramos?
S, por supuesto. Yo te llevar. La msica y la literatura siempre
fueron mis preferidas.
En mis tiempos haba msica rara dijo, con una cierta
reminiscencia. Se la llamaba "pop". Era muy chillona, y casi por
completo rtmica. A m me gustaba; tena mucha vida.
S, nosotros conservamos algunos discos. Si quieres, algn da los
podemos escuchar, pero yo creo que era una msica muy primitiva, como
la de los salvajes que aporreaban los tambores para ahuyentar a los
demonios.
Quizs eso sea lo que hayamos estado haciendo todos; en esa poca
tenamos mucho miedo.
Qu piensas de Geno? pregunt de repente Adreena.
No estoy seguro. Toby levant la guardia. Mis sentimientos por l
son bastante confusos. Quiero creer que me cae bien, pero puede ser
porque se parece a m, y no me gustara pensar que hay algo muy malo
en m. Tal vez yo no lo vea con la ptica adecuada. Lo que veo es otra
versin de m mismo. Si tuviera que pensar en l de manera abstracta,
dira que es maligno, y ah supongo que me diras que ya no existe la
malignidad, no?
Cuntas preguntas que haces! Como siempre ocurre, nadie puede
hablar mucho de Geno.
Yo creo que no le gusto, pero te digo otra vez, no estoy seguro.
Bueno, no nos preocupemos por Geno dijo Adreena, como si
hubiese sido Toby el que sac el tema Ya es hora de que comas algo. La
msica quizs te alimente el espritu, pero sera una pena que sufrieras
hambre fsica. Cmo te sientes? Quieres levantarte?
Toby le respondi que se senta bien y, mientras se baaba y se
vesta, Adreena sigui al piano. Por deferencia a sus gustos, toc msica
de su poca imprimindole su personalidad, de manera que se intensific
la imagen que tena de ella, que asociaba con aguas verdes, bosques
antiguos y aves de rapia caminando sigilosamente en la noche.
Cuando estuvo listo, fue y se par junto al piano. Adreena dej de
tocar.
No haba visto el piano antes aqu.
Es que vive en la pared respondi ella, apretando un botn. Las
tapas se cerraron, el trpode se retir, la pared se abri y, lentamente, el
piano se escondi en un hueco. El hueco queda entre esta pieza y la sala
de la televisin explic Adreena. Cuando tengo clase, el piano sale por
la otra pared. Comieron juntos, y luego Toby decidi que se senta sufi-
cientemente bien como para hacer una visita al Centro de Control. Estaba
inquieto, imbuido de una sensacin de apremio, aunque no saba por qu
o en qu direccin. No tena ganas de trabajar en su propia cosmonave.
La tarea iba bastante avanzada, y ya muchas partes, debidamente
rotuladas y descriptas, se hallaban en el museo. Se dirigi a la sala de
las pantallas informativas. Tal vez pudiera redactar algo de su resea,
pero no le venan las palabras a la mente, y por ende no se transportaban
a la pantalla. Se qued sentado, no pensando nada en especial, hasta
que advirti la presencia de alguien. Dio vuelta la cabeza de un sacudn.
Geno estaba parado detrs de l.
Una empresa bastante arriesgada para los seres primitivos dijo
Geno, asintiendo con un gesto de cabeza ante las ideas que an se vean
en la pantalla.
No ramos primitivos, aunque acaso no hayamos estado al nivel de
hoy le contest Toby, quizs con demasiada sequedad. Deba acordarse
de no perder los estribos.
No tienes por qu sentirte insultado. Nosotros definimos al hombre
de la poca anterior al caos como primitivo y rudimentario, no porque no
haya sido civilizado porque lo era, sino porque su mente era distinta,
no se haba visto expuesta a la radiactividad. El hombre actual parece de
una raza diferente.
As me dicen. Toby estaba encrespado y listo para pelear, aunque
Geno no haba dicho algo tan desagradable. Lo que le fastidiaba era un
cierto matiz en su tono, o alguna sensacin muy profunda que le
transmita.
Cuando mir a su alrededor y vio que estaban solos en la inmensa
habitacin, Toby se puso inquieto.
Esto es ridculo; debo estar enfermo se dijo a s mismo. Pero, ya que
no poda dejar de sentir miedo, decidi atacar primero. Frente a un
peligro, siempre prefera adelantarse que esperar.
Por qu no te gusto yo? pregunt, dndose vuelta para mirar a
Geno de frente.
No me gustas? le sali Geno al paso, con voz irnica. Pienso que
no, aunque ignoro el motivo. Si te he hecho algn dao, debes
comprender que todava no he terminado de adaptarme al mundo actual.
Pero como nos conocimos recin ayer, creo no haberte hecho ningn
dao.
No tienes que disculparte; de ninguna manera podras hacerme
dao porque en realidad no eres una persona, sino slo una reliquia, un
fsil viviente, pero un fsil de todas maneras. Deberas estar muerto,
haber muerto a tu debido tiempo. Por qu no lo hiciste? Has mantenido
embalsamadas en tu cuerpo horrible, primitivo y reactivado, que ya
tendra que estar podrido, las partes de tu personalidad que deberan
haber heredado tus descendientes. A todos nos falta algo que t
conservaste. Nos privaste a nosotros a m de ciertas caractersticas que
tenamos derecho a heredar.
Geno destilaba tanto veneno, que por unos momentos Toby se qued
callado, rgido, con su cara a pocos centmetros de la de Geno, cuyo odio
senta como puetazos. Estudi ese rostro, tan parecido al suyo, y sin
embargo tan distinto, tan vaco. Esos ojos!
Fue en los ojos donde Toby encontr la clave. Esos ojos obscuros e
insulsos. Deberan haber sido negros verdosos y centelleantes como los
de Adreena, o espejos de profunda comprensin como los de Shamira, o
ardientes como los de Mariana, o llenos de satnica agudeza como los de
Raoul, pero no se parecan a ninguno. Ni siquiera posean la mirada linda
y vaca de los ojos de muecas. Su insulsez era cadavrica, como algo
inimaginable de otro mundo. Algo que no se reflejaba ni con los propios
descendientes porque nunca haba sido parte de la vida de este planeta.
Era una caracterstica horrenda que tena que desarrollarse en el hombre
de un futuro ms distante an.
Es un insano; eso es lo que es pens Toby. Desesperado, lanz un
pedido de auxilio. No le importaba quin pudiera captarlo, mientras
viniera.
Me tienes miedo dijo Geno, con placer.
Eres un loco murmur Toby. Senta la boca seca.
Por supuesto. Y tambin lo son los dems. Todos son dementes. Los
locos de tus tiempos son los cuerdos de hoy. Los locos actuales sern los
cuerdos del futuro. Yo no pertenezco a esta poca. Al igual que t, yo no
soy de este presente. Slo que t debas haber muerto en el pasado, y yo
estoy aqu en lugar de estar en el futuro, que es donde me corresponde.
Tengo las facultades mentales ms desarrolladas, y por eso me temen
todos no slo t, sino tambin los dems. Toby no dijo nada. Si Geno
hubiese gritado o delirado, su locura habra sido ms aceptable, hubiera
inspirado compasin, pero tena una calma helada, horriblemente
irracional por fuera. Esto lo asust, e hizo que empezara a cuestionarse.
No sera que estaban todos locos? Era ste el misterio de la vida
moderna? l tambin iba enloqueciendo? El orgullo de sentir que se
adaptaba a la vida de hoy, no era una prueba de que su mente se
deformaba paso a paso, convirtindose en un ejemplar grotesco?
Te ests preguntando ahora si t no eres tambin un insano?
Geno rio entre dientes, y Toby se eriz entero. Involuntariamente, se puso
a rezar, pero luego se detuvo. Por qu rezaba? De tonto, que era. No
haba nadie a quien rezar, no haba un Dios. Ojal lo hubiese. Si al menos
pudiera saber si lo haba o no.
Adreena y Raoul entraron tan despacito, que ni Toby ni no los oyeron
hasta que estuvieron cerca. Fue tan grande alivio de Toby, que los
hubiera abrazado.
Durante unos minutos, nadie dijo nada. Raoul mir a Geno, la
expresin de ste se transform gradualmente. Adreena tom a Toby del
brazo, y dijo:
Te estaba buscando. Mariana dijo que hoy tienes que descansar
mucho. Ven a casa conmigo. Lo condujo, y al salir, ech una funesta
mirada a su to.
CAPTULO 22