De entre todos los fenmenos naturales que han preocupado a la humanidad,
los sismos son sin duda los ms angustiosos. El hecho de que hasta ahora la aparicin de los episodios ssmicos haya sido impredecible hace que sean especialmente temidos por el ciudadano medio, ya que ste percibe que no hay manera alguna de asegurar una preparacin efectiva. El efecto ms temido de los terremotos lo constituyen los colapsos de las construcciones, ya que normalmente no slo implican muertes, sino que representan enormes prdidas tanto para los individuos como para la comunidad. As pues, a pesar de que otras consecuencias de los sismos pueden incluir los corrimientos de tierras, la licuefaccin del suelo y los "tsunamis", el objetivo de esta leccin consiste en el estudio del movimiento ssmico desde el punto de vista del riesgo natural que supone para las construcciones y, especialmente, para las estructuras metlicas. Los objetivos fundamentales de cualquier proyecto estructural consisten en la seguridad, utilizabilidad y economa. La consecucin de estos objetivos por parte de los proyectos destinados a regiones de actividad ssmica es especialmente importante y difcil. La incertidumbre e impredictibilidad de cundo, dnde y cmo va a afectar la ocurrencia de un sismo aumenta la dificultad global. Adems, la falta de comprensin y capacidad para evaluar el comportamiento de las instalaciones construidas hace muy difcil que se alcancen los objetivos mencionados anteriormente. La ocurrencia futura de terremotos puede considerarse como "riesgo ssmico", cuyas consecuencias representan lo que puede definirse como "peligro ssmico". Es importante que el estudio de estos dos conceptos se efecte independientemente. El primero representa la accin de la naturaleza, y el segundo los efectos sobre las personas y las construcciones humanas
Aspectos principales del diseo ssmico.
a- Seleccin de un sistema estructural adecuado: que debe ser capaz de absorver y disipar energa introducida por el sismo. b- b- El Anlisis Ssmico: Los reglamentos definen las acciones ssmicas para calcular la respuesta de la estructura, y proporcionan mtodos de anlisis. c- El dimensionamiento de las secciones: mtodos innovativos del diseo por capacidad. d- Detallado de la estructura: Para el comportamiento dctil de los miembros de la estructura es necesario el detallado de los mismos y de sus conexiones para proporcionarles capacidad de deformacin antes del colapso. CARACTERSTICAS DE LOS SISMOS.
Los sismos, terremotos o temblores de tierra, son fenmenos naturales que se
generan por el movimiento de placas tectnicas o fallas geolgicas que existen en la corteza terrestre, y tambin, por actividad volcnica. Sin embargo, son los de origen tectnico los de mayor importancia debido a la dimensin de sus efectos. La Geologa expone las teoras que explican el movimiento de las grandes placas que conforman la corteza terrestre, segn las cuales, los flujos de magma en el interior de la tierra ejercen grandes presiones que llegan a vencer la friccin que mantiene en contacto los bordes de las placas y producen cadas de esfuerzos y liberacin de enormes cantidades de energa almacenada en la roca. La energa se libera principalmente en forma de ondas vibratorias que se propagan a grandes distancias a travs de la corteza. Para medir el tamao de los sismos se utiliza la magnitud como una medida de la energa liberada por el sismo y su potencial destructivo. La escala de magnitud ms comn es la de Richter. Esta escala fue propuesta para sismos en California empleando un tipo de sismgrafo particular, por lo que para medir eventos en otras zonas ssmicas, varios investigadores han propuesto diferentes escalas. Desde el punto de vista de ingeniera no interesa tanto la magnitud del sismo como sus efectos en los sitios donde existen o se van a construir las edificaciones. Esto se refiere a la severidad de la sacudida ssmica que se experimenta en un sitio dado. A esta caracterstica de los sismos se le llama intensidad, y es claro que un mismo sismo, aunque tiene una sola magnitud, tendr diferentes intensidades segn el sitio donde se registre. En general, la intensidad decrece a medida que nos alejamos de la zona epicentral (donde se origina el sismo), y para una misma distancia epicentral, son ms intensos los sismos de mayor magnitud.
No existe una escala universalmente aceptada para medir la intensidad de un
evento ssmico. La escala ms usada es la de Mercalli Modificada, la cual es de tipo cualitativo y est basada en la severidad de los daos producidos, en la violencia con que es sentido por las personas y en cambios producidos en la superficie del terreno. Entre los aparatos para medir los sismos se encuentran los sismgrafos, que se usan principalmente para determinar los epicentros y mecanismos focales. Para fines de ingeniera los ms importantes son los acelergrafos que proporcionan la variacin de aceleraciones con el tiempo en el lugar donde estn colocados. Los acelergrafos contienen sensores dispuestos de manera que puedan registrar la aceleracin del terreno en tres direcciones ortogonales (dos horizontales y una vertical). Los parmetros ms importantes para definir la intensidad del movimiento y sus efectos en las estructuras son la aceleracin mxima, expresada generalmente como fraccin de la aceleracin de la gravedad, la duracin de la fase intensa del movimiento y el contenido de frecuencias. Este ltimo se refiere a la rapidez del cambio de direccin del movimiento y es importante en cuanto a definir el tipo de estructura que ser ms afectado. Cuando existe la probabilidad de que se presenten sismos de cierta severidad en un lugar y en un tiempo determinado, se dice que existe amenaza o peligro ssmico. El peligro ssmico en un sitio especfico depende de su cercana a fuentes de eventos de magnitud suficiente para producir intensidades significativas en el sitio. Este concepto permite identificar zonas geogrficas de acuerdo a su exposicin o riesgo. Escala de intensidad Mercalli Modificada (versin de 1956) Esta es una versin. presentada por Richter (1956). Para evitar ambigedades del lenguaje, la calidad de la construccin, ladrillo u otro material, se especifica con las siguientes letras : Construcciones A. Estructuras de acero y concreto reforzado, bien diseadas, calculadas para resistir fuerzas laterales. Buena construccin, materiales de buena calidad. Construcciones B. Estructuras de concreto reforzado, no diseadas en detalle para resistir fuerzas laterales. Buena construccin y materiales. Construcciones C. Estructuras no tan dbiles como para fallar la unin de las esquinas, pero no reforzadas ni diseadas para resistir fuerzas horizontales. Construccin y materiales corrientes. Construcciones D. Construcciones de materiales pobres, tales como el adobe; baja calidad de construccin. No resistente a fuerzas horizontales. Grados de intensidad I No sentido. II Sentido por personas en posicin de descanso, en pisos altos o situacin favorable. III Sentido en el interior. Objetos suspendidos oscilan. Vibraciones como si pasara un camin ligero. Duracin apreciable. Puede no ser reconocido como un terremoto. IV Objetos suspendidos oscilan. Vibraciones como al paso de un camin pesado o sensacin de sacudida como un baln golpeando las paredes. Automviles parados se balancean. Ventanas, platos y puertas vibran. Los cristales tintinean. Los cacharros de barro se mueven. En el rango alto de IV, los tabiques y arazaones de madera crujen. V Sentido al aire libre; se aprecia la direccin. Los que estn durmiendo se despiertan. Los lquidos se agitan, algunos se derraman. Objetos pequeos inestables desplazados y volcados. Las puertas se balancean, se cierran y se abren. Contraventanas y cuadros se mueven. Los pndulos de los relojes se paran, comienzan a andar, cambian de perodo. VI Sentido por todos. Muchos se asustan y salen al exterior. La gente anda inestablemente. Ventanas, platos y objetos de vidrio se rompen. Adornos, libros, etc. se caen de las estanteras. Los cuadros se caen. Los muebles se mueven o vuelcan. Los revestimientos dbiles y las construcciones del tipo D se agrietan. Las campanas pequeas suenan (iglesias, colegios). rboles, arbustos sacudidos visiblemente. VIl Difcil de mantenerse en pie. Sentido por los conductores. Objetos suspendidos tiemblan. Muebles rotos. Daos a edificios del tipo D incluyen grietas. Las chimeneas dbiles se rompen a ras del tejado. Cada de cielos rasos, ladrillos sueltos, piedras, tejas, cornisas, tambin antepechos no asegurados y ornamentos de arquitectura. Algunas grietas en edificios del tipo C. Olas en estanques, agua enturbiada con barro. Pequeos corrimientos en arena o montones de grava. Campanas grandes suenan. Canales de cemento para regado daados.
VIII Conduccin de los carros afectada. Daos en edificios de tipo C; colapso
parcial. Algn dao a construcciones del tipo B; nada en edificios del tipo A. Cada de estuco y de algunas paredes de mampostera. Giro, cada de chimeneas, rimeros de fbricas, monumentos, torres, depsitos elevados. La estructura de las casas se mueve sobre los cimientos si no estn sujetas; trozos de pared sueltos, arrancados. Ramas de .rboles rotas. Cambios en el caudal o temperatura de fuentes y pozos. Grietas en suelo hmedo y pendientes fuertes. IX Pnico general. Construcciones del tipo D son destruidas; edificios del tipo C seriamente daados, algunas veces con colapso total; edificios del tipo B son daos importantes. Daos generales en los cimientos. Estructuras de armazn, si no estn sujetas, desplazadas de los cimientos. Armazones arruinados. Daos serios en embalses. Tuberas subterrneas rotas. Amplias grietas en el suelo. En reas de aluviones eyeccin de arena y barro, aparecen fuentes y crteres de arena. X La mayora de las construcciones y estructuras de armazn destruidas con sus cimientos. Algunos edificios bien construidos en madera y puentes, destruidos. Daos serios en presas, diques y terraplenes. Grandes corrimientos de tierras. El agua rebalsa las orillas de canales, ros, lagos, etc. Arena y barro desplazados horizontalmente en playas y tierras llanas. Carriles torcidos. XI Carriles muy retorcidos. Tuberas subterrneas completamente fuera de servicio. XII Dao prcticamente total. Grandes masas de rocas desplazadas. Lneas visuales y de nivel deformadas. Objetos proyectados al aire.