Ciencia UANL

Universidad Autnoma de Nuevo Len

rciencia@mail.uanl.mx
ISSN (Versin impresa): 1405-9177
MXICO

2005
Vctor R. Tella Medina / Jorge Lpez Bazn
LA TECNOLOGA: CMO VENCER LOS RETOS Y NECESIDADES DE LA CADENA
DE SUMINISTRO
Ciencia UANL, enero-marzo, ao/vol. VIII, nmero 001
Universidad Autnoma de Nuevo Len
Monterrey, Mxico
pp. 7-11
CIENCIA Y SOCIEDAD
La tecnologa: cmo vencer los retos
y necesidades de la cadena de suministro
VCTOR R. TELLA MEDINA, JORGE LPEZ BAZN
Hoy en da las empresas enfrentan
retos y oportunidades ante un mun-
do cada vez ms globalizado, en don-
de las barreras comerciales que an-
tes existan ya no son las mismas,
ahora existe un impulso en el que los
pases buscan alianzas mercantiles
para formar bloques comerciales geo-
grficos o estratgicos, en los cuales
no slo se busca que el pas sobre-
salga en el entorno econmico, sino
tambin es necesario para que pue-
da ser competitivo dentro de este
nuevo entorno mundial.
Algunos de los retos que este es-
cenario representa a las empresas es
el de la administracin de la cadena
de suministro, que en ingls es Suply
Chain Managment (SCM), en donde
las empresas, para poder ser com-
petitivas, necesitan procesos, provee-
dores y tecnologas que les permitan
permanecer en el mercado. Actual-
mente, las compaas son muy de-
pendientes de sus proveedores inme-
diatos, y todos ellos del enlace inme-
diato superior de la cadena de sumi-
nistros, por lo que el xito de la em-
presa depende de buenos proveedo-
res, de su comunicacin y de que
puedan mantener costos bajos para
hacer que el ltimo de la cadena de
suministros pueda ser competitivo.
Cul es el objetivo de la cadena de
suministro?
El objetivo de una cadena de sumi-
CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 1, ENERO-MARZO 2005
nistro es planear y coordinar todas
las actividades en la cadena que
incrementen los niveles de satisfac-
cin de los clientes, mientras man-
tienen los costos bajos. Una defini-
cin de la cadena de suministro es:
La red de facilidades y actividades
que mejora las funciones para la crea-
cin de productos, aprovisionamien-
to de materiales, movimiento de ma-
teriales en diferentes locaciones, la
manufactura de productos, la distri-
bucin de artculos a clientes finales
y el servicio de post-venta de los pro-
ductos.1 De acuerdo a la figura 1,
que se public en AMR Research en
2000, se muestran los diferentes pro-
cesos de planeacin y de ejecucin
que intervienen en la cadena de su-
ministro, donde los clasifica como
planes operacionales, planes tcticos
y planes estratgicos. En donde los
planes operacionales son aqullos
que se ejecutan y ocurren da a da,
son parte de la operacin de todas
las empresas como la administracin
de eventos (ventas diarias), de las
rdenes y del almacn, estos even-
tos ocurren desde segundos hasta
semanas, segn el tipo de empresa.
Los planes tcticos, al igual que los
operativos, son ejecutables, y en s-
tos se realiza la administracin de la
transportacin, de la logstica y los
inventarios, estos procesos requieren
de mayor anlisis y tiempo, van des-
de horas, das, hasta meses. Los pla-
nes estratgicos son aquellos en los
que se definirn los tiempos de pro-
duccin, la planeacin de la manu-
factura, de la distribucin, de los su-
ministros y del diseo de la red de la
cadena de suministro. En una escala
en el tiempo, estos planes y proce-
sos ocurren desde segundos hasta
aos, y ocurren en todas las empre-
sas, ya sea que formen su propia
cadena de suministro para producir
u ofrecer un servicio y sean parte de
una mayor, por eso la importancia
de llevar mecanismos de control y
una forma eficaz de comunicacin en
cada etapa del proceso.
La tecnologa, una herramienta
necesaria
Como podemos ver, existen muchos
procesos dentro de una cadena de
7
 LA TECNOLOGA: CMO VENCER LOS RETOS Y NECESIDADES DE LA CADENA DE SUMINISTRO
suministro, y cada uno de stos pue-
de ser tan complejo como la misma
cadena de suministro, por lo que las
empresas tienen crecientes necesida-
des y retos que los obligan a contar
con sistemas de informacin y co-
municacin que les ayuden a con-
trolar y ejecutar estos procesos. Exis-
ten diversas soluciones tecnolgicas,
de muchas formas, tamaos y pre-
cios. A los sistemas de administra-
cin de la cadena de suministro se
les a denominado sistemas EDI (del
ingls Electronic Data Interchange,
intercambio electrnico de datos),
donde los sistemas de diferentes
clientes y proveedores intercambian
informacin, sin importar el formato
y el tipo de sistema operativo o com-
putadora por el cual se comunican,
esto implica el desarrollo e integra-
cin de diferentes aplicaciones de
cada uno de los costosos sistemas
de administracin de las empresas.
Actualmente, el diseo e imple-
mentacin de estos sistemas son cos-
tosos y no estn al alcance de mu-
chas medianas y pequeas empre-
sas. Una de las primeras empresas
en tener xito en la administracin y
implementacin de su cadena elec-
trnica de suministro fue Wal-Mart2
que inici con empresas como Procter
& Gamble,3 con la cual intercambia
informacin de sus ventas e inventa-
rios, logrando reducir los tiempos de
entrega y mejorar la comunicacin
para el ordenamiento.
8 CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 1, ENERO-MARZO 2005
Fig. 1.
Lo anterior le permite trabajar con
pequeas entregas, mantener un in-
ventario justo que le ayuda a la re-
duccin de costos, y a poder realizar
una mejor planeacin de suministros.
La primera red de comunicacin que
construy fue satelital, muy costosa
y compleja, ya que se requera de un
enlace dedicado desde cada una de
las tiendas hasta los proveedores.
Hoy en da Wal-Mart es el lder en la
industria de tiendas de venta al me-
nudeo, y sigue desarrollando siste-
mas para la administracin de su
cadena de suministro que le permi-
tan eficientizar los costos y seguir
siendo competitiva.
La evolucin de los sistemas
para la cadena de suministros
En los ltimos aos, y con la apari-
cin de las nuevas tecnologas y ms
en concreto de Internet, la gestin de
la cadena de suministro ha visto una
importante oportunidad para mejo-
rar, Wal-Mart, al igual que otras em-
presas, est invirtiendo en la cons-
truccin de un mini hub basado en
Internet, que le permita intercambiar
globalmente con todos su proveedo-
res y clientes informacin a bajo cos-
to, sin requerimientos muy especfi-
cos: basta slo una computadora
personal y un acceso a Internet que
permita, independientemente del
cliente o proveedor, estar comunica-
dos y enterados rpidamente de lo
que ocurra en la empresa.
Esta nueva generacin de siste-
mas, a los que se le ha denominado
c-commerce o comercio colaborativo,
que es la evolucin del e-commerce
o comercio electrnico, est cambian-
do las tradicionales cadenas de su-
ministro, presentando nuevos re-
tos y oportunidades a las empresas.
Por ejemplo, con el uso de estos sis-
temas electrnicos se ha minimiza-
do el tamao de la cadena, usando
la integracin virtual, lo que antes
eran largas cadenas verticales para
poder vender un producto al cliente
final, ahora son cadenas compactas
en donde los intermediarios se redu-
cen y desaparecen (vase figura 2).
Un ejemplo muy conocido en la
industria es el caso de Dell Compu-
ters,5 compaa fundada en 1984 por
Michael Dell; con una idea sin pre-
cedente decidi reestructurar la ca-
dena de distribucin, eliminando al
revendedor que agrega poco valor a
los productos, pero que aumenta el
precio sustancialmente al vender las
Fig. 2. Desaparicin de los intermediarios.

computadoras personales al usuario
final. Adems, la venta a travs de
revendedores haca que la empre-
sa perdiera contacto con los clientes
y, por tanto, que Dell los conociese
menos.
Usando la tecnologa, Dell Com-
puter se ha establecido como el se-
gundo mayor fabricante de compu-
tadoras personales en el mundo. Ac-
tualmente, un 50% de las ventas de
Dell son a travs de Internet.
As como DELL y Wal-Mart, exis-
ten bastantes empresas que ya han
adoptado el c-commerce, e-commer-
ce o, recientemente, el trmino del
e-procurement o subastas electrni-
cas, en donde todas las transaccio-
nes de compra o venta son realiza-
das de forma electrnica a travs de
una intranet (red privada de IP para
empleados y proveedores de la em-
presa Back office), o una extranet
(red de IP para los clientes de la em-
presa Front office) y de todas stas
pudiramos mencionar diferentes
casos de xito como American
Airlines, 6 Cisco Systems, 7 Hertz, 8
Amazon,9 Boeing,10 Pedro Domecq11
y muchas otras. Sin embargo, uno
de los retos ms grandes para las
empresas es la planeacin de su sis-
tema electrnico de cadena de sumi-
nistro, basados en tecnologas que le
permitan resolver sus necesidades de
corto y largo plazo, como pudieran
ser: la reduccin del tiempo de en-
trega, la globalizacin, el corto ciclo
CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 1, ENERO-MARZO 2005
VCTOR R. TELLA MEDINA, JORGE LPEZ BAZN
de vida de los productos, la miopa
racional, el efecto Bullwhip o efecto
Forrester, comunicacin rpida de
ordenamiento, trabajar con pequeas
entregas, simplificacin de produc-
tos, reducir el nmero de proveedo-
res de un artculo, realizacin de una
planeacin colaborativa, en general,
un sistema que se adapte a los re-
querimientos actuales y futuros de la
empresa.
Actualmente existen diversas so-
luciones tecnolgicas y de sistemas
como los ERP (del ingls Enterprise
Resource Planning), sistemas admi-
nistrativos que se enfocan al Back
Office y que se encargan de admi-
nistrar los recursos internos de la
empresa as como de los proveedo-
res y sistemas. Otros sistemas como
los CRM (del ingls Customer Resour-
ce Management), Intranets y Extra-
nets que se encargan de la adminis-
tracin y operacin del Front Office
de las transacciones con los clientes.
En el mercado existen diversas solu-
ciones de varios fabricantes como:
SAP,12 People Soft,13 Oracle,14 Sie-
bel15 y otros; que ofrecen soluciones
de Back Office y Front Office y en
sus nuevas soluciones estn buscan-
do sistemas que se orienten a Internet
(WEB), con arquitecturas muy flexi-
bles, con diversos precios, en donde
todos los involucrados en la cadena
puedan formar una red de suminis-
tro, donde puedan estar comunica-
dos e informados de lo que necesita
el cliente final. La figura 3 muestra
un ejemplo de lo que pudiera ser una
cadena de suministro basada en tec-
nologas WEB, en donde las empre-
sas se enfocan a controlar por medio
de software, harware, sistemas de
comunicacin y procesos operativos,
su Front Office y Back Office.
Como se observa, la gestin de
la cadena de suministro a travs de
WEB es una realidad en el corto y
mediano plazo que brinda grandes
oportunidades a la empresa, y que
se pueden resumir en las siguientes:
Disminucin de los precios de
adquisicin de las compras.
Esta disminucin en los precios
se consigue debido a varios factores,
aunque bsicamente se puede eng-
lobar en tres:
1. Negociaciones ms eficaces y
eficientes.
2. Acceso a mayor nmero de
proveedores potenciales, posibilitan-
do el acceso a mayor nmero de ofer-
tas de manera rpida, sencilla y au-
tomtica. Esto aplica para artculos
y productos que no forman parte cr-
tica del negocio, como puede ser pa-
pelera, consumibles de limpieza,
etc. En la actualidad, las empresas
buscan tener menos proveedores de
un solo producto, que puedan ser
socios del negocio en lugar de ser un
proveedor ms.
3. Distintos tipos de subastas y
compras agregadas. Los conceptos de
compra agregada (compra que reali-
9
 LA TECNOLOGA: CMO VENCER LOS RETOS Y NECESIDADES DE LA CADENA DE SUMINISTRO
zan distintos compradores a un mis-
mo proveedor), y los de subastas y
subastas invertidas (subastas en la
que el comprador es el que fija las
condiciones siendo los vendedores los
que pujan) son muy sencillos de im-
plementar en Internet por las posibi-
lidades tecnolgicas y de comunica-
cin que ofrece.
Disminucin de los costos de los
procesos. Debido a la ms sencilla
interactividad y colaboracin con los
proveedores y la integracin de los
mismos en la cadena de valor per-
mitiendo redefinir los procesos para
conseguir una mayor eficiencia y efi-
cacia.
Reduccin de costos de com-
pra, consecuencia de la eliminacin
de intermediarios: debido a la facili-
dad de intercambio de informacin
entre las distintas empresas, puede
redefinirse la cadena de distribucin.
Fig. 3. Nueva Arquitectura Basada en Web.
10
Este fenmeno se dar en el caso
de intermediarios que no aporten
valor aadido, con lo que se vern
autnticas revoluciones en los prxi-
mos aos en las que muchos inter-
mediarios tendrn que redefinir su
modelo de negocio.
Ampliacin del nmero de pro-
veedores potenciales y disminucin
del tiempo de localizacin: el com-
prador tiene acceso rpido y econ-
mico a gran cantidad de proveedores
potenciales, tanto a nivel nacional
como internacional, teniendo mucha
informacin adicional sobre los mis-
mos que le posibilita su fcil locali-
zacin y evaluacin.
Disminucin del tiempo de apro-
visionamiento. Debido a la facilidad
de interaccin con los proveedores
disponibles para un producto/servi-
cio determinado y la redefinicin de
los procesos, se reduce da manera
CIENCIA UANL / VOL. VIII, No. 1, ENERO-MARZO 2005
importante el tiempo de adquisicin
del producto/servicio. Este punto es
muy importante por su relacin con
la gestin de stocks y el nivel de in-
ventario ya que ste tiene una im-
portante correlacin con el tiempo de
aprovisionamiento.
Mejoras en la gestin de stocks
y disminucin de los niveles de in-
ventario. La mayor informacin que
se tiene de los proveedores y clientes
y de la demanda y la oferta ofrece la
posibilidad de gestionar ms correc-
tamente los stocks, disminuyendo el
nivel de inventario. Segn Aberdeen
Group y Arthur Andersen, se obtiene
una disminucin de inventarios en-
tre un 25 y un 50% en compras MRO
(Mantenimiento, Reparacin y Ope-
raciones).
Mayor aprovechamiento de los
recursos humanos del rea de com-
pras y logstica. Automatizando los
procesos de gestin de la cadena de
suministro, posibilita que los coordi-
nadores de esa rea puedan centrar-
se en acuerdos estratgicos en lugar
de dedicarse al trabajo del da a da.
Adems, los empleados pueden au-
toabastecerse de determinados bie-
nes en los que ha habido un acuerdo
previo, empleando procesos de apro-
bacin automatizados.
Informacin precisa sobre el es-
tado del proceso de compra y logsti-
ca. Debido a la importante comuni-
cacin existente entre los sistemas de
informacin tanto de cliente como de

proveedor, el primero tiene siempre
acceso a la informacin sobre el es-
tado actual de cada uno de sus pedi-
dos.
Aunque parezca que estas ven-
tajas son slo para las grandes em-
presas, una PYME (pequea y me-
diana empresa) puede aprovechar la
mayora de las ventajas anteriormen-
te comentadas, ya que stas estn
basadas en las caractersticas de
Internet y no en las de los tradiciona-
les sistemas de informacin. En la
actualidad, el outsoucing es una al-
ternativa para las PYMES, ya que
existen Proveedores de Aplicaciones
(Aplication Service Provider) en don-
de estas empresas ya no necesitan
contar con un staff complejo de sis-
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VCTOR R. TELLA MEDINA, JORGE LPEZ BAZN
temas, ni contar con infraestructura search Focus on Supply Chain
para poder operarlos, ni mucho me- Linkages: Chalenges for Design
nos grandes inversiones en and Management in the 21th
equipamiento y sistemas, estos pro- Century. Decision Sciences 29,
veedores de servicio ofrecen una no. 3 (Verano 1998):538
gama de servicios y aplicaciones ba- 2. www.walmart.com
sadas en WEB como ERP, CRM, In- 3. www.pg.com
tranet y Extranet, que, a un costo muy 4. www.amrresearch.com
accesible, una empresa de cualquier 5. www.dell.com
tamao puede pensar en implemen- 6. www.aa.com
tar su cadena electrnica de sumi- 7. www.cisco.com
nistro. 8. www.herzt.com
Y usted, qu espera para ser 9. www.amazon.com
parte de esta nueva era tecnolgica? 10. www.boeing.com
11. www.domecq.es
Referencias 12. www.sap.com
13. www.peoplesoft.com
1. Vincent A. Maber t y M.A. 14. www.oracle.com
Venkataramanan. Special Re- 15. www.siebel.com
11