El postdesarrollo como concepto y prctica social Arturo Escobar

Resumen
De acuerdo con Escobar, la era del desarrollo ya haba pasado a la historia, por lo
que a la era posterior llamo postdesarrollo. El termino postdesarrollo fue utilizado
por primera vez en 1991 en un coloquio internacional celebrado en Ginebra. Para
comprender claramente el surgimiento del postdesarrollo, es preciso indagar en
los estudios del desarrollo en las ciencias sociales anteriores y sus tres
paradigmas contrastantes: la teora de la modernizacin de los aos 50 y 60,
donde surgen efectos benficos del capital, la ciencia y la tecnologa; la teora de
la dependencia de los aos 60 y 70, donde planteaba que las races del
subdesarrollo se encontraban en la conexin entre dependencia externa y
explotacin interna que resida en el capitalismo; y el desarrollo como discurso
cultural en los aos 80 y 90, donde se critic al desarrollo como discurso de origen
occidental que operaba como un poderoso mecanismo para la produccin cultural,
social y econmica del Tercer Mundo. Derivado de estos tres paradigmas,
surgieron teoras liberales, marxistas y postestructuralistas.

La nocin de postdesarrollo proviene directamente de la crtica postestructuralista,

que cuestionaba los modos en que Asia, frica y Latinoamrica llegaron a ser
definidas como subdesarrolladas y, que por lo tanto necesitaban de desarrollo.
Se dice que dichos continentes fueron ideados por prcticas de desarrollo de
expertos y que surgieron de procesos histricos de la modernidad y el
capitalismo posterior a la Segunda Guerra Mundial. Para su transformacin
econmica, social, cultural y poltica se utiliz un mecanismo que permiti la
creacin de instituciones como la de Bretton Woods y diferentes organizaciones
internacionales como la ONU. Otro mecanismo utilizado fue el de profesionalizar
los problemas del desarrollo, que facilito la vinculacin sistemtica de
conocimientos y prcticas por medio de proyectos e intervenciones particulares.
Sin embargo, el anlisis postestructuralista utiliz la exclusin de los
conocimientos, las voces y las preocupaciones de aquellos quienes debieron de
beneficiarse del desarrollo: los pobres de Asia, frica y Latinoamrica.

El descontento con el desarrollo por parte del Tercer Mundo dio lugar a que se
iniciara con la idea del postdesarrollo. Dicha idea se refiera a: a) crear discursos y
representaciones que se encuentren mediados por la construccin del desarrollo;
b)cambiar las practicas de saber y hacer del rgimen del desarrollo; c) multiplicar
centros y agentes de produccin de conocimientos, hacerlos visibles por aquellos
quienes supuestamente son los objetos del desarrollo; d) enfocarse en las
adaptaciones, subversiones y resistencias que la gente efecta en relacin a las
intervenciones del desarrollo, as como destacar las estrategias alternas
producidas por movimientos sociales al encontrarse con proyectos de
desarrollo.
Por otra parte, a mediados de los aos 90, crticos liberales y marxistas
emitieron objeciones principales a la idea original del postdesarrollo: a) pasan
por alto la pobreza y el capitalismo, los verdaderos problemas del desarrollo; b)
existe vastas diferencias entre estrategias de desarrollo e instituciones; c)
romantizaron las tradiciones locales y los movimientos sociales obviando el
hecho de que lo local tambin se encuentra configurado por las relaciones de
poder. Cabe resaltar que las tendencias y paradigmas elaborados en aos
anteriores tambin fueron producto de crticas anteriores a cada una y
surgimiento de nuevas herramientas de anlisis.

El debate sobre el postdesarrollo ha ayudado a crear un ambiente que ha

animado aproximaciones ms eclcticas y pragmticas y a redefinir
constructivamente la teora y prctica del desarrollo. Para la mayora de los
movimientos globales queda claro que el desarrollo convencional del
neoliberalismo no constituye una opcin.

Para Escobar el actual momento es uno de transicin, en el q un mundo en

trminos de la modernidad, el desarrollo y la certeza que acarrea la hegemona
europea durante los ltimos doscientos aos, y la realidad global
profundamente negociada que abarca muchas formaciones culturales
heterogneas. Por su parte, Santos plantea que la vertiente epistemolgica de
la modernidad implica una disminucin del dominio de la ciencia moderna y la
apertura a una pluralidad de formas de conocimiento; y que la vertiente social
de la transicin del capitalismo global y las formas emergentes en los
movimientos sociales y eventos como el Foro Social Mundial. Sin embargo,
ambas tendencias mencionadas, se encuentran en crisis; es por eso que es
necesaria la transicin pragmtica que proponga nuevas formas de pensar la
problemtica de regulacin y emancipacin social, un llamado al que Santos le
llama postmodernismo oposicional.

Uno de los problemas que surgen a causa de la globalizacin es el fascismo

social, que para Santos es el predominio estructural de la exclusin sobre la
inclusin. Los ms altos niveles de fascismo social corresponden a lo que se
conoca anteriormente como el Tercer Mundo, creado por la globalizacin
hegemnica. Otro problema causado por la globalizacin es el de anteponer a
un imperio global, el cual opera a travs de la imposicin de normas impuestas
al Tercer Mundo donde se han propagado cantidades de guerras vinculadas
con la lgica global. Siendo esas guerras no amenazantes al imperio
estadounidense, pero si fomentadoras de condiciones favorables para este
(macro-econmicas). Escobar concluye, que la modernidad y los regimenes de
la economa, guerra, colonialidad, explotacin de la naturaleza y las personas y
el fascismo social nicamente a ocasionado la encarnacin de un imperio
global.
Boaventura de sousa Santos

REFLEXIN Y CONTEXTUALIZACIN DE LECTURA

El lugar de la naturaleza y la naturaleza del lugar: globalizacin o

postdesarrollo? de Arturo Escobar.

+ De hecho, y ste es el argumento principal de este trabajo, las teoras del

posdesarrollo y la ecologa poltica son espacios esperanzadores para
reintroducir una dimensin basada en el lugar, en las discusiones sobre la
globalizacin, quizs hasta para articular una defensa del lugar. Reconcebida
de esta forma, la ecologa y el posdesarrollo facilitaran la incorporacin de las
prcticas econmicas, basadas en el lugar, al proceso de delimitacin de los
rdenes alternativos. Dicho de otra manera, una reafirmacin del lugar, el no-
capitalismo, y la cultura local opuestos al dominio del espacio, el capital y la
modernidad, los cuales son centrales al discurso de la globalizacin, debe
resultar en teoras que hagan viables las posibilidades para reconcebir y
reconstruir el mundo desde una perspectiva de prcticas basadas-en-el-lugar

El concepto de lugar tiene varias significaciones, desde lo local a lo global

siendo un tema de ayuda o un impedimento para pensar la cultura; la
ausencia de lugar se ha vuelto un factor de la condicin moderna, como el de
los refugiados y exiliados. Las teoras sobre la globalizacin han producido
una marginalizacin significativa del lugar, siendo el lugar como la experiencia
de una localidad especifica con algn grado de enraizamientoaunque su
identidad sea construida y nunca fijaExiste un sentimiento de pertenencia
(p.113). Lo anterior es claro cuando se tiene en cuenta que las cosas a las que
ms se les da valor en la actualidad son aquellas que vienen del pensamiento
capitalista, moderno, tecnolgico, avanzado, en fin, de lo global (la
globalizacin y el postdesarrollo son capitalo cntricas), y de los cuales no
todos tienen las condiciones para aceptarlas tanto por su apego a la tierra, al
lugar de crianza y otras cuestiones, en fin por lo local. Sin embargo por la
preferencia de la mayora al sistema, se han ido generando as
desplazamientos, prdida de territorios, migraciones y los viajes obligados para
los pobres porque no tienen otra eleccin posible, y los viajes en primera clase
solo son realizados por aquellos ricos- que tienen las condiciones para
hacerlo. (Baumann, turistas y vagabundos)

Lo global es igualado al espacio, al capital, a la historia y a su agencia, y lo

local, con el lugar, el trabajo y las tradiciones. El lugar en otras palabras, ha
desaparecido en el frenes de la globalizacin trayendo consecuencias
profundas en nuestra comprensin de la cultura. Si se dice que la cultura tuvo
su origen cuando se tuvo la capacidad de simbolizar, es decir, de crear y dotar
de significado una cosa o hecho (White) y si para el no-capitalista- el lugar es
(significa) una cosa importante (sima), entonces se puede decir que sin el
lugar lo otro- no hay cultura, puesto que esta incluye creencias, modos de
vida que se mantienen en el lugar, pero se cambian radicalmente cuando se
cambia de lugar. En otras palabras, Cmo se puede mantener una cultura de
lo local, si las partes y/o miembros de esa cultura se ven obligados a
desplazarse a otros lugares donde dominan patrones culturales modernos
como el consumismo desmedido-?
Para muchos grupos indgenas y rurales, la cultura no provee una cantidad
particular de objetos con los cuales se pueda manipular la naturalezala
naturaleza no se manipula.

La naturaleza y la cultura deben ser analizadas no como entes dados y

presociales sino como constructos culturales si es que deseamos determinar
su funcionamiento como dispositivos para la construccin cultural, de la
sociedad humana, del gnero y de la economa (p.118). Lo local, el lugar y el
conocimiento basado en el lugar, continan siendo esenciales para abordar la
globalizacin, el posdesarrollo y la sustentabilidad ecolgica, en forma social y
polticamente efectivaslos modelos locales tambin evidencian un arraigo
especial por el territorio concebido como una entidad multidimensional que
resulta de los muchos tipos de prcticas y relaciones; y tambin establecen
vnculos entre los sistemas simblico/culturales y las relaciones productivas
que pueden ser altamente complejas , as como lo piden las comunidades de
campesinos e indgenas, de tener en cuenta el conocimiento que ellos manejan
con la naturaleza -tengamos en cuenta el mensaje de los pueblos originarios
de Amrica del ao 2009 y los que se estn dando en la actualidad con los
cafeteros, lecheros y dems pertenecientes a las cuestiones agrarias y del
campo-.

Puntos importantes:
lo glocal es una primera aproximacin que sugiere una atencin pareja para
la localizacin de lo global y la globalizacin de lo local.
El desarrollo sustentable encuentra sus races en condiciones de diversidad
cultural y ecolgica. (p.132)
Los lugares y las localidades entran en la poltica de la mercantilizacin de
bienes y la masificacin cultural, pero el conocimiento del lugar y de la
identidad pueden contribuir diferentes significados de economa, naturaleza y
de ellos mismos, dentro de las condiciones del capitalismo y la modernidad que
lo rodean.

Entiendo entonces que la significacin de lugar, no solo para los grupos locales
es importante, sino tambin para los profesionales que se encargan de estudiar
culturas, puesto que las culturas no pueden ser estudiadas sin el lugar.