CONCRETO DE ALTA RESISTENCIA

INTRODUCCIN

En la actualidad los diseadores arquitectnicos y estructurales requieren materiales

de mayor resistencia a la compresin para lograr sus propsitos de edificios y puentes

de mayor altura, lo que deriva en mayores cargas, con una menor cantidad de elementos

estructurales y una menor seccin en dichos elementos.

En consecuencia, se encuentra en auge la investigacin para desarrollo de concretos

de alta resistencia, los cuales permitan una alta confiabilidad en el desempeo final de

los elementos elaborados con este material.

En esencia la composicin de los concretos de alta resistencia no difiere de la

composicin de los concretos convencionales; la diferencia radica en la proporcin de

cada uno de los componentes utilizados en la mezcla. De esta forma se aprovechar de

forma ptima cada uno de los componentes, agregando slo la cantidad mnima

necesaria para que se produzcan las diferentes reacciones qumicas dentro de la masa de

concreto.

Cuando se habla de concreto de alta resistencia, es necesario indicar el rango de

valores para los que el trmino debe aplicarse, pero antes de intentar acotar las

resistencias para las cuales puede usarse esta acepcin, puede ser til describir cmo se

han venido incrementando en las ltimas dcadas los valores de la resistencia a la

compresin.

En los aos cincuenta, un concreto con resistencia a los esfuerzos de compresin de

350 kg/cm2 (34.3 MPa) era considerado de alta resistencia; hoy da, este valor es

considerado normal. En la siguiente dcada, valores de los esfuerzos de compresin de

400 a 500 kg/cm2 (39.2 a 49.1 MPa) eran usados comercialmente en algunos sitios
(principalmente en pases del primer mundo), y para los ochenta ya se producan

concretos con valores que llegaban casi al doble.

Estas clasificaciones no se definieron simplemente desde un punto de vista

acadmico, ni por representar mltiplos exactos de 25MPa (255kg/cm2), sino porque

corresponden barreras tecnolgicas actuales; sin embargo, debe reconocerse que no

representan lmites absolutos y seguramente se podrn encontrar excepciones. Como se

ha mencionado anteriormente, los concretos de alta resistencia se han podido elaborar

desde los aos sesenta, en las siguientes dcadas se comercializaron principalmente en

Norteamrica (en el rea de Chicago-Montreal-Toronto y Seattle) y en algunos pases de

Europa.

En los ltimos aos se han utilizado intensamente en el sudeste asitico y en la

actualidad en medio oriente. En estos lugares, la integracin de equipos de trabajo

formados por arquitectos, ingenieros especializados en estructuras, constructores,

empresas de concreto pre mezclado y laboratorios especializados, ha permitido que se

utilice ms este material de gran comportamiento, alcanzando cada vez mayores valores

en su resistencia. Y por otra parte, se han construido edificios y puentes.

QU ES EL CONCRETO DE ALTA RESISTENCIA?

Es un tipo de concreto (hormign) de alto desempeo, que comnmente tiene una

resistencia a la compresin especiada de 6000 psi (40 MPa) o ms. La resistencia a la

compresin se mide en cilindros de prueba de 6 X 12 (150 X 300 mm) o de 4 X 8

(100 X 200 mm), a los 56 o 90 das por lo general, o alguna otra edad especifica

dependiendo su aplicacin. La produccin de concreto de alta resistencia requiere

mayor un mayor estudio as como un control de calidad ms exigente en comparacin

con el concreto convencional.

USOS DEL CONCRETO DE ALTA RESISTENCIA

 Para construir superestructuras de puentes de mucha luz y para mejorar la

durabilidad de sus elementos.

Para construir edificios altos reduciendo la seccin de las columnas e

incrementando el espacio disponible.

Para satisfacer necesidades especficas de ciertas aplicaciones especiales

como por ejemplo durabilidad, mdulo de elasticidad y resistencia a la

flexin. Entre algunas de dichas aplicaciones se cuentan presas, cubiertas de

graderas, cimentaciones marinas, parqueaderos, y pisos industriales de

trfico pesado. (Cabe sealar que el concreto de alta resistencia no es garanta

por s mismo de durabilidad).

MEZCLAS DE CONCRETOS DE ALTA RESISTENCIA

Un ptimo diseo de concreto resulta de la seleccin de los materiales disponibles en

la localidad, que permitan que el concreto en estado plstico sea de fcil colocacin y

acabado, y que aseguren el desarrollo de la resistencia y dems propiedades del concreto

endurecido que especifique el diseador. Algunos de los conceptos bsicos que es

necesario manejar para su realizacin son los siguientes:

1. Los agregados deben ser resistentes y durables. No es necesario que sean

duros o de alta resistencia, pero si necesitan ser compatibles, en trminos de

rigidez y resistencia con la pasta de cemento. En general se emplean

agregados gruesos del menor tamao mximo posible para lograr dichos

concretos. La arena debe ser ms gruesa que la que se permite en la ASTM C

33 (mdulo de finura mayor de 3.2) debido al gran contenido de finos de los

materiales cementantes.
2. Las mezclas de concreto de alta resistencia tienen un mayor contenido de

materiales cementantes que incrementan el calor de hidratacin y

posiblemente produzcan una mayor contraccin (retraccin) por secado,

creando un mayor potencial de agrietamiento. La mayora de mezclas

 contienen una o ms adiciones como cenizas volantes (clase C o F), cenizas

de alto horno molidas, microslice, metacaoln o materiales puzolnicos de

origen natural.
3. El concreto de alta resistencia necesita por lo general tener una baja relacin

agua/material cementante (A/C), dicha relacin debe estar en el rango de 0.23

a 0.35. Relaciones A/C tan bajas solo se pueden obtener con muy altas

dosificaciones de aditivos reductores de agua de alto rango (o

superplastificantes) de acuerdo al tipo F o G de la ASTM C 494. Un aditivo

tipo A reductor de agua puede usarse en combinacin.

4. El contenido total de materiales cementantes debe estar alrededor de 700

lbs/yd3 (415 kg/m3), pero no ms de 1100 lbs/yd3 (650 kg/m3).

5. El uso de aire incorporado en este concreto ocasionar una gran reduccin en

la resistencia deseada.

MATERIALES USADOS

Cemento.- El desarrollo de resistencia en el concreto depende tanto de las

caractersticas del cemento, como del contenido de cemento en la mezcla.

En el caso de concretos de alta resistencia se pueden utilizar cementos Tipo I o Tipo

II, segn las necesidades. A pesar que la alta resistencia inicial es deseable, los cementos

Tipo III no son recomendables por la cantidad de cemento que contiene la mezcla; este

tipo de cemento genera un alto calor de hidratacin que se puede traducir en mayor
contraccin y, en consecuencia, la aparicin de fisuras en el elemento durante el

fraguado.

Adiciones.- Las cenizas volantes, el humo de slice y la escoria de alto horno son a

menudo necesarios para la produccin de concretos de alta resistencia.

De acuerdo el humo de slice permite producir concretos entre los 63 y 98 MPa de

resistencia final. El uso de cenizas volantes, hasta en un 15% del peso del cemento en la

mezcla, resulta en concretos de hasta 70 MPa. Las escorias de alto horno se usan en una

cantidad equivalente al 15 a 30% del peso del cemento en la mezcla, con lo cual se

logran concretos de hasta 98 MPa.

Agua y Relacin Agua/Cemento.- Los requisitos para el agua utilizada en la mezcla

no son diferentes los del agua utilizada para concretos convencionales. Las relaciones

agua/cemento en la mezcla se encuentra en un rango entre los 0.2 y 0.4, lo cual produce

concretos de resistencia a la compresin entre 60 y 130 MPa.

Agregados.- En la produccin de concretos de alta resistencia se debe prestar una

especial atencin a las caractersticas del agregado, tales como; tamao, forma, textura

superficial, mineraloga y limpieza. Muchos estudios han encontrado que los agregados

con tamao mximo nominal entre 9,5 y 12,5 mm (3/8 y pulgada) proporcionan una

ptima resistencia.
 Lograr concretos de alta resistencia depende, en gran medida, en lograr una buena

adhesin entre la pasta de cemento y el agregado. En este sentido empiezan a ser

importantes factores como la forma y textura superficial del agregado. Al respecto, se ha

encontrado que los agregados producto de la trituracin de piedras ms grandes son los

que registran mejor desempeo en la mezcla, produciendo mezclas con mayores

resistencias a la compresin.

Aditivos.- Teniendo en cuenta las bajas relaciones agua/cemento utilizadas para la

produccin de concretos de alta resistencia, se hace necesario el uso de aditivos sper

plastificantes, a base de sulfonado de naftalenos o sulfonado de melanina, para lograr la

trabajabilidad necesaria en la mezcla.

Tambin pueden ser necesarios el uso de retardantes o acelerantes de fraguado,

inhibidores de corrosin, entre otros. En general, todos los aditivos utilizados en las

mezclas deben cumplir con los requisitos contenidos en las normas ASTM C260 ASTM

C1017 y ASTM C1582.

PROCEDIMIENTO DE MEZCLADO Y COLOCACIN

Para el proceso de mezcla se pueden usar mezcladoras convencionales o planetarias.

Una vez se conozcan las proporciones de la mezcla en laboratorio, es recomendable

ejecutar una mezcla de prueba en las condiciones de mezclado reales, de forma que se

confirme que las proporciones son adecuadas en la escala real del trabajo.
 En el proceso de colocacin toma gran importancia la compactacin de la mezcla. El

concreto debe ser consolidado, tan pronto como sea posible despus de su colocacin,

mediante el uso de vibradores de alta frecuencia.

Teniendo en cuenta que el concreto de alta resistencia, por su naturaleza, es difcil de

allanar y terminar, las labores de acabado deben ser las mnimas posibles.

PROCESO DE CURADO

El curado de una mezcla de concreto de alta resistencia es tal vez la parte ms

importante del proceso, dado que de esta etapa depende la resistencia final de la mezcla.

Los concretos de alta resistencia requieren de una mayor cantidad de agua en el proceso

de curado, que los concretos convencionales. La prdida de agua de la mezcla durante el

fraguado puede generar fisuras superficiales por contraccin, las cuales afectan la

resistencia del elemento final. Una prctica adecuada es implementar metodologas para
el control de temperatura durante la etapa de fraguado, con el objetivo de controlar la

posible aparicin de fisuras por contraccin y la evolucin de la resistencia de la

mezcla.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS

Las principales ventajas de producir concretos de alta resistencia son:

La posibilidad de disminuir la seccin de los elementos estructurales,

particularmente de las columnas.

Para una misma seccin transversal reducir la cantidad de acero de refuerzo

en el elemento de concreto.
Facilitar la construccin de edificios ms altos, dada la posibilidad de aplicar

mayores cargas a la estructura y cimentacin.

En la construccin de puentes, reducir el nmero de vigas.
Mayor resistencia a los ataques qumicos.
Inhibicin del crecimiento de bacterias y moho.

Por otra parte las desventajas de este tipo de concretos pueden ser:

El incremento de las deformaciones plsticas a largo plazo (creep).

El incremento en la retraccin durante el fraguado. (Osorio, 2016)
ANEXOS