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1/

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RHETORIQUE
FRANOISE.1

X Q M E PREMIER.
RHETORIQUE
FRANOISE.
Par As. C R E V I E R , Professeur Entrite de
Rhtorique en s Universit de Paris.

TOME PREMIER.

A PARIS,
Saillant, rue Saint Jean de
Beauvais , vis - - vis le Collge.
Chez -< De saint, rue du Foin, la Ire.
porte cochere en entrant par la rue
S. Jacques.
SSSSSSSSSSSSSfSSSSSSSSSSSSS
M. D C C. L X V.
'Avec Approbation & Privilge du Roi,
.,,
?*->'.

**",r /

: . j
 A MONSEIGNEUR
LE CONTROLLEUR
GENERAL ,

onseigneur;

L'Ouvrage que vous me perA

mettes de vous offrir , riejl que le
dveloppement des leons de Rhx
a iij
-
J
torique que sai eu l'honneur de
vous donner dans votre premier
Age. Puises dans les meilleures
sources , elles vous plurent alors :
6 je rassure qu'elles vous plai-
roient encore aujourd'hui , s'il vous
toit possible de les faire repayer
fous vos yeux dans cet Ouvrage ;
6 que les grandes affaires , qui
remplissent tous vos momens, vous
permissent de reporter quelques re
gards vers des objets qui leurfont
trangers , mais qui ne peuvent
jamais le devenir pour vous, ses
pre donc que les principes d!A-
rijlote , de Cicron , 6 de Quin-
tilien , autoriss 6 vrifis par la
pratique les succs des plus
illustres Ecrivains de notre Na
tion^ trouveront en vous , Mo n-,
seign eu r , non seulement Un
approbateur , mais un protecteur.
Ils ont besoin de protection dans
ce pays G dans ce sicle , Mon-
s e i g n e u r. Autrefois on les,
adorait. Maintenant on est tomb
 tj
ans Vexcs contraire. Chacun veut
penser d'aprs foi , G compte pour
rien tout ce qui a t pens par
les plus grands hommes qui Vont
prcd. Dans ces circonstances
sose vous dire , Monseigneur,
qu'il est de Vintrt public , que.
les dfenseurs des anciennes maxi-
mes , mme fur les matires que
je traite , trouvent un appui qui,
lessoutienne G qui les encourage.
Touffe tient dans les choses humai
nes : G respecter ce qui estsagement
tabli , est unefaon de penser qui
importe au maintien de la tran
quillit de la paix.
Que j'aimerois , Monsei-
g N e u r , prsenter ici au bon
got des Lettres chancelant parmi
nous j G menac d'une chute pro
chaine , l'heureuse G sre ressource
que vous lui promette^ ! Que sai
merois faire voir, combien vous
tes capable de le consoler G de
l'affermir ! Mais vous me dfende^
tout loge f G votre ordre exprs,
aiv
su;
me force de me taire. La solidit
d'esprit , qui seule mrite la vraie
louange , apprend se contenter de
la gloire de bien faire. Je renferme
donc en moi-mme tout ce qu'Une
mejl point permis de manifejler
au dehors : G je vous donne mon
obissance pour preuve du parfait
dvouement 6 du profond respect
avec lesquels j'ai l'honneur d'tre %

MONSEIGNEUR^

Votre trs -humble Se trs -obissant

serviteur, J.B.L.CREV lER,
Professeur Emrite de Rhto
rique en l'Universit de Paris,
 PREFACE-
donnant au Public N&essitf *
. . suivre , dam
une Khtonque , ie neiacompoi-
/ i cr t'on d'une
pretens point lui orrr:r Rhtorique,
un Ouvrage nouveau ,,'*
pour le fond des choses ; & fi Q,nuii
j'avois cette pense, je craindrois
de lui faire un mauvais prsent.
La Rhtorique est un Art an
cien , qui roule fur des matires
sensibles & la porte de tous
les esprits , qui a t trait dans
l'Antiquit par les plus habiles
mains. Ainsi tout ce qu'il y a de
bon dire touchant. cet Art ,
est trouv depuis longtems : &
en crivant fur une matire fur
laquelle ont travaill Aristote ,
Cicron , & Quintiiien , nous
sommes dans le cas de la maxi^j
av
* PREFACE.
me fi judicieusement tablie par
le dernier de ces Auteurs :
*, Quand le bon est trouv , qui
cherche autre chose cherche .
le mauvais. Je renonce donc
la groire d'tre inventeur , pour
me rendre vraiment utile. Je
ne donne point du nouveau :
mais j'vite le faux, & je marche
srement d'aprs des guides qui
ne peuvent point m'garer.
Je ne crains point de m 'ex-
primer avec cette pleine & par
faite confiance dans les lumires
des grands matres de l'Anti
quit. Leur autorit est consa
cre par l'estime de tous les
sicles. Il n'est point question
maintenant d'examiner fi Aris-
tote , Cicron , & Quintilien
ont bien pens & bien crit sur
la Rhtorique. C'est un fait con
tant & avr. Notre unique
affaire est de bien entrer dans
leur esprit, & de bien prendre
leur pense.
 PREFACE. xj
J'insiste avec force sur ce point,
parce qu'aujourdhui , dans la
manire dont nous jugeons de
l'Antiquit , nous ne savons pas
assez viter l'excs oppos
celui que l'on a peut-tre juste
ment reproch nos pres. Lors-
qu'aprs d'paisses tnbres la
lumire de la belle Littrature
commena renatre nos
yeux , l'clat des beauts qui
nous frapprent dans les crits
des Orateurs , des Potes , des
Philosophes Grecs & Latins ,
nous enchanta d'une admiration
bien sonde sans doute , mais
qui alla jusqu' nous blouir.
L'impression de cette admira
tion pour leurs sublimes esprits
fut si forte , qu'elle nous fit
presque oublier que nous avions
nous -mmes une raison capable
de nous clairer. Nous crmes
qu'il ne nous toit permis de
marcher que sous leur conduite
direcle & immdiate , comme
a vj
 xij PREFACE.
si nous eussions t condamns
une ternelle enfance , qu'il
et fallu soutenir & diriger
chaque pas par un secours tran
ger. Nous n'osmes que suivre
servilement nos modles , les
lire , les traduire , les com
menter , parler mme & crire
dans leur langue. Ce prjug ,
car c'en toit un ds qu'on le
portoit cet excs , retarda beau
coup parmi nous le -progrs des
Lettres & des Sciences,
Aprs avoir rgn longtems ^
il cda enfin la lumire de la
vraie & faine Philosophie , qui
nous encouragea tirer de cap
tivit notre raison & notre esprit
dans les matires qui font de
leur ressort. Les Lettres c les
Beaux Arts en particulier, objets
dans lesquels je dois me renfer
mer ici ) se ressentirent de cet
heureux affranchissement. Nous
comprmes qu'il nous conve-
noit, non de copier 3 mais d%
 PREFACE. xi;
"miter les Anciens , & de lutter
contre eux par une noble mu
lation : nous nous ressouvnmes
que nous avions une langue ,
qui mritoit nos foins pour la
polir & la perfectionner, comme
les Grecs & les Romains
avoient travaill fur celles qu'ils
parloient. En un mot nous pr
mes l'essor , & volant de nos
ales nous devnmes semblables
ceux que nous nous tions
jusqu'alors contents d'admirer:
& voil ce qui produisit , dans
le sicle jamais mmorable de
Louis XIV, ces chefs - d'oeu
vres d'loquence & de posie ,
qui ont fix parmi nous le terme
de la perfection.
Rien n'toit mieux. Mais dans
le ]bien mme il faut des bornes :
& nous n'avons pas s les,
garder. Epris des succs de la
libert o nous avions mis nos
esprits , nous portmes cette
libert jusqu' la licence. Les
xv PREFACE.
immortels Ecrivains de l'ge qui
nous a prcds, Pascal, Bosluet>
Corneille Racine , Boileau ,
la Fontaine , & les autres du
mme ordre , avoient march
dans la route qu'ils trouvoient
toute trace. Nous ddaign
mes cette sage prcaution , qui
nous parut une imbcille timi
dit. Nous secoumes le joug
salutaire d'une autorit , qui
rgloit 6c affermiffoit nos dmar
ches. Nous nous demandmes
nous-mmes , & nous vou
lmes voir par nos yeux , la
raison de tout. Pourquoi en croi-
rois-je Aristcte & Quintilien ,
plutt que je ne m'en croirai
moi - mme ? Ma raison ne vaut-
elle pas bien celle d'Aristote ?
Pourquoi la loi des trois units
dans la Tragdie ? Pourquoi
celle de la modestie du dbut
dans le Pome Ep;que & dans
les discours oratoires? Un Pote
donnoit-il ou Eglogues , ou
 PREFACE. x*
Odes , ou Tragdie , ou Pome
Epique s il ne manquoit pas d'y
joindre un nouveau code , diri
g fans doute fur les principes
& fur le modle de ce qu'il
avoit lui- mme pratiqu. Heu
reux ! si cette tmrit n'et
port ses attentats que fur une
pareille nature d'objets , & si
elle et s respecter au moins
ce qu'il y a de plus sacr dans
la socit civile & religieuse.
Mais renfermons -nous dans
notre sphre. Qu'a produit dans _
les Lettres cet excs de har
diesse ? quels ouvrages a-t-il
fait clorre s Je ne me rends
point le juge des crits de nos
contemporains. Je fais qu'en
penser. En prononcer la cen
sure , c'est l'affaire du Public.
Mais ce qui est vident, c'est
que nos novateurs en abandon*
nant & en mprisant l'Antiquit ,
ont perdu le fruit de tout ce
qui avoit t pens avant eux.
XvJ PREFACE.
Us fe font remis au point d'au
toient partis les premiers Au
teurs de la Littrature entre les
hommes. Et de fait , s'ils n
ramnent pas la barbarie de l'en
fance des premiers sicles ', ils
introduisent une autre sorte
de barbarie , une barbarie phi
losophique , qui fait la guerre
toute amnit ,. toutes les
graces naturelles , & qui aux
diffrens genres d'ornemens,que
le bon got diversifie suivant
la nature des choses , substitue
le seul mrite du raffinement &
du paradoxe.
Faisons encore une rflexion.'
C'est bien mal connotre le genre
humain , que de vouloir que
chaque particulier soit lui-
mme, en quelque matire que
ce puisse tre , sa rgle & sa
loi. Le grand nombre des hom
mes est de ceux qui ont besoin
d'tre gouverns 6c conduits par
la jnain, L& seuls gnies sup?
 PREFACE. xvi;
rieurs , qui certainement ne font
pasla multitude , font capables
de s'lever la lgislation. Nulle
compagnie , nulle collection
d'hommes n'est excepte de
cette maxime. L'autorit est
donc ncessaire la socit des
gens de Lettres pour la tenir en
rgie , & pour lui prescrire une
route sre.
En effet il est des esprits d'un
ordre trs -estimable, & tout --
fait capables de russir soit en
Eloquence , soit en Posie, aux
quels manque nantmoins Je
gnie mtaphyfique , ncessaire
pour s'lever la haute rgion
des ides , & pour remonter
des dernires consquences aux
premiers principes. Ils auront
une conception prompte & ai
se, un jugement sain, une ima
gination vive & fconde ,.une
oreille dlicate & sensible l'har
monie. Avec ces talens , s'ils
font guids par de bonnes rgles,
tw'j PREFACE.
& s'ils suivent d'excellens modu
les , ils pourront obtenir d'-
clatans succs dans les diffrens
genres de parler & d'crire qu'ils
auront embrasss, chacun selon
leur got , pour le service ou
l'ornement de la socit : ils
pourront devenir de grands Po
tes ou de grands Orateurs. Lais
sez -les au contraire s'abandon
ner leurs caprices , se livrer
la fougue de leur imagination j
fans connotre ni les rgles qui
leur apprendroient le bon usage
de leur feu , ni les exemples
qui leur en mettroient fous les
yeux la pratique, ils s'gareront,
ils donneront dans mille travers :
on trouvera dans leurs ouvrages
de grandes beauts , mais dfi'
gures par des taches normes
Les exemples ne me manque*
roient pas. Mais je m'abstiens
de tout ce qui pourroit parotre
ressembler la satyre.
Si la rgle & l'exemple , que
 PREFACE. x*
Je ne spare jamais Tun de l'au
tre , sont ncessaires aux bons
esprits , ils font utiles mme
aux plus levs. Personne n'est
dans le cas de se suffire lui-
mme : & celui l seul peut esp
rer de parvenir la perfection
dont l'homme est capable 3 qui
sait suppler ce qui lui manque
par le secours des conseils & des
lumires d'autrui.
Et il n'est point craindre
que la rgle ne mette des entra
ves au gnie , & n'en arrte le
sublime essor par une servile con
trainte. L'homme suprieur sau
ra, & se dira lui-mme , par
quel transport heureux
Quelquefois dans fa course un esprit vigoureux -
Trop resserr par I,Art sort des rgies prescrites , rff I)ftf!'S
, Et del' Art mme apprend franchit leurs limites. Ijr. v, fi*

De tout ce que je viens de

dire , & qui peut paratre long
quelques-uns , mais qui l'est
peut-tre moins que le besoin
 ix PREFACE.
ne le demandrent, je me flatt
de pouvoir conclure que c'est
avec raison que me proposant
de composer une Rhtorique
Franoise , j'ai cr devoir puiser
mes ides dans les sources de
l'Antiquit , & pour mriter
d'tre cout , commencer par
me rendre le disciple d'Aristote ,
de Cicron, & de Quintilien.
lis ne suffi- Mais les loges mmes dont
Dtamnoini je les comble , ne devroient-ils
Swrm- pas m'imposcr silence ? Puisqu'ils
toriqueFran- Qnt tout ^t , & qu'ils l'ont
COise sou ' ^
luwiie. dit excellemment , pourquoi
charger encore la Rpublique
des Lettres d'un Trait , qui ne
fera que la rptition de ce qui
est dj entre les mains de tout ,
le monde s
Ils ont tout dit fans doute :
c'est--dire qu'ils ont tabli
tous les principes & que pour
tout ce qui regarde l'Art de
bien dire en gnral , il reste
assurment trs peu de choses
 "PRFJC. xx)
ajouter ce qu'ils en ont crit.
Mais dans la pratique de cet
Art il est bien des parties qui
dpendent des circonstances des
tems & des lieux , des murs ,
de la Religion , du Gouverne
ment. La langue que parlent
ceux pour qui l'on crit , y entre
aussi pour beaucoup. Tout cela
est chang , & par consquent
exige des changemens dans le
dtail des prceptes & des obscr--
Varions. J'cris en Franois ,'
c pour des Franois du dix-
huitime sicle. A:nsi ce que
j'ai dire fur les principes gn
raux de l'Art, doit tre modifi
& dtermin par la consid
ration de la langue que nous
parlons , du tems auquel nous
vivons , & de toutes les autres
circonstances qui influent! dans
l'application des rgles.
Oserai - je ajouter qu'aprs
mme les ouvrages d'Aristote ,
de Cicron , & de Quintilier*
 toi; PREFACE,
fur Ja Rhtorique , il peut refter
encore quelque chofe dfirer
pour la perfection ? Sans cefler
d'admirer les grands hommes ,
on peut remarquer ce qui leur
manque. Cicron cDmofth-
ne ont t deux admirables mo
dles d'Eloquence. Cependant
je. xii. Quintilien avoue qu'aprs Cic
t. I.
ron , il fe croit encore oblig de
chercher le parfait Orateur : &
Dt 0r*>. Cicron dclare que Dmofth-
, X4
ne lui - mme ne fatisfait pas tou
jours pleinement fon got , tant
il lui faut de perfection pour
e conrenter & le remplir. Fond
fur la raifon c fur de tels xem-
pies , je demande qu'il me foit
permis d'avouer qu'Ariftote , Ci
cron , 6c Quintilien , dans ce
qu'ils ont crit fur la Rhtori
que, ne me fatisfont pas entire
ment. Ariftote me parot trop
Philofophe , Cicron trop Ora
teur , Quintilien trop Scholafti-
3ue>
 PREFACE. xxiij
Anftote a toute la fupriorit
da^\s les vues qui convient
un gnie lev & accoutum
aux plus fublimes fpculations,
JI a le ton de dcifion , qui
marque une vue ferme , & qui
fixe les incertitudes. Il dfinit
avec juftefle, & divife avec ordre.
On trouve en lui toute la nettet
c toute h prcifion du Lgifla-
teur de laDialetVique. Il analyfe
les pallions avec une finefle
qui prouve en lui une profonde
connoiffance du cur humain.
Mais fon ftyle eft fec : il pouffe
la. prcifion jufqu' la fubtilit :
& tout hriff d'abftra&ions phir
lofophiques, qui lui toient ex
trmement familires , il en de
vient moins acceflible au com
mun des lecteurs.
Cicron au contraire toujours
facile , toujours aimable , tou
jours attirant par un ftyle plein
de charmes , invite le le&eur
ne fe laiffe quitter qu'avec
xr PRE F J CE.
peine & regret. Aristote avo
eu la spculation du talent de
la parole. Cicron en a l'usage :
il en connot par exprience tou
tes les ruses , toutes les adresses ,
tous les prils, toutes les ressour
ces ; c il montre ainsi d'une
manire plus sure & plus dtail
le ceux qui s'engagent dans la
carrire tous les sentiers par les
quels ils doivent marcher. Mais
il est long. Il se dtourne souvent
de son chemin , & se jette ust
peu de ct , & quoique ce
toit pour dire les plus belles
& les plus agrables choses du
monde, on n'en perd pas moins
de vue l'objet principal que l'on
avoit commenc d'envisager. Il
suit un ordre : mais cet ordre
n'est pas assez marqu par des
distinctions expresses , qui font
ncessaires dans un ouvrage di
dactique. On lui reproche mme
des rptitions. Enfin il porte
dans les matires de Rhtorique
so*
 PREFACE. xxv
son got favori d'incertitude
Acadmique. Il traite ses sujet
pour & contre , & laisse le choix
a faire au lecteur, qui naturelle
ment souhaite que l'Auteur lui
en pargne la peine , & qui
aime tre fix. Avec ces taches
lgres , que je me permets
d'observer dans ce soleil , les
"livres de l'Orateur , & le Trait
intitul Orator ( a ) , font -la plus
charmante & la plus utile lec^i
ture que puissent faire les ama
teurs de l'Eloquence. Mais il
faut avouer qu'elle convient
mieux ceux qui ont l'esprit
dj form , qu' des Com-*
menans.
Quintilien, quoiqu'ay ec moins
d'lvation de gnie qu'Aristote
6cCicron,leur est nantmoins
prfrable pour l'explication d-
{ ) Je ne parle point I quemert fur le nom-"
ici de la dernire par- I lire & l'harmo nie de la
tie de cct ouvrage de I phrase , & qu i eft pro*
Cicron ; qui roule uni- | pre la langue Latine,
Tome /. b
 xxvj PREFACE.
taille des prceptes les plus
ncessaires & les plus usits. Il
a surtout quelque chose d'excel
lent , en ce qu'il ne se contente
pas d'tablir le prcepte , mais
qu'il en dveloppe l'esprit , &
fait voir sur quels principes il
est fond : ce qui dirige par
faitement l'application que l'on
en doit faire selon la varit
des circonstances. Son style est
agrable & tout - -fait flatteur:
& autant que son sujet le lui
permet , il y rpand des orne-
mens mme saillans , & capables
de piquer , fans dgnrer en
pointes affectes. Mais j'ai dit
qu'il toit trop Scholastique :
& voici quelle est ma pense.
Quintilien vivoit en un tems o
la Rhtorque toit traite dans
les Ecoles , comme nos pres
traitoient la Logique. Beaucoup
de questions superflues : un
grand partage de sentimens , &c
 PREFACE. xxvij
des querelles vives entre les
Rhteurs fur des points qui n'in*
tressoient en rien la substance
de la chose. Quintilien , homme
d'un grand jugement & d'un
got exquis , fntoit parfaite
ment l'abus de cette mthode.
Mais nantmoins entran par
la coutume rgnante , il s'est
cr forc de la suivre : & de l
ont rsult dans cet ouvrage
d'ailleurs excellent des inutili
ts , des embarras , & des pi
nes : tellement que M. Rollin ,
&QVX. le sentiment fin discerhoit
au tact le beau 6c l'utile , en
donnant une dition des Insti
tutions Oratoires de cet illustre
Rhteur, en a retranch presque
le quart de l'ouvrage. C'est
cette dition que doivent s'en
tenir ceux qui ne cherchent dans
Quintilien que le fruit que l'on
en peut tirer par rapport l'E
loquence. Encore y reste -t- il
bij
xxviij PREFACE.
quelques vestiges , qu'il n'a
pas t possible d'effacer, de ces
discussions trangres au sujet ,
qui avoient occup l'esprit de
l'Auteur.
Qu'il me soit donc permis de
penser qu'une Rhtorique Fran
oise doit sans doute diriger fa
marche d'aprs les grands Ma
tres de l'Antiquit , mais qu'il
n'est pas ncessaire qu'elle en
soit une simple traduction , ou
.un commentaire servile ; c qu'
certains gards $ qui ne touchent
pas les principes , elle y trou
vera ajouter , retrancher , &
peut- tremme rformer. Elle
doit contenir des observations
propres, comme je l'ai dit,
notre tems , nos moeurs , la
nature & au caractre de notre
gouvernement , de notre Reli
gion , de notre langue : & dans
les choses mme gnrales ,
joignant aux lumires qu'elle
 F E F A 5. xxix
empruntera d'Aristote, de Cic-
ron , & de Quintilien , l'esprit
philosophique de notre sicle ,
elle pourra tendre leurs vues ,
& y mettre en mme tems une
plus grande correction. Pour ce
qui est de la forme qu'elle don
nera fa matire , elle tchera
de temprer les manires diff
rentes de ces grands hommes
l'une par l'autre , & d'adoucir
la prcision austre d'Aristote par:
l'amnit & les graces de Cic-
ron & de QuintUien.
J'ai suppos jusqu'ici que l'on ?tl!lc'd
ne doutoit point de "utilit de Rhtorique
la Rhtorique en elle-mme: a#M
& je crois ne pas me tromper.
Je vois que cette manire de
penser est tablie parmi nous ,
& consigne dans notre prati
que , comme elle l'a t date
celle des Grecs & des Romains-
JMais dans un sicle ou tout est
lis en problme , & qui soumet
b iij
 xxx PREFACE.
l'examen & les usages les plus
universels & l'autorit toujours
respectable des ges prcdens >
il n'est peut-tre pas hors de
propos de remarquer que pour
se convaincre de l'utilit de la
Rhtorique, il suffit de conno-
tre quelle- est son origine , C
comment elle s'est forme.
*'* Tous les Auteurs conviere-
' nent que la Rhtorique est ne
de l'Eloquence. Certains hom
mes faisoient un meilleur usage
que quelques autres du don de
la parole. Ils traitoient mieux
leurs matires , ils se faisoient
couter plus volontiers , ilsrus-
/issoient plus srement persua
der. Des esprits intelligens &
bons observateurs ont remarqu
cette diffrence , c ils en ont
cherch la cause. Ils ont exa
min en quoi confistoit le mrite
suprieur des uns & le dfaut
des autres j ce q,ui p laifoit dans
 P R E FA CE. xxxj
teux-ci , ce qui rebutoit dans
ceux-l. La collection de ces
observations , compares avec
les principes du raisonnement ,
& avec la connoissance du cur
humain, est la Rhtorique.
Mais fi l'Art est n de l'Elo
quence, on voit clairement pat
fa dfinition mme qu'il sert
perfectionner l'Eloquence
son tour. Comment des rfle
xions faites par d'habiles gens ,
judicieuses , souvent fines j fon
des dans les faits , & pures
aux lumires de la raison , ne
seroient - elles pas utiles pour
guider l'Orateur, pour lui mon
trer ce qu'il doit viter , ce qu'il
doit observer , quel but il doit
tendre , & quelles voies l'y con
duiront plus srement ? L'Art ne
donne point le talent sans doute:
mais il l'tend d'une part & le
lime de l'autre : il l'avertit de
/e proportionner soa objet ^
xxxij PREFACE.
d'en remplir la mesure, & de ne
la "point excder. Le bon sens ,
<lira-t-on , suffit pour rendre
ce service. Il y est ncessaire
sans doute , & mme essen
tiellement. Toutes les rflexions:
des autres ne seront d'aucune
utilit pour celui qui le bon
sens manquera. Mais le bon sens
cultiv parles observations que
l'Art lui fournit , appercevra
des. choses qu'il n'auroit peut-
tre pas vues. Il se rendra fami
lires des ides qui ne se seraient
prsentes lui que rarement,
par occasion , & fans fuite. Et
ce n'est que par ce moyen, qu'on
peut acqurir & former en foi
l'habitude de bien dire , heureux
rsultat de la nature & de l'art
fondus ensemble , dans lequel
il seroit difficile de dmle*
toujours ce qui vient de V\m cru
de l'autre de ses principes j mais
qui certainement ne seroit pas
 PR E F A CE. ttxij
ce qu'il est , fi l'un ou l'autre
lui manquoit. Ce que l'on peut
seulement assurer , l'avantage
de la nature , c'est que sans elle
l'art ne feroit rien absolument :.
mais la nature fans l'art ne feroit
rien de parfait.
La Rhtorique est donc utile Ccndusie
en elle-mme. Une Rhtorique
Franoise , difie sur les fon-
demens de celles des grands
Matres de l'Antiquit 3 avec
les additions , retranchemens ,
& correctifs, que peut exiger le
changement des circonstances ,
aura son prix & son utilit ,
si elle est bien traite. Je n'ose
me promettre d'y russir : mais
je n'y pargnerai ni mon zle ni
mes foins.
Comme je me propose de
faire un ouvrage propre notre
langue , tes exemples que j'em-
loierai pour appuyer & claircir
es prceptes feront presque tous
xxxiv -PREFACE.
Franois :& je les prendrai dans
les Auteurs qui- peu vent & doi
vent inconteirablement tre ci
ts pour modles. Si j'en em
prunte quelques-uns de l'An
tiquit , je les prfenterai tra
duits.
 Fautes corriger.
TOME PREMIER.
I Age 17, ligue 15 , qui on, Ufa qui ont.
Pag- 4 , lig- , des grandes beauts, lis de
grandes beauts.
Pag. 143 , lig. 8 & j , rejette ? C'est, cerri-
g rejettee : c'est.
Pag. 16} , lig. 18 , de soutenir , lis sou
tenir.
Pag. i96 , lig. 14, tout deux, <#r / mot
tout.
Pag. 1C4, lig, 17 , une tat , lis un tat.
Pag. io<s, lig. 10 , dit- il. Ces mots dvoient
tre en italique , dit - il.
Pag. *4 . lig- " , tout lecteur ,' lis mon
lecteur.
Pag- *-5l ,Aen marge , thtral, lis thatral.
Et de mme la lig. 1 1 de la page suivante.
Pag- 47 , en marge , carter , lis viter.
TOME II.
Page 14 , ligne 3 , la , list^ sa.
Pag. 1 9 , lig- 14 , le commerce , lis par le
commerce.
Lig- tS , *f*CttL par.
Pag. 1 1 , lig. 9 , la langue , lis sa langue.
Pag. 38 , lig. il , J'ambignit , lis am
bigut.
Pag. 9 3 , lig. 1 8 , retranchant , lis retran
chent.
Pag. i*8 , % & , fc p. Gardil , lis le P.
GcriiL
Page I50, lig. 3 , fatigue , Us satigua. Et de
n:nie ia ligne j.
Pag. 1 69 , lig. 5 , valles \ponStuer valles,
Pag. 1 1 7 , lig. 8 , dit - il , efface? la virgule.
Pag. 1 60 , lig. 1 5 , avec elle , lis. avec elles.
Pag. j11 , i. xi , relve , efface^ la virgule.
Pag. 314, lig. i 3 , est nptre main , Us. est ca
notre main.
Pag. 3 3 o , lig. 5 , quel , Us quelle.
Pag. 3 j8 , lig. 11 , toutes nuet , /// tout*?
crues.

RHETORIQUE
RHETORIQUE
FRAN OISE.

CHAPITRE PRELIMINAIRE.
DFINITION ET DIVISION
'de FA, Rhtorique.
A Rhtorique ensci- T ...
pp, La pense
gne les rgies de 1 fclO- est la partie
-- -*.
quence & elle est dfinie cJssentielle du
/ t, , t discours.
communement i Arc de
dire. Pour bien dire , deux
(a) Quelques Criti si Ton supprimoit le mot
ques chicanent cette dfi bien , on diroit donc l'Art
nition , comme charge de dire , ce qui n'est pas
d'un mot superflu. Le Franois ; ou l'Art de
motion, disent- ils, est p.irtcr, ce qui seroit trop
de trop. 1l ne faut point gnral, & comprendroic
d'Art pour mal dite. la Grammaite avec la
Mais premirement en Rhtorique. L'Art de
matire de Rhtorique bien dire est l'Art qui
on ne doit pas exiger une enseigne bien dite, on
prcision aussi svre;, qui donne les rgies pout
que dans-utie rigide.Qia- bien dite.
lectique. Enejofid'iieu.
Tome I.
 z Rhbtori q u e
fiarties sonc ncessaires , la beaut de
a pense & celle de l'expression. Mais
entre ces deux parties il n'y a nulle
galit. La premire est incontesta
blement la plus importante , & mme,
le bien prendre , la feule absolu
ment ncessaire &c vraiment essen
tielle. Celui qui pensera bien sur la
matire qu'il traite , qui aura saisi le
vrai , qui mettra dans son raisonne
ment de la justesse & de la solidit,
2ui y joindra la douceur ou la force
u sentiment selon que le sujet l'xige ;
pourv que son expression soit claire
& se fasse entendre , quand mme elle
ne seroit ni choisie , ni mme tout--
fait correcte , parviendra persua
der ; ce qui est le but que se propose
l'Eloquence. S. Paul , dit M. l'Abb
Fleuri , est loquent dans son Grec
demi-barbare. Au contraire les plus
beaux mots Sc les plus beaux tours
de phrase , si le sens y manque , s'ils
font vuides de pense , se rduisent
un vain bruit , qui attire la drision
des gens sages , &c qui ne peut que
rendre mprisable le malhabile archi
tecte qui btir un lgant difice sans
fondement. Car la pense est le fon
dement du discours. Bien penser , dit
 Franoise. j
Horace , est la source c le principe
de bien dire : Scribendi recl sapere
ejl & principium & sons. Il faut com
mencer par avoir danc l'esprit une
ide nette , juste , & prcise : & l'ex-
preiion suivra d'elle - mme.
m Ce que l'on conoit bien , s'nonce claitement : .:;,, jirt
n t les mots pour le dite arrivent aisment. Pwt. cl,Mt i.

Ecartons donc l'ide basse que l'on

se forme quelquefois de la Rhtori
que , en supposant qu'elle' n'enseigne
qu' arranger des mots , tourner une
priode , connotre les noms des
figures. Elle fait tout cela : mais elle
est bien plus attentive nous en ensei
gner le bon usage , & donner des
rgles pour appliquer les mots leur
destination , qui est de servir de vte
ment aux choses ; pour ajouter de l'a
grment la pense par l'harmonie
du discours ; pour placer les figures
de manire qu'elles fortifient la preuve
par le sentiment.
Les premiers foins doivent tre L'expression
pour la pense. Mais ce n'est pas dire mrite aussi
I, j , s , rr des foins.
que i on doive negliger i expvellion.
Les hommes font corps & ame. Ceux
Aij
 '4 ,R H i T O R I Q V
qui nous coutent ont une raison ,'
niais ils ont aussi des sens : Se ce
n'est mme qu'en parlant leurs'jeis,
que nous .pouvons clairer leur raison.
Les fens font done , pour ainsi "dire 1
iios introducteurs : & il faut que nous
leur fassions notre cour , si nous vou
ions .tre admis. L'oreille est comme
le vestibule de l'ame. Si vous bleslez
l'oreille par un son dsagrable ? l'ame
sera mal dispose recevoir ce que
vous lui prsentez. Il en est de mme
de tous l'es autres vices d'expression.
Un langage embarrass & embrouill,
bas & a'bjet , altre le prix & le mrite
de la chose : & ce qui est mal dit passe
aisment pour mal pens. La beaut
de l'expression doit donc accompa
gner la beaut de la pense pour former
un discours parfait. Bien dire est
employer les meilleures penses, & les'
expressions les plus convenables. .
Affinit en- De ce "que nous' venons d'tablir
trehRhtc- touchant lav liaison des choses & des
l'hi/osochk, mots , & la subordination des mots
' aux choses , il peut parotre s'ensuivre
que l'tude des choses & celle des
inots devroient ne faire qu'un seul &c
jnme Art . &c que les mmes ma-
 ' R A N O I S e; s
tres devroient enseigner l'un & l'autre.
Dans l'origine des Sciences & des
Arts il en toit ainsi. Les Philoso
phes roient Rhteurs c Orateurs :
souvent encore Po'tes , Thologiens ,
& mme Lgislateurs. Mais mesuie
que les Sciences ont t cultives ,
elles se sont tendues : &: l'enceinte
de chacune est devenue trop vaste pat
rapport la capacit de l'esprit hu
main , pour qu'un seul homme pt
les embrasier routes la fois. Il a fallu
se partages : & de l est venu ce
divorce , tant dplor Se blm par
Cicron , entre la langue &c l'esprit , in. de Q(*t;
entre la pense &: la parole. La Phi- 6u
losophie & la Rhtorique ont form
deux branches diffrentes dans l'ordre ,
de l'instruction. Mais cette division
est l'effet de la feule ncessit , comme
je viens de le dire ; elle est contre
nature : & chaque particulier dans fou
travail doit runir ce que la com
modit de l'enseignement a obligd*
r,'f ,
separer.
La Dialectique & l'Eloquence ont vonteat
une affinit visible & palpable. Elles doiz cre il,r-
raisonnent l'une & l'autre , elles dfi- $?'
ifnt , elles divisent , elles prou- Dulectiflue,-
vent. Seulement la Dialectique est
A iij
 6 Rh toriqde
. plus serre , & marche par un sentier
troit : au lieu que l'Eloquence se
donne plus de champ ; elle ajoute au
raisonnement le secours du sentiment ,
& ne veut pas seulement instruire ,
mais plaire & toucher. Au fond elles
ne font presque qu'un seul & mme
Art , qui a pour objet la persuasion :
& rien n'est plus juste que l'ide de
cit. Ont. . Znon , qui comparoit la Dialecti
cs, que au poing ferm , & l'Eloquence
la main tendue. C'est toujours la
main. Il n'y a de diffrence que dans
la figure qu'elle prend. De l il suit,
far une consquence ncessaire , que
Orateur ne peut se passer de l'tude
8c de la connoissance de la Dialecti
que : & c'est une manire de penser
aussi bien tablie parmi nous , qu'elle
est vraie en elle - mme.
De h Mo- L'Orateur ne raisonne pas seule-
*! ment : il veut , comme je l'ai dit ,
plaire & toucher. Il doit donc conno-
tre par quelles voies on s'insinue dans
l'esprit des hommes , & par quels
ressorts on parvient les mouvoir.
L'tude du cur humain est d'une
ncessit indispensable pour lui : &
cette tude est une grande partie de la
. morale. Aussi Aristote a t- il employ
 Franois e. 7
plusieurs chapitres de fa Rhtorique
dfinir les passions , " en dterminer
les objets, & exposer les dispositions
qui nous en rendent susceptibles.
La Morale proprement dite , qui
tablit les rgles des devoirs , qui
apprend l'homme ce qu'il doit
Dieu , aux autres hommes , &
lui - mme , n'est pas moins du ressort
de l'Orateur. Dans les matires qu'il
traire , il est fans cesse question de
devoirs pratiqus ou viols , de ver
tus ou de vices. Comment donc pour-
roit-il en parler convenablement ,
s'il ne connoissoit les rgles sur les
quelles doivent tre diriges toutes les
actions humaines ?
On ne fait bien que ce que l'on Dc]a M<jM.
fait par principes : & les principes physique,
de toutes nos connoissances nous font
expliqus par la Mtaphysique. C'est
aussi a cette science qu'il appartient
de considrer les objets intellectuels ,
qui ne s'atteignent que par l'esprit
pur , Dieu & notre ame , objets qui
influent sur tout , & dont l'exacte
notion est un prliminaire fans lequel
il n'est pas possible de parler correc
tement d'aucune partie de ce qui
intresse la vie humaine. Il faut donc
Aiv
 S Rhtorique
que l'Orateur soit instruit de la Mr
taphysique : & voil trois grandes '-
parties de la Philosophie , qui sont
embrasses dans le cercle des connois-
sances ncessaires pour l'exercice de
l'Eloquence.
Surtout de Quand je parle ici de Morale & de
iaefaMt* Mtaphysique, j'entends surtout la
physique Morale & la Mtaphysique divines
e**"seh" ^ vangliques , qui seules ont fix
nos ides sur la rgle des devoirs ,
sur ce qui regarde Dieu & la nature
de notre ame. Les Anciens man-
quoient de ce secours. La Morale des
Philosophes payens fut toujours trs-
imparfaite. Elle dfinissoit assez bien
ce que l'homme doit l'homme, ce
qu'il doit fa patrie , ses parens ,
ses amis , ses concitoyens. Mais
ce qu'il doit Dieu , c'est ce qu'elle
n'a jamais connu. La Morale la plus
estimable de l'antiquit, est certai
nement celle des Stociens. Mais
comment cette secte audacieuse , qui
mettoit son Sage au niveau de Dieu ,
ou qui mme le lui prfroit , au-
roit-elle p nous apprendre ce que
nous lui devons ? Pour ce qui est de
la Mtaphysique, quelle consusion!
quel cahos ! quelle incertitude dans
 RANOI'S.
, tlotit ce que la sagesse philosophique
nous dcbitoit sur la Nature divine
6c sur celle de notre ame ! S'ils vi<-
toient les erreurs absurdes du vul
gaire , ces faux sages ne s'en dfen-
doient que pour tomber dans dvaurrs
illusiohs plus dangereuses. Dieu toic
le monde : il n'toit point le crateur
de la matire , mais il l'avoir feule
ment faonne. Plusieurs nioient la
Providencedivine & l'immorralit de
lame humaine. Et ceux qui admeti-
toient ces deux dogmes capitaux , ne
les embrassoient que foiblement : ils
croient toujours flortans, & toute leur
doctrine se rduisoit cette alternati
ve : olr l'ame est immorcelle , & en ce
cas elle recevra des Dieux aprs la
mort la rcompense de sa vertu ; ou
elle meurt avec le corps , Sc alors
elle n'a rien craindre. Quelle diff
rence entre ces tnbres , cette in-
eerritude , &s la lumire ,si nette c
sr dcide de l'Evangile l L'Evangile
nous annonce un Dieu unique , seul
crateur , matre Se modrateur de
l'univers , source des devoirs' & des
loix, rmunrateur de la verru , ven
geur du vice. Il nous apprend que
nous avons une ame spirituelle &c
Av
 io Rhtorique
distingue de la matire , qui survie
au corps , & qui recevra dans une
autre vie la rcompense ou la peine
de ce qu'elle aura fait de bien ou de
mal dans celle-ci. Quelle sublime
Philosophie ! qu'elle est utile & con
venable au gente humain ! Mais ce
n'est pas dequoi il s'agit ici : & je
ne dois y envisager que la ressource
admirable qu'elle prsente l'Ora
teur , pour lui lever l'ame , & pour
le mettre en rat de parler avec exac
titude , avec dignit ., avec assurance
sur les matires qui touchent notre
plus grand intrt , & dont l'in
fluence est souveraine & universelle
dans la dcision de toutes les- affaires
humaines.
si l'tude de Si la Dialectique , la Mraphysi-
?hldo'i,?ue , & la Morale font des connois-
pa prcder sances fondamentales sur lesquelles
witori^e. l'Eloquence doit tre appuye , il s'en
suir que l'rude de ces sciences de-
vroit prcder celle de la Rhtorique:
& je ne doute pas que dans l'Educa
tion particulire ce plan ne soit celui
qu'il faut suivre. Il seroit souhai
ter que l'on pt s'y conformer pa
reillement dans l'instruction publique.
J'observerai nanmoins que le Chris-
 Tranoise. ii
tianisme , dont nous avons le bonheur
de faire profession , rend cette prati
que moins ncefsaire parmi nous. Dj
notre premiere enfance nous sommes
nourris de la doctrine Evanglique,
dont l'enseignement crot & s'lve
d'anne en anne , accompagnant Se
sanctifiant tous les autres. Ainsi nous
nous trouvons remplis de trs bonne
heure des plus purs & des plus subli
mes principes sur l'existence de Dieu ,
fa saintet , sa providence , sur la
spiritualit & l'immortalit de l'ame ,
sur les rgles les plus exactes des
murs. C'est avec raison qu'un ex- _ . , ..
cellent & pieux Ecrivain de nos jours crucifi, (. i,
nous invite comparer la haute sagefle ""' *'
d'un enfant lev dans le Christia
nisme, avec l'incertitude, l'incons
tance , & la timidit des plus gtands
hommes du Paganisme sur les arti
cles les plus essentiels. La pit est
utile tout , comme nous l'enseigne
S. Paul. Ce n'est pas fans doute pour
nous former l'Eloquence qu'elle nous
a t apporte du Ciel. Mais avec l'ai
de de fa sublime Philosophie , un
jeune chrtien est plus porte d'en
tendre &c de pratiquer les leons de
l'Art de bien dire. Cette considra-
A vj
 i Rhtorique
tion peut suffire pour empcher de
condamner l'ordre tabli dans les
Ecoles publiques , jusqu' ce que l'on
trouve quelque moyen de pouvoir ,
sans en troubler la police ,, faire un
changement qui seroit convenable en
foi.
l'Orateur Les connoistances Philosophiques
doit e inr- n
truit de s
j s ' jr ncessaires
.

. .
l'Histoite. 1 Orateur. Il n a gueres moins beloin
de l'Histoire , pour y puiser des exem
ples sur routes les grandes matires
qu'il peut avoir traiter. Je dis l'His
toire prise dans toute son tendue :
c'est--dire l'Histoire sainte, l'His
toire ancienne, Se l'Histoire moder
ne. L'Histoire sainte a une autorit
divine , qui lui donne une force sin
gulire & unique pour prouver.
L'Histoire ancienne est par elle-m
me trangre pour nous; mais nos
murs & nos usages la rapprochent
de notre commerce. Nous nous fami
liarisons avec elle ds l'enfance : nous
sommes levs avec les Grecs & les
Romains: & peut-tre plusieurs de
nos Franois connoiflent mieux Aris
tide & Alcibiade , que le Chancelier
de l'Hpital & le Conntable de
Bourbon. Dans l'Histoire moderne
 Fr a, h o s e.' I5?
'est celle de notre pays qui nous
intresse le plus , & qui influe plus
puissamment dans les dlibrations
o l'Eloquence peut avoir part; & -
elle est par consquent celle que nous '
devons le mieux connotre. U seroic
souhaiter que nous eussions une
Histoire de France aussi bien traite
que l'ont t par M. Rollin l'Histoire
Grecque , & celle de la rpublique
Romaine. Car je ne prtends pas ici
astreindre l'Orateur puiser dans les
sources. l1 n'est pas question pour
lui d'tudier l'Histoire ancienne com
me Usterius , ni celle de France
comme Ducange. Je ne considre
dans l'Histoire que ce qui est utile
pour les murs Se pour la, conduire
des affaires : & dans ce point de ve
un ouvrage moderne bien fait peut
sufEre.
Pecsonne ne doute aujourd'hui que DuDroieS
le Droit & les Loix ne fassent unedesUil'
partie essentielle des tudes de l'Avo*
cat. La raison dicte cette maxime:
Pusage universel l'autorise parmi
nous : & tel a t le sentiment de
Cicron Se de Quintiliert , quoique la
pratique commune de leur tem y
ft contraire.
 I4 Rhtorique
Ainsi les connoissances indispen
sables., & fans lesquelles l'Orateur ne
peut faire dignement son rle , &c sou
tenir son engagement,sont la Logique,
' la Morale , la Mtaphysique , l'Histoi
re ancienne & moderne , le Droit. On
pourroit dsirer qu'il y joignt toutes
11 doit avoit les autres. Car dans les sciences tout
dSB,M se tient.> & il n'en est aucune que
Arts&scicn l'on puiff regarder comme inutile
*cs" pour le service de ses surs. Mais
e besoin est immense , & la capa
cit de l'esprit humain est borne.
Il faut nous contenter du possible au
dfaut du parfait. Ainsi sur les autres
matires , telles que la Physique , les
Mathmatiques, les Arts, contentons-
ptOr.i. i7, nous de ce que Cicron appelle une
rudition digne d'un homme qui a
eu de l'ducation. L'clat que ces
connoiflances jettent actuellement
parmi nous est si grand , qu'il n'est
pas permis de n'en avoir pris aucune
teinture. Mais quelque estimables
qu'elles soient en elles-mmes , leur
rapport avec l'Eloquence est si loi
gn, que c'est plutt pour l'Orateur
une biensance qu'une ncessit d'en
tre mdiocrement instruit. S'il se
trouve dans le cas de traiter quelque
 Franois!^ j
affaire qui en demande une plus am
ple connoissance , il l'empruntera
Eour le moment de ceux qui font
abiles en ce gente , comme il reoit
des parties l'instruction sur les faits
qui appartiennent chaque cause. Il
le fera sans peine , tant dja initie
ces Arts , & s'tant familiaris dans
fa jeunesse avec ce qu'ils ont d'l
mentaire.
Je ne crois pas qu'en renfermant
dans les bornes que j'ai marques
les connoissances ncessaires l'Ora
teur , je puisse tre accus de pres
crire l'impossible. ll est vrai que
chacune de ces sciences a dequoi
occuper ses amateurs pendant toute
la vie. Mais il y a une grande diff
rence , comme remarque judicieuse
ment Cicron , entre tudier un a" f4'J' "^
en vue d'un certain but auquel on
le rapporte, & le creuser , l'approfon
dir , en visiter curieusement tous les
coins & recoins , en un mot le pos
sder parfaitement. Dans ce dernier
cas le travail devient immense , &
ne connot plus de fin. Mais si on
ne se propose que d'en recueillir ce
qui est d'une utilit gnrale pour les
choses de la vie , ou d'un usage
 'it R ft :' so ft. i Q tf e
propre quelque objet particulier
dont on fai: son occupation, ce tra
vail a des bornes , & on s ruffir
fans peine , pourvu que l'on s'adresse
de bons matres , & que l'on sache
soi-mme tudier.
Dmsiotne ' En supposant les provisions faites
'^tTi:
gue par ics par
i l'Orateur du ct des choses,
trois genres mettons- le a* l ouvrage, & voyons
Je causaj. ce ^.^ j^ convient de faire pout
les traiter par le discours s: & afin
de procder avec ordre, rduisons
certaines classes toutes les opration
qui appartiennent son ministre ,
selon la diffrence des sujets, & se
lon celle des points de ve fous les
quels il peur & doir les envisager.
La division commune , qui est bonne
& sense , renferme ces oprations
dans, trois classes, louer ou blmer ,
conseiller ou dissuader , accuser ou
dfendre. C'est ce: que l'on appelle
les trois gentes de causes , le gente
dmonstratif, le gente dlibratif , &
le gente judiciaire.
te genre d- Les discours de la premire espce
onitratif. ^ gestre dmonftranf , c'est--dire
ceux qui ont pour objet de louer ,
{ont trs usits parmi nous. Nous con-
noissons les Pangyriques des Saints t
 Fr an ois e. I7
les Oraisons sunbres , les Eloges qui
se lisent dans les Acadmies. La dou
ceur de nos murs rend trs rares au
contraire les invectives publiques , si
je, n'est contre les vices en gnral ,
fans attaquer les personnes. Les Mer
curiales , qui se font dans le Parle
ment de Paris certains jours mar
qus , pouvoient tre autrefois regar
des comme appartenantes cette
nature de discours. Mais outre qu'el
les n'ont jamais admis les grands mou-
vemens de l'Eloquence , n'tant que
des rprhensions faites gravement
la face de la Justice par le Magistrat
exerant l'autorit de la censure , au~
jourdhui*& depuis longtems elles se
reduisent presque toujours des aver-
tilmens . gneraux , souvent mme
tourns en loges. On peut encore
rapporter au gente dmonstratif les
Harangues par lesquelles s'ouvrent les
Audiences dans les Compagnies de
Judicature , & les Leons publiques
dans les grandes Ecoles , les Compli-
mens aux Puiflnces , les Discours
qui se font aux rceptions en certai
nes Acadmies ,, & quelques autres
semblables.
Les occasions- du discours dans- le difbi^
i8 Rhtorique
gente dlibratif ne sont pas commu
nes dans nos usages. Sous un Gou
vernement Monarchique , tel que le
ntre , les affaires qui se traitoient
Rome & Athnes devant le Snat
& dans l'assemble du peuple , sont
rserves un Conseil que prside
le Roi , & auquel n'est admis qu'un
petit nombre de Ministres. La les
grands ornemens de l'Eloquence se-
roient dplacs. La Dialectique y a
plus de jeu que la Rhtorique. Rai
sonner d'une manire exacte & fer
re , en se fondant uniquement sur
le mrite des choses 8c des preuves ,
voil tout ce qu'exige & mme souf
fre la circonstance. C'est bien l sans
doute un gente d'Eloquence , &
d'une Eloquence trs estimable. Mais
de pareils discours font bien diffrent
des Philippiques de Dmosthne 8c
de celles de Cicron. Cependant la
bont & l'quit de nos Rois les en
gage souvent demander les avis de
leurs Cours sur les affaires publiques :
& alors les dlibrations qui se font
dans ces grandes Compagnies ressem
blent beaucoup celles du Snat de
l'ancienne Rome. Seulement elles
font plus tempres par le respect
 Franoise. I9
iour le Souverain. Je pense aussi que
es sermons qui se prononcent dans
nos Temples , & qui permettent
l'Eloquence le plus grand essor, peu
vent tre regards comme ayant de
l'affinit avec, le gente dlibratif ,
puisqu'ils ont ordinairement pour but
xTexhorter la vertu & de dissuader
le vice.
Nos Loix mettent une grande dis- te genre
frence entre nous &c les Anciens par !udiciairei
rapport au gente judiciaire. Des affai
res criminelles ne se plaident point
dans nos Tribunaux , & le rle d'ac
cusateur n'est point permis tout
particulier. La feule partie publique
,a le droit de demander la punition
du crime pour l'intrt de la socit :
tablissement admirable & digne des
plus grandes louanges , mais qui
prte moins l'Eloquence. L'Avocat
ne peut dfendre un accus que par
des Mmoires crits , & non pro
noncs : & le Procureur Gnral , qui
accuse, ne connot point les grands
mouvemens. Il est fans passion , com
me la Loi , & fans autre intrt que
celui de la justice.
Malgr la diffrence entre la ma
nire de rendre la justice chez les
 1 Rhtorique
Anciens-& celle qui est ufite parmi
nous i notre Barreau est fans doute
un grand & magnifique thtre pour
l'Eloquence. Dans les affaires crimi
nelles , la dfense , quoique par crit ,
de l'innocence injustement soupon
ne, admet en grande partie ce que le
discours pourrok avoir de plus path
tique : & quoique le personnage d'ac
cusateur soit interdit au particulier ,
lorsqu'il n'a point d'intrt la chose ;
s'il a t ls , il peut se plaindre j &
demander rparation des torts qu'il
a soufferts : ce qui a le mme effet
& ouvre la mme carrire qu'une ac
cusation en forme. Dans les matieres
civiles , souvent les plus grands int-
xes , pour le repos des familles, pour
l'honneur des citoyens, font confis
l'Avocat : & de semblables causes
donnent fans doute un beau champ
l'Eloquence.
Tels- sont donc les trois genres
dans lesquels s'exerce l'Art de bien
dire. Gtte division renferme tout.
Car , outre les espces que nous avons
dja' exprimes-, les flicitations sut
un heureux vnement , les Epithala-
mes , les Discours par lesquels on
clbre la naissance % l'hritier du
 Franoise. x%
Trne ou de celui d'une grande Mai-
fon , les remercmens , & au con
traire les plaintes & les dolances
appartiennent au genre dmonftratif!
Exhorter , reprendre , demander ,
confoler, tout cela fe rapporte au
genre dlibratif. Le judiciaire fe ren
ferme dans fes deux branches , accu-
fer & dfendre , ou , fi nous voulons
parler notre langage , plaider,en .de
mandant ou en dfendant.
Mais il n'eft pas inutile d'obferver Les m
que les differens genres fe confon- genres Te
dent fouvent dans un feul & mme ^uni<ren
J:a. t r i - . . 11C fouvent dan*
emcours. Le Predicateur qui loue un Ya feul di&
Saint, nous exhorte l'imiter. L'Ora-cours'
teur qui confole de la mort d'un ami ,
loue celui .dont il dplore la perte.
Et il n'eft point de plaidoirie impor
tante qui ne runifie les trois genres ,
& qui ne donne occafion- de^ louer
ou de blmer , d'exhorter ou de dif-
fuader. On dtermine la dnomina
tion du difcours par la partie qui y
domine , & qui en fait le principal
objet.
Une obfervation plus intrefTante En tt3'^nt
c'eft que les' objets finguliers & indi-^Tu
vtduels que traite l'Orateur dans tous {?M s,kver
les genres'/ $nt leurs principes de urael" g"
 z1 Rhtorique
dcision dans les ides gnrales. Il
n'est point de question particulire
qui ne se rsolve en une question
universelle , & qui n'en dpende pour
tre discute. Je m'explique. Vous
entreprenez le Pangyrique de saint
Louis. C'est ce saint Roi personnel
lement que vous devez louer : ce sont
les actions qu'il a faites en tel tems ,
en tel lieu , l'gard de telles per
sonnes , c'est la conduite qu'il a tenue
en guerre & en paix , que vous avez
faire parotre dignes de louange &
d'admiration. Voil votre matire
individuelle & dtermine, votre hy
pothse , comme on parle dans l'Ecole.
La thse , ou proposition gnrale ,
est de prouver qu'un Roi qui s'est
conduit comme a fait S. Louis , est un
grand Roi ; qu'un Chrtien qui vit
comme il a vcu , est un parfait Chr
tien. Vos raisonnemens & vos preu
ves se dduiront de l'ide gnrale
de la Royaut & du Christianisme.
Vous avez donc t obli? de gn
raliser votre sujet : votre Pangyrique
de S. Louis coule tout entier des prin
cipes que vous aviez prcdemment
dans l'esprit touchant ce qui fait le
grand Roi & le grand Saint.
 Franois e. ij
Cette condition est celle de tous t. ttt. jt
les sujets que l'Orateur peut traiter : 0r"' "*
& nul n'est plus riche pour l'Eloquen
ce , au jugement de Cicron , que
celui qui lui donne lieu de remonter
aux grandes maximes , de les dve
lopper , & de prendre un essor qui
l'leve audessus des ides de dtail.
La consquence de cette doctrine nu
est claire 3 & Cicron l'a tire en des
termes qui mritent d'tre rappells
ici. C'est donc quelque chose de
grand , dit-il , que l'Eloquence : Se
h il ne faut pas croire qu'on l'acquire
par la lecture de quelques prceptes
de Rhtorique. Car il ne suffit pas
pour l'Orateur d'aiguiser sa langue,&
de se procurer une certaine volubi-
j lit de paroles. Il doitse nourrir l'es-
prit & se remplir le cur de toutes
qu'il y a de plus lev dans les con-
noissances humaines, & s'en faite un
fond galement agrable, abondant,
& vari.
Un esprit ainsi orn & entichi ne Trois partie*
pourra tre strile , & il ttouvera fans d.e ,a *,<>
* . ,., , . ,. r , nque , lin.
peine ce qu il doit dire lur chaque vmtion , la
matire qu'il aura traiter. C'est la J?'f0,1'on ,
., ~ . i i ni / 1 Elocution.
Premiere partie de la Rhtorique ,
Invention. 0 .,>-,'-'*, /

vo
^?y
 14 Rhetor iqui
Les matriaux qu'il aura trouves
& amasss ont besoin d'tre rangs SC
disposs suivant le plan qui leur con
vient entre eux , & qui sera le plus
capable de faire" un bon effet. Seconde
partie de la Rhtorique , la Dispo
sition::, i '
Il faut "revtir d'expressions con-
venablsleS' choses qui ont t trou
ves &c arranges. Troisime partie ,
l'Elocution.
.i Mmoite Alors l'ouvrage est complet; La
& la Pronon- Mmoire & la Prononciation font
nation sont , ^ \ Ji~ . v
ncessaites neceiiaires a i Orateur , mais non a
l'Orateur , l'Eloquence. Aristote n'en a rien dit.
mais non a^- , 1 o r\ ' -s i ,
i'i0quence, v^iceron oc v^uintilien en ont parle
sobrement. J'en dirai quelque chose ,
pour ne rien laisser dsirer : mais je
me renfermerai dans un petit nombre
d'observations gnrales , & fort
courtes.
L'usage des Avant que d'entamer les prceptes ,
''rcif'V T Je ^*s en aPPrecier exactement l'usa-
juste valeur, ge , afin que ceux qui voudront les
tudier ne soient point exposs
tre induits en erreur. La Rhtori-
fI. 14. que , comme l'observe Quintilien ,
ne donne point de rgles gnrales
& invariablement dtermines. Le
mrite d'Orateur ne /eroit pas dif
ficile
 Franoise. 25
ficile acqurir , si l'on pouvoir s'y
lever par une mthode certaine , Se
en suivant une route battue qui me
nt infailliblement au bur. Il n'est
point de rgle de Rhtorique qui
ne souffre des exceptions. Je n'en
connois qu'une feule universellement
vraie , celle de parler convenable
ment la chose , & aux circonstan
ces des personnes, des tems,& des
lieux. Mais on voit combien cette
rgle est vague : Se pour ce qui est
de toutes les autres, les apprendre n'est
rien j les appliquer , voil le difficile.
Savoir la marche ( du jeu des checs ) est chose *
fort unie :
m Jouer le jeu , c'est le fruit du gnie.

Il y faut un grand sens , un jugement

exquis , un sentiment fin & dlicat :
Se ces dons, dans ceux qui les ont
reus de la nature , ne se fortifient Se
ne se perfectionnent que par l'usage,
par l'exercice ffidu , par l'exprience
journalire , dans laquelle quelques
fautes mmes servent d'avertissemens
l'homme d'esprit. Les prceptes
font utiles , dit Quintilien , pourvu
qu'ils montrent le grand chemin ,
Se non pas un sentier troit dont il
Tome I. B
 1 Rhtorique
ne soit pas permis de sortir. Et
mme , ajoute-t-il , le chemin pu-
blic n'est pas pour nous une loi
indispensable : nous le quittons
souvent pour abrger notre mar-
che par un dtour. Si les torrens ont
v rompu l pont , il faut bien s ecar-
ter & faire un circuit; & si la porte
est environne de flammes , nous
j, sortirons par ia fentre. L'ouvrage de
l'Arw oratoire est immense & d'une
varit infinie , & nouveau presque
chaque instant. Jamais on n'en,
v aura dit tout ce qu'on peut en dire.

PREMIERE PART I E,

riNVENTION.
L'invention V 'Orateur se propose de persuader
L
rapporte -L: par le discours. Or la persuasion
trois objets , s'opere par trois moyens , instruire ,
}esrnu.s!& p'aire j toucher. Si les hommes
les pflipns. etoient parfaitement raisonnables ,
la lumire leur suffiroit; 6c une
vrit prsente leur esprit avec ses
preuves , obtiendront fans peine Se
tout d'un coup leur acquiescement.
M^is dans l fait il n'en est pas ainsi ;
 pRAKOISE. 1,f
& l'exprience nous montre tous les
jours , que selon que la personne qui
parle est agrable ou dsagrable aux
auditeurs, ses discours font bien ou
mal reus , admis ou rejetts ; & que
selon que les auditeurs eux-mmes'
font prvenus de mouvemens d'af
fection ou de haine , d'envie ou de
faveur , en un mot de telle ou telle
passion, les impressions de ce qu'ils en
tendent font rout autres , & suivies
de jugement tout dissrens. C'est ce , , , .
qu Ariitote a trcs bien remarque : c. 2,
& il en a conclu que l'Orateur doit
tirer ses moyens de persuasion de
trois sources, des choses mmes , de fa
propre personne , Se de celles de ceux
3ui l 'coutent. Il doit prouver la vrit
e la chose , rendre sa personne &
ses murs aimables , mouvoir dans
l'esprit de ses auditeurs les senti-
mens & les passions qui favorisent sa
cause. Les deux dernires sources font
ce que les Rhteurs Grecs ont ap
pell iioi Se nitf , mots, qui on
pass dans notre langue, Ethos Sc
Pathos , & qui pour avoir t tour
ns en raillerie sur notre thtre , n'en
prsentent pas moins des ides justes
& solides, quoiqu'elles n'aient pas
Bij
 iS Rhtorique
toujours t assez nettement expl-.'
queespar ceux qui en ont parl. Nous
gisons en franois dans le mme sens
Murs & PaJJons. Mais je me ser^
virai quelquefois des mots Grecs ,
comme plus dtermins dans la ma
tire que je traite.
Puisque l'Orateur tend la persua
sion par trois voies , & qu'il doit
instruire , plaire , Se toucher , Un-,
vention oratoire doit se porter vers
trois objets , & trouver dans les cho--
ses les preuves qu'elles fournissent ;
dans la personne de celui qui parle ,
ce qui peut le rendre aimable ; dans
Is personnes de ceux qui coutent, ce
qui est capable de les mouvoir.
C'est ce que nous appelions preuves ,
murs, passions. Nous allons traiter
sparment chacun de ces objets.

CHAPITRE PREMIER,
Des Preuves.
tet preuves y Es Preuves , Se le raisonnement
[rtentfeledp JL< qui les dveloppe , font le soutien,
djscoMts. solide de tout le discours oratoire ; Se
par consquent , omrne s'exprirn
 ? R A tf S tt 1t>
Kl. ftollin dans son excellent Trait t. lU
des Etudes , la partie la plus n*
ceflire & la plus indispensable ,
i, laquelle se rapportent toutes les
,, autres. Car ,' ajoute ee grand Matre
en suivant les ides de Quintilien ,
j, les expressions > les penses , ls
figures , & toutes les autres sortes
*, d'ornemens , viennent au secours
des preuves , Se ne sont employes
que pour les faire valoir. Elles sont
*, au discours ce que sont au corps
la peau & la chair , qui en font
la beaut Se l'agrment , mais non
la force Se la solidit ; qui cou-
*, vrent 6c embellissent les os Se les
nerfs , mais qui les supposent , & ne
peuvent en tenir lieu. Il est impor-
tant sans doute de s'tudier plaire +
Se encore plus toucher ; mais l'on
fera l'un Se l'autre avec bien plus de
succs , lorsque l'on aura instruit Se
convaincu les auditeurs : quoi
l'on ne peut patvenir que par la .'
force du raisonnement & des preu-
ves. Il est donc du devoir de
l'Orateur de chercher avant tout les
preuves dont il doit se servir , d'en
considrer les divers gentes , Se de
se faciliter les moyens de les trouver,
B iij
 5 Rhtorique
Biles sont Les preuves ou font intrinsques
ou inrnnse- i ' \ i i r ..T.
ques ou ex- & inherentes a la choie , ou il taut
{nn%ues. les emprunter des dehors. Je sup
pose qu'un Prdicateur ait traiter
un point de morale , l'amour du pro
chain , par exemple. Les motifs' tirs
de la ressemblance de la nature en
tre tous les hommes , de l'unit d'ori
gine qui les rend tous frres , de
l'intrt commun du gente humain,
qui jouroit d'une tranquillit &
d'une douceur parfaites si tous les
particuliers qui le composent s'ai-
moient cordialement; voil des rai
sons qui naissent du sujet. Il suffit
de le bien tudier en lui - mme
pour les trouver. Les autorits de
l'Ecriture &c des Pres , les exemples
des Saints qui se sont signals par un*
charit ardente pour le prochain ,
font des moyens extrinsques, que
l'on ne devine point , & qui ne peu,
vent tre administrs que du dehors.
. Pareillement en une cause judi-
ix'xxr. ciaire , l'illustre Cochin se propose
d'tablir cette maxime, que la preuve
du crime de simonie ne peut point
se faire en Justice par tmoins , fans
aucun commencement de preuve par
crit. Une raison qui la premiere
 f ft A n i s t. Ji
inspection du sujet se prsente natu
rellement , c'est que si cette forma
de procder toit admise , la trop
frande facilit d'intenter une sem-
lable accusation jetteroit le troubla
dans tout l'ordre Ecclsiastique ; qu'au
cun Bnficier ne pourroit comp
ter sur la possession stable de son
titre ; & que l'on ne verroit dans
toutes les places du Clerg , que
changemens Se renversemens perp
tuels. L'Orateur fait valoir excellem
ment ce moyen. A quels troubles ,
dit-il , l'Eglise ne seroit-elle pas /,. ''
expose , si l'on pouvoit autoriser
i, de pareilles tentatives ? Ce seroit
ouvrir la porte toutes sortes de
diffamations. Les plus hardis ,
Se souvent les plus coupables , se-
n roient ceux qui , la faveur d'un
complot mnag avec quelques
tmoin, envahiroient tous lesB-
nfices. Tout ne retentiroit que de
dvoluts , & de plaintes de simonie.
On verroit fans cesse une troupe
de surieux , le flambeau la main ,
j, porter le trouble dans toutes les
,, Eglises , intimider les Pasteurs les
plus sages & les plus vertueux ,
les dtourner de lews fonctions ,
Biv
 j1 Rhtori qIt e
& peut-tre les renverser de leurs
siges , o Dieu seul les avoit pla-'
cs. On ne peut donc pas se con-
tenter de la preuve testimoniale
dans cette matire , fans prcipiter
l'Eglise dans le dsordre &: dans"
la consusion. Cette considration
est fournie par le sujet. Mais c'est
du dehors que parviennent l'Avo
cat trois Arrts qui forit un prjug
puissant en fa faveur , deux du Grand-
Conseil , devant lequel se traitoit l
cause, & l'autre du Parlement. Il
en est ainsi de toutes les matires:
& c'est ce qui a donn lieu de dis
tinguer les preuves oratoires , & les
lieux de Rhtorique ,, qui en font
les sources,, en intrinsques & ex
trinsques,
les lieux de On appelle donc lieux de Rhto-
Khtonque , i / j, \ i,/-,
sources des "que les lources d ou 1 Orateur tire
preuves , fes preuves pour les diffrentes ma-
sont, comme , *, ... K . . *-> c i
elles, intrin- "eres qu il doit traiter. Ce ,l'ont des
sques ou ex- ides gnrales appliquables au trs
tnnsques ; , . V / . #
communs grand nombre de lujets , & qui
aux trois donnent des ouvertures pour en
faises, ou raisonner utilement par rapport
propres Ja fin qUe se propose l'Orateur. Ainsi' ,
chacun * i r F, . ,t
d'eux, par exemple j il n y a rien dans la
nature qui n'ait fa cause & ne pro*-
 duise quelque effet. La cause & l'ef
fet sont des lieux de Rhtorique,
d'o l'on peut tirer ce raisonnement :
Une jeunef vicieuse amne ordinai
rement ou une mort prmature *
ou une vieillesse infirme & languis
sante : & par consquent , quand
mme nous ne consulterions que
notre bien temporel, nous devons
nous loigner du vice dans la jeu
nesse.
Les lieux de Rhtorique , outr
leur division en intrinsques & ex
trinsques , font encore ou communs
aux trois gentes de causes, ou propres
& particuliers chacun d'eux. Mais
les lieux propres chaque gente font
en mme-rems communs a diffren,-
tes matires : & par cette raison on
les embrasse aussi quelquefois fous
l'appellation de lieux communs.
Avant que de traiter tous ces lieux
de Rhtorique par ordre , il ne fera
peut-tre pas hors de propos de pr
venir le Lecteur sur leur vrai usage,
& sur le degr d'utilit que nous leur
attribuons.
Il est certain que les ides & les Abus its
vues gnrales ne prouvent rien tou- "* ~J^t
les seules. Un discours tout compose vrai usage,
Bv
34 Rhtorique
de lieux communs ne mrite au
cune attention de la part d'un bon
juge. Et voil ce qui les a dcrdits
auprs de bien des censeurs. Il s'est
trouv des harangueurs qui eh one
abus , & qui au lieu de traiter le
fait qu'ils avoient prouver , se sont
rpandus uniquement en dclamations
vagues, & ont accumul des propo
sitions vraies , mais que personne ne
leur contestoit. L'abus , trs digne de
mpris, a fait mpriser la chose mme.
Il est pourtant vrai que les faits par
ticuliers se dcident par les principes
gnraux r oc par consquent bannir
les lieux communs de l'Eloquence ,
ce seroit en bannir les principes de
dcision.
J'ajoute que c'est sur les ides g
nrales , que l'Eloquence a le plus
beau champ. J'en ai deja fait la re
marque d'aprs Cicron , & chacun
peut s'en convaincre par soi-mme.
Que l'on prenne en main & que
l'on parcoure le plus beau discours
oratoire , soit dans le gente dlibra-
tif , soit dans le gente judiciaire. Ce
qui est pur raisonnement & preuve
directe du point dans lequel consiste
la cause , est ncessairement sec 8c pea
 Franoise." jj
agrable. C'est en s ecartant du cercle
troit de fa matire fans pourtant
s'garer , c'est en gnralisant ses
ides , c en s'levant un haut
point de vue d'o non-feulement
l'objet soit pleinement dcouvert ,
mais d'o l'on apperoive fa liaison
avec les grands intrts , c'est en un
mot par les lieux communs , que
l'Orateur remue, enchante , & frappe
d'admiration ceux qui l'coutent.
La libert que se donnoient en ce*
gente les Orateurs de Rome, leur
oit d'une grande ressource pour or
ner leurs plaidoyers. Le got de notre
Barreau est plus svre , plus philo
sophique , plus ami de l'exacte pr
cision : il a certainement plus de
justefl : & je suis bien loign d'en
treprendre de le critiquer. Ce que
{'e dis , c'est qu'il est moins favora-
>le aux ornemens de l'Eloquence.
Mais quelque rigoureuses que
soient les loix de notre Dialectique
du Barreau , elles ne proscrivent
point l'usage des lieux communs, par,'
ce que, comme je l'ai dit, le dis-
,cours humain ne peut s'en paflr,
& qu'ils font ncessaires souvent poat
donner du relief - des objets qui
fi vj;
 3^ Rhtorique
par eux- mmes parotroient astz pea
considrables. Je prends pour exemple
le premier plaidoyer de M. Cochin. Je
ne puis citer une autorit plus forte en
ce gente , & plus capable d'imposer.
Dans cette cause l'Avocat attaquoic
la rlignation d'un bnfice rgulier ,.
faite par un religieux Bndictin de
la Congrgation de S. Maur , sans le
consentement de ses Suprieurs. Le
fait ne parot pas dabord fort intres
sant. On seroit tent de dire , qu'im
porte au public que les religieux de la
Congrgation de S. Maur, pourvus
de bnefices , puissent ou ne puissent pas
en disposer fans la permission du G
nral ? Pour donner de l'intrt la
question qu'il doit traiter, l'Ora
teur en fait valoir les consquences.
Si cette tmrit , dit-il , n'roic
promptement rprime , les fon-
demens de la Rforme (.introduire
par la Congrgation de S. Maur , )
fetoient branls : & bientt l'on
verroit renatre du sein mme de
cette Congrgation tous les abus
, qu'elle avoir si heureusement rsor-
mes ,dans l'Ordre de S. Benot.
L'intrt devient plus grand. Mais
de peur que l'on ne ft pas suffisam-i
 F R. A N 0 S E. J7
ment touch du pril qui menaoit
-cet tablissement , M. Cochin met
fous les yeux toutes les circonstances
de la Rforme, les causes qui l'avoient
rendu ncessaire, tes heureux effets
qu'elle avoit produits , soit pour
l'avantage de tout l'Ordre de S. Be
not , soit mme pour le service de
l'Eglise. Voil les ides gnrales ou
lieux communs de consquences , de
circonjlances , de cause ., $effet , em
ploys par notre illustre Avocat Fran
ois , & employs utilement pout
annoblir un sujet qui au premier
coup d'oeil pouvoit parotre d'assez
,etite importance. Ensuite viennent
es moyens propres & particuliers de
3a cause, qui ainsi prpars font Une
toute autre impreflion.
M. Cochin suit par- tout cette T* U p. i4#
mthode. Sa onzime cause roule sur
un mariage dont il entreprend de
prouver la nullit : objet intressant
par lui-mme dans la socit hu
maine. Mais combien l'intrt crot-
il par les ves gnrales auxquelles
l'Orateur s'lve en commenant
ainsi ? Le mariage que les appellans
attaquent est un de ces cvnemens
qui offensent la Religion , & qai
38 RHeTRf VE
scandalisent la Justice : engage-
mens sunestes , que le dsordre 8,C
le libertinage prcdent , que l'ir-
rgularit &C l'abus accompagnent
& qui font toujours suivis de la honte
& du dsespoir.
Rien donc n'est d'un usage ni plu*
frquent , ni plus ncessaire , que les
lieux communs en Eloquence : rien
n'est plus simple ni plus uni. Chacun
fait de la prosesans le savoir. Les Rh
teurs & les Grammairiens n'ont fai
que donner des noms des choses que
la nature nous apprend pratiquer : &
ceux qui effarouchs des noms bl
ment les choses , n'entendent pas ce
qu'ils disent,& condamnent souvent ce
qu'ils font eux-mmes sans le savoir.
Le seul abus des lieux communs-
est condamnable: & il est vrai que
l'on en abuse si l'on s'en contente
Se que l'on ne faste pas l'application
des vues gnrales au fait particulier
3u'il est ^esoin de prouver. Le got
e ceux devant qui l'on parle doit
aufli en rgler l'usage ' nos Avocats
Franois sont obligs- d'tre plus
rservs cet gard , que ne l'a t
Cicron. Peut-tre la diffrence de
la nature des causes a-t-elle produit
 ! R A N O I S s.' JJp
la diffrence des styles. Soas un Gou
vernement monarchique , & dans
une situation tranquille de l'Etat , les;
affaires qui se traitent devant les
Tribunaux ont moins d'importance
& de relief. Il n'est pas souhaiter
pour la chose publique , de prter
une trop belle &c trop riche matire
l'Eloquence.
Aprs ces observations, je vais trai-
rer ce qui regarde les lieux de Rhtorir-
que communs aux trois gentes , d
monstratif, dlibratif , & judiciaire ,
en les soudivisant en intrinsques &
extrinsques. Je parlerai ensuite
des lieux propres chacun des;
gentes.

SECTION PREMIERE.
Des lieux communs de Rhtorique
Article I.
Des lieux de Rhetorique intrinseques'*
communs aux trois genres.
LEs Rhteurs ont compt seize les lien*
lieux communs tous les genres. c^pr
Peut-tre est-il permis de diminuer
 5j.O RHh RIQtfe
ce nombre. Il semble qu'ils aient
cherch amplifier tleur matire. Ils
ont employ comme lieux de Rh
torique des ides petites , & qui ne
mritent pas d'tre mises en ligne
de compte r ils ont partag en deux
& en trois ce qui pouvoit tre rduit
en un. Je ne me propose point de
m'loigner des routes battues : je ne
crois pas non plus devoir m'y atta
cher servilement. Je rduis donc les
seize lieux communs sept.
Defin iti on.
Enumeration de parties.
Genre et Espce,
c au se et. e ff it.
Comparaison,
Les Contraires.
Les Circonstances , sous les
quelles je comprends ee qui prce
de , ce qui accompagne , Se ce qui
* fuit.
Ces sept titres en comprennent qua
torze de ceux qui font communment
exprims par les Rhteurs. J'en omets
deux , savoir le lieu qui est tir de
origine du mot 3 & qui ne peut jamais
faire preuve que dans la science ty-
t. r. ti io. mologique ; & le lieu appelle conju
gate j dont Quintilieu oit que l'on.
 Franois!, 4I
seroit tent de se moquer , fi Cic-
. ron ne lui avoir faic l'honneur de le
nommer. C'est l'emploi d'un mot
tourn selon la diffrence des cas ,
des nombres , des rems , & des per
sonnes. Ma rente ., de ma rente 3
ma rente. Voil un xemple de ce lien,
de Rhtorique. Il est nanmoins possi
ble de s'en servir quelquefois adroi
tement dans le style badin , comme
a fait Rousseau , lorsqu'il introduit
l'hypocrite faisant cette prire la
desie Laverne :
Apprend! - moi l'art de foiirber dexrrcmcnl :
v Si qu' fourber oui fourbe ne me passe ,

. Et qu'en fourbary: honneur Se lot j'amasse.

Mais si ce lieu devient quelquefois

agrment , il ne peut jamais devenir
preuve. Occupons -nous" de quelque
chose de plus srieux.

Definition.

La dfinition explique la nature

de la chose , & par elle l'on en prouve
toutes les proprits. Le cercle est
une figure plane, au milieu de laquelle
est un point galement loign d
 41 Rhtorique
tous les points de la circonfrence.
De l il s'ensuit que le diamtre est
double du rayon.
Diffrence Mais l'Orateur ne dfinit point de
it la dfiai- cette manire fche & gomtrique. Il
phique & de se donne plus de carriere. Il embrasse
dfinition Jans fa dfinition plusieurs qualits
c circonstances de son objet : & il
dirige le choix de ces qualits vers
un point de vue , qu'il pretend mettre
en vidence.
Le divorce entre le Duc de Mont-
belliard & Anne- Sabine de Hedvi-
ger fa femme , toit fond sur la dis
parit d'humeurs j motif exprim dan
T. P. s. 47s. l'acte mme. Mais , dit M. Cochin,
fi une pareille cause toit admise *
quel seroit le mariage qui ne pt
tre dissout ? Pour prouver sa pro
position , l'Orateur donne la dfini
tion de l'humeur. L'humeur est un
got de caprice , qui n'est asservi
aucunes loix. Celui en qui il domine
avec le plus d'empire , ne le connot
pas lui-mme : il est entran fans
se sentir , aussi sage ses propres
m yeux , qu'il parot aux yeux des
,, autres bizarre & insupportable. De
cette dfinition l'Avocat tire sa cons
quence. Dans quelle union peut -on
 Franoise. 45
t, de,4ft se flatter de trouver un aflor-
3, timent si parfait , qu'elle ne souffre
jamais des saillies d'une nature in-
docile ?
M. le Beau , Scretaire de l'Aca
dmie des Belles- Lettres , dans l'
loge de M. l'ancien Evque de Mire-
,oix, veut prouver que l'emploi de
a nomination aux Bnfices , donc
le Roi avoit charg ce Prlat , est
un emploi redoutable. Pour cela il
le dfinit , en faisant entrer dans fa
dfinition toutes les circonstances qui
en font sentir la difficult & le danger.
Est -il dans l'administration publi- Hist.di tjtn
que , dit -il, de commission phis^^.**^*
redoutable , que celle qui place un 247,
x, sujet tantt entre Dieu & leMonar-
3, que , rantt entre le Monarque 3c
les sujets ? Consulter Dieu , cou-
ter sa voix avec des oreilles pures ,
la distinguer de tant d'autres qui
osent souvent la contrefaire , la ren-
dre au Prince , sans- y mler rien
d'tranger , rien d'humain ; ten-
dre fa ve sur tous les Eccsiasti-
ques d'un grand Royaume , la porter
*iui del de cette foule d'aspirans ,,
qui environnent , qui obsdent
pour dcouvrir la vertu qui se cache
44 Rhtorique
& la montrer au Prince ; pentrer
toutes les ruses d'une ambition d'au-
tant plus vive qu'elle est plus con>
trainte , d'autant plus subtile qu'elle
ne se nourrit en apparence que de
choses spirituelles , d'autant mieux
dguise que c'est le seul tat de la
vie o elle paroisse criminelle j
peser dans une juste balance les qua-
lits des personnes avec les quall
s'' ts des places ; rsister avec cou-
rage aux importunitsj la puissance,
la faveur , aux impressions si flateu-
ses de l'amiti & de la nature j
concilier si habilement les intrts
de l'Etat & ceux de l'Eglise , qu'on
sache procurer une rcompense k
des services rendus l'un fans les
payer aux dpens de l'autre ; dans
ces instructions scrtes dont on a
besoin pour connotre les hommes,
savoir dmler l'ami qui veut ser-
vir , l'homme vnal qui veut pro-
*, fiter , l'ennemi qui cherche nuire ,
le dlateur tnbreux qui cherche
plaire , d'avec la personne fidle ,
claire , impartiale , qui n'envisage
que la vrit ; en un mot , plac au
centre du Royaume, tenir en main &
conduire avec sagesse tous les canaux
 Franoise. 4c
m qui distribuent jusqu'aux extrmits
la nourriture cleste & l'esprit de
la Religion : c'est une partie des
devoirs du Ministre charg de met-
*, tre fous les yeux du Prince* ceux
qui mritent d'entrer dans l'admis
sjnistration des biens spirituels & ten> .
porels de l'Eglise.
Ce tour est tout- -sait heureux & . .
aaturel. Il ayoit t employ par M.
de Fontenelle dans l'loge de M. le
Carde des Sceaux d'Argenson , o
se trouve une dfinition de la charge
de Lieutenant de Police ; & M. Tho
mas s'en est encore servi dans l'loge
du Duc de Sulli , o en dfinissant le
Ministre d'Etat , il met sous les yeux
le nombre Sc la varit , l'tendue & la
hauteur des talens qu'xige cet emploi
suprieur tous les autres.
Ces vers de Rousseau prsentent des Es. 1 cUmi
dfinitions aussi lgantes que justes. M*r"

".Qu'est - ce qu'esprit? Raison affaisonne. . . .

Qui dit esprit , dit sel de la raison.
,, Donc sur deux points roule mon oraison,
Raison fana sel "est fade nourriture.
? Sel sans raison n'est solide pture.
, De tous les deux se forme esprit parfait ,
De l'un fane l'autre , un monstre contrefait.
 4<, R H i T O R I Q V l
Rien n'est plus plein de sens , ni plusT
capable de donner une haute ide de
l'Eloquence , que la dfinition du vri
table Orateur par M. de Fnelon.
lettre sur L'homme digne d'tre cout , est
tElo^cnce. ^ QQ^ ^ fie ^ fen ^ ja paro[e qUe

pour la pense , & de la pense pour

la vrit & la vertu.
Osage de la La dfinition est d'un trs grand
dfinition en ufage Jans le discours oratoire , &
*uenc' ' mme dans tout discours o l'on se
propose d'tablir une vrit , puisque
c'est de la nature de la chose que
coulent ses proprits. Quelquefois
mme c'est sur une dfinition que
roule toute une cause , comme lors
qu'il s'agit de juger si l'enlvement
surtif ou violent d'un effet est simple
vol ou sacrilge ; si une disposition
testamentaire est un fideicommis ou
., , un legs srieux & conforme aux loix ;
si l'alliance entre deux personnes qui
vivent comme poux est un mariage,
ou une conjonction nulle & illicite.

Enumeration de parties;

Il n'est pas seulement utile de dfi

nir l'objet: il faut le diviser en ses par
ties. Pour donner une ide complte
 Franoise. 47
du tout , il est ncessaire d'expliquer
& de parcourir les diffrentes parties
qui le composent. Le hros que vous
louez , a t illustre dans la paix Sc
dans la guerre. De ces deux branches
runies rsulte l'loge total. Elles font
le partage de votre discours. C'est ce
que l'on appelle proprement la divi
sion. Nous en parlerons ailleurs.
Cette mthode n'est pas pour le Vimmini
corps seulement du discours. Elle peut cies estC Jtis
s'appliquer chaque membre , cha- Pour Pr0u-
r , i, ver.
que propontion que I on veut prouver.
Prenons pour xemple le premier
chur dans l'Athalie de Racine. ll
dbute ainsi ;
Tout l'univers eftplen de fa magnificence.
Chantons , publions ses bienfaits.

Voil l'ide totale , les bienfaits de

Dieu. En voici le dnombrement.
4 '
* Il donne aux fleurs leur aimable peinture.
Il fait natre & mrit les fruits,
s, Il leur dispense avec mesure
Et 1* chaleur des jours , & la fracheur des nuitj.
Le champ <{ui les reut, les rend avec usure.
m II commande au soleil d animer la nature ,
,, Et la lumire est un don de ses mains.
Mai: fa loi sainte , sa loi pure
, Est le plus riche don qu'il aii. fait aux humains.
 4 Rhtorique
L'numration dtaille des bien
faits de la feont divine , fait mieux
sentir combien nous sommes obligs
de les chanter avec reconnoissance.
M. le Chancelier d'Aguesseau dans
fa septime Mercuriale , dont le sujet
r. 1-f.ui, est Y esprit & la science j entreprend
de prouver que la science tend Sc
entichit l'esprit ; Se pour cela il rap
proche par un dnombrement vif Se
anim les diffrentes ressources d'ag-
grandissement qu'elle lui fournit. Par
3, elle , dit -il , l'homme ose franchir
* les bornes troites dans lesquelles
il semble que la nature l'ait ren-
,j ferm. Citoyen de routes les rpu-
bliques , habitant de tous les empi-
res , le monde entier est fa patrie.
La science , comme un guide ausi
fidle que rapide , le conduit de pays
en pays , de royaume en royaume :
,, elle lui en dcouvre les ,loix , les
murs , la religion , le gouverne-
33 ment : il revient charg des dpouil-
les de l'Orient & de l'Occident ;
n & joignant les richesses trangres
ses propres trsors , il semble que
,, la science lui ait appris rendre
toutes les nations de la terre tri-
butaires de fa doctrine. Ddaignant
les
 Franois e. 4.9
les bornes des tems comme celles des
lieux , on diroit qu'elle l'ait fait
vivre longtems avant fa naiflance.
C'est l'homme de tous les sicles ,
l'homme de tous les pays. Tous les
Sages de l'Antiquit ont pens , ont
parl , ont agi. pour lui : bu plutt
il a vcu avec eux , il a entendu
leurs leons , il a t le tmoin de
leijrs grands xemples. Plus atten-
tif encore exprimer leurs murs
qu' admirer leurs lumires , quels
aiguillons leurs paroles ne laifent-
elles pas dans son esprit ? Quelle
sainte jalousie leurs actions Callu
s' ment-elles pas dans son cur ?
On voit que l'Orateur , pour prouver
que la science tend l'esprit , observe
qu'elle rend l'homme citoyen de tous
les pays , contemporain de tous les
ges. Chaque partie de eette division
est traite Sc mise en vidence par un
nouveau dnombrement des diff
rentes richesses dont la connoisiance
des pays loigns , & celle des sicles
prccdens , ornent & embellissent
l'esprit.
L'numration de parties est un
tour trs familier nos Prdicateurs.
1l suffit de les lire ou de les" enten-
Tome I. C
 jo Rhtorique
dre pour en remarquer des xem
ples. En voici un , tir d'un sermon
du P. Maslllon. Parcourez toutes
iii. ts7/' s les partions : c'est sur le cur des
t, s,s, Grands qui vivent dans l'oubli de
Dieu , qu'elles xercent un empire
plus triste & plus tyrannique. Leurs
disgraces font plus accablantes : plus
l'orgueil est exceffif , plus l'humi-
liation est amre. Leurs haines plus
violentes : comme une faufle gloire
les rend plus vains , le mpris aust
>, les rrouve plus surieux 5c plus inexo^
rables. Leurs craintes plus exce/i-
ves ; xemts de maux rels , ils s'en
forment mme de chimriques , &
)la feuille que le vent agite , est
jj comme la montagne qui va s'bran-
ler sur eux. Leurs infirmits plus affli-
geantes : plus on tient la vie ,
a plus tout ce qui la menace nous
allarme. Accoutums tout ce que
,, les sens ont de plus doux & de plus
,, riant , la plus lgre douleur dcon-
cerr^ route leur flicit , &c leur est
}, insoutenable. Ils ne savent user sage-
ment ni de la maladie , ni de la
*, sant, ni des biens , ni des maux ins-
parables de la condition humaine:
ss plaisirs abrgent leurs jours, ,
 Franoise. 5I
& les chagrins qui suivent toujours
31 les plaisirs prcipitent le reste de leurs
annes Enfin leurs alTujettisse*
mens plus tristes : levs vivre
d'humeur & de caprice , tout ce qui
les gne & les contraint , les acca-
ble : loin de la Cour , ils croient
,, vivre dans un triste xil ; fous les
,, yeux du Matre , ils se plaignent
sans cefle de L'astujettifment des
devoirs c de la contrainte des bien-
, sances : ils ne peuvent supporter ni
la tranquillit d'une vie prive , ni
la dignit d'une vie publique: le repos
y leur est aussi insupportable que l'a-
gitation , ou plutt ils font par-
tout charge eux-mmes. Tout
est un joug pesant quiconque veut
vivre sans joug & fans rgle. Un
pareil dnombrement porte la con
viction dans l'ame de l'auditeur , Sc
opre bien mieux la persuasion que
ne feroit un raisonnement philosophi
que , tir de la nature des passions com
pare avec la condition des Grands.
On emploie aussi ce mme lieu Manire d
commun pour rsuter. En dtruisant I'emi,1?yer
toutes les parties i une apres i autre ,
on dtruit le tout. Si vous n'tes ni
hritier par le sang , ni lgataire ,
Ci)
r5 1 R H T 0 R. I Q U B
vous n'avez aucun droit la suc
cession. Ou bien on carte toutes les
autres parties pour en laifer subsister
une feule. Vous ne possdez ce bien
ni par droit de succession , ni par
donation qui vous en ait t faite ,
ni en vertu d'une acquisition prix
d'argent : donc vous tes usurpateur.
Mais ici le sophisme se glisse ais
ment. Les dnombremens imparfaits
font une des sources des plus ordi
naires d'erreur : & lorsque l'illusion
est dcouverte , non seulement elle
perd tout crdit , mais elle attire la
rise. Ainsi se moque -t- on aujour
d'hui de l'erreur grossire des anciens
Philosophes , qui attribuoient l'hor
reur du vuide le mouvement de l'eau
qu'ils voyoient monter dans les pom
pes. Cette opinion chimrique avoit
pour base un dnombrement vicieux
6c. imparfait. L'eau n'est pousse en
haut par aucune cause visible , di-
soit - on : donc c'est l'horreur du vuide
qui la fair monter. Il y avoit pour
tant une autre cause , laquelle per
sonne ne pensoit.
L'numration de parties est encore
un moyen d'amplifier , d'orner , de
rpinuer. Nous U considrerons fous
 Franoise. j$
ce point de ve dans la troisime Par
tie de cet ouvrage.

Genre et Espce.

Gente &: espce sont de ides corr

latives j qui se prtent du jour mutuel
lement , & dont l'une ne peut mme
tre entendue sans l'autre. C'est par
cette raison que je les joins.
Le gente contient fous foi plu--
sieurs espces. La vertu est gente par
rapport la prudence , la justice ,
la force , & la temprance. L'es
pce est donc renferme dans le gente*
La prudence est une des espces de
la vertu.
Ce qui convient au genre , con- Ce <jm *<!
vient l'espce. De ce que le vicevraiAdirBT
n j. ,r , . , ". . re, est vrai d
est digne de mepris & de haine , on l-espce.
conclura bien que l'avarice mrite
d'tre hae & meprise. Mais on ne
peut pas conclure de l'espce au gente.
L'avarice consiste 4 accumuler For &
l'argent sans en faire d'usage. Or c'est
ce que l on ne peut pas dire du vice
en gnral , dont une de^ branches est-
la dissipation & la prodigalit.
Il faut que l'Orateur ait ces pria,
cipes dans l'esprit : & si , par exemple ,
Ciij
 j4 Rh t o r i q u e
k gente lui donne gain de cause , il
doit ramener l'espce particulire qu'il
traite la thse gnrale , parce que
ce qui est vrai du gente est vrai de
l'espce. Une cause qui a fait un grand
clat il y a dja quelques annes, celle
du legs fait par le Marquis de Bon
une Demoiselle avec laquelle il
avoit eu des liaisons plus que suspec
tes , toit dans une espce singulire.
Cette personne avoit tellement s
mler , dans son commerce avec le
Marquis , le langage de la dvotion
avec la galanterie , qu'elle croyoit
pouvoir ruffir faire regarder le legs
comme la rcompense des soins qu'el
le avoit pris pour la conversion & le
salut du testateur. L'Avocat qui pki-
doit contre elle , c'toit M. Cochin
commence pat tablir la maxime g
nrale sur les legs qui rcompensent
3*. I.f, 4o, la dbauche. La saintet du maria-
ge profane , dit-il , par un com-
merce scandaleux , demande ven-
geance d'une disposition qui est la
jj rcompense du crime , & qui enti-
chit des dpouilles d'une famille
qu'elle a dshonore , celle qui a
t l'instrument fatal de tant de
dsordres. L'espce particulire
 ranois. .55
Je la cause est: prsente ici sous une
vue gnrale , l'vidence de laquelle
personne ne peut se resuser. Il ne
s'agit plus que de prouver le fait ,
& de montrer que le legs fait la
Dlle. contre laquelle parloir l'Avo
cat , est dans le cas des legs faits en
rcompense du crime. Alors la cause
est plaide , & le legs doit tre proscrit.
Si au contraire c'est la thse gn- Poiir ftlihyi(
rale que vous entreprenez de prou- ou dtruire
ver par ses espces , il faut vous fou- }eS TfiXet";
venir que ce qui peut tre affirm ou faut que le
$i de l'espce , ne peut pas toujours mntTeVem-"'
l'tre du gente ; & que ce n'est que braste toute,.
la collection des espces qui , tant
gale au gente , met en droit de tirer
une induction gnrale. Despraux
dans fa huitime Satyre pose en thse
ce paradoxe :
De tous les animaux qui s'lvent dans l'air ,
Qui marchent fur la terre , ou nagent dans la mer ,
iDe Paris au Prou, du Japon jusqu' Rome ,
*, Le plus sot animal , mon avis , c'est l'homme, a

C'est, comme l'on voit aisment,

le dogme Stoque , Que tout vice est
folie & sotise , ou , selon l'expression
de Rousseau , est ijsud'nerie. Car ce
jie peut tre que par ses vices que
iv
 5< Rhtorique
l'homme devienne le plus sot des
animaux. Cette proposition peut se
prouver par des raifonnemens abs
traits fonds sur la nature du vice ,
qui emporte avec foi l'ide de folie.
Mais cette manire est philosophique.
Le Pocte trouve bien mieux son
compte considrer les diffrentes
espces de vices & de passions , &
en faire des descriptions , qui en les
convainquant toutes de folie , en con
vainquent le vice en gnral. Aussi
est- ce le parti que prend Despraux ,
& il annonce son plan par ces vers :
,,Ce roi des animaux combien a -t- il de rois !
L'ambition, l'amour , l'avarice ,1a haine
Tiennent comme un forat son esprit la chane.

Il paste ensuite en revue ces passions

qu'il vient de nommer , & quelques
autres, & met en vidence la folie que
chacune renferme en elle - mme.
Aprs quoi il conclut par la proposition
qui a t mise en tte de la pice , fai
sant dire l'ne :
Ma soi , non plus que noui l'homme n'est qu'une
bte, n

De mme , si l'on veut dtruire le

gente , il faut ter toutes'fes espces.
 t R A 6 I S t. fj
Pour' vous tre dlivre d'un vice ,
peut -on dire, ne prtendez pas n'tre
)lus vicieux ? On est toujours dans
es liens du vice , tant que l'on n'a
pas secou le joug de toutes les
passions.

Cab s,e et E rt et.

Ces deux ides font trs diffren

tes , si on les considre en elles-m
mes. Mais par rapport l'usage qu'en
fait l'Eloquence , elles se runifient.
L'effet se montre pat la cause , & la
cause par l'effet.
Je n'entrerai point dans l'explica
tion draille des diffrentes natures
de causes que les Philosophes ont
distingues , & que les Rhteurs pne
appliques 4eur sujet. On senr assez Cause *-
que le vol devient plus important , nelle'
fi la matire est riche : si l'art l'a l- Cause sot*
gamment faonne , c'est un accrois- meile .;
sement de prix , & par consquent
de crime dans l'auteur du vol;
La cause efficiente ou productrice cause effi*
est encore d'une grande considration eiente.
pc d'un usage trs-familier.. Tirer son
origine d'une longue suite d'ayeux
illustres , est une gloire parmi les-
Cv
 j8 R H i T O R I Q U fc
hommes : une naissance ignoble eft
une humiliation,
les causes Mais les causes finales font surtout
d"ane! nnJ une source fconde de moyens pour
usage enEk- l'Orateur dans le gente judiciaire. Si
qucm |,on vut prouver le crime , il faut
lui fournir un motif. Car personne
n'est prsum mauvais gratuitement
& fans fruit : & c'est une grande avan
ce pour rendre vraisemblable une
mauvaise action , que de lui trouver
t. Ii. ... un motif d'intrt considrable. Ainsi
J*8, dans un plaidoyer de M. le Chance
lier d'Aguesseau , une femme qui
l'on imputoit de s'attribuer par im-
f)osture un nom & une naissance qui ne
uiappartenoient point, repousse l'ac
cusation par une possession suivie pen
dant le cours de seize annes , fans
- qu'elle ait jamais pu recueillir , pen
dant un si longtems , aucun fruit de
,
l'imposture. Ainsi au contraire M.
Cochin ayant ptouvet que le lan
gage de dvotion employ par la
Dlle. lgataire sdu Marquis de Bon ,
toit une feinte , fait voir que cette
fraude avoit pour motif un grand &
puissant intrt. Le Marquis sentant
que faisante s'affoi'blisoir, commen-
oit songer l'ternit : & le pre-
 RAH'O I S E. 59
ttiier pas qu'il lui falloir faire pour
une sincre conversion roir d'teindre
fa passion criminelle , & de rompre
avec celle qui en roit l'objet. La
u Dlle. .... , ajoute l'Avocat , qui
pnrroir fans peine dans tous les
mouvemens du Marquis de Bon ,
connut bientt tout le danger au-
quel elle roit expose : mais elle
trouva dans son esprit des reslour-
ces infinies. Sa conduire est un chef-
dxeuvire d'imposture. Si elle avoit
, entrepris de dtourner le Marquis
de ces penses salutaires , elle n'toic
pas sre de l'emporter sur l'impres-
lion que peut causer le spectacle
d'une mort prochaine , & sa rsis-
,' tance pouvoir changer tous les sen-
ri mens passionns du Marquis en
des sentimens d'une juste indigna
is tion. D'un antre ct , si elle con-
,i scntoit s'en sparer , elle ne dou-
jj'toit pas qu'elle ne ft bientt ou-
blie , Se qu'elle ne perdt en peu de
rems le fruit de tant de criminelles
complaisances. La cupidit e$ ing-
33 nieuse : il n'y a point de rle qu'elle
m ne joue pour se satisfaire. LaD *
*,, parut entrer dans les vues du Mar-
.quis de Bon, & dsirer elle-mcme
C vj
 Rhtorique
qu'il se consacrt tout entier ht
Religion. Bientt les sentimens de
pit devintent en elle aufl vifs
que l'avoient t ceux de l'amour.
n On uroit dit qu'elle n'avoit jamais
parl un autre langage , & quelle
brloir des feux de la charit la
plus ardente. Ce singulier mlan
ge du langage de la dvotion & de
celui de l'amour , fait peu croyable
en lui-mme , acquiert de la vrai
semblance par le motif d'utilit que
lui donne & qu'expose si habilement
l'Avocat. i.j}!

C O M F A R. A I S CT Mi

Comparai- ta comparaison s'emploie quel-

sem pour le qUef0is pour le seul ornement : &
seul orne. * n i v , /-
ment. ioiis ce rapport elle est plus a. 1 usage
des Poetes que des Orateurs , si ce
JE/,r./. ne^ ^ans 'e gente dmonstratif. M.
t- 323. deFontenelle louant le grand CaslSni,
& consquemment ayant faire sen
tir le prix & le -mrite de l'Astrono
mie , observe que cetre science, in-
dpendamment de son utilit, est infi
niment digne de la curiosit de tous
les esprits. 11 embellit cette pense ,
qui est: trs vraie , par une comparai,
 Fran o i s ni a
sen. Ii y. a , dit il , dans certaines
mines trs profondes des malheu-
reux, qui y sont ns,., & qui y
meurent fans avoir jamais vu le
soleil. Telle est - peu prs la con-
dirion de ceux qui ignorent la na-
ture,, l'ordre ,. le cours de ces grands
globes qui roulent sur leurs ttes ,
qui les plus grandes beauts dit
Ciel sont inconnues, & qui n'ont
point allez de lumires pour jouir
de l'univers. Mais, ici nous con
sidrons la comparaison entant qu'elle
sert . la preuve , soir directement,
soir en jettant du jour & de la. clart
sur la pense.
Elle lui donne quelquefois de urageie
l'nergie, comme dans cet loquent eoP"ai!n
,.,/r j i- j i r, _,", pour fortifie
passage du livre de la Sagesse , o i preuve, .
L'instabilit des choses humaines , & pour claii"
bnevere de leur dure font expn- futer.
mes par des comparaisons accumu- * .*
les. Quel fruit avons-nous tir, ' -*
disent les impies , de la vaine osten-
tation de. nos richestes ? Toutes ces
choses ont pass comme l'ombre ;
comme un courrier qui se hte j
comme un vaifleau qui fend les
eaux , dont on ne trouve point, la
?j trace ; comme un oiseau qui divise
 <f1 Rhtd'riqo
l'air , sans qu'on puisse remarquer
o il a pass ; comme une flche
lance vers son but, fans qu'on en
reconnoisse de vestige.
Les ides abstraites ont souvent
besoin du secours des comparaisons
pour se faire plus aisment apperce-
Kich. de l* yon Ainsi le P. Malebranche , vou-
lant faire comprendre comment les
hommes vicieux , quoiqu'ils soient
insensibles la vrit, ne laislent
pas d'y tre unis , se sert d'une com
paraison qu'il emprunte de S. Au
gustin. La lumire de la vrit ,
dir-il , luit dans les tnbres, mais
elle ne les dissipe pas toujours : de;
mme que la lumire du soleil
environne les aveugles & ceux qui
,7 ferment les yeux , quoiqu'elle n'-
' claire ni les uns ni les autres.
'Ande penser. \jqS philosophes Acadmiciens di-
turns.
; soient qu'il toit impossible de, trou
ver la vrit , si l'on n'en avoir des
marques : comme on ne. pourroit
reconnoitre un esclave sugitif que
Ion chercheroit , si On n'avoir des
signes pour le distinguer des autres ,
au cas qu'on le rencontrt : compa
raison qui claircissoit & prouvoit
leur, pense , mais qui portoit faux.
 R ANOl'S!.' 6f
M. Nicole la rsute & la dtruit par
une autre comparaison plus juste &
plus vraie. Comme il ne faut point ,
dit-il , d'autre marque pour distin-
guer la lumire des tnbres , que
la lumire mme, qui se fait assez
sentir ; ainsi il n'en faut poinr
d'autre pour reconnoitre la vrit ,
que la clart mme qui l'environ-
ne , & qui se soumet l'esprit & le
persuade Malgr qu'il en ait. Et
le sage Auteur poursuivant son ide ,
compare les efforts que faifoient ces
faux philosophes pour empcher les
hommes de se rendre aux vrits
claires & videntes , aux efforts que
l'on tenteroit pour empcher les yeux
de voir, lorsqu etant ouverts ils font
frapps par la lumire du soleil.
La comparaison est encore trs utile
pour dcouvrir & rsuter le sophis
me , lorsqu'en appliquant ' une autre
matire un raisonnement captieux ,
on le fait dgnrer en absurdit
palpable. Un Ecrivain recent, qui a R'flxum /w
1 i ' \ 1 r _ V Education
combattu par un ecrit plein de lens tmln Us
l'ouvrage auffi dangereux qu'ine- ?">"(" de
nieux de J. J. Roufleau lur 1 Edu- A rm
cation , use trs bien de cette me- '7*3.
thode. M. Roafleau avoit dit : Le
&4 KH T aK I QU t
chef-d'uvre d'une bonne ducation efl
defaire un homme raisonnable : & l'on
prtend lever un enfant par la raison l
Cefi commencer par la fin : c'eji vou
loir faire sinstrument de Fourrage. Si
les enfans entendoient raison , ils n'au
raientpas besoin d'tre levs. Ce rai
sonnement a quelque chose d'blouis
sant. Le P. Gerdil en fait toucher au
doigt le faux par une comparaison
bien simple. Le chef d'uvre , dit-
il , des leons d'un matre Ecri-
,k vain est d'apprendre bien crire t
& c'est pour cela qu'il commence
par faire tracer des caractres fort
lve. Dira- r- on que c'est commen-
cer par la fin ? Point du tout : un
enfant a naturellement l'aptitude
de former des lettres : mais ses
j* premiers estais font informes Se
grossiers ; & ce n'est que fous la
direction d'un habile matre , qu'il
apprend enfin ' les tracer comme
il faut d'une main sre Se lgre.
,j Que diroit-on d'un homme qui
viendroit dsapprouver cette mrho-
de , & prtendroit' prou-ver que
3j c'est commencer par la fin, en di-
n fant gravement : le chef-d'uvre
des leons d'un matre Ecrivain
 Franois e. 5
1j est d'apprendre crire : & l'on
veut commencer par faire crire !
Les paraboles ne font que des
comparaisons tendues : & Jsus-
Christ, le matre du gente humain ,
n'a pas ddaign de s'en servir pour
accommoder ses divines leons la
foiblesse de ceux qui elles s'adres-
soienc.
Dans les discours du gente judi
ciaire, moins qu'il nes'agifl d'une
cause qui prte l'ornement , les
comparaisons font d'un usage moins
frquent. Nanmoins Cicron les
employoit fans scrupule dans ses plai
doyers. Parlant pour Cluentius , il a Vn ctu*t\
occasion d'insister avec force sur le"' 1*6'
pouvoir & l'autorit des loix en g
nral , & il le fait par cette compa
raison. Un Etat qui seroit sans loix,'
ressembleroit un corps destitu
d'ame. Il ne pourroit mettre en
action les parties qui le composent,
& qui en sont comme les nerfs y
le sang^, & les membres. Ailleurs
il compare les sentimens qu'il doit
avoir pour Murna qui est nomm Pn Mur;
son successeur au Consulat , aax sen- " +
tnena d'un Pilote qui aprs une na
vigation prilleuse entrant dans- le
 66 Rhtorique
port verroit des navigateurs prrs '
partir pour faire la mme route.
Nos Avocats Franois , dont l'Elo
quence est d'un got plus svre .,
usent trs sobrement de comparai
sons: mais ils ne se les interdisent
pas nanmoins absolument. En voici
un exemple , tir d'un Mmoire de
M. Cochin dans une affaire d'un trs
grand clat. Il plaidoitpour le Prince
de Montbelliard , dont les adversaires
avoient rpandu dans le public un
Mmoire outrageux. L'Orateur entre
prenant de rsuter cet crit , com
mence par en donner une ide g-
' ' " strale , & trs dsavantageuse , par
"""" la comparaison qu'il en fait avec un
ST.r.f. j28. roman. C'est un roman, dit- il ,
r, qui a toutes les grces de ces sor-
tes d'ouvrages , mais qui en a aufll
tous les dfauts. On forge des
avantures , on distribue des carac-
tres chacun des hros de la
pice : on les fait parler , on les fait
agir au gr de son intrt
Sans respect pour la vrit oh
i '. dbite les fables les plus gros-
sires , dmenties par une foule
de monumens. C'est ici une
comparaison : mais la phrase n'en
 Franoise. 67
porte pas, si j'ose m 'exprimer ainsi ,
les livres : elle se contente d'en
prendre la ralit, en appliquant
au Mmoire que l'on rsute , tous
les traits & tous les caractres du
roman.
Dans les comparaisons on remar
que communment la ressemblance
entre deux objets , comme dans celles
que je viens de citer : quelquefois au
contraire on en fait valoir la diff
rence. Ainsi le mme Orateur dans la p, ^g,
mme cause compare l'ignorance du
fait & celle du droit, pour en observer '
les effets entirement diffrens. Ua
homme mari , dit-il , aprs avoir
vcu quelques annes avec fa fem-
me, Se en avoir eu plusieurs en-
fans , quitte fa maison , & va de-
meuter dans un lieu fort loign.
II y vit longrems comme une
personne libre. Il recherche aprs
cela une fille en mariage , il l'pouse
avec toute la solmnit que l'or
peur apporter dans de pareils en-
gagemens. Quelques annes aprs ,
la premire femme vient rcl-
, a mer son mari. Quel ' sera le fort
de la seconde ? l1 n'y a personne
qui ne reconnoisse que son mariage
 6% Rhtorique
sera dclar nul. Cependant la
bonne foi est un voile honora-
ble , qui ne permet pas de la traitee
comme adultre , ni ses enfans
comme les tristes fruits de la d-
bauche & de l'ignominie. Pour-
quoi ? Parce qu'elle a t trompe
par une ignorance invincible , &
m que l'ignorance sur un fait qu'elle
ne pouvoir pntrer , est une excuse*
lgitime , qui a t reue dans
tous les Tribunaux. Mais il n'en
est pas de mme d'une prtendue
ignorance du droit. Jamais la loi
ne Va autorise : jamais elle n'a servi
de prtexte la bonne foi. Il n'est
permis personne d'ignorer la lui r
ni les rgles inviolables qu'elle a
prescrites. Le sexe, la condition,
rien ne peut soustraire la svrit
* de ce principe r Nemini sas est jus
ignorare. Ce dernier cas toit celui
dans lequel se trouvoient ceux contre
qui plaidoit M. Cochin.
Une comparaison telle que celle-
ci n'est pas un- simple ornement. C'est
un vrai raisonnement , qui claircit
la cause , qui entre dans la preuve
& qui lui donn du joui & de la
fore-
 Franoise. 69
Telle est aussi l'ide que l'on doit Raisonrie-
prendre de ces autres fortes de com- affrentes
paraisons , par lesquelles on conclut manires de
du plus au moins , du moins au comFarcr*
plus , ou d'gal gal. Du plus au
moins, .comme lorsque S. Paul anime Rom, 8. 3*J
notre confiance en Dieu par la vue
de la grandeur du don qu'il nous a
fait en nous donnant son Fils. Si
j, Dieu , dit-il , n'a pas pargn son
, propre Fils , &s'il l'a livr la mort
pour nous tous , que ne nous don-
j, neroit-il point aprs nous l'avoir
donn.? JDu moins au plus , com- 1,< > .
me lorsque Jsus-Christ lui-mme
nous fournit ce puissant motif de la
mme vertu de confiance. Si , tout
mchans que vous tes, vous fa-
vez nanmoins donner de bonnes
choses vos enfans , combien
, plus forte raison votre Pre qui est
?, dans le Ciel, donnera t-il le bon
j esprit ceux qui le lui deman-
dent ? Enfin d'gal gal. Jsus-
Christ nous exhorte la charit en
vers nos frres , en nous assignant
pour mesure des traitemens que nous
prouverons de la part de Dieu, ceux
que nous aurons faits nos sembla-
 jo Rhtorique
lue. s. bles. Ne jugez point , & vous ne
>7, >* ferez point jugs. Ne condamner
point , Se vous ne ferez point con-
j) damnes. Remettez , & il vous fera
remis. Donnez , & il vous fera
donn Car on se servira envers
vous de la mme mesure , dont
,, vous vous serez servis envers les
autres. Tous ces divins enseigne-
mens font des comparaisons raison-
nes,qui naissent du fond des choses, &
qui portent la conviction dans l'ame.
Je trouve dans le sermon du P.
Bourdaloue sur la Providence une
comparaison du moins au plus , si
belle & si concluante , que je crois
devoir Pajouter ici aux exemples que
je viens de citer. L'Orateur veut faire
sentir combien est draisonnable &
inconsquent l'incrdule qui nie la
C*rlme , Providence. Il croit , dit ce Pr-
T.n.p. 30.,. dicateur puissant en raisonnement,
qu'un Etat ne peut tre bien
gouvern , que par la sagesse & le
,3 conseil d'un Prince. ll croit qu'une
j) maison ne peut subsister sans la vigi-
,, lance & Pconomie d'un Pere de
,, famille. Il croit qu'un vaisseau ne
peut tre bien conduit fans Pat
 R A N O I S I, " -ji
j, tention & l'habilet d'un Pilote.
Et quand il voit ce vaifau voguer
,, en pleine mer, cette famille bien
rgle, ce Royaume dans l'ordre
& dans la paix , il conclut fans h-
siter qu'il y a un esprit , une intel-
ligence qui y prside. Mais il pr
ss tend raisonner tout autrement
l'gard du monde entier ; & il
veut que sans Providence , fans
prudence , fans intelligence , par
un effet du hazard , ce grand Se
vaste univers se maintienne^dans
l'ordre merveilleux o nous le
voyons. N'est-ce pas aller contre
m ses propres lumires , & contre-
,, dire fa raison ? Cette comparai
son contient une preuve yidente S
victorieuse.

Les Contraires,
Nous ne prenons point le mot Notion de*
contraires suivant la rigueur philoso- E"truaerneceeIj
phique , qui distingue les propositions * usage
contraires des contradictoires. LaRh- traceur!
torique n'exige , & mme n'admet
pas cette prcision rigide. Une rpu*
gnance morale entre deux ides ,
quoiqu'il n'y ait pas d'impossibilit
 y1 Rhtorique
absolue qu'elles compatissent ensem
ble , suffit pour fonder ce que nous
appellons ici contrarit. L'incompa
tibilit d'estence a fans doute plus de
force ; mais o elle existe , il ne peut
y avoir ni contestation, ni matiere
dlibration. Voici un exemple
de cette contrarit en choses mo
rales , traite par un Orateur.
M. d'Aguesseau dans une de ses
Mercuriales exhortant les Magis
trats la simplicit antique , les
avertit de se tenir en garde contre
l'admiration pour l'clat & pour le
h i. p. 8p. ^e , 1u^ en eft l'ennemie. Pour
o. conserver , dit-il , cette prcieuse
simplicit , le Magistrat vite avec
soin de se laisser surprendre au vain
clat des objets extrieurs. Il fait
, que d'un sage mpris pour ces ob-
jets dpend tout son bonheur, &
qu'en se livrant la jouissance de
ces faux biens , on perd peu
peu le got qui nous attachoit aux
vritables. Artisans de nos propres
malheurs , nous prtons nous-m-
mes les plus fortes armes aux en-
3, nemis de notre raison. Nous com-
n menens par traiter de grossiers ces
tems heureux o l'on ne connoif-
soir.
 Franois h. 7j
soit point de luxe ni un vain salie.
IL semble que nous ignorions
quel point il est dangereux de se
familiariser avec des sducteurs ,
qui deviennent ensuite des tyrans
domestiques. L'admiration com-
mence sduire notre ame : elle
est bientt suivie de nos dsirs :
un malheureux rafinement nous
les reprsente de jour en jour sous
de plus flatteuses images ; & nous
croyons perfectionner notre got,
lorsque nous ne faisons qu'affaiblir
notre vertu. Je m'abstiens
regret de transcrire ici ce qui suit ,
o le combat entre l'esprit de justi
ce , & l'attachement aux objets ext
rieurs de pompe & de magnificence ,
est dcrit parfaitement. Mais ce que
j'ai cit suffit pour faire comprendre
comment l'illustre Orateur, raison
nant par les contraires , prouve que le
Magistrat qui veut pratiquer la sim
plicit , doit se dfendre des attaques
que lui livre l'clat du faste & de
tout ce qui brille aux yeux des mon
dains.
Tel est l'usage du lieu des contrai
res : dtruire une ide par l'autre ,
"& faire sentir que tel objet rpugne
Tome I. D
 74 R htomqde
si fortement tel autre , qu'il ne
peut subsister avec lui. Cette mthode
de raisonner est trs usite. Quelque-*
fois l'Orateur tablit un simple con
traste entre deux ides qui se prtent
un jour mutuel par leur opposition.
C'est ce que l'on nomme antithse ,
Se nous en parlerons quand nous en
feront venus l'article des figures.
Les Circonstances.
Dtermina- Je comprends fous ce nom ce qui
"uron'anl! prcde la chose, & ce qui la suit,
che ici au auffi bien que ce qui l'accompagne ,
mot tir- * , j ' r
wJlMicf. Parce que toutes ces idees lont: liees
1"
,
se prtent un mutuel appui , & sont
communment traites ensemble.
J'avertis aussi que ce que j'appelle
ici circonjlanes se prend dans une
latitude morale , & peut rentrer en
partie dans quelqu'une des consid
rations exposes prcdemment. Les
1 Rhteurs ont renferm les circons
tances d'accompagnement dans un
vers technique latin , qui exprime
la personne , la nature de la chose ,
Jes motifs , les facilites , la manire
de l'xcution , le tems , & le lieu.
>h, ii<l, ;tl/i, juitu! *uxiliii, cut, ijnomoJo , qnitnf*.
 Franoise. 75
Supposons , par exemple , qu'il s'a- usage qu'ea
gisse d'un meurtre. On peut le prouver ? "
par les tmoignages de naine & les me
naces de vengeance , qui ont prcd ;
par le caractre de l'accus , homme
froce & violent ; par la considration
de l'action en elle-mme , conforme
son caractre ; par les facilits qu'il
a eues pour l'excution -, par les motifs
qui l'y ont port ; par les circons
tances du tems & du lieu ., qui lui
ont t favorables ; enfin par les avan
tageuses consquences qui en ont
rsult pour lui , ou qu'il en esproit.
Il est clair que pour dtruire l'accu
sation on peut employer les mmes
vues , mais prises en sens contraire.
Il faut encore remarquer , que les
circonstances , qui prcdent , accom
pagnent , & suivent , peuvent tre
de deux espces , & appartenir la
chose , ou par une ncessit absolue ,
ou par une liaison simplement pro
bable. Les premires font plus du
ressort des ouvrages philosophiques ,
& les autres , des discours oratoires ,
qui roulent communment sur les
vnemens de la vie humaine , sus
ceptibles feulement d'une probabilit
morale., & non d'une entire vidence.
Dij
 j6 Rhtorique
Tout ce que je viens de dire se
conoit trs aisment , & est d'une
pratique si commune qu'il n'est pas
besoin d'en chercher des exemples,
Us se prsentent l'ouverture de tout
livre o il s'agit de raisonnement &
de preuve sur les faits & sur les per
sonnes. Je n'en citerai qu'un seul ,
QtfhnUme tir de Pascal : encore aurai- je soin
f^y' "H de l'abrger. Cet Ecrivain veut faire
sentir d'une part le respect que les
Loix & les Tribunaux tmoignent
pour la vie des hommes & de l'au
tre la tmrit atroce avec laquelle
en disposent ceux qui permettent de
tuer pour viter ou venger un souf
flet, & mme une injure plus lgre.
I1 prouve fa premire partie , en
rassemblant toutes les circonstances
d'un jugement de mort prononc
dans nos Tribunaux. Il remarque qu'il
n'est permis par nos Loix aucun
particulier de demander la mort du,
coupable , mais seulement au Ma
gistrat qui fait les fonctions de par-
t}e publique ; que ce Magistrat accu
sateur ne juge point ; que les Juges
doivent tre au nombre de sept ;
qu'il faut qu'aucun d'eux n'ait t
cfFeus par le crimipel j que ce sont
 Franoise. yi
les heures de la matine qui font
destines cette importante Se ter
rible fonction ; que leurs jugemens
font assujettis des formalits pres
crites , & la dposition des t
moins ; qu'en abandonnant le corps
au supplice , les Juges prennent foin de
lame du criminel , &c lui procurent
les secours de la Religion ; 5c qu'en
fin malgr toutes ces circonstances
si pures & fi saintes , l'Eglise n'ad
met point au nombre de ses Minis
tres ceux qui prennent part aux
Arrts de mort. Toutes ces consid
rations font ensuite reprises dans la
seconde partie , pour exciter l'indi
gnation & l'horreur contre les dci
sions sanguinaires de ceux qui livrent
la vie de l'offenseur la discrtion
de l'offens. Dans ( ces ) nouvelles
loix il n'y a qu'un Juge : & ce Juge
est celui-l mme qui est offens.
Il est tout ensemble le Juge , la
,3 partie , & le bourreau. Il se de-
mande lui-mme la mort de son
ennemi, il l'ordonne, il l'excute
sur le champ, & sans respect ni
,j du corps ni de l'ame de son frre ,
il tue & damne celui pour lequel
Jsus-Christ est mort : Se tout cela
Diij
 -jt Rhtorique
pour viter un soufflet , ou une
mdisance , ou une parole outra-
geuse , ou d'autres offenses sem
is blables , pour lesquelles un Juge ,
qui a l'autorit lgitime , seroit
criminel d'avoir condamn la
mort ceux qui les auroient com-
mises , parce que les loix sent rrs
loignes de les y condamner. Et
enfin , pour comble de ces excs ,
on ne contraste ni pch , ni irr-
gularit , en tuant de cette forte
fans autorit , & contre les loix ,
quoique l'on soit Religieux & mme
Prtre. 11 est ais de sentir quelle
force donne la reprhension l'amas
de toutes ces circonstances runie
fous un seul point de ve.
Voil ce que nous avions dire
touchant les lieux de Rhtorique
intrinsques , communs aux trois
gentes , dmonstratif , dlibratif ,
c judiciaire. Il faut maintenant par
ler des extrinsques.
Article I Iv
Des lieux extrinseques de Rhtorique t
communs aux trois genres.
Lieux extrin- es lieux & \es raisonnemens
leques , au- *
torit*.
 FRANOISE. ?(JI
que l'on en tire , ne naissent point du
fond intime de la chose ; ils font ad
ministrs du dehors , & c'est pour , *,
cela qu'on les nomme extrinsques.
On peut les comprendre fous le
nom gnral ^autorits.
Ces autorits font de deux espces *
divines Sc humaines.
Les autorits divines font conte- fytorltii
nues dans l'Ecriture sainte , qui est imats'
la parole de Dieu & la loi essentielle
es Chrtiens. On doit y joindre les
textes des Pres , dont le consente
ment fait loi , les dcisions de l'Egli
se , les saints Canons. Ces sources sa
cres appartiennent spcialement aux
matires de Religion : & par cons
quent la connoissnce & l'tude en
sont singulirement ncessaires aux
Prdicateurs , qui doivent en tirer
leurs raisonnemens & leurs preuves.
Mais en nulle maticre il n'est per
mis de s'en carter : d'o il s'en
fuit que tout Orateur a besoin d'en
tre assez instruit , au moins pour
ne rien dire qui s'y oppose , & pour
reconnoitre & dtruire tout ce qui
les combattroit dans les discours des
adversres. Autrefois les Avocats
remplissoient leur plaidoyers d'auto-
Div
 8o Rhtorique
rites empruntes de l'Ecriture , des
Conciles , & des Pres. C'toit un ex-
, ces. Mais c'en seroic un autre de les
ngliger totalement: & nos Tribu
naux retentissent si frquemment d'af
faires lies la Religion, & dans
la dcision desquelles influe direc
tement l'autorit des Oracles divins &
des Loix ecclsiastiques , que l'Avocat
qui n'auroit pas acquis une connois-
sance suffisante , & quelquefois pro
fonde , de cet ordre de loix , seroic
incapable de remplir une grande
partie de ses fonctions. Cette nature
d'autorits subjugue les esprits : & si
le sens en est clair , leur force ne
peut point tre lude.
Autorits Les autorits humaines font celles
qui emanent des dits & des fans
humains, tels que les maximes re
ues dans la socit, les paroles m
morables des Sages & des grands
hommes , les textes des Auteurs , les
exemples. Elles ne font pas d'un aussi
grand poids que celles qui font con
sacres par la Religion : mais elles
ne laissent pas de faire souvent un
grand effet , & l'usage en est trs fr
quent dans l'Eloquence.
*^esXprmi h Ainsi de graves Snateurs , qui
les hommes
 Tranois e. 8I
dans Tite- Live exhortent deux Ma- XUn.ifc
gisttats , ennemis personnels l'un de
l'autre , se rconcilier , terminent
leur discours par cette maxime
familire : ,, Les amitis doivent tre
r, immortelles : les inimitis font
*, faites pour mourir. ,* Et Cicron ,
dans son livre de l'Amiti , ne fait
pas difficult de se servir d'un pro
verbe qui couroit parmi les Romains :
*, Rien n'est plus vrai , dit-il , que n. tf*
ce que l'on dit ordinairement. Pour
pouvoir compter sur une amiti soli*
de & constante , il faut avoir mang
plusieurs boisseaux de sel ensemble. ij
Les proverbes ne font gures em-
f,loys" par l'Orateur, parce qu'tant
e langage du peuple , ils n'ont pas
de dignit ; mais en rcompense ils
ont souvent un grand sens \ & le
style familier tes admet utilement.
II. Les dits mmorables des Sages DitsAfii't*
font impression & prennent du cr- mm0Ibla
dit sur ceux qui ne se piquent pas
d'une orgueilleuse & mprisante phi
losophie: & heureusement cette mai-
ladie n'a pas encore gagn la grande
partie du genre humain. L'Eloquen*-
ee , qui de fa nature s'adresse la
multitude , peut donc profiter d
Dv
 81 Rhtorique
secours que lui prte l'autorit des
hommes clbres & renomms. Solor
a du : Je vieillis en apprenant
toujours beaucoup de choses.
I\ i-f.,to Ce mot a fourni M. d'Aguetseau le
trait suivant : O sont aujourd hui
les Avocats capables d'imiter la
sagesse de cet ancien Lgislateur,
qui regardoit la vie comme une
longue ducation , dans laquelle il
vieilluToir , acqurant toujours de
nouvelles connoissances ! L'appli
cation du mot ancien est ici accom
mode notre got moderne. Solon
n'est pas nomm. L'Orateur ne com
mence pas par rapporter le mot his
toriquement, pour l'appliquer ensuite
son sujet. Il le fond dans fa pense
& il laisse quelque chose deviner
son auditeur.
ut?J,"d ^ ^es textes des Auteurs font
une troisime forte d'autorits humai
nes, qui ne font pas toujours preuve
par leur propre force , mais qui ap
puient les raisonnemens de l'Orateur.
Dans les tems o l'rudition avoit
parmi nous le mrite de la nou
veaut , tous ceux dont la profession
est de parler en public , Prdica
teurs , Avocats , faisoient usage de
 s R A W fl I 5 !. 8?
Ce secours fans aucune mesure , &:
prodiguoient les citations des Poe
tess; des Orateurs, & des Philoso
phes de l'Antiquit. Nous sommes
bien revenus de cette manie. Nous
nous croyons obligs de cacher l'ru
dition , au lieu de l'taler avec com
plaisance. Nous craignons les cita
tions comme un cueil. Il y auroit
peut-tre un milieu entre l'ancienne
ostentation Sc notre timide dlica
tesse. Citer propos , & pour l'uti
lit relle de la cause T en vitant les
longues tirades d'un langage tran
ger , seroit une pratique bien enten
due , & je ne crois pas que l'or
doive aisment y renoncer. Nant-
moins comme il est estentiel l'Ora
teur de plaire son auditoire , &
que l'on ne persuade point ceux dont
on commence par blester le gotr
dcid , il est besoin en cette partie
de grands mnagemens. N'usons donc
de citations qu'avec beaucoup de
retenue , & rservons-les pour la n
cessit. Si, par exemple, nous avions
traiter une question du droit des
gens , il seroit alors indispensable de
citer. Car ce qui se doit faire en ce
gente, dpend en grande partie de;
D v),
 84 . Rhtorique
ce qui a r fait & pratiqu, surtout
parmi les Nations polices: & par
consquent les tmoignages des Ecri
vains de tous les ordres font des
preuves proprement dites en cette
matire , comme les Loix & les
Ordonnances dans les affaires judi
ciaires.
^ Les questions de morale , ou trai-
res moralement , par les principes
du bon sens & par leurs consquen
ces .,. peuvent absolument se pasler de
citations. Il faut que l'Orateur ait la
tte remplie de tour ce qu'en ont die
les grands & sages Ecrivains de tous
4es tems : il faut que son discours en
fou nourri. Il doit employer leurs,
penses, en y donnant nanmoins un
tour propre son sujet : il doit au
moins y faire des allusions frqnen-
. tes , que dmleront & reconno-
trontayee plaisir les gens instruits,
qui plairont aux autres par le me
nte du fond. C'est pousser bien loin
la complaisance , que de se renfer-
0mmj.24. ^ner dans ces bornes. Mais Cicron
8 remarqu avec raison , que toujours
le got public a donn la loi au goc
des Orateurs : & cette maxime est
indubitable dans les choses qui ne
 Franoise $5'
sont pas d'une absolue ncessit , &
qui ne rpugnent point la droite
raison & aux vrais principes.
Si l'on veut voir, trs bien excut
ce que je viens de dire sur l'usage * *""
des textes anciens , M. 4'Aguesseau
dans fa premire Mercuriale nous en
fournit un exemple. ll peint l'homme
de bien , &c dit de lui : Il cherche
moins parotre homme de bien ,
qu' l'tre effectivement : souvent
/, on ne remarque rien en lui qui le
distingue des autres hommes : il
laide chapper avec peine un foi-
ble rayon de ces vives lumires qu'il
cache au dedans de lui-mme. Peu
d'esprits ont assez de pntration
pour parer ce voile de modestie
dont il les couvre : plusieurs dou-
tent de la supriorit de son gnie ,
ic cherchent sa rputation en le
voyant. Le premier trait de ce
caractre a t enseign & pratiqu
par Socrate , & Horace l'a employ
dans la seizieme Epitre du premier
Livre en disant Quintius : Vous
vivrez bien & heureusement , fi
x vous prenez soin d'tre rellement
ce que vous tes dans l'opinion
t, publique. L'expreslion brillante &
 iS Rh tr t tr !
nergique ils cherchent fa rput
tion en le voyant , est emprunte
de Tacite , qui s'en est servi au sujet
d'Agricole. Mais les citations d'Ho
race & de Tacite feroient ici dpla
ces , & feroient traner e discours.
Le tour qu'a pris M. d'Aguesseau ,
a bien plus de vivacit & de force.
Une derniere observation sur les
citations 3 observation que rend n
cessaire notre sicle la multitude
- , -d'Ouvrages extravagans & impies
dont il est inond , c'est qu'un Ora
teur sage ne doit jamais employee
tes textes d'aucune de ces productions-
scandaleuses , d'o le raisonnement
bannit la raison , en mme tems qu'il
outrage la Religion, Citer de tel*
Ecrivains pour s'en autoriser , ce se-
roit se rendre suspect de complicit ,=
ou au moins d'indiffrence sur leur;
vicieuse faon de penser : & par une
consquence ncessaire , ce seroit m
me manquer le but de l'Orateur , qui
est de persuader. Comment 'persua
dera celui qui se mer dans le cas de
dplaire tout ce qu'il aura de lec
teurs ou d'auditeurs vraiment gens
de bien ? . . :
Exemples, IV- Les exemples ont une trs
 F R A W O I S I. tf
grande vertu pour persuader. Aris- l. Le. &
tore dans fa Rhtorique les mer au ,
niveau des preuves de raisonnement r
comme ayant un gal pouvoir. En,
effet les hommes naissent avec le
penchant imiter : c la Providence
divine leur a donn cette inclination'
pour facitirer entre eux l'union Sc l*
socit. On fait volontiers ce que
l'on voit faire, ou ce que l'on fait
avoir t fait : tte aH contraire ce
qui est nouveau & inoui n'obtient
crdit & faveur auprs des efprirs rai
sonnables qu'avec une trs grande
pein. Les exemples peuvent donc
beaucoup en Eloquence. Ils ont m
me ce double avantage sur les raison-
nemens , qu'ils entrent plus aisment
dans les esprits , & font moins sus
pects aux auditeurs. Un raisonnement
ne se saisit pas toujours dans le mo
ment qu'il est prsent , & il deman
de souvent de l'attention & quelque
effort de la part de ceux qui coutent S
au lieu que l'exemple est aussirr com
pris que propos , Se trouve rous les
accs faciles & ouverts. On ne s'en
dfie pas non plus , parce que l'on
ne peur souponner qu'il ait t in
vent plaisir pour le besoin de ht
 "88 R H T O R I Q u t
cause. Au contraire la subtilit da
raisonnement non seulement passe la
porte d'un auditeur peu intelligent
& peu habile , mais elle le met en
dfiance. ll sent que l'Orateur le sur-
passe en pntration d'esprit Se en
doctrine 3 & il peut craindre que
celui qui veut le persuader n'abus*
de ses avantages pour lui tendre des
piges par un raisonnement adroit ,.
& pour surprendre une trop crdule
simplicit.
En rout gente de causes les exem
ples font d'un grand usage. Dans les
loges & dans les censures les exem
ples semblables ou contraires fervent
' augmenter la gloire ou l'ignominie
Tous les Princes guerriers , que l'or
veut louer , font compars Alxan-
r/./n. lu dre : & il semble , dit M. Bostet ,
tr. die . u Uste efp^ce de. fatalir glorieuse
a ce conqurant , qu'aucun Prince
ne puisse recevoir de louanges qu'il
ne les partage. Cette comparaisott
usite n'a jamais t peut-tre plus
ingnieusement mise en uvre , que
ehg. T. il. dans ce mot de M. de Fontenelle au
s'", sujet du Roi de Sude Charles XII.
' C'ctoit Alxandre, s'il et eu des vi-
s ces , & plus de somme. Le mme
 Franoise. $9
Auteur emploie de mme l'exem
ple de Descartes pour louer S. Tho
mas par rapport la sublimit du
gnie. S. Thomas ., dit-il , dans un ri r< .; +t3^
autre sicle , Se dans d'autres cit-
3, constances , toit Descartes.
L'exemple ne donne pas moins de
force la censure. Pour faire rougir
des enfans vicieux , elle leur oppose
la vertu de leurs pres. C'est ce qu'a
excellemmeat excut M. d'Agues-
seau dans fa Mercuriale sur les Murs
du Magistrat. Il fair dabord le tableau
de la conduite admirable des illustres
auteurs de ces races Patriciennes , o
nous respectons encore leurs noms.
Je n'en transcrirai ici que la fin. La r. If ^ 99i
retraite , dit-il , conservoit les ver-
tus qu'elle avoit formes. La sv-
rit de leurs murs avoit mis com-
me une barrire de pudeur & de
modestie entre la corruption de leur
ge & la saintet de leur tat. H
sembloit alors que le Magistrat vi-
voit dans un autre sicle ; qu'il toit
citoyen d'une autre patrie ; qu'il
avoit d'autres sentimens , d'autres
murs , qu,';in parloir mme une
autre langue. Il n'toit pas ncef-
3 faire de le connotre pout le dis-
 fa Rhtorique
jj tinguer des autres hommes : l'tran-
ger comme le citoyen le reconnois-
soit la gravit de ses murs j Se
le caractre de fa dignit toit crit
dans la sagesse de sa vie. Aprs
cette belle peinture , l'Orateur y met
' en opposition le tableau de la con
duite contraire : & coulant lgrement
sur ce qui regarde un peuple nou-
u veau , qui entre en foule dans le
sanctuaire de la Justice , & qui y
,, porte ses murs , au lieu d'y pren-
dre celles de la Magistrature ; c'est
particulirement dans les descendans
de ces anciennes & vertueuses famil
les qu'il attaque le vice , & il leur
fait adresser par leurs Auteurs ces gra
ves reproches : Mais vous , gn-
reux sang des anciens Snateurs ,
vous que la Justice a ports dans
son sein , qu'elle a vu crotre sous
ses yeux , & qu'elle a regards cora
il me ses dernieres esprances , vous ,
pour qui la sagesse toit un bien.
acquis & hrditaire, que vous aviez
reu de vos pres, & que vous deviez
transmettre . vos enfans ; qu'est
devenu ce grand dpt que Ton vous
j, avait confi ? Enfans des Patriar-
ches , hritiers de leur nom, suc-
 Franoise. 91
cesseurs de leur dignit , qu'avez-
vous fait de la plus prcieuse por-
tion de leur hritage , de ce patri-
moine de pudeur , de modration ,
de simplicit, qui toit le caractre
& comme le bien propre de l'an-
cienne Magistrature ? Faut - il que
cette longue suite , cette succession
non interrompue de vertueux Ma-
gistrats , qui devoit faire toute
votre gloire , s'arrte en votre
personne ; Se que l'on puisse dire
de vous , ils ont cess de marcher
dans la voie de leurs pres , ils ont
abandonn la trace de leurs pas , ils
ont effac cette distinction glorieu-
se , ils ont confondu les limites
respectables qui devoient sparer z
jamais les veritables enfans de la
Justice , de ceux qu'elle n'a adop-
ts qu' regret. Malheureux d'atti-
x, rer sur leurs ttes la maldiction
que l'Ecriture prononce contre les
enfans , qui osent arracher les bor-
nes que la sagefl de leurs pres
avoir poses ! Ainsi parle encore
aujourd'hui la voix clatante de-
* l'exemple de vos ayeux !
Tel est l'usage que l'on peut faire.,
des exemples dans le gente dmons
 91 R H i T O R. I Q U l
tratif : relever la gloire de celui qu'on
loue , en le montrant semblable aux
noms les plus fameux ; aggraver la
honte de celui qu'on blme par le
contraste des grands modles de vertu.
Dans le gente dlibratif les exem
ples font , pour ainsi dire , dans leur
centre. Vous conseillez , vous diflua-
dez. Les traits de bonne conduite qui
en cas pareil celui dont il s'agit ont
eu un heureux succs , les mauvaises
actions qui dans des situations sem
blables ont t suivies d'une fin su
neste j voil les plus puissans motifs
qui puissent influer fur la dtermina
tion pour ou contre le projet propos.
Auguste, consultant dans Corneille
avec Cinna& Maxime s'il doit quit
ter ou retenir l'Empir , se propose
lui-mme pour motifs de l'abdica
tion les exemples contraire* de Sylla
& de Csar. -0.
* ,-.Tryf^f *rS !. t
Sylla m'a prcd dans ce pouvoir supreme.
Le grand Cfer mon pre en a joui de mme.
D'un il si diffrent tous deu* l'ont regard ,
Que l'un s'en est dmis , & l'autre Ta gard.
Mais l'un cruel, barbare, est" mort aim, tranquille ,
*, Comme un bon citoyen dans le sein de sa ville,
L'autre tout dbonnaire , au milieu du Snat
s A vu ttanther ses jours pat un assassinat.
 F & A V C O ! S !. 9J
Le fait prouve la possibilit '. &
cette ide entre merveille dans
une exhortation adresse ceux qui
se dfendent par l'excuse d'une im
puissance qui n'est que volontaire.
C'est ce que nous voyons pratiqu dans
cet endroit admirable des Conseillons
de S. Augustin , o il reprsente la
chastet qui l'invite se donner elle
par l'xemple de ceux& de celles qui
dans le Christianisme se vouent la
.continence. M. Racine le fils a heu
reusement traduit ce morceau dans son
Chymt nu
pocme de la Grace.
Mais devant moi l'aimable & douce Chastet,
m D'un ait pur & serein , plein de majest ,
m Me montrant ses amis de tout sexe & tout ge ,
Avec un ris moqueur ne tenoit ce langage :
Tu m'aimes, je t'appelle ,& tu n'oses venit.
Foible & lche Augustin , qui peut te retenit !
Ce que d'autres ont fait , ne le pourras - ru faite i
.....* .*
"Regarde mes cts ces colombes fidles,:
, Pour voler jusqu' moi Dieu leur donne des ailes.
Ce Dieu t'ouvre son sein : jette - toi dans ses bras.
Les Prdicateurs emploient fans
cesse pour nous exhorter la vertu les
exemples des Saints, & surtout celui
du chef& de l'Auteur de toute saintet.
Et dans les ouvrages didactiques les
exernples fervent merveilleusement
 94 RHi O RIQ U !
claircir & prouver les prceptes.
Nous travaillons nous-mmes ici sur
ce plan.
Les causes judiciaires, surtout quand
elles font grandes & importantes ,
appellent aussi les exemples leur se
cours. Dans l'affaire du Prince de
Montbelliard , il paror par le plai-
T.V.p.tfi. doyer de M. Cochin que les adver
ses parties invoquoient l'xemple du
mariage que Gaston de France , frre
de Louis XIII, avoit contract , fans
la permission du Roi , avec Mar
guerite de Lorraine. Ce fait , qui avoit
t suivi de beaucoup de discussions
& de querelles vivement agites , o
le Roi & le Gouvernement avoient
pris grande part , toit dlicat trai
ter. Aussi M. Cochin, au lieu de rpon
dre aux inductions que l'on vouloir eu
tirer contre lui, l'carte avec foin de la
cause. Ilne faut point , dit- il ,
- approfondir les anecdotes d'un ve-
' nement si remarquable. Qu'il suffise
au Prince de Montbelliard d'obser-
ver , qu'aucun parallle entre la suc-
cession la Couronne & la succession.
aux Etats de Montbelliard ne peut
tre juste. Il sent trop le long inter-
valle qui spare sa maison de celle
 Franoise. <>$
de nos Rois , pour n'tre pas offens
lui - mme qu'on ait os le compro-
mettre par un exemple si dispropor-
tionn. La sagesse de l'Avocat
en ce point doit servir de modle.
Il est des cas o un silence prudent
vaut mieux que tous les discours ,
surtout s'il est appuy sur des motifs
qui fassent le mme effet contre les
adversaires qu'une rsutation dtaille.
La cause qui sut plaide en I 69 6 par r. m. p;
M, d'Agueseau , alors Avocat Gn- 6*3'
ral , entre le Duc de Luxembourg &
tous les autres Ducs & Pairs , em-
brassoit tout ce qui regarde la nature
& les droits de la Pairie. Un sujet si
noble & si tendu ne pouvoit tre
trait , comme l'observe l'Orateur lui- t* j
mme , que par la discussion d'une
multitude de faits, &c d^xemples pour
& contre , tirs de toute l'Histoire
de France. Aussi c'est sur ces objets
que roule tout le plaidoyer de l'il*
lustre Magistrat. Il toit oblig par
fa charge d'xaminer l'affaire avec la
plus xacte impartialit. Il n'entr
donc , & il ne devoit entrer dans son
plaidoyer aucun mouvement. Mais
on y admire les vertus propres de son
gente , la justesse du raisonnement S
 9<, Rhtorique
Fanalyse fine & dlicate des faits J
avec une rudition aussi profonde que
choisie. Tel est le caractere & le goc
d'loquence des plaidoyers de MM.
les Avocats Gnraux , qui n'admet
tent point les passions oratoires , mais
qui ,.,surtout dans les causes d'clat c
dans les affaires publiques , ne peu
vent se passer d'autorits & d'xem
ples.
Les faits cits en xemples doivent
quelquefois tre noncs en entier ,
lorsqu'ils ne font pas assez connus :
& en ce cas il faut qu'ils soient courts.
Tel est ce trait rapport par M. de
Fontenelle dans l'loge de M. de la
Hire. Un Roi d'Armnie demanda
Nron un Acteur excellent & pro-
pre toutes sortes de personnages ,
pour avoir, difbit-il , en lui seul
une troupe entire. On et p de
mme avoir en M. de la Hire une
3, Acadmie entire des Sciences.
Quelquefois une simple allusion suffit :
& ce tour a mme quelque chose de
plus vif & de plus ingnieux. C'est
discours pour ainsi que M. Racine applique la
UreptionJe louange de Louis XIV le fait clbre
cmn'tiium& ^e PopiHius Ambassadeur Romain ,
Bt'&tret qui ayant prescrit de la part du Snat
des
 Franoise. 57
des conditions de paix Antidchus
Roi de Syrie , & voyant que ce Prince
cherchoit luder , l'enferma dans
un cercle qu'il traa autour de lui sur
Ja poussire avec la baguette qu'il avoit
la main, & l'obligea de lui rendre une
rponse positive avant que d'en sor
tir. Le Roi , dit Racine , voit ses
ennemis contraints d'accepter les
3, conditions qu'il leur a offertes ,
fans avoir p en rien retrancher ,
y rien ajouter ; ou , pour mieux
j,dire , fans avoir pu , avec tous leurs
,) efforts, s'catter d'un seul pas du cer-
cle troit qu'il lui avoit plu de leur
tracer. *,
Les traits de la Fable ne doivent ta Fable. ^
jamais tre cits en preuve, puisqu'elle Q"el usese
nest quun melange dun peu de vrai rotateur,
noy dans les fictions : & d'ailleurs
ils conviennent moins aux Orateurs
qu'aux Poetes. Cependant la connexit
des matires m'engage observer ici
qu'ils peuvent quelquefois trouver pla
ce , titre d'ornemens , dans les dis
cours au moins du gente dmonstra
tif. M. de Fontenelle , dans l'loge
de M. Leibnitz, a dit : De plusieurs
Hercules l'Antiquit n'en a fait
qu'un : & du seul M. Leibnitz nous
Tome I. E
 9$ Rhtorique
ferons plusieurs savans. Ce n'eft
qu'un mot , une allusion plutt qu'une
citation. Encore la Fable n'y est -elle
prsente , qu'avec une rforme qui
la rduit au vrai. Dans les plaidoyers
mme il n'est pas absolument dfendu
d'orner le discours par une allusion
courte quelque trait connu de la
Fable. M. Erard , Avocat clbre , par
lant pour un jeune homme qui s'-
toit laiss prendre aux attraits d'une
adroite sductrice , observe qu' il
ft 3+8, devoir , comme un autre Ulysse ,
fermer ses oreilles aux discours dan-
3 gereux de cette fille artificieuse.
f-'Afologue, Un autre Sente de fab!es ' les aP"
ogues moraux sembleroient pouvoir
plutt tre employs par l'Orareur.
Le jeu n'y est qu'apparent , & il ne sert
que d'introduction quelque vrit
srieuse Se solide. Ils font donc capa
bles d'tre allgus en confirmation
de maximes importantes , dont le
discours a besoin. Tout le monde sait
que la fable des membres & de l'esto
mac sut raconte par Mnnius Agrip
pa une multitude sditieuse , qui
il falloir faire comprendre combien
le Snat lui toit utile & ncessaire
pour la gouverner & la rendre heu-

 Franois i. 99
reuse. Mais le badinage , qui dans
l'Apologue accompagne de ncessit
la vrit morale , & qui la met la por
te des enfans & des esprits grossiers ,
conviendroit peu un auditoire grave
& compos ,de gens instruits. Ainsi
l'on doit poser pour rgle , que l'A
pologue n'est point l'usage de l'O^
rateur , si ce n'est peut-tre dans quel
ques cas trs rares , tels que celui o
se trouva le Romain dont nous venons
de parler , Se encore celui dans lequel
Dmosthne s'en servit pour rveil
ler l'attention d'un peuple volage ,
qui ne l ecoutoitpas. Le trait est connu:
mais on ne fera pas , je crois , fch
de le retrouver ici , cont de la faon
de la Fontaine. L'Orateur , comme je i. rllL
l'ai dit , parlant des affaires les plus f*blt *'
intressantes pour le salut public , &
employant les figures les plus vh
mentes pour mouvoir son auditoire ,
voyoit que personne ne lui prtoit
l'oreille. C'est ce que la Fontaine peint
dabord au naturel. Puis il ajoute :
'm Que fit le harangueur } Il prit un autre tour,
a Crs , commena - 1 - il , faisoit voyage un jour
Avec l'Anguille & l'Hitondelle.
Un fleuve les arrte , & l'Anguille en nageant ,
Comme l'Hitondelle en volant ,
Eij
 s oo Rhtorique.
m Le traversa bientt. L'assemble l'instant
.m Cria tout d'une voix , Et Crts que ft- elle 5
si Ce qu'elle fit! Un prompt courroux
L'anima dabord contre vous.
Quoi ! de contes d'enfans son peuple s'embarrasse
Et du pril qui le menace
>, Lui seul , entre les Grecs , il nglige l'effet i
Que ne demandez- yous ce que Philippe saie s
A ce reproche l'affemble,
a, Par l'Apologue rveille , .
, Se donne entire l'Orateur.
Un trait de Fable en eut l'honneur.

Ce fait , s'il est vritable , prouv

"beaucoup en faveur de l'Apologue.
Mais Dmosthne parloir une mul
titude. Suivant nos usages, le dis
cours de l'Orateur ne s'adref au peu
ple que dans les sermons , dont la
gravit sainte rejette toute fiction &
tout badinage. Ainsi dans les fer
mons leur matire, & dans les autres
discours qratoites la considration des
auditeurs , ne permettent point de
conter des fables d'Esope. Rp
tons ici ce que nous disions tout--
l'heure de la Mythologie. Une allur
sion courte & ingnieuse , quelque
Apologue connu , peut quelquefois
dans les Harangues Acadmiques , &
m|rn dans les Plaidoyers, gayer 1
 Franoise. loi
sujet, & faire un effet agrable. Encore*
l'usage n'en doit-il pas tre frquent.
Voil ce que nous avions dire
fur les lieux communs aux trois
gentes de causes , tant intrinsques
qu'extrinsques. Il y en a de propres
chacun des gentes , & nous allons
les traiter , avec attention nous ren
fermer dans ce qui peut tre vrita
blement utile.

SECTION II.
Des lieux de Rhtorique propres
chacun des trois genres.
ARistote , pour assigner les lieux jy><*. U /.
de Rhtorique propres cha- r* '*
cun des trois gentes de causes , for
me une division qui parot dabord
assez commode : Si vous louez ou
blmez , dit-il , les ides que vous
aurez consulter seront l'honnte
, & le honteux ; si vous conseillez ou
a dissuadez , l'utile & le nuisible j si
vous dfendez ou accusez , le just*
& l'injuste. Il convient nanmoins
que chacune de ces parties rappelle
les deux autres , & ne peut s'en pas
ser. En effet on conseille une action,
Eiij
 lo1 Rhtorique
autant parce qu'elle est juste & hon
nte , que parce qu'elle est utile :
c mme ces premiers motifs ont fans
comparaison plus d'clat & de digni
t , Sc ils conviennent mieux dans
la bouche de l'Orateur , qui doit
tre homme de bien. Ainsi en sup
posant mme que selon la prcision
philosophique , comme le prtend
Aristote, les trois gentes de motifs ex
prims dans fa division aient une con
venance propre & spciale chacun
des trois gentes de causes , dans la
pratique ils se confondent : & il
nous faut quelque chose de plus
dtermin. Aristote l'a senti 3 & il
dveloppe ses ides gnrales par des
divisions & subdivisions fort multi
plies. Nous ne le suivrons point dans
ces dtails , o nous croyons recon
noitre plus de Logique & de Mta
physique , que de vraie Rhtorique :
& nous nous en tiendrons ce qu'en
seignent communment les Rhteurs.
i. nz.c.4. Telle est aussi la pense de Quin-
tilien.
 Article I.
tAux propres du genre demonjlratifi
J'ai dja dit que des deux parties
du gente dmonstratif , louer & bl
mer , la premire est plus frquem
ment traite par nos Orateurs que la
seconde , & que nous trouvons dans
les ouvrages d'Eloquence en notre
langue , bien plus d'exemples cFloges
?ue de censures. J'ajouterai ici que
on peut louer & blmer les choses
ou les personnes : mais dans les deux
cas la mthode est la mme, la feules
diffrence prs qu'y apporte la ma
tire. Pareillement les lieux qui s'of
frent au service de l'Orateur pour la
louange 3 sont les jnmes pour le
blme , si on les prend en sens con
traire : & nous en pargnerons l*
rptition au Lecteur.
Supposons donc que nous ayons Pour ls
louer un grand homme : nous pou- Iouse d*
i br / ri e personnel.
Vons le considerer par rapport a la
naissance , soit qu'il en ait soutenu
l'clat , ou que , si elle est obscure ,
il en ait vaincu & illustr la baflse ;
par rapport sa patrie , sous les
mmes regards ; par rapport aux bien*
E iv
io4 Rhetob.iq.ue
tle la fortune, s'il a noblement us
de son opulence , ou s'il a support
avec courage la disette & la pau
vret ; par rapport son esprit eten
du & elev , dont il a s faire, un
bon usage ; par rapport aux belles
actions qu'il a faites , aux charges &
emplois qu'il a dignement remplis ;
aux victoires qu'il a remportes , fi
c'est un guerrier ; aux ngociations
qu'il a utilement conduites, si c'est
un ministre; la sagesse de son gou
vernement, si c'est un souverain. Si
c'est un savant , on parlera de la va,-
rit & de la richesse de ses connois-
sances. Si celui que vous louez n'est
plus , vous relverez ce que fa mort
a eu de remarquable : si elle a, t
glorieuse & tragique , comme celle
de M. de Turenne ; pieuse & chr
tienne , comme celle dugrand Con-
d. Vous ferez usage aussTde ce que
ses sunrailles ont pu avoir d'int
ressant. Tout cela le comprend ais^
ment , & n'a pas besoin d'explica
tion- Je vais seulement donner un
exemple du parti qu'un grand Ma
tre a siju tirer des sunrailles , qui
font entre tous les objets que je viens
de parcourir , celui qui prte le moins
 -R AN O S rf.; . OJ
a l'loquence. Il faut se souveni
qu'une Oraison sunbre , suivant nos
loix , est un discours chrtien , & que
l'Orateur ne doit pas y tre telle
ment occup de son hros , qu'il ne
rapporte ce qu'il en dit la gloire de
Dieu & l'instruction de ses audi
teurs. Voici donc de quelle maniere
M. Boffuet s'explique sur la pompe
des obsques du Prince de Cond.
Venez , Peuples', venez main te-
nant, , mais venez plutt, Prince*
& Seigneurs , Sc vous qui jugez la
terre , & vous qui ouvrez aux- hom>
mes les portes du Ciel , & vous'
33 plus que tous les autres , Princes &
Princesses, nobles rejetrons- d tant'
de Rois, lumires de la France ,
mais aujourd'hui obscurcies & cou-
vertes de votre douleur comma'
d'iuv nuage : venez voir le peu'
qui nous reste d'une fi aiigust
naiflnce , de tant de grandeur t
*, de tant de gloire; Jettez les-
yeux de toutes patts ;, voil tous-'
,* ce qu'a pu faire la magnificence'
& la pit pour honorer un h--
sj ros : des titres, des inscriptions,
i vaines marques de ce qui n'ert
plus -y des figures , qui semblent,:
 I Oe RHiTORlQ U E
t, pleurer autour d'un tombeau , &
les fragiles images d'une douleur
que le tems emporte avec tout le
reste ; des colonnes , qui semblent
vouloir porter jusqu'au Ciel le
ma nifique tmoignage de notre
nant : & rien enfin ne manque
tous ces honneurs que celui qui
on les rend. Pleurez donc sur ces
foibles reste de la vie humaine:
pleurez sur cette triste immortalit,
que nous donnons aux hros.
Exemple de Une Mercuriale de M. d'Agues-
la louange r s L 1 l
Jet choses. *eau nous rournira un bel exemple
de la louange en mme tems c du bl
me des choses. C'est un grand pr
sent fait l'Eloquence franoise, que
la publication des discours de cet
incomparable Magistrat , & la Na
tion ne peut tmoigner trop vive
ment fa reconnoissance aux foins des
dignes ( a ) fils , qui entichissent Ie
public de trsors jusqu'ici retenus
dans le secret , en mme tems qu'ils
tendent- la gloire de leur illustre;
pre.
[a) Dans le tems ou I trine & la vertu font re
s' crivois ceci , M. d'A- I duites le pleurer. Son
puefli.au l'an , Con- I illustre frre continue le.
seiller d'Etat ,vivoit en- I travail comment,
tore.Aujomdhuila doc- I
 $ r A n o r s i. oj
ta Mercuriale dont je parle eft inti
tule de l'Esprit et de la Science,
& elle a pour objet de louer la Scien
ce , & de blmer l'abus de l'efprit ,
pour faire fentir le befoin qu'a l'ef
prit naturel du fecours de la fcience.
L'Orateur commence par dfinir'
le genre d'efprit qu'il attaque.
Qu'eft-ce que cet efprit , dit-il , f. Ie9i.
dont tant de jeunes Magiftrats fe
flattent vainement ? Penfer peu ,
parler de tout , ne douter de rien ^
, n'habiter que les dehors de fon
ame , & ne cultiver que la fuper-
, ficie de fon efprit ; s'exprimer heu--
reufement ; avoir un tour d'ima-
jj gination agrable , une converfa-
j, tion lgre & dlicate , & favoir'
plaire fans favoir fe faire eftimer;.
tre n' avec le talent quivoque
d'une conception prompte , Se fe:
croire par l audeflus de la r--
flexion ; voler d'objets en objets y
j, fans en approfondir aucun ; cueil-
' lir rapidement, toutes les fleurs ,
& ne donner jamais aux fruits le
tems de parvenir leur matutit :
c'eft une foible peinture de ce qu'il
yra pl notre ficle d'honorer dit
nom d'efprit. ,)
lo R al TORIQ!
De tels esprits mprisent la scien
ce : & c'est par cette observation que
le Magistrat entre dans son sujet ; &
aprs avoir cart l'ided'une science
qui seroit peu estimable , & donn
les caractres de celle qu'il prtend
louer, il expose quatre avantages de
la vraie science : elle claire l'esprit,
elle l'tend & l'entichit , elle fixe
L'incertitude de nos jugemens , elle
nous donne en peu de tems. l'exp
rience de plusieurs sicles.
Les descriptions de ces avantages
font toujours accompagnes de quel-
ques traits de reprhension contre ceux
qui les ngligent. Mais dans la se
conde partie du discours l'Orateuc
dploie toute la svrit de la, cen
sure , contre les vices qui naissent de
l'esprit destitu de science. Il marque
en particulier l'ignorance d'une gran
de portion de ce qui est essentiel la
profession de la Magistrature, c'est-
a-dire, de tout le dtoit positif; la t
mrit , & consquemment l'incons
tance dans les dcisions j l'embarras
& l'irrsolution, d'un esprit flottant
dans- l'incertitude faute, de lumi
res. Mais il insiste en finissant sur un,
audacieux Pyrrhonifioae. , qui rvoque
 F-R-A,N Or T S R t<3$
ftn douce tout, ce qui est regard-
communment comme certain & in
dubitable :& ici il s'appuie du tmoi
gnage des anciens Magistrats. Vous- * ^j
le savez, dits il , vous qui tes ns-
dans des' tems plus heureux, Se
qui avez blanchi fous la pourpre y
3, vous le savez ,. & nous vous 'en-
tendons dire souvent: il n'est pres-
que plus, de maxime certaine \ les
vrits les plus videntes ont be-
,* foin de confirmation y une igno-
rance orgueilleuse demande hardi-
ment la preuve des premiers prin-
-cipes. Un jeune Magistrat veut
obliger les anciens Snateurs lui
rendre compte- de la, foi de leurs*
pres,, & remet en question des
dcisions consacres par le consens
te ment unanime de tous les hom*
,, mes.
Une proraison douce , touchante
& tire de lai chose mme, termina
cet excellent discours. J'en dta
cherai deux traits , dont l'un la com*
mence & l'autre la finit. Heureux ?"?
donc- le Magistrat , qui dsabus
de l'clat de ses talens,, instruit de
l'tendue de ses devoir , tonn
des tristes effets du mpris, de l
 science , donne notre sicler
* l'utile & le ncessaire exemple
d'un grand gnie qui connot sa-
foiblesse, & qui se dfie de lui-
f vu. mme ! Heureux enfin celui qui
ne sparant point ce qui doit tre
indivisible , tend la sagesse par
la science , & la justice par la>
vrit !
Je crois que l'analyse d'une sem
blable pice vaut mieux que tous les:
prceptes , ou , si l'on veut, elle est
elle-mme un prcepte trs lumi
neux,
t est plus Je dois observer que des denx>
?!*** ,arties qui constituent Ale ente d-
Vlmcr. monstratif, louer & blmer , la pre-,
mire est fans comparaison la plus*
difficile. Celui qui blme satisfait fa
malignit , & flatte celle de ses audi
teurs. Nous aimons tous blmer &
rabaisser , parce qu'en rendant les
aueres petits , nous nous faisons
grands nos yeux. Il n'en est pas-
ainsi de la louange. Elle cote
l'amour propre de celui qui loue^;
& dans ceux qui coutent , elle trou
ve vaincre l'intrt de leur or-^
gueil. Que ceux donc qui russissent
ians la satyre , ne s'applaudistat
 B., X W D 15 fi tH
pas d'un succs , que le gente rend
par lui-mme rrop ais. Louer bien r
c'est le chef-d'uvre de l'Art j parc&
que rien en Eloquence ji'est plus-
difficile.
Auffi les loges fins , dlicats ,
adroitement amens , & masqus fous-
un enveloppe qui les cache a demi,
se comptent dans les Auteurs , &-
eeux qui portent ce caractre ont
fait une impression , qui ne permet
personne de les oublier. Tout le
monde conndt l'loge admirable de
Louis XIV , dans le recit de ta
Mollesse au second chant du Lutrin ,,
les louanges font dguises en
reproches, &c prennent le ton de,
plainte & d'indignation. A ce pre
mier exemple , si beau , si clatant ,
je crois pouvoir joindre l'loge du
mme Roi par le P. Maffillon dans-
i'exorde de son sermon pour le jour
de la Toussaint. La louange dans cej
second exemple n'est point dguise
en censure , mais elle est cache fou
le voile de l'instruction , qui convient
au ministre qu'exeroir l'Orateur..
Elle est rire entirement des Bati
tudes de l'Evangile , que le Prdica
teur applique fi heureusement au
l1 ft H T O R T Q.V't
Prince , qu'en semblant ne faire air*
tre chose que' commenter son texte,,
il trace un portrait accompli de celui
qu'il veut louer. Comme ce mor
ceau est moins connd que celui du
Pote , par la raison qUe des sermons-
font moins ls que de beaux versy
je vais le transcrire ici tout entier.
L'Orateur commence son discours
par ces paroles de l'Evangile, Heureux
ceux qui pleurent , parce qu'ils seront
consols : aprs quoi adressant m pa
role au Roi , il continue ainsi,: Si
le monde partait ici la place de
Jesus-Christ , sans doute il ne
tiendroit pas V. M. e mme
langage. Heureux le Prince , vous
diroit-il , qui n'a jamais, combattu
-que pour vaincre; qui n'a v tant
de Princes- ligns contre lui , que
pour leur donner une paix plus
glorieuse y Se qui a toujours t
plus grand ou que le pril ou que
la victoire. Heureux- le Prince , qui
durant, le cours d'un rgne long &
florissant T joiiit loisir des fruit*
,i de fa gloire , de l'amour de ses peu-
h ples , de l'estime de ses, ennemis , de
?* l admiration de l'univers , de l'avan*
rage de ses conqutes,. de la magnifia
 Franoise. iij
cence de ses ouvrages , de la sa-
geste de ses loix , de l'esprance
auguste d'une nombreuse postrir ,
& qui n'a plus rie desirer que
de conserver longtems ce qu'il pos-
sde. L'loge jusqu'ici n'est que
prsent adroitement , & tourn
d'un manire indirecte. Le voici
qui va se confondre avec l'instruc
tion vanglique.
Ainsi parleroit le monde, con-
rinue l'Orateur. Mais , Sire ,
Jesus-Ghrist ne parle pas comme
le monde. Heureux , vous dit-il ,
non celui qui fait L'admiration de
son sicle : mais celui qui fait fa
principale occupation du sicle ave-
nir , & qui vit dans le mpris
de soi-mme , &c de tout ce qui
pafl , parce que le Royaume du
. Ciel est a lui. Bead pauperesspiritu ,
, quonamipsorum est regnum Calorum,
. Heureux , non celui dont l'his-
toire va immertaliser le rgne Sc
les actions dans le souvenir des.
hommes : mais celui dont les
larmes auront effac l'histoire de
ses pchs du souvenir de Dieu
mme , parce qu'il sera ternelle-
ment consol. Bead qui lugenc9
s I4 R.'HTOiK.IQVl
quoniam ipji consolabuntur. Hetf-
reux , non celui qui aura rendii
par de nouvelles conqutes les
bornes de son Empire : mais celui
qui aura s renfermer ses dsirs Se
ses passions dans les bornes de la.
loi de Dieu ; parce qu'il possdera
une terre plus durable que l'empire"
de l'univers. Beati mites ., quoniam
ipji pojjidebunt terram. Heureux ,
non celui qui lev par la voix des
peuples audessus de tous les Prin-
ces qui l'ont prcd , jouit loi-
sir de fa grandeur & de fa gloire ::
mais celui qui ne trouvant rien
sur le trne mme digne de son
amour , ne cherche de parfait bon-
heur ici bas que dans la vertu
Sc dans la justice , parce qu'il fera-
rassasi. Beati qui esuriunt & Jitiunt
jujlitiam 3 quoniam ipji saturabun*
tur. Heureux celui , non qui les
hommes ont donn les titres glo-
rieux de grand & d'invincible :
mais celui qui les malheureux
, donneront devant J^sus-Christ
les titres de pre & de misricor-
dieux , parce qu'il sera trait avec
mis'icorde. Bejti misericordes
quoniam ipj mijericordiam conse-
 s R A N OI S 1. Ils
i quentur. Heureux enfin , non celui
qui toujours arbitre de la destine
de ses ennemis , a donne plus d'une
fois la paix la tetre : mais celui
qui a pu se la donner soi-mme ,
& bannir de son cur les vices Sc
les affections dregles , qui en alt-
rent la tranquillite , parce qu'il fera
appell enfant de Dieu. Beati pa-
cifici , quoniam filii Dei vocabuntur,
Voil , Sire , ceux que Jsus-Christ
appelle heureux ; & l'Evangile ne
connot point d'autre bonheur sur
*> la terre , que la vertu & l'inno-
*, cence.
Ce morceau est long : mais son m
rite doit le faire parotre courr. J'y
trouve tout. Outre le tour adroit, qui
lui donne de la finesse , l'loge coule
naturellement des paroles mmes de
l'Evangile. Il embrasse les principaux
devoirs de la Royaut. Enfin la vrit
y est respecte , & l'Orateur Chrtien
ne dissimule point au Prince qui
il parle , les sujets que fa jeunesse lui
avoit donns de pleurer & de gmir
devant Dieu. Je voudrais qu'il n'et
point fait mention de la magnifi
cence de ses ouvrages , c'est--dire de
ses btimens. Encore met-il ce rait
 1 I6 Rhetoric l/E
dans la bouche du monde : & par la
il le rend plus tolrable.
L'Orateur, Ce dernier caractre , respecter la
To-JXkl mrit , est le plus prcieux fans
la vrit, doure j Se en mme tems le plus
difficile peut-tre garder dans les
loges que l'on donne aux Princes
& aux Grands. L'Orateur doit s'en
faire une loi inviolable, <* 1l faut se
trait Jis souvenir , dit M. Rollin, que cet
*"Z)r, * hommage (celui des, louanges)
du RJstns' n'est d qu' k vertu & au mrite ;
& que quand il n'est point fond
sur la vrit , il dgnre en une
honteuse adulation , qui deshonore
galement & celui qui prodigue
les louanges & celui qui les reoit.
Il ne faut donc jamais louer qua
ce qui est vritablement louable ;
, Sc ne le faire mme qu'avec mo
ot- dration Se retenue , en vitant
ces exaggrations outres qui ne fer-
vent qu'a rendre douteux ce que
l'on dit.
IHoit viter Quelquefois celui qui loue se laisse
les exacte- jj
ittions. alier a\ xi, exaggeration
i . -
par un autre
principe. Il ment de bonne foi , non
par esprit de flatterie , mais par
amour de son ouvrage & de la ma
tire qu'il traite. Il s'en remplit , il
 Franoise. hj
l'identifie avec lui-mme : & cet en^
thousiasme produit en lui une espce
d'yvresse , qui l'emporte au del des
justes bornes : le guerrier qu'il loue ,
est le plus grand des hros ; le Saint
dont il faic le pangyrique , est le
plus minent en saintet des habi-
tans du Ciel : le sujet dont il a en
trepris de faire valoir l'importance ,
est le plus riche , le plus tendu ,
le plus essentiel qu'il soit possible
de concevoir. Ce vice, effet de la
sduction de l'amour propre , est trs
commun parmi les harangueurs d'un
ncdiojcre mrite. Il arrive mme
de vrais Orateurs de ne s'en pas ga
rantir assez soigneusement. Le bon
sens & la raison doivent le corriger.
Un remede non moins .efficace , est
le ridicule qu'il attire. Il a fait na
tre l'expresiion proverbiale , le Saint
du jour.
Les observations que nous venons
de faire ont leur application tou- ,
tes les espces de discours dans le t
gente de louange.
Les plus eclatantes de ces actions particuii-
parmi nous , font les pangyriques "" : sur lcs
des Saints & les Oraisons sunbres, .hrtiens
Notre usage les a assujetties la jg*je"re
ti
 ti8 Rhtorique
mthode qui se pratique dans les
sermons , & qui consiste partager
fa matire en deux ou en trois prin
cipaux points de ve , qui l'embraA
sent toute entire , & sous chacun
desquels on traite les dtails qui s'y
rapportent. Ainsi M. Bosser distri
bue l'loge de la Reine d'Angleterre
Hentiette-Marie de France, en deux
parties , le bon usage des prospri
ts, le bon usage des disgraces: SC
de mme l'oraison sunbre du grand
Cond par le mme Orateur, mon
tre dans le Princ les qualits du
cur, les qualits de l'esprit, con
sacres par la pit. Cette distribu
tion du sujet", suivant l'ordre des
choses , ne soustrait pas entirement
l'Orateur la loi de l'ordre des tems.
Il faut bien qu'il commence par la
naissance, & finisse par la mort. Il
faut que les vnemens mmorables
de la vie du Saint ou du hros , ne
soient point transposs de manire
se confondre. De cette combinai
son il rsulte une difficult pour
l'Orateur par rapport l'arrange
ment de sa matire. Il est oblig ,
pour former les diffrentes parries
de son discours, de choisir des ides
 !rano is e. 119
qHi s'accommodent avec la nature
des vnemens pris suivant l'ordre
des dates. Mais cette manire est
aust plus ingnieuse , & elle est en
mme tems plus agrable l'audir-
teur , qu'elle aide rappelles cer
tains chefs en petit nombre toute
la suite d'une longue vie , &c rete^
nir plus aisment tout ce qu'il a enr-
tendu.
Les Eloges Acadmiques ne s'as- surlesio-
.traignent point cette loi. On les ^s:sa"denu"
qualifie historiques , Se ils le font
vritablement. Us suivent commu
nment l'ordre des tems. Us font
encore diffrens des deux sortes de
discours dont je viens de parler , en ,
ce qu'ils n'admettent point les grands
mouvemens de l'Eloquence. Us imi
tent la tranquillit & le sens froid
de l'Historien , qui doit tre impar
tial , & ne s'affecter pour personne,
M. de Fontenelle a trouv le ton
convenable cette nature d'loges ,
Se il a t pris pour guide & pour
modle par ceux qui l'ont suivi dans
la mme carrire.
J'ai# dja dit que les harangues Erf$
pour l'ouverture des Audiences Se des se rapportent
Leons publiques , les remercmens gemeT"6
 no Rhitorique
qui se prononcent dans certaines
Acadmies par chaque nouveau sujet
,qui y est reu , les complimens aux
Puissances , Se quelques autres dis
cours semblables , se rapportent au
gente dmonstratif. Il seroit fasti
dieux , & , je pense , peu utile , de
parcourir successivement tous ces ob
jets , Se de donner sur chacun des
observations Se des rgles. Les prin
cipes gnraux de l'Art de bien dite,
joints l'habitude de parler Se
d'crire dans le got oratoire , suffi
sent abondamment , Se supplent aux
prceptes particuliers. Je me conten
terai de citer quelques exemples , Se
je les chercherai dans notre Univer
sit , qui ne peut pas en fournir beau
coup une Rhtorique Franoise ,
parce que dans presque toutes les oc
casions elle ne parle que la langue
par laquelle nous a t transmise la
tradition des Sciences & des Arts.
C'est une raison pour moi de pro
fiter du petit nombre que je puis en
emprunter.
M. Coffin , dont la mmoire est
justement rvre pour fa vertu , Se
estime pour ses talens , tant Rec
teur en 1 7 1 9 , obtint du Roi Se
du
 Franoise. hi
du Duc d'Orlans , Rgent , l'tablis
sement de l'instruction gratuite dans
l'Universit. Il leur fit au nom du
Corps dont il toit le chef, des re- (jflI/W(/,jj#,
mercmens solemnels pour ce bien- ce^n,T.iit
Fait signal , dont l'avantage & le
fruit regardoient bien moins la
Compagnie qui il toit accord ,
que les Lettres elles-mmes , & toute
la Jeunesse Franoise. Son discours
au Roi , que les circonstances renfer-
moient dans des bornes trs troites ,
dveloppe en peu de mots toutes
ces ides , qu'il entremle de tmoi
gnages de la plus vive reconnoissan
ce , & qu'il termine par des vux.
La grandeur du bienfait envers
l'Universit est exprime ds le com
mencement , Sc prouve par l'ex
position de son tat. Cette Com-
pagnie , dit l'Orateur , forme da-
bord par les foins &c dans le Palais
mme de nos Rois , toujours ho-
nore par cette raison du titre glo-
a, rieux de leur Fille ane , a con-
serv dans tous les tems des sen-
x timens dignes de fa naissance , mais i*
elle avoit eu jusqu'ici le malheur
de n'en pouvoir soutenir la gloire
& la libert : peu diffrente de
Tome I. F
in Rhtorique
ces anciennes Maisons dont la for
ai tune semble dmentit l'origine , &
qui se voient presque effaces par un
grand nombre de familles moins
v nobles 8c plus opulentes.
L'utilit du nouvel tablissement
pour les Lettres & pour les tudes
de la Jeunesse , & la reconnoissance
de l'Universit, font les ides qui
rgnent dans toute la suite du dis
cours. L'Orateur dit au Roi alors
enfant : Vous vous montrez dja le
Pre de vos jeunes sujets , en leur
procurant , ou du moins en leur
facilitant l'inestimable avantage de
s l'instruction L'Universit redou
ta blera ses foins auprs de ce peuple
naissant , qu'elle lve pour Votre
Majest. Nous continuerons de le
former dans la pit & dans les
s, Lettres , & nous nous appliquerons
;o avec, zle inspirer de bonne hen
s' te ces enfans les sentimens de
respect , de spumiffion , & de re-
connoissance , qu'ils doivent un
*, Prince de leur ge , qui par fa
j, libralit vient d'acqurir de nou-
?, veaux droits sur des curs , que le
>, devoir & l'inclination lui avoien
v dja dvous, ?
 Franois e. I 1j
Ces penses si naturelles , & si
bien tirees du fond du sujet , sont
embellies par une comparaison gra
cieuse. L'Universit va renatre Se
prendre une face nouvelle par les
bienfaits dont vous la comblez ds
votte enfance , semblable au soleil
du printems , dont les rayons favo-
rables rendent la joie Se la beaut
toute la nature ; Se qui ranimant
par une chaleur douce , mais fcon-
de , les sucs de la terre , fait clor-
re de toutes parts les fleurs les plus
brillantes , Se prpare pour l'au-
tomne une abondance de fruits
dlicieux.
Cet lgant discours finit , com
me il convenoit, par des vux Se
d'heureux prsages , puiss dans la
chose mme. Puiffiez-vous , Sire ,
x, goter longtems l fruit de vos
royales bonts , dont la dure ,
gale celle de la Monarchie ,
gravera en caractres ineffaables
le souvenir & l'amour de Votre
3, Majest dans les curs des pres
Se des enfans , & perptuera en
quelque forte votre rgne fous
3 les rgnes mmes de vos succes-
; seurs les plus reculs.
Fij
 24 Rhtorique
Dans le remercment au Prince
Rgent , les mmes ides font rema
nies , mais d'une faon toute nouvel-
iej & avec des traits propres la
personne de celui qui s'adressoic
le discours. Le Prince toit trs let
tr : & c'est ee qui donne lieu
i'Orateur de lui dire: L'Universit
est d'autant plus sensible ( au bien-
fait ) , que le Prince de qui elle le
*, tient , connot mieux que personne
quels doivent tre les motifs & les
usages d'une telle grace. Ces
motifs font expliqus tout de suite
avec beaucoup de justesse & de
dignit. Vous avez compris ,
Monseigneur , que l'ducation
de la Jeunesse est le premier &
le plus solide fondement de la
gloire & de la flicit des Etats ;
que l'honneur & la libert font
l'ame des Lertres ; que pour servir
plus utilement le public dans nos
professions , il faut en tre ind-
jb pendant ; & que c'est cette ind-
r, pendance mme l'gard du pu-
r,blic, qui attache plus troitement
au Prince , en runissant lui
tous les fentimens de reconnois-
i, sance que l'on seroit oblig de par-,
? tager erjtr les particuliers.
 Franoise.' I15
Pour relever le prix du bienfait ,
M. Coffin remarque qu'il avoit t
accord sans avoir presque t solli
cit : & de l il prend occasion de
peindre la simplicit de nos murs
Acadmiques , avec une opposition
scrette au gnie d'une socit rivale ,
dont le Prince , esprit trs pntrant
& trs clair * sentoit ds lors le
danger. <r Uniquement renferms ,
x dit-il, dans nos emplois; peu inf-
truits dans l'art de russir par des
insinuations & des voies scretts ;
moins propres encore ces solli-
citations vives & ces assiduits
persvrantes , presque toujours
nceflair.es la Cour pour perce
la foule de ceux qui demandent ,
&c dont les meilleurs Princes font
le plus environns , nous serions
encore privs de vos graces , si
elles n'toknt presque venues nous
chercher , & s'il et fallu autre
chose pour obtenir de V. A. R.
cet important tablissement , que
de lui en reprsenter l'utilit.
Je finirai ces extraits par une com
paraison tout--fait lgante , & as
sortie au got du Prince , qui toie
amateur & connoisseur en peinture.
F iij
US Rhtorique
L'Universit , dit l'Orateur , sent
dja augmenter pour elle la con-
fiance du public , par celle dont
V. A. R. daigne l'honorer: sem-
blable ces tableaux anciens , dont
les traits forms par un savant pin-
ceau j mais obscurcis par le tems
Se faute de foin , n'attendent que
* les yeux d'un grand matre , & le
secours d'une main habile , pour
reparotre dans toute leur beaut
& pour effacer le brillant des ou-
vrages modernes , qui leur avoient
t gals , Se peut-tre mme in-
justement prfrs.
Article II.
Lieux propres du genre dlibratifi
Je ne rpterai point ici ce que j'ai
dja dit des lieux propres du gente
dlibratif, qui font non-feulement
l'utile & le nuisible , mais le juste
Se l'injuste , l'honnte & le honteux ,
l'ais & le difficile , Se autres consi
drations semblables , qui font de
leur nature propres au dessein -de:
conseiller ou de dissuader. Je me bor-
erai analyser un seul discours dans
e gente , o l'on verra pratiqu ce
 Franois*, il?
que les prceptes ne pourroient qu'ex*
pliquer imparfaitement.
Je choisis le Rquisitoire de M. Observ-
d'Aguesseau, Avocat Gnral , en *%JJ?
1696 , contre un libelle injurieux res dans les
M. de Noailles, Archevque de^/""
Paris , depuis Cardinal. Le Ma- T. i. p, m.
gistrat commence par citer quelques
traits du libelle , dont le titre seul
ctoit une injure. Problme ecclesiastic
que A qui l'on doit croire , de Mes-
sire Louis-Antoine de Noailles , Ev-
que de Chlons en 16j , ou di
Mejsire Louis-Antoine de Noailles ,
Archevque de Paris en 16 >6. Le
corps de dlit ainsi constat , l'Ora-*
teur propose ensuite les motifs qui
doivent engager le Parlement svir
contre ce libelle. Le premier motif
est tir de la personne du Prlat
effens , qui donne tous les jours
=0 l'Eglise des gages prcieux de
fa saintet & de l'uniformit de
= sa doctrine , par celle de sa vie.
Le second est l'ordre public double
ment viol , & par la nature mme
de l'crit , & par les voies clandes
tines & fnrtives dont on s'est servi
pour le publier. L'crit est dfini un
libelle seditieux , dont l'unique but
F iv
n8 Rhtorique
x est de troubler la paix de l'Eglise;
de diviser le Pasteur & le crou-
peau ; de dcrier l'un , de rvolter
l'autre ; &c de rompre ces liens de
respect , d'estime ., de confiance ,
qui sont un des plus solides fon-
demens de la puiflnce ecclsiasti-
que. Les conclusions tendent
condamner le libelle au feu , & elles
s'appuient de l'exemple & de l'auto
rit des Empereurs Romains , qui
ont cru que le feu devoit coniu-
mer les libelles diffamatoires ,.
pour abolir , s'il toit possible ,
Se pour effacer jusqu'au sou -
,, venir" de ces ouvrages de tn-
bres.
On voit ici la marche des rqui
sitoires des Gens du Roi dans les
affaires publiques : l'exposition du,
sujet , les* motifs des conclusions-
qu'ils prennent , & enfin les conclu
sions mmes. Nous aurions abon
dance de grands Se excellens modles
d'Eloquence dans le gente dlibra-
tif, si le zle pour le service c pour
la gloire de la Nation , inspiroit
quelquun la pense de donner une
collection de ces discours , oj'a gra
vit , la sagef , les vues superiea-.
 ra n o'rse. I19

res de bien public s'expliquent par

le ministre des Gens du Roi, dans
les premiers Tribunaux du Royau
me , & surtout dans le Parlement de
Paris. Le principal mrite de ces
discours est fans doute dans les cho
ses mmes. Mais la manire dont y
font prsents &c traits les objets ,
seroit aussi une leon trs utile pour
ceux qui aspirent la gloire de bien
dire. Et cette collection ne seroit pas
d'une xcution difficile , puisque la.
plupart des discours de ce gente
s'impriment communment dans le
tems qu'ils ont t prononcs. S'ils
toient une fois recueillis ,., chacun
les consulteroit sa volont : au lieu
que rpandus dans le public en feuil
les volantes , ils s'effacent bientt de
la mmoire des hommes ; & si quel-
quun avoit besoin d'y recourir , il
ne pourroit se les procurer qu'avec
des peines infinies. Nos- pres nous
ont donn l'exemple de ce que je
souhaiterois que l'on ft par rapport
aux discours de nos grands Magistrats
de la-fin du dernier sicle, & de tour
celui dans lequel nous vivons. Il
existe un recueil imprim en 1609 *
, Paris > fous ce titre : Harangues &
v
 I 50 Rhtorique
Actionspubliques des plus rares Esprits
de notre tems , faites tant aux ouver
tures des Cours souveraines , qu'en
plusieurs autres singulires occasions.
Et les harangues contenues dans ce
recueil ne mritoient pas mieux le
foin qu'on a eu de les rasiembler ,
que celles pour lesquelles je souhait
terois que l'on prt la mme peine.
Sur kt L'Histoire nous fourniroit! des
historf'ues. exemp'es dans le gente dlibratif,
si nous la traitions la manire des
Grecs & des Romains, qui ins-
roient dans leurs rcits de longues
& souvent trs belles harangues sur
les sujets les plus intressans. Mais
notre got , peut-tre trop philoso
phique , les a jug contraires la
fidlit de l'Histoire , comme s'il
toit craindre que le Lecteur n'y
ft tromp , & ne prt les discours
que TiteLive prte Fabius Sc
Scipion sur le dessein, de porter la
guerre en Afrique , pour l'ouvrage
de ces anciens Capitaines , plus ha
biles bien faire qu' bien dire. Je
ne puis pas penser non plus que
les harangues historiques mritassent
d'tre proscrites comme de vains or-
nemens. Elles donnent lieu l'Ecri-
 .R H O I S t. IJI
Vain d'employer de sages & utiles
rflexions , qui n'auront pas p ais
ment trouver place dans la narra
tion : Se elles mettent ainsi le Lecteur
porte de mieux juger des faits ,
ce qui est la principale utilit de l'His
toire. Mais enfin un usage constant ,
le qui a pass en loi parmi nous,
les a bannies de nos Histoires pure
ment Francoises ; & nous n'en trou
vons des exemples que dans eelles:
qui regardent les faits anciens , &f
qui ont t crites en notre langue
d'aprs les modles de l'antiquit ,
telles que l'Histoire de la Rpublique"
Romaine par M. Rollin , & celle des
Rvolutions de la mme Rpublique1
par l'Abb de Verror. Nos voisins les;
italiens ont t moins svres , ou?
moins timides que nous* L'Histoire^
Florentine ds Machiavel contient plu
sieurs harangues , & elles font, mmes
trop longues dans celle de Guichardin-
Nous sommes riches en sermons , J?J.liS ta*
mons.
qui tant le plus souvent des exho&>
Bations la vertu, se rapporrent,
somme je l'ai dja observ, au gente
dlibratis. Les Pres Bourdaloue Se.
Mastillon ont port l'Eloquence de
la chaire au plus haut dgr tou&
F vj
 I31 Rht,or iq,D!
deux solides, profonds, judicieux;1
mais l'un plus fort & plus nerveux
en raisonnement, , l'autre plus agra
ble & plus vari par les peintures &
les images ; rels en un mot que l'on
peut plutt les juger gaux entre eux,
que semblables,
leurs princi- Les fermons sont , suivant notre
paux mat- '11 1 !/
riaux doi- methode , de vrais diicours oratoires ,
venttreem- & n-,n pas comme chez les Anglois,
sEcriture"* des discussions Mtaphysiques , plus
ds Prcs. convenables une Acadmie qu'aux-
assembles- populaires qui se forment
dans nos Temples , & qu'il s'agir
d'instruire des devoirs du Christia
nisme , d'encourager , de consoler ,
d'difier.
Nous avons dja indiqu les lieux
de Rhtorique qui leur sont pro
pres , c'est--dire , les autorits em
pruntes des Livres saints &: de toute
l'antiquit Ecclsiastique. Ces sources
sacres , comme nous le disions , ne
doivent pas tre inconnues ceux qui
traitent 'mme les sujets profanes &
humains. Mais elles sont le fond
essentiel des discours du Prdica
teur, qui fait profession de ne rien
dire de lui-mme, & qui exerce
la fonction d'Ambassadeur de Dieu
 Fr a n ois e; s;?
auprs ds hommes. Ses instructions
fonr contenues dans l'Ecriture , dans
les Pres , & dans les Conciles : &
par consquent c'est de l qu'il doit'
tirer tout ce qu'il annonce. Autrefois
tes fermons toint seins de traits'
des Auteurs profanes , pendant que
PAvocat au Barreau remplifloit ses
plaidoyers de citations de l'Ecriture
& des Pres. Erudition dplace de
part & d'autre. Les discours CRr^
riens font le domaine propre de
l'Ecriture & de la Tradition. Elles
doivent en tre la base , tic en four
nir la substance. Si notre got &
notre usage modernes ne permettent
point au Prdicateur d'en prodiguer
les citations , au moins son style
doit en tre nourri , & son langage
n'tre que te dveloppement de celui
que parlent les monumens divins oc
religieux. Jteserois mme lui con
seiller de ne pas craindre telle
ment les citations , qu'il Tes vite
avec un foin scrupuleux. En hrisser
son discours est un excs : les retran
cher totalement, c'en est un autre.
La Philosophie humaine , pourvu'
qu'elle se tienne toujours soumise
l'autorit suprieure de la rvlation',
r j4 R h" : t o r r q tf'tf
peut tre utile au Prdicateur pou*
le dveloppement des oracles sacrs :
mais elle ne doit jamais dominer
dans ses discours, ni en fournir l
madre' principale. On peut trouver
quelque chose peut-tre - reprendre
y cet gard dans les sermons qui*
composent le petit Carme du P-
Massillon. Ce sont des discours ex-
eellens , mais plutt discours mo
raux , que sermons Chrtiens. Les*
autres compositions du mme Ora
teur , font d'un got bien distrent.-
L'Ecrifure sainte y est non pas cire
frquemment, mais fondue dans le
corps du discours. C'est ce que l'on
y peut observer partout. Je me con
tenterai de citer pour exemple le
dbut du sermon du veritable culte x
pour le Mercredi de la troisime se
maine du Carme. Le texte est tir
de ces paroles de l'Evangile : Ce peu
ple m honore des lvres , & son coeur
*st loin de moi: & l'Orateur com
mence le dvelopper ainsi, a Voici,*
mes Frres , la nouvelle alliance ,.
c'est - dire l religion du cur ,
tablie y le culte spirituel lev
sur les ruines de la superstition &
de l'hypocrisie ; l'obiflance & 1*
 Franois e. j
r, misricorde prfres aux offrandes
*< &c aux victimes;, l'esprit qui vivi-
fie , oppos la lettre qui tue ; ta
chair r qui ne sert de rien , rejet-
,, te; la pit , qui est utile tout,
j, annonce ;. en un mot , les tradi
tions humaines , les doctrines nou-
y, velles,, les erreurs populaires , la
religion des sens , ou condamne
dans ses abus, eu rgle dans ses
usages. Toute cette priode n'est;
qu'un ri/Tu de paroles de l'Ecriture.
Misericordiam volo & non sacrificium.
Melior eft obtdiena3 quam viclima. Lit-
tera occidit : Spiritus aucem vivificat.
Spiritus est qui vivificat: caro non pro-
deai quidquam. Pietas ad ohinia utilis
efl. In vanum colunt me ., docentes doo-
trinas & pnteepta hominum. Tenais
traditionem hominum.
La remarque que j'ai faite far le
petit Carme ne part point de l'envie
de critiquer. Mais les fautes ds grands
hommes font contagieuses : & celle
que je relve ici est d'espce le
devenir aisment , surtout dans un
ficle o la manie du philosophisme
a acquis un crdit prodigieux &
effrayant.
Une observation importante
 j$g Rhtoriq xft
En prsen- ajouter ici , c'est que les textes dV
^"V^"; l'Ecriture employs par les Prdi ca
rrai sens, teurs , doivent tre prsents fous leur
vrai sens , & non pas tirs par force
au sujet par des interprtations lou
ches , & des allusions arbitraires. Et
ce ne font pas seulement des Ora
teurs d'un mrite commun & or
dinaire qui tombent dans ce dfauts
Le P. Maflillon ne s'en est pas ga
ranti. Dans son sermon pour le jour
de Pques , qui roule sur les causes
ordinaires de nos rechtes 3 il s'expri
me ainsi vers^ la fin de la seconde
partie.* t^Vous savez, Seigneur, que
votre Esprit , qui forme en nous
les saintes penses & les mouve-
mens du salut , ne sauroit presque
w se fixer dans la mutabilit de no-
tre cur ; qu'il n'est pour nous
qu'un Esprit rapide & passager ;
& qu' peine a-t-il opr en nous
de bons dsirs , que de nouveaux
objets effacent l'instant ces' im-
prenions saintes ,, de forte qu'il
n'en reste pas mme de foibles tra-
ces. Quoniam spiritus pertranfi-
bit in Mo 3 (S* non subfistet ., & non cogr-
noscet ampls locum suum. Cette
application des paroles du. Pseaume
 , Franoise. 137
s'loigne totalement de la pense de
l'Auteur sacr , quj> peint dans l'en
droit cit l'instabilit de la vie hu
maine. C'est , dit- il , une hetbe
m qui passe, une fleur qui se fane.
Un vent souffle , & elle disparot.
Homo jjcut fnum , dies ejus , tan-
quamflos agri3fic efflorebit. Quoniam
Jpiritus pertranjiblt in illo 3 & non
subfijlet. Notre ge actuel se corrige
du dfaur des applications fausses ,
qui est contraire la jastesse &
l'exactitude dont nous nous piquons.
Les demandes & les consolations Les demi,
sont aufli comprises par les Rhteurs e0snsoiat"nj.
dans le ressort du gnte dlibratif. se rapportent
En effet dans l'a demande on veut^"^"^.
dterminer celui qui on l'adresse ,
faire un acte de libralit ou de
bienveillance : la consolation em
porte ncessairement le conseil. Des
exemples de l'une & de l'autre tien
dront lieu ici de prceptes. Je tire
rai de Marot celui de la demande :
c'est un modle de la faon la plus - \
ingnieuse de demander.
Le Poete prlude par un rcit Exemple ft
trs agrable & trs naf de deux s- demI1<,eT
cheuses avantures, qu'il vient d'prou
ver coup sur coup. Il a t vol, pat
 ijS Rhtorique
son valet , Se ensuite il lui est sur
venu une maladi considrable. Ce
dbut prpare l'esprit du Roi Fran
ois 1 , qui il crit , la deman
de qu'il va lui faire d'un secours
ncessaire ses besoins. C'est o il
en vient avec une adresse charmante.
Voil comment depuis neuf mois en a
. Je fuis trait. Or ce que me laifla
Mon larronneau , longtems ha , l'ai vendu ,
Et en syrops & juleps dpendu.
Ce nantmoins , ce que je vous en mande
N'est pour vous faire ou requte ou demande.
Je ne veux point tant de gens ressembler ,
Qui n'ont souci autre que d'assembler.
Tant qu'ils vivront ils demanderont , eut :
Mais je commence devenit hoitenx
a, Je ne veux plus vos dons m'arrter.
Je ne dis pas, fi voule* rien prter,
Que ne le prenne. Il n'est point de prteur
S'il veut prter , qui ne fasse un dbteur,
Or savei-vous , Site, comment je payes
Nul ne le fait , si premier ne l'essaye.
Vous me devrez ( si je puis ) du retour-
Et vous ferai encores un bon tour.
A celle fin qu'il n'y ait faute nulle ,
a, Je vous ferai une belle cdule ,
*, A vous payer ( fans usure il s'entend V
Quand on verra tout le monde content
Ou ( si voulez) payer ce fera ,
Quand votre los & renom cessera,
 F R. A H O I S e. IJJ
Ce dernier rrait est rour--fah fin ,
ic prsente une louange d'autant plus
dlicate qu'on ne s'y attend point du
tout , Se qu' la douceur qu'elle a
par elle-mme, elle joint le plaisir
de la surprise. C'est un bon moyen
pour obtenir ce que l'on demande ,
que de gagner par des louanges l'es
prit &c le cur de celui: qui peut
l'accorder. Aufli Marot y revient-il
fur la fin de son pitre , & il la ter
mine par ces beaux vers.
Voil le point principal de ma lettres
Vous savei tout : il n'y faut plus rien mettrez
, Rien mettre , la, ! Certes & si ftai ,
, Et ce faisant mon style j'enflerai ,
Disant: O Roi amoureux des neuf Musej,
Roi, en qui font leurs sciences infuses,
Roi , plus que Mars d'honneur environn ,
Roi , le plus Roi qui fut one couronn ,
si Dieu toutpuislant te doiat , pour t'trner
xl.es quatre coins du monde gouverner)
m Tant pour le bien de la ronde machine ,
Que pour autant que fur tous en es digne.

On ne peut gures douter qu'une

requte si habilement tourne , o le
badinage le plus enjou est termin
par un loge en style magnifique,.,
n'ait eu son effet auprs d'un Prin
ce aussi gnreux que Eranois I.
 I40 R H TORIQUE
xempiede La consolation n'est pas traite
isolation. auffi pafaitement par Malherbe dans
la pice qu'il adresse M. du Prier sur
la mort de sa fille. La conduite nant-
moins en est bonne : & dans le dtail
elle renferme des grandes beauts.
Le Poete entreprend de prouver au
pre afflig que la douleur pour les
pertes les plus sensibles doit enfin se
calmer.
Ta douleur, du Prier ,sera donc ternelle !
Et les tristes discours ,
wQue te met en l'esprit l'amiti paternelle ?
L'augmenteront toujours !

C'est l l'esprit & l'ide de toute la

?)ice. Malherbe met ensuite devant
es yeux de son ami le sort des cho
ses humaines , qu'a subi selon la Loi
commune celle qui est l'objet de re-
.grets si amers. L'enfance de ta fiile
avoit des appas , dit - il :
Mais elle toit du monde, o les plus belles choses
Ont le pire destin ;
"Et Rose elle a vcu ce que vivent les rles,
L'espace d'un matin;

Il lui reprsente que quand mme

la vie de cette jeune personne auroit
t plus longue, son sort seroit nant,
 Franois e. I4I
moins le mme dans le sjour des
morts. A ces considrations il ajoute
des exemples : Priam , qui priv de ses
fils par le fer d'Achille , admit la con
solation: Franois I, qui ayant perdu
son Dauphin , ne perdit pas courage ,
Se poussa la guerre avec tant de viva
cit qu'il fora ses ennemis lui de^-
mander la paix. Il se cire lui-mme ,
& dit , que frapp deux fois du mme
corps de foudre , il avoir nantmoins
sch ses larmes. Il allgue enfin pour
dernier motif la ncemt inxorable
de la mort, qui ne connot ni exception
ni remde. Tout le monde sait par
cur ces Stances admirables.
uj La mort a des rigueurs nulle autre pareille;.
On a beau la prier. a .s
-,
La cruelle qu'elle est se bouche les oreilles,
,, Et nous laisse trier. 4 s*
Le pauvre en fa cabane , o le chaume le couvre ,
Est sujet ses loix :
a, Et la garde qui veille aux barrires du Louvre ,
N'en dfend pas nos Rois.
os De murmurer contre elie , & prdre patience ,
11 est mal propos.
Vouloit ce que Dieu veut est la feule science
Qui nous met en repos.

J'ai dit que la conduite de la pice

de Malherbe est bonne. Je suis pour-
 141 Rhtorique
tant plus satisfait de celle de l'ode
d'Horace Virgile sur la mort de
Quintilius. Le Pote Latin commence
par entrer dans la douleur de son ami ,
& il la partage avec lui. Vient ensuite
un loge magnifique de celui qu'ils
pleurent l'un & l'autre. Enfin est em
ploy le motifde l'inutilit des regrets
pour un mal fans remde , & la n-
cessit de la patience : le tout en moins
de vers que la pice de Malherbe n'a
de Stances*
Passons ce qui regarde les lieux
propres du gente judiciaire.
Article III.
Des lieux de Rhtorique propres au
genre judiciaire.
Nous diviserons ces lieux en intrin
sques & extrinsques.
Lieux intrinsques.
Le gente judiciaire se traite par
des lieux de Rhtorique diffrens ,
selon la diffrente nature des cau-
Qjiestions ses. La principale diffrence qui peut
toons' de"*" *"e remarquer dans la nature des cau-
dtoit. ses , c'est que les unes consistent dans
 Franoise. I43
le fait , & les autres font des questions
de droit. Un vol a t commis : le
particulier poursuivi pour cause de
ce vol , l'a- t- il commis ou non ? Voi
l une question de fait. Quelles font
les preuves de l'tat , & dans quelles
circonstances la preuve par tmoins
peut tre admise , ou doit tre rejet-
te? C'est une question de droit, qui
est traite par M. d'Aguesseau dans le
deuxime de ses plaidoyers imprims.
Il est bon d'observer que ces dif
frentes natures de causes ne font pas
tellement opposes entre elles , qu'el
les ne puissent se joindre dans une
mme affaire. Au contraire , le plus
grand nombre des causes est de cel
les qui runifient le fait & le droit ;
c s'il en est dans lesquelles la dis
cussion seule du fait soit ncessaire ,
c'est parce que , le fait tant suppo
s , la loi dcide le cas fans aucune
obscurit , comme dans le premier
exemple que je viens de proposer.Dans
le dernier , & en gnral dans toute
question d'tat , le fait est ml avec
le droit ; les preuves pour ou contre
la vrit de la naissance rclame ,
avec la discussion de la suffisance ou
insuffisance de ces preuves selon la
 144 R H ,E TORIQUE
Loi. Et ainfi se vrifie ce que j'ai
dja rmarqu ailleurs : que toutes les
questions particulires se dcident par
la thse gnrale.
Dans les S'il s'agit d'un fait dans l'affaire
question, de _ue ous plaidez quels lieux de Rh-
feit trois i . , r. , "1
itats de torique doivent tre employes r Avant
pause. qUe de rpondre cette question ,
j'observe que les Rhteurs ont dis
tingu trois tats de cause , le con
jectural , le dfinitif, & l'tat de qua
lit ; ou , pour parler plus uniment,
la question est de savoir , ou si le
fait est rel , ou quel nom on doit
lui donner , ou quelle en est la qua
lit , c'est--dire , s'il est innocent ou
criminel. Les affaires criminelles font
trs souvent dans le premier cas. L'ac
cusateur soutient que le crime a t
commis par celui qu'il poursuit : l'ac
cus nie le fait : voil l'tat conjectu
ral. Si l'accus , convenant du fait ^
en conteste la qualit , comme le vieil
Horace, dans Corneille , ne nie point
que son fils ait tu fa fille , mais il
prtend que fa fille tant coupable ,
celui qui l'a tue a fait une action de
justice ; comme Milon avouoit qu'il
avoit tu Clodius , mais soutenoit
qu'il ne l'avoit tu que pour dfendre
sa
 Eras,oise. 14J
l propre vie ; ce qui est permis par
toutes les Loix : alors c'est ce que
l'on appelle l'tar de qualit. Quel
quefois il s'agit du nom. Ya-t-il
simonie dans tel procd envers celui
de qui on tient le bnfice ? Y a-t-il
usure dans tel contrat? Ici le nom em
porte la chose , & dcide si le bn-
nce est lgitimement possd ', ou doit
tre dclar imptrable ; si le contrat
doit tre annull , ou subsister : cet
tat de cause est nomm par les Rh
teurs , dfinitif. '*, ,
Maintenant il est ais de voir quels
lieux de Rhtorique convienne n ta
chacun des trois tats de cause. Au
conjectural, les motifs d'entrepren
dre , & la facilit d'excuter : au d
finitif, la dfinition j suivant que le
nom le porte : l'tat de qualite , les
circonstances , qui innocentent l'ac
tion-, ou la rendent criminelle". Voil
- peu - prs ce que l'on peut dire sur les
lieux propres aux causes qui consis
tent dans le fait.
Pour les questions de droit , il est
clair que les raisonnemens & les preu
ves se tirent des Loix, dont nous paie
rons patmi les lieux extrinsques.
Je coule lgrement sur ces objets ,
Tome I. G
 H6 Rhtorique
Ncessit de pour en venir une observation qui
rta/deTia me parot beaucoup" plus intreflan-
qBtstjos. te. C'est , que dans toute cause , il est
extrmement important de bien po-
fer l'tat de la question ; de voir & de
marquer jusqu' tel terme l'adver
saire est d'accord avec nous ; o com
mence la ligne de division ; ce qu'il
nie ; ce que nous soutenons. Par
cette analyse se dcouvre souvent
un principe lumineux , qui influe sur
toute l'affaire , & qui la dcide. Pour
parvenir ce point , il faut avoir bien
tudi le fonds Sc toutes les circons
tances de fa cause. Je parlerai ailleurs
de la ncessit & des avantages de
cette tude : ici je remarque feule
ment que les deux plus grands Ora
teurs dont nous ayons les plaidoyers
imprims , quoique dans deux diffr
rens gentes , M. d'Aguefleau Se M,
Cochin , nous donnent l'exempl de
l'attention dterminer dans chaque
cause l'tat de la question. A la tte de
tous leurs plaidoyers paroissent des
sommaires , qui expliquent & annon
cent en trs peu de mots les ques
tions qui faisoient l'objet de la contes
tation : & . la maniere dont ces som-r
maires sont dresss , il est ais de voir
 FRANOIS!. I47
qu'ils font de la main des Auteurs.
M. Cochin avoit une pratique sin
gulire cet gard , & qui toit m
me de son invention , suivant que
s'exprime la Prface mise la tte de
ses uvres. Ilrduisoit quelque cause
que ce fut un unique point de con
troverse. Le procs le plus charg de * xii;
chefs de conclusions , dit l'Auteur
de cette Prface, le plus compliqu
d'vnemens & de procdures , le
plus hriss de difficults ; il (M.
Cochin ) en a fond la source , re-
dress les circuits , tari les super
s' fluits , & runi le surplus dans un
mme courant , aboutissant un
seul Se unique terme . Ainsi l'af
faire du prtendu mariage du Comte
d'Hautefort, charge par ellemme
d'un grand nombre de circonstances ,
avoit t trane en diffrens Tribu
naux ; la poursuite criminelle s'toit
jointe l'intrt civil ; il y avoit dou
ble information commence la re
qute de chacune des Parties , l'une
au Chtelet de Paris , l'autre la Jus
tice de Laval. M. Cochin rduit cette
affaire si complique un seul point
de vue , & plaidant un incident qui
rappelle toute la cause , il propose
Gij
 I48 Rhtorique
T-U.f. 369. pour question unique examiner,"
laquelle de deux accusations respecti
ves est rcriminatoire. Cette mthode
simplifie les choses : elle est trs lumi
neuse , & elle introduit dans un plai
doyer l'unit du sujet , tant recomman
de en posie ., & fi bien pratique par
les grands Poetes. La chose n'est pas
toujours possible dans les causes judi-
f, xviij. eiaires , comme l'observe la Prface
mme que je cite : je vois que les
sommaires qui prcdent les plai
doyers de M. d'Agueleau, distinguent
souvent plusieurs articles : mais , soit
plusieurs, soit rduits l'unit , il
importe au bien de la cause , qu'ils
soient exposs avec une nettet & une,
justesse parfaites.

Lieux extrinseques.

Les lieux extrinsques du gente ju

diciaire , font les Loix , les pices du
procs , les dpositions des tmoins ,
les prjugs ou jugemens rendus sur
des espces lemblables.
J.ti J.oix, I. Les Loix dcident souveraine
ment du sort des affaires. Si la loi est
claire , & qu'un citoyen se trouve vi
siblement dans le cas de la loi , il ne
 V K A N O I S S. 4$
peut point y avoir de conteftatioa : la
loi a d'avance prononc le jugement.
Mais il reste quelquefois de l'obs
curit dans lesLoix: l'application qu'il
en faussaire chaque cas particulier,
est encore plus souvent susceptible de
difficults & d'embarras -, voil ce qui
cause les procs , & ce qui donne lieu
au ministre de l'Avocat.
Il ne doit jamais heurter ia loi de
front : il ne feroit point cout. Sort
habilet consiste l'amener lui par
une interprtation favorable , qui ne
faste point violence au texte , 8c qui
soit appuye de l'autorit des plus ha
biles Jurisconsultes. Si la lettre de la
loi lui est contraire, il faut qu'il en
recherche l'esprit, & qu'il trouve
dans la pense qu'avoir le Lgista-
teur un secours , que les termes pris
la rigueur semblent lui resuser. Si
rien de tout cela n'est possible, son
unique ressource est d'observer dans
le fait quelques circonstances , -qui
le mettent hors du cas de la loi qu'on
lui oppose.
Il feroit peu convenable un trait
de Rhtorique , & encore moins la
porte de mes connoissances , d'insis
ter plus longtems sur la matiere des
. ' G iij
 i jo Rhtorique
Loix. Je dois seulement fliciter no
tre ge Se nos murs , de ce que la
nceffit de cette tude n'est point
parmi nous un problme. Les Romains
distinguoient les profesiions d'Avocat
& de Jurisconsulte , & ils les regar-
doient comme spares. C'toir une
erreur , dont la pratique nuisoit beau
coup aux affaires du Barreau. Entre
prendre de plaider fans connotre les
Loix, c'est s'embarquer pour un voyage
de long cours fans avoir de provi
sions. Cicron & Quintilien , comme
je l'ai dja dit , ont combattu cette
erreur ; mais les murs publiques
l'emporterent sur les conseils de ces
grands & sages Moniteurs: & la Juris
prudence continua de faire un art
tranger la profession de l'Avocat,
qui en empruntoit le secours lorsqu'il
en avoir besoin.
J'ai dit qu'il n'est jamais permis
d'attaquer directement la Loi : & je
crois la rgle fans exception dans
notre Barreau. Les Avocars Rome
se donnoient plus de libert. Je trouve
dans Cicron l'xemple d'une loi ta
xe ouvertement d'injustice en plein
Tribunal par l'accusateur de Cluen-
tius ; & il sembloit y avoir matire ,
 Franoise. iji
ce reproche*. La loi qui statuoit sur le
crime de corruption des Jugemens ,
ne soumetroic pas indistinctement
la peine tous ceux qui auroient cor
rompu les Juges : elle ne parloir que
des Snateurs. Ainsi Cluentius , qui
roit simple Chevalier Romain , n'y
toit pas compris. C'est de quoi se
.plaignoit amrement l'accusateur, a Il
est indigne , disoit-il , que Ja loi qui
condamne un crime ne soit pas com-
mune pour tous les citoyens ; & que
ce qui est puni dans un Snateur, soit
innocent, ou du moins exemt de pei-
nes , dans un Chevalier Romain.
Cicron dtruit cette objection par un
loge magnifique qu'il fait des Loix.
Ce morceau est si beau , & renferme
des maximes si importantes pour la
socit en gnral , & pour la profes-
ion des Avocats en particulier , que
je crois devoir en donner ici la tra
duction.
Quand je vous accord erois, dit
Cicron l:accusateur , qu'il y a de
l'iudignit dans la disposition de la
loi que vous critiquez , il faut que
vous conveniez avec moi, qu'il eft
beaucoup plus indigne que dans un
, Eut , qui ne se soutient que par les
G iv
 151 Rhtorique
Loix , on s'earte des Loix. Car tes
Loix font le lien qui nous aflure
toutes les prrogatives dont nous
jouirions dans la Rpublique : elles
sont le fondement de la libert, la
source de l'quit. L'esprit , l'ame ,
les rgles & les principes constitutifs
du Gouvernement subsistent dans
les Loix. Un Etat fans Loix , sem
ai blable un corps destitu d'ame ,
ne pourroit tirer du service des par-
ties qui le corn posent , & qui en
sont comme le sang , les membres ,
& les nerfs. Les Jvlagistrats font les
,' Ministres de la Loi , les Juges en
sont les Interprtes : nous sommes
tous , en un mot , les esclaves de la
Loi , afin de pouvoir tre vritable-
ment libres. Pour rendre sensible
la vrit du principe , l'Orateur en fait
l'application aux personnes & aux ob
jets qu'il a actuellement sous les yeux.
Vous, dit-il, illustre Prteur , en
vertu de quel droir prsidez-vous a.
ce Jugement? A quel titre exercez-
vous l'autorit de Prsident sur des
citoyens aussi respectables, que ceux
qui forment ce Tribunal ? Et vous ,
Messieurs ., qui devez nous ju-
iger, quel privilge vous spare de
 R.NOISE. I5?
toute la multitude des citoyens ,
pour vous tablir , en aussi petit
n nombre que vous tes , souverains
arbitres du fort & de l'tat des
hommes ? De quel droit l'accusateur
a-t-il dit ce qu'il a voulu ? Pourquoi
ai-je la libert de faire ici un si long
plaidoyer ? Quelle force a attach
au service de ce Tribunal ces Gref-
fiers , ces Huissiers , Se ces au-
tres Officiers subalternes que je vois
prts excuter vos ordres ? Toute
cette police est l'effet & le fruit de
la Loi. La Loi est l'me , comme je
l'ai dja dit , qui gouverne toute
l'conomie de ce jugement. 1l en
est de mme de tout le reste. Portez
vos regards fur routes les parties de
la Rpublique. Vous verrez que
c'est d'aprs la Loi , & fous la di-
rection de la Loi , que tout s'arrange
Se s'excute. Rien n'est plus beau
ni plus vrai , que ce que dit ici Cic-
ron : rien de plus capable de faire sen>-
tir , avec quel respect les Loix doivent
tre traites par ceux que leur tat en-
sage en tre les organes & les d
fenseurs. , >*t fft i
IL Les pices du procs font tes lestes ju
litres que chacune des Parties produit *nch
G v
 i^4 Rhtorique
pour tablir sa prtention , testamens ,
contrats , extrait des regtres baptis
tres , acte de clbration du maria
ge , & autres semblables. Les pices
font en quelque faon la loi propre
& spciale de chaque cause : & l'on
peut leur appliquer ce que je disois tout
l'heure des Loix publiques. Si elles
font claires & en bonne forme , elles
dcident la question , ou mme l'em
pchent de natre.
De l il s'ensuit qu' considrer en
gnral lS titres & pices des procs ,
l'Orateur Ji'a pas dequoi exercer beau
coup son loquence. Leur autorit est
si bien reconnue & si dcisive , qu'il,
est inutile de vouloir l'tablir , & t
mraire d'entreprendre de la renver
ser. Les feules circonstances parti cu-
liresde chaque pice peuvent occu
pes le talent de l'Avocat. Ce seroit
donc une pratique peu convenable
pour nous , que celle qui est recom
m. IIS. mande par Cicron au deuxime li
vre de l'Orateur, d'avoir des lieux
communs tout prts pour & contre
l'autorit des pices par crit , & de
mme pour & contre les dpositions
des tmoins , & auttes matires sem
blables , qui reviennent dans presque
 Franoise. I55
toutes les causes. La faon de juger ,
chez les Romains , n'coit point iou-
mise des rgles bien svres & ab
solument invariables. Les Juges dans
la plupart des causes se regardoient
presque comme matres de la dci
sion : ce qui consquemment donnoit
l'loquence des Avocats plus de li
bert de se dployer. Nantmoins je
ne vois point de ces excursions vagues
sur l'autorit des pices & des depo
sitions des tmoins en gnral dans les
plaidoyers deCicron: & Quintilien L /r, r ^
condamne nettement la pratique d'a- ' >
voir sur ces objets des lieux communs
tout prts pour s'en servir dans l'oc
casion.
Les observations de dtail sur le*
pices produites au procs ne peuvent
point se prvoir d'avance, & elles
font d'un usage essentiel dans un trs
grand nombre de causes, soit pout
tablir l'autorit de ces pices, si elles
font favorables , soit pour les infir
mer, si elles font contraires, ou m-, (
me les rejecter absolument comme
fausses. Les exemples de ces fortes de
discussions se trouvent partout. Mais
si l'on veut que j'en indique un en
particulier , je ne puis en citer aucun>
G vj
 1 5<J R.HTOR.tQU!
qui soit tout ensemble & plus tendu
& plus nerveux , que celui que fournit
la cent vingt- cinquime cause de M.
T.P.p. 410. Cochin , touchant l'acte de clbra
tion de mariage entre le Prince de
Montbelliard & la Demoiselle de
Hedviger.
Cet acte toit' fondamental dans
l'affaire , qui effrayoit par la multi
tude de faits , d'incidens , & de pro
cdures ; & que l'habile Avocat, se
lon sa pratique remarque plus haut ,
,j , ramenoit cette question unique:
' **u ,, Anne-Sabine de Hedviger a-r-elle
t la femme ou la concubine de
Lopold - Eberhard Duc de Virtem-
berg ? Leur union a-t-elle t mar-
as que au coin de l'honneur ou de
l'infamie ? Aussi les adversaires
n'omertoient rien pouraffoiblir l'auto
rit de l'acte de clbration de ce ma
riage : & M. Cochin avoit le dfen
dre & de leurs chicanes , & de quel
ques difficults qui naissoient de la
s. 444.-453 pice mme. Il le fait , en tablissant
la validit de l'acte en lui-mme, &
en dtruisant les objections qu'on y
opposoit. Il s'tend beaucoup , parce
que la matire l'exigeoit par son im
portance , & que les efforts des ad-
 Fran o ise. i 57
versaires contre une pice qui ruinoit
leurs prtentions avoient multipli les
mauvaises difficults. Mai s-dans cette
longue discussion il ne se trouve pas
un mot inutile rle raisonnement y est
vif & press, & l'vidence portes
Ion comble. - --
III. Les dpositions des tmoins Lenmwmgj
font , comme les pices du procs
dcisives pax elles-mmes dans les af
faires judiciaires : & le ministre de
l'Avocat se reduit communment a
faire valoir ou attaquer, par les cir
constances de dtail , chaque dposit
tion qui lui est avantageuse ou con
traire. Cependant depuis que la preuve
testirnoniale est renferme par les Or
donnances dans des bornes plus troi
tes , mais qu'il n'a pas t possible de
fixer de manire qu'il ne restt aucun;
lieu contestation, l'Avocat peut
avoir en relever en gnral , ou au
contraire en rabaifler le mrite , se
lon qu'il demandera qu'elle soit ad
mise ou rejette. Encore ne devra-t-il,
pas trop s'tendre sur ces gnralits i
qui ne font point du tout de notre
got. . : '
Dans une cause plaide par M Co--
chin , Se rduite pat lui cette ques-
 ,i j 8 Rhtorique
t. In, tion, fi lorsqu'il y a preuve littrale
p. 7. je ia tmrit de accusation de rece
ls j il y a encore lieu une informa
tion par tmoins \ il sembleroit que
le plaidoyer dt rouler en grande par
tie sur une comparaison de la preuve
par actes la preuve testimoniale.
j. i+. Cependant cette comparaison gn
rale n'y remplit qu'une demi-page : &
tout le corps du discours est employ
la discussion particulire des actes
qui dans le fait dont il s'agit excluent
l'accusation de rcls. Le principe
gnral de la supriorit de la preuve
par actes sur celle par tmoins est si
clair & fi constant , qu'il n'arrte pas
longtems l'Avocat. C'est assez pour
lui d'observer en deux mots , que ce
n'est que l'impoffibilir d'avoir la pre
mire , qui a fait admettre la seconde
en matire criminelle ; &c que l'incon
vnient seroit extrme d'couter des
tmoins contre les actes. ll n'y au-
roit rien de fur , dit- il , dans la fo
rt cit. On renverseroit tout en sup-
j, posant dans tous les actes de la
fraude & du dol , & se donnant une
libre carrire de faire entendre des
tmoins ou peu srs on peu xacts.
C'est ainsi que se traitent commune
 F R A-N O t S I. I J p>
ment les ves gnrales qui peuvent
regarder la preuve par tmoins. Les
discussions de dtail font ce qui oc
cupe srieusement celui qui plaide ,
soit qu'il ait faire valoir une dposi
tion, soit qu'il veuille l'infirmer.
Le second plaidoyer imprim de T. II.
M. d'Ag esseau fournit encore la
preuve 8c l'exemple de cette faon de
procder.
Si cependant il arrive que la
preuve testimoniale , selon qu'elle
fera admise ou rejette , devienne
un moyen dcisif dans la cause , la
question gnrale du mrite de ce
gente de preuve peut Se doit tre trai
te avec tendue : & c'est ce qu'a prati
qu suprieurement M. Cochin dans r. in
son plaidoyer pour la Dame de Botj-
deville , contre la Dame de Bruix ,
qui prtendoit prouver par tmoins
la filiation.
Dans les discussions particulires ,
s'il s'agit d'appuyer le tmoignage
rendu en notre faveur , il faut insis
ter sur les qualits qui rendent recom-
mandable la personne du tmoin, sut
la nettet Sciz force de la dposition ,
sur la convenance de toutes ses parties
entre elles, fur son.rapport exact avec
 \6o Rhet<riq oe
le point de fait qui est en question*
Les considrations contraires seront
employes pour dtruire un tmoi
gnage qui nous seroit dsavantageux.
. Seulement j'avertis que dans les repro
ches contre les tmoins il faut se bor
ner aux faits qui leur font personnels ,
& s'interdire les traits de censures g
nrales , qui embrasseroient toute une
nation ou tout un corps. C'est donnes
de l'appui celui que vous attaquez ,
que de lui joindre un si grand nombre
de personnes intresses le justifier :
& ces reproches vagues ont toujours
ncessairement beaucoup d'inexacti
tude & d'injustice.
Cette matire des tmoins est d'un
usage trs frquent : & il est trs pea
de causes dans lesquelles il ne soit n
cessaire de discuter des dpositions fai
tes en Justice r soit pour les confir
mer , soit pour les combattre. Je
trouve un excellent* modle des deux
oprations diffrentes dans le second
T. III. plaidoyer de M. d'Aguesseau sr l'af
faire entre M. le Prince de Conti &
Madame la Duchesse de Nemours,
affaire aussi importante par la gran
deur de l'objet que par la dignit
eminence des parties. La dcision de.
 Franoise. itfi
cette cause si intressante dpendent
principalement des dpositions des
tmoins sur l'tat de l'esprit de M.
l'Abb d'Orlans, de la succession
duquel il s'agissait. Le Magistrat ba
lance les dpositions contraires avec
route l'impartialit de son ministre:
mais la manire dont il s'y prend
prsente toutes les ouverttes par les
quelles on peut attaquer une dposi
tion , & les conditions qu'elle doit
avoir pour rriompher : & par cons
quent les Avocars y trouvent un exem
ple utile dans l'un ou dans l'autre de
ces. points de ve, selon que l'exige
l'intert de leur cause. ,! *
L'Orateur observe dabord , que p. swi
toute preuve testimoniale doit tre
envisage en deux manires diffren
tes ; par fa surface extrieure , c'est-
-dire , par le nombre & la qualit
des tmoins ; & par fa substance int
rieure , c'est--dire , par^ynulritude
& l'importance des faitsfl|| traite en
suite cee deux objets , chacun part ,
avec une exactitude , une nettet , Sc
uie force , qui ne laissent tien d
sirer , & qui emportent la conviction. -,
Mais cette discussion devient si lon
gue , pat la ncessit de la cause , que
 i6i Rhtorique
je ne puis que renvoyer l'original
ceux qui dlireront d'en profiter.
J'indiquerai feulement l'article de
M. le Nain , Matre des Requtes ,v
qui toit mort alors , & dont une d
position toit allgue dans la cause.
M. d'Aguesseau comble d'loges la
personne , & il anantit la dposition.
Des loges qu'il lui donne je ne citetai
s. 483 -48s. que ce seul trait. S'il s'agttoit d'une
autre personne , nous examinerions
dabord ce qu'elle auroit d faire , &
nous chercherions ensuite ce qu'elle
auroit fait. Mais qu'il nous soit per-
mis de renverser cet ordre l'gard
,j du grand Magistrat dont nous avons
ti, l'honneur de vous parler. Disons
plutt : M. le Nain l'a fait ; donc il
a p , donc il a d le faire. C'est ce
que nous croyons que tout le Public
os dira avec nous. Un tmoin si res
pectable mritoit sans doute les plus
grands gards. Mais fa dposition ,
par la qrfclit des faits qu'elle con-
p. 4S4. tenoit , devenoit inutile pour la d
cision de la cause , ou mme peu fa
vorable la Partie qui vouloit s'en
f. j53, ptvaloir. Aussi l'Orateur discutant
l'article des tmoins de Madame de
Nemours ,, se dtermine retrancher
 R A N O 1 S !. I6j
nettement de leur nombre M. le
Nain , dont le tmoignage , dit-il,
seroit digne de dcider seul ce cl-
bre diffrend , s'il toit aussi confr-
drable par les faits qu'il contient ,
qu'il est illustre par le nom & la
vertu de son Auteur.
IV. Les Prjugs , ou Jugemens Les Pre>-*
rendus prcdemment dans des esp- ges*
ces semblables, font encore un des
moyens des plus communment em
ploys par les Avocats ; & en effet
on conoit aisment que la force doit
en tre grande. Proposer des Juges
de prononcer un Jugement confor
me d'autres Jugemens qui ont pr
cd , c'est entrer dans leur faon de - . vj
penser. Tout Juge a intrt de sou
tenir l'autorit des choses juges , &
faire respecter le pouvoir & la
dignit de la fonction qu'il exerce.
C'est donc une arme puissante entre
les mains d'un Avocat , qu'un Arrt
qui a prjug fa cause. Le cas arrive
quelquefois dans la mme affaire ;
souvent dans des affaires diffrentes;
Dans la mme , affaire , les provi
sions accordes influent beaucoup sur
le Jugement dfinitif. Les interlo
cutoires , c'est--dire tes Jugemens
 I 64. Rhtorique
qui ordonnent que telle chose sera
faite avant que l'on dcide le fond ,
sont toujours accompagns de correc
tifs , qui sauvent le droit des Parties
au principal : mais malgr ces cor
rectifs , ils forment un prjug par
rapport la dcision du fond. Si aprs
., que la cause a t juge au fond ,
la Partie condamne ose revenir , par
quelque voie que ce soit , contre
PArrt , alors l'Avocat qui parle pour
le maintien de l'Arrt, peut & doit
faire voir que par une pareille en
treprise on compromet toutes les
fortunes & le plus ferme appui' de
la tranquillit publique. C'est ce
r qu'xcute parfaitement M. Cochin
dans la cent vingt-cinquieme caule ,
o il avoit repouster une prtention
de cette espce. Les hommes ,
dit-il, naturellement livrs un
esprit de discorde , entrans par
, les passions qui les agitent fans
cesse , toujours prts entrer en
guerre les uns contre les autres ,
& se dchirer pour les plus lgers
intrts, ne peuvent- tre retenus
dans la sureur qui les pousse , que
par le poids de Paurorit publique ,
Sc par la sagesse des loix que les
 Franois e. nsj
s, Arrts leur prescrivent. C'est es
titres augustes que l'on est redeva-
*, ble de la tranquillit publique. On
a beau murmurer & se plaindre.
Il faut que la Partie condamne.
,, abandonne ses prtentions , & que
celui qui a triomph jouisse paisi-
blement du fruit de fa victoire.
Sans ce frein qui dompte l'indoci-
lit mme , tout tomberoir dans la
consusion ; & la socit qui n'a t
tablie que pour le bien , ne seroit
plus que le centre de l'horreur &:
du trouble le plus suneste. Il est
donc d'une extrme consquence
que la foi des Arrts soit inbranla-
ble. Car si les temptes rgnent dans
le port mme , il n'y a plus d'asyle
pour les hommes, &il vautautantles
abandonner aux orages dont la mer
est fans cesse agite. Ainsi doit
{rocder l'Avocat , lorsqu'il dfend
es prjugs en mme cause.
Dans les affairs dissrentes indi
viduellement , mais dont l'espce est
semblable , les Jugemens prcdem
ment rendus n'offrent pas une res
source aussi victorieuse : mais- ils ont
toute la force de l'exemple , augmen
te encore de l'intrt du Tribunal
\66 Rhtorique
Sc de la Judicature. L'Avocat doit seu
lement prouver la ressemblance de
l'espce : & alors il peut se regarder
comme vainqueur.
Par la mme raison celui qui
l'on oppose un prjug de cette na
ture , n'a d'autre moyen de dfense ,
que de trouver quelque dissemblance
entre les deux cas : & il est vrai que
la varit des choses humaines est
telle , qu'il n'est gures possible que
deux causes, non plus que deux visa
ges , soient parfaitement semblables.
1l y. a toujours quelque diffrence,.
que saisira la sagacit de l'Avocat.
C'est de l qu'est ne cette maxime
commune au Palais , que les Arrts
font pour ceux qui les ont obtenus ,
& ne font- pas une loi gnrale. Ils
la feroient , si les cas toient parfai-.
tement semblables. Mais c'est ce qui
arrive trs rarement.
Il est encore plus rare qu'il foie
permis l'Avocat de se dfendre con
tre l'Arrt qu'on lui oppose , en cri
tiquant les Juges qui l'ont rendu. Ce
seroit faire mal sa cour aux Juges
devant qui il parle, & du suffrage
desquels dpend le succs de fa cause.
On ne peut pas nantmoins exclure
 Franoise. i6j
absolument ce moyen : Sc je vois
M. Cochin , dans fa cent trente-qua r. r.
trime cause , l'employer contre un
Arrt qu'il lui importoit de detruire.
Mais le Tribunal qu'il ttaquoit est:
le Parlement de la Ligue , qui bien
loin de faire autorit , est en hor
reur tous les bons Franois. L'Avo
cat ne craint donc pas de traiter cette
Compagnie 'ombre de Parlement, Se P- m.
de Tribunal devenu esclave d'une fac
tion redoutable , qui toit prte ren- ? 3J.
verser la Monarchie. Encore a-t-il soin
de sauver , autant qu'il lui est pos
sible , l'honneur de la Judicature , en
disant & prouvant que l'Arrt qu'il
combat est l'ouvrage non de la Justice
ni d'un Tribunal libre 3 mais d'un parti s, 375.
rebelle 3 qui a fait prononcer ce qu'il
a voulu par des Juges , qu'il fa/soit
gmirsous la plus violente oppression.

SECTION III. ;,.
Avissursusage des lieux de Rhtorique.
Ncessit d'tudier sa cause,
IL n'est pas besoin d'averrir au- u%edes
jourd'hur que l'usao,e des lieux de liei,x de
Rhtorique ne consiste pas, soit .RhtoriM'
 68 Rhtorique
les employer tous dans chaque rna,2
tire que l'on traite , soit, pour en faire
un choix , s'en mettre la liste devant
les yeux , & les interroger tous
l'un aprs l'autre , sur la contribution
qu'ils peuvent fournir l'ouvrage,
dont on cherche actuellement les ma-
g,Pi c. i. triaux. Quintilien a cr cet avis n
cessaire au tems o il crivoit. Mais
notre sicle est plus port mpriser
les prceptes communs & anciens ,
qu' en pousser la scrupuleuse obser
vation jusqu'au petit & au ridicule.
Quel est donc pour nous l'usage des
lieux de Rhtorique en crivant ? Il
faut dabord qu'ils soient bien con
nus , & qu'on les ait considts &
en eux-mmes & dans les exemples ,
qui s'en prsentent chaque pas, en
un mot , qu'on se les soit rendu fa
miliers & par l'tude , & surtout par
l'exercice. Alors , pour me servir des
comparaisons de Quintilien , de m
me que la main du joueur d'instru-
mens se porte comme d'elle-mme
&c par habitude sur chaque corde qui
convient l'air qu'il excute ; de
mme que les lettres & les syllabes
du mot que l'on veut tracet sur le
papier s'offrent, fans se faire cher
cher
 Franoise. 169
cher , celui qui crit : pareillement
les lieux de Rhtorique se prteront
au service de l'Orateur en vertu du
seul besoin de la matires En rdui
sant ces termes l'utilit des lieux
de Rhtorique, je ne crois que l'on
puisse la rvoquer en doute. Quand
on a sous fa main les moyens gn
raux de trouver des preuves , il doit
tre assurment plus ais de tirer de
chaque sujet particulier les raisonne-
mens qu'il fournit.
Mais il falf avouer que la m- vtatde
thode la plus sre , la plus directe , fou su\" est
, . r . .. - /- 1 1 r , -' la meilleure
6c la plus ndiipeniablement necef- a la plus uti-
saire , pour trouver les matriaux du ie inthode*
discours que l'on prpare , c'est l'tu
de de son sujet. Cette tude demande
des foins , de l'attention , un examen
rflchi , surtout dans le gente judi
ciaire. C'est ce qui parot clairement
par rout ce que j'ai dit sur les pices
du procs , Sc fur les dpositions des
tmoins. Cicron y ajoute une prati- I1. de Or*n
que trs importante , qui emporte du99"103,
tems , Sc qui exige de l'application.
]l parle historiquement, mais il est
aile de sentir que son rcit est un
prcepte.
m Je me fais instruire de l'affaire 3
Tome I. H
 170 Rhto rique
dit -il sous le nom de l'Orateur
Antoine , par la Partie elle - mme
qui implore mon secours : & je ne
veux avoir aucun tmoin de notr
conversation , afin que celui que
j'interroge ait toute libert de s'ex-
pliquer. J'ai foin mme de plaider
la cause de la Partie adverse , afin
que mon client plaide la sienne ,
& qu'il ne laisse rien chapper de
tout ce qu'il a pens sur son affaire.
Lorsqu'il s'est retir , je remanie tout
ce qu'il m,'a dit , & je soutiens moi
seul trois rles diffrens avec une
v exacte impartialit , le mien , celui
de l'Avocat adverse, celui du Juge.
Je fais ainsi le triage & l'estimatiori
v de mes moyens. Par l je me procu-
w re l'avantage de penser dans un tems,
v & de parler dans un autre : deux.
*o choses que la plupart des Avocats ,
comptant sur leurs talens , font
la fois. Mais quelque habiles qu'ils
puissent tre, certainement ils par-
leroient mieux , s'ils se donnoient
auparavant le tems de penser.
s. *i'j* L'Auteur de la Prface des uvres
de M. Cochin , asilire que la prati
que recommande ici par Cicron.,
toit suivie exactement pat cet illus
tre Orateur de nos jours.
 Franois e. I7I
L'tude approfondie de la cause
parot Cicrori si ncefTaire pour
l'Avocat qui doit plaider , qu'il s'ex
prime mme durement contre ceux
qui la ngligent. Je vois , dit-il ,
" tous les jours des causes se perdre ,
par le peu de soin qu'a eu l'Avo-
cat de s'en instruire. Car il en est
quelques-uns , qui par . l'ambition
; de parotre fort occups , de rem-
plir tout le Barreau , Se de volti-
ger fans cesse d'un Tribunal l'au-
" tre , plaident souvent des causes
qu'ils ne se sont pas 'donn le tems
m d'tudier. De l rsultent plusieurs
fcheux inconvniens. C'est ngli-
gence , que de traiter avec peu
de foin ce que l'on a entrepris:
c'est perfidie , que de manquer aux
engagemens contracts : mais ce
qu'ils ne croient pas , Sc qui est
= pourtant trs vrai , c'est que l'on
ne peut parler que misrablement
*, de ce que l'on ne sait pas. Ainsi
entre deux taches honteuses ils
font le plus mauvais choix : ils
comptent pour peu celle qui est la
plus grande , c'est--dire , la honte
m de la ngligence : ils craignent da-
vantage Ta rputation de btise ,
Hi;
 -l Rhtoriqu e
-&ils s'exposent l'acqurir.
Tels font les moyens que l'Orateur
doit employer pour chercher & trou
ver des preuves. Mais il n'est pas
seulement oblig de prouver : il faut
de plus que , pour russir persua
der , il trouve le secret de rendre sa
personne aimable. C'est ce que J'on
appelle en Rhtorique Murs, ou,
d'un mot Grec qui signifie la mme
chose , Ethos. ,

:
CHAPITRE II.
JJe ce que Von appelle en Rhtorique
Murs ou Ethos.
punition f~\ N doit se rappeller ici ce que
idle"1"'0" V>J nous avons dit d'aprs Aristo-
juaiurs en te, ou plutt d'aprs le bon fens &c
Jwtwue- l'exprience , que les choses que l'Ora
teur veut persuader n'agissent pas feu
lement selon ce qu'elles font en elles-
mmes, mais que la considration de
la personne de celui qui parle influe
beaucoup dans la persuasion , Sc que
selon qu'il se rend, agrable o dsa
grable aux Auditeurs , l'effets de sou
if'ows est totalement diffrent. Il
 Franoise. I73
faut donc que l'Orateur tche de s
rendre aimable ceux qui il veut
persuader quelque chose que ce puisse
tre : sans quoi il court risque d'
chouer, mme avec les moyens les
plus persuasifs de leur nature. Dans
le gente judiciaire , comme il parle
pour un tiers , dont les intrts de
viennent les siens il doit pareille
ment le peindre en beau , &: donner
une ide avantageuse du , caractre ,
de la conduite , & des "procds de
son client. L'Avocat est regard com
me ne faisant qu'une mme person
ne avec celui dont il plaide la cause'.
Or maintenant le moyen de se
rendre aimable , c'est d'exprimer est
soi des murs douces , modestes ,
bienfaisantes : & c'est par cette raison
que cette partie de l'Art de persua
der a t appellee Ethos en Grec',
Sc Murs en Franois. Ces deux
mots ont le mme sens.
Le foin de se peindre sous des traits .eur wilifc',
aimables est ncessaire quiconque
parle ou crit. Disons mieux : il est
ncessaire dans toute la conduite de
la vie. Mais je ne dois considrer ici
que ce qui regarde l'Eloquence. Il
n'est point d'Orateur , il n'est poine
Hiij
 174 Rhtorique
d'Ecrivain , qui ne gagne beaucoup
inspirer pour soi de la confiance , de
l'estime, de l'amiti.
Dans le Dans le gente dlibratif on sent
fcmif. tout d un coup , de quelle importance
il est celui qui donne un conseil ,
de se montrer digne de la confiance
de celui qui l'coute.
Si l'on demande quelles font les
qualits propres a inspirer la confian-
xket. 1. 12. ce , Aristote les dtermine trs bien ,
& les fixe trois : savoir la pruden
ce , la vertu, la bienveillance. Car,
dit-il, ceux qui nous trompent, le
font parce qu'ils manquent ou de
ces trois qualits , ou de l'une
d'elles. Faute de ptudence , ils ne
voient pas le vrai : ou tant vicieux ,
ils le voient, mais nous le cachent :
ou enfin ne nous tant' point affec
tionns, quoiqu'ils soient prudens c
vertueux , ils ne se croient pas obli-
gs de nous dire ce qui nous est le
plus convenable. Ces trois cas em
brassent tout ce qui est possible. Ainsi
celui qui runit les trois qualits ci-
deflus exprimes , ne peut manquer
d'a tirer la confiance c de parotie
digne d'tre cr.
Cette doctrine d'Aristote ne peut
5
 r,no1sb. 7J
tre mise dans un plus beau jour que"
par l'exemple du discours de Bur-
rhns Nron , dans Racine , pour
dissuader & rompre le projet form
d'empoisonner Britannicns. La sagesse
politique & la vertu ont dict ce dis
cours. L'affection vive & tendre pour
l'Empereur y rgne & le remplit
d'un bout l'autre. Combien est dou
ce Sc insinuante la peinture des fen-
timens exprims dans ces beaux vers !
Ah! de vos premiers ans l'heureuse exprience
Vous fait- elle , Seigneur , har votre innocence ?
p Songe* - vous au bonheur qui les a signals ?
Dans quel repos, ciel! les avez -vous couls ?
,. Quel plaisir de penser , * de dire en vous - mme ,
* Vartont en ce moment on me bnit , on m'aime.
t* se ne vois {'tint le [tuple mon nom s allarmer.
Le ciel dans tous leurs pleurs ne nientend point nommer,
leur sombre inimiti' ne suit { oint mon 'visage.
"Je vois voler partout les coeurs mon passage.

Ces sentimens , il est vrai , ne font

pas peints par Burrhus dans fa pro
pre personne. Mais celui qui les ex
prime si bien , les a dans le cur :
c'est l le langage du la reitu &,
de l'affection. Le Poete a donc en
droit de donner un heurcux succs
ce discours , & de lui faire dsar
mer la frocit mme de Nron. Mais
Hiv
 ij6 Rh torique
malheureusement le vice , la fourbe
rie , l'adulation , imitent trop ais
ment les traits de la vertu , de la
prudence , & de l'affection sincre.
C'est dequoi le Poete nous fournit
l'exemple dans la scne suivante, o
Narcisse dtruit l'ouvrage de Burrhus,
& fait conclurre l'excution du crime
projetts Grand avertissement pour
ceux qui ne veulent pas se laissee
tromper.
Les sermons ,. pour se faire cou
ter avec fruit , exigent de l'Ora
teur sacr non seulement la probit
humaine , mais la pit Chrtienne.
Quelle confiance peut prendre le peu
ple en un Prdicateur dont les u
vres dementiroient les paroles ? Le
langage de l'exemple est le plus fort j
Sc s'ilest contraire celui de la bou
che , il en dtruira tout l'effet. Cette,
maxime est si constante Sc si connue ,
qu'il seroit inutile d'y insister. L'Au-
*-j ' teur de sAn de prcher, l'a traite
assez au long. J'en extrairai seule
ment ici ce petit nombre de vers.
Que partout fa conduite ( du Prdicateur ) ses fer
mons rponde :
Et qu'il prche d'exemple au milieu du grand
inonde. /
 Francois*. 177
Et un peu plus bas :
Qui dans la chaire est; mont fans vertu: . : '.*
Court risque d'a,flbiblir la foi qu'il vient prcher,.
t d'endurcit les curs qu'il auroit d touc.ier. ,

Dans le gente judiciaire, l'express Dans lgers

fion de murs douces SC aimables est rc '" ,c,air-*
,, . ... , i, De Oral. IT,
aussi cl une grande utilite pour i Avo-' ,u-m-
cat : & Cicron en fait un prcepte ,
qu'il donne pour trs important , 8t
qu'il dveloppe avec foin. C'est ,
dit-il , un puistant secours pour:
n gagner fa cause , que de comment
,3 cer pat faire estimer Sc aimer si
personne , ses murs , fa conduite ,
n Sc pareillement le caractre Se les'
procds de celui pour qui l'on parles
r, Sc de donner au contraire Une ide
3j dfavorable de ses adversaires . La*
dignit de la personne , sa bonne
rputation , ses belles actions , font
,, des motifs qui concilient la bien-
veillance : mais en supposant que"
la ralit rponde au discours. Ort
,? peut embellit un fond vrai : ort
ne peut pas crer. Il est trs utile
de montrer en soi-mme 8c en sort
jv client des marques de facilit , d*
>,) bienfaisance, de douceur , de pi-
- t envers tous les objets qui mri
H.
 lf% Rhtoriqu-e
tent ce sentiment , de reconnoiffn-
n ce ; d'un esprit qui n'est point avide,
ni ouvert d'insatiables dsirs.
Tout ce qui annonce la probit , la
modestie , l'loignement de l'or-
gueil , de l'opinitret , de l'espric
de chicane , de l'emportement Sc
jj de la violence , est propre gagnee
les curs , & indispose contre ceux
en qui ces qualits ne se trouvent
pas. Ainsi c'est fous des traits op-
poss qu'il faut peindre les adver-
faites. Reprsenter les murs de
celui pour qui vous plaidez , com-
sj me rgles par la justice , irrprocha-
bles , religieuses , timides mme ,
& disposes supporter les injures ,
m c'est une ressource admirable pour
persuader : & cette ide , bien im-
prime dans l'esprit des Juges , ar
quelquefois plus de force que le
5, fond mme de la cause.
Un. des traits des plus essentiels
ce caractre aimable de probit Se
de douceur , est que , si l'on se trouve
dans le cas d'une dmarche vive &
forte , on ne s'y dtermine qu' re
gret & par nceflk. C'est aufli fous
r t . ,, cette couleur que M. Cochin, dans
la quinzieme caule , peint la- con
 F M U ois* *7gr
'duite des Religieuses de Maubuis-
fbn , qui plaidoient concre leur Ab-
befle. Les Religieuses de Maubuis-
,? son , dit-il , gmiroient encore et*
scret des dsordres quelles vont ex-
poser aux yeux de la Justice , si l*
Religion , si l'intrt d'une maison
qui leur est chre , si le respect;
m qu'elles doivent la mmoire de
leur dernire Abbesse ( a ) , ne les
,, avoient forces de rompre le silent
x> ce Les fonds du Monastre
alins , les revenus dissips , les
j, fermes & les btimens dgrads r
ont fait craindre avec raison que
jj l'Abbaye ne se trouvt bientt sur
le penchant de sa ruine. Enfin la-
tyrannie exerce mme sur les cons-
cienees , a achev de porter partout
l'horreur & la dsolation. Etoit-it
permis des Religieuses instruites-
des devoirs de leur tat , d'tre in-
sensibles des maux si pressans? Et
nelesautoit-on pas regardes com-
me complices de tant de dsordres ,
si elles n'avoient enfin fait clater
leurs plaintes, peut-tre trop long-
rems retenues?
Voil bien le prcepte de Cicron
-f<> fc'Ulustre Priacefle Palatine.
Ht)
 i8o Rhtorique
rempli : les clientes reprsentes par
leur Avocat fous les traits les plus"
capables de faire estimer Sc aimer
leur caractre , Sc la Partie adverse
peinte avec des couleurs bien odieuses.
M. Cochin achve le tableau en d
clarant que les Religieuses de Mau-
buifson , forces de faire clater leurs
plaintes , auront foin de ne point
s'carter du refpecl quelles doivent
conserver pour leur Abbejse: trait de
modration , qui en leur conciliant:
ls esprits , tourne par contrecoup au
dsavantage de celle qui a maltrait
des Fdles si dignes d'estime.
M. Cochin dans ses Plaidoyers
parle trs peu de lui-mme : mais il'
n'en ruffit que mieux faire aimer
fa modestie. Quelque attention qu'if
ait se cacher, pour ne prsenter
aux yeux que sa cause , l'empreinte
visible de la probit dont il est
rempli se fait sentir dans tout ce
qu'il dit. Elle rsulte de la chose
mme. L'Orateur ne cherche point
paratre homme de bien : il le pa-
ror , parce qu'il l'est rellement.
Dans ses moyens , dans ses raison
nement , dans les jugemens qu'il
porte , dans les maximes qu'il ta
 Franois e iSt
blk , clate le respect pour tour ce
qui doit tre respecte, pour les Loix,,. .
pour les Murs , pour la Religion..
On fort de la lecture de ses Dis-,
cours & de ses Mmoires , pntr,
d'estime pour les sentimens vertueux,
de l'Avocat , fans qu'il ait rien em
ploy qui tendt directement la,
chercher ni la demander. Il a mieux
fait : il l'a mrite. J'ai prouv ce
que je dis ici : & je pense que tout
lecteur des uvres de M. Cochin,
en fera de mme affect. Elles seules
font l'loge de son cur aussi bien
que de ses talens. On peut joindre
quelques traits dtaills de fa vie SS
de fa conduite , que prsente la Pr- p, ,i;r, t
face de l'Editeur. On ne sera pas plus/W**
convaincu : feulement on restera plus
instruit.
J'ai remarqu comme un trait du
caractre de M. Cochin , qu'il parle
peu de lui-mme : son exemple est
une loi pour tous les Orateurs* Le
x moi est haflable i a dit un grand
& excellent Ecrivain , & il est
, l'ennemi de tous les autres.. Char
cun de ceux qui vous c cotent a' je
sien : & pour leur plaire , il faut vous
 \ii ft if dR i f Xi t
oublier , & ne les obliger point der
s'occuper de vous. Il est assez ordi
naire ceux qui traitent de grande
matires , de parler de la foiblelFe
de leur talent , de se reprsenter com
me accabls fous l'importance de leur
sujet. Vaine subtilit de l'amour pro
pre , qui aime mieux dire du mal
de soi , que de s'en taire. Dans tous
les gentes & dans tous les cas possibles?
on doit ne parler jamais de foi - mme
que par ncessit. C'est l'unique moyen
de ne pas dplaire aux Auditeurs.
Un Juge qui rapporte une affaire y
i'Avocat gnral qui rend compte
l'Audience des moyens des Parties ,>
& qui donne ses conclusions , font
inspirs sur la manire de se concilier
les esprits, par le personnage qu'ils
font , & qui est celui de la justice
elle-mme. Ils ne font les dfenseurs
des intrts d'aucun plaideur. Leur
intrt unique est le vrai & le juste.
Un rle si saint exige la gravit,.
la dignit , une neutralit parfaite
pour les personnes : ces qualits im
priment par elles-mmes le respedfe
Sc la confiance. Le Magistrat qui
parle n'a qu' se laisser guider par
 Franois t. iSj
le caractre mme de la fonction
qu'il exerce. Il y joindra utilement
la modestie dans les expressions , &.
les tmoignages de respect pour ceux
qui l'coutent, & qui sont ou ses col
lgues, ou mme revtus d'une au-
rorit suprieure la sienne. Les,
Plaidoyers de M. d'AgueiTeau prsen
tent de parfaits modles sur tous ces-
devoirs.
Dans les discours du, gente d- d*ik le
monstiatif, il pourroit sembler da- e % Df:
ii i i r t monltraur,
bord , que comme le plus louvent il
ne s'y agit pas d'intrts aussi prefans ,
que dans les matires des dlibrations
& des jugemens, l'Orateur n'auroit'pas
un si grand besoin de donner une ide
avantageuse de ses murs. MaiseB
examinant les choses de plus prs,
peut-on douter que celui qai loue ne
soit intreif faire concevoir de la
confiance en fa sincrit , qui don
nera tant de prix ses loges ; & que
celui qui blme n'augmente le poids de
fa censure, par le respect qu'inspireront
pour sa personne l'amour de la jastice
& une exacte impartialit.
En gnral , non seulement dans En toure
les discours oratoires , mais sur quel- vugee0du%
que matire fifi en quelque genre que discours.
1$4 R H i TO' L r*QMj g
son parle ou que l'on crive , il est trsj
avantageux de tremper ses pinceaux:
dans les couleurs de la vertu. Nul at
trait plus puissant n'a fait chrir de'
toute l'Europe tout ce qu'a crit M.
Rollin, que celui de la vertu, qui'
respire dans son livre chaque page.
On ne peut s-'empcher d'aimer un-
Ecrivain qui fait clater partout le res
pect pour la Religion , l'amour de
rout ce qui est bon & louable , la can
deur Sc la droiture de la plus belle
ame qui sut jamais : & l'affection con
ue pour l'Auteur se rpand sur l'ou
vrage.
Un autre modle excellent dans le
mme gente est M. Duguet , Ecrivain'
fcond , lev , d'un savoir immense ,
d'une saine critique , & qui joint &
ces qualits estimables tout ce qui est
capable de le faire aimer. Ses ouvra-,
ges consacrs la Religion , respirent
toutes les vertus Chrtiennes. Mais ce
que je remarque ici , c'est le ton de
douceur & de modestie qui partout y
fgne ; l'esprit de conciliation , qui
en fait un des caractres les plus mar
qus. S'il est un moyen de concilier
deux sentimens qui paroissent se com
battre j il Le trouves te met en uvre;.
 pR ANOI51. I85
S'il est oblig de rsuter , c'est avec
des gards & des mnagemens infinis.
Ses expressions sont mesures Sc cir
conspectes. Il distingue la personne
d'avec l'opinion : & si l'Auteur qu'il
rsute est respectable , il ne manque
point de lui rendre l'hommage qui lui
est d , Sc de sauver son autorit sur
le reste en mme tems qu'il le combat
fur un point particulier. Jamais rien
d'aigre ni de contentieux. La lecture
des ouvrages de M. Duguet est pro
pre , non seulement lui attirer la
confiance , mais inspirer la douceur
& la modration dont il toit rempli.
Que l'on ne mette donc plus en t'Orareu*
question , si l'Orateur doit tre dfini j**^
d'aprs Caton , un homme de bien bien,
qui posde l'art de la parole. La vertu
est ncessaire l'Orateur pour parvenir
au but qu'il se propose. Il veut persua
der : & le moyen de persuasion le plus
efficace est la vertu de celui qui parle.
l1 ne reste d'autre subtersuge ceux
qui voudroient contester cette vrit ,
que de dire qu'il n'est point ncesiaire
l'Orareur d'tre homme de bien , Sc
qu'il lui suffit de le parotre. Res
source aussi foible , qu'elle est scanda
leuse ! Il n'est pas possible qu'oa.
 i8<j Rhtoaiq. tf-e
homme soit constamment & unifor
mment hypocrite. Le vrai perce tou
jours par quelque endroit. L'unique
secret pour parotre homme de bien ,
c'est de l'tre.
On trouvera bon , je pense , que je
prenne dans l'Antiquit un exemple
qui faste briller par le contraste la ma
xime que j'tablis ici. Gassius Svrus,
qui vivoit sur la fin du rgne d'Au
guste , avoit beaucoup de ralent pont
Tm. An. l'Eloquence : orandi validas , comme
iv. ai. dit Tacite. Voici un trait de lui aussi
_QmntU.
. ., I.. odieux
,
que
^
malhabile. 1lt saccusoit
.
As-

jsz. 1. 1. prenas , comme coupable d empoi
sonnement : &il commena ainsi son
discours : Grands. Dieux ! je vis , Se
,, je me rjouis de vivre , puisque je
vois Asprnas accus. On sent
combien ce trait dcle un mauvais
cur, c combien il est capable d'ali
ner les esprits. Quelle opposition entre
cette joie mchante pour le mal d'au-
- trui , &c le prcepte que Cicron nous
donnoit tout- - l'heure! ,, S'il vous faut
faire quelque dmarche vive & forte,
. paroissez ne vous y rsoudre qu' re-
gret & avec rpugnance. L'hor-
nte homme n'aura nulle difficult
montrer cette rpugnance , parce qu'il
 I RAN OI 5 I. 187
la sentira rellement. Le mchant par
lera comme Cassius Svrns , & se fera
har. Concluons donc hardiment que
l'Orateur doit tre homme de bien.
Celui qui aura tous les talens fans la
vertu & la probit , manquera d'un se
cours trs utile , Sc souvent ncessaire
pour persuader.
La douceur est le caractre propre *? *"
. , . , , . c , doit regner
qui doit regner dans les lentimens dans tous les
que l'Orareur exprime en soi-mme ^H*5
&ert la personne de celui pour qui il cours , qui
parle , s'il veut concilier les esprits. ^Jj'JJJ
Ainsi tout doit tre doux alors \ les esprits.
choses , le style , l'action. ll n'est
point question ni de figures vives , ni
de prononciation vhmente. Un ton
de voix doux , un air de visage qui
annonce la candeur Se la modestie ,
une action qui caractrise la facilit
des murs , une phrase naturelle ,
coulante , sans pompe , fans emphase,
sans ostentation
_. ,
de_f>grandeur
. ...
: voil Cic. de Or. t.
' .
ce que Ciceron & t^uintihen exigent //. i82-is4.
de l'Orateur dans le .gente dont nous QuimU. /
parlons. Vous voulez vous faire re- ru '* *'
garder comme bon & plein d'huma
nit : que tout en vous porte l'em
preinte de la douceur & de la bont xemp]etite
Un morceau considerable du du- de cron.
I 88 R H s 0 S. I QU
dours de Cicronpour Plancius rem
plit parfaitement [Ide que j'exprime
ici. Comme il est long , j'aurai foin
de l'abrger. Mais il est si propre au
sujet , que je ne puis l'omettre enti
rement. Je dois dabord en expliques
l'occasion.
Plancius avoit rendu Cicron des-
services importans dans le temsdson
exil : & l'Orateur faisoit beaucoup
valoir ce motif qu'il avoit de s'int
resser vivement pour son client , qui
avoit t son bienfaiteur. Les accusa
teurs , qui dans cette affaire n'par
gnrent point du tout Cicron person
nellement, prtendoient qu'il exagg-
roit les services de Plancius. Ils s e-
toient mme moqus de quelques'
larmes qu'ils avoient vu couler de ses
yeux , dans une occasion o il plai-
doitpourun autre de ceux qui il!
avoit obligation de son retour dans fa
patrie. Cicron rpond magnifique
ment ces rproches , en avouant de?
bon cur qu'il les mrite, & en fai
sant gloire d'y avoir donn lieu.
Je souhaite sans doute , dit il ,
de possder , s'il est possible , toutes'
les vertus : mais il n'en est aucune
= dont je fois si jaloux, que la recon*^
 Franoi se. 189
,1 noisiance. En effet , cette vertu est
non seulement la plus grande, mais
?, la mre de toutes les autres vertus. *,
C'est ce que l'Orateur prouve en d
tail de la pirc filiale , de la pit en
vers la patrie , envers la Divinit j d
Rattachement ses amis , aux ma
tres a qui on est redevable de son du
cation ; aprs quoi revenant lui , il
ajoute : Quant moi , je ne trouve
rien si digne de l'homme , que d'a-
voir un cur sensible , non seule-
ment aux bienfaits, mais aux sim-
,, ples tmoignages de bienveillance ;
& rien au contraire ne me parot si
oppos l'humanit , si barbare , si
froce , que de se mettre dans le
*, cas, je ne dis pas d'tre jug in-
, digne du bienfait reu , mais de 'y
pas rpondre suivant toute l'ten-
due de son pouvoir; Cicron con
clut de cette belle & aimable morale ,
qu'il n'a garde de se dfendre du pr
tendu crime qu'on lui fait de pouser
jrop loin la reconnoissance, a Puisqu'il
en est ainsi , dit il l'accusateur , je
, m'avoue vaincu , je reconnois la
vrit du reproche que yous me fai-
?, tes y &c quoiqu'il ne puif y avoir
. p> d'excs en reconnoissance , je cort
 Is)1 RhI TORINO E
viens que je passe les bornes en ce
gente : & je vous supplie , Mes-
sieurs , dit-il aux Juges , de ne
j, point regarder vos bienfaits comme
mal placs sur la tte d'un homme ,
qui son censeur n'impute point de
tort plus grave , que celui d'tre
,j trop reconnoissant.
Quelle estime , quelle bienveillan
ce , de tels sentimens n'inspirent-ils
point aux auditeurs pour celui qui
s'en montre pntr ? Combien un tel
caractre se rend-il aimable , & ac
quiert-il par-l de crdit sur les es
prits, pour en obtenir tout ce qu'il
souhaite ?

CHAPITRE III.
Des Passions.
Ncejsit j lgitimit ., pouvoir des
PaJJions dans l'Eloquence.
Ncessit des A Ux preuves , aux traits de murs
licence? XX aimables en fa personne , l'Ora
teur doit encore ajouter le secours des
passions , qu'il lui importe d'exciter ou
de calmer dans ses auditeurs. Car selon
les diffrens mouvemens dont est agit
 Franois e. iu
eelui qui vous coute , il juge diff
remment: & par consquent, pour
russir le persuader , vous avez be
soin d'exciter en lui ceux qui vous
font favorables , & de calmer les con
traires. Le vrai moyen de persuader
& d'intresser est , selon Boileau , %An Poili
Chant I/J,
"Que dans tous vos discours la paflon mue
*, Aille chercher le cur , l'chauffe ,1e remue.

Mais ici il s'leve une question im- Lgitimit

portante. Est-il permis ^ l'Orateur . c?%?2ea
que nous disions tout--l'heure de- si,
voir tre homme de bien, d'mou
voir les passions , qui de leur nature
font bien plus propres aveugler qu'
clairer ? Aristote mme condamne , , , T
cette pratique , Sc decide positive- c i.
ment, que remuer les Juges, & les
porter la colre , l'envie , & la
compassion , c'est la mme chose que
si l'on tortuoit Ja rgie , dont on pr
rend se servir.
Cette question vaut la peine d'tre
examine. Car s'il toit vritable
ment contraire aux loix de la morale
d'exciter les passions par le discours,
il faudroit fans difficult sacrifier les
intrts de l'Eloquence ceux de la
vertu. Il est nceflajre de bien vivre,
 ic>1 Rhtorique
& il n'est pas ncessaire de bien dire.
Mais il est possible de concilier ces
deux intrts : & l'art d'mouvoir les
passions , si utile pour l'Eloquence ,
n'est point proscrit par la morale.
En effet quand nous parlons ici de
passions , nous n'entendons point cel
les qui font dtermines des objets
illicites , & consquemment vicieuses
par elles - mmes , telles que l'ava
rice , la cruaut , la manie du plai
sir. Inspirer de telles passions aux
hommes , c'est les pervertir : & l'E
loquence rougiroir de prter son mi
nistre Sc son talent un si indigne
usage. Nous parlons des passions pri
mitives & considres en gnral , de
l'amour , par exemple , de la haine ,
de l'esprance , de la crainte , de la
joie, du dplaisir. Or sous ce point
de ve , les passions ne font ni bonnes
ni mauvaises : elles font des secours
que la nature nous donne pour nous
aider agir : il ne faut que les dter
mines vers un objet lgitime , pour
les rendre non seulement innocentes ,
mais utiles & avantageuses. Si donc
la cause que l'Orateur soutient est
bonne & juste , qui doutera qu'il ne
puisse les appeller son secours ?
Mais
 Franoise. I93
Mais c'est dans ce seul cas que nous
lui en permettons l'usage. S'il s'en
sert pour accrditer le mensonge ,
pour drober le coupable la peine
-qui lui est due , ou , ce qui seroit en
core plus odieux & plus criminel,
pour perdre un innocent , alors il
abusera d'un art bon en soi. L'abus
fera sur lui : mais l'art demeure exemt
de tout reproche.
N'outrons rien nantmoins. Quand
nous disons que les passions ne peu
vent licitement tre employes en
Eloquence que pour le service de la
justice , nous entendons parler de
la justice connue de l'Orateur. S'il se
trompe de bonne foi , comme il peut
arriver dans toutes les choses humai
nes , que les circonstances semblent
souvent dnaturer , que la multitude
des Loix & les sentimens contraires
des Jurisconsultes embrouillent quel
quefois au lieu de les claircir , l'er
reur prise pour la vrit a les mmes
droits qu'elle , & l'Avocat combat l
gitimement pour le faux avec les ar
mes qu'il compte employer faire
triompher le vrai. Sans cela une cause
ne pourroit point trouver deux Avo
cats qui la plaidaient fous ses deux
Tome I. I
 94 Rhetor i. qui
faces , & qui soutinssent Tun l'affir
mative , & l'autre la ngative.
Une preuve fameuse de la nceflit
du secours des passions pour prvenir
quelquefois l'injustice , & pour sau
ver l'innocence Sc la verra , est la
condamnation de Socrate , qui ayant
ddaign ce moyen de se dfendre ,
succomba sous la mchancet de ses
accusateurs. L'Histoire Romaine nous
fournit un exemple tout semblable,
mais qui est moins universellement
connu , & que je rapporterai ici d'au-
, , tant
Ctc. de Or. I. .
plus volontiers
,*r , . ,
, qu'il

a t trait
izj. pfeii- ** diicute par Ciceron.
Rutilius toit l'homme le plus ver
tueux de son sicle , & il a mrit
d'tre appell le modle de la probit.
Il s'attira la haine des Chevaliers
Romains , qui tenoient les fermes
des revenus publics , par le zl cou
rageux avec lequel il 'effora de r
primer leurs vxations en Asie , o il
se trouva en autorit. Par une mal
heureuse circonstance , ces mmes
Chevaliers , Financiers dans les Pro
vinces , toient alors en possession de
la Judicature dans Rome. Ils rsolu
rent de profiter de leur pouvoir pour se
venger, & en mme terns pour intimi
 Franoise. I9J
der par un exemple clatant les Magis.
trats , qui ne voudroient point con-
niver leurs brigandages. Ils manu-?
vrrent si bien , que Rutilius qui avoit
fait une svre justice des concussion
naires , se vit lui-mme , lorsqu'il sut
de retour Rome, accus de concus
sion. L'affaire toit aussi prilleuse
qu'injuste : les mmes hommes coient
xactement juges & parties. Rutilius
sentit le danger : mais il se piqua
d'hrosme. Il voulut imiter Socrare :
il ne prit point le deuil , comme c'-
toit l'usage dans ces occasions : il trou
va indigne de lui de s'humilier de
vant les Juges. Il resusa mme le
secours de l'Eloquence. Le talent su
prieur des Orateurs CrafTus & An
toine , ses contemporains & ses amis,
sut auprs de lui un titre d'exclusion :
& il ne voulut point employer leur
ministre. Il leur prfra Scevola , qui
connoifloit parfaitement les Loix , c
qui dans le discours avoit simpfement
le don de la clart & de la justef.
Il plaida lui-mme fa cause avec toute
la svrit stoque : & il sut condam
n , malgr son bon droit & son in
nocence. -s> O.,!,.. s'-'U. I'!-' :..:
La rflexion se prsente ici nam
Tf6 RhItohiqu e
tellement : mais je crois faire plaisir
au Lecteur de la lui rendre dans les
termes de Cicron. Il fait parler An
toine , qui s'adresse Crassus , & lui
dit : Si vous eussiez plaid cette
cause , & qu'il vous et t permis
de la traiter votre manire , je suis
persuad que quelque sclrats que
sussent les Juges , quoique perni-
cieux citoyens , quoique dignes de
* tous les supplices , la force Sc la
vhmence de vos discours auroit
triomph de leur barbarie , & l'au-
roit arrache du fond de leur cur.
Mais il nous a fallu perdre un si
excellent homme , parce que fa
cause a t plaide , comme si nous
vivions dans la Rpublique imagi-
>j naire de Platon.
Ce raisonnement n'est qu'une sup
position , bien fonde sans doute &
trs certaine. Mais la supposition est
ralise dans l'exemple de Llius Sc
Galba , tout deux Orateurs , dont l'un
toit tranquille Se froid , l'autre v
hment & plein de feu. Llius dfen-
doit une cause trs juste , & il la plaida
jusqu' trois fois , fans pouvoir obte
nir un Jugement. Galba le remplaa \
jl emporta l'affaire ds le premier
 Franoise. i)-f
plaidoyer. Ce fait est encore tir de Dt et. Onu.
Cicron , & il a t transport par 'S"*S<
M. Rollin dans son Histoire Romai
ne, Liv. XXVII.
On ne peut donc pas douter , que
la justice & le bon droit n'aient be
soin du secours des pallions en Elo
quence pour subjuguer les esprits des
auditeurs : & cet usage des passions
est assurment lgitime. Si celui qui
parle les excite pour une fin contraire,
c'est que l'on peut abuser de ce qui est
le meilleur en soi.
L'autorit d'Aristote , qui est trs
grande en matire de Rhtorique ,
ne peut pas nous tre oppose S puis
qu'il tablit lui-mme le principe des
trois restburcesnceflaires pour russir,
persuader , l'une tire des choses ,
l'autre de la personne de celui qui
parle , l'autre de la disposition op
re par la fotce du discours dans l'ame
des auditeurs : & le second livre de
sa Rhtorique roule presque tout en
tier sur les passions. Ainsi lorsqu'il a
dit ce que l'on nous objecte ., il expri-
moit la faon de penser de la plu
part des Philosophes de son tems , Se
non la sienne.
C'est un fait constant, que les pas- Songn<
I 3. . pouvoir &
* MJ Ion efficace
 198 R h tor ique
fions influent beaucoup dans la persua
sion. Mais si nous voulons remonter
jusqu' la cause de cet effet, & conno-
tre comment il est li avec la nature
de l'homme, c'est ce que Quintilien
I. VU 1. 1 nous expliquera parfaitement, te Les
preuves, dit-il, peuvent bien faire que
,, le Juge pense que votre cause est
bonne : les passions font qu'il le sou-
haite : & parce qu'il le souhaite , il
est dispos le croire. Car lorsqu'il
est une fois affect des sentimens de
colre , de bienveillance , de haine ,
de commisration , il se persuade
que c'est de son intrt propre qu'il
s'agit : il n'examine plus : il est em
s' port & entran , comme par un
courant rapide , dont il suit l1m-
pression.
On a donc eu raison de dire que les
passions dominent dans l'Eloquence ,
& qu'elles font la voie la plus sre
pour aller la victoire.. Le talent de
les mouvoir est celui qui fait les
gtands Orateurs. Pour ce qui est des
autres parties de l'Eloquence , dit
Quintilien au mme endroit , un
gnie mdiocre peut y saffire, pourvu,
qu'il soit aid par la connoislance
, des rgles & par l'xercice. Jamais
 Franoise. t>^
*,n n'a manqu de gens qui suflent
* capables de trouver assez habilement
ce qui sert la preuve. Je ne les
= mprise point , ajoute l'illustre Rh-
teur : mais je crois que le service
qu'ils rendent se rduit empcher
que le Juge n'ignore rien de ce qu'il
doit savoir . ils seroient bons , si
l'on me permet de dire ce que je
pense, instruire l'Avocat. Echauffer
* & entraner le Juge , faire natre
xen lui tels sentimens que l'on veut ,
,0 le forcer par le discours verser des
" larmes , & entrer en indignation ;
voil ce qui est extrmement rare ,
& ce qui produit aussi les plus grands
effets. Quand une cause n'est dcide
que sur les preuves & les dpositions
des tmoins , le Juge ne se dclare
qu'au moment o il prononce. Mais
s'il est touch & enflamm par l'Ora-
" teur , il montre ce qu'il pense , assis
encore sur le tribunal , & pendant
qu'il coute le discours. S'il est atten-
v dri jusqu'aux larmes , son suffrage
n'est -il pas donn ds cet instant?
Ce que dit ici Quintilien , ne doit
point tre pris pour une xaggration.
L'Eloquence chez les Anciens oproit
ces miracles. J'en pourrois citer plu
liv
zoo Rhtorique
sieurs exemples. Je n'en donnerai
qu'un , mais bien frappant. Il n'est
point d'homme de lettres qui n'ait
l plusieurs fois le plaidoyer de Cic-
ron par Ligarius , & qui ne l'admire.
Dans cette affaire Csar toit en mme
tems le Juge & l'offens : & nous
apprenons de Plutarque , qu'il toit
venu dans la ferme rsolution de
demeuter inflxible , parce qu'il regar-
doit Ligarius comme un ennemi per
sonnel , que rien ne pouvoit rega-
gner.'avoit donc tla cutiosit feula
qui l'avoit amen au Tribunal , patce
que depuis bien des annes il n'avoit
point entendu plaider Cicron. Mais
il ne sut pas le matre de lui-mme.
On le vit plusieurs fois changer de
couleur: tous les mouvemensque l'O
rateur voulut lui inspirer , se peigni
rent successivement sur son visage :
& enfin lorsque Cicron exprima les
dangers de la bataille de Pharsale ,
Csar frissonna & trembla de tout
le cotps ; & les pices du procs ,
qu'il avoit apportes , lui tombrent
des mains. C'toit bien l , suivant
l'ide de Quintilien, absoudre d'action
l'accus , avant que de prononcer le
jugement. Ligarius obtint fa. grace- ,
 s R. AN O! se. or
te il en sut uniquement redevable
la force avec laquelle l'Orateur avoic
fiCi mouvoir Sc entraner son Juge.
Cet vnement peut tre regard com
me le chef-d'uvre & re triomphe
de l'Eloquence. Echauffer & remuee
une multitude , n'est pas une entre
prise si difficile , ni qui prouve d'un
faon si merveilleuse la puissance du.
talent. Mais renverser & dompter par
la force du discours une ame telle que
celle de Csar , c'est ce qui montre
que rien n'est impossible l'Eloquence
anime par le sentiment.'
C'est donc avec grande raison que
les Anciens ont tant vant le pou
voir des passions dans le discours ora
toire, & nous ont- fait regarder l'ha*
bilet les manier , comme la prin*-
cipale partie de l'art de persuader. La
chose est certaine , quoique la diff
rence des tems 6c des lieux doive en
modifier l'usage. Avec cette restrict
lion , nous suivrons hardiment , dans
ce que nous avons dire des passions,,
ses leons , & souvent les expressions*
mmes , des grands Rhteurs de l'An
tiquit.
Les passions en Eloquence peuvent, D-iolu
se conudia: ou. en gnral , ou dans
I v
20 RheTO R.IQUS
le dtail de ce qui les regarde cha
cune en particulier. En gnral on
peut les envisager sous trois rapports :
du ct de l'Orateur, qui doit les exci
ter , du ct des auditeurs , qu'il s'a
git d'mouvoir , Se enfin eu gard
a la nature des choses qui doivent y
donner matire. Nous allons traiter
par ordre ces trois objets , & nous
ajouterons ensuite quelques rflxions,
premirement sur le style qu'il con
vient d'employer en ce gente , & en
second lieu , sur les occasions & les
matires o l'on doit en faire usage :
aprs quoi nous panerons aux consi
drations propres chaque passion par
ticulire. Les moyens de calmer les
passions excites par le discours feront
le sujet d'une troisime section : Se
nous terminerons tout le trait des
Paffons oratoites par les compare!
brivement avec les Murs.

rm
 .s K A M CO IS t. 105
" ~-~
SECTION PRE MIERE.
Des PaJJions en gnral.
Article I.
De ce qui est requis de la part de l'Ora
teur ., pour exciter les PaJJions.
UN mot unique comprend tous PourtouAer
les devoirs de l'Orateur qui fra"tu
veut exciter les passions. Pour tou- doit tre tou
cher ceux qui 1 ecoutent , il faut qu'il ier.e pre"
soit touch lui-mme. C'est ce que
Boileau nous prescrit dans son Art cbmt III.
Poetique.
Il faut dans la douleur que vous vous abaissiez.
Pour me titer des pleurs, ilfaut que vous pleuriez.

Horace avoit dit la mme chose

avant lui. Et Cicron dveloppe ce Di0rj, u,
prcepte avec une tendue & une for
ce qui ne laifenc rien dsirer. C'est
Antoine qu'il fait parler. L'avis que
je vous donne, dit ce grand Matre
deux jeunes Orateurs qui se faisoient
une gloire de se rendre ses disci
ples , c'est qu'en plaidant vous puis-
r siez vous chauffer de colre 3 vous
u attendrir jusqu'aux larmes. Car il
Ivj
 204 Rhtor kjtte
n'est pas possible que votre aud-^
teur entre dans les sentimens de
douleur , de haine , d'envie , de
,j crainte, de piti, de tendresse 3 si
tous ces mouvemens , dont vous-
prtendez l'affecter , ne paroissent
dabord agir sur vous-mme., &
vous pntrer jusqu'au fond du.
cur. Comment le Juge conce-
vroit-il de l'indignation d'un fais,
pour lequel vous fembleriez indif-
m frent? Comment hara- 1- il , s'il ne
vous voit enflm de haine ? Corn*
ment le toucherez-vous de cora-
s passion-., fi vous ne lui peignez
en vous-mme la douleur par vos
expressions , par vos penses , par
le ton de voix , par l'air du visage
& enfin par les pleurs qu'il vous
, verra rpandre ? Il n'est point de
matire si combustible, qui puifle
j, prendre flamme , si l'on n'y met
le feu :,& nulle ame ne fera si bien
dispose , recevoir toutes les im-
pressions de l'Orateur , qu'elle puisse
s'allumer , si vous vous en appro-
chez dans une tat de froid & de
glace.
1 those lui Cicron se fart une objection , non
t po i ^ ^'utj^t^ jg ja pratique qU'iJ rec&n>.
 Fr a k" orse! of
nande , (rien n'est plus vident)*
Biais sur la possibilit. Est- il air
pouvoir de l'homme , dit-il , de
le donner quand il veut les sen-
timens de eolre , de piti , de
routes les autres passions ; & cela
par rapport aux, affaires d'autrui ?
Oui fans doute, rpond- if, l
chose est possible l'Orateur ,
& mme sans qu'il lui faille em-,
ployer ni feinte ni tromperie. La
nature y a pourvu. Les sujets mme
qu'il traite , ls ides & les tours"
qu'il mer en uvre , peuvent beau-
* coup , & agissent daborcf sur lui %
*, avant que de communiquer leur
action, a ceux qui l'coutent. Il en
est lui-mme plus fowement m
qu'aucun de ceux qu'il prtend
r, emouvoir.
Quintilien claircit &: appuie cette r V1' "-*
doctrine par des rflexions qui la
rendent sensible Sc palpable. Ai-
dons-nous , dit-il" , du' secours de
l'imagination. Elle a une grande
force. Par elle les objets , mme
absens , mme chimriques , de-
viennent aussi prfens notre esprit,
jj que si nous les avions fous ls yeux.
. Nous croyons les voir & les tou-
1otf RiiTORiQtrf
,, cher. = L'habile Rhteur apporte
en preuve ces jeux d'imagination *
ces chimres folles , dont l'esprit des
plus sages se repat Sc s'amuse quel
quefois , & que notre La Fontaine
a fi bien peintes dans fa Fable de la
Laitire & du Pot au lait. J'emprunte
volontiers le langage de cet aimable
Pote.
Quel esprit j dit - il , ne bat la campagne }
Qui ne fait chteaux en Espagne i
n picrochole , Pyrrhus , la Laitire , enfin tow :
n A utant les sages que les foux.
s Chacun songe en veillant : il n'est rien de plus doux,
Une flatteuse erreur emporte alors nos ames.
,, Tout le bien du monde est nous ,
Tousles honneurs , toutes les femmes.
Quand je fuis seuT, je fais au plusbtave un dfi:
J m'carre , je vois dtrner le Sofi.
m On m'lit Roi: mon peuple m'aime:
tes diadmes vont fur ma tte pleuvant.

Quintilien , qui s'est servi de cette

ide mme , observe que dans de
pareils carts nous voyons les fan
3s tomes que notre imagination for-
ge , comme s'ils toient rellement
existans. Nous ne croyons pas r-
ver , mais agir. C'est un vice dans
*, notre esprit , ajoute-t-il. Mais qui
 Franoise. 1oy
> nous empche de le tourner bien ,
& d'en faire un usage avantageux ?
Par exemple , j'ai plaindre le sort
d'un homme cruellement assassin.
* Ne puis-je pas me mettre fous les
yeux le lieu , le moment , toutes
n les circonstances de l'action ? Je
vois l'assassin sortir subitement de
l'endroit o il s'toit cach. Je vois
le malheureux qui est attaqu , trem-
v bler d'effroi , crier au secours , de-
*, mander grace , ou tcher de pren-
dre la fuite. Je vois l'un qui porte
le coup , l'autre qui tombe pat
terre. Le sang qui coule , la pleur
rpandue sur le visage , les gmis*
, semens , enfin le dernier soupir du
mourant , se peignent dans mon
j, esprit. Qui saura se reprsenter
les choses l'imagination avec cette
force, ne demandera pas comment
il peut s'mouvoir au gr des cir
constances.
' Si nous avons besoin d'exciter la
commisration , dit encore Quin-
tilien , persuadons-nous que c'est
nous qui font arrivs les maux
que nous devons dplorer. Soyons
cet homme qui a souffert des trai-
jj temens indignes & cruels. Ne trai
o$ R if T d ft; i Q t
tons point la chose comme tran-*
gre par rapport nous : empruntons1
i> la douleur de l'offens. Alors nous
dirons tout ce que , si nous tions
t dans le mme cas , nous dirions
pour nous-mmes.
L'objection eft assrment biest
rsolue par les observations de Ci-
cron & de Quintilien. Ils y joignent
l'un & L'autre Fexemple des Corn-.,
diens , qui ont reprsenter non pas
des objets rels , mais des sujets
feints , fans vrit , fans existence ,
ou du moins loigns de nous par
des distances immenses & de tems
& de lieux ; & qui nantmoins s'at-
tendrissent jusqu' verser des larmes ,
s'chauffant & s'allumant jusqu'au
point que leurs yeux tineellent de
colre & paroissent en feu. Si l'Ac-
>i teur est affect par des vers qu'il rci-
te simplement de mmoire , pensez*-
vous j dit Antoine , que le Pote
en les composant, sr froid & tran
si quille ? Cela n'est pas possible. H
faut de l'enthousiasme au Pote,
& du sentiment dans l'Orateur. -
, Antoine se cite lui-mme pouc
exemple : il rappelle ce qu'il avok
fait en defendant la cause d'Aquil
 Franois e. 209
lins accus de coneufEon : lorsque
dans la proraison , il prie son client
par le bras , le sir lever , lui dchira
la tunique par devant pour montrer
aux Juges les cicatrices des blessures
honorables que ce brave guerrier
avoir rees en plusieurs combats.
Ne croyez pas , dit- il , que dans
cette cause , o je n'avois pas ex-
= primer par le discours une image
des anciennes avantures & des dou-
leurs vaines d'un Hros fabuleux ,
mais sauver de l'exil un illustre
Consulaire vivant & existant sous
mes yeux ; o il me falloit non
pas faire un rle tranger & de-
30 commande , mais parler en ma'
propre personne : ne croyez pas
que ee que je fis alors , je l'aie fait
(ans un vif & rel sentiment de
douleur. Je me souvenois de l'avoir
v Consul , Gnral dcor par le
Snat des plus glorieux tmoigna-
ges , montant en triomphe au Ca-
pitole : & je le voyois actuellement
abat ru aux pieds des Juges , plong
dans une tristesse amre , menac
de perdre l'honneur , & la jouis
se sance de sa patrie. Cette comparai-
son me pntroit moi- mme de
 t\o Rhtorique
compassion , avant que j'entreprisf
n d'en toucher les Juges. Je remar-
i quai vritablement que l'auditoire
fut tout--fait attendri , lorsque je fis
>, lever ce Vieillard couvert de deuil
Sc accabl d'affliction , que je lui
ji dchirai fa tunique , & que je
montrai aux Juges les cicatrices de
ses blessures : tout cela , non pas
assurment par art Sc par tude ,
x mais pat l'impression d'une dou
as leur trs profonde. Je profitai de
tout. Marius , qui avoit eu Aquil
on lius pour collgue dans le Consulat ,
toit prsent , & il tmoignoit par
ses larmes l'intrt qu'il prenoit la
cause. Je lui adressai souvent la paro-
le, Sc je lui recommandai les intrts
d'un ancien collgue, & en la person-
ne d'un seul ceux de tous les guerriers.
Ce ne sut pas fans beaucoup de lar-
mes que j'employai ainsi tous les
ressorts de la commisration , int-
ressant dans ma cause les Dieux
& les hommes , les citoyens & les
allis. Si tous ces discours et
manqu de ma part le sentiment
de douleur , mes paroles auroient
excit non pas la piti , mais la rise.
C'est ainsi qu'Antoine prouve pat -
 Franois h. nr
le fait, qu'il est aussi possible que
ncessaire l'Orateur d'tre touch
lui-mme pour parvenir toucher
les autres : 6c Quintilien joint ici son
tmoignage. J'ai plaid , dit-il , &
avec quelque rputation. Je puis
aflrer , que non seulement les lar-
mes ont souvent coul de mes
yeux, mais que la pleur s'empa-
roit de mon visage , & que je me
suis senti affect d'une douleur qui
avoit les caractres de la vrica-
ble.
L'Eloquence ne manquera jamais
celui qui aura le don de s'affecter
ainsi. Nous en voyons la preuve dans
des personnes qui , fans le secours
de l'tude & de la culture de l'es-
prit, la colre suffit & vaut un Apol
lon; & qui dans la douleur d'une
perte rcente disent quelquefois les
plus belles choses du monde , uni
quement par la force du sentiment.
Celui qui n'aura point cet heureux
talent ., doit renoncer la premire
Se principale gloire de l'Orateur. Il
pourra instruire le Juge : mais il ne
parviendra point le toucher.
 Mr Rhtoriqv
Article II.
De ce que VOrateur doit considrer dans
les personnes qu'il veut toucher.
L'Orateur Nous aVons ooserv que la diff-
foit*s osil rnce ^es dispositions de l'me pro-,
t'ons de l'es- duit des Jugemens diffrens. Le sen-
prit: de ceux timent est plUS dpendant encore
toucher. de cette diffrence. Telle ou telle
disposition de l'ame la rend plus
ou moins susceptible de tel senti
ment que de tel autre. Si celui qui
vous coute est dans l'affliction , &
que vous entrepreniez de lui inspirer
subitement de la joie , vous le rebu
terez & l'offenserez au lieu de l'gayer.
Il faut vous conformer sa triste
pense , si vous voulez trouver accs-
dans son cur. C'est donc une nces
sit pour l'Orateur qui veut mou
voir les esprits , d'en tudier Sc d'en
bien connotre les dispositions , pour
rgler fur elle le ton de ses discours :
fens quoi il manquera son but, &
produira quelquefois un effet tout
contraire celui qu'il souhaite.
Cette matire est trs tendue. Lai
varit des dispositions des esprits est
infinie. Ils font diversement dispos*
 Franoise; zij
$c modifies par la diffrence des ges,
des fortunes , des nations , des gouver-
nemens , des murs & des caractres.
c ._ i, as \

i". Luirais*
bur i attaire que vous avez a traitee positj0n ac
tuellement , ils peuvent avoir des tuelle V"
prventions ou favorables ou con- "/lureou'y
traires. Nous commencerons par ce *
dernier article , sur lequel nous lais
serons encore parler Antoine , intro
duit sur la scne par Cicron. Voici xjCrJ. lh
comment s'explique cet habile Ma
tre , dont le talent propre toit
l'adrefle & la sagacit. -.
Quand j'entreprends une cause
difficile , &c dans laquelle je ' vois
qu'il est besoin de dextrit pour
manier les esprits des Juges , j'ap-
porte toute mon attention & tous
m mes foins deviner , par tous les
indices que je puis observer , quelle
est la disposition de leurs esprits ,
ce qu'ils pensent , quoi ils s'at-
tendent , ce qu'ils souhaitent j de
quelle impression ils feront plus
aisment susceptibles. S'ils se pr-
tent , & que d'eux-mmes ils pen>-
chent vers le ct o j'ai intrt
de les pousser , je profite de ce
p que l'on m'offre , & voyant que
p le vent qui souffle m'est favorable ,
 114 Rhtor iquh
je prsente les voiles son action.
j, Si le Juge est indiffrent & dans
un tat d'quilibre , il y a plus
travailler. Car il faut tout faire par
la force du discours , Si crer
' neuf ce qui n'a nulle existence.
Mais quand mme il seroit pr-
venu contre ma cause , je ne me
dcourage point. Car je sais que
l'Eloquence a t appelle bon
titre par Ennius, matrest des esprits
, & des coeurs, & arbitre souveraine de
toutes les choses de la vie. Elle peut
non seulement pousser les hommes
vers le penchant o leur cur est
x enclin , non seulement faire pencher
j, celui qui se tient droit Se ferme ,
mais vaincre la rsistance qu'on lui
oppose , & d'un adversaire dcid ,
en faire son captif, a,
Exemple de Ce n'est point l une vaine brava-
rorateur ^e. e qa'^ ntoine annonce , il l'avoit
Antoine _ . ^ ... /
dans la cause fait. Je crois devoir transporter ici
de Norba- tout ce ^\\ fat sur la cause de Nor-
banus ; cause trs difficile , pour ne
rien dire de plus , & dans laquelle
l'Orateur triompha , & de la diffi
cult de l'affaire en elle-mme , S
de la proccupation fcheuse de ses
Juges. Le morceau est long ; mais
 Franoise. 1r j
il me parot trs instructif.
Norbanns tant Tribun avoit ac
cus Cpion devant le Peuple au sujet
<lu pillage de l'or de Toulouse. C
pion est celai dont la mauvaise con
duite dans le commandement des
armes avoit t cause de l'horrible
dfaite des Romains prs du Rhne
par les Cimbres , o surent dtruites
deux armes consulaires , & qui mit
la ville de Rome en danger de se
voir attaque par les vainqueurs. L'au
teur du dsastre ne demeura pas im
puni. ll sut dgrad du commande
ment , priv du droit d'entre au
Snat , & ses biens confisqus. Cette
Condamnation toit svre. Norbanus
ne la jugea par sufhsante : & aprs un
intervalle de dix ns , il releva l'ac
cusation de concussion , pour raison
de l'or de Toulouse enlev par C
pion & tourn son profit , & il la
porta devant le Peuple. L'accus trou
va des amis Se des protecteurs. Il toit
agrable au Snat , en faveur duquel
il avoit fait passer une loi dans son
Consulat par rapport la querelle
entre cet Ordre & celuij des Cheva
liers Romains pour la Judicature.
L'Orateur Craflus actuellement Con
t\6 Rhbtomquje
sui , Scaurus Prince du Snat , & saris
doute tout l'Ordre des Snateurs ,
prirent hautement fa dfense. Deux
Tribuns du Peuple firent une opposi
tion en forme la proposition de leur
Collgue. Norbanus soutint par la
violence ce qu'il avoit entrepris, soit
par un faux zle, soit par le motif
de quelque intrt particulier. Il ex
cita une sdition furieuse. Scaurus sut
contraint de s'ensuir de la place pu
blique , & il reut mme un coup de
pierre. Les Tribuns opposans surent
chasss de la Tribune aux harangues.
Le Peuple admit l'accusation , & C-
pion sut condamn. L'anne suivante
Norbanus , sorti de charge, sut ac
cus devant les Juges , comme ayant
offens la majestu peuple Romain
par la sdition qu'il avoit allume :
Sc c'est de cette cause qu'Antoine se
rendit le dfenseur. Je ne le louerai
pas de s'en tre charg. Mais on ne
peut resuser des loges l'adree
incomparable avec laquelle il la
dfendit , & qui peut servir de mo
dle dans des causes bonnes en
elles-mmes , mais devenues odieu
ses par des prventions injustes,
dont il faut faire revenir les Juges.
Antoine
 Francois*. 117
Antoine dveloppe ainsi dans Cicron
Part qu'il y employa.
Adressant la parole Sulpicius ,
jeune Orateur plein de feu , qui avoit
t l'accusateur de Norbanus , il com
mence par exposer toute la difficult
d'une cause dfavorable dans toutes
ses circonstances , comme on peut
aisment le sentir par le rcit abrg
du fait 3 que je viens de prsenter.
A la considration des choses il ajoute
celle de la 'personne des deux Avo
cats. Vous, dit-il, Sulpicius, jeune
encore , vous paroiffiez faire un
fort beau rle en vous intressant
pour l'ordre public , manifeste-
ment viol : au lieu qu'il ne sem-
bloit gures sant moi , dans l'ge
o je suis , aprs avoir t Consul
& Censeur , de dfendre un citoyen
sditieux , qui avoit pris tche
" d'aggraver l'infortune d'un person-
nage Consulaire. A grande peine
m'accordoit-on quelque ombre l-
gere d'excuse , sur ce qu'aprs tout
celui pour qui je plaidois avoit t
mon Questeur, ce qui selon nos
murs fait une liaison trs troite.
Je sentois tous ces dsavantages , &
pour en empcher l'effet , voici dg
Tome I. K
 ,i8 Rhtoriqui
quelle faon je m'y pris.
Par rapport au fond de la chose ^
S, je recueillis (a) Sc parcourus tous
,3 les diffrens gentes de sditions qui
s, avoient agite la Rpublique , en
remontant jusqu'aux terris les plus
recules , 5c j'en parlai franchement ,
m n'en dissimulant point les inconv-
* niens & les dangers: mais j'eus foin
d'observer que si toutes les sdi-
z, tions avoient t fcheuses , quel-
ques-unes pourtant devoient tre
regardes comme justes , & avoient
t presque ncessaires. C'est ce que
?, je prouvai en remarquant que l'on
n'avoit pu ni chafler les Rois , ni
crer les Tribuns , ni mettre des
bornes la puissance Consulaire ,
comme on l'avoit fait fi souvent par
les ordonnances du Peuple j ni era-
hlir le droit de l'appel au Peuple ,
. ce droit que l'on peut appeller la,
sauvegarde des citoyens &: le rem-
part de la libert , fans trouver une
*, forte rsistance de la part des No-
bles , toujours accompagne de
sa troubles violens,. De tout cela je
( a ) J'emprunte la tra Cicron dans son Histoi
duction que M, Rollin a re Romaine ,1. ni.
donne de ce morceau, de
 Franoise. 119
jj conclus que si ces sditions avoient
t salutaires la Rpublique , il
ne falloit donc pas tout d'un coup
,j & fans autre examen , faire un crime
capital Norbanus des mouvemens
tumultueux excits par le Peuple
dans l'affaire dont il s'agistoit.
Aprs ce premier pas , j'en fis un
second. J'ajoutai que si l'on recon-
noifloir que le peuple et eu dans
quelques occasions de justes raisons
de s'mouvoir & de se soulever ,
comme on n'en pouvoit disconve-
nir , jamais il n'en avoit eu de cause
plus lgitime que dans le cas pr
ssent. Alors je pris l'eflor : j'invecti-
vai avec force contre la dfaite hon-
*> teuse dont Cpion avoit t la cause :
je dplorai la perte de l'arme, que la
mauvaise conduite du Gnral avoit
livre la boucherie. Par l je renou-
vellois la douleur , je rouvrois la
plaie de ceux qui pleuroient leurs
proches tus dans ce malheureux
combat : & en mme tems je ral-
lumois , & j'appuyois d'un motif de
x bien public , la haine des Cheva-
liers Romains , nos Juges , contre
Cpion , qui avoit voulu leur ter ,
a au moins en partie , les jugemens.
JZO R H E T O R I Q U!
Quand je sentis que je m'tos
rendu matre de mon auditoire , &
,? que mes moyens de dfense toient
bien reus : alors , aux passions vives
?, & vhmentes, que j'avois employes
jusques-l , je substituai des fenti-
mens plus doux. Je reprsentai
qu'il s'agissoit ici de tout pour
n moi ; que je parlois , si j'osois le
i, dire, pour an fils, puis qu'ayant t
j,mon Questeur, Norbanus devoit,
* selon la maxime de nos anctres,
m'tre aussi cher que si j'tois son
jj pre ; qu'aprs avoir t souvent
j, de quelque secours des inconnus ,
j3 qui n'avoient d'autre titre de liaison
j, avec moi que la qualit de ci-
toyens , il me seroit galement
j, douloureux & honteux , de n'avoir
j,? pu servir avec le mme succs
j, celui qui m'toit si troitement li.
},Je demandois aux Juges qu'ils se
i, laissassent toucher par la considra-
,, tion de mon ge , des charges dont "
j, j'avois t honor , des services
,que je pouvois avoir rendus la
s, Rpublique , enfin de la douleur
, si juste &: si convenable dont ils
j, me voyoient pntr ; qu'ils ne
p me resusassent pas une grace , qui
 RANOtS.' Ht
fctoit la premire que je leur eusse
demandee pour moi personnelle-*
ment , ne m'rant jamais intrefe
jj pour d'autres accuses que comme
pour des amis , au lieu qu'ici je
me regardois comme tant moi-
mme en danger.
Je traitai donc cette cause d'une
manire qui pourroit parotre con-
traire aux rgles de l'art , mais qui
me russit. Je ne fis qu'effleurer Ice-
rement la discussion du crime de lse-
majest publique , qui toit le fond
> de l'affaire. Tout le fort de mon
plaidoyer roula sur les passions Sc
les murs : c'est - - dire, que je m'at-
i, tachai d'une part ranimer avec
a, vhmence les mouvemens de haine
contre Cpion , & de l'autre
me concilier l'affection de mes Ju-
ges en exprimant en moi les sen-
a timens d'un tendre &c fidle ami.
C'est ainsi qu'ayant plutt remu
les curs qu'clair les esprits , je
triomphai de l'accusation.
Voil , je pense , ce que l'habilet
humaine peut imaginer de plus
adroit pour manier une cause diffici
le : & si la cause est difficile sans
tre mauvaise , le modle est plei
K iij
 zzz Rhtorique
ement louable , & peut tre pro
pos l'imitation de nos Orateurs ,
autant que nos murs le permet
tent. On ne pardonneroit pas au-
jourdhui un Avocat de couler sur
le point principal de l'affaire. Par
rapport aux passions & aux murs ,
il faudroit qu'il dguist fa marche,
& qu'il fondt le sentiment dans le
raisonnement mme & les preuves.
Mais l'exemple d'Antoine peut tre
utile , s'il est tourn habilement : $C
en voici la preuve.
M. CocWn Dans une cause moins grave, &
xempie"u- &ont l'intrt toit moins grand ,
tant <jue le mais cependant importante , soit par
SgeT&l? dig/m des personnes, soit 4.rai-
aosmurj. son du bien general de la socit,
M. Cochin a prouv des difficults-
pareilles , & a s les vaincre. Xe
*?. fi iv. fait eft ainsi prsent par l'Editeur
de ses uvres. Une fille aufli
vertueuse que noble se prtend
veuve d'un des principaux Ofri-
ciers de Marine ( le Comte d'Hau-
tefort. ) Avec l'acte de clbra-
> on , elle produit une quittance
de dot , & des "lettres ou le d-
* sunt lui donne le titre d'pouse.
sj L'hritier ( le Marquis d'Hautefort )
 s S. A N 6 i s . i1j
s'est rendu dfavorable par une pro<
cdure violente au criminel. M. Co-
chin entreprend nanmoins de le
dfendre. Ni la prvention du
Royaume entier ne l'tonn, ni la
perplxit des Magistrats ne l'inqui-
te. Les condamnations mme qu'il
efluie sur l'incident criminel , ne
le dcouragent point. Sa cause toit
bonne au fond : Se c'est de quoi le
Public , qui avoit d'abord pris parti
contre lui , est demeur enfin per
suad. Aussi par rapport ce qui fi-
soit la matire du procs , il n'usa
point de l'artifice frauduleux d'An
toine. Il n'vita point l'examen & la
discussion de l'affaire en elle-mme.
H la traita fond : il fit valoir ses
preuves : il dtruisit les objections
des adversaires. Sa cause gagnoit
tre connue : Se il h'uroit pas russi
par une autre voie auprs de Juges
aussi clairs , aussi instruits des rgles ,t
que ceux qui composent parmi nous
le premier Tribunal du Royaume.
L'Avocat donc n'annonce que le des
sein de mettre le vrai en evidences
mais il ne nglige point les secours
qu'il ptut tirer & de la conciliation
Kiv
i14 Rhetoriqu
des efbrits , & des mouvemens ex
cits dans les curs.
S'il parle avec force contre la par
tie adverse , sa vhmence , quelque
dgr qu'elle se porte , ne tombe que
sur les choses , en respectant la per
sonne. Il ne mprise point sa nais
sance , il n'attaque point ses murs. :
& cette modration fait honneur
l'Avocat , & lui mrit l'estime de
ceux qui l'coutent.
Pour ce qui est de la compassion,
il trouve l'art de la tourner en faveur
de celui pour qui il plaide , quoique
tous les dehors sussent contre lui , &
eussent d'abojd prvenu & touch le
Public sur le fort d'une personne,
dont la fortune ne rpondoit point la
iaisince , & qui plaidoit pour les
intrts les plus chers & les plus pr
cieux contre un homme puiflnt ,
accrdit r Sc dont les procds avoient
t violens. Dans une situation si peu
favorable , M. Cochin entreprend de
dcider la commisration du ct du
Marquis d'Hautefort. Il avoit com
menc , comme je l'ai dit , par tra
vailler convaincre les esprits du bon
droit de fa partie. Aprs cette prpa
 Franoise. 225
ration ncessaire , il met en uvre le
xe ssort de la piti. Si des Magis-
trars , dit-il , qui n'ont que la v^
rit pour objet , & la loi pour r-
gle , pouvoient se laisser toucher a
des ientimens de compassion , le
Marquis d'Hautefort seroit bien plus
en tat de se procurer ce secours ,
que la Demoiselle de Kerbabu. Un
homme de condition, qui n'a jamais
suivi que les sentimens de l'honneur
& de la vertu, n'est-il pas un objet
digne que la Justice s'intresse pour
lui , lorsqu'on le voit expos toute
la malignit d'un parti , qui ne le
dchire que parce qu'il a cru devoir
rsister ses attentats ? A quel ^ex-
cs la sureur n'a-t-elle pas t con-
tre lui ! On ne s'est pas renferm
dans les bornes de l'accusation df-
re la Justice :. on a rpandu dans
le Public des traits que l'on aureit
rougi d'exposer l'Audience. Cha-
que jour a v natre de nouvelles fa-
bles,propres ale dcrier. Les faits les
plus calomnieux ont t dbits fans
rserve & sans mnagement : on
en appelle la notorit publique.
55 Et quelle est la source de ce torrent
d'injustices 5c de dclamationsPUne
Kv
 aztf RbItorique
,3 accusation frivole , chimrique , d-
crdite par elle-mme , confondue
par les procdures mmes de celle
qui l'a forme : on ne craint poinc
de le rpter , un squlette d"accu-
sation , qui n'a ni force ni appui ,
j, ni mouvement. N'est-ce pas l ce
, qui doit exciter dans le cur des
Magistrats & du Public les senti-
mens vifs , & de compaffion d'une
parr, & d'indignation de l'autre?
C'est assurment un grand art , que
de savoir ainsi faire changer d'objet la
commisration publique , substituer la
piti l'indignation , & l'indignation
a la piti. M. Cochin avoit d'autant
plus de raison d'emprunter ce secours,
qu'il combattoit contre un illustre
W.^hJm. Avocat, dont le talent toit grand
pour peindre , pour remuer , pour
chauffer , & qui s'toit bien rempli
de l'esprit des grands Matres de l'An
tiquite , au gente desquels le portoit
son gnie.
1. L'Ora- Voil donc ce que doit faire svo-
teur doit cat lorsqu'il trouve les esprits pr-
ufli avoir J . r ti l 7* ,
gard audi venus contre la cause. Il a belom
positions u- aujj] ^ pou,. russir toucher , de va
ses auditeurs, rier ses discours selon toutes les diff-
,ui vanew: rences qy|{ peut & doit observer dans
 F R A H 0 I S i. Z7
les esprits , raison de la diffrence
des positions Sc des circonstances. Je
parcourrai les principales de ces dif
frences , que j'ai annonces en com
menant cet article.
I. Et dabord les ges ont chacun , A raison &
comme on le fait , des caractres dis- asei*
frens. Aristote a peint cette diver
sit -y Horace l'a suivi : & Boileau ,
marchant d'aprs eux , y a si bien
russi , qu'il nous dispense de recou
rir d'autres matres. Ses vers font
trs connus : mais ils font si propres
mon sujet , que je ne puis me dis
penser de les prsenter ici.
Le tenu , qui change toot , Jit le Potc VtmioU ,
change aussi nos humeurs.
Chaque ge a Tes plaisirs , son esprit , & lit moeurs.
Un jeune homme > toujours bouillant dans ses
caprices ,
Est prompt recevoir i'impression des vices:
Est vain dans ses discours , volage en ses dsirs ,
Rtif la censure , & fou dans les plaisirs.
L'ge viril , plus mr , inspire un air plus sage ,
Se pousse auprs det Grands, s'intrigue, se mnage S
Contre les coups du fort songe se maintenir ,
m Et loin dans le prsent regarde l'avenir.
La vieillesse chagrine incessamment amasse ,
Garde, non pas pour soi , les trsors qu'elle entafl :
Marche en tous ses desseins d'un pas lent & glac ;
Toujours plaint le prsent, A vante le passe:
Kvj
 22,8 Rhtorique
Inhabile aux plaisirs , donc la jeunesse abuse i
B14me en eux les douceurs que l'ge lui refuses .

'Ces portraits sontexcelFemmenrdesl-

ns : si ce n'est que le dernier trait
du tableau de la vieille ne paro
tra peut- tre ni bien moral , ni xace<-
ment vrai. Il n'est pas besoin du sen
timent de jalousie pour blmer ce qui
est blmable' , l'abus des plisiW. '
Le Pbte termine ses 'descriptions,
par cet avis , qu'il adresse ceux qui
travaillent pour le Thtre :
Ne faites point parler vos Acteurs au haard
Un vieillard en jeune homme , un jeune homme en
vieillard.

Nous disons de mme l'Orateur: ofv

servez la diffrence des ges dans ceux.
que vous prtendez toucher. Les mo
tifs & les moyens #qui remuent un
jeune homme , ne font pas les mmes
qui agissent sur l'esprit d'un vieillard.
Mentor voulant dtourner Tlmaque
Ide rester dans rifle de Calypso , o
l'amour le retenoit, lui explique quelle
est l'adresse des passions se dguiser
Sc s'envelopper fous des prtextes
spcieux. Telmaque venait, de lui
dire, qu'il n'avoit plus de raison de
 Franois |." $,2.5?
.Retourner Ithaque : que sans doute
TJlyffe ne vivoit plus , & que l'on de-
voit croire que Pnlope n'avoir p
rsister aux poursuites de rant de pr-
tendans ; qu'il n'avoir plus esprer
aucun agrment dans Ithaque , & que
mille dangers l'y attendoient. Voil 7V/r/$<* j
33 l'effer , rpond Mentor , d'une aveu- l' yiu
" g^e paffin- On cherche avec subti-
lit toutes les raisons qui la favo-
33 rifent, & on se dtourne de peur de
9, voir toutes celles qui la condam-
33 nent. On n'est plus ingnieux que
pour se tromper , & pour touffer
j, ses remords. Il prend ensuite le
ton d'autorit Sc de reproche , qui
peut & doit faire impression sur un
jeune homme bien n , mais qui irri-
teroit un homme fait & parvenu l'ge
.de maturir ; & il le pique par l'exem
ple de son pre. Lche fils , lui dit-
il , d'un pre si sage Sc si gnreux!
x menez ici une vie molle , sans hon-
3, neur,au milieu des femmes : faites ,
33 malgr les Dieux , ce que votre pre
crut indigne de lui. Ce discours
est proportionn au caractre de k
jeunesse. qui a peu d'exprience , qui
a besoin d'tre instruire , & qui con- -
.serve encore de la docilit pour les '
 sages avis d'un matre qu'elle est; ac
coutume de longue main respecter.
Ailleurs le mme Mentor invitant
Nestor rompre le projet de la guerre
*"*" contre Idomne,lui tientun bien au
tre langage. Il loue fa sagefl : il at
teste son exprience. O Nestor ! fge
Nestor, vous n'ignorez pas combien
s, la guerre est suneste ceux-mmes
qui l'entreprennent avec justice , Se
fous la protection des dieux. Voil
un motif digne d'tre prsent un
sage vieillard , & du ton qui lui con
vient.
Je ne cite point d'exemples ds vices
remarqus dans les caractres des difF-
rens ges.Ce dtail auroit quelque chc*
se d'odieux : & l'Orateur doit les coo-
notre , non pour en profiter par rap
port des vues d'intrt : c'est le m
tier du flatteur. : mais pour les corri
ger j si son ministre l'y appelle ; C
toujours pour viter de les heurter im
prudemment, de peur d'y trouver de*
obstacles au bien qu'il veut faire.
iA<nron(Ie **" ^a diffrence des conditions
des cond"" & des fortunes produit encore de
tions & des rrs grandes diffrences dans les dis
positions des esprits, & par cons
quent dans la mthode que l'o doit
 Franois e. i$i
suivre pour les manier , & dans les
moyens qui peuvent russir leur ins
pirer le mouvement des passions. Les
Grands &les Riches doivent tre trai
ts avec plus de mnagement ; les
pauvres & les foibles avec affection Se
cont. La Noblesse & les gens de guer
re font sensibles l'honneur , & c'est
le plus puissant ressort pour les chauf
fer. Quelle exhortation plus persua
sive , & plus capable d'enflammer le
courage , que ce peu de mots de
Henti IV. combattant la Ligue lvri :
Enfans , si les Cornettes vous man-
quent , voici , disit - il en leur
montrant son casque surmont d'un
grand panache blanc , voici le signe
du ralliement. Vous le trouverez
toujours au chemin de l'honneur &
de la victoire. Dieu est pour nous.
L'ordre mdiocre des citoyens est tou
ch des biens de la paix & du bon or
dre. Les besoins de la subsistance font
ce qui intresse le plus vivement le
menu peuple. ll est ais de pousser plus
loin ces considrations : & on sent
combien elles doivent influer dans les
penses & les expressions de l'Orateur
qui veut toucher \ combien au con
traire leur dplacement rendroit le
 %li Rhtorique
discours non seulement incapable d'-r
mouvoir , mais ou offensant , ou ridi
cule.
A raison de III. Selon la diffrence des Na-
la diffrence tions Ies discours qu'on leur adrefle
des Nations. . , . , V i , m,
doivent prendre des formes differen
tes. La gravit Espagnole , la viva
cit petillante de nos Franois , la
finesse des Italiens , la fiert An-
floise , la pesanteur judicieuse des
euples du Nord , ne seroient pas fans
doute remues par des motifs sembla
bles &emblablement prsents. Tite-
. x't* Live remarque, qu'Annibal, quiavoit
une arme compose de plusieurs Na
tions diverses , employoit divers mo
tifs , en les menant au combat , pour
les engager, bien faire. Il promettoit
aux troupes auxiliaires , outre leur
paie ordinaire , de grandes rcom
penses prendre sur les dpouilles des
ennemis. Il rveillait dans les Gau
lois la haine qu'ils portoient naturel
lement au nom Romain. Il rnet-
. toit fous les yeux des Liguriens les
fertiles campagnes de l'Italie , au
lieu des montagnes striles qu'ils ha-
bitoient. Il failoir craindre aux Mau
res & aux Numides la domination ty-
rannique de Masinissa. Pour ce qui
 Franoise; 1$$
regarde les Carthaginois , il leur re
prsentcnt qu'il s'agissoit de dfendre
les murailles de leur patrie , leurs
Dieux Pnates , les tombeaux de
leurs anctres , leurs pres & leurs m
res , leurs femmes & leurs enfans.
Dans nos murs , les ngociations
auprs des peuples diffrens ne ruffi-
roient pas , fi les Ministres qui s'y
emploient ne savoient prendre des
tours & des procds diffrens , selon
la diversit des principes , des maxi
mes , des faons de penser de ceux
avec qui ils traitent. Tel motif qui
auroit un heureux effet la Cour de
Rome , choueroit celle de Lon
dres. Les Lettres du Cardinal d'Ossat
offrent un parfait modle de cette
flxibilit d'esprit ncessaire un bon -
Ngociateur. En demeurant bon Fran
ois , il devient Italien avec les Ita
liens.
IV. On sent assez que les mmes a raison fo
i / i a /- la diffrence
oblervations & les mmes raiienne-jes Gouvei,
mens ont lieu par rapport la diss- n=mens,
rence des Gouvernemens. Ainsi tout
ce que j'ai dire ici , se rduit don
ner trs-sommairement les vrais prin
cipes de tout Gouvernement : ma
tire difficile & dlicate , que les plus
1J4 RrtTOlLQU t
grands Ecrivains n'ont pas toujours
traite avec assez d exactitude , & sur
laquelle il est nantmoins important
pour l'Orateur de ne se pas tromper ,
s'il veut parler d'une faon qui con
vienne aux personnes qu'il prtend
mouvoir , & les faire entrer dans Jes
"sentimens que demande l'intrt de
fa cause.
Tout Gouvernement doit tendre
rendre heureux tous les membres
de l'Etat.
L'unique moyen d'obtenit le bon
heur dont cette vie est susceptible,
consiste dans la vertu.
Ainsi tout Gouvernement 'doit fa*
-voriser , faciliter , tendre la pratiqnb
tle la vertu.
Tel est l'esprit , la fin , le ressort.,
le principe d tout Gouvernement.
Pour parvenir cette sin commune,
on a pris des voies diffrentes. Dan's
certains pays l'autorit a t remise
entre les mains d'un seul \ dans d'au
tres en celles de plusieurs : & cette se
conde partie de l'alternative a deux
branches. L'autorit confie plusieurs
s'xerce ou par le Corps entier de la
Nation , & c'est ce que l'on appelle
Dmocratie; ou par un certain nombre
 Franois e. jj
de citoyens d'lite , Sc c'est une Aris
tocratie. Le Gouvernement d'un seul ,
ou Monarchique , est tabli en Fran
ce , la Dmocratie chez les Suisles ,
l'Aristocratie Venise. Quelquefois
ces trois formes de Gouvernemens ,
ou deux des trois , font unies dans un
mme Etat. Mais nous nous en te
nons aux trois formes principales.
Chacune a son esprit particulier ,"
toujours subordonn la fin gn
rale.
Dans une Monarchie pleine , l'Etat
est tout entier dans son chef , Se du
salut d'un seul dpend hrsalot de tous.
Ainsi l'esprit de ce Gouvernement est
l'affection pour le Roi , Sc le zle
)our le servir , & pour concourir avec
ui Se sous ses ordres au bien com
mun.
Dans une Dmocratie , chacun des
citoyens a part au Gouvernement , Se
comme tels ils font tous gaux. La
base de cette forme d'Etat est donc
l'galit entre les citoyens , & l'es
prit propre qui lui convient est le
maintien de cette galit.
Dans l'Aristocratie , l'Etat est com
pos de deux ordres de citoyens ,
dont les uns gouvernent , & les au
 i$6 Rhtorique
tres font gouverns. La modration
dans les premiers , la soumission dans
les seconds , voil ce qui fauve & ce
qui fait subsister la Rpublique. L'es-
5rit de ce Gouvernement est donc le
sir de la conservation de ces deux
dispositions essentielles.
Un sentiment commun a toutes
les formes d'tat , c'est que les ci
toyens soient attachs par le cur, au
Gouvernement tabli. Rien n'est plus
lA*crA. Sut. juste ni plus sens que le mot d'Au-
!! * guste au sujet de Caton d'Utique ,
dont quelques flatteurs blmoient en
fa prsence la rigidit Rpublicaine.
Sachez , leur dit-il , que quicon-
que s'oppose au changement du
Gouvernement actuel de l'Etat , est
un bon citoyen & un honnte
homme.
Par les principes exposs en abrg
on conoit suffisamment , quelle dif
frence opre dans les faons de pen
ser des hommes la diffrence des
Gouvernemens ; & que par cons
quent l'Orateur ne doit pas parler
des Rpublicains comme aux sujets
d'un Monarque. Dmosthne & Ci-
cron , qui vivoient en pays de D-
nous montrent quel rort
 Franoise. 257
l'on doit prendre avec les citoyens
d'un Etat populaire. Celui qui con
vient dans le Gouvernement Monar
chique se manifeste dans tous nos
Orateurs Franois , sacrs & profanes.
V. Je ne m'tendrai pas sur ce qui a raison Je*
regarde la diffrence des murs & murs & ,du,
des caracteres. Il n elt perlonne qui chacnn.
ne voie du premier coup d'oeil qu'il
faut d'autres motifs pour toucher ua
mchant homme , que pour faire im
pression sur un homme vertueux ; &
que les caractres poss & tranquilles
demandent pour tre branls , d'au
tres ressorts & une autre manoeuvre*
que les esprits vifs & ardens. Je re
marquerai seulement que l'usage de
cette observation qui ie rapporte au
caractre particulier de chacun , est
moins familier l'Orateur , quid'or^
dinaire adresse son discours une
multitude , ou aune assemble. Nant-
moins dans le Gouvernement Mo
narchique l'Eloquence a de frquentes -
'occasions de s'exercer auprs du Roi ,
soit par des requtes , soit par les dif
frentes espces de complimens so-
lemnels ; & en toute supposition le?
conseils se donnent plus souvent un
seul qu' plusieurs ensemble.
1j8 RHiToaiQUB
Les exemples font peu ncessaires
sur une doctrine si claire en elle-m
me , mais ils satisfont l'esprit , & le
dlassent de la scheresse des pr
ceptes. J'observerai donc que Bur-
rhus, dans Racine, lorsqu'il entre
prend d'arracher du cur de Nron le
cruel dessein de faire empoisonner
Britannicus , commence par employer
le motif de la crainte. Ce motifs est
proportionn un mauvais caractre.
Britannicus mourant, lui dit-il, excitera le lc
De ses arais tout prts prendre fa querelle.
Ces vengeurs trouveront de nouveaux dfenseurj ,
Qui mme aprs leur mort auront des succesleurs.
Vus allume! un feu qui ne pourra s'teindrs.
Craint de tout l'univers , il vous faudra tout crain
dre ,
Toujours punit, toujours trembler dans vos projets,
t pour vos ennemis compter tous vos sujets.

Au contraire dans la Brnice du

mme Pote , Paulin donne des con
seils un Empereur aimable & ver
tueux : & pour fortifier Titus dans la
rsolution de renvoyer Brnice, il
fait usage des motifs d'honneur & de
gloire, toujours puissans sur les belles
mes. Titus vient de lui dire , qu'il
prend le parti de se sparer de celle
qu'il aime. Paulin lui rpond :
 Franoise. 139
Je n'attendois pas moins de cet amour de gloite,
Qui partout aprs vous attache la victoire,
*, La Jude affervie & ses remparts sumans ,
De cette noble ardeur ternels monumens ,
?, Me rpondoient assez que votre grand courage ,
Ne voudrait pas , Seigneur , dtruite son ouvrage ,
=J:t qu'un Hros vainqueur de tant de Nations ,
Sauroit bien , tt ou tard , vaincre ses parlions, a

Voil ce que nous avions dire tou- Autres dis*

chant les considrations tires des renres <*3
personnes en qui l'Orateur prtend semr*
exciter les pasiions. Nous finissons ici
cet article, en avertissant nantmoins
que nous n'avons pas puis toutes les
.diffrences qui peuvent s'observer
cet gard. Nous n'avons point parl
des diversits dans la Religion , objet
qui agit plus efficacement qu'aucun
autre sur les esprits sur les curs,
& qui exige par consquent de l'Ora
teur les plus grandes & les plus dli
cates attentions. Nous n'avons point
dit que les gens d'esprit sont plus dif
ficiles mouvoir que les simples '3 &
ceux qui ont l'esprit cultiv, plus que
les ignorans. Ces diffrences , & peut-
tre plusieurs autres n'chapperont
point un homme attentif, & elles
n'ont pas besoin , aprs ce que nous
avops dit, de prceptes particuliers.
 14o Rhtorique
Rcapitula- Qu'il nous suffise de rsumer ici les
*ion" principales diffrences que nous avons
traites, en y appliquant le prcepte
que donne Horace sur le mme sujet
aux Poetes Dramatiques. L'Ora
teur, qui parle aux autres hommes ,
doit avoir les mmes attentions que
le Pote , qui les fait parlet. Disons
donc d'aprs Horace , <x que le dis-
cours doit tre bien diffrent , selon
qu'il s'adresse un sage vieillard , ou
a un jeune homme dont le sang
bout dans les veines ; un Ngo-
ciant qui court les mers , ou au pai-
fble cultivateur du champ de ses
pres ; une grande Princesse , ou
une tendre nourrice j un Ro-
main , ou un habitant de la Gran-
de-Bretagne.
Article III-
De ce que tOrateur qui veut remuer les
Pajfions doit considrerdans les choses.
doitr"C"m- La premire attention de l'Orateur
f]lv Jie relativement au pathtique , c'est d'e-
SuulesV"- xaminer si fa matire le comporte,
tes caules. ar jes granc}s mouvemens ne con-
U "z's0""' viennent pas aux petites affaires. Ce
i. vu c. u seroit , dit Quintilbn , chauffer le
cothurne
 Franoise. 141
cothurne un enfant, & lui mettre en
main la maflue d'Hercule. Ce vice va
jusqu'au ridicule : & il suffit de ne pas
manquer absolument d'esprit pour
s'en garantir. Un Avocat capable de
s'y laislr aller , seroit un vrai person
nage de comdie. Aussi ce rle fait-il
un fort bon effet dans la comdie des
Plaideurs. On ne peut s'empcher de
rire , lorsque l'on entend le prtendu
Avocat d'un chien qui a mang un
chapon, commencer son plaidoyer
par ce grave dbut :
Messieurs , tout ce qui peut tonner un coupable ,
,,Tout ce que les mortels'ont de plus redoutable,
Semble s'tre assembl contre nous par hazard ,
Je veux dite la brigue & l'loquence.

Cet exorde est soutenu par dej

traits risibles d'une vhmence d
place.
Qu'arrive -t- il , Messieurs} On vient. Comment
vient- on ?
m On poursuit ma partie. On force une maison.
Quelle maison Maison de notre propre Juge.
On brise le cellier , qui nous sert de refuge.
De vol , de brigandage , on nous dclare auteurj.
> On nous trane : on nous livre nos accusateurs*

Tome I. L
 %4fl Rhtorique
Ce portrait est charg sans dont*.
Mais il n'en est que plus propre faire
toucher au doigt le ridicule du vice
qui s'y trouve exprim.
Ijne<Joitpas Si la nature de la cause donne lieu
brusquement aux mouvemens , il reste encore une
&sahsptpa- prcaution prendre. C'est de ne
ratjon. ^ -nt jecter rout J'un COUp (Jan$
ces transports clatans , qui par eux-
mmes peuvent tre regards comme
pt prat, 1 1. des carts. Cicron donne cet avis
,5" aux Orateurs Romains , dont le Bar
reau toit pourtant plus favorable que
le ntre ce gente d'loquence pa
thtique. La pratique qu'il recom
mande est encore plus ncessaire par
mi nous. Le Juge veut dabord tre
mis au fait , & savoir de quoi il s'agir.
Les mouvemens de l'ame supposent
quelque connoissance dans l'esprit ,
& ils ne peuvent venir qu' la fuite,
il doit rs- Quand les esprits ont t ainsi pr-
hhe '"alo'it P"" ' a'rS l'rateur , Pour toucher
cotes les les Juges , peut & doit employer tou-
fucop<lan- fes |es circonstances de la chose ,
des personnes , des tems , & des
Jieux , selon qu'elles seront capables
de faire l'impreslion qu'il souhaite,
s. h ft 57, M. Cochin , plaidant pour un hom-
rpe , qui senvov absous d'une accusa
 Franois*. 2.4J
tion criminelle , avoir t forc par
ses Juges de payer les frais du procs ,
Sc poursuivoit devant un Tribunal
suprieur la restitution de ces frais,
relve & fait valoir avec une grande
force toutes les circonstances d'une
perscution si odieuse. U u accus p. *z|
j, n'est- il pas assez plaindre , dit l'O-
rateur , d'avoir essuy une instruc-
tion criminelle ; d'avoir t sugitif
, pendant un tems 5 pendant un au-
tre d'avoir prouv les horreurs
r> d'une prison ; de s'tre consum en
3) frais pour faire triompher son in-
nocence ; sans qu'on lui fasse payer
3, encore, en prononant son absolu-
tion , jusqu'aux poursuites mmes
qui ont t faites contre lui ? Si la
jj rgle Sc l'usage ne permettent pas
d'adjuger des dpens contre la Par-
tie publique , quoiqu'elle ait form
33 une accusation injuste ; si tout ce
que l'on rserve au malheureux qui
,, gmi longtems fous le poids d'une
j, accusation, terrible mme l'inno-
cence , est de demander qu'on lui
3, dcouvre le dnonciateur , au moins

ne peut-on pas exiger de lui qu'il

rcompense celui qui le perscute ,
& qu'il lui paie les peines qu'il a
M
*44 Rhto r iqub
,, prises pour le faire prir. Toutes
les circonstances qui rendent digne
de companion l'tat de celui pour
qui parle l'Avocat , la dure de la
perscution , les diffrentes formes
qu'elle a prises , l'indignit de payer
lui-mme les injustices qu'il a souffer
tes , tous ces traits runis excitent la
piti pout l'innocence si cruellement
traite , & l'indignation contte l'o
dieux procd de ses perscuteuts.
Si la personne maltraite et t
d'une naissance & d'une condition il
lustres , ou au conttaire foible & fans
appui ; s'il se ft agi d'un vieillard res
pectable , ou au contraire d'un jeune
homme la fleur de l'ge ; s'il et t
permis d'insister fortement sur l'ini
quit des premiers Juges , on con
oit bien que ces nouvelles circons
tances n'auroient pas t omises par
RAvocat , & qu'elles auroient donn
un nouveau dgr de vhmence son
discours. Chaque fait a ainsi ses traits
propres , qu'un Orateur habile ne
manque pas de saisir , & dont il pro-
fre pour remuer les curs. Le mme
M. Cochin , parlant pour un homme
de naiflance dont on avoit rvoqu en
doute la npblefe, appuie ainp sur
 Franois s. 14$
l'arrocit de l'injure. C'est tout la
fois une injure sanglante , .& une
injure faite gratuitement & sans ob-
jet. Ces deux circonstances eoncou-
rent galement pour faire sentir
,, toute l enormit du crime , & toure
la rigueur que l'on doit employer
3 pour en procurer la vengeance.
Les Orateurs Romains faisoient Les orateur,
grand usage de cette mthode , & ils g*^**
recueilloient avec foin toutes les cit- plus grand
constances propres mouvoir. Les nae^au
plaidoyers de Cicron font remplis pathtique
de semblables trairs. Nul n'est plus au barrcau'
fameux que la description du supplice
de Philodamus & de son fils. Spec- r, , prtrs,
tacle dplorable Sc cruel ! dit l'Ora- 7.
teur. On voit parotre fur l'chaf-
faud , d'un ct un pre avanc en
ge , & de l'autre son fils , tous deux
condamns mort , l'un pour avoir
j, prserv sa fille des attentats d'un
j, ravisseur infme , l'autre pour avoir
j, dfendu la vie de son pre & l'hon-
neur de sa sur. Us versoient des
,) larmes , non chacun sur soi-mme
j, Sc sur son sort personnel j mais le pr
pleuroit la mort de son fils, 6c le fils
celle de son pre. Rien assurment
n'est plus touchant ni plus pathtique.
L iij
14$ RHifORlQU 1
C'toit une ressource dont les An
ciens usoient avec une pleine libert ,
que celle des larmes & de la commi
sration. Ils faisoient des peintures
vives de la douleur de l'accus , de son
accablante disgrace , du deuil de sa
famille &c de ses proches. Si l'accus ,
par une fermet d'ame extraordi
naire , ddaignoit de tmoigner de la
crainte , & de s'attendrir sur lui-m
me , l'Orateur se substituoit en la
place de son client , & il exprimoit en
sa propre personne les sentimens
convenables la triste fortune de celui
qu'il dfendoit. Ce tour est ce qui
nous a produit la proraison de Cic*
ron pour Mi l'on , qui est un chef-
d'uvre d'habilet & d'adret, autant
que d'loquence de sentimens. Je n
crois point en dire trop : & pour met
tre rout Lecteur porte d'en juger
par lui-mme , je vais en dtacher ici
quelques traits.
La peine que pouvoit craindre Mi-
Ion , & qui lui sut rellement infli
ge , toit l'exil. Voici de quelle ma
nire Cicron le fait parler sur ce
sujet. En quittant mes concitoyens ,
je fais pour eux les vux les plus ar-
dens. Qu'ils vivent heureux ! qu'ils se
 R. A N d 1 s t. 147
a maintiennent dans une situation flo-
* rissante ! Puissent - ils dans le sein
de leur patrie , qui est aussi la
mienne , & qui me sera toujours
chre , puissent-ils jouir d'une heu-
reuse & parfaite tranquillit ! Ils en
ri jouiront fans moi , mais elle n'en
fera pas moins mon ouvrage , puis-
n que c'est moi qui les ai dlivrs de
celui qui en toit l'ennemi. Je pren-
drai ma rsolution : je me sparerai
de leur commerce & de leur ve.
Si je ne puis partager avec eux le
bonheur de la Rpublique, au moins
je n'en prouverai point les maux s
& la premire ville o je trouverai
3, tabli le rgne des Loix & des
murs , je la choisirai pour y fixer
mon sjour.
Dans ces paroles respire la fermet
d'ame , mais une fermet douce , &c
qui n clate point en reproches. Pour
l'adoucir encore , & pour empcher
absolument que les Juges ne se crus
sent bravs , l'Orateur ajoute tout de
fuite quelque chose de tendre , & des
expressions de douleur. Triste rcom-
pense de mes travaux ! fait- il dire
Milon. Combien me suis- je tromp
dans mes esprances ! Combien mes
L iv
148 R Hi TORIQUE
j projets ont-ils t dmentis par l'-
vnement ! Il suppose que son ami
malheureux lui adresse la parole lui-
mme , & lui dit Quoi ! mon cher
Cicron : lorsque je vous rendois
la patrie , devois-je penser que je
me verrois priv moi-mme du
droit d'en jouir ? Votre voix & vo-
tre talent ont t secourables pour
0, un si grand nombre de citoyens en
pril : & moi , qui tant de fois me
fuis expos la mort pour vous ,
serai-je le seul qui ne puisse en reti-
rer aucun fruit ? Des plaintes si
tendres pourroient sembler droger
la fermet du caractre de Milon.
Cicron va au-devant de cet inconv
nient. Ce que je vous rpte d'aprs
lui , dit-il aux Juges , il ne me le dit
pas les larmes aux yeux , comme je
vous le rends : mais du mme air de
visage que vous lui voyez dans le mo-
ment que je vous parle. C'est ainsi
que l'Orateur, entremlant deux senti-
mens qui paroissent contraires , satis
fait en mme-rems ce qu'exige la
circonstance , & ce qui convient
la personne.
Ce mlange alternatif de fermet &
de douleur , qui se temprent l'une
 Franoise. 249
par l'autre , rgne dans toute la per
oraison : & c'est ce qui m'a. fait dire
qu'elle est traite avec toute l'habilet
possible. Elle runit ainsi en faveur
de Milon le double intrt de l'admi
ration pour la vertu , & de la com
passion pour l'infortune. Mais comme
ce dernier sentiment est par sa nature
le plus puissant sur les Juges , & le
plus avantageux pour la cause , Cic-
ron , qui ne vouloit pas en recueillir
le fruit demi , prend en plein sur
lui-mme tout ce qu'il toit oblig de
partager Sc d'affoiblir dans la personne
de Milon. Il se peint comme le plus
malheureux des mortels. Les Juges
toient des hommes choisis , gens de
bien , & du nombre de ces citoyens
ui Cicron pensoir tre redevable de
l on retour d'exil. Il leur dit : Quoi 1
Milon a p me rappeller dans ma
x patrie par votre secours : & je ne
pourrai pas l'y conserver par vos
suffrages ? Quel crime ai-je donc
commis , lorsque j'ai dcouvert ,
mis au jour , dissip & dtruir cette
conjuration horrible qui menaoit
Rome de fa ruine ? De cette source
partent toutes les douleurs les plus
am res, tous les traits les plus cruels
Lv
 2jo Rhtorique
contre moi , & contre tout ce qui
me touche. Pourquoi avez-vous
* souhait que je revins dans ma
patrie ? Etoit-ce afin que j'en vifle
chasser ceux qui je dois mon rta-
bliffment ! Ne souffrez point, Mes-
j, sieurs , que mon tat aprs le retour
soit plus douloureux pour moi, que
ne l'a t mon triste dpart. Car
n comment puis-je me croire rtabli ,
si ceux par qui je l'ai t , font arra-
chs de mes bras. Il faut se sou
venir que Cicron , qui plaidoit ,
toit l'gal du Prsident , & suprieur
en dignit A la plupart des Juges. C'est
te qui lui permettent de leur pr
senter sa douleur comme un objet qui
devoit les intresser.
Cette manire de traiter les pas
sions en plaidant, est bien loigne
de notre usage actuel. On a vu plus
haut dans un exemple cit de M. Co
chin , que l'Avocat voulant faire na
tre quelque sentiment de commisra
tion pour le Marquis d'Hautefort la
partie , ne l'entreprend qu'aprs en
avoir fair aux Juges une forte d'excu
se , & se contente de quelques secous
ses lgres fans enfoncer le trait.
A la fin du sicle dernier notre Bar-
 Franc ois e, 151
Teau ne poussoir pas encore les choses
jusqu' cette svrit. M. Erard, qui
plaidoit alors avec applaudissement,
donnoit plus aux mouvemens que n'a
fait M. Cochin. Parlant pour des fils ,
qui avoient toujours t traits trs
durement par leur pre , & que son
restament frustroit d'une grande par
tie des droits de leur naissance , pour
avantager leur frre cadet , il finit son
plaidoyer par des considrations tou
chantes , dont je n'extrairai que ce i
morceau. Il n'y a que trop longtems p, Z3S;
que ceux pour qui je parle font ban-
nis dela place qu'ils devoient occu-
,, per dans leur famille. La moiti de
leur vie n'a t qu'une souffrance eon-
tinuelle. 1l est tems que votre autori-
t fauve des mmes disgraces le reste
de leurs jours , & qu'elle com-
mence les faire jouir des avanta-
ges de leur naissance. Ne rendez
pas, Meilleurs, inutile le seul bon-
heur qu'ils ont eu dans leurs infor-
tunes , d'avoir t conservs par
une espce de miracle jusqu' cet
heureux moment , qui doit finir
leurs misres par votre secours. N'a-
joutez pas leurs autres maux la
? honte de voir confirmer cette dispo-
L vj
 1jz Rhtorique
sition injurieuse par le plus quvta-
ble de rous les Tribunaux, donc
le Jugement autoriserok toutes les
durets que leur pre a eues pour
eux , & persuaderoit qu'ils n'ont
rien souffert qu'ils n'aient mrit.
Je ne fais quel jugement on porce-
roit d'un Avocat qui parleroit ainfi
aujourd'hui. Encore moins os- je d
cider lequel des deux gots est le
meilleur. Ce que je vois , c'est que
notre manire moderne prive d'un
grand ornement & d'un puissant res
sort l'loquence du Barreau.
Noujavoni Mais, en tout il faut savoir garder
aveTraison *eS bornes. Les Anciens se permet-
ce qui de- toient certaines pratiques , qui pa-
thtral? foissent plus dignes du thtre que de
.la gravit des Jugemens : & c'est avec
raison que notre usage les a proscrires.
On a beaucoup vant dans Rome le
trait rappott plus haut de l'Orateur
Antoine,qui dfendant Manius Aquil-
lius , le nt lever de fa place l'Au
dience , & lui ayant dchir fa tuni
que par devant , montra aux Juges
les plaies glorieuses dont il toit cou
vert. Antoine le Triumvir , petit- fils
de l'Orateur , faisant l'loge sunbre
de Csar , tala aux yeux du peuple
 Franoise.' zjj
la toge encore sanglante du Dictateur
maflacr , & en la dveloppant , il
faisoit remarquer les coups dont elle
toit crible.. l1 ft plus : Sc ne pou
vant montrer l'aflemble le corps
mme de Csar , qui toit tendu sur
le lit de parade , il y substitua un si
mulacre en cire de grandeur natu
relle , perc , tous les endroits o C
sar avoit reu des blessures. Cette re
prsentation sedmontoit par des res
sorts , qui mettoient en vidence tan
tt une partie , tantt l'autre. Ce spec
tacle toit pour le peuple. Mais les
Avocats prsentoient souvent aux Ju
ges les enfans en bas ge d'un pre ac
cus , & ils tchoient omouvoir l'au
ditoire compassion par les larmes
de toute une famille gmisiante fous
leurs yeux. Tout cela toit un peu
thtral : & de plus il en rsultoit un
grand inconvnient. Si le coup man-
quoit par quelque circonstance im
prvue , l'Orateur demeuroit dcon
cert , & la chose tournoit en rise.
C'est de quoi Quintilien cite quel
ques exemples, & un en particulier,
dans lequel il sut acteur. Il plaidoit
une question d'tat , o l'on prsentoit
comme sur de celui pour qui il par
 154 Kttir o R. r q ui
lait,, une jeune enfant qu'il prteni-
doitne point appartenir a la famille.
I/Avocat adverse crut faire un coup"
de Matre en Eloquence , de prendre
l'enfant entre ses bras , & de la porter
l'autre bout pour la laisser sur les ge
noux d'un frre dnatur qui refsoit
de reconnoitre fa sur. Malheureu
sement pour lui Quintilien avoit pr
vu le tour ; & par son avis son lienc
s'roit retir sans faire de bruit, Le
pathtique Orateur sut bien tonn de
ne point trouver ce qu'il cherchoit. Il
demeura muet , & s'en retourna hon
teux & consus.
De pareilles scnes font dsagra
bles pour l'Avocat , & peu santes
la majest du Tribunal. Nous faisons
bien fans doute de les viter , en nous
interdisant ce qui pourroir y donner
occasion; Mais c'est une grande sv
rit que de bannir du discours les
traits de commisration qui naissent
du sujet.
L'Eloquence L'loquence de la Chaire a plus de
de h chaire libert en ce gente. Il est permis
se permet le . ,& r
pathtique. i Urateur lacrc , lorique dans un eloge
sunbre il prsente ses auditeurs
quelque mort touchante , de se livrer
au sentiment , & de recueillir toutes
 F R A S O I SB. 15 s
les circonstances qui peuvent accro
tre la douleur & la piti. M. Bossuet
commence ainsi l'Oraison sunbre de
Madame, Duchef d'Orlans. J'-
3, tois donc encore destin rendre
35 ce devoir sunbre trs haute &
r, trs puissante Princesse Hnrietti-
Annh d'Angleterre , Ddchess
d'Orlans. Elle que j'avois vue
si attentive pendant que je rendois
n le mme devoir la Reine fa mre,
devoir tre sitt aprs le sujet d'un
discours semblable , Sc ma triste
t voix toit rserve ce dplorable
ministre. O vanir ! nant!
n mortels ignorans de leurs destines !
,, L'et-elle cr il y a dix mois ? Et
vous' , Messieurs , eussiez-vous pen-
se , pendant qu'elle versoit tant de
x larmes en ce lieu , qu'elle dt sitt
r, vous y rassembler pour la pleurer
* elle-mme? Princesse , le digne ob-
jet de l'admirarion de deux grands
Royaume , n'toit-ce pas assez que
,, l'Angleterre pleurr vorre absence ,
3, sans tre encore rduite pleurer
votre mort ! Et la France , qui vous
revit avec tant de joie envitonne
d'un nouvel clat , n'avoit-elle plus
d'autres pompes & d'autres rrionv
 i$6 Ru ioriue
phes pour vous , au retour de ce
voyage fameux , d'o vous aviez,
remport tant de gloire & de fi dou-
ces esprances ! Vanit des vanits !
& tout est vanit ! C'est la feule pa-
role qui me reste : c'est la feule r-
flxion que me permet , dans un
accident fi trange , une si juste &c
si sensible douleur. Voil certai
nement du pathtique : & pour le
produire , toutes les circonstances du
tems , du lieu , des personnes , font
soigneusement rassembles.
Dans les Sermons , la compassion est
un ressort que le Prdicateur n'a pas
souvent occasion de toucher.Car la Pas
sion de N. S. J. C. n'est pas un objet
de piti humaine : c'est une leon qui.
nous instruit admirablement de l'-
normit du pch,, de la redourabJe
svrit de la Justice divine , & de la.
grande misricorde que nous avons
reue. Mais si par un cas rare le su -
jet trait dans un sermon donne Se
exige le sentiment de compassion ,
l'Orateur ne craindra point d'en faire
usage , & de peindre aux yeux de ses
auditeurs , comme a fait le P. Maslil-
v?l'Z. lon Fanant sur l'Aumne dans une
s. z4. anne de disette & de calamit , Tanc
 Franoise. 157
h de misres publiques & caches; tant
de familles dchues ; tant de ci
toyens autrefois distingus , au-
jourd'hui sur la poussire ., & con-
= fondus avec le plus vil peuples les
arts devenus presque inutiles -y l'ima-
ge de la faim Sc de la mort rpan-
due sur les villes Sc sur les campa-
gnes ^ ( enfin.) tant de dsordres se-
crets qui clatent tous les jours , qui
sortent de leurs tnbres , & o
prcipite le dsespoir &c l'affreuse
ncessit.
La commisration se traite donc
par l'amas des circonstances que le
sujet fournit : & il en est de mme
de toutes les autres passions.

Article IV.
Quelstyle il convient d'employerpour
mouvoir les Paffons.
La nature nous instruit surie style Quand ils'*-
que nous devons prendre pour mou- g dpea"
voir les passions. Elle nous dicte elle- le style doit
mme les expressions convenables aux etre p e*
divers sentimens dont nous pouvons
tre affects , la joie , la tristefe ,
l'esprance , la crainte. Que l'O
rateur donc s'affecte lui-mme de son
x$t R.HTofc.fQtrE
sujet , suivant qu'il lui a t dja re
command : & il ne sera point en
peine de chercher quel style il errr-
ployera. La langue est l'interprte du
cur : & si le cur est touch , il
fournira celui qui parle la manire
de toucher les auditeurs.
Boileaua raison de nous avertir, que
m Chaque passion parle un diffrent langag;. a

Mais il est un got de style commun

foutes en gnral. C'est une simpli
cit qui coule de source , & qui s'
loigne de toute affectation & de toute
recherche. La paffion s'occupe forte
ment de Ion objet : elle y fixel'ame,
elle l'y plonge toute entire. Si donc
vous avez le rems de penser quel
que autre chose que ce puisse tre , si
vous vous retourner sur vous-mme,
vous n'tes point mu ; la paffion n'est
point en vous , & ne peut par con
squent se transmettre par votre dis
cours ceux qui vous coutent. Le
langage des passions ne doit donc
tre ni phiknorjhique & guid par
une mtaphysique raffine , ni fleuri
& par , ni pompeux & magnifique ,
ni iententieux. Reprenons ces quatre
points l'un aprs l'autre.
 Franoise. tty
La Mtaphysique est une science Point ph<
sublime , dont la dignit est grande , 1soPhiuej
& l'utilit trs tendue , si on fait la
manier avec sagesse. Je lui rends trs
volontiers hommage , & je suis tout-
-fait loign d'en vouloir diminuer
l'estime. Mais il faut l'appliquer aux
usages auxquels elle convient : Sc trs
certainement son mrite n'est pas ce
lui d'exciter les passions. Elle est le
fruit de la rflxion : elle demandeur!
esprit tranquille , recueilli en lui-
mme , qui carte tout ce qui est sen
sible. Or c'est prcisment le sensible
qui remue, qui chauffe , qui trans
porte. Les objets qui frappent nos"
sens portent le mouvement dans l'ame
Sc leurs images font un effet sembla
ble. Le talent de l'Orateur est de ren
dre l'impression des images gale en vi
vacit &c en force , s'il est possible ,
celle des objets eux-mmes. Ne nous
laissons donc point entraner au tor
rent de kmode , qui porte partout
l'esprit mtaphysique , qui veut tout
creuser , rflchir sur tout , analyser
rout : ou renonons la gloire de
toucher les curs , & de remuer les
passions.
Un inconvnient palpable de la
i.6o Rhtorique
Manire philosophique de s'exprimer ,'
est de devenir difficile suivre &c
entendre. Elle demande de l'effort Sc
de la contention de la part de l'au
diteur pour tre bien comprise. C'est
autant de perdu pour la passion.
L'esprit de celui qui vous coute,
partag par la difficult qu'il prouve
a deviner votre pense , ne peut pas
se livrer tout entier l'impreffion du
sentiment.
La Philosophie , qui aime met
tre tout dans fa dpendance , tout
subjuguer , a prtendu mme fournir
l'Orateur un secours pour remuer les
mes dans les connoiflances physiques
de la mchanique corporelle des pas
sions. C'est comme si elle soutenoit
qu'en nous expliquant le tissu des
fibres de l'sophage & de l'estomac ,
la nature du levain qui sert la coc-
tion des alimens , en un mot toute la
mchanique de la digestion, elle nous
apprend mieux goter * que nous
mangeons. Vaines prtentions ! C'est
le sentiment qui est notre matre par
rapport ces sortes d'objets. C'est
lui qui nous fait discerner ce qui est
utile pour nous nourrir. C'est lui-
mme aussi qui nous enseigne ce qui
 Franoise. 16I
est propre mouvoir les passions.
J'ai dit en second lieu que le dis
cours , pour toucher , doit tre exemt Point fleuri,
de tout ce qui s'appelle fl.urs , &
ornemens tant soit peu recherchs.
li n'est pas besoin , aprs ce que je
viens de dire , de rendre la raison de
ce prcepte. On sent assez que l'Ora
teur qui pare son langage , se regarde
lui-mme , veut tre lou , & attire
sur soi une partie de l'attention de
l'auditeur. Il n'est point rempli de
son objet , & il ne peut point en rem
plir l'esprit des autres. Un exemple
rendra la chose sensible.
Tout le monde connot le trait fa
meux d'Arria , qui aprs s'tre perc
le sein, retira le couteau tout sanglants
Sc le prsentant son mari , qui n'a
voir pas autant de fermet qu'elle , lui
dit : Ptus , il ne m'a point fait
de mal. P&te j non dolet. Rien
n'est plus simple : rien n'est plus no
ble , ni plus capable d'inspirer du cou
rage Ptus , qui en manquoit. Mar
tial a prtendu orner & enjoliver la
pense, c il l'a gte. 1l fait dire
Arria : Le coup que je me suis por-
? t , ne me fait point de mal : celui
ll RHiTORIOt
que vous vous porterez , voil ce
qui m'en fera. Vulnus quod feci
non do/et , inqut ., fed quod tu facies .,
hoc mihi ., Pue 3 dolet. C'est; l , com
me a fort bien dit un Ecrivain judi
cieux , de l'esprit substitu au senti
ment. Le mot d'Arria tout simple j
nous remue , nous intresse. La pa
raphrase ingnieuse de Martial nous
fait dire que le Ppte avoit de l'esprit.
J'aime mieux tirer de l'Antiquit des
exemples dfectueux, que de nos Ora
teurs modernes. Cependant les mo
dernes font plus convenables au plan
de mon Ouvrage, & plus utiles au Lec
teur Franois. Personne n'estime plus
que moi M. Flchier, l'Orateur le
plus harmonieux & le plus lgant
que notre Nation ait produit. Mais je
ne puis me dissimuler qu'allez sou
vent la parure un peu recherche di
minue la force de son discours. Voici
un morceau, dont la pense est grande ,
belle, Sc touchante , mais qui , au juge
ment de M. Rollin , perd une partie
de son mrite par les antithses mul
tiplies. L'Orateur , dplorant la mort
de M. de Turenne , adresse Dieu
ces paroles : O Dieu terrible , mais:
 F il AN o IS I. l;
juste en vos conseils sur les enfans
des hommes , vous disposez & des
vainqueurs & des victoires. Pour
accomplir vos volonts , & faire
craindre vos jugemens , votre puis-
sance renverse ceux que votre puis*
sance avoit levs. Vous immolez
votre souveraine grandeur de gran-
des victimes : & vous frappez ,
quand il vous plat, ces ttes illustres
, que vous avez tant de fois couron-
nes.
Ce n'est pas ainsi que le vrai , le
simple , le pathtique BofTuet manie
le sentiment. Il termine l'Oraison su
nbre du Prince de Cond , par cette
apostrophe au Hros lui - mme ,:
j, Agrez , Prince , ces derniers
efforts d'une voix qui vous sut con-
nue. Vous mettrez fin tous ces
discours. Au lieu de dplorer la mort
des autres , Grand Prince , do-
=, rnavant je veux apprendre de vous
rendre la mienne sainte. Heureux !
si averti par ces cheveux blancs du
j, compte que je dois rendre de mon
administration , je rserve au trou-
,3 peau que je dois nourrir de la parole
*> de vie , les restes d'une voix qui
, tombe , & d'une ardeur qui se-
 l6\ * R H T O R. I Q V *
teint. Le sentiment patle ici tout
seul : les mots ne sont employs que
pour le besoin prcisment de la pen
se , & ils laissent voir nud la fermet
courageuse d'une ame chrtienne , que
la vue de la mort qui approche enflam
me du dsir de remplir ses devoirs
plus exactement que jamais.
Pomtpom- Le style pompeux & magnifique: est
peux & ma- encore un obstacle a la vente du len-
6ifique. timent. 1l peut frapper d'admiration ;
mais il amortit & teint la douleur.
,.Que devant Troie en flamme Hcube dsole ,
nous dit Beilcau ,
Ne vienne point pousser une plainte ampoulle,
Ni sans raison dcrite en quels affreux pais,
ai Par sept bouches l'Euxin reoit le Tanas.

Et la raison de ce prcepte est claire ,

d'aprs les principes que nous avons
poss :
Ces grands mots , dont alors l'Acteur emplit fa
bouche ,
Ne partent point d'un cur que fa misre touche.

La douleur veut un style simple ,

mme dans la Tragdie. C'est un
mot d'Horace que tout le monde
connot : Tragicus doletscrmonc pe-
destri.
, Quoi de plus simple , que es
^ r paroles
 F R A N" OISE. l6f
paroles de Thse , qui craint que ses
imprcations contre son fils n'aient
t trop tt exauces.
Thramne , est ce toi ? Qu'as - tu Tait de mon fils !
Jete l'ai confi ds l'ge le plus tendre.
Mais d'o naissent les pleurs que je te vois rpandre?
,, Que fait mon fils l

L'inquitude j la crainte , la ten-,

dresie allarme , se peignent dans ce
langage , o l'on ne remarque pas un
mot qui fente la pompe Sc l'lvation.
La rponse de Thramne est du m
me got.
O soins tardifs ce superflu^ !
Inutile tendresse ! Hippolyte n'est plus.

La douleur est ici exprime de ma

nire qu'un Lecteur sensible ne peut
retenir ses larmes. Mais elles taris
sent , lorsque Thramne embou
che la trompette Epique pour d
crire le monstre envoy par Neptune.
Son front large eft arm de cornes menaantes,
a, Tout son corps est couvert d'cailles jauniflntes.
Indomptable taureau , dragon imptueux ,
Sa croupe se recourbe en replis tortueux.
Ses longs mugissemens font trembler le rivages
*. Le ciel avec horreur voit ce monstre sauvage.
,, La terre j'en meut : l'ait en est infect :
Le flot qui l'apporta , recule pouvante.
Tome I. M
 %66 Rhtorique
Voil de beaux vers : 8 leur beaut
a sduit le Pote lui-mme , tout judi
cieux qu'il toit, tout instruit qu'il
toit dans les principes des plus
grands Matres de l'Antiquit. Mais
le sentiment n'y est plus. Inutilement
BeiUdu , ^es as ^e Racine ont-ils voulu le
Wflcx. xi. dfendre contre la critique qui a t
jw. l/t"aan ^"te ^e cette description pompeuse.
fil, , gfiix. Pour en sentir le vice , il n'y a qu'
^yi'f'u k* comparer , comme faisait , avec ce
ft. i. qui a prcd.
i oint sen- Le style sententieux a beaucoup
femieyx, d*affinit avec le style pompeux & re
lev : & l'inconvnient en est le mme
par rapport l'exprefllon du senti
ment. Il suppose dans celui qui l'em
ploie la tranquillit de l'esprit , & il la
produit dans l'auditeur. Ce vice do
mine dans les meilleures pices de
celles qui composent la collection de
Tragdies que nous avons fous le nom
de Snque. Elles font de diversAu-
teurs- Mais les Critiques conviennent
assez que la Troade eft l'ouvrage de
Snque le Philosophe. Le dbut de
cette pice est une grave sentence ,
mise dans la bouche d'Hcube , qui
voit actuellement fous ses yeux Troie
rj cendres , $c qui attend ce que le
 Fr anoise. 1<,7
sort dcidera d'elle;mme Sc qui il
la donnera pour esclave. Dans cette
position Hcube ouvre ainsi la scne.
Quiconque se confiant l'clat du
Trne , & environn d'une Cour su-
perbe sur laquelle il domine , ne
craint point les caprices de la fortu-
ne , & fonde de crdules esprances
sur ses faveurs trompeuses j pour se
x dsabuser , il n'a qu' jetter les yeux
sur mon tat & sur celui de Troie.
Jamais il n'a t donn au monde
d'exemple plus frappant de l'incer-
,3 titude &; de la fragilit des choses
., humaines. Rien n'est plus vrai
que cette maxime. Elle seroit tout--
fait louable , si elle toit prononce
par le Philosophe auteur de la pice.
Mais on sent combien cette mme
maxime est froide & dplace dans la
bouche d'une Reine malheureuse ,
qui ses infortunes prsentes 8c sutures
doivent inspirer de bien autres pen
ses.
En toute circonstance l'tat o se s = *e *,it
. . . . , il* ecre consor-
trouve celui qui parle, donne la loi me i-tat
& le ton au style. Il inspire le senti- de ,"*iii <iu
, , ,' r . ,-i parle.
ment qui lui convient ; joyeux , s il
est prospre ,, triste , s'il est mallteu-
reuxj inquiet Sc tremblant, s'il est dan-
Mij
 .68 Rhtorique
gareux : Sc le sentiment ensuite dirige?
Sc gouverne le Jangage. Cette grada-
tipn a t remarque par Horace.
Voil quelle est la loi inviolable du
style que l'on doit prendre pour
mouvoir les palsions. Considrez la
circonstance o vous vous trouvez;
prenez les sentimens qui lui con
viennent : Sc le style suivra de lui-
mme.
Et en gne- Cette rgle n'est qu'une branche de
re' di" 'ob- 'a m^me gnrale qui veut que le
jet <ju'ii ex- langage se conforme la nature des
f'Po choses qu'il exprime : & elle est si im
prieuse , qu'elle force mme la nature
des ouvrages entrepris , & change leur
allure accoutume. Ainsi , pour conti
nuer raisonner d'aprs Horace , h
comdie , qui roule sur des avantures
bourgeoises , demande par elle-mme
un style commun Sc fans lvation.
Mais si la situation de quelqu'un de
ses personnages excite en lui la colre ,
comme la colre est superbe Sc veut
des mots aiders , le style s'lvera Sc
deviendra presque tragique. Au con
traire la tragdie a pour objet les ca
tastrophes de Princes & de Hros , Sc
par cette raison son style ordinaire
jjoi tre soutenu, noble, &: respirant
 Franois*. i<j
la grandeur. Cependant , si un de ses
personnages se trouve dans une afflic
tion qui le pntre de douleur; comme
l'abattement s'explique "en des termes
moins fiers , il faudra que le style s'a
baisse , & devienne simple , humble ,
& plaintif.
Pour citer un exemple qui se rap
porte directement l'art oratoire , je
le prendrai dans une Mercuriale de M.
dAguesseau. On fait , & je l'ai dja ob
serv plus d'une fois , que les discours
de MM. les Gens du Roi ont pour
caractre propre l'galit SC l'indiff
rence pour tout autre intrt que celui
du vrai. La dignir du personnage
qu'ils soutiennent , exclud de leur
langage rout ce qui sent la passion.
Mais la situation d'un ami a qui la
mort vient d'enlever un ami tendre
ment aim , & tout--fait digne de
l'tre , demande du sentiment & de
la douleur. C'toit le cas o se trou-
voit M. d'Aguesseau, lorsqu'il pro
nona sa treizime Mercuriale. Il ve-
noit de perdre tout rcemment un
collgue & un ami , M. le Nain, Avo
cat- Gnral ; & sa place l'obligeoit
de faire l'loge de cer illustre & aima
ble Magistrat. 1l n'avoit pas besoin
M iij
 1-jo Rhtorique
d'emprunter le secours de l'Art : son
cur toit afflig amrement. Ce que
je remarque ici , c'est que malgr
l'austrit de son ministre , il se livra
au sentiment : & le portrait qu'il traa
de M. le Nain fit une telle impression
sur lui-mme , qu'il sut contraint de
s'interrompre, & de s'arrter quelques
momens.
Il entre ainsi en matire : Qui
l'auroit cr , que fa perte ( celle du
Prsident de Lamoignon) dt tre
suivie si promptement de celle du
Magistrat aussi aimable que respec-
table , qu'une mort prmature vient
d'enlever la Justice , au public , &c
( puisqu'il faut que nous pronon-
cions cette triste parole ) nous-m-
mes ? Suit un loge aussi complet
que vrai & mrit , de celui qu'il re
grette. Cet loge comprend toutes les
vertus & tous les talens: & l'Orateur
le termine par louer les graces in-
nocentes que M. le Nain avoit su
allier la vertu hrditaire de sa fa-
mille , & qui , sans lui rien faire
perdre de fa droiture inflxible , r-
pandoient fur elle ce charme secret
qui lui attiroit l'amour encore plus
que l'admiration.
 Franoise. ijt
Quelle facilit dans le commer-
ce! ajoute- t-il. Quel agrment dans
les murs ! Quelle douceur ! Ce
j, n'est; pas assez dire : Quel enchante-
ment dans la socit ! Faut-il que
nous rouvrions encore cette plaie ?
Et ne pouvons-nous le louer , fans
toucher ici la partie la plus sensible
3 de notre douleur ? Vrai , simple ,
sans faste , fans affectation , aucun
3, fard ne corrompoit en lui la vrit
de la nature. On et dit que son
ame toit le tranquille sjour de la
, paix. Nul homme n'a jamais mieux
su vivre avec soi-mme : nul hom-
me n'a jamais mieux su vivre avec
les autres. Content dans la solitude ,
content dans la socit, partout il
,, toit sa place ; & sachant toujouts
se rendre heureux , il rpandoit le
mme bonheur sur tous ceux qui
,, l'environnoient.
Un loge si touchant & si tendre est
suivi de l'expresilon des regrets. Le
s ciel n'a pas permis que nous ayons
joui plus longtems de ce bonheur :
33 il a rompu les liens de cette union si
douce , si intime, qui dans les pei-
nes & dans les travaux attachs no-
tre ministre, toit notre force,
Miv
17Z Rhtorique
,. notre furet , notre gloire , nos d-
a, lices. Mais si la mort nous enlve
un Magistrat si digne de nos re-
grets, nous aurons du moins la con-
folation de ne le pas perdre tout en-
tier. Grav dans le rond de notre
jj amepar les traits ineffaables de no-
tre douleur , il y vivra encore plus
utilement par ses exemples. Nous
n'aurons plus le plaisir de. l'avoir
pour collgue & pour coadjuteur de
nos fonctions , mais nous L'aurons
toujours pour modle : & si nous ne
,, pouvons plus vivre avec lui , nous
tcherons au moins de vivre comme
lui.
La douleur vit 8c respire dans tout
ce morceau , & elle a forc le minis
tre le plus ennemi des passions lui
payer ce tribut : tant il est vrai que la
nature des objets que traite l'Orateur ,
est la loi suprme de son style.
De tout ce qui vient d'tre dit il
rsulte , que toucher les auditeurs &
les attendrir par le discours n'est pas
une entreprise aise , ni laquelle suf
fise un mdiocre talent. Et ce qui est
bien remarquable , c'est qu'en ce gente
il n'y a point de milieu. Celui qui ne
runit point tirer des larmes, excitera
la rise.
 Prasoise. *7?
Il nous reste examiner en quelles
matires , & en quelles circonstan
ces , l'Orateur doit employer le lan
gage passionn.
Article V.
En quelies matires 3 & en quelles cir
constances j l'Orateur doit employer
lestyle de mouvement & depaffion.
Nous l'avons dja dit : toutes sortes Le style
de sujets ne comportent pas le style de JJ* c'^"ient
mouvement & de passion. Il seroit point an*
1/ ii
dplac dans les petits
, * - >- *, , dans
mterets > discussionj
de raisonne.
les causes simples & sommaires. Nous ment : mais u
ajoutons ici que les discussions de raj- let u^ e'
sonnement, mme dans les matires
les plus importantes , n'en font pas
susceptibles. Quand il s'agir d'tablir
un principe , & d'en bien dduire les
consquences ; d'interprter un texte ,
& d'en faire voir la convenance avec
ce que nous avons prouver , l'Ora
teur doit tre de sens froid , & les
auditeurs- attentifs : de part & d'au^
tre les ressorts de l'esprit font tendus.
La passion ne suit point cette marche.
Elle trouble , elle agite , elle chauf
fe- , elle entrane. Ce n'est point par
des rflxions. Se des raisonnement
Mv
 274 Rhtorique
que le cur agit : c'est par le senti
ment.
Mais si la passion ne se traite point
par le raisonnement , elle le suppose.
Il seroit absurde & extravagant d'en
treprendre de remuer l'auditeur, sans
lui avoir expliqu & prouv ce qui
doit exciter en lui l'indignation ou /a
piti , l'affection ou la haine. Les
choses & le raisonnement sont labase :
le sentiment ne peut venir qu' la
suite.
On ns doit Cicron exprime encore un cas
5**" ' Te ^ans ^ec[ue^ l'Orateur ce doit pas ten
due l'on ne ter le refforr des passions : c'est lors-
pent enesp- que jes JUres font tellement prvenus
rcr aucun T . o . r
ftuit. du sentiment contraire , qu il n y a
DcOsAt. ir. point d'esprance de les branler.AJors
celui qui voudroit les mouvoir en fa
faveur , ne seroit que les irriter cles
aigrir. Le raisonnement & les preu
ves font la feule ressource en une telle
circonstance. Les Juges font obligs
de s'y prter : resuser d'entendre ce
qui tend les clairer Sc leur mon
trer le vrai , ce seroit manquer leur
premier devoir,
it ne saut Quand l'Orateur a rempli la juste
fia" mo'p" niesure au sentiment , il doit cesser.
ongtems. Ne rien dire de prop , cst une rgle
gnrale : mais nulle part il n'est plus
ncessaire de l'observer, qu'en ce qui
regarde les mouvemens excits par le
discours ; & cela par deu* raisons*
Premirement parce que ce gente ,
suivant ce que nous avons dja dit d'a
prs Cicron , est hors de la cause &
y parot tranger. Or s'il est ncessaire
de ne point passer les bornes , c'est
surtout dans ce qui n'est pas essentiel
par soi-mme. En second lieu , si vous
insistez trop longtems , vous courez
risque de lasser & d'ennuyer l'audi
teur -, & cette surcharge vous fait per
dre le fruit de ce que vous aviez ga
gn prcdemment. Quintilien ob i. vu a a
serve que la commisration surtout
doit tre sagement mnage. Rien,
dit-il , ne tarir si aisment que les
larmes : & il ne faut pas esprer que
qui que ce soit pleure longtems^ les
maux d'autrui. L'Orateurlui-mme
doit craindre , aprs avoir puis les
traits les plus forts , de retomber par
son propre poids dans le foible : alors
tout est perdu. Car le mouvement qui
commence se rallentir est bien pro
che de sa fin. Sachons donc nous bor
ner , si nous ne voulons fatiguer au
lieu de toucher. SS?-;*,1
M vj
 1jS Rhtorique
il ne faut Cette juste mesure , que je recom-
po.nt y are man(Jeic][ n'est point aise trouver.
trop court. 7 . r ,
e/e. Je o-,i/. Car s il ne faut pas insister trop long-
/. n. tems sur les pallions oratoires,, il ne
faut point tre ausii trop court. Un
raisonnement se saisit : & ds que le
trait est parti , il porte son coup , &
fait son impression dans l'esprit de
l'auditeur. Il n'en est point ainsi d'un
mouvement de douleur , d'affecHon ,
de haine. L'amorce ne prend pas tout
d'un coup. C'est un feu qu'il faut al
lumer par degrs , & nourrir peu
peu en lui fournissant successivement
des alimens convenables. Il est donc
besoin d'un got dlicat , pour dis
cerner ce qui suffit , & ce qui dg-
ncreroit en surabondance nuisible.
Cette sage conomie est plus nces-
iaire encore dans notre Barreau , o
le mouvement des passions n'est admis
qu' titre prcaire. Le trop y nuiroit
plus que le trop peu.
A quelles C'est dans la Proraison que les
dfsc""rscon. passions ont une plus libre carrire,
vient le style Alors toute la cause est explique ,
pa onue. toutes les preuves ont t traites :
les esprits y font prpars par tout le
discours qui a te entendu. Si l'af
faire est susceptible de sentimens ,
 Franc ois t. 177
l'Orateur , qui a rempli son devoir
d'instruire , n'a plus besoin que de
toucher. D'ailleurs r comme il ne lui
reste plus rien dire aux Juges avant
qu'ils prononcent , & que la dispo
sition o il va les laisser est celle dans
laquelle ils donneront leurs suffrages ,
c'est-l qu'il doit faire les derniers
efforts pour se les rendre favorables :
& nul ressort , comme nous l'avons
dit tant de fois , n'est plus puissant
que celui des passions. Cicron est sur
ce point un modle excellent. Toutes
ses Proraisons font animes & en
flammes des sentimens qui naissent
de la cause , & qui lui conviennent-
Si la svrit de nos usages ne per
met pas aux Avocats de l'imiter en
plein j au moins ils ne peuvent que
gagner l'envisager , l'tudier , Sc
a prendre son esprit. Nos Orateurs
sacrs ont une libert plus grande.
I es matires qu'ils traitent font si in
tressantes par leur nature , que mal
gr notre got dcid pour le flegme,
elles se sont conserv le droit des p
roraisons touchantes & pathtiques.
Quoique la Proraison soit la partie
du discours o dominent surtout les
passions j ce n'est pas dire qu'elles
lyS Rrf TORfQVI
doivent tre bannies de la Narration"
& de la Confirmation. Si vous aviez
traire votre objer fans aucun mouve
ment dans tout le corps du discours r
il seroit trop rard d'entreprendre en
finissant d'y intresser vorre auditoire.
Accoutum le considrer froide
ment lorsqu'il lui toit nouveau , il ne
s'enflammeroit pas votre gr,lorsque
ce mme objet lui reparotroit fous
les yeux , dja connu , & ayant perdu t
si j'ose ainsi parler , sa premire pointe.
Chaque chose doit tre prsente se
lon ce qu'elle est : & la nature du su
jet dcide souverainement du style.
Si donc le fait que vous exposez dans-
la Narration est grand , atroce , & di
gne de piti , si les moyens que vous
faites valoir dans la Confirmation font
vifs Sc pressans , donnez & au fait
& aux moyens les sentimens qui leur
conviennent : mais ne les puisez
pas , & rservez les plus grands coups
pour la Proraison.
L'Exorde, dans les discours des gen
res dlibratif & judiciaire, n'est point
par lui-mme susceptible du mouve
ment des passions , moins que la ma
tire dont il s'agit ne soit extrmement
grave de sa nature , & de plus, connue
 Franoise. %-ry,
dans ce qu'elle a d'essentiel de ceux qui
vous coutent-. Dans les cas ordinai
res il doit feulement prparer & dis
poser le feu qu'allumeront les autres
parties du discours ; & branler l'au
diteur , pour l'abattre dans la suite ,
ainsi que nous le dirons ailleurs plus
amplement.
Mais s'il y a des cas o la force Partout &
des mouvemens n'est pas de saison , %'? dIt,
i , n \ ri r t. *ww de
il n en elt aucun ou une heureuie cha- chaleur.
leur ne doive animer le discours. Par
tout mettez en uvre des ressorts qui
puifent attacher ou l'Auditeur , ou
mme le Lecteur. Car ce prcepte
est gnral , Sc il embrasse tous les
gentes , l'Eloquence & la Poesie ,
l'Histoire , & mme les ouvrages de
pur raisonnement. Il faut jetrer de
l'intrt dans tout ce qu'on dit ou
qu'on crit , fous peine de n'tre
point cout , ou de n'tre point lu.
La puret du langage , l'legance de
la diction , la droiture du sens , l'e
xactitude du raisonnement , sont de
grandes parties : mais elles ne suffi
sent pas. Tel crivain , qui aucune
de ces qualits ne manque , demeure,
faute de chaleur , enseveli dans la
ptmilre. Voyez au contraire avec
*8o RuTORrQTJ
quelle chaleur le P. Malebranche trai
te des matieres purement philosophi
ques. Aussi fa Recherche de la Verit
passe- t- elle avec justice pour un ou
vrage vraiment loquent.
Quel est donc le moyen de pro
duire cet intrt si ncessaire, qui a du
rapport avec ce que nous avons ap
pell passions , & qui nantmoms en.
est diffrent ? Toujours le mme prin
cipe. Il faut que l'Orateur ou l'Ecri
vain prenne lui-mme intrt son
sujet. S'il le considre froidement , le
froid qui le morfond passera ses
Auditeurs ou ses Lecteurs , & il les
glacera. Qu'il se renferme dans les
Mathmatiques , qui font sches par
essence. Non seulement ce qui est Ora
toire , mais tout ce qui apparrient aux
grand objets de la Morale & de la. M
taphysique , demande du feu dans ce
lui qui parle ou qui crit , moins-
que l'on n'ait dessein de faire des ou
vrages purement didactiques , & des
tines uniquement l'instruction.
Aprs avoir trait des passions eu
gnral , nous devons maintenant
donner nos observations sur le dtail
de chacune en particulier.
 Franoise. 1Si

SECTION II.
Des Passions considres chacune en
particulier.
LE S passions principales que l'O
rateur doit exciter ou calmer par
le discours font , comme je l'ai dja
dit, l'amour & la haine, la crainte
& l'esprance , la joie & le dplaisir ,
la compassion & l'envie. Aristote &
Cicron ont excellemment trait cette
matire , l'un dans le second livre de
"sa Rhtorique 3 l'autre dans le second
livre de l'Orateur. Le premier fait
trs bien connone la nature des pas
sions diffrentes; ce qu'prouvent ceux
qui en font affects \ quelles occa
sions 8c l'gard de quelles person
nes & de quels objets elles naissent
dans l'ame. Le second s'attache davan
tage expliquer les moyens qu'il faut
employer pour les mouvoir ou les
appaiser. L'un donne plus la spcu
lation j la mthode, de l'autre se rap
porte plus directement la pratique.
Comme c'elt la pratique qui nous in
tress ici le plus , nous nous en tien
drons Cicron , &c nous suivrons
 181 RhItor iti
son texte , en y joignant quelquefois
nos observations.
Nous remarquerons dabord que l'a
mour , l'affection, la bienveillance,
sentimerts que nous rangeons main
tenant fous le Pathos ., c'est - - dire
dans la classe des Pafftons 3 rentre vi
siblement dans ce que nous avons ap
pelle Murs ou Ethos 3 dont l'objeC
est de rendre aimable la personne de
l'Orateur , & les personnes de ceux
pour qui il parle. On pourroit , err
subtilisant beaucoup , y trouver quel
que diffrence. Mais la chose n'en
vaut pas la peine L'inconvnient n'est
pas grand dans une Rhtorique , de
trairer deux fois le mme sujet , pour
vu qu'on le traite diffremment.
Par quels Cicron enseigne donc que le
r.ns/' moyen de s'attirer l'affection , est de
rateur <j0't; / -
'attirer la le raire regarder comme soutenant un
lance.0'1" Part* avantageux ceux devant qui
l'on parle ; comme s'intressant pour
des hommes de bien , ou du moins
pour des hommes qui soient bons &
utiles aux auditaurs. Cette dernire
considration est celle qui concilie l'a
mour proprement dit : l'autre produit
l'amour d'estime , ressort bien moins
puissant auprs des hommes , faits
 Franoise. a. S j
comme ils font. ll est plus foible ,
mais aussi plus digne & plus gnreux :
& il est de tous les tems & de tous
les pays , au lieu que les occasions de
faire usage de l'autre sont trs rares
dans notre Barreau. Le motif d'uti
lit ne peut gures tre propos aux
Juges par nos Avocats : le Tribunal
s'en trouveroit insult. J'entends l'u
tilit propre & particulire. Car pour
ce qui est de l'utilit publique , c'est
un motif grand & noble , digne de
la majest mme du Trne.
Cicron l'admet fans doute , & H
en a tir un grand parti dans plusieurs
de ses discours. Mais il fait combien
l'amour propre agit puissamment sur
les hommes , & il veut que les con
sidrations tires du bien commun
soient portes par l'Orateur une ac
tivit semblable celle du bien par
ticulier de chacun. Prenant le senti
ment de l'intrt propre pour guide ,
il remarque que l'on ruflira mieux
se faire aimer en flattant les audi
teurs de l'esprance d'un avantage su
tur , qu'en rappellant le souvenir d'un
service pafle. Il veut que celui que
l'on veut rendre aimable soit repr
sente comme n'ayant jamais agi en,
 1?4 RttTfcQTfE
ve de son utilit personnelle. Car ,
ajoute - t- il , l'avantage que vous pos-
sdez est un objet d'envie : au lieu
que votre dsir d'en faire part aux
autres , vous attire l'affection. = Tou
jours dans le mme esprit , il r
commande de ne point trop exalrer
par des louanges magnifiques les bel
les actions de ceux qui l'on prtend
concilier la bienveillance. C'est se
moyen d'exciter l'envie contre leur
personne.
On conoit bien que pour allumer
la haine , il faut employer toutes ces
mmes considrations en sens con
traire. On doit en dire autant de l'es
prance Sc de la crainte , de fa joie
& du dplaisir. C'est du bien ou du
mal de ceux qui vous coutent , que
vous devez tirer les moyens d'excirer
toutes ces passions.
H ne doit Remarquons nantmoins en ce qui
le? h h "ne regarde la haine une diffrence d
contre les duite de la Morale. Har quelquun
ftrsonnes. ^Qm jg ^j ^j ^^ ^ ^ ^ gst ^

sentiment vicieux , & proscrit par le

Christianisme. Il n'est donc point per
mis l'Orateur de le faire natre ou de
le nourrir. Le vice est digne de la.
haine des gens de bien j Sc l'Orateur
 Franois s. 18 j
peut allarmr l'indignation contre les
vices , jamais contre les personnes.
On doit penser de mme , & Encore
plus forte raison , de l'envie , qui est ";^ns e**
un sentiment encore plus vicieux ,
quoique trs commun , & extrme
ment puissant sur le cur humain.
On en conoit aisment la force.
Pour connohre jusqu' quel point il
est commun, si l'exprience n'en ins-
truisoit pas allez , il suffit de se rap-
peller un trait fameux de l'Histoire
Grecque. Tout le monde sait l'aven
ture d'Aristide , qui sut pri par un
paysan qui ne le connoissoit pas , &
iui ne lavoit pas crire , de mettre
on nom sur la coquille dont ce villa*
geois devoit se servir pour le condan-
r.er l'xil. Quel mal vous a donc fait
Aristide ? dit le sage Athnien , #
3, pourquoi voulez - vous qu'il foie
3? xil? Le paysan rpondit : Il ne
m'a point fait de mal : Je ne le
connois mme pas. Mais je suis fati-
gu & bless de l'entendre partout
appeller le Juste. Ainsi ce rustre ,
qui dans la condition basse o il vivoit
n'toit porte d'avoir jamais rien
dmler avec un citoyen si fort au-
dessus lui , qui ne le connoissoit pas
 1So" Rh TOMQU!
mme de visage , portoit envie fa
gloire , & s'en trouvent piqu &
humili. C'est que l'envie est un mal
aussi commun que l'orgueil , dont
elle est la fille. Mais ce vice si ordi
naire est en mme tems si bas & si
odieux , qu'il ne convient point la
probit de l'Orateur d'en allumer la.
flme ou de l'entretenir dans le cur
de qui que ce soit. Ne parlons donc
point de la manire dont il peut s'y
prendre , pour mouvoir le sentiment
de l'envie , puisqu'il ne le fera jamais.
Considrons seulement ce qu'il doit
faire pour l'appaiser & pour l'tein
dre quand le besoin de sa cause le
demandera.
Moyem de Ce qui donne matire l'envie,
caimc'r en- c'est un bien que nous voyons poffd
par d'autres , & que nous souhaite
rions pour nous-mmes. Le senti
ment de l'envie s'augmente propor
tion que le bien est , ou nous parat
grand ; si nous croyons qu'il ait t
acquis fans avoir t mrit , ou mme
par de mauvaises voies ; si celui qui
le poslede en est orgueilleux & inso
lent. Ce font donc les ides contrai
res qui font le remde de l'envie :
&par consquent pour l'appaiser, il
 Franoise. 187
faut reprsenter le bien qui l'excite
comme moins grand qu'il ne parot ,
comme ml d'inquitudes & de mis
res. C'est ce qui ne fera pas fort diffi
cile. Car il est d'exprience que les
fortunes les plus brillantes font les
plus exposes aux chagrins Sc aux tra
verses. Il faudra dire que la gloire
de celui qui est l'objet de l'envie , lui
a cot bien des peines & bien des
prils ; que les actions par lesquelles
il y est parvenu , se rapporroient au
service de la parrie Sc de ses conci
toyens , 8c non pas son propre avan
tage ^ qu'il n'en abuse point ; qu'il
n'en est point enfl d'orgueil; &que si
la forrune l'lve au - dessus des autres ,
fa conduite modeste le met au niveau
de tous. Ces considrations , Sc autres
pareilles , ne peuvent manquer de
diminuer ou mme de calmer l'en
vie. Bien entendu qu'elles seront vraies
Sc relles. C'est la condition essen-
tielle , & je la suppose partout.
La commisration est un sentiment D'exciterii
contraire , digne de l'humanit , & "*"",
qu'il convient l'Orateur d'exciter
dans les esprirs. Le moyen le plus fur
d'y russir , est de faire envis.iger dans
l'infortune d'aurrui l'image de celle
 188 Rhtorique
que ceux qui vous coutent peuvent
craindre pour eux - mmes. Et rien n'est
plus vrai , ni mieux fond , que cette
apprhension : car il n'est personne
qui ne puisse arriver ce qui arrive
son semblable. Cuivis potejl accidere
quod cuiquam poust. Toutes les mis
res humaines font capables d'atten
drir : mais la vertu perscute & mal
heureuse tire d'autant plus srement
les larmes , qu'elle avertit chacun ,
que pour ne point prouver les dis
graces , il ne suffit pas de ne les avoir
pas mrites. C'est pour cela que les
Poetes Tragiques ont grand loin de
rendre aimables & estimables les per
sonnages dont ils veulent faire des
objets de compassion. Iphignie rou-
cherok bien moins , si elle roit une
personne moins accomplie. Et dans
les rles mme vicieux , le Pote a i at
tention de mler quelques correctifs ,
qui tent au vice ce qu'il auroit de
trop odieux , comme il parok par la
douleur vertueuse
Et Phidrc maigri soi perfittc , incestueuse.

Dans tout ce que nous avons dit

des Passions , nous avons t beau
coup plus occups des moyens de les
exciter ,
 Franois!. 289
exciter , que de ceux de les calmer : Sc
en effet de l'un de ces objets l'au
tre , la consquence est aise tirer ,
& il parot peu ncessaire de les trai
ter separment. Nantmoins il est
quelques observations propres au des
sein d'appaiser les pallions excites
par l'adversaire dans Pame des Ju
ges : & je vais les prsenter au Lecteur.

SECTION III.
Des moyens que l'Eloquence emploie
pour calmer les PaJJons.
TRois moyens peuvent tre em
ploys par l'Orateur pour cal
mer les passions excites & enflam
mes par le discours de l'adversaire :
le sens froid, l&s mouvemens con
traires , le Ris.
I. Si l'adversaire s'est chauff pour Lesen,froii
produire de grands mouvemens d'in- oppos a
dignation , de piti , & autres sem- yhmence'
blables , un moyen bien naturel Sc
bien sr d'teindre ce feu qu'il a al
lum , c'est de montrer autant de
sens froid qu'il a exprim de passion ,
& de rduire rien par un style sim
ple & uni les ides qu'il a grossies
Tome /. N
 190 Rhtorique
T. II. parsa vhmence. M. Cochin nous
444' fournit un bel exemple de cet arc
dans fa quarante-neuvime cause. La
Demoiselle de Kerbabu avoit t ar
rte en vertu d'un dcret prononc
par le Juge de Laval sur la poursuite
du Marquis d'Hautefort. A ce sujet
son Avocat avoit dploy , die .M.
Cochin , tous les talens de l'Ora-
,s teur pour toucher , pour mouvoir
le Public. On a peint, ajoute-t-il ,
la Demoiselle de Kerbabu arrache
. avec violence des bras de fa mre
plorce , & conduite Neaufle [a )
au milieu d'une troupe de satelli-
, tes ; la Providence venant son se-
cours par une foule de miracles
oprs en un instant ; mille prils
affronts fans qu'elle en ait reu au-
*, cun mal ; le Ciel & la Terre , les
tres inanims, tout en un mot
s'intreflant pour elle. Qu'il est tris-
j, te , que ces prodiges clatans se r-
duisent une petite ngociation
avec des archers , qui lui ont pro-
cur une vasion commode, & une
retraire assure ! L'observation
toute simple de Monsieur Cochin , &
fnle d'une ironie douce , inspire la
(4) Village quelque distance de Paris.
 Franoise. 1ff
tranquillit : elle fait honte l'adver-,
faire des grandes figures qu'il a prodi
gues sur un si mince sujet : & elle
dissipe l'impreffion qu'il avoit p faire
sur l'esprit des Auditeurs.
Ctoir par cette mthode que la
sagesse de Phocion le rendoit si re
doutable l'loquence de Dmos- * vt*
thne. Celui-ci trembloit lorsqu'il
voyoit ce grave & tranquille adver
saire se lever pour le rfuter. Voici ,
n disoit-il , la hache qui va couper pat
S le pied tous mes discours. C'est;
que Phocion , envisageant les choses
en elles-mmes & les voyant telles
qu'elles toient , opposoit la raison
la vhmence, & le sens froid aux exajO-
-grations pathtiques.
C'est aussi cette mme route qu'a 'ttiftx. jr
prise rcemment un Ecrivain-Philosoi eEd,u'
phe , que j'ai dja cit , pour renver
ser l'difice d'illusion 8c de prestige
lev par le gnie enchanteur de Jean-
Jacques Rousseau. Qu'oppose le Pw
Gardir l'avantage que donne celui
qu'il rsute le brillant du coloris 3 & f% *'*
ces traits fiers & pathetiques 3 qui
tonnent l'imagination j qui pntrent
l'ame & qui l'enlevent ? Il n'a garde
d'entreprendre de le combattre ,avec ,
Nij
 1c1 Rhtorique
desarmes pareilles. *, Je me conten-
v terai , dit-il , d'exposer tout sim-
r, plement les rflexions que la lecture
30 du livre d'Emile fera natre dans
j mon esprit , sans aspirer d'autre
s mrite qu' celui de la juste/I Sc du
bon sens : qualit qui n'a rien de
* brillant , mais qui n'est jamais sans
30 utilit- Le ton est tr" moeste :
mais ce que je remarque ici , c'est que
Je vrai moyen de dissiper l'illusion ,
c'est de prsenter en contraste la vrit
toute simple & toute nue.
'! mou- II. Une autre manire de dtruire
v. mens cor- ce- mouvemns est d'y opposer des
mouvemens. contraires j & une bat
terie plus puissante , qui fafle taire
celle par laquelle on vouloit nous fou
droyer. Les exemples en font fr- (
quens dans Cicron : & j'ai d/'a exr
pos comment l'Orateur Antoine,
par l'indignation dont il enflamma les
esprits contre Cpion , & par les larr
mes qu'il tira des yeux de ses Juges
sur la perte de l'arme dont ce mau
vais Gnral avoit caus le dsastre ,
teignit la haine excite par l'Accusa,-
teur contre Norbanus. Je trouve un
. fait du mme gente , quoiqu'en ma-
ire moins tragique , dans la mme
 Franois t. ly$
cause de M. Cochin , que je viens de
citer. J'ai dit ailleurs que les esprits
avoientt dabord prvenus en faveur
de la Demoiselle de Kerbabu contre
le Marquis d'Hautefort. Les Juges
croient mus de piti ; le Public y pre-
noit un grand intrt. M. Cochin ,
pour empcher l'effet de cette prven
tion , eftraye & les Juges & le Public
par la vue des consquences fcheu
ses, que peut avoir pour la socit
Pentreprise de ceux contre qui il par
le. Il commence par faire sentir la
foiblefle Sc l'insuffisance des titres
qu'on lui oppose. Que rapporte- f, iJt, }7f
t-on ? dit-il Un prtendu acte
de clbration sur une feuille vo-
x lante , que l'on a pu fabriquer quand
on a voulu ; deux lettres missives , &
deux autres petits crits fous seing
priv , ouvrages qui par eux-m-
mes n'ont aucune authenticit , &
qui ne dpendent que du talent plus
, ou moins parfait d'imiter l'criture
d'un autre. Sur cet expos l'Ora
teur appuie & amene le sentiment
que demande le bien de la cause.
En vrit, ajoute- t- il, c'est faire
dpendre l'tat des hommes de trop
peu de chose A cette seule
Niij
 2p4 Rhtorique
rflexion , que le Magistrat tremble
sur son sige , & que le Public , qui
m voudra s'riger en Juge , com-
prenne toute l'importance d'une af-
faire , qu'il ne regarde peur-tre
que comme un amusement pour
lui , Sc de laquelle cependant d-
n pend le sort de toutes les familles.
te Ris. III. Trouver le secret de faire rire
sur ce qui a t reprsent comme
atroce , c'est peut-tre le moyen le plus
efficace d'en dtruire l'impression : un
bon mot a quelquefois rduit rien les
poursuites les plus srieuses. Tout le
^ i ^ monde fait le trait de ces jeunes Ta-
r*t. Max. . i a ,/, /

r. i. rentins , qui en buvant s etoient eman

cips parler trs mal du Roi Pyrrhus.
On leur en faisoit une affaire crimi
nelle : & Pyrrhus les ayant mands,
les interrogea d'un ron de colre Se
de menace. Rien n'est plus vrai ,
dit l'un des coupables : nous avons
trs mal parl de vous : & si le vin
ne nous et manqu , nous en eus-
fions dit & fait davantage. Cette
saillie dmonta le srieux du Roi. II
comprit qu'il devoit s'en prendre au
vin. Il rit , & il pardonna.
Si la plaisanterie est en soi d'une
grande utilit , l'uiage en est trs dis
 Franoise. 195
sicile. C'est un talent infiniment ra
re : & l'on en peut juger , comme
l'observe Quintiien , par l'exemple l. vi, c. 3.
des deux plus grands Orateurs de
l'Antiquit , Cicron & Demosthne ,
dont l'un a pch en ce gente par ex
cs , & l'autre pat dfaut.
Ajoutons que ce talent dpend
presque uniquement de la nature : les
prceptes n'y peuvent rien. Toutes les
parties de l'Eloquence supposent les
dispositions naturelles : elles en nais
sent , & leur doivent tout le fond de
ce qu'elles font. Mais enfin ces dis
positions peuvent se perfectionner Sc
s'accrotre par l'exercice , & par les
avis judicieux des Matres de l'Art.
Le don de plaisanter agrablement
ne s'acquiert , ni ne se cultive. Il
faut l'avoir reu tout entier de la
nature.
Nous serons -donc fort coutts sur
cette matire : & tout ce que nous
avons en dire , se rduira distin
guer deux espces diffrentes de plai
santerie ; & donner quelques aver-
tiffemens pour viter les principaux
vices qui les rendroient rprhen-
fibles. Deux espces
La premire espce dans le gente diffrente,
N
-_ iy
. sO dc
dc P1'1""
nlaifa
lie
Z*)6 R.HTOR.IQ VI
de plaisanterie est ce qu'on appelle
bon mat , qui consiste en un trait vif ,
court , & plein de sel. Tel est le. mot
du jeune Tarentin Pyrrhus , que je
viens de rapporter. On a fait des re
cueils de bons mots , parmi lesquels
il s'en ttouve trs peu qui soient
dignes de ce nom.
Outre les bons mots dont leselefc
le caractre , il y en a qui frappent
par un grand sens , & par la manire
dlicate de faire deviner la pense
fans l'expliquer trop clairement. Telle
est la rponse d'une grande Princesse
que le Roi son oncle marioit at*
Prince puissant , mais tranger ; 8c
qui auroit bien mieux aim , demeu
rant dans fa patrie , pouser son cou
sin hritier du trne de France. Le
Roi lui disoit : Vous voyez, Mada
ms me , comment je vous traite v je ne:
pourrois pas faire plus pour vous ,
quand vous seriez ma fille. Il est
vrai, Monsieur , dit la Princesse
peu contente de son sort , vous ne
pourriez pas faire plus pour votre
fille , mais vous pouviez faire plus
pour votre nice. Fille du Roi,
elle n'auroit pas p pouser son frere :
nice, elle pouvoir avec dispense pou-
jscr son cousin,
 F R. AKCOtSIi I97
Les bons mots, de quelque nar-
ture qu'ils soient , n'ont gueres de
grace que lorsqu'ils font en repartie.
Ceux qui se disent en attaquant peu
vent paratre prpars & recherchs
& ds lors ils perdent beaucoup de
leur prix.
La seconde espce de plaisanterie
n'est pas un trait qui parte comme un
clair, mais un enjouement soutenu
& continu dans une suite de discours.
Un exemple emprunt de Cicron
cclaircira cette dfinition : il est tir de
soft plaidoyer pour Cluentius. Cic- . 57 ***
ron raconte que Fabricius , poursuivi
criminellement pour raison de com
plicit dans un empoisonnement , Se
condamn d'avance en la personne de
Scamandre son affranchi qui avoit t
le ministre du crime , ne trouva aucun
Avocat de quelque nom qui voulut se
charger de sa cause. La disette le
fora , dit agrablement l'Orateur ,
de recourir aux frres Cpasius , gens
laborieux , & qui croyoient avoir
obligation quiconque leur fournif-
soir une occasion de plaider. L'an
des deux frres se charge de l'affaire,
& lorsque l'accusateur et tranche
son plaidoyeren deux mots , comme
N v
 198 Rhetoriqbe
traitant une cause dja juge , il
entreprend de rpondre ,. & il enfile-
un exorde verbeux Sc tir de loin.
Quand enfin il sut venu au fait ,.
,, quoique sa cause ft par elle-mme
bien mauvaise , il y ajoutoit encore
de nouvelles blessures. Ce n croie
, pas trahison ni infidlit de sa part r
*, il y ail oit de la meilleure foi du,
monde : Sc cependant on et dit
qu'il s'entendoit avec l'accusateur :
il comproit dire des choses merveil-
leuses , & dans la proraison il d-
ploya toutes les finesses de l'art , &c
,j dclama avec complaisance ce mor-
j, ceau touchant & pathtique : Re-
gardes ., Messieurs l'inconflance des
fortunes humaine^ : regarde^ les tris-
tes & fcheux caprices du fort: re-
gardes la vieillejse de ma Partie-
Aprs avoir tant de fois dit , re-
gardes , il regarda lui-mme: & il
ne vit plus Fabricius, qui plus sens
que son Avocat , & prvoyant s
condamnation certaine , avoic pris
le parti de se retirer. Les Juges se
mirent rire. Mais l'Avocat sut de
trs mauvaise humeur de ne pou-
voir achever ce qu'il avoit si biea
* commenc : & peu s'en fallut qu'il
,', A.
 Franoise. xyp
ne court aprs son client , pour le
v saisir au collet , le ramener par force
l'audience , & avoir ainsi la li-
bert de dire en entier le plus bel
endroit de son discours.
Rien n'est plus enjou que ce rcit.
On y trouve quelques bons mots :
mais le tissu respire la gait d'un ba
dinage agrable : & je l'ai rapport ici
d'autant plus volontiers , que l'on y
voit de plus dans l'exemple de Cpa-
sius j que les meilleurs prceptes de
viennent ridicules dans l'excution ,
lorsqu'ils font mis en uvre par une
main mal adroite.
Ce gente de plaisanterie ne dpend
point de l'art, non plus que le premier.
Je pense nantmoins que l'imitation
y peut quelque chose. La lecture r
flchie des excellens modles , tels que
les satyres d'Horace , les fables de la
Fontaine , & surtout les dix premi
res lertres au Provincial, aidera le ta
lent naturel , en gayant l'imagina
tion , & en accoutumant l'esprit ces
tours agrables, qui savent dire le
vrai en riant , & donnent des graces
la raison. Quand on ne liroit pas dans
ce dessein , l'effet s'ensuivra natu
rellement : &c , comme dit Cicron , De o,,xi. iu
N v; is'
 $oo Rhetoric u i
en se promenant au soleil , on prendra
de la couleur, quoique l'on se prom
ne pour toute autre vue.
Avi sir IV En plaisantant de quelque manire
rfVabuVd l116 ce P1""^ tre , l'Orateur doit tOU-
talent de jours viter la bouffonnerie &c la scut-
E> usantes. tl[n^ \\ rffc pQint besoin d'avertir
l'honnte homme de s'intetdire l'obs
cnit. Les quivoques , quand elles;
ae contiendroient rien d'obscne ,
sont toujours de peu de mrite. Orr
peur nantmoins se les permettre quel
quefois, lorsque le sens est bon Sc
vrai. Boileau, aprs avoir condamn
svrement le jeu de mots greffier >
ajoute avec raison t
Art PmSt. " Ce n'est pas quelquefoij qu'une Muse un peu fiiir
**"* *' Sur un mot en passant ne joue & ne badine ,
Et d'un sens dtourn n'abuse ayte succs.

De to*!. Voici, par exemple, unequiver-

* *4'" que de ce gente , rapporte par Cic-
ron. Un matre disoit d'un de ses es
claves , habile & adroit voleur : IV
est le seul , pour qui je n'ai rien de
ferm dans ma maison. On en
diroit autant d'un serviteur parfaite-
ment fidle , en qui son matte auroit
une entire confiance.
Entre les attentions ncessaires dans
 Franois t. ]ot
l'usage de la plaisanterie , k plus im
portante est celle de n'offenser Jamais
les personnes par un bon mot. Il est
permis un Orateur d'invectiver avec
vhmence , si fa cause le demande :
c'est son tat , c'est son ministre.
Railler , c'est offenser gratuitement '-
& sans objet. Et la raillerie porte le
caractre-du mpris, forte d'offense
qui ne se pardonne pornt. Quelles
font les suites de cette ptulance ? Ou
des inimitisjjangrenses , ou une sa
tisfaction humiliante. Que l'Orateur
se respecte lui-mme. Tout ce que dit
l'honnte homme doit tre marqu au
coin de la dignit & de la. dcence.
C'est acheter bien cher le plaisir de
x, faire rire , dit Quintiien , que de i, n. t.'ni
lui sacrifier l'honneur & la probit.
En gnral faire rire est toujours
quelque chose de petir. C'est , selon
Cicron , le plus mince avantage que jf'T*ri
l'on puisse tirer de son esprit: tenuis-
Jlmus ingenu fruclus. De l il s'ensuit
que quand mme on viteroit tous les
autres vices en plaisanterie , ce seroit
pcher contre les bonnes rgles , que
d'en faire un trop frquent usage.
Ainsi le dernier avis que nous donne-
sons sur cette matire, c'est d'y gar-
 5.01 R. HhoMQO E
der une grande sobrit, c de ne
point croire que l'on perdra beaucoup
en perdant l'occasion de dire un bon
mot : le trop peu en ce gente n'en
courra jamais le blme. Le trop fera
toujours l'objet d'une juste censure.
Pour rsumer & prsenter en rac
courci tout, ce qui regarde l'usage de
la plaisanterie en Eloquence , je ne
puis mieux faire que de transcrire ici
un morceau de Cicron , qui exprime
d'une faon serre & rapide les rgles
Or.n.i%,$9, sur cette matire. L'Orateur, dit-il,
n'usera point de railleries ni trop .
jj frquentes , pour ne point faire le
j) personnage de bouffon ^ ni tirant
sur l'obscne , pour ne point imiter
les joueurs de farces -, ni ptulantes ,
ce qui ressent l'effronterie ] ni con-
x tre les malheureux , ce qui est inhu-
main ; ni contre le crime , de peur
que le ris ne prenne la place de l'in-
= dignation ; ni enfin meiTantes
v fa personne , celle des Juges , \a
circonstance. Il vitera les bons
mots qui sentent l'art & l'tude , qui
ne naissent point de l'occasion , mais
qui viennent du cabinet , parce
qu'ils font froids ncessairement. II
respectera les droits de l'amiti , h
 pRANOISE. JOJ
rang des personnes. Il se tiendra en
garde contre les offenses mortelles ,
& qui ne laissent plus lieu au re-
mde. 1l ne piquera que ses adver
se faites., non pas tous nantmoins, ni
tous gatds , ni en toutes mani-
res. Ces rgles font excellentes ,
pourvu que ceux qui ont le talent de
la plaisanterie , soient assez senss Sc
assez judicieux pour les suivre.
Il ne me resteplus pour achever ce
que j'ai dire des Passions , que de les
comparer avec ce que l'on appelle
en Rhtorique les Murs. C'est ce
que je vais faire en peu de mots.

SECTION IV.
Comparaison des Passions & des Murs.
LEs PaJJions font diverses &de plu
sieurs gentes , indignation , piti ,
crainte , esprance , Sc autres mou-
vemens de l'ame. Les Murs n'ont
qu'un caractre , qui est la douceur &:
k modestie. Les Passions ne convien
nent pas toutes les matires , ni
toutes les formes de discours. Les
Murs doivent rgner partout. Qui
conque parle ou crit , est oblig ,
 s'il veut russir , de mriter Pestime de
tes auditeurs ou de ses lecteurs;
Vhant iy. Que votre ame & vos murs , ik BoiUdst , peinte*
dans vos ouvrages ,
s N'offrent Jamais de vous que de nofcles images.

faut mler Quelque diffrence qu'il y ait en-

ensemble ces i i r1 ^-,-
deux nam- tte ces deux natures de lennmens , Ci
res de senti- cron a trs bien remarqu qu'ils se
mens. A . . " ~
De Ont. Pretent un mutuel secours , & que l O-
IX. aiz. ' rateurdoit, autans qu'il est possible,
les joindre ensemble. Il faut, dit-il,
que k douceur , par laquelle nous
nous concilions les esprits , tempre
la vhmence que nous employons
pour les remuer; & rciproquement,
que la vhmence communique un
peu de son feu la douceur ,. qui
pourroit devenir fade. Jamais le
discours n'est mieux & plus urile-
,i ment assaisonn , que quand son ac-
tivit & sa force sont adoucies par le
caractre de bont & de modration
dans l'Orateur ; & que de l'autre
,i part la modeste & aimable bont
j, est anime & acquiert de la vi-
gueur , par le mlange des senti
es mens ferrnes & levs.
M. Cochin , dont le got dcid
toit la modestie, mais qui savoic
 Franoise. 505
donner aux choses toute la force qu'el
les exigeoient , est plein d'exemples
de cette heureuse alliance de la vh
mence & de la modration. J'en vais r< pii
citer un, tir de la rplique pour les ? 31*j
Bndictins contre M. Langues, Ev-
que de Soissons. Il faut , dit -il , se
laver du reproche que M. de Sois-
sons fait aux Bndictins , d'avoir
rpandu dans leur mmoire des
traits violens & hautains , qui cho-
quent la biensance , & qui ne con-
viennent point auflyle d'une troupe
d'humbles Solitaires dejiins faire
' au monde orgueilleux des leons de
mode/lie par leur exemple. Onn'exa-
minera pas , pour dissiper ce repro-
che , il M. de Soiflbns a plus m-
nag les Bndictins , qu'il n'a t
menag par eux : on n'examinera
pas si les Evques ne doivent pas au-
tant d'exemples de modration , que
les Religieux en doivent d'humilit
& de modestie. On rpondra seu-
lement qu'on a conserv pour la per-
sonne de M. de Soistons , pour fa
dignit , & pour son caractre, tous
les gards & tous les mnagemens
qui conviennent. On ne peut rien
 7,06 RhItori Q
demander de plus. Car de croire
qu'il fera permis de flrrir un Ordre
clbre , de lui impurer les faufle-
ts les plus odieuses , de faire tom-
ber sur lui les traits les plus piquans
& les plus satyriques ; & que parce
que c'est des Religieux qu'on s'a.-
dresse , il leur sera dfendu de re-
pousser avec force les outrages dont
on les accable , c'est xiger une df
rence qu'aucun autre n'avoir jamais
prtendu avant M. de Soifons.
Voil bien un discours ml de force
& de douceur. L'Avocar n'omet aucun
des traits ncessaires pour dfinir &
qualifier l'injure , & en mme tems
il respecte la personne de qui elle
part. Il lui pargne les rermes offen-
fns , & les laiss suppler aux
Juges.
Nous avons trait tout ce qui appar
tient la premire partie de la Rh
torique , c'est--dire , l'Invention.
Suit la Disposition.
.
Fin de la premiere Partie.
 Franoise. 507

SECONDE PARTIE.

LA DISPOSITION.
JUsqa'ici nous avons des mat- Important*
riaux : mais pour construire l'di-^^fc
fice du discours , il faut les mettre <juence.
en ordre : fans quoi nous ne nous ver
rions qu'un amas consus de richesses
fans aucune grace ; & mme , on peut
le dire , fans vritable utilit. De bel
les pierres , des marbres , de grandes
pices d'un bois bien choisi , tout
cela jett ple-mle & au hazard,,
ne formera qu'un monceau ,dont les
parties pourront avoir leur mrite ,
mais qui dans son tout ne sera capa
ble ni de plaire , ni d'tre de service.
Rangez en ordre ces diffrens mat
riaux, mettez - les chacun en leur place :
alors s'lvera un btiment , dont le
spectacle satisfera les yeux , & qui
vous procurera une des grandes com
modits de la vie humaine. Tel est
l'effet de la Disposition en Eloquence.
Les choses que vous avez trouves &:
amasses dans votre esprit , & qui bril-
loient chacune de leur propre beaut,
 08 R u i t o n. I Q *
acquirent par l'agrable distribution
que vous en saurez faire un nouvel
clat , Sc elles se prtent un mutuel
appui , au moyen duquel elles se sou
tiennent , elles se fortifient rcipro
quement , Sc deviennent tout autre
ment propres oprer la persuasion.
)e Orai. C'est donc avec raison que Ciccon
fi. ISO
a dit de cette partie de l'Art de bien
dire , qu'elle a tant de force &: de
valeur , qu'aucune ne contribue plus
puissamment la victoire. Il ne suffit
pas qu'une preuve soit bonne en elle-
mme : il faut qu'elle soit prpare
Sc amene , spare de ce qui l'offus-
queroit , mise en un mot dans son
jour. C'est l une des principales atten
tions que doit avoir l'Orateur.
La Disposition influe sur rour. Elle
distribue le discours en ses principales
parties : elle arrange les preuves entre
elles : elle place convenablement les
penses qui entrent dans la compo
sition de chaque morceau. Nous la
considrerons fous ces trois points de
ve , mais en enveloppant le second
dans le premier , parce que le lieu
naturel pour parler de l'arrangement
des preuves est l'article de la Confir
mation.
 K AN O I S I. JOJ

CHAPITRE PREMIER.
De la distribution des parties du
Discours.
LA distribution des parties du dis- ellLea_S
cots est ce qui cotera le moins nous ensci-
--l'Orateur
: la nature elle - mme nous, gj&^g*
button uiitcc
l'enseigne , comme l'observe Cice- desparesdu
jron. C'est elle , dit -il , qui nous discou's,
po apprendi a\ ne point
entrer rbrulque-
r
2 uDt jo7<
0/4*

* / n \ "
so ment en matire , & commen
m cet par y prparer les esprits ; a
m exposer ensuite le point dont il est
question ; puis prouver notre thse
m en faisant valoir nos raisons , & en,
dtruisant celles qui peuvent tre
allgues au contraire ; enfin met-
tre au discours une conclusion qui
le termine. Voil la marche de la
nature : & en consquence le discours
a quatre parties principales. L'Exorde,
la Narration ,.s'il s'agir d'un fait ,
pomme il s'en agit toujours dans les
causes judiciaires , la Confirmation , la
Proraison. iiestdejcir
II est pourtant bon de remarquer , o l'Orateur
que cette distribution n'est pas une J T
carter,^
 3io Rhtorique
loi tellement invariable , qu'elle ne
cde quelquefois aux circonstances ,
.& l'utilit de la cause , qui est la
" loi souveraine de l'Orateur. Cicron ,
dans son plaidoyer pour Milon , ne
fait pas marcher la narration imm
diatement aprs l'exorde. Il infre
entredeux une ample rsutation de
quelques prventions extrajudiciaires,
dont il craignoit que les esprits des
Juges ne sussent frapps. Les enne
mis de Milon dclamoient contre lui
avec sureur , Sc ils avoient souvent
rpt , & dans le Snat Sc devant
le peuple , que puisque Milon avouoit
avoir tu, il se reconnoissoit lui - mme
criminel , & ne mritoit plus de voit
le jour. Ils disoient que sa cause avoir
t prjuge contre lui , & par un
dcret du Snat, &par la loiquePom-
pe avoit porte , pour riger la com
mission mme qui devoitconnoitre de
l'affaire. Tant que les Juges auroienc
t proccups de ces penses , ils
n'auroient pas mme cout les dfen
ses de l'accus , ne croyant pas qu'il
leur ft permis de l'absoudre. Cic
ron devoit donc, avant tout , dtruire
ces obstacles , qui lui fermoient les
oreilles de ses Juges , Sc qui rant
 Francois*. -$ i\
qu'ils auroient subsist , eussent rendu
absolument inutile tout ce qu'il pou
voir dire en faveur de son client.
De pareils cas font rares : & com
munment les parties du discours
doivent tre ranges suivant l'ordre
que nous venons de marquer comme
prescrir par la nature. Elles deman
dent chacune des observations parti
culires , que nous allons exposer att
lecteur , en l'averrissant qu'il pourra
trouver quelques rptitions , mais
amenes par le besoin de la matire.
Avant que d'entrer dans ce dtail ,
je placerai ici une observarion gn
rale. C'est qu'il est des causes telle
ment charges de faits & de questions ,
que le plaidoyer qui les embrasse est
un compos d'autant de discours , qu'il
a de faits & de questions traiter.
Mais chacun de ces discours en fous-
ordre a presque les mmes parries ,
que le discours pris en entier , son
xorde , sa narration , sa confirma
tion. C'est ainsi que Cicron a rrait
l'affaire de Verrs & celle de Cluen-
tius ; & M. d'Aguesseau , les cau
ses de la succession de Longutrville ,
& de la Pairie de Luxembourg.
Je viens maintenant aux rgles de
i'exorde.
 $11 RtTOR.IQtJl

A R. I I C I E I,

De l'Exorde.
Dfinition L'Exorde est l'annonce du discours.
& seXtrofe' II ^oit ^onc mettre l'auditeur au fait ,
devoits. par une ide sommaire mais prcise
du sujet : il doit .de plus prparer l'es
prit du Juge y je dis , du juge , car
c'est dans le gente judiciaire surtout
que cette prcaution a lieu. Elle est:
communment moins ncessaire dans
les deux autres gentes de causes : &
si le cas arrivoit , on pourroit y appli
quer ce que nous allons dire de l'E
xorde judiciaire.
Prparer l'esprit du Juge , c'est l'in-
tresser par le sentiment , attirer son
attention , le mettre porte de
s'instruire : ou , comme l'on s'exprime
communment , rendre le Juge bien
affectionn , attentif, docile. J'vite
ce dernier terme , qui n'a pas dans
notre langue le mme sens que chez
les Latins , de qui nous l'avons pris.
J'observe dabord que ces trois de
voirs n'appartiennent point l'Exorde
exclusivement , & qu'il faut que l'O
rateur les remplisi dans rout le tissu
du discours. Mais on les a spciaie
ment
 Franoise. jtji
lnent affectes l'Exorde , parce qu'ils
y font encore plus ncessaires qu'ail
leurs. En effet , si lorsque votre Juge
commence prendre connoiflance de
la cause , vous ne savez pas l'y int-
reflr , si en lui exposant votre sujet ,
vous ne le rendez pas attentif , on
si vous ne lui en parlez pas avec aflez
de clart, tout le reste de votre dis
cours court risque d'tre perdu. Man-
3i?er quelquun de ces devoirs dans
'autres endroits du discours , c'est
une faute : mais le danger en est moins
grands
Intresler en faveur de votre cause , intresser le
par des motifs tirs de la chose mme , la&: par le
*j r i h i sentiment,
de votre personne , de celle de votre
client , de celle des Juges , de celle
de vos adversaires , dont vous pr
senterez le rle comme odieux , c'est
une matire que nous avons dja traite
en parlant des Murs & des Paffions,
Nous ne rpterons point ce que nous
avons dit : & nous nous contente
rons de deux observations. L'une , que
les louanges que vous donnerez aux
Juges pour gagner leur bienveillance ,
auront un mrite singulier , si elles
roulent sur des qualits qui aient leur
application directe votre cause :par
Tome I. O
 3I4 Rhtorique
exemple, sur leur inclination labont
& la commisration , si vous plai
dez pour un malheureux 5 & au con
traire sur leur amour des rgles 8c
leur juste svrit , si vous pour-
suivez la vengeance d'un crime.
L'autre observation , que j'ai dja.
faite , mais qui ne peut pas s'omet
tre ici , est que vous devez feulement
effleurer le sentiment dans l'Exorde ,
& non pas l'puiser. Il n'est pas encore
tems d'y insister , lorsque vous ne
,ouvez pas l'appuyer sur le fond de
a cause bien connu. Vous pourrez
vous donner plus de carrire dans le
corps du discours , mesure^que l'oc
casion l'xigera ; & surtout dans la
Proraison , si les usages vous le per
mettent.
j.e rendre L'attention du Juge s'obrient par
s ulJ l'importance de l'affaire , si vous la
peignez comme nouvelle , singulire,
ayant quelque chose de surprenant ,
capable d'intresser le bien de la so
ciet, Il faut que ces ides soient ma
nies avec chaleur, quoique fans l'essor
des grands mouvemens. Il ne suffit
pas de demander au Juge qu'il vous
coute avec attention. Il y est oblig
j>ar devoir : mais si vous lui parlez
 Franoise. $i j
froidement , vous ne pouvez manquer
de l'endormir. Il faut que l'attention
soit mrite par la chose mme.
Invente* des ressorts qui puissent m'attacher. Desprfmix ,
^4rt Put.
Ce n'est pas que l'Orateur ne puisse ,*nt llli
Sc ne doive dans la suite du discours
rveiller de tems en tems l'attention
de son auditoire en la demandant
expressment , quand il a surtout
dire quelque chose de grand , d'im
portant , qui mrite d'tre observ
singulirement Sc retenu avec soin.
M. Bossuet louant le Prince de Cond
dit de lui : Il avoit pour maxime , Oraison su*;
ii , n i l . r bre de Louu
( ecoutez : cest la maxime qui rait^ BQWbm%
les grands hommes : ) que dans les
3, grandes actions il faut uniquement
songer bien faire , Si. laisser venir
* la gloire aprs la vertu. La pen
se , comme l'on voit , valoit la peine
d'tre remarque. Le P. Bourdaloue
adresse trs souvent dans ses sermons
des avertiflemens semblables ses au
diteurs , pour les exhorter se ren
dre attentifs : & l'Avocat ne doit pas
manquer d'en faire autant , lorsqu'il
touchera les endroits essentiels de son
plaidoyer , & pleinement avantageux
a sa cause.
Oij
 jiff Rhtorique
LVchirer Le troisime devoir de l'Orateur
Far une bon- j l'Exorde est d'clairer & de met-
ne division. , , ,. - . , ,
tre a portee de s nltruire i elprit de
l'auditeur. Il y ruffira en posant bien
nettement l'tat de la question , en
{,rsentant les diffrentes faces fous
esquelles il considrera fa matire ,
& en la distribuant selon toutes ses
branches , en un mot par une bonne
division , qui dans les sermons 8c les
oraisons sunbres , accompagne &
termine toujours l'Exorde. Dans les
plaidoyers elle est ordinairement re-
jette aprs la Narration , parce qu'elle
suppose une connoissance gntale du
sujet. Mais par fa nature elle se rap
porte l'Exorde , puisqu'elle est une
prparation tout ce qui sera dit dans
la suite.
Aurrefois nos Orateurs /acres rema-
nioient diverses reprises leur divi
sion , & l'inculquoient plusieuts fois
dans des membres de phrase arriste-
ment compasss & symmrriss. On
a renonc cette mode , Sc avec rai
son. La division , qui doit servir de
guide ceux qui suivent le discours ,
ne peut tre trop simple ni trop pr
cise, Elle en sera mieux conue , & se
. fetiendra plus aisment.
 I
RAKOISJ, $I7
Les Exordes sont dploys avec ten- Exemples &
, i 1 1 ; '! A . l'excution
due dans les chaires evangeliques. Au de ces pr.
Barreau ils sont communment plus ccptei.
courts & traits plus succinctement ,
moins que la cause ne soit d'un
grand clat. Nantmoins dans tous les
cas on y voit pratiqus exactement ,
suivant les diverses circonstances du
sujet &c des personnes , les prceptes
que je viens d'exposer. Je n'en don
nerai qu'un seul xemple , qui sera
l'exorde du Mmoire de M. Cochin S p*'2l
pour les Religieux de l'Abbaye de
S. Corneille de Compigne , contre
M. l'Evque (a) de Soissons. Il com
mence ainsi.
M. l'Evque de Soissons , pour
tendre fa jurisdiction sur une Eglise
que ses prdcesseurs n'ont jamais
. gouverne , attaque tous les privil-
x ges de l'Abbaye de S. Corneille de
Compigne. Les Bulles des Papes ,
les Chartres des Empereurs &c des
Rois, les jugenens les plus solen-
jj nels , les reconnoissances de ses pr-
dcesseurs , & les siennes mmes ,
huit sicles de possession , rien ne
j3 le touche : au contraire le rombre
m & la qualit des titres paroissent l'a-
{*) M. Langues.
0 iij
 ji8 Rhtorique
nimer de plus en plus , & l'exciter
faire de nouveaux efforts pour rendre
ces titres impuissans llsluiparoissent
x, frivoles & mprisables : la juris-
diction prtendue par les Religieux,
n'y est point tablie. Cependant Part
des plus habiles faussaires a t em-
ploy pour fabriquer ces pices inu-
tiles. Mais l'iniquit s'est confon-
due elle-mme pat les mpriseS dans
lesquelles une ignorance groffire
l'a prcipite. Ces privilges au sur-
plus seroient abusifs : & ils ne sub-
sistent plus. C'est ainsi que M. de
Soistons , peu curieux mme desau-
ver la contradiction qui cclatte en-
tre les moyens qu'il propose , mul-
tiplie ses attaques , pour trouver un
endroit foible dans les titres qu'on
lui prsente.
Voil le procd de la partie adverse
Eeint avec des couleurs peu favora-
les , dont l'effet tourne l'avantage
de ceux qui font attaqus. L'Avocat
ne se contente pas de cette manire
indirecte de concilier ses cliens la
bienveillance. 1l les peint eux-mmes
avec des traits propres faire aimer
leur modestie & la sagesse de leur
conduite. Les Religieux de Compic
 Franoise. $I9
gne , dit -il , doivent & la gloire
de l'Ordre de S. Benot , Sc l'hon-
neur de leur Maison , & plus encore
au respect: & la reconnoissance pour
les Papes & pour les Rois qui les
ont combls de leurs faveurs , une
dfense solide tant d'insultes Sc
,) tant de critiques. S'ils toienc
seuls blesss par ces dclamations ,
ils souffriroient sans murmure l'hu-
j) miliation fi convenable leur tat.
Retenus par les gards qui font ds
la dignit piscopale , ils touffe-
roient leurs justes plaintes , & se
consoleroient mme dans l'esprance
de mriter un jour , par la rgula-
rit de leur conduite , l'estime d'un
Prlat qu'ils ont toujours honor.
Tous les caractres qui peuvent
mriter l'affection , font ici rassem
bls : la modestie pousse jusqu' l'hu
milit , la rgularit d'une conduite
difiante , le respect pour la dignit
de l'adversaire , & mme l'estime
pour sa personne , la ncessit d'une
juste dfense , qu'il n'est pas permis de
ngliger. Ce dernier motif est encore
mieux dvelopp dans ce qui va sui
vre , & il est joint des considra
tions qui" montrent la grandeur de
Oiv
j1o Rhtorique
la cause , & qui la rendent digne d'at
tention.
Mais , ajoute l'Orateur , les pri-
vilges qui font attaqus ne leur ap-
partiennent pas : ils n'en font que
les dpositaires , & par honneur ,
aussi bien que par religion , ils font
obligs de veiller la conservation
jj d'un dpt si prcieux. Ce sont
= moins les droits de l'Abbaye de
v Compigne que l'on dfend, que les
prrogatives d'une fondation royale,
,3 que les Papes ont voulu honorer ,
par les graces qu'ils ont rpandues
sur cette Eglise , l'instant mme
j, de fa naissance. C'est l'ouvrage de
ces Puissances suprmes , c'est le
suffrage de tous les Evques du
Royaume , ce font les applaudifle-
mens de tous les peuples, que l'on se
propose de justifier contre les repro-
ches & contre les plaintes de M.
de Soisibns. On auroit p tre
tent de regarder comme peu int
ressante une cause o il ne s'agissoit
que de l'xemption d'un Monastre.
Voyez quel relief l'Avocat fait lui
donner.
Suit le plan du plaidoyer , qui met
de l'ordre dans les ides : Sc e*finissaiit
 RANOiSE* 31I
son exorde , l'Orateur exprime pour
dernier caractre la confiance en la
bont de la cause qu'il dfend. Les
Religieux de Compigne ne crain-
dront point, dit -il , d'entrer en
lice avec un grand Prlat. Ses traits
font trop foibles par eux - mmes ,
pour qu'on puisse tre effray de
l'autorit Sc de la force de celui qui
est arm pour les lancer.
Cet exrde est un modle de l'ob
servation parfaite des prceptes non
cs ci- dessus.' S'il n'y est point fait
usage des considrations tires de la
personne de celui qui parle , cette
omiilion n'est pas un dfaut : elle est
au contraire louable. On ne repro
chera jamais un Orateur de s'ou
blier foi - mme , pour n'occuper que
de son sujet les esprits de ses audi
teurs. Et les circonstances , comme
je l'ai remarqu ailleurs , permettoient
plus aux Avocats de l'ancienne Rome
Sc d'Athnes qu'aux ntres , de faire
mention de ce qui les touchoit per
sonnellement.
On ne trouve point non plus dans
l'xemple que j'ai rapport l'loge
des Juges. Mais ce n'est pas un devoir
indispensable , ni qui soit tellement
O v
 3 21 Rhtorique
du ressort de l'Exorde , que l'Orateur
ne puisse attendre l'occasion que lut
fournira la matire dans quelque autre
partie du discours. C'est vers la fia
d'u n de ses plaidoyers que M. Erard ,
pour repondre leralage des grands
noms que l'on opposoit son client ,
place cet loge du Parlement. Il
pt 343. faudroit ne pas connotre \a fer-
met qui est le caractre de cet
auguste Corps , Sc Pgalit avec
laquelle la justice y est administre ,
fans distinction & fans acception
des personnes , pour pouvoir se flat-
ter que le rcit de plusieurs allian-
ces clatantes , ou l'appui d'un nom-
bre de personnes qualifies , y puis-
sent faire trouver lgitime ce qui
ne l'est pas : comme si leurs suffra-
ges devoient dterminer les verres,
r, & donner plus de poids aux raisons
de l'Intime ; ou que les voix de
ses parens dussent tre comptes
pour former le jugement que vous
devez rendre. Le seul suffrage dont
on a besoin de sefaire assister devant
des Juges aussi intgres & aussi
exemts de prvention, est le suffrage
de son bon droit & de son inno-
cence.
 Franoise. yiy
Une dpendance , dja remarque, L'EmJene
des rgies de l'Exorde

, c'est 'qu'il
/1 / i r
ne J* G*
,-tre ,ene-
comporte point la vehemence. Les ment.
mouvemens doivent y tre montrs ,
& non pas pousss avec force. C'est
ce que M. Cochin a encore excellem
ment pratiqu. On a v qu'il repr-
sentoit comme dfavorable l'entre
prise de M. de Soissons , & ses pro
cds dans l'affaire. Mais les termes
font mesurs & modrs. Ce n'est pas
que la matire lui manqut, comme on
peut l'observer dans diffrens endroits
du Mmoire , Sc en particulier dans p, I4^,-
celui o il commence la discussion
des reproches de fausset , que M.
de Soissons avoit hazards contre les
titres des Religieux de Compine.
Il s'anime alors , & rien n'est plus
nergique ni plus vhment , que les
penses & les termes qu'il emploie.
On ne peut imputer M. de
Soissons , dit- il , cette partie du
Mmoire. L'aigreur , la passion ,
l'injustice , Sc l'ignorance y clatent
d'une manire trop sensible' , pour
xqu'il soit permis de prsumer qu'un
Prlat dont le caractre est si res-
x pectable, y ait d'autre part que la faci-
5a lit d'avoir adopt trop lgrement
O vj
514 Rhtorique
des recherches trangres. L'a-
*teur ne s'y borne pas combattre
les droits de l'Eglise deCompigne z
il cherche dcrier un Ordre qui de-
puis tant de sicles a fait un desprin-
cipaux ornemens de l'Eglise : il en
treprend de fltrir tous les titres des
jj Monastres, ces titres prcieux o les
Savans ont puis des connoiffances,
si utiles la Religion , l'Etat, C
aux grandes Maisons de l'Europe t
il va fouiller jusques dans des libel-
* les assez dshonors par leur propre
obscurit , des fables imagines dans
un esprit de dclamation : il hazarde
des critiques , dont les plus faci-
les recherches dcouvrent Terreur.
Tant d'garement , tant de passion ,
ne peut rejaillir jusques sur M. de
3, Soiflons. C'est une main trangre,
c'est une main ennemie , qui a form
tous ces traits. M. de Soiflons est
plaindre de les avoir employs avec
confiance 5 & le blme , fi on pou-
voit l'tendre jusqu' lui , ne tombe-
roit que sur sa facilit. A travers les*
mnagemens pour la personne, qu'exi-
geoit la biensance , on sent toute l'
nergie & toute la vhmence des traits
que l'Orateur emploie pour caract
 Franoise. jj
riser les choses. Cette vhmence
auroit t moins bien place dans;
l'Exorde , 5c elle auroit pu ne pas tre
favorablement reue.
Mais fi l'Exorde ne doit pas se livrer
aux mouvemens , il doit y prparer.
L'Orateur doit y faire sentir la premi
re atteinte des passions, qu'il portera
leur comble dans la suite; commencer
tourner ses auditeurs vers le ct o il
veut les pousser; & ouvrir leuts curs
aux sentimens dans lesquels il se pro
pose de les faire entrer.
Cicron est admirable en cette par-
rie , comme dans tout le reste. Tous
ses exordes contiennent l'bauche &
le germe des fentimens qu'il sou
haite que les Juges conoivent par rap
port fa cause. Plaidant pour Clius ,
il vouloit faire regarder son affaire
comme une bagatelle , comme une
misre : & cependant les adversai
res la traitoient comme une chose
atroce , Sc qui par son importance
nesouffroit aucun dlai; Srilsavoient
eu le crdit de la faire placer en un
jour de fte , o l'on clbroit des
jeux publics , Sc o tous les Tribu
naux toient ferms. Cicron tire de
cette circonstance mme le moyen
 316 Rhtorique
d'inspirer le sentiment de mpris
& d'indiffrence , qu'il a intrt que
Ton prenne pour le peu d'impor
tance Sc la sutilit de l'affaire. II
suppose qu'un tranger arrive dans
le moment mme o elle commence
se plaider. Cet tranger , dit- il ,
ne doutera pas qu'il ne s'agisse d'un
= crime qui intresse le salut public ,
& dont l'impunit menaceroit l'E-
tat de sa ruine. Mais , ajoute l'O
rateur , lorsque par la discussion des
faits il apprendra, qu'il n'est question
de nul attentat , de nul acte d'au-
dace & de violence ; & que c'est
un jeune homme ^beaucoup d'es-
prit , d'un grand talent , considr
& estim dans la ville , qui est accus
x par le fils de celui , qu'il accuse lui
-mme & poursuit actuellement ,
& que la perscution qu'on lui sus-
cite , n'a pout appui que le crdit
m d'une femme dcrie & sans hon-
neur il plaindra votre fort ,
"Meilleurs , d'tre seuls laborieuse-
ment occups juger un procs ,
m pendant que tous les autres citoyens
jouissent du repos , & du plaisir des
3o spectacles. Cette premire ide
que l'Orateur donne de fa cause ,
 Franoisb. 527
conduit la traiter lgrement , &
la regarder comme n'tant de nulle
consquence : ce qui est le but o
Cicion veut amener les Juges par
tout son discours Si la cause demande
des mouvemens pathtiques , Cic-
ron suit la mme mthode. Il les
entame dans i'exorde : mais il en
rserve la force pour d'autres partiesdu
discours.
L'Exorde n'admet donc point laNpompen^
h / 1 j .au moins
vehemence des grands mouvemens. danslsgen-
Il exclut aussi la pompe du style , amcsDlibra-
moins dans les gentes Dlibratif &^aiie,
Judiciaire, o il s'agit d'affaires srieu
ses , d'intrts souvent dlicats , qui
demandent d'tre manis avec adresse;
&c o par consquent l'Orateur doit
se prsenter avec un appareil modeste ,
qui lui gagne la bienveillance.
Dans le gente Dmonstratif , il a
plus de libert. S'il lui faut louer,
par exemple , un saint ou un hros ,
l'auditeur apporte de lui - mme tou
tes les dispositions que l'Orateur peut
souhaiter. ll s'intresse au sujet , il
admire ou mme respecte celui dont
il vient entendre les louanges. Loin
d'tre en garde contre l'Orateur , il
le favorise d'avance : Sc tout l'em-.
 j8 Rhtorique
barras de celui qui parle , est de rem
plir l'atrente de ceux qui 1 ecoutent.
Ainsi il peut ds le commencement
taler toutes les richesses Sc toute la
pompe de l'Eloquence , comme a
fait M. Bossuet , dans son magnifique
dbut de l'oraison sunbre de la Reine
d'Angleterre.
Le texte annonce le ton de dignit ,
Rois j comprenez maintenant : injlrui-
se\-vous j Juges de la Terre : & l'O
rateur commence dvelopper ainsi
un texte si noble : Celui qui rgne
dans les Cieux , Sc de qui relvent
tous les Empires, qui jseul appar-
tient la gloire , la majest , & l'in-
dpendance , est aussi le seul qui se
glorifie de faire la loi aux: Rois , &
*> de leur donner , quand il lui plat ,
de grandes & de terribles leons,
Soit qu'il lve les Trnes , soit
qu'il les abaisse , soit qu'il corn-
muniqne sa puissance aux Princes ,
soit qu'il la retire lui-mme , &
ne leur laisse que leur propre foi
blefle , il leur apprend leurs devoirs
d'une manire souveraine Se digne
de lui. Ce dbut est non seule
ment pompeux , mais sublime. Tour
le monde connot l'xorde de l'orai-
 Franoise. 31^
son sunbre de M. de Turenne par
M. Flchier , o est tale toute la
richesse des penses , toute la magni
ficence des tours & des expressions. En
gnral ce got est celui qui convient
auxExordes dans le gente Dmonstra
tif, pourv que la matire le com
porte.
Dans les deux autres gentes , la Lamodestte
modestie du style en commenant est r"ct^e,e]eca"
de prcepte & d'troite obligation, plus odi-
L'Orateur, dit fort bien Quintilien , naire* ..
ne s est point encore introduit dans
les esprits : & l'attention toute fra-
che des auditeurs l'observe & l'pie.
Tout ce qui sentiroit le faste les
prviendroit contre lui. Dans la suite
du discours, lorsque les esprits seront
chauffs , il lui fera plus libre de
prendre l'essor. Cette rgle est pui
se dans la loi mme de la nature.
De tout ce qui xiste , il n'est rien qui
en naissant se dveloppe tout entier.
Les commencemens de tout ce qui
doit devenir le plus grand & le plus
fort , font petits & foibles. C'est la De or**
remarque de Cicron. **. J*7<
Aussi la modestie du dbut ne doit
pas seulement se faire sentir dans le
style. Il faut qu'elle rgne dans toute
 jjo Rhtorique
la personne de l'Orateur , dans fort
air de visage , dans le ton qu'il
prend , dans son geste. La timidit
mme , pourvu qu'elle n'aille pas jus
qu'au dconcertement , sied trs bien
au commencement du discours. L'au
ditoire est bien aise de se voir res
pect : & il en conoit une bonne
ide de la probit de celui qui paile.La
modestie est le coloris propre de la
vertu.
t. its. m. Cicron s'exprime sur cet article
de la timidit avec une extrme ner
gie. Il fait parler ainsi l'Orateur Cras-
sus. Ceux mme qui ont le plus de
s, facilit Sc de talent pour l'lo-
,, quence , je trouve que , s'ils ne se
prsentent avec un air timide , 8c
ne ressentent en commenant quel-
que motion , ils manquent de
i, pudeur. Je me trompe : cela ne
peut pas arriver. Car proportion
que l'on est plus capable de bien
dire , on sent mieux la difficult de
l'ouvrage , on craint plus l'incerti-
tude du succs , & l'attente des audi-
teurs donne de plus vives inqui-
tudes. Quant ceux qui s'exposent
,j hardiment un danger qu'ils ne
connoiflnt pas , & que faisant mal
 Franco i s e. 3ji
leur rle , montrent un front assur ,
ils ne doivent pas en tre quittes
pour une simple censure : ils meritent
chtiment.
J'excepte de la loi de la timidit
le cas o l'Avocat se trouvera charge
d'une cause injustement dcrie dans
le public. Alors le ton humble seroit
pris pour un aveu de foiblesse. Il faut
prendre le ton d'assurance qui convient
au bon droir : plus la vrit est humi
lie , plus elle doit se rehausser :
surtout devant des Juges tels que
les ntres , qui font gloire de ne
regarder dans leurs dcisions que le
vrai , qui ne donnent rien la consi
dration des personnes , & qui veu
lent tre seulement les intetprtes de
la loi , Sc en tenir la place , pour
prononcer les jugemens qu'elle ren-
droit elle-mme.
Je vois en effet que l'exorde de M.
Cochin dans la cause du Marquis
d'Hauteforr , contre laquelle on toit
prvenu lorsqu'il commena la plai
der , n'est point d'un style humble ,
ne marque aucune crainte , exclud
au contraire toute apparence de doute
sur le mrite du fond , & annonce
une pleine confiance. Le projet
 jjz Rhtorique
". T r. form , dit-il , par la Demoiselle de
3j
Kerbabu-, de se donner pour veuve
du Comte d'Hautefort , est une de
ces entreprises tmraires , que l'am-
bition inspire , que l'intrigue &
l'artifice prparent , & qui ne se
x soutiennent que par l'audace & par
le crime. Mais ce qui distingue cette
fable de tant d'autres dont les Tri-t.
bunaux ont retenti , est que celle-ci
a t trop mal concerte , pour que
n des personnes sages & claires puis-
sent longtems en tre sduires. C'est
une suite de faufets manifestes qui
la dshonorent, & de contradictions
qui la dtruisent. Voil bien le
ton de persuasion & d'assurance : &
ce qui le rend encore plus remarqua-
quable , c'est que jamais Orateur n'a
t plus modeste que M. Cochin. Il a
cru que les prventions injustes rpan
dues dans le Public Pobligeoient de
donner ici dans l'exorde mme , de
l'clat son style , & de prendre ,
contre son ordinaire, & contre son
got naturel, un air de fiert & de
triomphe. .
Les Anciens, plus vrais , plus na--
turels , & moins composs que nous
ne sommes , n'agilToient pas ainsi.
 Franoise. 3 j j1
Dans les causes dfavorables , ils
Enoient , i's s'humilioient , ils trem-
loient. Tel sut l'exorde de l'Orateur
Antoine dans la cause de Norbanus r
dont j'ai dja beaucoup parl d'aprs
Cicron. Sulpicius nous donne une
ide de cet exorde , en disant An
toine loi - mme : Quel sut votre de- d< Or*ti
but ? Quelle timidit ! quel embar- ; l' 20Z*
,j ras '.Combien paroiisiez-vous hsi-
m ter , Sc traner vorre prononciation
& vos paroles ! Cette manire ti
mide pouvoir faire un bon effet sur
des Juges , qui ne se regardoient pas
comme astreints suivre la rigueur
de la Loi , &c qui se croyoient presque
matres de faire grace. Elle convenoit
aussi la cause , qui toit mauvaise,
Mais je pense qu'elle ne rulsiroit pas
parmi nous , & nous ne devons imiter
ni le procd d'Antoine, qui sechar-
geoit d'une mauvaise cause , ni son
exorde humble & rremblant , qui
annonceroit la persuasion de suc
comber.
En excluant ces dfauts , une insi,r . Exorde par
1
nnation douce, qui, menage
> 1
les / insinuation,
prer
ventions fcheuses des Juges pour
parvenir ensuite les. dtruire , est de
cous les rems & de tous les pays. Les
 334 Rhtorique
anciens Rhteurs ont fait fans nces
sit de cette insinuation une forte d'E-
xorde part , pendant qu'il n'y a de
diffrence que dans les causes. Ce qui
est: vrai , c'est que les causes dont le
premier coup d'il n'est pas favora
ble , par quelque raison que ce paiffh
tre , demandent des attentions par
ticulires de l'Orateur ; & que si tout
en commenant il heutte de front les
ides dont les Juges peuvent tre
{,roccups , il court risque de blester
es esprits , & d'ajouter un nouvel
obstacle ceux qu'il avoit dj sur
monter.
T. I y. M. Cochin , plaidant pour la De
s. +<s moiselle Ferrand, qui l'on contestoit
son tat , & qui demandoit tre ad
mise la preuve testimoniale , crai-
gnoit que cette cause ne ft confon
due avec d'autres tentatives faites r
cemment pour un objet pareil , ten
tatives odieuses en elles-mmes , Se
qui n'avoient pas russi. Il commence
par carter cette prvention fcheuse,
sans effort , fans vhmence , d'un
style doux & modr , & en mon
trant par le seul expos de l'tat de la
question , combien sa cause toit dif
frente de celles contre lesquelles on
 Franoise. jjj
toit justement prvenu. Ce n'est
s point ici , dit-il , une de ces ques-
,j tions d'tat qui ont allarm le Pu
ss blic , par la crainte de voir tomber
toutes les familles dans le trouble &C
jj dans la consusion. S'il suffisoit urt
inconnu pour conqurir un rang
distingu , de prsenter des faits ar
rangs avec art , & d'offrir une
preuve testimoniale pour les soute-
9 nir , il n'y a personne qui ne dt
tre effray d'un exemple si sunes-
re ; l'ambition & la cupidit fran-
chiroient toutes les bornes : & les
familles les plus illustres devien-
droient ta proie de l'audace la plus
criminelle. Mais dans la dmarche
a, de la Demoiselle Ferrand , rien ne
peut altrer l'ordre public ni la tran-
,s quillit des familles. Elle ne de-
mande justice la sienne qu' la fa-
veur de titres authentiques , dont
personne ne peut mconnotre l'au-
torit. Tour est prouv, la naissance
3s d'une fille, fruit du mariage de M.
ss & de Mme. Ferrand , son existence ,
son identit avec la personne de
celle qui agit ; & si l'on offre d'y
3s joindre la preuve testimoniale, ce
m n'est que surabondamment , & pour
 3j Rhtorique
augmenter l'clat qui accompagne la
cause de la Demoiselle Ferrand.
Ce dbut est sage & insinuant : la pr
caution & la prudence d'un Orateur
adroit s'y fait sentir.
C'est cet art, dont M. Rollin a
fait un titre exprs dans fou trait des
Etudes , fous le nom de Prcautions
Oratoires , Sc qu'il dfinit certains
j, mnagemens que l'Orateur doit
prendre pour ne point blester la d-
licatesse de ceux devant qui ou de
qui il parle ; des tours tudis SC
adroits dont il se sert pour dire de
certaines choses , qui autrement pa
st, rotroient dures & choquantes.
Cet art n'est point propre uniquement
l'Exorde , il est ncestaire toutes les
fois que l'on est oblig d'exprimer des
ides qui pourroient ne pas tre agra
bles l'auditeur. Mais jamais l'Ora
teur n'a plus de raison d'en faire usa
ge , que lorsqu'il commence traiter
une matire contre laquelle il doit
trouver les esprits proccups. Alors
on l'observe , on l'pie, comme je l'ai
dja dit d'aprs Quintilien: l'attention
toute frache de l'auditoire ne laifle .
rien chapper , & s'il blefle ds l'en
tre, il prpare un mauvais accueil

 Franoise. j 57
tout le reste de son discours.
Il est des occasions o l'Exorde n'a Exorde 9
1 a 1 3 1 abrupto,
point heu , & doit s omettre entie- *
rement. Je ne connois qu'un cas de
cette espce dans le gente Judiciaire :
c'est lorsque le sujet est si mince & de
si petite considration , qu'il veut tre
trait sommairement , & ne com
porte l'appareil d'aucun prliminaire.
Dans le gente Dlibratif au con
traire, si la chose est extrmement
grave, & excite par elle-mme de
violens sentimens d'indignation , de
crainte , & autres semblables , en sup
posant d'ailleurs qu'elle soit suffisam
ment connue des auditeurs , l'Orateur
doit tout d'un coup s'annoncer mu
& agit des passions qu'exige la ma
tire : la lenteur & le flegme de l'E
xorde ne lui conviennent point. Il
faut qu'il vienne dabord au fait ,
& avec mouvement & transport.
Tout le monde connot le dbut im
ptueux de la premire Catilinaire ,
sur lequel ont t faites , je pense,
les rglesqueje viens d'exposer. Jus-
x qu' quand, Catilina, abuserez-vous
de notre patience ? Combien de
m tems encore ferez-vous de nous le
jouet de vos sureurs ? Jusqu' quel
Tome I. P
 jj8 Rhtorique
i, terme s'emportera vorre audace e-
frne ? Cette vhmence toic
place, & mme ncessaire. Heureu
sement des circonstances semblables
celle qui animoit alors le zle de Ci*
cron , ne font pas frquentes. Les
Rhteurs ont donn un nom cens
forte d'Exorde , qui n'en eft point
un. Ils l'ont nomme Exorde ab abrupto*
c'est--dire , brusque & sans prpara
tion. Il fort des rgles , & ne peut
tre regard , que comme une excep
tion rare que la ncessit des circons
tances arrache la loi commune.
'Matn'anx On peut donc poser pour princi
pe l*oi<ie. pgj qUe tout discours veut avoir son
Exorde, ds que la matire est do
quelque impertance. Il s'agit d'exa
miner maintenant d'o l'Orateur le
tirera. Il n'est pas douteux que ce gui
doit le lui fournir , c'est la nature du
sujet qu'il lui faut traiter , &: ses cir
constances. L'Exorde doit sortir du
fond de la cause , puisqu'il est fait
pour y prparer. Autrement ce ne se-
roit qu'un lambeau cousu au discours,
pour me servir de l'expreffion d'Ho
race. Il ne feroit point une partie du
tiflu , & il n'y tiendroit que par de$
liens fpibjes , arbitraires , aiss torn-,
 Franoise. 339
pre , & par consquent il devien-
droit une pice hors d'oeuvre, SC
inutile.
De -l il s'enfuit que ce n'est qu'a
prs avoir tudi la cause fond , que
l'Orateur doit songer son Exorde.
II faut qu'il en ait prsente l'esprit
toute l'tendue, les preuves, les ob
jections , ce qu'elle offre de propre
concilier les esprits & toucher les
curs , ou au contraire de dfavora
ble, & de capable de donner des pr
ventions fcheuses. Aprs que vous
aurez envisag ainsi & mme arrang
tout le plan de ce que vous avez
dire , vous trouverez fans peine par
o il vous convient de dbuter. Vo
tre Exorde se prsentera de lui-m
me , & propre la cause. Cicron , sr- * 0***
de qui je tire ce precepte , y joint
son exprience personnelle. Il at
teste , par la bouche de l'Orateur An
toine , que si quelquefois il a voulu
s'carter de cette mthode , & com
mencer par chercher son Exorde , il
n'en a pu trouver aucun qui ne ft
foible , frivole , ou commun & tri
vial. Mais si l'on ne doit drestr le
plan de son Exorde , qu'aprs l'ins
pection & l'tude de toute la caus '
Pij
 4P Rhtorique
ce n'est pas dire qu'il y ait nceffitc
de ne le pmppser & ne lecrire que
le dernier. Quand on se met crire,
Itllh s.?. Quintilien pense.qu'il est plus conve
nable de suivre l'ordre selon lequel
chaque partie du discours dpit tre:
prononce j & personne ne peut t,i-
mer cette pratique.
Prsentons un modle de ce qu*
nous venons de donner en prcepte ,
sur les matriaux qui doivent entrer
dans la construction de l'Exorde. Nous
ne pouvons mieux faire pour ceh ,
que de transcrire le dbut du phi
s', m, ooyr de M. d'Aguesseau, dans la
ff 2*s' cause entre M. le Prince de Conti,
& Madame la Duchesse de Nmours.
On y remarque dabord de la noblefle
Sc de l'lvation dans le style Sc dans
ls penses. C'est ce qu'exigeoit la.
haute dignit des Parties : & de plus
c'est un Magistrat qui parle , S qui
exerce un ministre dvou au vrai , S
suprieur l'intrt des personnes,
.Voici cetExorde,
" L'clat extrieur qui environne
i, cette cause , les grands noms des
Parties qui attendent en suspens le
jugement que vous devez pronon-
p rf & rput ce qui attire aujour*
 F r A n a i s t. $4*
* dhui l'atrention , les vux , le cori-
cours du Public ; c'est ce que la se-
, vrit de notre oiinistcre nous or-
a, donne d'oublier en commenant ce
discours. Quelque respect que nous
3 ayons pour les Parties , nous n
craindrons point de dire dabord, que
j, nous ne devons plus envisager ici
*, la personne d'un Prince , dans le
an quel nous honorons avec toute l'Eu-
rope la valeur , la vertu , & le sang
sj de nos Rois , ni l'hritire de*
biens de la Maison de.LongUeville ,
qui semble apporter ici la Faveur d
*, ce nom fi prcieux la France : Si
pour viter l'cueil galement dan-
gereux d'une prvention favorable
ou contraire l'une ou l'autre des
t, Parties , nous ne pouvons les con
s' sidrer aujourdhui , que comme \i
justice elle-mme les considre. D-
pouills en fa prsence de ces avail-
tages extrieurs , ils viennent dc-
poser ses pieds l'clat de leur
dignit : ils soumettent toute leur
t> grandeur l'empire de la Loi , pour
attendre de ses oracles la certitude'
r, de leur destine. Laissons donc
ceux qui ont le bonheur de pouvoir;
tre simples spectateurs d'un si illut
Piij
|4 Rhtorjque
lustre diffrend , le plaisir de remar
quer qu'uue cause particulire m-
j, ble tre devenue une cause publi
as que ; que l'intrt d'un seul est re-
gard comme l'intrt de tous ; Se
que si les jugemens font partags %
au moins les vux & les souhaits se
runissent. <*
Les considrations tires de la per-
sonne des Parties plaidantes , ne peu
vent erre traites plus dignement,
L'Orateur semble les carter : mais il
en fait usage neantmoins. En leur
donnant l'exclusion, il y porte l'atten
tion de ses auditeurs , & il s'acquitte
lui-mme des devoirs d'hommage Sc
de respect envers le rang & les per
sonnes. La seconde partie de l'Exorde
roule sw la nature des questions qui
se prsentent examiner.
Pour nous , nous osons dire qu'un
intrt encore plus grand 8c plus
lev attache aujourdhui toute no-
tre application. C'est celui que le
Public doit prendre une cause dan*
laquelle les Loix semblent opposes
les unes aux autres ; o la volont
du Testateur est combattue par une
volont contraire ; o fa sagesse & sa
, dmence paraissent galement vrai-
 Franois t. $45
semblables ; o la faveur des hri-
tiers testamentaires est balance par
,, celle des hritiers du sang ; & , peur
dire encore quelque chose de plus ,
o il s'agit de chercher , de dcou-
vrir t d'tablir les principes solides
de la certitude humaine , par les-
quels on peut confirmer pour toil-
jours le vritable tat des morts, & /^Cof,
v assurer aprs eux l'excution de leurs a+
sages volonts. X2s court expos | *
des questions qu'embrasse l'affaire, vf... n"
n mme tems qu'il intreff & pi- """vP
que l'attention des auditeurs , sup
pose une tude approfondie de la cau
se , & en est le rsultat.
Le style qui convient l'Exorde , Style de
n'est point communment la vh- 1 "or e*
mence : nous l'avons dit. Il ne faut
pas en arrivant mettre tout en feu. La
modestie , la douceur , la tranquil
lit , font les caractre^qui font pro*
pres au style comme aux choses : Sc par
cette raison l'Exorde admet le nom
bre & l'harmonie de la priode , qui
s'allie avec le sens froid dans l'Ora
teur & dans celui qui coute. Il n'est
point de discours fur un sujet impor
tant , sermons, oraisons sunbres,
grands plaidoyers, dont l'Exorde ne
P iv
 344 Rhtorique
soit trait dans ce got de style. C'est
de quoi les exemples se trouvent pat-
tout : & je n'y insisterai pas davan
tage. Il me reste exposer les prin
cipaux dfauts qui peuvent rendre
l'Exorde vicieux. C'est ce que l'on
peut aisment dduire des rgles que
j'ai donnes sur ce qui en fait les ver
tus. Mais ces rgles elles-mmes n'en
seront que mieux conues par le con
traste des vices opposs.
V!i que Le discours oratoire est un difice ,
te"" dansTs dont toutes les parties doivent tre
xotdei. proportionnes avec une exacte sym
mtric De mme donc qu'un grand
portail qui feroit l'entre d'un bti
ment mdiocre , produiroir un mau
vais effet , un Exorde fera vicieux,
s'il est rrop long. Il pcheroir contre
la loi des justes proportions. Ce feroit
une tte d'une grosseur considrable
place sur un^orps qui n'y rpon-
droit pas par ion volume. Les Exor-
des de M. Cochin font ordinairement
fort courts.
Les Exordes que la Partie adverse
pourroit employer , soit en entier ,
Toit en y faisant de lgers chan^e-
mens , marquent une main malha
bile , qui manque son but x Se qui
 Franois?. 345
lie fait pas prsenter son sujet sous le
point de ve qui convient l'utilit de
la cause.
Nous avons parl des Exordes qui
seroient trangers la cause , & qui
n'y tiendroient que par la plac que
l'Orateur leur a assigne arbitraire
ment la tte de son discours. Ce se-
roit un vice choquant dans un plai
doyer , dans un sermon , dans tout
ce qui eft discours oratoire. Dans les;
ouvrages d'une autre nature , l'incon
vnient est beaucoup moindre. Les
prfaces des deux ouvrages histori
ques qui nous restent de Salluste , ne
tiennent que de fort loin son sujet".
Le Trait des Loix de Cicron , ouvre
par un prambule trs agrable , mais
qui ne regarde les Loix en aucune fa
on . V ne chose singulire , c'est que Ci
cron tenoit des commencemens tout
prts , isols , & indpendans de toute
matire , pour les appliquer aux ou
vrages qu'il pourroit composer dan
la suire. Tout cela a t pratiqu par
de grands Ecrivains fans tre blm.
Mais l'Orateur le seroit certaine
ment , s'il tranfportoit ces exemples
aux Exordes de ses discours. L'audi
toire qui s'est assembl pour entendre
Pv
 4<* Rhtorkje
traiter un sujet, veut qu'on l'en etr-3
retienne tout dabord & sans dlai j
& il regarderoit un Exorde tranger
la matire comme un cart intol
rable.
Observation Nous avons dit qu'un Exorde pom-
qi dufia P^x & magnifique ne siroit point
rompe des aux causes judiciaires , & nous avon*
^utiiirl '"" rapPort^ 'a raison de ce prcepte. Si
nantmoins le sujet toit grand Se im
portant, alors ce ne seroit pas l'Ora
teur qui chercheroit la pompe, mais-
la matire qui l'exigeroit, & qui sor-
ceroit la rgle. En ce cas, quoique la,,
gle commune ne pt pas tre obser
ve , il faudroit nantmoins ne la pa*
perdre entirement de ve : &c l'Ora
teur devroit se souvenir que la pompe
d'un Exorde dans le gente judiciaire
ne doit pas tre celle d'un pan*
gyrique.
Je viens d'emprunter de M. d'-
guefleau un exemple de cette dignit
de style fans orgueil. Elleataussitrs.
bien observe par M. Cochin, dans Pe*
xorde de son plaidoyer pour le Prince
de Montbelliard , cause du plus grand
clat, & par son objet , & par le nom
illustre des Parties. L'Orateur com-
r.^.+io. aience ainsi.: Le Prince de Mont-
 Franois*. 347
ft belliard , n pour jouir de tous les
avantages que la souveraine puis-
sance communique ceux qui en
> sont revtus, n'a cependant coul
ses jours depuis longtems que dans
l'amertume & la disgrace. La ja-
= loufie du Duc de Wurtemberg,
* l'ambition de l#Baronne de l'Esp-
rance , ont excit contre lui les plus
rudes temptes : victime malneu-j
reuse de tant de palsions , son rang ,
son lvation , fa naissance , tout a
t compromis. En vain , la mort
de son pre , la justice de ses droits
a-t-elle t publiquement recon-
nue ; en vain les vux de ses sujets
se sont-ils runis pour son ttiom-
phe & pour sa gloire: la violence a
consomm l'ouvrage que tant d'in-
trigues avoient prpar. Ses Etats
fans dfense envahis main ar-
me , prt tomber entre les mains
* d'ennemis dont il avoir tout crain-
dre; quel fort toit-il rserv, si
la France ne lui avoit ouvert cet
asyle favorable , qui dans tous les
tems a t le resuge des Princes mal-
heureux ? Je n'acheve point le reste
de l'Exorde , qui est rout entier de ce
style : style noble & lev , mais qui
P vj
 348 R HI T OR I Q V E
ne dgnre point en faste. On y
trouve mme l'essai des sentimens
tendres & compatissans , qui conve-
noient ta fortune de l'illustre client.
De l'Exorde fini , l'Orateur , dans
le gente judiciaire , paste la. Narra
tion :& ce passage doit tre naturel;
ensorte que ce qui termine la pre
miere partie du discours amene celle
qui va suivre.
Article IL
De la Narration.
Dfinition La Narration dans le discours eft
rion oratoi l'exposition du fait , assortie l'uti-
re , & carar. }xc de la cause. On l'appelle simple-,
distingue df ment Fait dans les plaidoyers & les
li Narration mmoires de nos Avocats.
orique. ^ dernier trait de k dfinition
doit tre ici soigneusement remarqu.
, C'est ce caractre qui constitue la prin
cipale diffrence entre la Narration
oratoire & la Narration historique.
L'Historien & l'Orateur narrent L'un
& l'autre. Mais le premier , unique
ment occup du 'vrai, ne se propose
que dVxposer la chose telle qu'elle
est. Il pcheroit mme contre la pre
mire rgie de son gente , si. a ce
 FR.AHOIS. J49
motifil en mloit d'autres, & que dans-
la tournure de son rcit , il consultt
l'intrt particulier de qui que ce soit-,
ft-ce mme l'intrt de fa patrie. Il
n'en est pas ainsi de l'Orateur. Il
doit fans doute respecter la vrit , &
il ne lui est pas permis de l'altrer. Les
droits inviolables de la vrit exigent
de lui cette fidlit : & de plus il nui-
roit mme fa cause , s'il s'expofoit
tre surpris en mensonge, parce que
ds lors il jetteroit en dfiance ses
auditeurs , & perdroit auprs d'eux
toute crance. Mais l'intrt du vrai
n'est pas le seul qui dirige , son dis
cours. L'Orateur y joint la consid
ration de ce que demande L'utilit de
fa cause. Sans dtruire la substance du
fait , il le prsente sous des couleurs
favorables : il insiste sur les circons
tances qui lui sont avantageuses , Se
les met dans le plus beau jour : il adou
cit celles qui feroient odieuses & cho
quantes. Un Historien qui auroit eu
raconter la mort de Clodius , au
rait dit , les esclaves de Milon tu
rent Clodius. Cicron dit , les esclaves
de Milon firent alors ce que chacun
de nous et voulu queses esclavesfissent
en pareille occasion.
0j<9 Rhetoric tf
La Partie publique narre comtraeV
l'Historien. Elle n'a d'autre intrt
dans la cause que celui du vrai , & elle
le considre seul. 1l ne s'agit pour elle
ai de mitigations , ni d'attentions
donnera la chose un coloris, qui pr
vienne en faveur de l'une ou de l'au
tre des Parties plaidantes. Elle va-
droit au but, ne se proposant d' autre
objet que d'instruire les Juges.
La Narration est de l'essence de la cau
s , & elle peut en tre regarde com
me le fondement & la base. Elle doit
contenir le germe de tous les moyens
3ui seront employs dans la suite , &
ont la Confirmation n'est que le d
veloppement. On peut mme dire,
que l'impression qui rsulte de l'ex-
Eos des faits a un grand avantage sut
i preuve de raisonnement. La con
viction produite par le raisonnement
est l'ouvrage de l'Avocat : an lieu que
l'inclination croire qui nat d'un r
cit, est l'ouvrage du juge lui-mme.
C'est lui qui tire la consquence : c'est
lui qui se persuade par une action qui
lui est propre. Or ce qui vient de
nous-mmes , a un tout autre mrite
auprs de nous , que ce que nous re
cevons d'autcuL
 Fravbis. ?y*
Par ces observations , il est clair que
nulle partie du discours ne doit tre
plus soigneusement travaille , que la
Narration. Elle demande beaucoup
d'art, de rflxion , de conduite -r
d'autant plus qu'il est souvent difficile
d'allier toutes les vues que l'Orateur
doit avoir dans l'esprit en la dressant.
Une doit rien dire que de vrai : il ne
doit rien dire qui nuise sa cause.
Car rien n'est plus honteux un Avo-
fat , que de se tuer de sa propre pe.
Si sa cause toir mauvaise , l'unique
parti prendre pour lui seroir de ne
s'en point charger.
En la supposant bonne , mais em
barrasse de quelques difficults , l'A
vocat ne peut pousser trop loin les pr
cautions pour arranger les circonstan
ces de son rcit de manire qu'elles
conduisent elles-mmes l'esprit de
l'auditeur des inductions avantageu
ses au parri qu'il soutient. Pour don
ner un exemple complet de cet art
il faudroit copier quelquune des Nar
rations de M. Cochin , l'Orateur le
plus prudent & le plus adroit qui aie
jamais illustr notre Barreau. Mais
elles soHt longues pour la plupart , SC
je me contenterai de citer le com-.
 jj R-HTOKrQtJE
mencement de celle que prsente sort
T. i. mmoire apologtique pour le Mar
s' *" quis d'Hauteforr. Il faut se fouvenic
que l'objet de l'Avocat dans cette
cause, croit de prouver qu'il n'y avoit
point eu de mariage clbr entre le
Comte d'H.mtefort , oncle du Mar
quis , & la Demoiselle de Kerbabu;
Le dbut de la Narration est parfaite
ment assorti cette ide.
Le Comte d'Hauteforf , dit M*
Cochin , toit parvenu l'ge de"
soixante ans ou environ, fans avoic
pens se marier, lorsqu'il vit
Brest en 1725 la Demoiselle de
Kerbabu , qni avoit suivi la Dame
. de S. Quentin fa mre. On prrend
que ma'gr son indiffrence , il sut
toutd'i.n couppris pour elle de la
paston 'a plus ardente, qu'il se d'
termina dabord l'pouser , & quit
obtint l'agrment des Sieur & Da-
me de S. Quentin , qui il en fit la
demande. Une rsolution si subite
ne proclnisit alors aucun effet : & si
l'on en croit la Demoiselle de Ker-
babir, la conclusion du mariagesut
remise l'anne suivante. On ne
concilie pas aisment tant d'ardeur
avec tant de r&tardemenc U est
 Franois b. jjj
ais de sentir que ces traits du rcit ,
qui ne fait que commencer , jettent
tout d'un coup des nuages & du doute
sur le fait du mariage , & en dcrdi
tent la vraisemblance. L'ge du Comte
d'Hautefort , le long tems qu'il a
paste fans se marier , son ardeur su
bite , sa lenteut conclure , tout cela
annonce un roman , que la Partie
adverse a imagin sans penser mme
le rendre croyable.
Les narrations de Cicron portent
souverainement ce caractre d'habi
let & d'adreste , & elles font tour
nes avec un art infini. On peut lire
en particulier celles du discours pour
Milon , & de celui pour Ligarius. ,
Cette attention bien observe est la
principale vertu de la Narration ora
toire. Les Rhteurs en aflgnent trois
autres ; la clart , la vraisemblance ,
la brievet.
La clart est un devoir de tout le Clart que
discours : mais elle est particulire- narration,
ment ncestaire dans la Narration ,
patce que c'est de l que doit partir
la lumire , qui se rpandra sur tout
ce que l'Orateur pourra dire dans la
fuite. Si le fait n'a pas t bien expos ,
s'il y reste de l'obscurit Sc de l'em-
 354 Rhtorique
barras , les raisonnemens & les prett
ves qui viendront aprs , ne se feront
point nettement concevoir : & tout
le travail de l'Avocat est perdu. On
en peut dire autant des deux autres
qualits que nous avons marques.
Si votre rcit n'a point de probabi
lit , on ne vous coutera plus. S'il
est long & diffus , en forte que Von.
ait oubli le commencement , lorsque
vous parviendrez la fin, vous retom
bez dans l'inconvnient de l'obs
curit.
Pour obtenir la clart , outre les
conditions ncessaires tout discours ,
je veux dire, la proprit des termes ,
la simplicit des tours , & autres ver
tus semblables , dont nous parlerons
ailleurs , la Narration xige spcia
lement l'attention bien distinguer
les noms , les personnes , les tems ,
les lieux , & toutes les autres cir
constances du fait. Ce devoir est ais,
& ne demande qu'une capacit mdio
cre. Il est plus honteux d'y man
quer , que louable d'y russir.
Vrascm- La vraisemblance n'est pas d'une
aike. moindre consquence : & elle ne
doit point tre nglige , mme en
ne disant que des choses vraies. Car
 T s. A n o i ,s e. ^ j 5 j
n fait que ce qui est -vrai n'est pas
toujours vraisemblable. Pour ren
dre donc votre rcit vraisemblable ,
vous devez afligner vos personnages
des motifs & des caractres propor
tionns la nature des actions que
vous leur attribuez. Ainsi , dit Quin-
IV. t. H
rilien , si vous accusez un homme de
vol , vous devez le peindre avide ;
drang dans ses moeurs , s'il s'agit
d'adultre ; tmraire Se violent , si
vous le poursuivez comme coupahle
d'homicide. Lorsque vous ferez h
rle de dfenseur , ce sont les confia
drations contraires qui rgleront vos
tableaux.
Que l'on lise dans cet esprit les nar
rations de Cicron & de M. Cochin :
on les trouvera toutes dresses sur ce
modle. Dans Cicron , Roscius in
justement accus du meurtre de sou
pre , est peint par son dfenseur
comme un homme simple , ayant le*
murs innocentes des habitans de la
campagne , fans cupidit , fans paslor
pour les plaisirs & les folles dpen
ses : & ses accusateurs au contraire ,
qui toient vraisemblablement les
meurtriers , font des caractres auda
cieux , avides , & injustes l'excs.
 $5* Rhtorique
Dans M. Cochin , la Demoiselle qui
setoit fait instituer lgataire par l
Marquis de Bon , est une personne
pleine d'esprit & d'artifice , insi
nuante , adroite , jusqu' couvrir sari
libertinage du masque de la devo
tion. La Demoiselle de Kerbafcu ,
qui prtendoit fauflment avoir t
pouse par le Comte d'Hautefort ,
a- toute l'habilet ncessaire pour for-'
mer une intrigue de fausler , &
toute la hardiesse capable de l'ex--
cuter. Au contraire , s'agit- il de d
truire fa vraisemblance d'une lettre!
attribue au Comte d'Hautefort , &
qui s'exprimoiten termes tout -- fait
T. il. dsobligeans pour fa famille? =I{
/. 40s. avoit roujours aiur fa familfe 3 t
l'Avocat : son neveu lui avoir tou
jours t cher. Pourquoi se fait -il
( dans cette lettre ) y un plaisir malin
de le voit confondu , comme si ce
neveu ingrat n'et soupir qu'aprs far
succession , Sc que le Comte d'Hau-
*, tefort et t bien aise de tromper
son avidit ? De tels sentimens peu-
vent -ils s'accorder avec la confiance
& l'amiti qu'il lui a tmoignes:
" jusqu'au dernier moment de su vie ?
Ce morceau passe an peu les bor-
 Franoise. 357
es de la simple narration , & ren
ferme un raisonnement. Mais le rai
sonnement est court : & quelquefois
l'utilit de la cause demande que ds
le moment o l'on rapporte , soit un
fait , soit une pice , on se hte d'en
prvenir ou d'en dtruire l'impression ,
qui nous seroit contraire. Les exemi-
ples de cette pratique font trs com
muns dans les narrations de M.
ochin..
Quintilien remarque que les meil
leures prparations pour disposer l'au
diteur croire , sont celles qui ne se
font point sentir , & qui produisent
leur effet sans que l'on s'appetoive
.du drfin de l'Orateur. Cela revient
ce que j'ai dja observ. Mais je
pense qu'il n'est pas hors de propos
de multiplier les rflxions & les
xemples sur un art profond , diffi
cile pratiquer , difficile mme quel
quefois reconnoitre. Quintilien cite
ce sujet un endroit de la narration
du plaidoyer pour Milon. Cicron
youloit que les Juges demeurassent
persuads que Milon toit parti d
Rome fans aucun dessein d'attaquet
Oodius. Voici donc comment il ra
conte ce dpart. Milon , dit -il,
 jj8 Rhtorique
tant rest au Snat ce jour l ]mC-
qu'au moment o la compagnie se
spara , revint sa maison : il chan-
gea de chaussure & d'habits : il
attendit un peu de tems que fa
femme sut prte , comme il arrive
d'ordinaire en pareil cas. Rien
n'est plus simple Sc pour les choses
& pour les expressions : ce discours
n'annonce aucun art. Il y en avoir
pourtant beaucoup. Il n'est personne
qui en coutant ou en lisant ce rcit ,
ne conoive & ne se persuade que
c'est ici un dpart sans empressement ,
fans dessein , un simple voyage de
campagne. Et voil prcisment ce
que Cicron vouloit que l'on <g.
Je trouve dans M. Cochin un exem-
Ele, que je puis mettre en parallle. La
)emoiselle de Kerbabu pkoit l'
poque de la clbration de son mariage
au I9 Septembre I7*6 , dans le
Chteau d'Hauterive appartenant au
Comte d'Hautefort. M. Cochin nioit
ce mariage , Sc le traitoit de fable.
Rien peut -il tre mieux assorri au
dessein de l'Orareur , que ce rcit de
la manire dont s'toit passe Hau-
terive cette journe si imporrantedans
t* 414. la cause? Le 19 Septembre, la compa
 ,F R * O I S e. f$f
gnie entire ( qui toit trs nom
breuse ) se rendit chez le Sieur le
Blanc , Prieur- Cur d'Argentr, qui
est la Paroisse d'flauterive. On y
arriva sur les onze heures du matin ;
peu de tems aprs la compagnie se
* mit table : elle en sortie sur les
quatre heures , & se retira au Ch-
. teau d'Hauterive. Le Comte d'Hau-
tefort ne s'en spara point jusqu a
,, dix heures du soir , qu'il se retira
dans fa chambre , o il se coucha
en prsence du Sieur de la Girouar-
sdire. Un domestique , qui cou-
* choit dans fa garderobe , ferma fa
, porte la cler , comme il a tou
jours fait , &c comme il a toujours
continu depuis. Je ne fais pas fi
Monsieur Cochin , en dressant ce.
rcit , avoir prsent la mmoire l'en
droit de Ciccron que je viens de
rapporter. Mais quand il l'auroit eu
fous les yeux , il n'auroit pas pu l'i
miter plus parfaitement. Cest le mme
esprit qui a dict l'un & l'autre.
Mme simplicit , mme art. O pla
cer dans une journe remplie comme
celle l, la clbration d'un mariage?
Le prcepte de la brivet a*befoin Brivet,
d'tre expliqu. Elle ne consiste pas
j<o Rhtomqv!
prcisment se renfermer dans peu
de paroles. On est court toutes les
fois que l'on ne dit que ce qui est
ncessaire, ou mme utile. Mais il n'est
pas permis de se dispenser de dire
tout ce qu'il faut. Entre les deux
excs du trop ou du trop peu , le
dernier , suivant la remarque judi
cieuse de Quintilien, est le plus vicieux.
Car le superflu n'a que l'inconvnient
d'ennuyer celui qui coute ; au lieu
qu'il y a du danger pour la caus
omettre ce qui serot ncessaire.
Je dirai plus : ce qui n'allonge que
par un ornement plac propos , &
distribu avec got & avec discr
tion , ne peut point tre trait de su
perflu. La Narration , dit Quinti-
lien , ne doit pas tre fans graces ;
autrement elle parotroitgro/Ere 8c
*, ennuyeroit : car le plaisir trompe 8c
amuse ; & ce qui plat , semble
moins durer : de mme qu'un che-
min riant & uni , quoique plus
long, fatigue moins, qu'un che-
min plus court , qui seroit escarp
ou dsagrable.
Cicron pense de mme , & il cite
pour exemple la narration qui rem
plit la premire scne de l'Andrietine
de
 F R AN O I S e. }l
ifc Trence , & qui est vritablement
un modle accompli. Elle est trop ln-"
gue pour tre insre ici : & d'ailleurs
je craindrois de ne pouvoir pas faire
passer dans ma traduction les graces
de l'original.
Mais je conclus de ce que je viens intrt ft
d'observer d'aprs Cicron & Quin- aS"*w.
tilien , que ce n'est pas fans raison que
quelques Rhteurs, aux trois vertus
oe la Narration , la clart , la vraisem
blance , la brivet , en ont ajout
une quatrime , l'intrt & l'agr
ment. Il faut supposer que la matire
s'y prte* car , si elle toit trop sim
ple & de petite importance , la clart
du style & la brivet seroient les
seuls ornemens qui lui convien
droient. Mais si la cause est grande
par son objet & par le nom des per
sonnes qu'elle regarde ; si elle est va
rie par une multiplicit d'vnemens
divers ; si elle est susceptible de sen-
timens de douleur , de commisra
tion , d'indignation , de surprise ,
alors una narration froide & sche se-
roit tout--fait vicieuse. Elle doit tre
rleve par la noblesse du style , int
ressante par les sentimens, qu'il ne'
S^agit pas d'puiser , comme nous en
Tome I, Q
3<.. R.H,i;T O R. I QV t
ayons averti ailleurs, mais qui doivent*
tre fondus dans le rcit, pour l'
chauffer Sz lui donner de lame ; en
serte que le Juge commence ds lors
sentir l'atteinte des mouvemens ,
dont l'Orateur se propose de le p
ntrer dan* la suite , lorsqu'il dve
loppera &c sera valoir dans toute
leur force les preuves & les moyens.
L'affaire qui sut plaide par M.
Cochin pour la Demoiselle Ferrand ,
avoit la plupatt des caractres que
nous avons marqus. La Partie donc
il soutenoit les droits , rclamoit un
nom distingu dans la Robe, & qu'on,
lui contestoit au mpris des Loix.
Elle se disoit , & par le jugement elle
fut dclare fille de M. Ferrand ,
Prsident au Parlement. Elle avoit g
mi toute sa vie sous l'oppreffion , &
depuis le moment de fa naiflnce
jusqu' l'ge de quarante-neuf ans ,
elle n'avoit jamais joui de son tat Se
des prrogatives qui devoient y tre
attaches. La Narration de M. Co
chin rpond par son style la gran
deur d'tm intrt si prcieux & si tou
chant. Elle est orne convenable
ment , & elle a toute la chaleur des
sntimens que la cause demandoit. Je.
 Franoise. j<sj
rfn donnerai que le dbut, par le
quel on pourra juger du reste. Elle
cemmenccainsi.
,i M. Ferrand pousa en I 676 An- r. r p,
ne de Bellinzani. La paix a ac- f- *7*'
compagn ce mariage pendant dix
annes entires. C'est dans ce rems de
calme que Madame Ferrand est ac-
couche de trois enfans , & est de-
venue grosse du quatrime. L'orage
qui fondit en 1686 Car sa famille ,
altra l'union qui avoit toujours
rgn entre M. Ferrand & elle. Les
vertus du Magistrat ne purent le
garantir des foiblelses de l'hom-
me. Cette pouse chrie ne parut
plus ses yeux que comme la fille
d'un proscrit. L'aigreur , les repro-
ches injustes , les ddains succde-
rent la tendresie : & les choses su
irent portes une telle extrmit,
que Madame Ferrand se crut en
droir de demander sa sparation.
On n'ajoute rien au portrair que
Madame Ferrand a fait elle-mme
de ses disgraces domestiques. Aprs
avoir donn l'intgrit & aux lu-
mires de ;M. Ferrand , les loges
qui leur toient ds , elle a t obli-
uge de reconnoitre que l'homme
0.ij
3<f4 Rhtorique
le plus pur dans les fonctions pu>3
bliques , n'est pas toujours exemc v ,
dans l'intrieur de fa maison , des
passions qui agitent les particuliers :
& en cela elle a dcouvert elle-m-
me la source des malheurs de la
Demoiselle Ferrand Madame
Ferrand pasla le reste de sa gros-
Jesse dans le plus suneste accable.-
ment , abandonne de son mari ,
de ses amis , de ses parens disper-
ss par l'autorit souveraine ; prte
tre envloppe elle-mme dans
une disgrace si gnrale. Ce sut dans
ces jours de douleur qu'elle mit au
x monde la Demoiselle Ferrand.
Ce style est noble , autant que sage.
Il est entichi de rflexions Sc anim de
sentimens. Ce n'est point ici le lieu "
de remarquer , combien il prpare
habilement tout ce qu'il fera nces
saire d'tablir dans la suite.
Il faut avouer que dans nos murs ,
& suivant notre manire de procder
dans les jugemens , les occasions d'or
ner les Narrations judiciaires , & de
les rendre touchantes , font plus ra
res parmi nous que chez les Anciens.
Cicron en fournir un trs grand
nombre d'exemples : c ses Verrines
en font tissues. '
 F R A N O I S I. 3^5
Nous avons suppos jusqu'ici une lsait trop
Narration unique dans la cause. Mais se"sarta^r
il est des causes charges d'une telle en plufiemi
multitude de faits diffrens , qu'il recits'
n'est pas possible de les embrasser tous
dans un mme corps 'de rcit. Nous
avons dja fait incidemment cette re
marque : & nous ajouterons ici qu'en
ce cas , pour mettre de Tordre dans
les faits , & pour procurer du repos
l'attention du Juge, il faut les par
tager par diffrentes poques , & m
me par les diffrentes natures d'ob
jets. La chose se conoit trs ais
ment. Cicron en prsente d'excellens
modles , comme je l'ai dit , dans
ses discours contre Verrs , Sc pour
Cluentius. Mais si l'on veut un exem
ple moderne , le plaidoyer de M. Co
chin ., pour le Prince de Montbelliatd
nous l'offrira. L'ordre des faits , dit- T. V. p.wi
x il , dont on est oblig de rendre
compte , annoncera par lui - mme
troispoques bien faciles distinguer.
La premire prsentera toutes les
circonstances du mariage , & les ef-
sets dont il a t suivi pendant prs
de vingt annes. La seconde ren-
,3 fermera le dtail de toutes les intri-
gues que l'on a mises en uvre
 $C6 R H i T OUI Q TT E
, . pour dgrader , s'il coit possible ,
la mre & les enfans. La troisime
sera parotre leur triomphe dans
tout son jour.
style de i Qul doit tre le style de la Narra-
Krttion. t^on ^ c,e^ ce <jU nous ayons fug_
saniment expliqu en donnant Les r
gles pour fa construction. Le style fera
simple, uni ; noble nantmoins & sou
tenu , surtout dans les grandes causes ,
formant un seul tissu , qui ne soit
point interrompu par des figures v
hmentes , telles que des exclama
tions subites, de violentes apostro
phes , moins que l'atrocit des cho
ses ne soit si forte , quelle contraigne
l'Orateur d'clater dans le moment.
Cicron , dans le plaidoyer pour
Cluemius est conduit par le fil du r
cit parler des noces incestueuses
d'une belle-mere avec son gendre.
Il ne peur contenir l'indignation qui
le saisit. Il s'crie : attentat in-
croyable ! sureur d'une passion ef-
frne ! impudence fans exemple !
Comment cette femme n'a-t-elle
pas craint , je ne dis pas les Dieux
x & les hommes , mais les objets m-
me inanims qui lui retraoient l'i-
a, mage des noces de fa fille, & lea
 "F R A N I S I. 367
murs qui en avoient t les t-
moins ? De pareils carts doivent
tre trs courts , comme une saillie
dont l'Orateur n'a pas t le matre :
& aprs l'interruption d'un moment j
il faut qu'il revienne aufll-tt au style
de rcit.
C'est aufli une forte d'cart , que
de quitter le fil de la Narration pour
argumenter & entrer en preuve. Cette
libert s'accorde pourtant plus volon
tiers que l'autre ; & j'ai dja observ
iue nos Avocats la prennent assez ai-
ment , en vitant nantmoins lit
longueur.
, Je suis fort tonn , qu'il ait t Ncessit de
mis en question parmi les Rhteurs, LmS
si l'Avocat doit toujours donner TeX- court judi-
pos du fait , ou la Narration. Ils ont "*"e*
mme reconnu des cas dans lesquels
il doit s'en abstenir : si le fait est assez
connu & n'admet aucun doute , s'il a
t racont par l'adverse Partie d'une
manire qui convienne notre cause.
Ciccron , ce qui met le comble mon De Or*u
ctonnement , parot mme adopter l u 3i'
ces principes. Mais Quintilien les r- 1. iy, c. u
sute , au moins par rapport au trs
grand nombre des causes : Sc la raison
dcide absolument en faveur de ce
Qiv
3^8 Rhtorique
dernier. Quelque connu , quelque
constant que soit un fait , on ne peut
jamais supposer que l'Avocat n'ait rien
en dite. 1l lui importe, non pas prci
sment que l'on sache la substance da
fait , mais qu'on l'envisage sous un
certain point de ve que lui seul peut
prsenter. Les circonstances, les mo
tifs j les suites , ont des diffrences
dlicates , qui ne seront jamais mi
ses dans leur jour que par celui qui y a
intrt. C'est encore plus gratuite
ment que l'on suppose que le rcit de
notre adversaire pourra nous conve
nir. Un mme fait passant par deux
bouches diffrentes , est presque tou
jours diffremment prsent. Que se
ra-ce s'il y a contrarit d'intrt?
Il est impossible alors que le rcit qui
convient l'un, convienne, l'autre.
Je crois donc pouvoir tablit pout re
gle certaine & fans aucune exception,
que l'Avocat doit toujours exposet le
irait dans lequel consiste fa cause. Et
la pratique y est conforme. Je ne con-
nois point de plaidoyer existant fans
Narration. S'il s'agisloit d'un meur
tre, d'un empoisonnement , qu'il ne
ft pas possible de nier ; en pareil cas
l'Avocat ne doit pas omettre laNarT
 Franoise. 369
Vation , maisrejetter la cause entire ,
Sc ne s'en point charger. ,
On est mieux fond demander Quriie(-art
si la Narration a lieu dans les dis- ^'^^^"du"
cours du gente Dlibratif. Lorsque genre Dii-
celui qui propose de dlibrer a rendu henaf'
compte du fait en question , alors il
est certain que ceux qui opinent n'ont
pas besoin de le raconter de nouveau;
Mais , comme les xemples font d'un
grand & frquent usage dans le gente
Dlibratif, il peut arriver que quel-
quun des opinans ait rapporter inci
demment un fait dont il prtende
s'autoriser : & il y suivra les rgles
gnrales de la Narration oratoire.
Les discours dans le gente D- Et dans le
monstratif , ne font souvent , comme ^fo^f"
nous l'avons observ , qu'un tiifu de
Narrations accompagnes des rfl
xions & des sentimens qui convien
nent la. chose. Ainsi se traitent les
oraisons sunbres , les pangyriques.
Les Narrations doivent tre manies
dans le got du gente dont elles font
la matire. Dans aucune forte de rcit
l'ornement ne sied mieux. La loi du
gente l'exige mme , & le rend n-'
ceflaire. ". j , ^
Aprs la Narration judiciaire , l'A-
Qv
 37<> " RHTOH.I<JtTE
Et de la vocat pose ordinairement l'tat de 1^
^n-Di" question , & fait sa division. Ces
parties , pour tre fort courtes ,
n'en font pas moins importantes. L'or
dre que nous avons suivi nous a
conduits en parler dja dans ce qui
prcde. Ainsi nous nous contente
rons d'observer ici , que les vertus qui
doivent y rgner , font la prcision ,
pour viter tout ce qui pourroit con
fondre les ides ; la clart , pour
rpandre du jour dans tout le reste du
plaidoyer ; la justesse , pour empcher
que les diffrentes branches du sujet
ne se mlent , & ne rentrent les unes
dans les autres.
Plus une cause est embarrasse par
la multitude & la complication des
incidens , des demandes , des pro
cdures , plus elle a besoin que l'Ora
teur qui la traite apporte sa division
toutes les attentions que nous mar
quons ici. Telle toit l'affaire entre
M. le Duc de Luxembourg & les
autres Ducs & Pairs , en 1696 ; &
l'on ne peut aflz admirer la prci
sion , la clart , & la justesse , aufE
bien que l'rudition immense , avec
lesquelles elle sut traite par M. d'A-
t. 45. * guesseau , alors Avocat Gnral. Le-
 F r A n o r s t. j7i
tat des questions qu'elle renferme ,
est si bien tabli , les divisions font
si lumineuses , qu'on suir toute la
cause avec la mme facilit , que si
elle toit parfaitement simple , & ne
confistoit qu'en un seul point ais
appercevoir.
Cette manire nette & expresse de
marquer la division , 8c d'annoncer
directement en commenant ce que
dveloppera la suite du discours , est
celle que suivent les Avocats 8c les
Prdicateurs. Les discours qui scpro-
noncent pour l'ouverture des Audien
ces , & les Mercuriales , procdent
diffremment. La division est dans
l'esprit de l'Orateur , mais elle n'est
que lgrement indique dans son
discours , dont la marche est conti
nue , & avance toujours d'un pas
gal fans s'arrter. Il faut que l'audi
teur pie le paflage 8c la liaison des
ides, Sc qu'il saisisse par lui- mme le
plan, qu'on lui laisse presque deviner.
Cette mthode est ingnieuse , Sc
elle donne aussi plus d'exercice l'es
prit des auditeurs. Elle est bonne o
on l'emploie. Elle a un air de dignit
& de noblesse. Mais elle ne seroit pas
place dans les plaidoyers Sc dans l&
Qvj
 371 Rhtorique
sermons , o iL s'agit d'instruire , 8c
o il est besoin de se faire retenir
exactement.
Article IIL.
De la Confirmation.
Dfinition. L'ordre naturel demande , qu'aprs
Je la Confir- avoir expos le Fait , & distribu son
sujet, l'Avocat entre en preuve. Ainsi
aprs la Narration , & la Division qui
y est jointe dans le gente Judiciaire ,
suit la Cqpfirmation , qui contient
& met dans tout leur jour les- preu-
ves de la cause , & qui dtruit ce qu'y
opposent ou peuvent opposer les ad^-
versaires.
Elle est la Cette partie du discours en est la
^u'e'; partie essentielle , le fond & la sub-
.uss. stance. C'est elle que se rapporte
tout ce qui a prcd. L'Orateur n'a
prpar les esprits par l'Exorde , i
n'a prsent le fait avec exactitude Se
intelligence, que pour en venir aux
preuves , qui seules peuvent le faire
triompher , & obtenir un Jugement
tel qu'il le. souhaite. Il est utile de
plaire & de toucher. Mais tout ce qui
s'appelle sentiment est subordonn
la preuve , & n'a de mrite qu'au-
 P R A N O I S E." , '37"?
'tant qu'il sert la faire valoir.
Je comprens fous un mme article m^0nne^
Sc ce qui rend directement prou- brasse la Rc,
ver la cause , Sc ce qui est employ fuwti0B'
pour drruire les objections des ad
versaires. La Confirmation propre
ment dite , Sc la Rsutation , ne font
point deux diffrentes parties du dis
cours , comme l'a fort bien remarqu
Cicron. Vous ne pouvez, dit-il, *' Orati
ni dtruire ce que l'on vous objecte ,
fans appuyer ce qui prouve en votre
faveur , ni ccablir solidement vos
=j moyens , fans rsuter les allgations
Sc les raisonnemens de la Partie ad-
verse. Ce sont deux choses jointes
intimement par la nature. Sc par
l'usage que vous en faites. Vous les
* traitez ensemble , & vous passez fans
cesse de l'une l'autre. Ainsi il con
vient peu d'en faire deux parties dis
tingues.
Nous avons- parl amplement des
diffrentes natures de preuves que
l'Orateur emploie , Sc de l'art de les
trouver. Reste exposer ici les atten-
rions qu'il doit avoir pour les choisir ,
les arranger , les trairer.
Et dabord il est ncessaire de faire ctox *j
un choix entre les diffrens mat- rrcuvM-
 riaux qui se prsentent l'esprit efe
l'Avocat , lorsqu'il tudie sa cause.
Car souvent le sujet lui en fournie
beaucoup. Mais certaines conside
rs. rations , dit Cicron , quoique bon-
nes en elles-mmes, font de si petite
consquence , qu'elles ne valent pas
la peine d'tre mises en uvre.
D'autres font mles de bien & de
mal , de faon que le mal qui en
rsulteroit , surpasseroit le bien que
l'on en pourroit e/prer. Il faut les
laisser l'cart. Tel raisonnement
feroit tomber l'Avocat en eontra-
diction avec lui-mme. Il feroit
utile d'avancer telle proposition ,
3$. d'articuler tel fait : mais la vrit
ne le permet pas , & le mensonge,
toujours honteux , teroit toute au-
torit ce que vous diriez , mme
de vrai. C'est ee triage & ce choix
fait avec foin , qui peut seul carter
l'inconvnient horrible de gter votre
cause , & de lui nuire : inconvnient
moins rare que l'on ne pense.
us- joj. Antoine est lou par Cicron , conr-
me l'Orateur le plu circonspect qui
fut jamais j & le moins sujet donner
prise sur lui : & lui - mme il proteste
qu'il apporte une attention extrme,,
 Franois t. J75
premirement faire le bien de sa
cause , mais au moins ne lui point
faire de tort. Crafiis , le premier des
interlocuteurs du Dialogue de l'Ora
teur , esprit suprieur , gnie lev ,
paror dabord ne pas faire grand cas
de cette circonspection , qui lui sem
ble trop timide. Il pense que pour ne
point nuire sa cause , il suffit l'Avo
cat de n'tre point mchant , & que le
cas ne peut arriver que par perfidie.
Antoine insiste : & comme fa rponse
contient plusieurs observations unles ,
j'en donnerai ici la substance.
J'ai y souvent, dit ce sage Ora
teur , =0 des hommes qui n'toient
nullement mchans , faire beaucoup
de mal leur cause. Un tmoin ,
pat exemple , ne me charge point ,
ou me chargera moins , si je ne l'ir-
rite pas. Mon client me presse , tous,
ceux qui s'intresient pour lui , me
sollicitent de parler mal de ce t-
m moin , d'invectiver contre lui , de
le dcrier. Je ne me rends point , je
rsiste leurs instances : je me tais ,
m & je ne m'attire par-l aucune louan-
ge : car les gens psu instruits savent
mieux blmer ce qui aura t dit
mal propos , que sentir le mrite
t^-j Rhtorique
d'un silence prudent, Cependant
quel tort ne vous feriez -vous pas,
si vous offensiez un tmoin irrit ,
qui ne manque pas d'esprit , que
nulle tache ne dcrdite ? Sa colre
lui en inspire la volont, son esprit
lui en facilite les moyens , I'inr-
grit de fa vie donne de la force &r
du poids aux coups qu'il vous
porte.
Voil une manire de nuire fa
cause par imprudence : mais elle n'est
pas la feule. N'arrive-t-il pas sou-
vent plusieurs , continue Antoine ,
de relever Sc de faire valoir les
avantages brillans des personnes
* qu'ils dfendent , & par l de les
exposer l'envie : au lieu que l'in-
trt de la cause demanderoit qu'ils
extnuassent l'ide de cette gran-
deur , pour affoiblir l'envie que por-
tent naturellement les hommes
tout ce qui excelle ? Si au contraire
l'Avocat se permet d'invectiver du-
rement & sans prcaution contre des
hommes qui soient chris de ses
Juges , n'indispose-t-il pas les es-
prits contre lui ? S'il fait ses ad-
versaires des reproches qui retom-
bent sur quelquun des Juges , ou fur
 Franoise' 'jjf
fc plusieurs d'entre eux , est-ce une
y Faute mdiocre & de peu d'impor-
j, tance ? Si emport de colre, parce
, que vous vous trouvez offens per-
formellement , vous laissez l votre
ca-ise, & plaidez pour vous-mme ,
au lieu de vous occuper de votre
client , ne ferez- vous point un tort
considrable la cause que vous de-
vez dfendre ? Pour moi , ajoute An
toine, je fais que l'on m'accuse de
l'excs oppos , Sc que l'on trouve
que je pousse la patience jusqu' l'in-
sensibilit. Ce n'est pas que je me
plaise m'en tendre dire des chose
dures; mais je n'aime pointa m 'car
ta ter de ma cause : & ma tranquillit
me procure cet avantage, quesiquel-
quun me harcle , il se fait regarder
ou comme un querelleur deprofes-
sion , ou mme comme un forcen.
Toutes ces diffrentes manires de
nuire fa cause sans le vouloir , de
mandent , de l'Avocat , de grandes
attentions , parmi lesquelles une des
principales est de faire un bon choix
de ses moyens. 1l doit auffi en viter
la multiplicit, qui deviendroit fati
guante. Il ne s'agit pas tant de les
compter que de les peser. Celui qui
 37* R tti S. QUE
ne veut rien perdre s'annonce incK
gent j & emploier des raisons petites
& foibles , quoique non mauvaises ,
c'est donner lieu de penser que l'on
n'en a point de fortes 8c de frap
pantes.
Leur amn- Ayant choisi ses moyens , l'Avocat
gement. j0jt penfer l'ordre dans lequel il les
prsentera. Avant tout il considrera
si cet ordre ne lui est point dict par
la nature mme de sa cause : ce qui
fait pour lui une loi indispensable.
C'est ce que M. Cochin savoir bien ,
& il a pratiqu soigneusement cette
rgle dans l'affaire du Prince de
Montbelliard.
Son objet toit de prouver la lgi-
mit de celui pour qui il parloir,
contre les attaques de ses freres , en-
fans du mme pre , mais ns d'une
mre diffrente. En commenant fa
y. r. s. +79t replique , M. Cochin observe que
,j pour se donner quelque avantage ,
le grand arr qui a rgn dans la
dfense des Barons de l'Esprance,
( c'est le nom dont il appelle ses
Parties adverses ) a t d'en inter-
venir l'ordre naturel. Ils se sont
attachs d'abord , dit-il , taler
avec pompe les circonstances dont
 Franco is I.' 579
ils prtendent que le mariage de
leur mre a t accompagn : ils
en ont vant la publicit : Sc croyant
avoir prvenu par- l les esprits en
x leur faveur , ils font retombs sur
m le mariage du Duc de Montbel-
v, liard leur pre avec la Comtesse de
x Sponek , ( mre du Prince de Mont-
belliard ) comme sur un titre fus-
x pect , nigmatique , & qui ne pou-
x voit tre mis en parallle avec celui
qu'ils dfendent. L'intrt de la v-
x rit & l'ordre naturel des faits ne per
so mettent pas de les suivre dans cette
consufion. Il faut commencer par
approfondir la vrit du mariage
de 1 6) 5 , avant que de porter fou
jugement sur celui de 17I 6.
On voit par cet xemple de quelle
importance est souvent dans une affai
re l'ordre des preuves & des moyens.
Les deux parties plaidantes font auffi
contraires dans la disposition de leurs
matriaux , que pour le fond mme
de la question. L'intrt de la cause
leur dictoit ces routes eppofes.
Si la cause n'impose point une n-
ceslt dterminante de suivre un cer
tain ordre , & qu'il soir libre l'Avo
cat d'arranger ses moyens selon leurs
 'j8o Rhtorique
dgrs de force , on pourrot tn
tenc de croire qu'il devroit y pro
cder par une gradation qui iroic en
croissant , & qui commenceroit par
le plus foible pour s'lever successi-
vement jusqu' celui qui a le plus de
force. Certe pratique fera bonne fans
doute , si le premier dgr est par lui-
mme capable de faire une impres
sion bien avantageuse. Mais s'il est
foible , elle est condamne avec rai
son par Cicron , qui fair ainsi parler
',J* Antoine. Je ne puis approuver la
mthode de ceux qui placent en
tte ce qu'ils ont de moins forr.
Car l'utilit de la cause exige que
*> l'on rponde le plus promptement
qu'il est possible l'attente de ceux
qui coutent. Si vous n'y satisfaites
x pas tout dabord , vous aurez beau-
coup plus de peine 5c de plus
j, grands efforts faire dans la suite
du plaidoyer. Une affaire va mal ,
si ds le premier instant o l'on
commence la traiter , elle ne parot
pas devenir meilleure. Que l'Ora-
teur ne craigne point de fe dveloper
tout dabord : qu'il ne faste point
de montre , & qu'il dbute par un
moyen puissant Sc capable de faire
 Franois!.' jSi
w-une forte impression. Seulement
qu'il rserve pour la fin ce qu'il a
de plus frappant & de plus dcisif.
Les moyens qui feront d'une vertu
mdiocre , fans tre vicieux nant-
, moins , pourront se placer au mi-
lieu, & passer dans la roule. Cette
disposition est Homrique , comme
Quintilien l'appelle , parce que dans Z. r. *, **f
l'Iliade, Nestor rangeant ses troupes ,
met la tte ses Chars arms en guer
re , qui en roient l'lite; la queue,
une brave & nombreuse Infanterie;
& au milieu ce qu'il avoit de moins
bons soldats.
La mthode de M. Cochin pour
l'arrangement de ses pteuves , per-
fectionnoit encore celle que nous ve
nons de donner d'aprs Cicron. Elle
est ainsi expose par l'Editeur de ses. Prf, s. mis
uvres : Sa cause rduite deux
moyens , ou tout au plus trois , il
fait marcher le plus cpncluant la
tte , ensuite il le sait revenir la
*, discussion du second , & dans celle
3, du troisime. Ainsi fans laisser les
Juges dans l'incertitude , la preuve
va toujours en augmentant. Nul
endroit de son discours n'est moins
8 convaincant que l'autre , parce que
'3 Si- R'h 4tctkiq. ue
,s le moyen victorieux communique -
n partout sa vigueur. Il a eu soin de?
l'annoncer dans l'Exorde & dans la
** Narration. Quand aprs les moyens
~il rsout les difficultes , il fait entrer
- ce grand moyen dans ses rponses :
xt il le fait reparotre jusques dans la
Proraison. L'unit est donc garde
aussi troitement , que s'il neplai-
,% doit que ce moyen principal. 1l lui
adonne toute la preminence qu'il
doit avoir , fans cependant ngli-
,, ger les autres , qui peuvent quel
quefois faire plus d'impression fur
quelques - uns des Juges.
Une manire indique par Quin-
tilien de faire valoir les preuves foi
bles est de les runir & de les entas
ser , afin qu'elles se prtent un mu
tuel secours , & qu'elles supplent
la force par le nombre. Il apporte un
exemple qu'il prend lui-mme soin
de former. Il suppose un homme
accus d'avoir ru celui dont il toit
hritier , pour jouir de sa succession ;
& il accumule , pour prouver l'accu
sation, plusieurs circonstances. Vous
espriez , lui dit-il , une succession j
BK& une ample succession : vous tiez
dans l'indigence , 8c. actuellement
 F R A N O I SE. 38 j
press par vos cranciers : vous aviez
offens celui dont vous deviez hri-
sj ter , & vous saviez qu'il se dispo- j
soit changer son testament. Cha
cune de ces considrations , dit l'ha
bile Rhteur , n'a pas un grand poids :
mais toutes ensemble elles ne laissent
pas de frapper. Ce n'est pas un fou
dre qui renverse , mais une grle ,
dont les coups redoubls se font sentir.
Les moyens qui ont t tris avec Manie &j
discernement , arrangs suivant un S tMitv
ordre bien entendu , ont encore be
soin d'art pour tre traits : Sc cet
art embrasse deux parties , l'argumen
tation^ l'amplification. Il faut dve
lopper la preuve par le raisonnement,
& de plus la rendre agrable & tou
chante en la revtant de tout ce qui
est capable de plaire & d'mouvoir.
Le raisonnement est le corps , les
ornemens & le sentiment en sont
comme l'habillement & l'armure ,
qui relvent l'agrment de la personne
& fortifient son abion. On doit
nantmoins observer cette diffrence
entre ces deux parties, que la pre
mire est d'une ncesit universelle ,
& convient autant aux petits sujets
qu'aux grands j au lieu que pour em-
 ff&4 RHToniQtri
ployer la seconde , il faut que la ma
tire s'y prte , & mme l'exige.
' Argnmen- - Les deux principales espces d'Ar-
*"tion* gumentation font le Syllogisme &
l'Enthymme.
Je n'expliquerai point ici la nature
Sc les rgles du Syllogisme. Ce n'est
point matire de Rhtorique. L'Ora
teur doit en tre instruit : mais c'est
de la Dialectique qu'il doit l'appren-
* dre. Contentons-nous d'un exemple.
Le plaidoyer deCicron pour Mi-
lon , dans fa premire partie , se re
duit ce syllogisme.
Il est permis celui dont la vie est
attaque par un assassin , de tuer celui
qui l'attaque. Voil la majeure.
Or Milon n'a tu Clodius qu'en
dfendant fa vie attaque & mise en
danger par ce cruel ennemi. C'est la
mineure.
Donc il a t permis Milon de
tuer Clodius. Conclusion, qui suit
ncessairement des deux propositions
qui ont prcd.
Cette faon de raisonner peut con-
venir l'Eloquence dans des occasions
li. pr'/' rares : & je trouve dans un Sermon
ieudi de u du P. Bourdaloue , raisonneur puis-
mnt. sant, l'exemple d'un syllogisme com
plet.
 Franoise. 3 S* j
pet. Ce Sermon soutient & dve
loppe une trs belle thse , l'union n
cessaire & essentielle entre la Reli
gion & la probit : & la premire
partie est employe faire voir que
fans la vertu de Religion , qui nous
assujettit Dieu & Ion culte , il n'y
a point de vritable probit parmi
les hommes. Grande & excellente
maxime , que l'exprience ne vrifie
que trop aujourd'hui. Pour prouver fa
proposition , l'Orateur pose pour fon
dement , que la Religion "est le seul
principe sur quoi tous les devoirs qui
font la vraie probit peuvent tre
srement tablis : & c'est ce qu'il
prouve par un raisonnement qu'il
emprunte de S. Thomas. La Reli
3i gion, dit S. Thomas, dans la (a)
proprir mme du terme , n'est
autre chose qu'un lien qui nous
tient attachs & sujets Dieu , com-
jj me au premier Etre. Or dans Dieu ,
ajoute ce saint Docteur , sont runis,
s, comme dans leur centre , tous les
devoirs & toutes les obligations
qui lient les hommes entre eux par
() Selon une ty- l verbe latin religare , o^u ,
olog,ie fort autorise , I signifie lier,
le mot Religion vient du J
Tome I. R
 j8(. Rhtorique
le commerce d'une troite socit.
Il est donc impossible d'tre li :
Dieu par un culte de Religion , sans
avoir en mme tems avec le pro-
chain toutes les autres liaisons de
charit & de justice qui font , m-
me selon l'ide du monde , ce qui
s'appelle l'homme d'honneur. Voi
l un Syllogisme en forme employ
par un grand Orateur. Mais il a fi
bien senti que telle n'est pas la mar
che ordinaire de l'Eloquence , qu'il
a pris par deux fois la prcaution d'a
vertir , qu'il le tire d'un Philosophe.
En effet le Syllogisme convient
parfaitement la Philosophie, qui n'a
pour but que d'instruire , que de met
tre la vrit dans tout son jour , d'
clairer & de convaincre les esprits.
Mais l'Eloquence , qui outre cette pre
miere fin se propose encore de plaire
& de toucher , qui parle autant au
cur qu' l'esprit , ne peut s'accom
moder de la forme syllogistique.
i, y* i. 14. Elle aime , dit Quintilien , la ri-
cheste Se la pompe : elle veut char-
mer par les graces , & remuer par
le sentiment : & c est quoi elle ne
russira point , si elle emploie un
discours hach par des proposition*
 F R A N O S e. 587
, courtes , jettes dans un mme
, moule , Sc aboutissantes des ch-
,, tes toujours semblables. La simpli-
cit d'un tel discours le feroit mV
50 priser j la servitude laquelle il
a, est astreint, le rendroit dsagrable;
il deviendroit par l'uniformit & les
,j rptitions , fatiguant & ennuyeux,
L'Eloquence doit se donner plus de
,, champ. Qu'elle marche, non par
des sentiers", mais par la voie roya-
a le : qu'elle ne ressemble pas uns
= liqueur qui renferme dans des
v tuyaux , fort gote gote par une
ouverture troite ; mais qu'elle coule
comme un grand fleuve librement Sc
a avec majest. Ce que dit ici Quin-
tlien se sent tout d'un coup , Sc n'a
pas besoin d'explication ni de preuve.
Personne n'est tent de faire un dis
cours qui soit un tissu de Syllogismes. .
. L'Enthymme est bien mieux assorti
la nature & au got de l'Eloquence.
Aussi Aristote l'a-t- il qualifileSyllo- *irt. /. r.
, gisme de l'Orateur.. L'Enthymme se c- '
renferme dans deux propositions, sup
primant l'une des trois du Syllogisme,
communment la majeure,qui est d'or
dinaire une proposition gnrale , sus.
Ri;
j83 Rhetor iQtJt
fisamment connue , & moins sujette
tre conteste.
Je t'aimois inconstant : qu'eusse - je fait Rit

dit Hermione Pyrrhus dans Racine.

Voil un Enthymme , qui dpouill
de son tour hardi , & de l'interroga
tion qui l'anime, renferme ces deux
propositions ; Je t'aimois incons-
3, rant. Donc je t'aurois aim encore
m bien davantage , fi tu eusses t
fidle. Ce raisonnement exprim
dans la rgularit Logique , perd
beaucoup de fa grace & de fa force.
Il feroit pourtant supportable dans
le discours , & mme convenable si
la personne n'toitque mdiocrement
anime. Mais on n'y tiendroit pas, si
on le trouvoit prcd de fa majeure.
Je n'ose mme le prsenter ici en cet
tat.tant la chose deviendrait ridicule.
L'observation est trop claire pout
nous y arrter. Mais ce qu'il est bon
de remarquer , c'est que l'Eloquence ,
mme en employant l'Enthymme,
qui lui convient , lui te fa sche-
resse philosophique , lui donne de
l'ornement & de la force : 5c c'est ce
que l'on appelle amplifier.
 Franoise. 389
. Taisons-nous donc une juste ide Amplificar
le l'Amplification Oratoire. Elle ne tion*
consiste pas dans la multitude des pa
roles , mais dans la grace Sc dans la
force dont elle revt le raisonnement.
Ce n'est pas qu'elle n'tende quelque
fois , & mme souvent , un raison
nement, qui montr en deux mots,
ne feroit pas une impression suffi
sante. C'est mme l sa marche ordi
naire. Mais son estence est d'augmen
ter l'ide de la chose , & de rendre
Ja preuve plus capable de faire l'im
pression que souhaite l'Orareur. S'il
a rempli cet objet en peu de mots , il
a vraiment & solidement amplifi. Si
au contraire il a noy sa pense dans
un dluge de paroles, dans un style
verbeux & languissant , il a extenu ,
affbibli , affadi , & fait toute autre
chose qu'amplifier.
Les exemples de ce que j'tablis ici
se trouvent partout. J'en prends un
dans l'Ecrivain le plus abondant peut-
tre de notre langue , & qui neant-
moins dans l'endroit que je vais citer,
a su donner une phrase assez courre
tout le mrite d'une amplification
trs nergique. Il expose l'garement s
pervers de quelques Chrtiens , qui
Riij
 59 Rhtorique
font de leur vie un cercle de pens-'
tences & de rechtes continuelles ,
se persuadant que la vertu seule du
Sacrement suffit pour expier leurs fau
tes , fans qu'ils y apportent de leur
part ni regret , ni repentir sincre ,
ni changement de vie. Cette folie
sacrilege excite contre eux l'indigna-
bwi , /s- tion du pieux Auteur. Ils font l'iri-
;;"'%.' jure Jesus-Christ, dit -il, de lui
attribuer l'tablissement de cette
indigne Religion , qui laisse les
x hommes dans le crime Sc dans fin
is justice , qui ne sert qu' les pallier ,
i qui les augmente mme par lacerti-
tude de l'impunit , Sc qui leur per-
*, met d'esprer une justice ternelle ,
3, ic une charit parfaite dans le Ciel ,
x quoiqu'ils en aient t les ennemis
jusqu'au dernier moment de leur
vie. Je ne crois pas qu'il soit pofli-
ble de mettre dans un plus grand jour
le travers insens & deplorable qu'at
taque ici l'Ectivain.
On voit par le peu que je viens de
dire de l'Amplification , que ce n'est
point une matire qui ait besoin de
prceptes part. Tout ce que nous
savons dit sur les lieux communs, fur
les paillons & les moeurs , reviens
 H. AN OISI. 39I
ici , & on pourroit y appliquer une
.grande partie de ce que nous dirons
.dans la suite touchant les figures de
. Rhtorique.
A la Preuve est souvent mle la . Observa
.Rsutation : & les deux se traitent cX'res'sor
trs communment ensemble. Les 1? Rifuta-
mmes rgles Sc les mmes principes Zl0a''
gouvernent l'une Sc l'autre ^ si ce n'est
pourtant que la Rsutation demande
quelques attentions particulires, dont
nous allons rendre tompte ici.
Nous avons dit, d'aprs Quintilien ,
*que l'Orateur qui veut faire valoir
des preuves foibles en elles-mmes ,
doit les accumuler tk les prsenter
toutes ensemble, afin qu'elles se for
tifient mutuellement. Une pice du
,rocs peut quelquefois tre impar-
aite , & pour devenir concluante
,elle a besoin d'un supplment em
prunt d'une autre pice. Le dfen
seur les runit pour en faire un rout.
Il est clair qu'en ce cas l'intrt de
celui qui rfute est de sparer les
preuves que* l'on prsente jointes
ensemble , afin que divises , elles
soient rendues , s'il est possible , leur
propre foiblef.
Cetatt sut employ par les Parties
Riv
 39* Rhto ri (jtr e
adverses de Mademoiselle Ferrand >
que dfendoit M. Cochin. Elle pr
sentoir un extrait Baptistaire , ou le
nom de ses pre & mre n'toit point
exprim : & elle y joignoit une d
claration autentique , faite le jour m
me du Baptme par le Cur de la Pa
roisse , qui supploit au vuide 5c au
silence du Registre , en exprimant les
noms de Monsieur flcdeMadameFer-
r. i v. rand. Les adversaires vouloient divi-
' 4,2. fer ces deux pices. Ils disoient : Le
Registre ne nomme point les pre &
mre : c'est donc une pice inutile
la Demanderesse. A l'gard du pro
cs-verbal de la dclaration du Cur,
c'est une pice trangre au Registre,
& qui n'est point dans la classe des
titres que la loi a tablis pour preu
ves de la filiation. Mais ils avoient
faire un Avocat rrop habile pour
laisser perdre l'avantage que lui don-
noit la runion des deux pices. Ils
croient , dit-il , nous affoiblir en
divisant nos forces. Ils prennent
dabord le Registre seul , & n'y trou
ai vant point de nom de pre & de
mre , ils triomphent d'un silence
qui leur parot favorable : ils paf-
' sent ensuite au Procs-verbal , Sc y
 Franois h. jjj
s trouvant une vrit qui les confond ,
n ils s'en dbarrassent par le caractre
de la pice. Mais cet artifice est
trop grossier , & l'quit ne permet
pas de sparer deux actes qui ont
une relation si intime & si nces-
faire. , C'est ce que prouve M. Co
chin d'une manire trs solide 8c trs
lumineuse , mais qui nous meneroic
hors de notre sujet actuel. Il suffit
d'avoir montr dans la conduite de
ceux qui vouloient le rsuter , un.
exemple de Part de diviser ce qui ne
devient fort que par l'ensemble & la
runion.
C'est un grand avantage pour celui
qui rsute , fque de mettre l'adver
saire en contradiction avec lui-mme.
Les dfenseurs de Madame de Maza-
rin contre le Duc son mari , repro-
choient celui-ci d'avoir promis cin
quante mille cus l'Evque de Fr-
jus , ami Sc crature du Cardinal Ma-
zarin , s'il faisoit russir le mariage ;
& d'en avoir ensuite resus le paye
ment. Le fait toit faux , & ni for
mellement par M. le Duc Mazarin.
Mais son Avocat ( M. Erard) met
en vidence l'absurdit du reproche ,
en y opposant un reproche contraire
Rt
 3 94 Rhetor.* q. tr t
qu'on faisoit au mme Seigneur d
.j. 417. la mme parc. = Il est difficile , dit-il
d'accorder le fait de cette perfidie
, (car c'est ainsi qu'on l'a nomme ,
j, & c'en seroit une en effet ) avec le
caractre que l'on a donn M. de
Mazarin dans tout le reste du plai-
doyer. Un homme qui donne ,
ce qu'on dit , tout son bien aux pau^-
*, vres , qui sacrifie des millions pour
gagner le Ciel , seroit- il une pern>
die pour pargner cinquante mille
cus ? Vous lui faites une dvotion
v prodigue & avare en mme rems ,
charitable & perfide, donnant avec
prosusion ce qu'elle ne doit pas , Sc
*, resusant lchement ce qu'elle doit.
Vous deviez au moins lui donnet
un caractre gal , & concilier mieux.
vos fictions , si vous vouliez quel -
*, les trouvauent quelque crance. *
"Cette observation del'Avocat a de la
sagacit &: de la finesse.
En gnral la Rsutation demand*
beaucoup d'habilet & d'adresse : &
on peut dire que nulle part ne se fait
tnieux sentir le besoin qu'a de la Dia
lectique la profession d'Avocat. Em
ployer ,, :comme nous l'avons dit, la
,division :pour affaiblir j remarqut
 TBAS OT51. 3>1f
adroitement une contradiction ; ne
point s'amuser -ree que l'Avocat ad
verse a dt d'inutile , & ne point se
laisser entraner hors du sujet par ses
carts ; profiter de ses aveux qui nous
font favorables , & tirer d'un principe
reconnu par lui une consquence qui le
confonde ; relever ses dfauts dans le
raisonnement , s'il a donn pour clair
ce qui est douteux , pour avou ce que
nous lui contestons, pour propre la
cause ce qui est propos vagues & lieu
commun : toutes ces attentions , Sc
plusieurs autres semblables deman
dent un habile Dialectieien , qui ait la
finesse du coup d'il.& la justesse
d'une exacte critique.
Cela se comprend : & il me suffit *ra*?"
',d ajouter ici un exemple , que je prens
dans le P. Bourdaloue , Orateur singu
lirement recommandable par la force
du raisonnement.
Son sermon sur la Providence ren
ferme de ncessit la rsutation des
impies , qui osent nier ce dogme
fondamental : & voici de quel ton
dl foudroie l'incrdulit. ,, Je vous de-
mande , dit -il, quel dsordre est
comparable celui l ; de ne pas
.croire ce qui est fans contredit nou
ift vj
 39<, Rhtor. i q tr h
seulement la chose la plus croya-
ble , mais le fondement de toutes
les choses croyables ; de ne pas
croire ce qu'ont cr les Payens les
plus senss par la feule lumire de
,, la raison ; de ne pas croire ce qu'in-
dpendamment de la Foi nous prou-
vons nous - mmes fans cesse , ce
que nous sentons , ce que nous
sommes forcs d confesser en mille
rencontres par un tmoignage que
*, nous arrachent les premiers mou-
vemens de la nature : mais surtout
de ne pas croire la plus incontesta-
33 ble vrit par les raisons mmes qui
letabliflent ; & qui seules font plus
que suffisantes pour en convaincre. ,,
La force de toutes ces raisons ru
nies crase l'adversaire. L'Orateur les
tend & les dveloppe toutes l'une
aprs l'autre , pour les mettre dans
le plus beau jour. Mais je transcrirai
seulement une partie de ce qui regarde
la dernire considration , qui est re
marquable par l'art de retourner l'ob
jection contre celui qui la fait. Le
dfenseur de la Providence replique
ainsi. Sur quoi ( l'impie ) fonde - t - il
ses doutes contre la Providence d'un
Dieu ? sur ce qu'il voit le monde
 F R. A K cV I S I,.' J971
5, rempli de dsordres. Et c'est pour
cela mme , dit S. Chrysostome ,
qu'il doit conclure ncessairement
qu'il y a une Providence. En effet
pourquoi ces dsordres dont le mon-
de est plein , font -ils des dsor-
dres , & pourquoi lui paroissent- ils
des dsordres , sinon parce qu'ils
font contre l'ordre , & rpugnent
l'ordre ? Or qu'est-ce que cet
ordre auquel ils rpugnent , sinon
la Providence ? Il se fait donc une
difficult de cela mme qui rsout
la difficuk, & il devient infidle par
*, ce qui devoit affermir sa foi.
Ce raisonnement est pouff plus
loin , & mrite d'tre l en entier.
Mais en voil assez pour donner un
exemple de la manire dont l'Ora
teur doit procder dans la rsuta
tion.
Je pourrois encore citer un autre
modle de la force du raisonnement ,
si ncessaire pour rfuter ; mais j'aime
mieux le laisser nommer par M. le r. /. s. 4of;-
Chancelier d'Aguessau , qui aprs
avoir fait un loge magnifique des
talens suprieurs de M. Arnaud ,
recommande ceux qui aspirent
l'loquence du Barreau , la lecture de
 598 R H it OKJQV
ses ouvrages en ces termes. H
, combattu pendant toute fa vie. Il
n'a presque fait que des ouvrages
polmiques , &c l'on peut dire que
: ce font comme autant de plaidoyers,
m o il a toujours eu en vue d'tablir
0, ou de rsuter , d'difier ou de d-
, truire , & de gagner fa cause par
la seule supriorit du rai onnement.
> On trouve donc dans les crits d'un
- gnie fi fort & si puissant tout ce
-, qui peur apprendre l'art d'instruire ,
de prouver & de convaincre. Mais
comme il seroit trop long de le*
*,lire tous , on peut se rduire au livre
de la Perptuit de la Foi j auquel
m M. Nicole , aurre Logicien parfait ,
;a eu aussi une grande part , & i
des morceaux choisis dans le livre
qui a pour titre la Morale Pratique.
Aprs avoir achev ce qui appat-
tient la Confirmation , je paste
la Proraison , quatrime partie d
discours oratoire.
A R. T I C X E IV.
tj netfiit De la Proraison.
8'une Pcro- , t
'"nde tns . lorsque les preuves ont t mises
^nature, ans tout leur jour , Sc les abjections
 ft AHfl is. S? J9*'
Tefutcs , la cause est finie , la matire
est traite , Sc nantmoins il reste en
core quelque chose faire l'Ora
teur. De mme que la loi de la nature
ne permet pas 'd'entrer brusquement
en matire , & a introduit l'usage de
l'Exorde , qui doit y prparer : elle
ne souffre point non plus que le dis
cours se termine brusquement, aus
sitt que ce qui toit d'troite n
cessit , a t rempli ; & l'exception
des affaires tout - fait simples & de
trs petite consquence , en tout au?
tre cas l'Orateur doit son auditoire
Sc au bien de la chose une conclu
sion , qui ferve comme de couron
nement au discours. C'est ce que l'on
a appell la Proraison.
La Proraison a deux objets rem- Pe"* *-'
,._.,.. . ' ,r voirs de la
)hr. Elle doit premierement resumer proiaisoa.
es principaux moyens , & en second
lieu achever de concilier Sc de tou
cher les esprits Sc les curs.
La rcapitulation est absolument Rsumer!-
ncessaire dans les grandes causes , "X."*
qui par l'tendue Sc la varit des ob
jets & des moyens qu'elles embras
sent, poutroient laisser quelque con
fusion Sc quelque embarras dans l'es-
iptic des.Juges. 1l est alors du devoir
 ^oo Rhtorique
de l'Avocat de rastembler ce cjui tot
pars , de rduire ce qu'il avoir, fallu
tendre , & de prsenter toute la
cause ou sous un seul point de ve
s'il est possible , ou du* moins fous un
petit nombre de chefs aiss com
biner & retenir. Voici , par exem
ple , tout le plaidoyer de M. Cochin
pour Mademoiselle Ferrand , rduit
par lui-mme en racourci dans cette
courte Proraison. Madame Fer-
*_/ r' rand a eu une fille en 1686. Cette
h its
fille n'est point morte : il faut donc
qu'elle existe dans la socit. Mais
en qui la reconnotra-t-on, fi ce n'est
dans une fille qui a t connue publi-
quement pour tre ne de Monsieur
Sc de Madame Ferrand? Ds l'ge
de trois ans on ne s'est point tromp
sur son sort. Il est devenu dans la.
h suite si public , que personne n'en
3> a dout. Il est vrai que depuis on
t, l'a transporte aux extrmits du
Royaume , & que l'on est parvenu
lui cacher elle-mme fa desti-
ne. Mais les monumens publics ,
mais des registres domestiques ,
mais la preuve testimoniale , tout
a dissip ces tnbres. Un tel pr
cis est bien facile saisir , & il rap-;
 Francois*. 40s
"selle toute la cause avec ses preuves.
Les Gens du Roi dans leurs plai
doyers ne connoisint point d'autre
usage de la Proraison. La vrit &
la justice parlent seules par la bouche
de ces Magistrats. Ils font levs au-
deflus de tout intrt des Parties plai
dantes. Mais pour l'intrt de la
vrir mme, ils font obligs, dans les
causes qui ont de l'tendue , de rca
pituler les moyens sur lesquels ils
fondent leurs conclusions.
Nos Avocats se renferment afz
ordinairement dans des bornes sem
blables. Ils se contentent , dans leurs
Proraisons , d'un prcis de la cause
bien fait , vitant seulement l'ennui
par l'attention varier les expressions
Sc les tours. Il est besoin en effet
u'en rptant les mmes choses , on
l e donne de garde de rpter les
mmes mots & les mmes phrases.
Le bon sens dicte ce prcepte , &
Quintilien l'appuie de l'exemple de*- ri-t.ti
Cicron , qui dans ses rcapitulations
imagine souvent des rours singuliers,
pour donner un air de nouveaut
ce qui a dja paru fous les yeux &
frapp les oreilles des Juges. Voil
tout ce qu'exige la partie de la P-;
 5l.,Z R HTOR.IQ*
roraison qui consiste rsumer le*
.moyens de la cause.
Toucher. L'autre partie, qui se rapporte aux
sur po^nc sentimens , toit bien en honneur &
entre le Bar- d'un grand usage dans le Barreau Ro-
reau Romain x t i
& le ntre, .mam. Je ne repeterai point ici ce que
j'ai dja dit sur ce sujet en traitant
les murs & les passions oratoires. Je
remarquerai seulement que malgr
l'austrit de notre Barreau , les P
roraisons touchantes n'en font pas
absolument bannies : & je puis citer
pour exemple M. Erard , qui a plai
d avec beaucoup de distinction suc
la fin du sicle paste. Dans une cause
o une Demoiselle de la plus haute
, naissance poursuivoit un jeune honiT-
ne avec lequel elle prtendoit tre
marie , & demandoit qu'il ft con
damn ou la reconnoitre pour son
pouse ,.ou, si le mariage ne parois-
soit pas avoir t clbr dans les for
mes , l'pouser , malgr le pre du
jeune homme &c malgr lui-mme,
Al. Erard , qui parloir pour le fils ,
aprs avoir employ des moyens trs-
missans dans le -cours du plaidoyer ,
es fortifie par le sentiment dans la
s-, ?4j. Proraison. Voudriez-vou" , Mes-
it sieurs, dit -il aux Juges , tre let;
 v r a it i s t: 40$'
auteurs d'un mariage fi mal assorti,
qui ne pourroit tre que trs mal-
heureux pour toutes les deux Par-
ties?..... Quelle apparence mme y
a-t-il , que vous voulussiez obliger
ce fils de famille contracter ce
,, mariage , non -seulement contre
son gr , mais contre celui de fou
pre ? Si ma Partie vous demandoit
la permission de le clbrer malgr
M. * * * , vous auriez peine vous
dclarer en faveur du fils contre le
pre : & si vous le faisiez , ce ne
seroit qu' regret , en blmant la
dsobisince de l'un , & en plai-
gnant le malheur de l'autre. Mais
. tant tous deux galement loigns
de ce sentiment , il n!est pas pos-
sible que vous les y vouliez con-
*, traindre. Celt vous , Messieurs,
qui par votre (a) Arrt du 5 Juillet
> 1687, avez rendu le Sieur de**
son pre , & qui lui avez rendu
lui-mme l'usage de sa raison , que
la passion lui avoit t. Ne l'auriez
vous rendu son pre pendant sa
* dsobissance , que pour le lui arra-
(* ) Par cet Arrt il I une maison de retraite ,
voit t ordonn que le I o il ft mis l'tbci de
fils A.roic nfctfa dans | h seduction.
 ^4 Rhtorique
cher d'une manire beaucoup plus
cruelle , prsentement que sa iou>
mission le lui rend plus cher , & les
unit plus troitement ? N'auriez-
vous rendu au fils l'usage de fa rai-
j son , ne lui auriez- vous ouvert les
yeux , que pour lui faire connotre
son malheur sans l'en dlivrer ?
Si cela toit , n'auroir-il pas sujet
de regretter son aveuglement , Sc
de se plaindre de ce que vous l'avez
tir de l'erreur qui lui faisoit aimer
son infortune ? Le got de cette
Proraison , qui ressemble beaucoup
celui des Proraisons de Cicron , a
t suivi par M. Erard dans ses autres
plaidoyers , toutes les fois que la ma
tire en a t susceptible.
KaiPrd!- Nos Prdicateurs font pareille-
punt j ment en Pleine possession de faire
Proraisons grand usage du sentiment dans les
louchantej. conclusions de leurs discours.' Ils ne
manquent' gures de terminer le ser
mon par une exhortation vive Sc tou
chante , relativement au sujet qu'ils
ont trait. J'en vais donner un exem
ple , non pour prouver le fait , qui est:
connu de tous , mais pour marquer
la nature des sentimens qui convien
nent aux Proraisons chrtiennes , Sc
 T&AKtil. 40$'
^ui doivent se terminer tous la
crainte de la colre divine & au dsir
des biens ternels.
Le sermon du P. Massillon sur
l'emploi du tems , finit par cette
exhortation nergique & prenante.
Mditez ces vrits saintes , mes Caime , t.
, frres : .le tems est court ; il est irr- l K' f% ,0^
,, parable ; il est le prix de votre cter-
nelle flicit ; il ne vous est donn
m que pour vous en rendre dignes.
Mesurez l-deflus ce que vous en
devez donner au monde , aux plai-
sirs , la fortune , votre salut.
Mes frres , dit l'Aptre , le tems
a est court : usons donc dn monde ,
comme si nous n'en usions pas :
possdons nos biens , nos dignits ,
nos titres , comme si nous ne les
possdions pas : jouissons de la fa-
veur de nos matres & de l'estime
m des hommes , comme si nous n'en
#, jouissions pas: ce n'est l qu'une
ombre qui s'vanouit & nous chap-
pe : & ne comptons de rel dans
toute notre vie , que les momens
que nous aurons employs pour le
Ciel.
Nous avons parl de la distribu
tion du discours en ses parties prin
 40<J Rhetorique
cipales , & incidemment de l'arraiv
gement des preuves. Pour achever
ce qui appartient la Disposition , il
nous reste parler de l'arrangement,
des penses entre elles dans le dtail
de l'xcution.

, ' CHAP I TR E II,

De l'arrangement des penses dans !c
Discours.
Cette partie T A Disposition gnrale du Dis-;
Jtic!nDestt -L* cours , 8c fa distribution en ses-
plu difficile, quatre principales parties , n'a rien
de difficile. C'est une marche pres-
crite , qui n'est gures sujette va
riation , & qui par consquent laissa
peu faire au choix & au discerne
ment de l'Orateur. L'ordre qu'il saur
mettre dans les preuves entre elles a
plus de difficults , & demande plus
d'art Sc d'attentions. Mais ce qui en
exige le plus fans comparaison , c'est
l'arrangement des moindres parties
oui entrent dans la composition du
discours , c'est--dire 3 des mots 8c
des penses. Nous remettons parler
4e l'arrangement des mors , quan4
 Franois e. 40*7' .
nous en serons ce qui regarde l'Elo- **
cution. Ici nous donnerons quelques
observations sur l'ordre & la liaison
des penses : matire importante Se
nantmoins peu traite dans les Rh
toriques , parce qu'elle n'est: gures
susceptible de prceptes , & qu'elle,
dpend principalement de l'esprit Se
du jugement de l'Orateur.
Je crois dabord devoir avertir les neonv*J
commenons de se prcautionner con- Savent cart
tre un inconvnient , qui nat de la ter les jeunes
fcondit mme & de la vivacit de o^ateH^*,
leur esprit. Lorsqu'un jeune homme
tudie un sujet pour le traiter , il sa
prsente lui une foule d'ides. Sa
vivacit le porte vouloir dire tout
la fois. De l il arrive que les phra
ses font charges, prolixes , & par con
squent obscures & embarrafles. C'est
encore le moindre vice. Mais fi le
jeune Orateur ne se donne pas le tems
de dmler ses ides , de les compa
rer , d'observer quelle est la princi
pale , dont les autres ne sont que l'ac-*-
cestbire , quelle est la pense qui est
comme la racine d'une autre., quelle
est celle qui n'est qu'une branche , 8
qui doit sorrir de la tige , tout le dis
cours fera consus , & d'un grand no.rr^
 V>8 RHTOR.IQVE
bre de penses trs bonnes se former*
un mauvais rsultat. Aprs cet avis
prliminaire je vais tcher d'expli
quer en dtail les rgles & les exem
ples qui doivent guider l'Orateur
dans l'arrangement des penses entre
elles : & pour celaJe reprens l'ide
gnrale de la Disposition.
Rgie & Chaque chose doit tre mise sa
l'orTre'que, place dans le Discours , comme les
doivent car- diflrens corps de troupes & les fol
ie/ pnKei" ^ats ^ans une arme. La division d'un
du Discours. Sermon annonce les deux ou trois
principaux points sur lesquels il doit
rouler : & chacun de ces points se
soudivise en ses branches. Cette m
thode , qui nous est reste des an
ciens rems , o les Sermons n'toient
gures que des leons Scholastiques ,
est pratique exactement par nos Pr
dicateurs. Les Orateurs des autres
genres ne s'assujettifent pas toujours
a prononcer leur division d'une ma
niere si expresse; mais il est ncessaire
qu'ils l'aient dans l'esprit , & que
uns avertir toujours leur auditoire ils
rglent par elle rous leurs pas. Comme
elle est plus sensible dans nos Discours
Chrtiens , c'est un Sermon du P. Mas-
Jfillon que je prendrai pour exemple.
. L'objet
 Franoise. 40^
L'objet du Sermon pour le jour de
Pques dans son petit Carme est le
triomphe de la Religion : qui con
siste en ce que par elle seule la gloire
des Grands triomphe de leurs enne
mis, de leurs passions, & dela mort
mme ; & cela l'imitation de Jesus-
Christ , qui par fa Rsurrection triom
pha de ses ennemis , du pch , & de
la mort. Voil les trois principales
parries du Discours , qui toutes ont
un double regard , l'un au triomphe
de Jesus-Christ , l'autre au triomphe
de la Religion dans les Grands. L'or
dre de ces trois parties entre elles est
fix par la nature des choses. Il scroit
ridicule de commencer par la mort :
& l'ide du triomphe sur les enne
mis , comme plus simple , doit pr
cder celle du triomphe sur le pch
& sur les passions.
Tout de mme l'ordre naturel des
branches de chacun des trois points
est ncesiaire. Le modle doit passec
avant ce qui n'est que l'imitation.
D'ailleurs le mystre de la Rsurrec
tion est ;le mystre propjre du jour ,
& doit par consquence tre montr
le premier. Mais le triomphe de la
Religion est le sujet propre du Se&j
Tome I. S
 410 Rhetcr.iq.ve
mon , & par consequent il demande
tre trait avec plus d'tendue. Et
c'est prcisment ce qu'a pratiqu
l'Orateur. Pour s'en convaincre , U
faut lire le Discours tout entier.
Ce que j'en ai dit jusqu'ici ne se
rapporte qu'aux parties principales du
Discours , & leurs premires fou-
divisions. Mais l'ordre n'est pas moins
eflntiel , dans les penses qui fervent
au dveloppement de chacune des
ides plus gnrales. Entre ces pen
ses l'une doit tre la premire , l'au
tre la seconde, une autre la troisime ,
& ainsi de suite : & il est besoin d'un
grande habilet & d'une grande atten
tion pour les placer dans l'ordre qui
convient . chacune. C'est sur quoi il
n'est pas possible d'tablir des pr
ceptes gnraux. Je ne puis qu'en pr
senter un exemple , en analysant Ja
premir* partie du Discours que sai
choisi pour modle.
Aprs avoir rappelle fa division
gnrale , qu'il tend un peu pour la
rendre plus claire & plus nette, l'Ora
teur commence traiter l'article du
triomphe sut les ennemis , dont \
marque deux espces, l'envie des hom
mes , Sc les disgraces de la fortune.
 F R. A M O I S e; 4X
Il offre dabord aux yeux le grand
modle , Jesus-Christ triomphant par
fa rsurrection de l'envie qui l'avoit
f,erscut toute sa vie, & des dou-
eurs de la Croix , fous lesquelles
avoit paru succomber son innocence.
Il applique ensuite l'exemple son
sujet , & prouve le triomphe des
Grands par la force de la Religion ,
dabord sur l'envie.
Quelle est la marche naturelle pour
parvenir prouver ce triomphe? C'est
fans doute de faire voir que l'envie
toujours attache aux Grands , ne peut
tre vaincue par la gloire purement
humaine , & qu'elle cde celle d'une
vertu fonde sur la Religion. C'est
ce que fait l'Orateur : & il fortifie fa
preuve de raisonnement par l'exem
ple de S. Louis , que les Rois voisins,
loin d'tre jaloux de fa gloire , pre-
noient pour arbitre de leurs querel
les. Mettez l'exemple avant la preuve
de raisonnement ; mettez le triom
phe de la pit sur l'envie avant l'im
puissance de la gloire humaine poux
la vaincre : vous renversez, l'ordre ,
& vous gtez entirement le disr
cours.
Suit le triomphe de la vertu Cur,

J
^.i1 Rhtorique
tienne sur les disgraces. L'Orateur
commence par observer que les acU
versirssont {'appanage invirable de la
condirion humaine , & que la Royaut
mme n'en affranchit pas ; ce qu'il
prouve par l'exemple de Louis XIV ?
bisayeul & prdcefleur du Roi de
vant qui il parloir. Son rgne , le
Slus long & le plus glorieux de la
donarchie , a fini par des revers &
par des disgraces : & l'Orareur pla-
ant ici un eloge, qui entre tout - - fait
dans son sujet , observe que ce grand
Prince sut , par sa pit , lever sur les
dbris d'une gloire humaine une autre
gloire plus solide & plus vraiment
immortelle.
Cet exemple n'est trait qu'inci-r
demment. La preuve directe de la
proposition consiste en une compa
raison de la Religion & de la Philo
sophie , l'une puissante pour vaincre
les adversits , l'autre inutile & trom
peuse. La plaie qui blefle le cur ,
dit POrateur Chrtien , , ne peut
trouver son remde que dans le cur
t, mme. Or la Religion toute feule
b porte son remde dans le cur.
j, Les vains prceptes de la Philoso-
P phie nous prchoient une insensibi-;
 F R A J O I S . 4I }
* lit ridicule , comme s'ils avoient
pu teindre les sentimens naturels
fans teindre la nature elle-mme.
j La Foi nous laisse sensibles : mais
i, elle nous rend soumis ; & cette sen-
sibilit fait elle-mme tout le me*
a rite de notre soumission. Notre
sainte Philosophie n'est pas insensi-
s, ble aux peines : mais elle nous rend
suprieurs la douleur. Pour vi
ter la longueur , je ne transcris point
le reste du morceau , qui est pourtant
fort beau , & qui se termine par cette
pense tout--fait noble , & puise
dans le sujet. Le Monde se vante
s, de faire des heureux : mais la Reli
as gion toute feule peut nous rendre
grands au milieu de nos malheurs
mmes.
Dans l'analyse que je viens de
faire , on a senti que tout marche Se
se suit , tout est li , une pense am
ne l'autre : & voil la perfection , &
en mme tems la grande difficult de
l'art de parler & d'crire. Despraux
disent de la Bruyre* dont les Caract
res , comme l'on sait , sont tracs par
penses dtaches , que cet Ecrivain en
se dispensant des transitions s'toit
affranchi de ce qu'il y a de plus dif6-
S nj
 4I4 Rhtorique
cile dans l'art. 1l n'est point permis
l'Orateur de se donner une pareille
libert. Des penses dtaches peuvent
faire un livre : elles ne feront jamais
un discours. ll ne suffit pas , dit
l. ru. Quintilien , w que les penses soient
I0'
I. 10, mises en leur place : il faut qu'elles
se lient ensemble , & qu'elles soient
s si bien jointes que la couture ne
paroisse point. Le discours doit faire
corps , & non pas des membres s-
pars les uns des autres. Ce seroit
un grand vice , si vos penses mal
assorties venoient comme de diff-
s, rens endroits se rencontrer pour
ainsi dire , sans se connotre , & se
heurter les unes les autres. Il faut
au conttaire que chacune d'elles
tienne par des liens naturels avec
celle qui prcde & celle qui doit
suivre. De l il arrivera que le dis-
cours n'aura pas seulement le m-
rite de l'ordre , mais celui de faire
un tout continu, fans hachures & fans
interruptions. La Transition pro-
De et orare duit cet effet: nous en parlerons dans
kien gard Particle des Figures . parmi lesquel-
ait le mti. i "rp ,
te du tont- *es on *a range allez communement.
ensemble , 4 Un discours bien distribu , dont
I unit du . r m i
sujet. toutes les parties le tiennent , Se donc
 Franoise. 4I j
les penses s'amnent les unes les au*
tres, aura le mrite du tout-ensem
ble , grand c excellent mrite , &
auquel n'atteignent que les esprits
suprieurs. C'est le premier prcepte
de l'Art Poetique d'Horace : & l'ob
servation en est indispensable pour le
Pocte , qui fait lui-mme sa matire.
L'Avocat la reoit toute faite , il n'en
est pas le matre : & si fa cause ren
ferme plusieurs prtentions disparates,
plusieurs intrts , plusieurs deman
ds , qui ne se rapportent point les
unes aux autres , & qu'il voult faire
un tout de ces parties respectivement
trangres , il ne formeroit pas un
corps naturel , mais un assemblage
monstrueux , tel que celui qu'Horace
dcrit dans les premiers vers de son
Art Potique. Disons donc que si fa
cause est une , & susceptible du tout-
ensemble , il doit lui conserver & lui
procurer avec grand soin cet avantage.
Si elle est compose de pices dispa
rates , & qu'elle se resuse l'unit du
sujet , ce seront plusieurs causes , plu
sieurs plaidoyers , qui devront chacun
faire un tout bien proportionn Se
bien li. C'toit la ptatique de M. Co
chin, comme nous l'avons observ,
Siv.
 jl6 R H T O R IQU E
& il peut tre propos pour modle
aux Avocats en ce point essentiel.
Il en fera de mme des discours
dans le gente dlibratif , lorsqu'ils
embrasseront plusieurs Sc difFrens
chefs de dlibration.
Nos Orateurs sacrs s'astreignent
constamment l'unit du sujet dans
les Sermons , dont toutes les parties
se rapportent toujours une propo
sition unique , qui est comme le mot
Sc le signal de ralliement. Dans les
Pangyriques des Saints & dans les
Oraisons sunbres ils gardent aufli
cette unit autant qu'il est postible i
& malgr la diversit des venemens
& des faits , qui partagent la fuite-
d'une vie entire , ils font si bien
qu'ils trouvent un nud ou un lien
commun qui les runisse : ou du moins
ils rduisent leur sujet un petit nom
bre d'ides principales , qui en renfer
ment toutel'tendue. C'est quoi ten
dent nos Prdicateurs i Sc les carts ,
s'il leur arrive d'en prendre , font re
marqus farts peine , Sc svrement
blames.
Difficult de Le prcepte de l'unit est presque
rgime' IV aussi dcile dans la pratique , qu'im
it du sujet, portant pout la perfections Si le sujet
 Franois!. 4I7
est vaste , il est besoin d'une grande
tendue d'esprit pour le considrer
tout entier la fois , pour en dcou
vrir d'un coup d'il toutes les par
ties, les combiner & les comparer
ensemble , observer leurs liaisons de
dpendance , leurs rapports de con
venance & de disconvenance , en-
sorte que l'on puisse profiter des uns,
sauver les autres , & les forcer de ren
trer dans l'unit , dont ils semblent
s'carter. Tout cela ne se peut ex
cuter que par un esprit qui gale l'
tendue de son sujet , Sc qui de plus?
n fasse une tude approfondie. Celui
qui ne fera pas capable d'envisager!
son sujet en grand , & qui se con,-
tentera d'en observer la surface , le;
manquera infailliblement. 1l est com
par par Horace un potier mal ha-^
bile , qui avoir entrepris un vase ma
jestueux, & dont le travail aboutit
une chtive burette. Inutilement
semera-t-il dans son ouvrage des beau
ts de dtail , des descriptions riantes ,
des comparaisons justes & nobles r
des trairs ingnieux. C'est un sta-
tuaire , dit encore Horace , qui lait
parfaitement exprimer les ongles c
tendre sut le bronze la mollesse des;
4iJ Rhto&i QVt
cheveux , mais qui manque le dessein
gnral & la proportion du tout. C'est
un homme contrefait dans fa taille ,
pendant qu'il a de beaux yeux & une
belle chevelure. Soyez donc en garde
contre la sduction des beauts hors
de place , qui se prsentent votre
esprit en composant , mais qui rom
proient le fil & la marche de votre
plan. Rejettez-les avec svrit , Se
Sc faites- en le sacrifice l'unit du
sujet.
Le dsir de varier peut quelque
fois devenir une occasion de pcher
contre la regle de l'unit. Horace en
fait la remarque : & il cite pour exem
ple celui qui peindroit un dauphin
dans une fort , un sanglier dans la
mer. Il faut varier fans doute , mais
fans prjudice de l'unit qui doit r
gner dans le tout. Variez : mais que
la peur d'un mal ne vous jette pas dans
un pire ; & pour diversifier votre
objet n'en ,faites pas un monstre. Les
parties d'un mme tout ont souvent
des qualits diffrentes, 8c doivent
tre par consquent traites diffrem
ment. Passez , selon les besoins , du
grave au doux , du riant au svre.
Mais dans cette varit Se des choses
 F H A ft O I J e. 4I9
te du style , ne perdez jamais de ve
le point principal qui doit gouver
ner tout votre travail , & ramener
tout foi.
Les exemples de tous les grands Exemple^
Auteurs , soit Orateurs , soit Poe*
tes, nous montrent la varit runie
au tout -ensemble. Quoi de plus vari
que l'Iliade ? Querelles , dlibra
tions , combats , caractres , por
traits , vnemens heureux & malheu
reux , toutes les varits de la vie
humaine s'y trouvent peintes. Quel
riche tableau ! Et nantmoins tous
les ttaits s'en rapportent un seul
Eoint de vue , la colre d'Achille,
es Sermons de nos habiles Prdica
teurs , les Harangues de nos Magis
trats, soit pour l'ouverture des Au
diences , soit pour les Mercuriales ,
les Tragdies de nos grands Poetes ,
tous ces gentes diffrens conservent
le mrite de l'unit avec l'agrment
de la varit. En se renfermant dans
les grands modles , il est plus ais de
citer des exemples de cette vertu
d'unit , que du vice contraire.
La duplicit du sujet ou d'action
dans l'Horace de Corneille est pour
tant un xemple fameux du vice donc
 41 Rhtorique
nous parlons. Ce grand homme , k
qui seul il appart,enoit de faire la cri
tique de ses chef- d'oeuvres , comme
il toit seul capable de les produire ,
a remarqu lui-mme cette faute :
& on peut sentir de quelle impor
tance elle est , puisqu'elle dpare beau
coup une pice admirable dans tout
le reste-
Finislons toute cette matire par
un exemple digne de louanges , 8c
fourni par l'Art oratoire. Entre un
trs grand nombre qui se prsentent ,
je m'arrte la premire Mercuriale de
M. d'Aguefseau , devenu rcemment
Procureur Gnral. Le sujet est l'a
mour de son tat: & le discours se parta
ge asseznaturellement en deux partiesj
dont l'une est la censure du Magistrat
qui n'a point l'amour de son tat ;
Sc l'autre contient l'loge de celyj. qui
en est satisfait , & en qui ce senti
ment est la source de toutes les ver
tus. La censure & la louange sont
deux nuances bien diffrentes dans
un mme sujet : & les nuances du
style suivent celles de la chose. N
Quelle force & quelle svrit dans
le portrait du Magistrat , qui plein
te dgot pour son tat , veut se
 Franoise. 411
distinguer par des murs qui le contre
disent ! On reconnot dans ses
murs , dit le grave censeur , tou-
tes sortes de caractres , except
celui de Magistrat. ll va chercher
des vices jusques dans les autres pro-
si fessions : il emprunte de l'une fa
licence Sc son emportement ; l'au-
tre lui prte son luxe & sa mol
lesse. Ces dfauts opposs son ca-
ractre, acquirent en lui un nouveau
dgt de difformit. Il viole jus-
qu' la biensance du vice , si le nom
de biensance peut jamais conve-
nir ce qui n'est pas la vertu. Mpris
= par ceux dont il ne peut pas ga-
ler la sagesse , il l'est encore plus
par ceux dont il affecte de surpasser le
drglement. Transsuge de la vertu ,
le vice mme auquel il se livre ,
ne lui sait aucun gr de sa dser-
rion ; Sc toujours tranger partout
o il se trouve , le monde le rejette,
a & la Magistrature le dsavoue.
Voil un tableau trac avec une
grande nergie de pinceau. Quoi de
plus doux au contraire que celui - ci ?
L'Orateur avoit donn l'ambition
pour une des causes du dgot que le
Magistrat pjend quelquefois de son
 411 Rhtok.ique
tat. Il y oppose la modeste tranquil
lit de celui qui sait s'en contenter.
Heureux , dit -il , le Magistrat qui
successeur de la dignit de les
pres , l'est encore plus de leur sa-
gesse ; qui fidle comme eux tous
ses devoirs , attach inviolablement
son tat , vit content de ce qu'il
est , & ne dsire que ce qu'il possde.
Persuad que l'tat le plus heureux
pour lui est celui dans lequel il se
trouve , il met toute sa gloire
demeurer ferme & inbranlable dans
le poste que la Rpublique lui a
confi. Content de lui obir , c'est
pour elle qu'il combat , & non pour
lui-mme Son xemple apprend
aux. hommes que l'on accule sou-
vent la dignit, lorsqu'on ne devroic
accuser que la personne ; & que ,
dans quelque place que se trouve
l'homme de bien , sa vertu ne
souffrira jamais qu'il y soit sans clat:
si ses paroles font impuissantes , ses
actions feront efficaces ; & si le Ciel
resuse aux unes & aux autres le suc-
ces qu'il pouvoit en attendre , il
donnera toujours au gente humain
le rare , l'utile , le grand exemple
d'un homme content de son tat ,
 Franois y. 42}
m qui se roidira par un gnreux effort
contre le torrent de son sicle. Le
mouvement qui le pousse de toutes
parts , ne sert qu' l'affermir dans
le repos , & la rendre plus immo-
bile dans le centre du tourbillon
"qui l'environne. Cette peinture
est noble , fans avoir rien de dur ;
& elle est termine par une ide mta
phorique , qUi p0ur tre savante n'en
a pas moins d'amnit. Il n'est pas
besoin d'avertir que dans la varit
des choses & du style que prsentent
ces deux morceaux , l'unitc du sujet
est parfaitement observe.
Pour rsumer & remettre sous les BMU ptgkgt
yeux du lecteur tout ce que je viens de,M- d* F-
J j: r if ~ '/ 1 nelon fur
de dire lur i importante matiere de cette m*,
l'unit du sujet., je crois devoir trans- tire*
,crire ici un excellent morceau de la
lettre de M. de Fnelon sur l'Elo- /,. m*
3uence. L'Orateur remonte dabord ,
it ce grand Matre , au premier
principe , sur la matire qu'il veut
dbrouiller. Il met ce principe dans
son vrai point de ve. Il Je tourne
& le retourne , pour y accoutumer
ses auditeurs les moins pntrans.
Il descend jusqu'aux dernieres cons-
vquences.par un enchanement court
 414 Rhtorique
x. Se sensible. Chaque vrit est mise
en sa place par rapport au tout. Elle
prpare , elle appuie une autre
vrit , qui a besoin de son secours.
,3 Get arrangement sert viter les
rptitions que l'on peut pargner au
lecteur. Mais il ne retranche aucune
des rptitions , par lesquelles il
j, est essentiel de ramener. souvent l'au-
diteur au point qui dcide lui seul
,, de rout.
,,Il faut lui montrer souvent la
n conclusion dans le principe. De ce
principe , comme du centre , se
rpand la lumire sur toutes les par-
1
ties de cet ouvrage : de mme qu'un
Peintre place dans son tableau le
jour , en sorte que d'un seul endroit
m il distribue chaque objer son dgr
de lumire. Tout le discours est un.
3, II se rduit une seule proposition ,
mise au plus grand jour par des
tours varis. Cette unit de deffein
* fait qu'on voit d'un seul coup d'oeil
l'ouvrage entier , comme on voit
de la place publique d'une ville
toutes les ruse &, routes les portes
quand toutes les rues font droites >
3, gales , & en 'symmtric Le dis-
r cours est la proposition dveloppe i
 Franoise. 415
la proposition est le discours en
u abrg. Je ne pense pas qu'il soit
possible de mettre le prcepte de l'u
nit du sujet dans un plus beau jour ,
ni d'en mieux peindre l'xcution &
l'heureux effet.
C'est une justice due notre sicle
& au sicle prcdent , que jamais le
mrite de l'unit dans la composition
de quelque ouvrage que ce puisle
tre , n'a t plus connu , plus pris ,
mieux pratiqu , qu'il l'est parmi nous.
Nous en avons l'obligation l'esprit
philosophique , qui a pris dans notre
Nation de trs grands accroissemens ;
& qui , renferm dans ses justes bor
nes , est d'un trs utile secours l'Elo
quence.
Je passe la troisime partie de la
Rhtorique , qui est FElocution.

jFcs du premier, Foim*k

 A P P RO B A T I 0 N.
TT'Ai lu, par ordre de Monseigneur leVice-ChanV
J celier , la Rhtorique franfoise par M. Cre-vitr*
I?Auteur est un Matre qui parle de son Arc. Il
expose le, prceptes avec une juste tendue , t
les accompagne des rflexions qui en montrent le
vritable usage. Il en fait voit l'application sur del
exemples choisis avec discernement , & qui sont
presque tous tits de nos meilleurs Auteurs Fran
cois. Enfin il propose .lorsque le sujet le permet,
d'excellentes maximes , qui n'ont pas moins pour
but de former l'homme vertueux que l'Orateur
Ainsi l'ouvrage me parot propre rappeiler le
esprits une maniere de penser & de juger conform*
aux rgies de la nature , & fixer les principe* de
la bonne ce faine loquence. A Paru ce zj Juillet.
DEPASSE.

PRIVILEGE DIT ROI.

LO U I S , par la grace de Dieu , Roi de Franca
& de Navarre : A nos ami & faux Conseil
lers , les Cens renans nos Cours de Parlement ,
Matres des Requtes ordinaires de notre Htel ,"
Grand - Conseil , Prevt de Paris , Baiilifs , Sn
chaux , leurs Lieutenans Civils , & autres nos Jnsti-
iers qu'il appartiendra ; Salut. Notre am le Sieur
Crevih , Nous a fait exposer qu'il dsire-
loit faite imprimer & donner au Public un Ouvrage
de sa comp~'-t'on , qui a pont titre : the'fmque iratt-
ftisc de M. Crevier , Prrfeffiur imrite de /Ibctoric/ue
tm Wnitiersit de Paris ; s'il Nous plaisoit lui accor
der nos Lettres de Privilge pour ce ncessaites,
A ces causes , voulant favorablement rraicer l'Ex
posant . Nous lui avons permis & permettons par
es Prsentes de faire imprimer fondit Ouvrage
autant de fois que bon lui semblera , & de le faite
rendre & dbiter pat tout noue Royaume pendant
le tenu de quinze annes conscutives , compter du
jour de la date des Prsentes. Faisons dfenses tous
Imprimeurs, Libraites, & autres personnes de quelque
qualit & condition qu'elles soient , d'en introduite
'impression trangere dans aucun lien de notre
bislanee : Comme aussi d"imprimer ou faite impri
mer , vendre , faire vendre , dbiter ni contrefaite
ledit Ouvrage , ni d'en faire aucun extrait , foui
quelque prtexte que e puife tre , fans la per-,
mission expresle & par crit dudit Exposant, ou de
ceux qui aurent droit de lui , peine de confisca
tion des exemplaites contrefaits , de trois mille livres
d'amende contre chacun des contrevenans,dont un
tiers Nous , an tiers l'Htel . Dieu de Paris ,
3c l'autre tiers audit Exposant.su celui qui aura
droit de lui , Se de tous dpens , dommages * int
rts : A la charge que ces Prsentes seront anre-
gistres tout au long fur le registre de la Commu.
naut des Libraites & Imprimeurs de Paris , dans
trois mois de la date d'icelles ; que l'impression dudi
Ouvrage sera faite dans notre Royaume , & non
ailleurs, en bon papier & beaux caracteres , confor
mment la feuille imprime, attache pour modle
fous le contre -feel des Prsentes ; que l'Imptrant
se conformera en tout aux Rglemens de la Libiai-
ii* , & notamment celui du 10 Avril 17*5 5 qu'a
vant de l'exposer en vente , le manuscrit qui aur
servi de copie a l'impression dudit Ouvrage , sera
mis dans le mme tat o l'approbation y aura t
donne , es mains de notre trs -cher & fal Che
valier- Chancelier de France le Sieur de Lamoignon ;
& qu'il en fera ensuite remis deux exemplaires dam
notre Bibliothque publique , un dans celle de notre
Chteau du Louvre , un dans celle dudit Sieur de
Lamoignon,& un dans celle de notre trs - cher & fal
Chevalier-Vice- Chancelier & Garde -des- Sceaux
de France le Sieur de Maupeou ; le tout peine de
nullit des Prsente, : Du contenu desquelles voui
mandons t enjoignons de faire jouir ledit Expo
sant dt sei ayant causes pleinement & paisiblement ,
fans souffrir qu'il leur soit fait aucun trouble on
empchement. Voulons que la copie des Prsentes ,
qui fera imprime tout au long au commencement
ou la fin dudit Ouvrage , soit tenue pour de-
ment signifie ; Se qn'aux copies collationmes par
l'un de not amii & fiix Conseillers , soi soit jo*
te comme Pergial. Commandons au premier:
notre Huissier ou Sergent fur ce requis , de faife
pour l'excution d'icelles tous actes requis & n
cessaires, fans demander autre permission, & nonobs
tant clameur de Haro , Charte Normande , & Let
tres ce contraites. Car tel est notre plaisir. Donn
Paris le vingt -huitime jour d'Aot mil sept cent
soixante -cinq , & de notre Rgne le cinquantime :
Par le Roi en son Conseil.
L Bgue.

Registre fur le Registre XVI. de la Chambre Royalt

if Syndicale des Libraires &" Imprimeurs de Paris ,
SOO. fol. 1S1. conformment au Rglement de
1723 , qui fait dfenses , article XLI , toutes per
sonnes de quelques qualits & conditions qu'elles soient,
autres que les libraires & Imprimeurs , de vendre ,.
dbiter , faire ajfiiker aucuns Livres pour les -vendre
en leurs noms , (oit qu'ils s'en disent les auteurs ou
autrement ;& la charge dejourntf la fujdite Cham
bre neuf exemplaites prescrits par l'article CVlll*
du mime Rglement, ^i Paris ce quatre Septembre
mil sept cent soixante- tina.

X>SPILLT, Adjoint.

78 7Qn g
r
I lO.QV
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^H

ps
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