UNIVERSIDAD NACIONAL JOS FAUSTINO SNCHEZ CARRIN ROBERT SALAZAR MEZA

ACERCA DEL CONCEPTO DE EDUCACIN

Por: Dr. lvaro Villavicencio Whittembury

EL CONCEPTO DE EDUCACIN Y LAS CONCEPCIONES DEL MUNDO

La educacin es un proceso social concreto, porque forma parte de la realidad objetiva, de

esa parte que es la sociedad. Que la educacin es, pues, consustancial con el hombre.
Sostuvimos que ello se demuestra a travs del desarrollo histrico, del quehacer histrico
de la especie humana, a lo largo de todas las formaciones econmico-sociales que el hombre
ha creado. De all que el proceso educativo ocurri en la sociedad de la comunidad primitiva,
y en las sociedades clasistas, feudal y burguesa, anteriores a las presentes, y que ocurre en
las sociedades clasistas burguesas, burguesas-imperialistas y socialistas actuales. Que
seguir ocurriendo mientras la especie humana exista en el cosmos.

Trataremos, ahora, de establecer el concepto genrico de educacin.

1. LA EDUCACIN, FORMACIN DEL HOMBRE DE ACUERDO CON UNA

CONCEPCIN DEL MUNDO:

CONCEPTO DE EDUCACIN, SEGN EL MATERIALISMO.

La concepcin del mundo es, como se ha expresado ya, un sistema de ideas, conceptos y
representaciones sobre la naturaleza, la sociedad y el conocimiento. En su amplio sentido,
abarca toda, las concepciones del hombre sobre la realidad en torno: concepciones
filosficas, econmicas, poltico-sociales, cientficas particulares, morales, estticas, etc. En
su sentido estricto, medular, abarca los problemas fundamentales de la filosofa: materia y
espritu, desarrollo, conocimiento y sociedad.

Mas, la concepcin del mundo (conciencia social, ideologa) est determinada por el ser
social, refleja el ser social, sin que esto quiera decir que deje de tener influencia sobre l. Si
el ser social es clasista, la concepcin del mundo adquiere un carcter de clase, e impera,
predomina, la concepcin del mundo de la clase que se encuentra en el poder. Si el ser
social clasista es un ser que contiene relaciones econmicas distorsionadas, injustas, de
explotacin de una mayora por una minora explotadora (esclavismo, feudalismo y
capitalismo), la concepcin del mundo predominante tambin tendr carcter distorsionado
(consciente o inconscientemente) y ser la dominante porque corresponde a esas minoras
dominantes. Si el ser social clasista es un ser que contiene relaciones econmicas no
distorsionadas sino concordantes con el carcter social de la produccin, tendientes a
eliminar de modo definitivo la explotacin del hombre por el hombre (socialismo), la

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concepcin del mundo no ser distorsionada, tendr un carcter cientfico, ser la dominante
y se generalizar.

Las clases explotadoras esclavista, feudal y burguesa, por defender sus intereses de clase
y por distorsin gnoseolgica, deforman la concepcin del mundo, la ideologa; la clase
obrera, en contraro, no la deforma; la eleva al nivel de ciencia. Por ello, la ideologa de la
clase obrera, la concepcin del mundo de la clase obrera, el marxismo y su ncleo filosfico,
el materialismo dialctico, constituyen actualmente la concepcin cientfica del mundo.

Puede vivir un hombre sin una concepcin del mundo, pueril, elemental o amplia?.
Esto sera imposible. El cuerpo humano puede existir, s, descerebrado, en "estado vegetal".
"La concepcin del mundo tiene una enorme importancia prctica, pues de ella depende la
actitud del hombre frente a la realidad que le rodea y sirve de gua para la accin", expresan
RosentalIudin (38-75; el subrayado es nuestro).

Si la concepcin del mundo, la ideologa, es tal que distorsiona, deforma la realidad, el

hombre vive, vivir, pero sus actitudes sern distorsionadas, quiralo o no. Por el contrario,
si la concepcin del mundo no distorsiona la realidad, es verdad objetiva, el hombre vive y
vivir en ascendente, pleno, y jams igualado desarrollo. O el hombre vive orientado por una
concepcin idealista del mundo en sus diversas y actuales manifestaciones filosficas, o lo
hace con la concepcin materialista del mundo en su expresin filosfica actual: el
materialismo dialctico e histrico. No hay trminos medios, remitindonos al problema
fundamental de la filosofa.

Pues bien. No puede haber educacin sin un contenido educativo que debe adquirir el
sujeto para ser educado. Y qu es, en esencia, el contenido educativo? A la postre no
puede ser otra cosa que, total o parcialmente, la concepcin del mundo, la conciencia social,
la ideologa, reflejo del ser social.

En consecuencia, desde el punto de vista del materialismo dialctico e histrico, la

educacin es, en sentido general, la accin espontnea o sistemtica que se ejerce sobre
el hombre para ser formado de acuerdo con una concepcin del mundo, a fin de que acte
segn esa concepcin en la formacin econmico-social a la que pertenece. En formaciones
econmico-sociales clasistas la educacin es clasista y, por tanto, es el proceso sistemtico
consistente en formar al hombre segn la concepcin del mundo de la clase que se
encuentra en el poder, a fin de que acte segn esa concepcin. En formaciones econmico-

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sociales clasistas, las clases dominadas, realizan, tambin, proceso educativo sistemtico,
mas no es el imperante.

Es accin espontnea, homognea, no clasista, porque en la Comunidad Primitiva la

influencia era (o es) realizada por la sociedad en su conjunto y por el propio medio ambiente,
sin encargarla a ninguna institucin especfica. Es accin sistemtica, especialmente
organizada, clasista, porque en las formaciones econmico-sociales clasistas (Esclavismo
Feudalismo, Capitalismo y Socialismo) surge y se desarrolla vigorosamente un conjunto de
instituciones destinado especficamente a educar: la escuela -jardines de infancia, escuelas
primarias, secundarias y superiores con diversas caractersticas- y su aparato administrativo,
que constituye lo que se denomina "sistema educativo" y que para nosotros es la ESCE en
sus varias modalidades; y porque otras instituciones, actividades o procesos sociales, que
no forman parte del sistema educativo escolarizado, es decir, no destinados
especficamente a educar, realizan una influencia organizada, planificada o permanente
sobre el sujeto (partidos polticos, sindicatos, instituciones religiosas, medios de
comunicacin, centros de trabajo, la calle, el barrio, etc.) que tambin educa, conformando
lo que hemos dado en llamar ESCNE. Y como es accin sistemtica clasista, la ejercen las
clases sociales, predominando aquella que desarrolla la, clase que domina la formacin
econmico-social.

Es accin espontnea o sistemtica que se ejerce sobre el hombre, porque no slo el

nio, el adolescente o el joven son sujetos de la educacin. Lo es el hombre maduro y lo es
el hombre viejo o el anciano. Es el hombre, en general, el sujeto de la educacin. Desde
que nace hasta que fenece. Desde que es concebido hasta que muere. Porque la influencia,
la accin, espontnea o sistemtica (escolarizada o no escolarizada) no se detienen al
trmino de una etapa sealada del ciclo vital del hombre ni es patrimonio exclusivo de los
hombres maduros (un beb puede influir, accionar en un anciano, por ejemplo). Por ello se
dice que la educacin es permanente.

Esa accin o influencia se ejercen sobre el hombre para ser formado de acuerdo con
una concepcin del mundo, a fin de que acte segn esa concepcin, en la formacin
econmico-social a la que pertenece, porque toda accin o influencia tiene un objetivo,
una finalidad, precisa en el caso de la educacin: la asimilacin de un contenido,
denominado "contenido educativo"; y ese contenido educativo que el "educador" (sujeto
que ejerce la accin o influencia) debe hacer asimilar al "educando" (sujeto que recibe la
accin o influencia) no viene a ser sino, en todo o en parte, un conjunto o sistema de ideas,

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conceptos o representaciones sobre la naturaleza, la sociedad y el conocimiento, una

ideologa, para actuar, segn ella, como integrante de una formacin econmico-social no
clasista o clasista (comunidad primitiva, esclavista, feudalista, capitalista o socialista); porque
gestante, nio, adolescente, joven, adulto o senil, el hombre debe actuar, vivir, desempear
un papel o un rol, trabajar, dentro de la formacin social, no clasista o clasista, a la que
pertenece. El trabajo es la expresin mxima de la actuacin del hombre, en el entendido de
que el concepto de trabajo es relativo a cada concepcin del mundo y en cada perodo
histrico.

La actuacin, el vivir, el desempear un papel especfico, el trabajar, suponen, pues, la

adquisicin de las habilidades o destrezas y actitudes para la vigencia, satisfaccin de las
necesidades, desarrollo y/o caducidad de la formacin econmico-social, a nivel de sus
fuerzas productivas, de sus relaciones de produccin y de su ordenamiento social, poltico-
estatal y de su sistema ideolgico, lo cual significa la formacin, por ejemplo, de cazadores,
agricultores, artesanos, obreros, tcnicos, administradores, comerciantes, economistas,
relacionistas industriales, abogados, secretarios, periodistas o comunicadores, militares,
burcratas o trabajadores del Estado, educadores, artistas, religiosos, cientficos, polticos,
filsofos, etc.: explotadores y explotados en formaciones econmico-sociales cuyas
relaciones de produccin son de explotacin del hombre por el hombre.

La educacin es, pues, en sentido general, la formacin del hombre de acuerdo con
una determinada concepcin del mundo, de una determinada ideologa: formacin, no
slo como proceso (accin espontnea o sistemtica) sino, tambin, como punto de
llegada, meta, objetivo o finalidad (adquisicin de una determinada concepcin del mundo,
ideologa, y de las destrezas, habilidades o actitudes concordantes con esa concepcin, para
actuar, vivir, desempear un papel especfico, trabajar, en la formacin econmico-social a
la que se pertenece y/o por la que se lucha).

La expresin "En formaciones econmico-sociales clasistas la educacin es clasista

y, por tanto, es el proceso sistemtico consistente en formar al hombre segn la
concepcin del mundo de la clase que se encuentra en el poder, a fin de que acte
segn esa concepcin. En formaciones econmico-sociales clasistas, las clases
dominadas realizan, tambin, proceso educativo sistemtico, mas no es el imperante",
encierra el sentido general del concepto de educacin ya analizado, pero lo remite a la
situacin particular de las formaciones econmico-sociales clasistas: deja la accin
educativa de ser espontnea, homognea, como en la Comunidad Primitiva, para convertirse

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en sistemtica, especficamente organizada, discriminada y discriminatoria, segn las clases

sociales; el contenido educativo que impera para formar hombres que puedan actuar,
desempear una funcin, trabajar, de acuerdo con una concepcin del mundo, se deriva e
impone de la concepcin del mundo de la clase que detenta el poder, que domina la sociedad
clasista; predomina, entonces, la educacin que imparte la clase dominante; y existe, por
ende, la educacin que organizan las clases dominadas en sus dos formas, ESCE y
ESCNE, en diferentes modalidades, pero no impera.

Este concepto de educacin tiene una expresin mucho ms resumida cuando se dice
que la educacin es la accin espontnea o sistemtica que se ejerce sobre el hombre
para que adquiera una concepcin del mundo y acte, desempee una funcin, acorde
con esa concepcin, como integrante de una formacin econmico-social
determinada.
Ese es en esencia, el concepto de educacin, el mismo que hace explcitas sus clases,
formas y carcter. As, podemos referirnos a la educacin espontnea de la comunidad
primitiva, pasada o actual, y a la educacin sistemtica clasista, idealista y materialista,
del esclavismo, del feudalismo, del capitalismo y del socialismo.

La educacin idealista, en sus manifestaciones concretas esclavista, feudal y burguesa,

por ser, en esencia, el proceso de adquisicin de la concepcin del mundo idealista para que
los hombres acten, desempeen un rol, trabajen, de acuerdo con ella, es una educacin
que produce hombres de concepcin y actitudes distorsionadas, no concordantes con la
verdad objetiva, reflejo de la realidad objetiva. Mas, esa concepcin del mundo se presenta,
contradictoriamente, como la nica verdadera cuando, al ser esgrimida y asimilada de modo
compulsivo, la utiliza y propaga la clase poseedora, minoritaria y dominante en el esclavismo,
el feudalismo y el capitalismo. Esto explica que para la burguesa dominante, por ejemplo,
la nica y verdadera educacin sea la correspondiente a la concepcin idealista del mundo
actual en sus diversas manifestaciones filosficas; y que se tome en extrema consideracin
las reformas burguesas de la educacin para ponerles la etiqueta de "nueva educacin",
tanto en sus expresiones metodolgicas cuanto en las doctrinarias.

La educacin materialista, manifestada de modo concreto en los pases autnticamente

socialistas del mundo actual, por ser, en esencia, la accin que se ejerce sobre los hombres
para que adquieran la concepcin materialista del mundo -cuya mdula es el materialismo
dialctico e histrico- y acten, cumplan una funcin, trabajen de acuerdo a ella, es una
educacin que produce hombres de concepcin y actitudes no distorsionadas, concordantes

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con la verdad objetiva, reflejo de la realidad objetiva. Esta, s, es la verdadera nueva

educacin. Al producir los hombres dentro de una sociedad cuya base o estructura
econmica (relaciones de produccin) va eliminando, hasta hacerla nula, la propiedad
privada de los medios de produccin y al asimilar, mediante el proceso educativo, la
concepcin materialista, cientfica, del mundo, asistimos, s, al surgimiento de hombres
formados de modo armnico, integral, completo.

2. ALGUNOS CONCEPTOS DE EDUCACIN VINCULADOS CON LA CONCEPCIN

IDEALISTA.

Creemos que podemos entrar, ahora, a la exposicin de algunos de los principales

conceptos de educacin que expresan, total o parcialmente, la concepcin idealista del
mundo.
Es difcil la tarea de determinar con precisin la corriente filosfica idealista que nutre, dirige
o establece la orientacin de un concepto genrico idealista de educacin, salvo aquellos
casos en los cuales las palabras o expresiones empleadas no dejan lugar a dudas.
Muy a menudo, la gran mayora de conceptos genricos idealistas de educacin pretenden
establecer "verdades eternas", inmutables; cuestiones invariables, o "verdades" que lindan
con lo absurdo o significan una distorsin franca o encubierta de la realidad. A menudo,
tambin, no es encuadrada la educacin dentro del real proceso de desarrollo histrico del
hombre, ser social.

A veces, un acento fuertemente individualista o pragmtico nos demuestra la raigambre

idealista subjetiva del concepto genrico de educacin. Otras, el mundo objetivo de los
"valores" o de la "cultura objetiva" nos coloca frente a un concepto de educacin que expresa
una matriz idealista objetiva. Y en algunas llegamos al lenguaje formalizado de los neo-
positivistas.
Cuando DEWEY expresa que la educacin "es un proceso de reconstruccin continua de la
experiencia", que "es la liberacin de las capacidades individuales en crecimiento progresivo,
dirigido a fines sociales"; establece un concepto ambiguo, de neto corte individualista
burgus, lindante con el idealismo subjetivo y con el neopositivismo. (Quin establece los
fines sociales?).

Cuando KERSCHENSTEINER nos dice que "la educacin consistira en distribuir la cultura,
para que el hombre organice sus valores en su conciencia y a su manera, de acuerdo con
su individualidad", habra que preguntar: qu se entiende por cultura y qu tipo de cultura es
aquella que debe distribuirse segn el libre albedro de los hombres y segn sus

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caractersticas individuales. Habr una cultura para los pobres y otra para los poseedores?
Quines tienen la libertad y el poder suficientes como para, segn lo que ellos deseen,
distribuirse cultura, organizar sus valores de acuerdo con esa cultura, segn su propio
designio y de acuerdo con su vocacin? Parece ser que en este concepto se dan la mano el
idealismo subjetivo y el objetivo.

Cuando MANTOVANI dice que la educacin "es el encuentro y la coordinacin de la

infraestructura biolgica con la superestructura espiritual para hacer de la vida del hombre
una unidad cuya trama est integrada por un mpetu que asegure la energa de la vida y los
valores y principios que constituyen sus normas y direccin", nos da un concepto semejante
al de KERSCHENSTEINER. Y habra que preguntar en qu consiste, cul es la naturaleza
de ese "mpetu".

Emilio DURKHEIM sostiene, como hemos visto, que educacin "es la accin ejercida por las
generaciones adultas sobre las que todava no estn maduras para la vida social. Tiene por
objeto suscitar en el nio un determinado nmero de estados fsicos, intelectuales y morales
que exigen, tanto la sociedad poltica en su conjunto, cuanto el medio a que est destinado
de modo particular". Aparte de que la educacin no es patrimonio exclusivo de los nios, "del
nio", como sujeto que se educa, ni de que las generaciones adultas son las nicas que
educan, el concepto dado por este cientfico social positivista, se refiere a la educacin como
un proceso de adecuacin del nio a las exigencias del estado (sociedad poltica) y del medio
(trabajo fsico o intelectual) a que est destinado de modo particular. La educacin, como
mera funcin de adaptacin, dentro de una realidad social clasista, en donde una minora
explotadora detenta el poder, por ser duea de los medios de produccin, y en donde las
clases sociales deben colaborar.

Rene HUBERT y Lorenzo LUZURIAGA, definen a la educacin de modo muy semejante al

de DURKHEIM.

REDDEN y RYAN dan un concepto idealista objetivo, religioso, catlico. Bien podra ser este
un ejemplo de concepto neotomista de educacin. Lo transcribimos literalmente, de nuevo
(el subrayado es nuestro). "Educacin es la influencia deliberada y sistemtica ejercida por
la persona madura sobre la inmadura, por medio de la instruccin, la disciplina y el desarrollo
de todas las facultades fsicas, sociales, intelectuales, morales, estticas y espirituales del
ser humano, de acuerdo a la jerarqua esencial de las mismas, por y para la utilidad individual
y social y dirigida hacia la unin del educando con su Creador, como ltimo fin".

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Los autores de esta definicin extrada de un texto "cuya finalidad... consiste en presentar
una filosofa catlica de la educacin como correlato de una filosofa catlica de la
existencia", expresan que cumplirn ese objetivo, en parte, "explicitando los principios
fundamentales de la educacin a la luz de la filosofa escolstica" y terminan el anlisis
de su definicin as. "Dirigida hacia el ltimo fin. El hombre fue creado para alabar,
reverenciar y servir a Dios en este mundo, y de este modo alcanzar como premio la felicidad
eterna con El en el cielo. En la educacin todas las cosas deben subordinarse a este ltimo
fin, y dirigirse a l" El libro fue dedicado al Cardenal SPELLMAN, Arzobispo de Nueva York.
La Ley general de Educacin 28044. Encierra un concepto de educacin, enmarcado dentro
de la concepcin idealista del mundo.

Es muy comn leer en textos de literatura pedaggica que circulan en nuestro pas, as como
escuchar de labios del magisterio, los siguientes conceptos de educacin:

EDUCACIN ES LA FORMACIN INTEGRAL DE LA PERSONALIDAD DEL

EDUCANDO; EDUCACIN ES LA FORMACIN INTEGRAL DE LA PERSONA HUMANA;
EDUCACIN ES LA TRANSMISIN DE CONOCIMIENTOS o EDUCACIN ES LA
ADQUISICIN DE CONOCIMIENTOS. Estas expresiones son demasiado ambiguas y, por
ello, encierran una concepcin idealista, confusa. Los trminos "integral",
"personalidad, persona humana y trasmisin de conocimientos, son relativos a
las clases sociales y sus concepciones.

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Dr. lvaro Villavicencio Whittembury. Doctor en Educacin, profesor emrito de la Universidad Nacional
Enrique Guzmn y Valle (La Cantuta) y de la Universidad Nacional San Cristbal de Huamanga. Ha sido
director de la Escuela de Posgrado y Rector (A.I.) de la Universidad "La Cantuta". En 1996 fue profesor del
Instituto Experimental N 6 de Lima y de la Universidad Peruana de Ciencias y Tecnologa, hoy Universidad
Ricardo Palma. Se inici en la docencia en 1954, en Cajabamba, su tierra natal. Ha publicado los siguientes
libros: "El esquema de aprendizaje" 1962, "Acerca del concepto de educacin" 1978, "Apuntes y
transcripciones para una filosofa de educacin" 1983, "Educacin, ideas bsicas" 2001. Actualmente vive en
Villa Toledo (Colca), Cieneguilla, Lima, Per.
Extrado del libro Acerca del concepto de educacin

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