Usos de las hojas de maz

Las cscaras son las hojas fibrosas que cubren la espiga del maz, las cuales son
eliminadas durante el proceso de descascarado. En Mesoamrica y los nativos
norteamericanos han utilizado hojas para diferentes artesanas desde alrededor de 2500
A.C., y algunas de estas destrezas se siguen practicando hoy en da. Las hojas rgidas se
pueden utilizar para alimentos cocidos, tejidos en esterillas o para la elaboracin de
muecas. Las hojas pueden incluso ser infundidas en el agua para hacer un t de
hierbas.

Cocina
Un plato comn latinoamericano que utiliza hojas de maz son los tamales, que es una
bola de masa de maz con guiso de carne. Por lo general, los tamales son armados
remojando las hojas de maz hasta que estn suaves y llenndolas de pasta de "masa"
(harina de maz). La masa es rellenada de carne de cerdo cocida desmenuzada, antes de
que las hojas sean amarradas para mantenerlas seguras durante el proceso de coccin,
el cual puede tomar de una a dos horas. Este mtodo de coccin de los alimentos
tambin puede ser aplicado a los mariscos. El pescado como el salmn y el mero,
pueden ser envueltos en hojas y cocinar a la plancha en una fogata. Esta tcnica protege
al pescado de pegarse a la parrilla mientras se est cocinando y le ayuda a retener la
humedad, de acuerdo con Pescados y Mariscos, a la Plancha y Ahumados, por Karen
Adler y Judith M. Fertig.

Muecas
Hacer muecas con hojas de maz fue una prctica adoptada por los hijos de los
colonizadores espaoles, segn el libro de Valerie Petrillo, " Una Gua de Chicos para
Historia Latina". Las hojas normalmente son empapadas para hacer estas muecas, que
a menudo son rellenadas con hojas de maz y atadas con cordel para crear la cabeza y el
cuerpo. Las muecas originales se hicieron en las dos versiones masculinas y femeninas,
as que las hojas trenzadas haran los brazos y las piernas. Las muecas tradicionales no
tienen todas las caractersticas, pero las versiones contemporneas suelen tener los ojos
y la nariz recogidas, con hilo unido para crear el pelo.

Tambin es verdad que en otras culturas, es precisamente ahora cuando se hacen estas
muecas y que los grupos de apoyo a la mujer las han tomado como emblema desde
mucho tiempo atrs.
Materiales necesarios: Hojas de maz (al menos 5 por mueca), rafia (5-10 12"
longitudes por mueca) y tijeras. (Nota: algunas sugerencias opcionales requieren ms
materiales) Sugerencia: teniendo presente: haga todos los nudos de la cuerda de rafia
sobre el mismo lado de la mueca para una mirada ms terminada. Todos los nudos
pueden ser recortados al final o como usted va, solamente asegrese que un doble nudo
apretado es hecho para cada uno antes de recortar los finales.

Las hojas son interesantes y divertidas para trabajar, con ellas pueden ser ronzados o
estirados en una variedad de formas. Ellas pueden ser hechas rodar y atadas o rizadas.
Ellas se pueden pintar o teir, o se pueden dejar de su color natural.

Las hojas antes de trabajar con ellas, se remojan en agua tibia durante unos minutos, y
luego se ponen sobre una toalla doblada, lista para el uso.

Instrucciones:
1: Capa 4 hojas de maz el uno encima del otro. (Las hojas ms amplias trabajan mejor)

(Opcional, para aadir "pelo": coloque 20 hilos de la rafia entre el medio de esta capa
con la longitud suplementaria hacia fuera el amplio final de las hojas. Las trenzas pueden
ser aadidas al final como otra opcin, ver instrucciones al final.)

*2: Empatar en la pulgada superior con una cuerda de rafia, fuertemente atada
*3: Tomar 2 hojas sobre cada lado y tire al revs entonces el nudo es ahora dentro.

*4: Para hacer una cabeza, empate un ensarte aproximadamente de una pulgada debajo
la cumbre dada la vuelta formada por el nudo escondido debajo. La rafia el lazo se hace
el cuello de la mueca

*5: Para hacer los brazos, doble un nuevo grano la hoja en a mitad longitudinal y se
enrolla, (Las hojas de maz ms estrechas trabajan mejor y rollo con el grano de la hoja
ms bien que contra el grano). Ate cada final con un hilo de rafia
*6: Colocar los brazos entre 2 de las hojas de maz dentro del cuerpo de hojas de maz.
Deslice los brazos tan altos como ellas van suba hacia arriba el lazo de cuello.

*7: Con una cuerda de rafia, ate una cintura debajo de las armas. telo bastante
fuertemente sostener firmemente las armas en lugar.
Opcional: Haga una mueca con trenzas de coleta con 3 cuerdas de rafia, atadas a cada
final. Empate la trenza en la mueca en el cuello con la trenza se abrig por encima de
la cabeza.

O: Haga una mueca con pantalones ms bien que una falda cortando la falda el medio
y atando cada lado con una cuerda de rafia en el tobillo.

Decoracin casera

Las hojas de maz pueden ser utilizadas en vez de paja para hacer manteles individuales,
esteras y alfombras. Esta prctica de tejer hojas de maz fue usada por los moros y
Nanticokes (tribus de nativos norteamericanos de Delaware) para crear artculos caseros
funcionales de los residuos de maz. Adems, las hojas pueden ser trituradas para ser
utilizadas como forraje para espantapjaros o en las cosas de colchones y almohadas.
Otras tcnicas incluyen trenzar las hojas de la planta juntas para crear cestas. Las tribus
de Delaware utilizaban decorar estas cestas con conchas y utilizarlas para llevar pescado
o verduras.

T homeoptico
El t que se hace de las hojas de maz ha sido reconocido como poseedor de
propiedades medicinales, segn el libro "Recetas para la sanacin con
hierbas" por Phyllis Balch. Las hojas son imbuidas en el agua y se dejan filtrar
por cinco a siete minutos. El t es un diurtico y ha sido reconocido por
ayudar a las infecciones de la vejiga y el tracto urinario. Las hojas tienen
una gran cantidad de potasio, lo que potencialmente puede compensar
cualquier prdida de potasio que pueda ocurrir con la miccin frecuente. El libro tambin
recomienda consultar a un mdico antes de iniciar cualquier remedio medicinal a base
de hierbas.