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ACERTIJOS FCILES

1. El hombre en el ascensor

Para comenzar, he aqu uno de los ms viejos y conocidos problemas de pensamiento


lateral. Dice as: Un hombre vive en el dcimo piso de un edificio. Cada da toma el
ascensor hasta la planta baja para dirigirse al trabajo o ir de compras. Cuando regresa,
siempre sube en el ascensor hasta el sptimo piso y luego por la escalera los restantes
tres pisos hasta su apartamento en el dcimo. Por qu lo hace?

2. El hombre que se ahorc

No lejos de Madrid hay un gran granero de madera. El granero est totalmente vaco,
excepto por un hombre que cuelga de la viga central. La soga con la que se ahorc mide
tres metros, y los pies penden a treinta centmetros del suelo. La pared ms cercana se
encuentra a seis metros. No es posible trepar ni a las paredes ni a la viga, y sin embargo
el hombre se ahorc a s mismo. Cmo lo hizo?

ACERTIJOS MODERADOS

3. Cinco hombres

Cinco hombres iban juntos por un camino en el campo. Comienza a llover. Cuatro de
ellos apuran el paso. El quinto no hace ningn esfuerzo por darse prisa. Sin embargo, se
mantiene seco mientras que los otros cuatro se mojan. Los cinco arriban a destino
juntos. Cmo pudo ser? Nota: para trasladarse slo contaban con los pies.

4. Agua y vino

Sobre la mesa hay dos vasos. Uno contiene agua y el otro vino. Ambos contienen
exactamente el mismo volumen de lquido. Si se toma una cucharada de agua del vaso
correspondiente y se la vierte en el vaso de vino, y luego se toma una cucharada del
vaso de vino y se la vierte en el de agua, ambos lquidos quedan contaminados. Pero,
cul es el ms contaminado? Contiene el agua una mayor proporcin de vino que el
vino de agua o es al revs?

ACERTIJOS HISTRICOS

5. Primera Guerra Mundial

Al comienzo de la Primera Guerra Mundial el uniforme de los soldados britnicos


inclua una gorra marrn de tela. No posean cascos de metal. A medida que la guerra
continuaba las autoridades militares comenzaron a alarmarse por la gran proporcin de
heridos en la cabeza. Decidieron entonces reemplazar la gorra por un casco metlico.
Sin embargo, se sorprendieron al descubrir que la incidencia de heridas en la cabeza
aumentaba. Puede considerarse que la intensidad de la guerra era la misma antes y
despus del cambio. As que por qu aument la proporcin de heridos en la cabeza
por batalln cuando los hombres llevaban cascos metlicos en lugar de gorras?
6. Un viaje memorable

En 1930 dos hombres condujeron un coche Ford desde Nueva York as Los ngeles. El
viaje de 5.375 kilmetros dur 18 das. Este no fue ni el primero, ni el ms rpido, ni el
ms lento viaje de su tipo. Recorrieron carreteras normales; el coche era normal y
tambin lo eran los conductores. Pero a raz del viaje, estos dos hombres detentan un
rcord mundial que an no ha sido batido. Cul es?

ACERTIJOS DIFCILES

7. Muerte en el prado

Un hombre yace muerto en un prado. Cerca de l hay un paquete cerrado. No hay


ninguna otra criatura en el prado. Cmo muri?

8. El hombre solitario

Un hombre vivi solo en una casa durante dos meses. No recibi visitas ni nunca sali
de la casa. Al final de los dos meses enloqueci. Una noche apag el fuego y las luces y
sali de la casa. Como consecuencia de su ida murieron 90 personas. Por qu?

ACERTIJOS ENDIABLADOS

9. El servicio postal mongol

El servicio postal mongol tiene una regla estricta que indica que los envos no deben
superar un metro de largo. Los envos mayores deben ser enviados por empresas
privadas, notorias por su coste, ineficiencia y alto ndice de prdidas. Boris necesitaba
enviar sin peligros su antigua y valiosa flauta a travs del correo. Desgraciadamente,
meda un metro con cuarenta centmetros y no poda ser desarmada, ya que era de una
nica pieza de bano. Al fin dio con una manera para enviarla a travs del servicio
postal mongol. Qu es lo que hizo?

10. Hombre en el bar

Por su brevedad, simplicidad y dificultad, este acertijo tiene algunos mritos para ser
considerado el mejor acertijo de pensamiento lateral de todos los tiempos.

Un hombre entr en un bar y solicit al camarero un vaso de agua. Nunca antes se


haban encontrado. El cantinero sac un arma de debajo del mostrador y apunt al
hombre. El hombre dijo: Gracias y se fue. Por qu?
Soluciones a los diez mejores acertijos de pensamiento lateral
1. El hombre en el ascensor
El hombre es un enano. Alcanza el botn del ascensor de la planta baja pero
no llega hasta el dcimo piso. El del sptimo piso es el ms alto al que llega.
2. El hombre que se ahorc
Se subi a un bloque de hielo que luego se derriti.
3. Cinco hombres
Los cuatro hombres llevaban al quinto, que se encontraba en su atad.
4. Agua y vino
Ambos vasos estn igualmente contaminados. El agua contiene
exactamente tanto vino como el vino contiene agua. La demostracin ms
elegante de este clebre acertijo es la siguiente. No importa cuntas
transferencias se haga entre los vasos o si los contenidos son o no agitados.
Siempre que los volmenes en ambos vasos sean iguales, entonces
cualquier cantidad de agua que no se encuentre en un vaso correspondiente
debe estar en el vaso de vino: no hay otro lugar donde pueda estar. Por la
misma razn, el vino que esa agua reemplaza debe estar en el vaso de
agua. Por lo tanto el vaso de agua contiene tanto vino como vino el de agua.
5. Primera Guerra Mundial
El nmero de heridos en la cabeza aument, pero el nmero de muertos
decreci. Previamente, si un soldado era alcanzado en la cabeza por un
pedazo de metralla, sta le perforaba la gorra y posiblemente lo mataba, lo
que hubiese quedado registrado como muerte, no como herida. Despus de
adoptar los cascos era ms probable que el fragmento de metralla
provocase una herida ms que una muerte. Por lo tanto, la incidencia de
heridas en la cabeza aument, mientras que la de muertes decreci.
6. Un viaje memorable
Mantienen el rcord mundial para el viaje ms largo conduciendo marcha
atrs. Charles Creighton y James Hargis condujeron su Ford modelo A
marcha atrs todo el camino desde Nueva York hasta Los ngeles entre el
26 de julio y el 13 de agosto de 1930. Despus regresaron a Nueva York
tambin marcha atrs!
7. Muerte en el prado
El hombre haba saltado de un avin pero su paracadas no se haba abierto.
Era el paquete cerrado a su lado.
8. El hombre solitario
El hombre era un farero, y la casa que habitaba era un faro en un
promontorio rocoso remoto. Cuando dej el lugar y apag las luces
desapareci el aviso a los navegantes. Como consecuencia hubo un
naufragio en el que murieron 90 personas.
9. El servicio postal mongol
Boris coloc la flauta en forma diagonal en una caja de un metro por un
metro. Esta fue aceptada por el correo, ya que sus lados medan un metro.
De esquina a esquina meda 1,414 metros, la raz cuadrada de 2.
Incidentalmente, si la flauta hubiese medido 1,7 metros, la podra haber
acomodado en diagonal en una caja cbica de un metro de lado. La diagonal
de un cubo es la raz cuadrada de tres veces el cuadrado de sus lados: 1,73
metros.
Desde el punto de vista de la matemtica terica no hay razn por la que
este proceso no pueda continuarse indefinidamente. Si Boris pudiese
construir una caja de cuatro dimensiones de un metro de lado, podra meter
en ella una flauta de 2 metros (la raz cuadrada de 4), y una caja de 25
dimensiones contendra una flauta de 5 metros, y as y todo cumplira con
la condicin de no tener lados mayores que un metro!
10. Hombre en el bar
El hombre tena hipo. El cantinero lo reconoci por la forma de hablar y sac
su arma para darle un susto. Lo logr y le cur el hipo, por lo que el hombre
se lo agradeci (y no necesit el agua).

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