Modlisation du

comportement des
composites :
lelasticit anisotrope
Edit le 04/05/2011 Federica DAGHIA Lionel GENDRE

De nombreux composites ont un comportement mcanique anisotrope. Cette ressource met en

vidence ce phnomne d'anisotropie et en expose les consquences pratiques, puis prsente
quelques modles anisotropes dans le cadre de l'lasticit linaire.

1 - Validit des hypothses d'homognit et d'isotropie

L'objectif de cette ressource est de mettre en vidence les spcificits du comportement

mcanique des matriaux composites, et de prsenter quelques modles adapts. En effet, les
composites se distinguent sur bien des points des matriaux traditionnels , pour lesquels on
utilise la plupart du temps des modles :
Homognes, c'est--dire que les proprits du matriau sont supposes identiques en tout
point de la pice ;
Isotropes, c'est--dire que les proprits du matriau sont supposes identiques dans
toutes les directions de l'espace.

De par la microstructure des composites, ces hypothses sont susceptibles d'tre remises en
question.
1.1 - Homognit

De manire gnrale, la validit d'un modle homogne dpend toujours de l'chelle laquelle on
souhaite l'utiliser. Ainsi, pour dimensionner une pice mcanique d'acier, dont les dimensions sont
au moins de plusieurs millimtres, on emploie presque toujours un modle homogne ;
cependant, vu au microscope (c'est--dire l'chelle du micromtre), le mme acier prsente
clairement des htrognits, et un modle homogne ne permet donc pas de prdire le
comportement du matriau cette chelle. Il en va de mme pour les composites : bien qu'un
composite soit par dfinition htrogne, il est gnralement possible d'utiliser un modle
homogne si l'on se place une chelle bien plus grande que celle des htrognits.

C'est le cas dans cette ressource, puisque nous nous plaons dans l'optique du dimensionnement
d'une structure stratifie (figure 1). Pour ce faire, nous travaillons l'chelle msoscopique, ou
chelle des constituants lmentaires de la structure. Dans le cas du stratifi, ce constituant
lmentaire est un pli, c'est--dire une couche de fibres prises dans une matrice. L'paisseur d'un
pli tant beaucoup plus grande que le diamtre d'une fibre, nous pouvons modliser le
comportement du pli l'aide d'un modle homogne, c'est--dire ne pas tenir compte de la
prsence des fibres et de la matrice (du moins aux premiers stades du dimensionnement !).

1
Figure 1 : Pour modliser le comportement d'un composite, on se place l'chelle msoscopique : ici, celle
du pli. (Image de Gilles Lubineau)
1.2 - Isotropie

En revanche, l'isotropie doit souvent tre remise en question. Comme indiqu dans la ressource
Matriaux composites et structures composites , elle dpend essentiellement de l'orientation
des renforts :
Lorsque l'orientation est alatoire (figure 2a), le comportement est peu prs isotrope ;
Lorsque l'orientation suit une ou plusieurs directions prfrentielles (figure 2b), le
comportement est anisotrope.

(a) (b)
Figure 2 : Quelques exemples de microstructures de composites :
(a) ayant un comportement isotrope ou quasi-isotrope, (b) ayant un comportement fortement anisotrope.

Ici, nous supposons que les plis sont unidirectionnels, c'est--dire constitus de fibres longues
continues, toutes parallles entre elles, prises dans une matrice (figure 3). L'anisotropie est donc
trs prononce puisque les fibres sont orientes dans une seule direction !

2
 Figure 3 : Schmatisation d'un pli unidirectionnel.

Pour modliser le comportement d'un tel pli, il est souvent possible de conserver l'hypothse
d'homognit, mais l'hypothse d'isotropie doit tre abandonne. La suite de cette ressource
expose le comportement mcanique d'un pli unidirectionnel, d'un point de vue exprimental, dans
le cadre de l'lasticit linaire. Des modles d'lasticit anisotrope, capables de rendre compte
des phnomnes observs, sont ensuite prsents.

2 - Approche exprimentale du comportement d'un pli

Dans tout ce qui suit, nous considrons un pli unidirectionnel soumis divers efforts, et nous
analysons la faon dont il se dforme en retour. Notre objectif tant de caractriser le
comportement du matriau, nous nous intressons tout particulirement au comportement d'un
lment de volume infinitsimal situ au sein du pli (figure 4). Nous supposons que les efforts
appliqus sur le pli permettent d'exercer des sollicitations simples sur l'lment de volume, c'est-
-dire de le soumettre des chargements de traction/compression ou de cisaillement pur ; en
pratique, cela peut poser des difficults que nous n'voquerons pas ici.
Nous modlisons ensuite le comportement observ dans le cadre de l'lasticit linaire en petites
perturbations ; les comportements non-linaires des composites, qui interviennent notamment
lors des dgradations du matriau, sont beaucoup plus compliqus modliser et ne seront pas
traits ici.

Figure 4 : Un pli unidirectionnel, et un lment de volume de ce pli.

2.1 - Traction longitudinale

Imaginons tout d'abord de tirer sur le pli dans le sens des fibres. Les actions exerces sur
l'lment de volume peuvent alors tre modlises par une contrainte normale L (L pour
longitudinal). La figure 5 reprsente le chargement appliqu et la dformation obtenue.

Figure 5 : Rponse d'un lment de volume une sollicitation de traction parallle aux fibres.

La rponse n'a rien de surprenant : le pli s'allonge paralllement la sollicitation, comme pour un
matriau traditionnel, et on mesure donc une dformation longitudinale L positive.
Simultanment, il se contracte dans la direction perpendiculaire, et on mesure donc une
dformation transversale T ngative. L'exprience montre que ces deux dformations sont
proportionnelles la sollicitation exerce.

Dans le cadre d'un modle lastique linaire, ces deux mesures permettent d'identifier deux
coefficients d'lasticit relatifs cette direction de sollicitation : le module d'Young longitudinal

3
EL=L/L et le coefficient de Poisson longi/transverse LT=-T/L (ainsi appel parce qu'il donne la
dformation transversale obtenue lors d'une sollicitation longitudinale).
2.2 - Traction transversale
Supposons maintenant que l'on tire perpendiculairement aux fibres, comme reprsent sur la
figure 6.

Figure 6 : Rponse d'un lment de volume une sollicitation de traction perpendiculaire aux fibres.

L encore, on observe un allongement paralllement la sollicitation, et un lger rtrcissement

perpendiculairement celle-ci, tous deux proportionnels la contrainte. Pour une sollicitation de
mme intensit que prcdemment, on constate que l'allongement est beaucoup plus important,
tandis que le rtrcissement perpendiculaire est identique.

Ceci a deux consquences au niveau du modle. Premirement, la valeur du module d'Young

dpend de la direction des sollicitations. Ainsi, le module d'Young transversal ET est beaucoup
plus faible que le module longitudinal EL : en pratique, un rapport de 10 ou 20 est courant.
Deuximement, l'effet de Poisson est moins marqu que prcdemment, puisque l'allongement
est beaucoup plus important tandis que le rtrcissement est identique ! Il faut donc introduire
un second coefficient de Poisson TL, tel que le rapport TL/LT soit gal au rapport des deux
modules d'Young ET/EL : l'galit des rtrcissements dus l'effet de Poisson est alors vrifie. On
retiendra que le coefficient de Poisson dpend donc, lui aussi, de la direction des sollicitations.

Intuitivement, le premier constat (diffrence des allongements) s'explique aisment par le fait
qu'en pratique, les fibres sont beaucoup plus rigides que la matrice, et par la disposition des
constituants (qui taient en parallle lors de l'essai longitudinal, et sont maintenant en
srie ). Le second constat (galit des rtrcissements) est quant lui tout fait gnral, et
reste vrai dans le cadre d'un comportement isotrope.
2.3 - Cisaillement longi/transverse

Imaginons maintenant que l'on cisaille l'lment de volume dans le plan correspondant aux deux
directions diffrentes, comme sur le schma de la figure 7. Nous supposons ici que l'lment de
volume est sollicit en cisaillement pur (aucune contrainte normale).

Figure 7 : Rponse d'un lment de volume une sollicitation de cisaillement longitudinal/transversal .

Comme pour un matriau isotrope, on observe une distorsion angulaire de l'lment de volume, l
encore proportionnelle la sollicitation.

4
On peut donc identifier un module de cisaillement GLT ; cependant, celui-ci ne dpend pas des
autres coefficients, contrairement ce qui se produit en lasticit isotrope o l'on a G=E/2(1+).
Typiquement, les modules de cisaillement mesurs sur un pli rel sont plus faibles que ce que l'on
pourrait calculer par une telle formule partir des autres coefficients.
2.4 - Comportement dans une direction quelconque

L'anisotropie ne se manifeste pas uniquement par une dpendance de la rigidit en fonction de la

direction des sollicitations. Des phnomnes plus droutants peuvent se produire lorsque l'on
sollicite le pli dans une direction quelconque, c'est--dire ni paralllement ni
perpendiculairement aux fibres. Imaginons par exemple que l'on tire sur l'lment de volume
45 par rapport aux fibres, comme sur la figure 8.

Figure 8 : Rponse d'un lment de volume une sollicitation de traction 45 par rapport aux fibres.

La dformation de l'lment de volume est clairement plus complexe que ce qu'aurait prdit un
modle isotrope ; non seulement l'lment s'allonge et se rtrcit, mais de plus il se tord. En
d'autres termes, on obtient non seulement une dformation longitudinale et transversale, mais
galement une dformation de cisaillement, alors que l'lment est sollicit en traction pure !

Ce couplage entre traction et cisaillement est caractristique des matriaux anisotropes. Il est
relativement facile interprter physiquement si l'on se souvient que le matriau est beaucoup
plus rigide dans le sens des fibres que dans le sens transverse : sur la figure 8, l'lment de
volume s'allonge relativement peu selon la diagonale parallle aux fibres, et beaucoup plus selon
l'autre diagonale. En se dformant, le carr devient donc un paralllogramme , et non pas
un rectangle comme prcdemment. On obtient ainsi une dformation de cisaillement en plus
de l'allongement et du rtrcissement.

3 - Quelques modles lastiques linaires anisotropes

Nous prsentons maintenant quelques modles rendant compte du comportement dcrit au

paragraphe prcdent. Afin de simplifier la prsentation, nous nous plaons dans un premier
temps en 2D, conformment l'exemple ci-dessus, en supposant que le pli est dans un tat de
contraintes planes. Le cas gnral sera prsent ensuite.
3.1 - La notation vectorielle

Pour modliser des comportements lastiques linaires et crire les tenseurs d'lasticit de
manire simple, il est commode d'utiliser la notation vectorielle. Cette dernire consiste, aprs
avoir choisi une base, crire les composantes des dformations et des contraintes dans cette
base sous forme de vecteurs colonnes (plutt que de matrices), et celles du tenseur d'lasticit
sous forme d'une matrice (plutt que d'un tenseur d'ordre 4, difficile crire simplement).

Par exemple, un modle d'lasticit isotrope en contraintes planes s'crira de la faon suivante,
dans une base orthonormale quelconque :

5
 1
E 0
1 E
1 1
2 0 1
E E
12 0 2(1 ) 12
0
E

o la notation 12 dsigne l'angle de distorsion entre les directions 1 et 2, gal au double de la

dformation de cisaillement 12. Cette criture n'est pas la seule possible ; il en existe d'autres.
3.2 - Exemple : le pli unidirectionnel en contraintes planes

Considrons d'abord le pli unidirectionnel du paragraphe prcdent, en supposant que l'tat de

contraintes est plan. Nous nous plaons naturellement dans le repre donn par la direction des
fibres (direction longitudinale) et la direction transversale des figures ci-dessus. La modlisation
effectue la suite des trois premiers essais (paragraphes 2.1 2.3) se traduit directement par
l'expression ci-dessous :

1 LT
0
L EL EL L
1
T TL 0 T
ET ET
LT 1 LT
0 0
GLT

De plus, comme indiqu prcdemment, nous savons que TL/ET=LT/EL. La matrice d'lasticit ci-
dessus est donc symtrique ; cette symtrie traduit directement la symtrie du tenseur de Hooke,
et modlise l'galit des rtrcissements voque plus haut. D'autre part, les zros de la matrice
indiquent que :
Lorsque le matriau est sollicit en traction/compression pure dans la direction L et/ou
dans la direction T, l'angle de distorsion LT (ou la dformation de cisaillement) est nul ;
De mme, lorsque le matriau est sollicit en cisaillement pur dans les directions L et T,
les dformations longitudinale L et transversale T sont nulles.

On a donc bien dcouplage entre traction/compression et cisaillement dans le repre associ aux
fibres. Cependant, comme nous l'avons vu au paragraphe 2.4, ce dcouplage disparat lorsqu'on
se place dans une direction qui n'est ni parallle, ni perpendiculaire aux fibres. Ainsi, dans une
base (x,y) quelconque tourne d'un angle par rapport la base prcdente (figure 9), la relation
de comportement prend la forme gnrale suivante :

1 xy ( ) xy ( )

E x ( ) E x ( ) Gxy ( )
x x
( ) 1 xy ( )
y yx
E y ( ) E y ( ) Gxy ( )
y
xy xy
xy ( ) xy ( ) 1

Gxy ( ) Gxy ( ) Gxy ( )

6
 Figure 9 : Une base oriente d'un angle quelconque par rapport aux fibres.

Les coefficients de cette matrice peuvent tre calculs en crivant la matrice de rotation et en
effectuant un changement de base partir de l'expression prcdente. Ce calcul, trop fastidieux
pour tre reproduit dans cette ressource, montre notamment que les termes de couplage xy() et
xy() sont bien nuls si l'angle est un multiple de 90, mais sont gnralement non nuls si l'angle
est quelconque.

Plus prcisment, pour que ces termes soient nuls quel que soit l'angle, il faut vrifier deux
conditions : les deux modules d'Young doivent tre identiques et le module de cisaillement doit
tre gal G=E/2(1+), ce qui correspond prcisment la dfinition d'un modle isotrope !
3.3 - Cas gnral en 3D

Les modles anisotropes tridimensionnels sont construits selon le mme principe que le modle
2D ci-dessus. Nous prsentons ici deux modles couramment utiliss pour reprsenter le
comportement des composites.
Modle isotrope transverse

Un modle de comportement est dit isotrope transverse lorsque les proprits lastiques
prsentent une symtrie de rvolution autour d'un axe. On distingue donc deux directions : la
direction de l'axe, dite longitudinale, et toutes les directions perpendiculaires, dites
transversales. La plupart des matriaux fibres parallles peuvent tre modliss de cette sorte,
et notamment les plis unidirectionnels qui constituent les pices stratifies (voir ressource
Matriaux composites et structures composites ).

La figure 10 est un diagramme polaire 3D reprsentant la distribution des modules d'Young

apparents, c'est--dire les rapports entre contrainte normale et dformation correspondante,
dans toutes les directions de l'espace. Le module apparent dans une direction est donn par la
distance entre l'origine et le point de la surface situ dans cette direction.

Figure 10 : Diagramme polaire des modules d'Young apparents d'un matriau isotrope transverse (un pli
unidirectionnel pais). Image Pierre-Alain Boucard.

Ici, la forme ovode obtenue montre que le matriau (il s'agit d'un pli unidirectionnel) est plus
raide dans la direction des fibres que dans les autres directions ; on observe bien une symtrie
autour de l'axe longitudinal, et le bourrelet transversal montre que le matriau est plus raide

7
dans la direction transversale que dans les directions obliques (mais moins que dans la
direction longitudinale).

Un tel modle s'crit simplement dans n'importe quelle base orthonormale contenant l'axe de
rvolution. Par exemple, si x1 est un vecteur unitaire port par l'axe de rvolution, alors on aura,
dans toute base orthonormale (x1,x2,x3) :

1 LT LT
0 0 0
EL EL EL

1 TT
1 LT 0 0 0 1
EL ET ET
2 2
LT 1
TT 0 0 0
3 EL ET ET 3

23 2(1 TT )
0 0 0 0 0 23
13
ET
13
1
12 0 0 0 0 0 12
GLT
1
0 0 0 0 0
GLT

On compte donc 5 coefficients indpendants : les modules d'Young longitudinal EL et transversal

ET, les coefficients de Poisson longi/trans LT et trans/trans TT, et le module de
cisaillement longi/trans GLT. Par rapport au modle voqu dans les paragraphes 2 et 3.2, seul
le coefficient de Poisson trans/trans est nouveau : il n'apparaissait pas dans les essais du
paragraphe 2 car il aurait fallu mesurer la dformation hors plan pour l'identifier.

Par ailleurs, comme expliqu au paragraphe 3.2, la matrice ne prsente cette forme que dans une
base dont un des vecteurs est port par l'axe de rvolution ; si l'on change de base, des termes de
couplage entre traction et cisaillement apparaissent, sauf si le modle se trouve tre isotrope
(l'isotropie est un cas particulier d'isotropie transverse !).
Modle orthotrope

On dit qu'un modle de comportement est orthotrope lorsque les proprits lastiques prsentent
une symtrie selon trois plans perpendiculaires. Un modle isotrope transverse est
automatiquement orthotrope (mais l'inverse n'est pas vrai) ; ces modles sont typiquement
utiliss pour les tissus 2D ou 3D orthogonaux, quilibrs ou non.

(a) (b)

8
 Figure 11 : Un tissu composite 4D carbone/carbone :
(a) vue des renforts, (b) schmatisation et repre d'orthotropie. Images Pierre-Alain Boucard.

Par exemple, la figure 11 reprsente un tissu 4D (quatre directions de fils, correspondant aux
quatre diagonales d'un cube) utilis pour raliser un composite fibres et matrice de carbone
(voir ressource Les grandes familles de matriaux composites ); le diagramme polaire des
modules d'Young apparents de ce composite est donn sur la figure 12, dans le repre de la figure
11b. On observe bien les trois plans de symtrie ; les lobes correspondent naturellement la
direction des fils.

Figure 12 : Diagramme polaire des modules d'Young apparents d'un matriau orthotrope (un composite 4D).
Image Pierre-Alain Boucard.

Une base orthonormale dont les vecteurs se situent l'intersection des plans de symtrie est
appele base d'orthotropie ; par exemple, la base (x,y,z) de la figure 11b est une base
d'orthotropie. Dans une telle base, le modle possde une criture matricielle relativement
simple, de la forme suivante :

1 xy xz
0 0 0
Ex Ex Ex
1 yz
x xy 0 0 0 x
Ex Ey Ey
y
y 1
z xz yz 0 0 0
Ex Ey Ez z

yz 0 0 0
1
0 0
yz
xz G yz xz

1
xy 0 0 0 0 0 xy
Gxz
1
0 0 0 0 0
Gxy

On compte 9 coefficients indpendants : les trois modules d'Young, les trois coefficients de
Poisson et les trois modules de cisaillement. On vrifie donc facilement que le modle isotrope
transverse du paragraphe prcdent est un cas particulier d'orthotropie. L encore, dans une base
ne correspondant pas la base d'orthotropie, des termes de couplage entre traction et
cisaillement apparaissent.

4 - Bilan

Dans cette ressource, nous avons prsent et illustr l'anisotropie du comportement mcanique
de nombreux composites. Nous avons mis en vidence quelques comportements inhabituels
rsultant de cette anisotropie :
1. La rigidit du matriau dpend de la direction des sollicitations ;
 2. Les rigidits en traction/compression et en cisaillement sont indpendantes ;
3. Une contrainte de traction/compression peut entraner une dformation de cisaillement,
et rciproquement sauf dans certaines directions bien particulires qui, dans le cas des
composites, correspondent souvent aux directions des renforts.

Enfin, nous avons montr comment un comportement anisotrope peut tre modlis en lasticit
linaire, et prsent deux modles anisotropes couramment utiliss en bureau d'tudes.

Ces modles peuvent tre utiliss pour simuler le comportement de structures composites, telles
que des tissus ou des stratifis. La ressource Modlisation du comportement des composites :
les poutres stratifies prsente l'application de ces modles des structures courantes : des
stratifis base de plis unidirectionnels.

5 - Quelques liens

Il existe de nombreux cours en ligne ddis l'lasticit anisotrope et la modlisation du

comportement des composites. Une prsentation plus riche et plus complte pourra tre trouve
aux emplacements suivants :
Gnralits sur les matriaux composites de Laurent Gornet (l'lasticit anisotrope est
traite au chapitre 2) [1]
Cours sur llasticit anisotrope de Marc Franois [2].

Rfrences :
[1]: https://cel.archives-ouvertes.fr/file/index/docid/470296/filename/MatComposites.pdf
[2]: http://www.fast.u-psud.fr/~francois/Polys_de_cours/anisotropie.pdf

Ressource publie sur EDUSCOL-STI : http://eduscol.education.fr/sti/si-ens-cachan/