Dinamitas y contaminantes.

Cooperativas mineras y su incidencia

en la problemtica ambiental

I NVESTI GACI ONES REGIONALES

 Dinamitas y contaminantes.
Cooperativas mineras y su incidencia
en la problemtica ambiental

Hans Meller Schroeter

Elvys Trujillo Lunario

Nelly Soria Pinaya
Yovana Soria Pinaya

Edgar Choque Apaza

Francisca Jacinto Luate

Direccin de Postgrado Centro de Ecologa Programa de Investigacin

e Investigacin Cientfica y Pueblos Andinos Estratgica en Bolivia
de la Universidad Tcnica de Oruro

La Paz, 2002
Esta publicacin cuenta con el auspicio del Directorio General para la Cooperacin Internacional del Ministerio
de Relaciones Exteriores de los Pases Bajos (DGIS).

M o eller S., Hans

Dinam itas y contam inantes. Cooperativas m ineras y su incidencia en la problem tica

am biental / Hans M oeller S.; Elvys Trujillo Lunario; Nelly Soria Pinaya; Yovana Soria
Pinaya; Edgar C h oque Apaza; Francisca Jacin to Blate. La Paz : FUNDACIN PIEB,
Ju lio 2002.
xviii.; 158 p. , m aps., tbls. ; 21 cm . (In vestigaciones R egion ales ; n o. 7)

D.L. : 4-1 -9 8 0 -0 2
ISBN: 9 9 9 0 5 -6 8 -0 2 -2 E ncuad ernado

MINERA / COOPERATIVAS DE PRODUCCIN / CONTAMINACION / PRODUCCION

MINERA / M EDIO AMBIENTE / ORURO
1 . ttulo 2. serie

D.R. FUNDACION PIEB, julio 2002

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Teis.: 241-0448 241-2282 241-5437
Fax: 242-3024 - La Paz Solivia

Impreso en Boivia
Printed in Bolii'ia
 ndice

P [esen tacin ....................................................................................................... IX

Prlogo............................................................................................................... XI

Introduccin....................................................................................................... XV

CAPTULO UNO
CONCEPTOS Y M ETO D O LO G A ...................................................................... 1
1. Balance del estado de la investigacin............................................................. 1
2. Doctrina del cooperativism o.......................................................................... 4
2.1. Aspectos productivos............................................................................ 6
3. Medio am biente............................................................................................ 6
3.1. Impacto m edioam biental....................................................................... 7
3.2. Principales contam inantes..................................................................... 7
4. Metodologa de investigacin......................................................................... 8
4.1. Seleccin del objeto de estudio.............................................................. 8
4.2. Encuestas.............................................................................................. 10
4.3. Anlisis q u m ico ............................................................... .................... 10
4.4. Sesiones de profundidad........................................................................ 11
4.5. Observacin no participante................................................................... 12
4.6. Recursos humanos y organizacin.......................................................... 12
5. Limitaciones y fortalezas................................................................................ 12

CAPTULO DO S
CONTEXTO H ISTRICO Y LEGAL DEL COOPERATIVISMO EN B O L M A ....... 15
1. Importancia de la minera en Bolivia............................................................... 15
 1.1. Antecedentes histricos del cooperativism o.................... 17
1.2. El cooperativismo en O ruro............................................ 19
2. Las subcuencas de estu d io ..................................................... 19
2.1. A ccesos.......................................................................... 20
2.2. C lim a............................................................................. 21
3. Principios y organizacin........................................................ 21
3.1. Organizacin federativa.................................................. 24
3.2. Clasificacin de las cooperativas en funcin a su actividad. 25
3.3. Estatuto orgnico y reglamento in te rn o .......................... 25
3.4. Modelo organizativo de las cooperativas.......................... 26
3.5. Organigrama de funcionamiento de la cooperativa actu al.. 26
4. Marco jurdico........................................................................ 28
4.1. Cdigo de M inera.......................................................... 28
4.2. Concesiones m ineras...................................................... 28
4.3. Obligaciones tributarias.................................................. 32
4.4. Ley de mecanismo de promocin de las cooperativas...... 35
4.5. Legislacin am biental..................................................... 35
4.6. Ley del Medio Am biente.................................................. 36
4.7. Reglamento Ambiental de Actividades Mineras (RAAM).... 40
4.8. Otros reglamentos im portantes....................................... 43
4.9. Dificultades.................................................................... 45
4.10. EIAMIAC....................................................................... 46
5. Leyes com plem entarias.......................................................... 47
5.1. Ley de Panicipacin Popular........................................... 47
5.2. Ley de Descentralizacin Administrativa........................... 48
6. Sanciones e infracciones......................................................... 49

CAPTULO TRES
EL SISTEMA PRODUCTIVO DE LAS COOPERATIVAS................. 51
1. Caractersticas de las subcuencas............................................ 51
1.1. Propiedad del paraje....................................................... 52
1.2, Tipo de yacim iento......................................................... 52
2. La explotacin ....................................................................... 54
2.1. Explotacin subterrnea.................................................. 55
2.2. Explotacin en superficie................................................ 61
3. La concentracin de m inerales............................................... 63
3.1. Concentracin gravim trica............................................ 64
3.2, Concentracin por flotacin........................................... 65
4. Comercializacin e inversin.................................................. 69
 4.1. Cantidad producida................................................... 69
4.2. Comercializacin........................................................ 71
4 .3 . Ingresos y g asto s........................................................ 72
4.4. Estrategias eco n m icas.............................................. 74
4 .5 . Lgica de inversin.................................................... 74
5 . Caractersticas socioeconm icas del cooperativismo minero 75
5 . 1 . Aspectos dem ogrficos................................................ 75
5 .2 . Otros indicadores so ciales.......................................... 75
5 .3 . Modelo econm ico cooperativo.................................. 80

CAPTULO CUATRO
IMPACTO AMBIENTAL DE LA PRODUCCIN MINERA
COOPERATIVIZADA............................................................................ 81
1. Tipos de contam inacin..................................................... 83
1.1. Residuos s lid o s......................................................... 83
1.2, Residuos de operaciones de concentracin .................. 83
2. Subcuenca Huanuni........................................................... 84
2.1. Residuos m inerales..................................................... 85
2.2. Situacin am biental.................................................... 86
2 .3 . La contaminacin en el ro Huanuni............................ 87
2.4. El qu em ad o"............................................................. 90
2 .5 . Grado de contam inacin............................................. 93
3 . Subcuenca Santa F e ............................................................ 94
3 . 1 . Residuos m inerales..................................................... 94
3 .2 . Situacin am biental.................................................... 94
4. Subcuenca P oop............................................................... 101
4.1. Residuos m inerales..................................................... 102
4.2. Situacin am biental.................................................... 102
5 . Evaluacin comparativa segn elem entos............................ 106
6. Determinacin de riesgos am bientales................................ 107
6.1. Suelos y tierra a ra b le .................................................. 111
6.2. Fauna acutica............................................................ 112
6.3 . Contaminacin de suelos por m etales.......................... 112
7. Geoqumica y su importancia en la salud............................. 113
8. Impacto en la salu d ............................................................ 113
8.1. Efectos de la contam inacin...................................... 116

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES................................... 119

1. Conclusiones.............................................................. 119
2. Recom endaciones......................................................................................... 123
3. Propuesta de estu d io .................................................................................... 125
3.1. Nuevo sistema de produccin................................................................ 126
3.2. Construccin de dique de c o la s ............................................................. 127
3.3. Tratamiento del agua de m ina................................................................. 127
3.4. Cambios en la calidad laboral. Aspectos legales....................................... 128
3.5. Mejoramiento de la prod uccin............................................................. 128
3.6. Polticas a im plem entarse....................................................................... 129

G losario.............................................................................................................. 131

Bibliografa.......................................................................................................... 135

A nexos................................................................................................................ I4 l

A utores............................................................................................................... 157
 Presentacin

Ms de 70 representantes de instituciones del Estado, universitarias, eclesiales, instituciones

privadas de desarrollo social, cooperacin internacional e investigadores independientes,
vinculados al desarrollo del departamento de Oruro, identificaron en noviembre de 1999
las prioridades de investigacin en la regin.
El proceso fue organizado como paso previo al lanzamiento de la Convocatoria
Regional Oruro, modalidad con la que el Programa de Investigacin Estratgica en Bolivia
(PIEB) busca generar oportunidades para investigar y formar a nuevos investigadores en
aquellas regiones alejadas del eje troncal.
Minera, metalurgia y medio ambiente; desarrollo rural, migracin e identidades
tnicas; com ercio y economa informal; Estado y actores sociales; turismo, produccin
artesanal y microempresa fueron los ejes temticos identificados como prioritarios para
lanzar el concurso, con el apoyo de la Direccin de Postgrado e Investigacin Cientfica
(DPIC) dependiente de la Universidad Tcnica de Oruro (UTO) y el Centro de Ecologa y
Pueblos Andinos (CEPA).
Se presentaron a la Convocatoria Regional Oruro, lanzada en diciembre del mismo
ao, 68 proyectos que involucraron a ms de 200 investigadores. Se trata, hasta ahora, de
la convocatoria regional del PIEB con mayor nmero de concursantes. De stos, ocho
proyectos fueron favorecidos con el financiamiento respectivo para investigar temas
considerados prioritarios para la regin.
Como pane de la lnea de difusin y uso de resultados, y de la poltica del PIEB de
democratizar los conocimientos adquiridos, en septiembre de 2001 se presentaron los
principales hallazgos de estas investigaciones en un coloquio que cont con la panicipacin

IX
de sujetos de investigacin, operadores de polticas pblicas, acadmicos, universitarios
y otros sectores de la sociedad civil.
El PIEB ahora pone a consideracin de sus lectores siete de estos estudios publicados
en su Serie Investigaciones Regionales, Tras las huellas del Tambo Real de Paria;
Dinamitas y contaminantes. Cooperativas mineras y su incidencia en la problemtica
ambiental, Efectos ambientales y socioeconmicos por el derrame de petrleo en el ro
Desaguadero-, Ventajas comparativas y competitivas del comercio regional orureo;
Tierra y territorio-, thaki en los ayllusy comunidades de ex hacienda-, Del proceso de
acompaamiento hacia la autogestin de sistemas de riego; Minera y comunidades
campesinas en los Andes. Coexistencia o conflicto? Estos trabajos ofrecen importantes
datos que aportan al desarrollo de O ruro; por otro lado, la rigurosidad de sus
planteamientos, los convierte en el referente para otros estudios.
Gilberto Pauwels, director del CEPA, institucin que junto a la DPIC acompa al
PIEB en todo este proceso, aseguraba que sta es la primera vez en la historia del
Departamento que en tan poco tiempo estudiosos orureos han podido iluminar tantas
facetas de lo que se vive y se piensa en su propio ambiente.
Esperamos, en ese sentido, que estas publicaciones contribuyan con informacin
valiosa a la reflexin, y se constituyan en insumos para la discusin de polticas pblicas a
favor de Oruro.

Godofredo Sandoval
Director Ejecutivo del PIEB

X
 Prlogo

La minera ha sido el principal soporte de la economa de Solivia a lo largo de su historia.

Son famosas las riquezas en oro y plata de las culturas de Tiwanacu e incaica, que tambin
se distinguen por la tecnologa utilizada en la minera y metalurgia de los metales. Atra
dos por estas riquezas llegan en el siglo XVI los espaoles, que en los primeros aos de la
poca colonial espaola descubren los famosos yacimientos argentferos del Cerro Rico
en Potos. La explotacin del Cerro Rico, la refinacin de la plata y posteriormente la
acuacin de monedas estimulan el desarrollo de la ciudad de Potos, que llega a tener
una poblacin de 200.000 habitantes a mediados del siglo XVII, convirtindose en esta
poca en la ciudad ms grande de Sudamrica y una de las ms populosas del mundo.
El ao 1860 se inicia en Bolivia la explotacin del estao. Su produccin aumenta
rpidamente de unas 100 toneladas finas en 1861 a casi 10.000 toneladas en 1900, ao en
el que el estao desplaza a la plata como el principal mineral de exportacin. Gracias a la
explotacin de minerales, especialmente en Potos, Oruro y parte de La Paz, Bolivia con
solida durante el siglo XX su posicin a nivel mundial com o uno de los principales pro
ductores y exportadores de estao, tungsteno, antimonio y bismuto.
Hasta principios de los aos ochenta del siglo pasado, la minera contribua con
ms del 50% a las exportaciones y por tanto fue la principal fuente de divisas. Sin embar
go, en estos aos empieza a disminuir la demanda mundial por los metales pesados; las
industrias manufactureras, automovilsticas y otras en el mundo y muy particularmente
en los pases altamente desarrollados, tratan de utilizar materiales ms livianos y de apli
car procesos que consumen menos energa, empleando cada vez ms materiales no me
tlicos o metales livianos com o el aluminio, el titanio y el magnesio, que no se producen

XI
en Bolivia. Como consecuencia de esta evolucin han cado los precios de muchos mine
rales metalferos, incluidos la mayora de los que exporta Bolivia, A esto se suma la inca
pacidad de la Corporacin Minera de Bolivia (COMIBOL), que jug un papel predominante
en la minera del pas despus de la revolucin de 1952, de viabilizar renovaciones tecno
lgicas e inversiones para encontrar nuevos depsitos de minerales y modernizar los
procesos metalrgicos.
En 1985, tras el colapso del Consejo Internacional del Estao, se produce la llama
da crisis del estao, que golpea duramente a la minera y a la economa de Bolivia en
general. Las distintas medidas tomadas por el Poder Ejecutivo y Legislativo a partir de
1985 llevan a cambios notorios en el panorama minero nacional, entre los que se desta
can la disminucin de la importancia del sector estatal y el aumento de la minera chica y
de las cooperativas mineras. La COMIBOL, antes de 1985, ocupaba hasta unos 30.000
mineros, pero con el Decreto Supremo 21060, que cambia el modelo econm ico de
Bolivia, se reduce el nmero de puestos de trabajo a menos de 10.000, lo que genera una
masiva desocupacin en el sector minero. Con el tiempo, la mayora de los mineros des
pedidos logran reunirse en cooperativas y com o consecuencia de ello crece el nmero
de cooperativistas, de unos 35.000 asociados en 1986 a ms de 60.000 miembros en un
perodo de slo cinco aos.
Muchas de las cooperativas mineras trabajan en condiciones precarias, utilizando
tecnologa obsoleta e ineficiente que no garantiza una adecuada seguridad ocupacional y
menos la proteccin del medio ambiente. La investigacin realizada por el Lie. Hans Moeller
y su equipo, que se publica en este libro, enfoca justamente esta problemtica. En la
primera pane del trabajo se revisa el marco general de las cooperativas mineras, analizan
do las bases legales del cooperativismo y su relacin con las leyes mineras y obligaciones
tributarias. Se evalan las dificultades para adecuarse bajo los principios del cooperati
vismo al nuevo marco legal establecido por las leyes que regulan los sectores minero y
ambiental. Por otro lado, se resalta la importancia econm ica de las cooperativas mine
ras en el departamento de Oruro y se describen las caractersticas socioeconm icas,
incluyendo aspectos demogrficos, calidad de vida, situacin ocupacional y las estrate
gias econmicas.
En una segunda parte del estudio, se presenta un breve marco referencial de la
minera y las cooperativas mineras en Bolivia, para luego describir las tres subcuencas
elegidas com o rea de estudio, que son Huanuni, Santa Fe y Poop. Esta descripcin

XII
incluye aspectos ambientales com o la geografa, clima, fisiografa, residuos minerales e
indicadores biolgicos de contaminacin; adems se incluye una caracterizacin de la
produccin minera, indicando el tipo de yacimiento, capacidad de produccin y tecnolo
ga utilizada por las cooperativas en la explotacin y concentracin de minerales.
Como tema central, el estudio evala los impactos causados por las actividades de
las cooperativas mineras en sus diferentes etapas, considerando los sistemas de explota
cin, tecnologa y procesos metalrgicos empleados. Se proporcionan datos detallados
sobre el manejo de slidos, volmenes de colas y tipos de contaminacin de los diferen
tes tipos de residuos que se generan. Tambin se presentan anlisis qumicos de metales
pesados y otros factores de contaminacin de ros, aguas utilizadas en los ingenios y de
las descargas, lo que permite calcular la carga contaminante de cada ingenio estudiado.
Los resultados son comparados con los estndares de la legislacin boliviana y se estiman
los riesgos ambientales y el impacto en la salud.
El estudio aporta con importantes ideas para mejorar la situacin del cooperativis
mo minero. Entre otros, se propone la implementacin de un Plan Integral de Desarrollo
para las Cooperativas Mineras de Oruro, que pretende mejorar la organizacin de las
cooperativas, su funcionamiento y las formas de explotacin y procesamiento, con el fin
de mejorar las condiciones de trabajo y la calidad de vida de las familias mineras, cuidan
do al mismo tiempo el medio ambiente. Este nuevo sistema de produccin, segn la
propuesta, requiere del apoyo estatal a travs de la Prefectura, puesto que incluye obras
y medidas ambientales de magnitud, com o la construccin de diques de cola y tratamien
to de agua de mina.
Para concluir, deseo recomendar la lectura del libro a todos los interesados en el
cooperativismo minero y su problemtica socioambiental.

Hans Salm
Ing, Qumico

XIII
 T que no sabemos quin eres; t que has ledo estas lneas que son
fruto de nuestra preocupacin, escucha: preservar y conservar
el hbitat que dejaremos como herencia a las generaciones venideras
es responsabilidad de todos. Evita entonces daar, no slo tu salud
fsica, sino tambin la salud de la naturaleza.
 Introduccin

Quienes pensaron que con la promulgacin del D ecreto Supremo 21060, que casi puso
fin a la actividad minera estatal, se estaba tambin acabando con la explotacin minera
de manera general, y por lo tanto dispersando a los trabajadores que hasta ese m o
m ento haban vivido de la riqueza mineralgica que posee nuestro pas, se equivoca
ron. Si bien es evidente que muchos trabajadores mineros, cargados de esperanzas y
de los pocos bienes que posean, emprendieron, junto con sus familias, migraciones
hacia las capitales departamentales en busca de m ejor fortuna, tambin es cierto que
muchos se quedaron y se organizaron en grupos cooperativos para seguir viviendo de
la explotacin minera.
Quiz por la relacin que tiene el minero con la tierra, que lo liga a la fuerza telrica
de la naturaleza, y que crea una influencia mutua; o porque el to quiso seguir teniendo
sobrinos con quienes departir, lo real es que la explotacin de minerales, que desde
tiempos inmemoriales fue una actividad importante y factor dinamizador de la economa
nacional, sigue constituyendo una de las ms importantes fuentes generadoras de traba
jo y de ingresos econmicos, especialmente en Oruro, Potos y parte de La Paz, pero
abarcando tambin una parte importante del oriente boliviano.
Los trabajadores que, junto a sus familias, fueron marginados por diferentes causas
de la minera estatal, o los campesinos que estn asentados cerca de los centros mineros,
donde la sequa no permite la produccin agrcola, se han organizado en cooperativas y
siguen dedicndose a la explotacin minera para beneficio no slo de ellos sino tambin
de otros, pues directa o indirectamente generan otras fuentes de ingresos colaterales a
esta actividad.

XV
 La importancia del sector se puede ver en dos datos: su aporte al PIB (Producto
Interno Bruto) departamental, estimado en 30%, y la absorcin de mano de obra minera,
que llega al 83% (Oruro. Prefectura del departamento, 2000. Plan departamental de
desarrollo econmico y social).
Siendo sta una actividad importante para nuestro desarrollo econmico, es im
prescindible mejorar no slo su organizacin y funcionamiento, sino tambin las formas
de explotacin, que deben estar ajustadas a la economa jurdica vigente, a las condicio
nes ambientales y a la utilizacin de la tecnologa, aspectos todos que repercuten en el
rendimiento productivo y el cuidado del medio ambiente. Tambin se debe buscar for
mas de comercializacin ms efectivas y canales de financiamiento para una m ejor explo
racin y explotacin de los recursos mineralgicos a cargo de los cooperativistas mineros,
dotando a stos de los materiales y herramientas necesarios.
El objetivo es desde luego que el minero cooperativista alcance una mejor calidad
de vida, no otra cosa que una categora psicosociolgica que se refiere al bienestar subje
tivo de las personas en relacin con la satisfaccin de sus necesidades econmicas, de
salud, de educacin. Por ello consideramos que estas cooperativas deben convertirse en
grupos productivos de calidad, lo que significa tambin entregar productos de calidad.
Este proceso requiere de ideas de mejoramiento, de innovacin, inscritas en la filosofa
de las cooperativas, que llevarn a todos a un mejoramiento colectivo.
La actividad minera desarrollada por las cooperativas tiene, por supuesto, efectos
ambientales. Si bien es beneficiosa y contribuye a crear fuentes de trabajo y generar re
cursos, trae consigo problemas y riesgos medioambientales, sobre todo por las formas
de explotacin que practica, lo que tiene como consecuencia una preocupante contami
nacin. El problema no tiene, desde luego, la misma proporcin que en la minera gran
de y mediana, pero no por ello debe ser desatendido.
Actualmente, la actividad minera cooperativa demuestra, pese a las dificultades, el
suficiente empuje y dinmica com o para sustentar el crecimiento y desarrollo de las fami
lias que trabajan en el sector. Ello tambin repercute positivamente en el sistema econ
m ico y social de las regiones donde se desarrollan las cooperativas, tanto en el
departamento de Oruro como en el resto del pas.
Tambin es preciso destacar la naturaleza concentradora y no excluyente de las
cooperativas, aspecto que hace tanto ms importante generar las condiciones adecuadas
para su desarrollo y funcionamiento dinmicos. Es vital que esta actividad productiva

XVI
contine generando nuevas fuentes de trabajo, usando para ello el tradicional ingenio y
creatividad que han demostrado los cooperativistas para lograr ingresos econmicos ra
zonables, efectuando gastos relativamente bajos en las actividades operativas. Sin embar
go, existe al mismo tiempo la necesidad de superar el trabajo manual y mecanizado que
hace que estas unidades no puedan desarrollarse en mayor medida, ni introducir nuevas
tecnologias que permitan tanto un proceso sostenible de explotacin minera com o la
necesaria adaptacin a los cambios que se han presentado con la implementacin de las
normas medioambientales.
En este contexto, no est dems recordar algo obvio: que los recursos minerales
no son renovables, y que tcnicamente los yacimientos de las minas de explotacin sub
terrnea tienen una vida determinada, lo que obliga a pensar y/o sugerir alternativas
socioeconmicas para que las cooperativas puedan diversificar sus actividades con inicia
tivas comerciales y microempresariales.
Todos estos aspectos se consideraron en la presente investigacin, para lo cual se
ha recurrido al enfoque metodolgico descriptivo y analtico, utilizando tcnicas cualita
tivas y cuantitativas.
Primero efectuamos un diagnstico preliminar y general de las cooperativas del
departamento de Oruro. Luego, para la seleccin de sujetos de estudio, consideramos
com o variables el tipo de explotacin minera (estao y complejos de plomo, plata y zinc),
el nmero de socios y la ubicacin geogrfica.
Para la realizacin del anlisis propiamente dicho, consideramos imprescindible
acceder a un conocimiento ntimo de la realidad de las cooperativas y sus socios, identi
ficando las caractersticas de trabajo y organizacin con las que se desenvuelven. La inves
tigacin est expuesta en varios captulos, cada uno de ellos haciendo nfasis en un tema
determinado, para luego llegar a conclusiones correlacionadas y lograr una visin inte
gral de las caractersticas ms importantes as com o formular propuestas de solucin
para los problemas.
El primer captulo se refiere a la metodologa y el marco terico que este trabajo ha
adoptado. Desarrolla los principales conceptos tericos que se aplican en los ejes temti
cos tratados: gestin cooperativa, sistem as de produccin minera, problem tica
medioambiental, y concluye con el desarrollo de la metodologa aplicada.
En el segundo captulo planteamos las dificultades que enfrenta el sector para
adecuarse al nuevo escenario legal, fundam entalm ente en el cumplimiento de las

XVII
leyes mineras y medioambientales. Las dificultades observadas se refieren a la falta de
conocim iento de las disposiciones, la aplicabilidad parcial de los principios del
cooperativismo, los obstculos que supone la idiosincrasia cultural de los cooperativistas,
la lgica de inversin, la comercializacin, que presenta severas desventajas para el
cooperativista y que no condice con el sacrificio efectuado en el proceso de explotacin,
y la falta de recursos econmicos, que repercute en la calidad de vida de los cooperativistas.
El captulo tercero introduce un acercamiento general a la realidad socioeconmica
y productiva de las cooperativas de la zona. Describimos los antecedentes, la situacin
geogrfica y el sistema de produccin de las cooperativas mineras en estudio, desde su
organizacin laboral hasta la comercializacin de los minerales, pasando por la descrip
cin de la cadena productiva de la minera cooperativizada y los tipos de explotacin.
El cuarto captulo constituye el meollo central de la investigacin, pues se refiere a
la situacin actual medioambiental en las varias cooperativas que estudiamos. Por otra
parte, presentamos los resultados de los anlisis concretos realizados en las minas, res
pecto de las cargas estimadas de elementos nocivos resultado de la actividad productiva,
con base en los anlisis qumicos de los parmetros y los caudales de referencia, para
determinar el grado de contaminacin de cada subcuenca.
La investigacin evala adems la capacidad productiva de las cooperativas que no
logran adecuarse a las disposiciones ambientales y mineras que rigen al pas. Al mismo
tiempo analiza los efectos que tienen estas disposiciones en la situacin socioeconmica
de las cooperativas.
Finalmente, en el ltimo captulo, dedicado a emitir nuestras conclusiones,
visualizamos la situacin de las cooperativas mineras existentes en las subcuencas de
Huanuni, Santa Fe y Poop del departamento de Oruro, en cuanto a produccin y conta
minacin, considerando la Ley del Medio Ambiente, que se traduce en propuestas de
explotacin e introduccin de nuevas tecnologas que generen menor contaminacin.
Citamos adems la necesaria participacin estatal a travs de polticas y un Plan Estratgi
co de Desarrollo exclusivo para las Cooperativas Mineras de Oruro, con el fin de mejorar
el sistema de produccin y minimizar o mitigar, en su caso, la incidencia negativa de la
actividad en la problemtica del medio ambiente.

XVIII
 C A P T U LO U N O

Conceptos y metodooga

1. Balance del estado de la Investigacin

A pesar de la inexistencia de investigaciones realizadas en torno a las cooperativas mine
ras, los sistemas de produccin y el tema medioambiental en Bolivia, especialmente en el
departamento de Oruro, encontramos algunos avances logrados de manera especfica y
ms bien aislada. Es el caso de las varias investigaciones realizadas por el Centro Diocesano
de Pastoral Social y el Centro de Investigacin y Servicio Popular, que sostienen que el
tipo rudimentario de produccin, extraccin y concentracin limita las utilidades de los
cooperativistas, llegando a cubrir stas slo los gastos de comercializacin.
Por otra parte, estas investigaciones, en los ltimos tres aos, han dado como re
sultado varios documentos dirigidos a implementar acciones en las cooperativas mineras
con relacin al tema de las disposiciones legales y su reglam entacin en el tema
medioambiental.
Un aspecto importante de nuestro trabajo est referido a la problemtica del desa
rrollo regional. Para ello consultamos los resultados del Proyecto Bol-95011, trabajo ela
borado conjuntamente por las Naciones Unidas y la Secretara Nacional de Minera, el
mismo que enfatiza el programa de desarrollo en zonas deprimidas del occidente bolivia
no y analiza sus indicadores macroeconmicos.
Otro de los documentos de relevancia al que tuvimos acceso fue el libro Oruro, del
desastre a la esperanza medioambiental, de Marthadina Mendizabal de Finot, que
constituye una verdadera llamada de atencin sobre la problem tica m edioam
biental en Oruro, en tanto departamento que basa su desarrollo en la produccin de
m inerales de plata y estao. En este trabajo se advierte, por ejem plo, sobre el
agudo problema medioambiental que significa la explotacin residual de las colas y
desm ontes que son an trabajados, y que estn acelerando la contaminacin de los
ecosistem as de Oruro.
El Proyecto Piloto de Oruro (1994-1996), por su parte, contiene resultados tcni
cos y un Plan de Gestin Ambiental con una base de datos de 150.000 referencias; en el
proyecto se incorpora el principio de desarrollo sostenible adecuado a lograr cambios
estructurales en el pas. Este estudio ratifica indirectamente los vnculos existentes entre
pobreza y degradacin ambiental, y concluye indicando que la solucin a los problemas
ambientales slo ser posible a travs del desarrollo econmico, proceso en el cual la
minera, com o principal actividad de la regin, deber tener un rol protagnico. Identifi
ca adems nueve problemas ambientales relevantes;

Generacin de cido de rocas.

Contaminacin y riesgos de los reservorios de agua subterrnea.
Degradacin.
Escasez de agua potable en la ciudad y comunidades rurales.
Contaminacin del aire.
Contaminacin del suelo.
Manejo de aguas residuales.
Residuos siidos.
Residuos minerales de riesgo en el rea de localidades mineras.

Por su parte, el Banco Mundial, en su Informe confidencial nmero 16760-BO, re

salta el marco estatal y las acciones tributarias com o factores importantes para el mejora
miento de la gestin ambiental en Bolivia, Tambin realiza una identificacin de los
problemas ambientales y formula una pregunta trascendental: cmo ejercer el control
d e la co n tam in aci n al exp lotar los recu rsos naturales? Entre las sugerencias que plantea,
est la de hacer inversiones al respecto, pero fundamentalmente la de buscar la consoli
dacin del marco de la gestin ambiental.
Debido a las serias implicaciones que tiene el tema en el entorno natural, el mismo
informe da orientaciones con relacin a lo que se debe restringir o ampliar, y fija posicio
nes respecto a los vnculos de la actividad econmica con el tema de la proteccin del
medio ambiente, as com o las dificultades de su aplicacin en situaciones de pobreza.

2
 Este estudio fue realizado en octubre de 1997 y difundido en 1999. Seala pautas prcti
cas para la aplicacin de una poltica medioambiental aplicada al sector minero de Boli-
via. Comprende un anlisis de la situacin conflictiva existente entre el medio ambiente y
la minera, en el que se identifican los sitios precisos del depanamento de Oruro donde
el dao por contaminacin exige un remedio urgente. El estudio tambin contempla a
los pasivos ambientales que quedaron dispersos despus de la intensa explotacin mine
ra que vivi la regin durante muchas dcadas, comprendidos los impactos negativos
que provoca tanto en la salud humana como en los ecosistemas. Adems, considera la ac
tual fase de la capitalizacin, especialmente en la firma de contratos medioambientales en
los casos de explotacin de minerales pesados y aquellos otros en los que est involucrada
la consistencia cida de las aguas. Plantea, por otra parte, que el sector privado y cooperati
vo participe ms directamente en la preocupacin, a fin de evitar la contaminacin de aguas
potables y lagos, recordando finalmente la urgencia de la educacin ambiental.
El trabajo realizado en 1998 por la Fundacin Bolinvest bajo el ttulo Minera y
medioambiente, analiza los procedimientos legales existentes para su aplicacin en la
gestin ambiental de la minera, siendo primordial para la presente investigacin, porque
registra la mayor parte de las disposiciones legales que rigen la actividad minera en rela
cin con el medio ambiente, as como tambin los procedimientos a seguir de acuerdo a
la letra de las leyes. Contempla tambin los requisitos y trmites necesarios para la obten
cin de la licencia ambiental, obligaciones tales com o las referidas al manejo del agua y
los residuos slidos.
En su libro Los lmites y oportunidades para un desarrollo sostenible, Eduardo
Gudynas tambin analiza las formas en que Bolivia puede insertarse en el actual sistema
econm ico de innovacin, realizando las necesarias reformas y transformaciones dirigi
das a posibilitar un desarrollo sostenible. Al mismo tiempo plantea los cambios necesa
rios para afrontar los desafos a pesar de las desigualdades y resolver el riesgo permanente
de contaminacin medioambiental, dado el actual contexto de globalizacin.
Otros trabajos de investigacin, com o Limitantes del crecimiento econmico de
las cooperativas mineras del departamento de Oruro, de Mario Ladislao Vsquez, enfo
can la coyuntura del modelo neoliberal, poniendo nfasis en la falta de polticas mineras
emitidas por el Estado nacional y en la deficiente gestin interna, debido a la tendencia
ideolgica imperante que deviene en la incompatibilidad entre el modelo neoliberal y la
doctrina cooperativa.

3
 Estas limitaciones tienen origen y causa en factores tales com o la carencia de apoyo
en la canalizacin de recursos financieros, poca inversin productiva, falta de renovacin
de los medios de produccin y de capacitacin tcnico-administrativa, lo que dificulta en
su conjunto una buena gestin cooperativa. Por lo tanto, el trabajo concluye en que la
consolidacin de las cooperativas mineras viene a ser una responsabilidad interna que
debe cristalizar a travs de estrategias que generen las mismas entidades asociadas, pero
considera tambin que el Gobierno debe implementar una poltica de fomento al creci
miento del sector y motivar su funcionalidad en el nuevo modelo econmico.

2. Doctrina del cooperativismo

Para Delgado (1985), la doctrina del cooperativismo se basa en cuatro conceptos centra
les, que pasamos a resear;

Cooperacin. Surge por la necesidad comn del hombre de unirse con otros de
manera voluntaria para resolver sus problemas econmicos y sociales, haciendo
un trabajo colectivo y controlado en conjunto para obtener beneficios igualmente
colectivos.
Cooperativa. Asociacin libre de personas en una empresa econmica, con admi
nistracin democrtica y beneficio comn. Sintetizando, se trata de una asociacin
libre de personas y una empresa econmica al mismo tiempo.
Cooperativismo. Es propiamente la filosofa que soporta a las cooperativas, que se
basa en la cooperacin, en la ayuda mutua en el trabajo. En consecuencia de ello es
que se establecen las cooperativas de produccin y servicio, y en general las que
funcionan en diferentes otros campos, con la meta nica de solucionar las necesi
dades del hombre elevando su nivel de vida, mediante la doctrina y mtodos co
operativos.
Movimiento cooperativo. El cooperativismo no slo inspira y trabaja con las socie
dades cooperativas, sino tambin con otras instituciones que tienen relacin con
actividades estatales, semiestatales y privadas, todas con el objeto de formar un
nuevo sistema econm ico social. Ese trabajo mancomunado e interrelacionado se
denomina movimiento cooperativo y se basa en la filosofa cooperativista com enta
da arriba.

4
 La reora cooperativa nace como consecuencia de las propias labores y actividades
de la poblacin, como resultado ordenado de la importancia y las proyecciones que co
bra la asociacin de los seres humanos. No se limita a juzgar lo real sino con un sentido
crtico, y orienta los caminos de la accin en la solucin de problemas econmicos y
sociales. En suma, se propone formar cooperadores antes de crear cooperativas. Cree
mos que sta debe ser la consigna del m om ento en nuestro medio, particularmente
en el sector minero.
Como se ha sealado ya, la palabra y el concepto cooperacin significan la accin
y el efecto de cooperar, es la sociedad formada para comprar o vender en comn
(CEPROMIN, 1989) Por su parte, Boettcher (1 9 8 9 ) basa su definicin en dos elementos
importantes:

Es un grupo de sujetos econmicos que tienen calidad de miembros o socios.

Mantienen o dirigen comunitariamente una empresa.

Una definicin que a nuestro parecer es ms exacta, es formulada por la Alianza

Cooperativa Internacional:

Una cooperativa es una asociacin autnoma de personas que se han unido de forma voluntaria para
satisfacer sus necesidades y aspiraciones econmicas, sociales y culturales en comn mediante una
empresa de propiedad conjunta y gestin democrtica.

Esta definicin fue planteada en el Congreso Internacional de Manchester, realiza

do por la mencionada entidad en septiembre de 1995. (ACI, 1985)
Ya en un contexto nacional, la definicin que adopta CEPROMIN reza:

Las cooperativas mineras por su origen, por su historia, por la predominancia de ex obreros como
base social y por las condiciones en que el sistema dominante las mantiene, son organizaciones sub
sidiarias (o de apoyo) del capitalismo minero (estatal y privado) con tendencia a afirmarse como
organismos de transicin, del capitalismo al socialismo. (CEPROMIN, 1989: 30)

Pensamos, sin embargo, que en la realidad estos conceptos y principios no se

aplican com o tales, ya que en las cooperativas existe la tendencia al trabajo de produc
cin individual, que implica tener ingresos propios no compartidos con aquellos

5
que no cuentan con ingresos seguros. Al mismo tiempo, tal tendencia desvirta el
principio filosfico del cooperativismo,

2.1. Aspectos productivos

Un sistema de produccin es el conjunto de varias actividades que interactan entre s,
teniendo com o base principios y normas establecidos. As, en la actividad cooperativa
minera interactan principalmente la exploracin, explotacin y concentracin de los
minerales. Nuestra investigacin slo tom en cuenta las dos ltimas actividades, ya que
ninguna cooperativa estudiada efecta trabajos de exploracin minera. Sin embaigo, se
alemos com o un indicador positivo el hecho de que recientemente en Huanuni se ha
comenzado a incursionar en esta labor prospectiva.
Para Ren Velasco F., la fase de la explotacin es la culminacin del trabajo de
conjunto bien ejecutado durante las operaciones de reconocimiento, desarrollo y prepa
racin, con conocimiento tcnico, dedicacin y visin minera. (Velasco, 1977; 95) Esta
labor de explotacin comprende las tareas de perforacin, voladura, transporte, ventila
cin y seguridad industrial.
Por otro lado, la fase de la concentracin comprende tanto todos los procesos de
tratamiento de minerales brutos a concentrados comercializables, que pueden ser mec
nicos (mtodo gravimtrico), en los cuales no cambia la sustancia de los minerales, como
tambin procesos qumicos en los cuales el mineral fino es transformado en otras combi
naciones qumicas. (Priester et al., 1992: 215) Por otro lado, tambin comprende la
separacin del material valioso del estril para fines de enriquecimiento, (Ibd.) Aada
mos que tambin pertenecen a este proceso los trabajos de preparacin y tratamiento
posterior como ser la trituracin, la clasificacin, el secado, etc.
En algunas cooperativas mineras este proceso se realiza en forma manual y en
otras mecanizada, diferencindose ambas formas de trabajo por la economa de las enti
dades cooperativas as como por la infraestructura con la que cuentan.

3. Medio ambiente
El concepto de medio ambiente comprende todos los factores no vivos (o abiticos) y
vivos (o biticos) que determinan la existencia de un organismo (Morales, 1990:136).

6
3.1. Impacto medioambiental
Por impacto medioambiental esta investigacin entiende la posible o manifiesta pertur
bacin, efecto positivo o negativo, secuela o prdida de algn elemento natural, de varios
o del conjunto en general, provocado sobre un ecosistema natural o ambiente humano,
producto de la accin humana.
Los parmetros de evaluacin de tales impactos se basan en la reglamentacin que
a propsito existe con relacin a la contaminacin hdrica, y que son enunciados en el
Anexo 2, donde se muestran las clases de cuerpos de agua segn uso.

3.2. Principales contaminantes

La informacin sobre toxicidad se ha obtenido de la revisin bibliogrfica, concretamen
te de Minera o medio ambiente, el gran dilema, de Ricardo Zelaya, )Procesos mineros
e impactos ambientales, de Jorge Greene Muoz.
Los principales compuestos asociados a la minera que afectan a la salud son.-
Arsnico: Este elem ento pasa del aire al sud o y al agua, y no se degrada. Su princi
pal va de entrada al cuerpo humano es por la boca; a travs de su inhalacin entra a los
pulmones e ingresa a la sangre. Estudios epidemiolgicos indican que tiene accin can
cergena, pero no se ha encontrado ninguna prueba de que diluido en el agua potable
adquiera tal carcter nocivo. En niveles bajos de exposicin, el arsnico puede generar
irritacin de la va digestiva, provocando dolor, nuseas, vmitos y diarreas. Tambin se
afirma que la inhalacin de polvos o vapores de arsnico puede aumentar el riesgo de
contraer cncer en el pulmn. De todas formas, se considera prudente mantener al mni
mo la concentracin de arsnico en el agua potable.
Cadmio: Resultados obtenidos en animales de experimentacin indican que canti
dades pequesimas de cadmio pueden tener efectos txicos sobre el rin y el aparato
circulatorio. El grado de toxicidad puede depender de la presencia de otros elementos,
como el zinc y el selenio. El cadmio puede tener origen natural o industrial. Su ingestin
prolongada puede manifestarse bajo la forma de enferm edades seas, problemas
gastrointestinales, anemia, dao renal y trastornos hepticos. Como el nquel y el plomo,
puede ser causa probable de ciertos cnceres ligados a procesos industriales.
Cobre: A concentraciones altas de cobre, el agua adquiere un sabor astringente. Si
la fuente de agua corroe el cobre, una tubera que no se ha utilizado durante la noche
puede contener concentraciones relativamente altas; su ingestin puede causar vmito

7
inmediato. En suministros industriales, la presencia de cobre puede no ser adecuada
debido a que corroe el aluminio.
Plomo: No se degrada, y cuando es emitido al aire permanece cerca de diez das
con el consiguiente peligro. Puede ingresar al cuerpo por medio de la respiracin de
polvo o por partculas que contienen el elemento, pero tambin puede hacerlo por in
gestin. El sistema nervioso central puede ser el ms afectado; tambin puede daar los
riones y el sistema inmunolgico. La cantidad en el organismo debe reducirse hasta
lograr mantener un equilibrio entre absorcin y eliminacin. No existe prueba directa de
que la ingestin de este elem ento provoque concentraciones en los tejidos que sean o
puedan ser nocivos para el hombre.
Hierro: Es un producto de corrosin en los sistemas de tuberas de acero;
com o producto de su uso, con frecuencia se encuentra en el agua en un sistem a de
distribucin.

4. Metodologa de investigacin
Para la realizacin de la investigacin recurrimos a un mtodo descriptivo y analtico,
utilizando tcnicas cualitativas y cuantitativas, de acuerdo al flujo de investigacin deter
minado por el equipo de trabajo,
En primera instancia, recabamos informacin de fuentes secundarias sobre el n
mero de cooperativas existentes en el departamento de Oruro, considerando com o va
riables principales la produccin, el nmero de socios y su ubicacin geogrfica. El
siguiente paso fue la identificacin de las cooperativas que tienen mayor nmero de so
cios y aqullas que son productoras de minerales tradicionales, com o estao y complejos
de plomo, plata y zinc, en las subcuencas de Huanuni, Santa Fe y Poop.

4.1. Seleccin del objeto de estudio

El rea de investigacin abarca las tres subcuencas ms importantes del departamento
de Oruro (ver Anexo 1), Como queda dicho, hemos optado por las cooperativas que se
dedican a la produccin de estao y las que trabajan explotando complejos de plomo,
plata, y zinc. De acuerdo a su ubicacin geogrfica, las cooperativas se agruparon en las
subcuencas Huanuni, Santa Fe y Poop, y las seleccionamos en funcin del nmero de
socios. La poblacin estudiada abarca el 79% de la poblacin minera cooperativizada del
departamento.

8
 Cuadro 1
Cooperativas productoras de estao y complejos
Subcuencas C o o p e r a tiv a s N s o c i o s

H uanuni K a r a z a p a to 700

U b re s 600

S a lv a d o r a H u a n u n i 600

P la y a V e rd e 450

S a n ta F e M o r o c o c a la 145

S a n ta F e 42

El P o r v e n ir 47

Poop Poop 145

P u e n te G r a n d e 26*

M a c h a c a m a rc a 14*

S a n ta B r b a r a 12*

T o tal 2 .7 2 9

Fuente: Elaboracin propia.

* No se tom en cuenta por tener muy poco.s .socios.

Subcuenca Huanuni. Conformada por las cuatro cooperativas ms grandes del de

partamento; Karazapato, Libres, La Salvadora y Playa Verde, asentadas en las inmediacio
nes de la poblacin de Huanuni, y cuyos socios en su mayora realizan la concentracin
de las cargas expulsadas por el ingenio de la Empresa Allied Deais Minerals Huanuni S. A.
El acceso a las mismas y traslado a los lugares de concentracin por parte de los coopera
tivistas se realiza en forma equitativa y por turnos.
Subcuenca Santa Fe. Comprende las cooperativas Santa Fe, El Porvenir de Japo y
Morococala; son cooperativas productoras de estao que tienen acceso a minas de ex
COMIBOL. La cooperativa Santa Fe trabaja slo en interior mina, en la explotacin de
minerales complejos. En cambio, las cooperativas Japo y Morococala concentran el mine
ral en ingenios; adems, Japo, al igual que el sector de Huanuni, trabaja en relaves.
Subcuenca Poop. La nica cooperativa con un nmero significativo de socios en
esta zona es la que lleva el mismo nombre; extrae de interior mina minerales complejos
que son tratados en el ingenio Alantaa, que es propiedad de la cooperativa y se encuen
tra instalado cerca al ro Poop.

9
4.2. Encuestas
La encuesta elaborada para la recoleccin de informacin tiene com o parmetros siete
aspectos importantes:

Datos generales.
'/ivienda y servicios bsicos.
Poblacin y ocupacin.
Migracin temporal y permanente.
Economa minera.
Seguridad alimentaria.
Contaminacin medioambiental.

Con este horizonte temtico, preparamos boletas estructuradas de encuesta,

previa prueba piloto, para su aplicacin en las tres subcuencas. Su aplicacin tuvo
lugar en los meses de junio y julio del ao 2000 sobre una poblacin obtenida con
base en los socios activos presentes en esta etapa. La cifra, proporcionada por las
propias cooperativas, alcanz aproximadamente a 1.600. La encuesta fue aplicada
a aproximadamente el 10% de la indicada cantidad de socios, a media semana, debido
a que en este horario se garantiza la asistencia de la mayora de los socios a su
fuente de trabajo.
El procesamiento de los datos para su posterior anlisis e interpretacin se realiz
en el programa SPSS del entorno Windows, el cual permite obtener cuadros de salida. En
el segundo captulo exponemos los cuadros estadsticos correspondientes.

4.3. Anlisis qumico

El programa de muestreo de aguas comprendi mediciones de flujo y temperatura toma
das in situ; debido a que no contbamos con los instrumentos de campo necesarios.
El pH y la conductividad elctrica fueron medidos a la llegada de las muestras al laborato
rio, por el mtodo potendomtrico.
Por otro lado, obtuvimos muestras por duplicado de agua en corrientes intensas,
por inmersin de botellas de polietileno esterilizadas, tanto sin conservante ni tratamien
to com o con cido ntrico com o conservante. El anlisis de las muestras atendi funda
mentalmente la presencia de los siguientes parmetros qumicos: cloruros, sulfatos.

10
cadmio, cobre, hierro, manganeso, plomo, antimonio, zinc, arsnico, nquel y slidos
totales en suspensin.
Los anlisis fueron realizados por volumetra argentomtrica, para la determina
cin de los aniones cloruros, y por el mtodo gravimtrico, para los sulfatos y los slidos
en suspensin, todos en el Departamento de Minera y Medio Ambiente del Laboratorio
del Servicio Geolgico y de Minera, SERGEOMIN. En cuanto a los elementos restantes,
se utiliz espectrometra de absorcin atmica con horno de grafito.
La eleccin del agua com o elemento nico de anlisis para determinar los niveles
de contaminacin tiene explicacin en el tipo especfico de explotacin que constituye la
minera cooperativizada, com o se ver ms adelante. Por lo dems, se pueden inferir
fcilmente los efectos de la contaminacin de los cursos de agua en el resto del ecosistema
(aire, suelo, vegetacin, salud humana, etc.)
Respecto de esto, es importante com entar que las aguas que estn involucradas en
la produccin minera cooperativizada no estn clasificadas de acuerdo al reglamento
especfico de contaminacin hdrica. Sin embargo, com o las aguas provenientes de las
tres subcuencas en estudio desembocan en el lago Poop, y por ello penetran en las
zonas agrcolas cercanas, deben considerarse de las clases C y D (ver Anexo 2). Es en
funcin de esta clasificacin que se establecieron los parmetros y lmites permisibles de
las descargas lquidas.

4.4. Sesiones de profundidad

Para una recoleccin de informacin ms precisa, recurrimos al mtodo conocido como
sesiones de profundidad. En las mismas reunimos a grupos de personas y de trabajo
cualitativamente mejor informadas respecto tanto de temas especficamente referidos al
proceso productivo (produccin, explotacin y concentracin) como de aqullos de mayor
alcance com o la propia problemtica medioambiental, los aspectos administrativos y los
sociales y legales en que estn inmersas las distintas cooperativas.
Tambin recurrimos a otros informantes clave, personalidades que conocen en
profundidad la problemtica minera en general y la cooperativizada en particular. Nos
referimos a dirigentes cooperativistas, alcaldes provinciales, tcnicos de diferentes ramas
con residencia en el lugar (ver Anexo 3). El objetivo de las entrevistas, sin embargo, se
diferencia de acuerdo a cada tipo de informante:

11
 Presidentes de los Consejos de Administracin de las cooperativas y/o Presidentes
de los Consejos de Vigilancia, con el objeto de conocer la visin integral de las
cooperativas com o objeto de investigacin.
Autoridades pblicas, con el propsito de conocer a profundidad la poltica estatal
dirigida al sector.

4.5. Observacin no participante

El objetivo principal de la informacin obtenida con esta tcnica fue conocer los aspectos
que no figuran explcitamente en el levantamiento de datos cuantitativos. Las observacio
nes se realizaron durante el periodo de la investigacin comprendido entre junio a octu
bre del 2000, especialmente en el perodo del levantamiento de la encuesta estructurada
(junio-julio) y en el de levantamiento de muestras de aguas para su anlisis qumico
(septiembre y octubre.)

4. G. Recursos humanos y organizacin

El equipo tcnico estuvo constituido por profesionales de las ramas de economa, mine
ra, qumica y ciencias jurdicas, apoyados por personal de la institucin patrocinadora,
con especialidad en el marco de estadigrafa, documentacin y apoyo logstico. El equipo
oiganiz el trabajo de acuerdo al cronograma presentado en la propuesta final. La prime
ra etapa la constituy todo el trabajo de visita a las cooperativas y a las entidades pblicas
y privadas antes descrito, mientras que en la segunda nos dedicamos exclusivamente al
trabajo de gabinete.

5. Umtaciones y fortalezas
No queremos terminar de presentar esta parte terica, metodolgica y logstica sin sea
lar algunas de las dificultades que hemos enfrentado producto de distintas causas y que
han devenido en limitaciones de nuestra investigacin:

El tamao de la investigacin que nos habamos propuesto y el poco tiempo deter

minado.
La falta de acceso a informacin secundaria que las instituciones especializadas
poseen (COMIBOL, FENCOMIN, CNS, SIVEX, y otras).
Ausencia de bibliotecas especializadas.

12
 Asimismo, nos gustara indicar algunas fortalezas que conseguimos desarrollar en
tanto equipo de trabajo:

La diversificacin de reas de investigacin y la profundidad temtica con la que se

trabaj.
La conjuncin de criterios en el equipo multidisciplinario.
El apoyo incondicional de la poblacin estudiada.

13
 C A P IT U L O DOS

Contexto histrico y legal

del cooperativismo en Bolivia

1. Importancia de la minera en Bolivia

Segn la escala de produccin y el nivel tecnolgico, las empresas mineras se clasifican
en cuatro categoras: las empresas mineras estatales y grandes, la minera mediana, la
minera chica y la minera cooperativizada, caracterizada esta ltima por el uso intensivo
de fuerza de trabajo en sus operaciones y el bajo nivel tecnolgico.
El sector minero cooperativizado ha tenido un papel histricamente preponderan
te en el conjunto de la economa boliviana, dado el hecho conocido de que sta ha de
pendido en alto grado del producto de las minas, rubro fundamental de las exportaciones
durante largas dcadas.
Hasta 1980 existan aproximadamente unos 17.000 cooperativistas, organizados en
la Federacin Nacional de Cooperativas Mineras, FENCOMIN, que dependi de la Fede
racin Sindical Trabajadores Mineros de Bolivia desde 1930 hasta 1968. La FENCOMIN
est compuesta de las federaciones departamentales, entre ellas la potosina (la ms anti
gua), las de Oruro, Cochabamba y La Paz (esta ltima la ms joven) y algunas otras como
las de Tipuani y Uyuni. Actualmente, y con base en el crecimiento que ha tenido en los
ltimos aos, el sector cuenta con 47.538 socios cooperativistas, con una cantidad de
personas dependientes estimadas en 251.951 (VMM-FENCOMIN, 2000). El porcentaje
de empleo captado por las cooperativas con relacin al total del sector minero es del
82.62%. En relacin con el empleo en general de todo el pas, representa el 1,27%.
El resultado es que, pese a las grandes dificultades que enfrentan, la explotacin y
produccin mineras han experimentado un crecimiento sostenido en la mayor parte de
los minerales producidos. Por ejemplo, la produccin de estao se increment en un

15
70% en 1999 respecto de los niveles de 1985, y la extraccin de plata, poniendo en rela
cin los mismos aos de referencia, creci en 48%.
Las cooperativas son consideradas como el sector de mayor desarrollo y el ms
importante en funcin de la eficiencia y la eficacia, hecho evidenciado por la oportunidad
demostrada en la explotacin de yacimientos en los cuales las empresas estatales y priva
das no haban logrado niveles de rentabilidad econmica aceptables para mantener sus
operaciones. Es el caso de las empresas dejadas como marginales por COMIBOL, que
actualmente son trabajadas por las cooperativas, usando para este objetivo tecnologa y
mano de obra barata.
El nivel de participacin de las cooperativas dentro de la produccin del sector
minero en su conjunto se ha incrementado los ltimos aos, lo que demuestra su rol
reactivador de la minera nacional.
Con relacin al aporte del sector minero cooperativizado al PIB nacional, seale
mos que, siempre con base en los datos proporcionados por el Viceministerio de Minera
y Metalurgia, en 1998 el aporte al PIB nacional por parte del sector minero en general
alcanz un 5,75%; la parte correspondiente a las cooperativas es del orden del 18.3%. En
1999 el aporte al PIB fue de 5,12%, correspondiendo al sector que nos interesa el 24%.
Finalmente, en el ao 2000 tal participacin de las cooperativas alcanz el 30%. (Oruro.
Prefectura del Departamento, 2000)
Sin embargo, de este comportamiento econmico se puede decir que el movi
miento cooperativo minero an no ha encontrado el mejor camino para lograr un apoyo
estatal ms efectivo. Tampoco se ha conseguido un nivel de unidad sectorial que permita
a las cooperativas superar sus caractersticas productivas tradicionales (de uso extensivo
de la fuerza de trabajo y bajo nivel tecnolgico), que a la larga redunde en mejores das
para los socios y sus familias.
Las cooperativas utilizan tcnicas de trabajo mecanizado, semimecanizado y ma
nual, considerndose com o mecanizadas a las cooperativas que cuentan con equipo y
maquinaria elctrica como ser compresoras, winchas, perforadoras y otros equipos. Son
consideradas semimecanizadas las cooperativas que cuentan con un ingenio, y finalmen
te son manuales las que carecen de esta maquinaria moderna, y slo cuentan con la
habilidad, creatividad y experiencia de sus trabajadores.

16
1.1. Antecedentes histricos dei cooperativismo
En Bolivia, la organizacin de cooperativas de produccin y exportacin mineras comien
za con el estao, y se reglamenta a travs de la Ley del 4 de noviembre de 1929 y un
Decreto Supremo de 1934. Ambos datos demuestran por s solos la antigedad del movi
miento cooperativo en nuestro pas, el mismo que a travs de todo este tiempo hasta la
actualidad ha aportado de manera significativa a la economa boliviana.
Este origen del cooperativismo encuentra explicacin en la depresin mundial de
la dcada de los aos treinta. Las crisis del sector m inero no son desconocidas en nuestra
historia. La primera del siglo XX ocurri, como decimos, a consecuencia del gran crack
norteamericano de 1929-1932, y desemboc en el cierre de minas y la desocupacin de
10.000 mineros, los que demandaron el arriendo de reas de trabajo en el Cerro Rico de
Potos. Es as que primero se organizan en sindicatos cooperativos y luego en lo que
hoy se conoce como Cooperativas Kajchas Libres.
Entre 1943 y 1946 se produce una segunda crisis debido a las grandes bajas en los
precios del estao a raz de la Segunda Guerra Mundial. Luego, en la siguiente dcada,
despus de la Revolucin Nacional, el precio descendi a 0,73 dlares la libra fina ($us/
LF), llegando en el ao 1956 a un promedio de 0,95 $us/LF. En 1960 se implementa el
Plan Triangular, destinado a la recuperacin de COMIBOL, oportunidad en la que trabaj
la Comisin Redactora del Anteproyecto del Cdigo de Minera.
La tercera crisis se produjo entre 1966 y 1968 debido esta vez no slo a la baja del
precio internacional de los minerales sino tambin a las medidas tomadas por el gobier
no de Barrientos, que bajo la consigna de convertir a COMIBOL en empresa estatal renta
ble y bien administrada, deja en la calle a 6.000 trabajadores. En esa poca se llevan a cabo
las masacres de trabajadores mineros, primero en Kami (1965) y luego en 1967, en Catavi-
Siglo XX, en lo que se conoce como la Noche de San Juan; otros actos represivos en las
minas se dan en Quechisla y Milluni. Es en esta poca que se experimenta la emergencia
de cooperativas como Kami, Poop, Bolsa Negra, Pulacayo y Huanuni, en reas arrenda
das por COMIBOL, lo que constituye, para la empresa estatal, un importante ahorro de
recursos econmico-financieros, tanto en costos de operacin com o en produccin, ries
gos y beneficios sociales.
El sector experimenta una ltima crisis en el periodo comprendido entre 1980
y 1987, en el cual la produccin minera cae en un 56% y los precios de los minerales
bajan hasta un 65% (en 1985). Luego de la im plem entacin de la Nueva Poltica

17
 Econmica (NPE) a travs del D ecreto Supremo 21060, la produccin de estao de
la minera cooperativizada pasa a representar el 71% de la produccin nacional con
relacin al 14% que signific en 1985. Tambin esta ltima crisis estimul el mayor
desarrollo y consolidacin del cooperativismo minero com o un importante subsector
de la minera nacional.
Actualmente, se puede decir que en las minas ya no existen patrones; hace tiem
po que stos se fueron, abandonando los yacimientos, presuntam ente estriles. Y en
una perspectiva histrica amplia, podemos decir que de las minas primero se fueron
los espaoles, luego los tres barones del estao, y finalmente hizo abandono del sector
el propio Estado boliviano establecido en 1952. Pero sintom ticamente, junto a toda la
chatarra se quedaron los mineros cooperativizados, asociados para hacer sobrevivir la
produccin minera.
Los mineros relocalizados de la minera estatal y tambin en algunos casos de la
privada, impulsados por la necesidad de sobrevivir y alcanzar mejores condiciones de
vida, pero tambin por compromiso espontneo y apego a su tierra y regin de origen, se
oiganizaron en cooperativas mineras.
Estas cooperativas rigen su accionar con base en el D ecreto Ley del 13 de sep
tiembre de 1958, que pone en vigencia la Ley General de Sociedades Cooperativas. La
disposicin legal reglamenta la organizacin, constitucin y puesta en marcha de las
distintas entidades cooperativas, haciendo nfasis en los principios de igualdad de
derechos y obligaciones, democracia, rgimen de aportaciones, bienestar colectivo y
distribucin de excedentes.
Por su parte, la Constitucin Poltica del Estado, en sus artculos 158 y 160, seala
que se fomentar la organizacin de cooperativas mediante una legislacin adecuada,
debiendo defenderse, por lo tanto, el capital humano involucrado en esta forma de traba
jo. Esto significa que el Estado tiene com o una de sus responsabilidades la creacin de
mejores condiciones de vida para los cooperativistas, especialmente en los campos de
los servicios bsicos, la educacin, la vivienda y el trabajo.
Por otro lado, el Cdigo de Minera seala especficamente que la constitucin
legal de las cooperativas mineras debe acatar una ley especial y comprender su inscrip
cin en el Registro Nacional de Cooperativas. En este sentido, hemos podido comprobar
en el curso de nuestro trabajo que todas las cooperativas de las subcuencas de Huanuni,
Santa Fe y Poop se encuentran inscritas en este registro.

18
1.2. El cooperativismo en Oruro
Oruro es uno de los departamentos ms pobres de Bolivia. En los ltimos aos se carac
teriza por ser expulsor de poblacin, por tener escasas fuentes de trabajo y recibir poca
inversin. Dentro de este contexto, las cooperativas mineras se constituyen en entidades
importantes dentro la economa regional. Aun con problemas, han logrado absorber gran
parte de la mano de obra desocupada y generan servicios de educacin, salud y operacio
nes comerciales. Un buen ejemplo de esta importancia es la mayor significacin social de
las cooperativas conformadas en Huanuni, cuya desaparicin significara un grave impac
to de recesin econmica, ya que la Empresa Allied Deais Huanuni, por s sola, generara
poco movimiento econmico.
En Oruro existen actualmente ms de 3.500 cooperativistas con familias promedio
de seis componentes, lo que significa que 20.000 personas dependen de esta actividad.
Los trabajadores provienen en su gran mayora de poblaciones cercanas a los centros
mineros. El cooperativismo tiene significacin en cuatro zonas importantes de Oruro: la
zona de Iroco, donde existe explotacin intensiva de recursos aurferos; San Jos, donde se
explota caoln con destino a la fbrica de cemento EMISA; Huanuni, donde 2.350 coopera
tivistas estn distribuidos en cuatro cooperativas que dan vitalidad econmica a la pobla
cin de 18.000 habitantes, todo esto a pesar de la disminucin de 5.000 a 450 trabajadores
en la empresa recientemente entregada en joint venture; y finalmente Antequera y Poop.
Tambin hay que considerar la consolidacin de importantes grupos humanos en
zonas que, despus de la relocalizacin, se pens quedaran abandonadas. Es precisa
mente gracias a las cooperativas que esto no ha ocurrido, pues, como queda dicho, su
presencia activa genera servicios, operaciones comerciales, transporte, talleres, educa
cin y servicios de salud que de otra forma no tuvieran razn de ser. En el caso hipottico
de la inexistencia de cooperativistas, las 450 personas que trabajan en Huanuni, para
volver con el mismo ejemplo, generaran una muy modesta actividad econmica.

2. Las subcuencas de estudio

La cordillera oriental drena sus aguas al Lago Poop por medio de tributarios intermiten
tes como el ro San Juan de Sora Sora, que es alimentado por los ros Huanuni y Santa Fe,
as com o por los ros Poop, Antequera, Juchusuma y Cortadera, que para una mejor
comprensin se han subdividido en unidades fisiogrficas o reas de captacin a las que
nos referimos com o subcuencas.

19
 El rea de investigacin abarca aproximadamente 150 km de longitud y entre 30 a
50 km de ancho, dentro del territorio del departamento de Oruro. En esta zona se en
cuentran las cooperativas mineras de las subcuencas de Huanuni (Karazapato, Libres, La
Salvadora y Playa Verde), Santa Fe (Santa Fe, El Porvenir y Morococala) y Poop (Poop),
caracterizadas por un clima fro y fuertes vientos.
Estas cooperativas se encuentran entre montaas, con poca vegetacin. El sector
ms alto es el cerro Negro Pabelln, con elevacin aproximada de 5.270 msnm, en cuyas
laderas y a 4.350 de altura se encuentra la cooperativa El Porvenir de Japo.
Geolgicamente el lugar se caracteriza por una serie de cuencas ubicadas entre
montaas, que recibieron sedimentos y rocas mineralizadas con vertientes de aguas ap
tas para riego, y en la mayora de los casos ya contaminadas naturalmente. Todas las
cooperativas de estudio se encuentran dentro del cinturn Japo-Pucro.
La topografa de las subcuencas presenta elevadas sierras o cadenas de cordilleras.
Las reas prximas son predominantemente rocosas y con suelos con alto grado de
salinidad a causa de las descargas de metales pesados; estas zonas carecen de vegetacin,
lo que acelera la erosin por accin natural del viento y la lluvia.

2.1. Accesos
Los diferentes centros mineros objeto de este estudio tienen acceso por las vas que se
muestran en el Cuadro 2:

Cuadro 2
Vas de acceso a las cooperativas mineras
T ram o km C la s e d e a c c e s o

O ru ro - M a c h a c a m a rc a 27 C a r r e t e r a a s f a lt a d a

O ru ro - H u a n u n i 51 2 7 k m d e a s fa lto y 2 2 d e c a r r e te r a d e tie rr a

O ru ro - P o o p 54 C a r r e t e r a a s f a lt a d a

O r u r o - M o r o c o c a la 95 C a r r e t e r a d e t ie r r a

O r u r o - S a n ta F e 90 C a r r e t e r a d e t ie r r a

O ru ro - J a p o 72 C a r r e t e r a d e t ie r r a

Fuente: FJaboracin propia.

20
 A la subcuenca Santa Fe se puede acceder mediante la ruta terrestre Oruro-Cala
Cala-Japo-Santa Fe-Morococala, o tambin por la va Oruro-Huanuni-Morococala-Japo. A
las localidades de Huanuni y Poop se tiene acceso permanente por carretera, de manera
que los socios cooperativistas pueden trasladarse a la ciudad y viceversa todos los das.

2.2. Clima
El clima en la parte sur del altiplano se define com o frgido la mayor parte del tiempo, con
tierras ridas a semiridas. Por lo general, la cantidad de lluvias disminuye de Norte a Sur,
y presenta una precipitacin pluvial promedio de 200 mm/ao. Los regmenes de esta
cin seca y hmeda, tpicos del hemisferio Sur, dominan el clima. Puesto que la estacin
hmeda coincide con el verano, el resto del tiempo la zona es normalmente seca; en
invierno y a grandes alturas puede caer nieve. El siguiente cuadro muestra la precipita
cin y temperaturas en los sectores donde funcionan las cooperativas.

Cuadro 3
Precipitaciones y temperaturas
Zona P r e c ip it a c i n A ltu r a T e m p e r a t u r a p r o m e d io

anual mm m snm M x im a M e d ia M n im a

H uanuni 150 3 .9 3 2 12 6 -1 0

Poop 210 3 .7 4 5 13 10 -11

M o r o c o c a la 180 5 .0 8 5 8 4 -1 6

S a n ta F e 200 4 .5 0 0 8 3 -1 5

Japo 180 4 .3 5 0 7 2 -1 3

Fuente: Inform acin general bsica de Oruro. Consultores Asociados SRL.

Los datos anteriores no fueron comparados con ninguna otra fuente, debido a que
no se cuenta con estaciones de medicin en las cooperativas estudiadas.

3. Principios y organizacin
El presente trabajo se ocup sustancialmente de investigar de manera cualitativa la apli
cacin de los principios del cooperativismo en las entidades cooperativas mineras estu
diadas, suponiendo las virtudes positivas que tiene la racionalidad cooperativista con
relacin a la produccin minera. Por lo dems, dada la dimensin cualitativa de nuestra

21
indagacin y considerando que la informacin se obtuvo mediante entrevistas dirigidas y
documentacin particular de cada cooperativa, es importante sealar adems que no se
pueden extrapolar nuestras conclusiones al resto de cooperativas de Oruro. Dicho esto,
revisemos aquellos principios del cooperativismo:

Adhesin voluntaria y abierta. Cada cooperativa cuenta con estatutos en los que
constan los requisitos de admisin para nuevos socios cooperativistas, siendo los
ms comunes la recomendacin de otros socios, plazos de prueba, pago de la ac
cin y visto bueno por parte de la asamblea de socios. En algunas cooperativas
existe una seleccin de los socios, tomando en cuenta aspectos tales com o el he
cho de ser personas conocidas en el pueblo o por lo menos de los socios antiguos,
aceptndose tambin socios con capital. La adhesin que propugna el cooperati
vismo es invariablemente abierta y voluntaria.
Gestin democrtica. El cooperativista manifiesta su participacin a travs del voto
en la toma de decisiones, conforme al principio un socio, un voto. La eleccin de
nuevos dirigentes se realiza por aclamacin y en asambleas generales; stas pue
den ser ordinarias y extraordinarias. Por otra parte, la autorizacin a los dirigentes
para la obtencin de crditos involucra en forma obligatoria al total de socios. Los
dirigentes estn obligados a presentar informes econmicos aunque no en forma
regular. Hemos podido constatar que este ltimo principio se aplica en un 85% en
las cooperativas estudiadas.
Participacin econmica. La presencia econmica de los socios en las cooperativas
se realiza a travs de aportes de capital en forma de certificados de aportacin
que pueden ser en dinero efectivo o su equivalente en maquinaria, enseres,
operativos, servicios. El conjunto de estos aportes conforma el capital o fondo so
cial de la cooperativa; asimismo, los socios aprueban y determinan otros descuen
tos para apoyo a otras actividades. Los excedentes de produccin no se realizan
en efectivo sino que se invierten en la cooperativa. Tambin este principio es apli
cado en un 85% en los casos que hemos analizado.
Autonoma e independencia. Se manifiesta en la constitucin de capital de arran
que, que se realiza en un 100%, constituyendo este hecho la garanta de su plena
autonoma. Las cooperativas firman acuerdos con organizaciones nacionales e in
ternacionales pero manteniendo su independencia. Con COMIBOL, por ejemplo.

22
se tienen relaciones de arrendamiento de fuentes de produccin y maquinarias,
pero con un manejo autnomo y democrtico. En este aspecto existe un 100% de
aplicabilidad de este principio.
Formacin, capacitacin e informacin. Estos acpites son adquiridos emprica
mente, es decir, cada cooperativista adquiere formacin y capacitacin por su
cotidiana labor. La asistencia tcnica en el proceso de produccin que reciben
algunas cooperativas no es completa, siendo actualmente mnima pese a la asis
tencia de instituciones privadas de desarrollo social com o CEDIPAS, CISEP,
CEPROMIN y CAER
Los cooperativistas tienen muchas dificultades para la obtencin de financiamiento,
debido a sus bajos ingresos, a la falta de garantas hipotecarias y a la ausencia de
proyectos. Una de las deficiencias serias de las cooperativas, como se sabe, es el
dficit en la posesin de activos fijos, Por otra parte, las instituciones de crdito son
en su mayora organizaciones no gubernamentales, lo que demuestra que el Esta
do no brinda el apoyo comprometido y reconocido por la Constitucin Poltica del
Estado y el Cdigo Minero. Pero a ms de ello, las cooperativas tampoco son fciles
sujetos de crdito de entidades financieras y bancos privados para lograr mejorar el
desarrollo de sus actividades productivas, debido a la dependencia de los precios
de los minerales de los mercados internacionales.
La formacin sobre seguridad industrial en las cooperativas estudiadas es mni
ma; por tanto, las normas de seguridad industrial no se cumplen en su totalidad
por desconocim iento y por carencia de implementos necesarios para su aplica
cin. Otro tema en que hay desarrollo mnimo es la formacin de lderes para
una eficiente administracin de recursos y un m anejo de ingresos que permita
generar ahorro. Por todo lo sealado, se tiene un 50% de aplicabilidad de este
principio.
La cooperacin entre cooperativas. Se materializa sobre todo en las movilizaciones
de protesta que las cooperativas realizan por diferentes necesidades no satisfe
chas, pero tambin en la realizacin de actividades de solidaridad entre cooperati
vas, tales como el prstamo de herramientas y maquinaria as como en la ayuda
mutua en el trabajo.
Inters comunitario. Se manifiesta por ejem plo en la generacin de oferta, deman
da y tambin intercambio de productos bsicos y servicios en los que se ven

23
 involucrados los socios y sus familias, y que en muchos casos se extiende a la
comunidad.

La aplicacin de los tres principios ltimos est determinada por los recursos eco
nmicos disponibles en las distintas cooperativas, en tanto que los otros cuatro princi
pios son determinados por la participacin del socio, En resumen, se puede decir que la
vigencia de los principios rectores de las cooperativas, si bien no es la deseable, tampoco
es desalentadora.

3.1. Organizacin federativa

Segn lo dispuesto por el art. 53 de la Ley General de Sociedades Cooperativas, las coo
perativas mineras se organizan en federaciones de cooperativas mineras a nivel tanto
nacional (FENCOMIN) com o departamental (FEDECOMIN) y regional (FERECOMIN, en
el caso de Huanuni). Por imperio del art. 110 de la misma ley, las sociedades cooperativas
mineras adquieren la calidad de miembros de FENCOMIN en forma automtica desde el
momento de su constitucin, por lo que deben realizar sus aportes a la entidad federativa.
De este modo cuentan en reciprocidad con el respaldo de la organizacin para sus con
tratos; la condicin de miembro de FENCOMIN es suspendida por atentado a los princi
pios y fines cooperativos o realizacin de actividades contrarias a los trabajadores (art.
13), previo proceso administrativo. Las cooperativas

estn bajo la proteccin y preferencia del Estado com o lo dispone la Ley General
de Sociedades Cooperativas (LGSC), que seala que las cooperativas gozarn
de privilegios, concesiones y exenciones todo en funcin a su carcter social (arts.
32 a 42).
el Estado y FENCOMIN designan una instancia responsable para la administracin
del rea,
la jurisdiccin es particular.
son administradas de acuerdo a las categoras de manejo establecidas.
cuentan con una zonificacin especial.
son clasificadas segn sus caractersticas naturales.
son diferenciadas segn los objetivos declarados para su administracin.

24
 Es importante sealar que el Estado reconoce a las cooperativas como parte esen
cial de una estrategia de desarrollo integral, por lo que las mismas deben cumplir tam
bin los deberes exigidos por aqul,

3.2. Clasificacin de las cooperativas en funcin a su actividad

El art. 20 de la LGSC seala las diversas clases de sociedades cooperativas clasificndolas
en: agrcolas, ganaderas y de colonizacin, industriales y mineras, de servicios, y otras.
Las cooperativas pueden abarcar actividades de extraccin, elaboracin y venta de su
produccin, as como de la transformacin y venta de las materias primas producidas.
Especficamente, se clasifica a las cooperativas mineras segn se dediquen a la extrac
cin, elaboracin o venta de productos de la tierra, del subsuelo o de las aguas.

3.3. Estatuto orgnico y reglamento interno

Para el buen funcionamiento de las cooperativas es importante contar con estatutos in
ternos, reglamento y personera jurdica. Se entiende por estatuto a las normas regla
mentarias que rigen la formacin, organizacin, funcionamiento y disolucin de las
sociedades cooperativas.
En todas las cooperativas mineras que visitamos pudimos com probar que exis
ten estatutos. El modelo que se usa para su redaccin suele ser el Modelo de estatu
tos para una cooperativa en general, estructurado en 6 captulos. El requisito es
indispensable para la obtencin de la personera jurdica y la inscripcin al Instituto
Nacional de Cooperativas (INALCO). Pero aparte de ser requisito para su funciona
miento legal, su utilidad es mnima por haber perdido actualidad y estar fuera de la
realidad en que viven las cooperativas.
En el caso de las cooperativas de las subcuencas de Huanuni, Santa Fe y Poop,
pudimos observar tal deficiencia no slo en cuanto a los estatutos sino en relacin a otras
estipulaciones convenidas al momento de constituirse como entidades cooperativas. Es
muy poca la informacin que otorgan los dirigentes a sus socios de base sobre el cumpli
miento de las funciones. Los socios slo conocen las funciones principales de los dirigen
tes y muy poco sobre sus derechos y deberes. Sin embargo, existe en el nimo de los
propios dirigentes marcada conciencia acerca de la necesidad de estos dos instrumentos
de regulacin interna, por lo que estn predispuestos a renovarlos y actualizarlos de
acuerdo a las necesidades especficas de su organizacin cooperativa.

25
3.4. Modelo organizativo de las cooperativas
La organizacin de una cooperativa minera debe reunir las siguientes condiciones:

Agrupar cuando menos a diez socios (art. 57 de la LGSC).

Disponer legalmente de una concesin minera.
Cada socio debe suscribir por lo menos un certificado de aportacin y pagar el 30%
del valor del certificado.
La titularidad com o persona jurdica es un requisito para su organizacin.
De acuerdo al estatuto modelo de cooperativas, estas entidades deben contar con
la siguiente organizacin: Asamblea General de Socios; Consejo de Administracin;
Consejo de Vigilancia; Comits y Comisiones que designa la Asamblea.

Consejo de Administracin:

- Presidente
- Secretario General
- Tesorero
- Representante a la Caja
- Secretario de Tierras y Casas
- Secretario de Deportes y Educacin
- Secretario de Produccin
- Vocales

Consejo de Vigilancia:

- Presidente
- Secretario General
- Vocales

3.5. Organigrama de funcionamiento de la cooperativa actuai

La estructura orgnica de las cooperativas en estudio es similar en todos los casos. Por
ello, usamos a ttulo de.ejemplo a la cooperativa El Porvenir (Diagrama 1).

26
 Diagrama 1
Estructura orgnica de la cooperativa "El Porvenir"

Los miembros de los consejos son elegidos en Asamblea General y su gestin dura
un ao. Como hemos ya sealado, en nuestro estudio hemos verificado la falta de cono
cimiento del estatuto y aplicacin del reglamento interno, por lo que la administracin
adolece de fallas y fomenta la indisciplina de los socios. Aunque el estatuto detalla los
roles y funciones de dirigentes y socios, slo algunos de ellos se esfuerzan trabajando con
iniciativa y otros simplemente fungen com o dirigentes, sin asumir otras responsabilida
des. Por esta razn, aunque existen los consejos de administracin y vigilancia conforma
dos por presidentes, secretarios, tesoreros y vocales, en la prctica solam ente los
presidentes, el tesorero y algn secretario o vocal cumplen con el trabajo administrativo.
En algunas cooperativas los dirigentes slo se ocupan de la venta de concentrados,
distribucin de los ingresos y alguna otra actividad dirigencial, siendo mnima la organi
zacin para trabajar en forma sistemtica y conjunta. Por ejemplo, en cuanto toca al hora
rio de trabajo en explotacin, cada socio trabaja com o puede, sin ninguna organizacin,
de acuerdo a sus ventajas personales. En cambio existe mayor unidad en cuanto a la
gestin, lo que da paso a reclamos y peticiones para obtener logros significativos en be
neficio de la cooperativa. Esto es lo que ocurri, por ejemplo, el 20 de marzo de 1997,

27
cuando se consigui la firma de contratos de arrendamiento de yacimientos para las
cooperativas de Santa Fe, Morococala, El Porvenir, Poop y la transferencia de maquina
ria, equipo y otros.
Los problemas comunes son: falta de continuidad de trabajo del directorio entran
te, prdida de documentacin de la cooperativa, informes econmicos incompletos, con
venios incumplidos, arrastre de viejas deudas, etc. Esto pese a que los estatutos sancionan
las irregularidades y prohben ejercer funciones de direccin a quienes no aclaran cuen
tas anteriores. La falta de claridad en la toma de decisiones y la flexibilidad e informalidad
que existen en las cooperativas permiten incongruencias en el funcionamiento de la si
guiente gestin. Estos problemas provocan que muchas organizaciones e instituciones
muestren susceptibilidad y recelo al establecer relaciones econmicas y sociales con las
cooperativas.

4. M arco jurdico

4.1. Cdigo de Minera

El Cdigo de Minera, actualizado y aprobado mediante Ley de la Repblica N 1777
del 17 de marzo de 1997, deja sin efecto prctico las ventajas que pueden obtener este
tipo de sociedades en el marco de la Ley General de Sociedades Cooperativas. Al
respecto, esta norma textualmente seala en su artculo 21: Las sociedades mineras
cooperativas legalmente constituidas de acuerdo a la Ley General de Sociedades Coo
perativas, gozarn de los mismos derechos y tendrn las mismas obligaciones que este
cdigo establece para todos los concesionarios m ineros... Esto constituye sin duda
una desventaja para las cooperativas mineras, porque las obliga a com petir desigual
m ente con grandes consorcios que cuentan con inversiones y acceso a la denominada
tecnologa de punta. Pese a ello, se mantienen los beneficios acerca de la asistencia
tcnica y el financiamiento econmico.

4.2. Concesiones mineras

El Cdigo de Minera determina el otorgamiento de concesiones mineras mediante la
Superintendencia de Minas, com o un derecho real distinto al de la propiedad, pudiendo
ser objeto de cualquier contrato cuya unidad de medida es la cuadrcula. El ttulo de
concesin minera com prom ete al titular al pago de patentes, adems le da el derecho

28
real exclusivo e indefinido para realizar actividades mineras. (Bolivia, 1997. Cdigo de
Minera, aits. 10,17 y 23)
Las cooperativas son en este aspecto consideradas sujetos de derecho minero,
dndoseles potestad de suscribir cualquier clase de contratos mediante sus personeras
jurdicas, incluidos los contratos de riesgo compartido, sin perder su naturaleza como
entidades de inters social. Ello supone derechos de usar y aprovechar las aguas de do
minio pblico y las que discurran por sus concesiones, con la nica obligacin de prote
gerlas y restituirlas al cauce natural (artculo 36).
El Cdigo seala com o causales de extincin del derecho a la concesin la renun
cia, caducidad, nulidad y aspectos relacionados con la contaminacin ambiental. Por ello,
las cooperativas mineras necesariamente debern cumplir con todas las medidas de pre
servacin del medio ambiente para no perder su derecho real.
A travs de la Ley No. 1786 del 19 de marzo de 1997 y otros Decretos Supremos,
se autoriza a COMIBOL la transferencia de sus activos y otros bienes existentes, as
com o contratos de arrendamiento a favor de las cooperativas mineras, por la impor
tancia del sector en la produccin minera y generacin de divisas a travs de la expor
tacin de minerales. Entre las autoridades de COMIBOL y las organizaciones regionales
y nacionales se han suscrito actas, acuerdos, contratos y convenios para la asignacin
de concesiones mineras. Todo con el propsito de favorecer la creacin de fuentes de
trabajo, el increm ento de la produccin y el desarrollo de operaciones en el corto,
mediano y largo plazo.
La unidad de medida de las concesiones mineras es la cuadrcula. Esta tiene la
forma de un volumen piramidal invertido, cuyo vrtice inferior es el centro de la tierra
y su lmite exterior la superficie del suelo, correspondiendo planimtricamente a un
cuadrado de 500 metros por lado, con una extensin total de 25 hectreas. El sistema
tiene una gran precisin y un catastro automtico, ya que se basa en coordenadas de la
proyeccin universal y transversal de marcado (UTM), referida al Sistema Geodsico
Mundial WGS-84.
El siguiente cuadro detalla las concesiones registradas en el catastro minero nacio
nal hasta mayo del 2000.

29
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30
 Los contratos de arrendamiento de la cooperativa minera La Salvadora de Huanuni
son de duracin de 10 aos, a computarse desde el 27 de febrero de 1997, y estn regis
trados con 130 pertenencias mineras entre desmontes, descartes, colas, arenas y coluvios.
Por su parte, la cooperativa minera Playa Verde cuenta con un contrato de arrenda
miento de 10 aos, computado desde el 27 de febrero de 1997. Tiene reas delimitadas
segn trabajos a realizarse en el lecho del ro Huanuni, en los sectores Pelez, desmontes
Duncan, Repetidora TV, colas, arenas y yacimiento El Porvenir.
La cooperativa minera Libres cuenta por su parte con reas de trabajo contratadas
en arrendamiento por 10 aos desde el 13 de enero de 1997. Sus reas de trabajo son
el lecho del ro Huanuni desde el puente colgante (km 28-020) hasta la altura del km
26-00 (ferrocarril Machacamarca-Unca) colindante con la cooperativa Playa Verde. Las
reas de acopio de colas y arenas se encuentran ro abajo, donde est instalada la fosa de
acopio (Tchatana.) El contrato contina mientras COMIBOL siga operando. Asimismo, se
ha establecido la explotacin del desmonte Nuevo Patio.
La cooperativa Karazapato tiene tambin un contrato de 10 aos desde el 27 de
febrero de 1997, con 105 pertenencias mineras, y cuenta con instalaciones de ingenios
manuales en el km 50 del ferrocarril Machacamarca-Unca.
Tambin es muy importante sealar que se han ampliado las reas de trabajo para
las cuatro cooperativas, con la firma de un contrato de arrendamiento de 20 aos para el
desarrollo y explotacin de las cabeceras del cerro Posokoni desde el nivel conocido
com o Harrison. Asimismo, continuarn explotando minerales de estao y complejos, as
com o tambin relaves y desmontes de acuerdo a trminos de referencia vigentes.
La cooperativa El Porvenir de Japo cuenta con 35 concesiones en alquiler de
COMIBOL, mientras que las cooperativas M orococala, Santa Fe y Poop realizan tra
bajos en mina y cuentan tambin con contratos de arrendam iento con COMIBOL
por 10 aos.
Entre los requisitos ms importantes para la elaboracin de los contratos de arren
damiento est el mantenimiento de buenas condiciones en los accesos a los diferentes
parajes de las minas. Tampoco COMIBOL se hace cargo de ninguna obligacin referente
a pago de impuestos, pago de beneficios sociales y maquinarias.
Es muy relevante para nuestro inters investigativo comentar que, en la decimoter
cera clusula penal de los contratos, se seala que

31
 adems de las clusulas de rescisin, COMIBOL podr resolver el contrato de arrendamiento con la
cooperativa por las siguientes causales: F) Por no tomar precauciones y medidas necesarias para
proteger el medio ambiente y evitar la contaminacin de aguas. Toda responsabilidad emergente de
esta obligacin es de la COOPERATIVA en todos sus alcances, de conformidad con la Ley 1333 del
Medio Ambiente del 27 de abril de 1992.

As, se determina la responsabilidad por la proteccin del medio ambiente slo a la

cooperativa minera y no a la institucin que ha trabajado en el sector anteriormente,
com o COMIBOL u otras empresas mineras. Como queda claro, estos arrendamientos,
firmados por falta de informacin y alcance de la ley por parte de los cooperativistas, son
desventajosos.

4.3. Obligaciones tributarias

Por su actividad generadora de recursos, las cooperativas mineras se encuentran inmersas
en el universo de contribuyentes, considerndose sujetos pasivos del Impuesto a las Utilidades
Empresariales (I.U.E.), que corresponde al Impuesto Complementario a la Minera (I.C.M.)
Los tributos a los que estn sujetos los productores de la minera cooperativizada
estn estipulados por las siguientes disposiciones legales:

Ley 843 (sobre impuesto interno) Ttulo III.

Decreto Supremo 24051.
Ley 1777 (Cdigo Minero) Ttulo V art. 9, ttulo VIII art. 96-102.
Decreto Supremo 24780 Captulo IV art. 33,34; Captulo V art. 11 (Sil).
Resolucin Administrativa No.- 05-0166-98 (Sil).

Los impuestos son los siguientes:

Rgimen de Anticipos del lUE-M.

Impuesto sobre las Utilidades.
Impuesto Complementario de la Minera.
Alcuota Adicional del Impuesto sobre las Utilidades de las Empresas (Productores).

Adicionalmente las minas cooperativizadas son gravadas por medio del Impuesto
al Valor Agregado.

32
 Segn el art. 3 de la Ley 1731, las cooperativas estn exentas del pago del Impuesto
a las Transacciones, pues realizan la actividad de compra-venta de minerales en el merca
do interno. Esto de acuerdo al D.S. 24780 (Ttulo II, Captulo IV, arts. 33 y 34), que espe
cifica esta liberacin para aquellos productores mineros que hubieran registrado durante
el ejercicio fiscal que se liquida un valor de ventas netas no superior a Bs. 1,500.000, los
mismos que deben ser actualizados para cada gestin. Adems, estos productores deben
cumplir ciertos requisitos, por ejemplo, la posesin del RUC.
Al establecer la reforma fiscal un rgimen nico com puesto por el I.U.E y el I.C.M.,
de acuerdo a los artculos 97 al 102 del Cdigo de Minera, se toma como Base Imponible
del I.C.M. el valor bruto de venta, segn la frmula V.B. V. = P.C.F. *C.O., donde V.B.V. es
el valor bruto de venta, P.C.F., el peso de contenido fino, y C.O. la cotizacin oficial en
dlares de mineral o metal.
La alcuota del I.C.M. es variable en funcin a la cotizacin de cada mineral. Para el
caso del estao, las escalas son las siguientes:

Cuadro 5
Alcuota dispuesta en el Cdigo minero
C o t iz a c i n o fic ia i d e l e s t a o

p o r lib r a f in a ( C .O .) ( e n S u s ) A l c u o t a (% )

M a y o r a 5 .0 0 5

D e s d e 2 , 5 0 h a s t a 5 ,0 0 1 ,6 ( C O ) - 3

M e n o r a 2 ,5 0 1

El 60% de las alcuotas establecidas precedentem ente se deben aplicar a las ventas
de minerales y metales en el mercado interno. El I.C.M. se liquida (no se paga) en cada
venta o exportacin. De acuerdo al art, 99 del Cdigo de Minera, los sujetos pasivos de
este impuesto (cooperativas mineras) debern registrar en forma cronolgica todas sus
liquidaciones del Impuesto Complementario a la Minera, en tanto en el Libro de Ventas
Control I.C.M. como en el Libro de Compras Control I.C.M.
Todo esto de acuerdo a lo establecido en el anculo 40 del Cdigo de Comercio,
que seala que los libros deben estar foliados y firmados por un Notario de Fe Pblica,
para tener la validez legal correspondiente. En las cooperativas de estudio actualmente
no se llevan estos registros. Su administracin slo se basa en planillas de liquidaciones

33
de las comercializadoras, recurriendo para el trabajo a personal especializado (contado
res y auditores) a quienes se contrata eventualmente.
Al mismo tiempo, al cierre de cada gestin fiscal, el sujeto pasivo deber llenar el
Formulario 21 (Impuesto Complementario de la Pequea Minera), el importe del I.C.M.,
que resulta de la suma de las liquidaciones de este impuesto practicadas durante la ges
tin y registradas en los libros de control del I.C.M.
El Decreto Supremo 24780 establece las siguientes deducciones adicionales al I.U.E.
para los pequeos productores mineros y cooperativas: 50% del total de gastos demos
trados con factura y 40% de gastos por remuneraciones al factor trabajo (Bolivia, 1997.
Decreto Supremo de impuestos mineros).
El Cdigo de Minera tambin norma en su artculo 102 que un monto equivalente
al 30% de la recaudacin al I.C.M. se destine a los departamentos productores de minera
les y metales mediante los municipios donde se encuentren ubicadas las concesiones
mineras, mientras que el restante 70% debe ira las instituciones estatales mineras. As, las
recaudaciones de patentes mineras, que en el caso de Oruro efecta el Servicio Tcnico
de Minas (SETMIN), son las siguientes (Cuadro 6):

Cuadro 6
Recaudaciones de patentes mineras en Oruro
(Gestin 1999)
S e c c i n p r o v in c ia l Bs S e c c i n p r o v in c ia l Bs

O ru ro 3 1 .2 2 6 S a lin a s d e G a r c I M e n d o z a 7 .7 4 2

C a r a c o llo 2 0 6 .7 5 3 P a m p a A u lla g a s 750

El C h o ro 9 .0 6 7 Sabaya 1 5 .3 1 1

C h a lla p a t a 4 7 .1 7 6 C o ip a s a 1 3 .3 5 1

S a n tu a r io d e Q u illa c a s 1 .9 2 5 T o le d o 3 4 .3 2 9

C o rq u e 4 .1 8 2 E u c a lip t o s 1 4 .5 6 8

C u ra h u a r a d e C a ra n g a s 1 5 .5 6 9 S a n t ia g o d e A n d a m a r c a 2 .4 8 0

T u rc o 4 6 .8 0 7 B e l n d e A n d a m a r c a 1 1 .0 6 6

Poop 4 9 .9 1 1 S a n t ia g o d e H u a ri 7 .9 0 3

P aza 2 6 .6 2 3 L a R iv e ra 957

A n te a u e ra 1 2 .7 6 9 T o d o s S a n to s 5 .0 4 9

H uanun 2 1 .5 7 1 C a ra n g a s 7 .2 5 3

M a c h a c a m a rc a 1 2 .0 9 0

T o tal 6 1 1 .1 3 4

Fuente: Inform e SETMIN 2000

34
 Con el propsito de maximizar dichos ingresos departamentales, se ha establecido
que el I.C.M. alcance a todos los operadores de la cadena de produccin y exportacin.
De esta manera, la carga tributaria de este impuesto se comparte entre productores,
concentradores, comercializadores, fundidores y refinadores de minerales y metales,
beneficindose en mayor medida a la regin.
Sin embargo, las cooperativas mineras en estudio hacen efectivas estas disposicio
nes en grado mnimo, aspecto que se puede evidenciar ya en el solo hecho de que ape
nas el 50% de las cooperativas participaron de algunos cursos de informacin sobre estos
temas impositivos. Los libros que tienen alguna contabilidad quedan en su mayora rele
gados o se pierden cuando se producen cambios de dirigentes. Y esto sin embargo de
que las retenciones de impuestos son realizadas en su mayora en las comercializadoras
(Allied Deais, Vinto S.A., ex Vinto, y otras).

4.4. Ley de mecanismo de promocin de las cooperativas

Mediante Ley 1786 del 19 de marzo de 1997 se crea el mecanismo de promocin a coope
rativas mineras, que se refiere a la transferencia de activos fijos y medios de produccin
de COMIBOL a las cooperativas mineras. Es una posibilidad especialmente atractiva para
nuevos emprendimientos, si se atiende a lo que dice textualmente la Ley: ...transferen
cia de los bienes pero en condiciones financieras adecuadas a las caractersticas de di
chos sectores productivos. Esto supone ciertamente un elem ento favorable establecido
por el Estado nacional.
La medida fue reglamentada mediante el Decreto Supremo N" 24635 del 27 de
mayo de 1997, pero lamentablemente en ste se establecen otras condiciones para la
transferencia de los medios de produccin, sealndose, por ejemplo, que la determina
cin del valor de mercado de los bienes a enajenarse sera realizada por una consultora
de acuerdo a la tasa de valor nacional, adems de aadrseles costos de trmite e impues
tos a los cooperativistas. Estos aspectos prcticamente neutralizan las intenciones y el
espritu de la ley citada anteriormente, que tena un carcter de apoyo al desarrollo de las
unidades productivas.

4.5. Legislacin ambiental

Solivia, com o muchos otros pases, ha demostrado preocupacin por la conservacin
del medio ambiente, que no significa nada ms que la preocupacin por una mejor calidad

35
de vida, sin daar lo que prdigamente ofrece la naturaleza, Las disposiciones legales que
en procura de la preservacin del medio ambiente tiene el pas as lo atestiguan.
Las leyes vigentes en Solivia tuvieron varias modificaciones e innovaciones en dife
rentes aspectos, y a ellas debieron adaptarse los operadores mineros organizados en dife
rentes cooperativas mineras. La presente investigacin ha considerado de mucha
impon.ancia considerar no slo la vigencia de las leyes ambientales en la actividad mine
ra, sino tambin su aplicabilidad.

4.6. Ley del Medio Ambiente

La Ley N 1333 de 27 de abril de 1992, referida al medio ambiente, tiene fundamento en la
relacin entre el ser humano y la naturaleza, aspirando al desarrollo sostenible por medio
de la gestin ambiental. Dispone entre otras cosas que el Estado debe fomentar el uso
sostenible de los recursos hidrobiolgicos, aplicando tcnicas de manejo adecuadas que
eviten la prdida o degradacin de los mismos. Por eso el Cdigo de Minera dispone que
las actividades mineras deben sujetarse a esta norma legal y a su reglamentacin especifica.
Los operadores mineros estn obligados a controlar todos los flujos contaminantes
que se originen dentro del permetro de sus concesiones y mitigar los daos ambientales
causados. El Cdigo seala claramente que

las normas y lmites permisibles ambientales que regulan las actividades mineras, establecidos en los
reglamentos de ia Ley del Medio Ambiente, considerarn los niveles de contaminacin existentes y
los procesos tecnolgicos en uso econmicamente disponibles, as como las normas e incentivos
para establecer de manera progresiva los procesos tecnolgicos apropiados.(Bolivia, 1997, Cdigo de
Minera)

De acuerdo con los aspectos centrales de la Ley del Medio Ambiente, los operado
res mineros deben contar necesariamente con la licencia ambiental respectiva. Para ello,
existen dos procedimientos, segn se trate de proyectos nuevos o de minas ya existentes
en el momento de la promulgacin de la norma. Estos son la Evaluacin del Impacto
Ambiental (EIA), que se aplica a proyectos nuevos y lleva la Declaratoria del Impacto
Ambiental (DIA), y el Manifiesto Ambiental, que es para minas ya existentes y mediante el
cual se obtiene la Declaratoria de Adecuacin Ambiental (DAA.)
El cuadro que ofrecemos a continuacin (Cuadro 7) muestra quines estn cum
pliendo la Ley del Medio Ambiente:

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39
 Por lo visto, concluimos que las cooperativas de estudio conocen mnimamente la
Ley del Medio Ambiente, y que en su gran mayora muestran dificultades tcnicas para su
aplicacin inmediata. No faltaron, sin embargo, esfuerzos formativos, pese que an pre
domina el criterio de los antiguos dirigentes, consistente en mostrar cierto rechazo a
aceptar las normas ambientales, manifestando incluso incredulidad y desconfianza res
pecto de la pertinencia del cuidado del medio ambiente,
Una experiencia de avance en cuanto a actitudes aceptables con relacin al medio
ambiente se ha dado en la cooperativa de Japo, donde, en abril de 1999 y por iniciativa de
CISEP, CEDIPAS Y FONCRESOL, se capacit a promotores ambientales mineros, 6 de
Morococala y 4 de El Porvenir. El trabajo comenz con la habilitacin del ingenio Santa
Teresa de Japo, para la concentracin gravimtrica con bajas recuperaciones que poste
riormente se implement con procesos de fiotacin; actualmente se est logrando la
optimizacin del trabajo del tratamiento de minerales con uso adecuado de reactivos, ya
que anteriormente el uso de stos en forma manual no era controlado. Por otro lado, en
la cooperativa Karazapato se realizaron cursos de capacitacin en medio ambiente. La
mina se est preparando adecuadamente para una explotacin racional, lo cual posibilita
r la extraccin de minerales de mejor calidad.
Si bien estos esfuerzos son efectivos, son tambin limitados e insuficientes para
atender adecuadamente el problema. En cualquier caso, el obstculo ms importante
sigue siendo la falta de capacitacin y formacin,

4.7. Reglamento Ambiental de Actividades Mineras (RAAM)

Por otro lado, los artculos 8 6 , 8 7 y 90 del Cdigo de Minera disponen que debe esta
blecerse reglamentacin especfica para las operaciones y/o actividades mineras. Tal el
Reglamento Ambiental para Actividades Mineras, RAAM, que se analiza a continuacin.
Fue aprobado por D ecreto N 24782 de julio de 1997, y determina igualmente la obli
gatoriedad de las empresas y cooperativas mineras de contar con la Licencia Ambiental
en sujecin a la Ley del Medio Ambiente y el Cdigo de Minera. Tal tambin el Regla
m ento de Prevencin y Control Ambiental (Decreto Supremo 24176, artculo 100),
que especifica por su lado que aquellas empresas o cooperativas de minas ya existen
tes (las que estudiamos pertenecen precisamente a esta categora), slo debern ini
ciar los procedim ientos de control de calidad ambiental con la presentacin del
Manifiesto Ambiental.

40
 Las licencias y permisos ambientales son documentos jurdico-administrativos otor
gados por la autoridad ambiental com petente al representante legal de la cooperativa,
que avala el cumplimiento de todos los requisitos previstos en la Ley y correspondiente
reglamentacin en cuanto a prevencin y control ambiental.
Para obtener la Licencia Ambiental, las cooperativas mineras deben presentar:

Auditora Ambiental de Lnea de Base (ALBA), que tiene como objetivo definir el esta
do cero, cuantificando los daos ambientales originados por las actividades mineras
anteriores de las cooperativas, lo que permite determinar la responsabilidad de la
mitigacin ambiental de las mismas. Por otro lado, el reglamento de prevencin y
control ambiental establece la obligatoriedad de la presentacin del manifiesto am
biental y estipula tambin la posibilidad de presentar ALBAs comunes entre operado
res mineros que realicen actividades en un mismo ecosistema o microsistema.
El Manifiesto Ambiental (MA), instrumento tcnico-legal que refleja la situacin
actual ambiental de la mina y propone su adecuacin en orden a evitar mayor dao
al medio ambiente. Previa consulta al Viceministerio de Medio Ambiente, las coo
perativas mineras que actan en un mismo ecosistema (v. gr.: cuenca, microcuenca)
y tienen varias operaciones minero-metalrgicas pero con fases operativas simila
res, pueden presentar un Manifiesto Ambiental Comn (MAC).

Una vez aprobado el Manifiesto Ambiental Comn, la autoridad com petente emiti
r una Declaratoria de Adecuacin Ambiental individual com o Ttulo de Licencia Ambien
tal para cada uno de los concesionarios u operadores mineros, la misma que contempla
las obligaciones ambientales individuales y comunes.
Los manifiestos y las auditoras deben ser realizados por consultores inscritos en la
Direccin Nacional de Empresas Consultoras o consultores ambientales del Ministerio
de Desarrollo Sostenible y Planificacin.

El Plan de Aplicacin y Seguimiento Ambiental (PASA) es el instrumento de control

a travs del cual la autoridad correspondiente verifica el cumplimiento de las
medidas previstas en la Declaratoria de Impacto Ambiental o en la Declaratoria de
Adecuacin Ambiental (DAA). El PASA incluye objetivos del plan, detalle de los
aspectos sobre los cuales se realizar el seguimiento ambiental, identificacin de la

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 informacin que responda a los objetivos, los puntos frecuentes de muestreo, el
personal y materiales requeridos, obras e infraestructura a efectuarse para la reali
zacin del plan, estimacin del costo y cronograma del plan, funciones y responsa
bilidades del personal, anlisis o parmetros de verificacin del cumplimiento del
plan y previsin de elaboracin de informies,

El PASA deber proyectar un programa de prevencin para minimizar o anular los

impactos negativos descritos, a fin de preservar el medio ambiente (ver Diagrama 3).

4.8. Otros reglamentos importantes

En diciembre de 1995 se promulga el Decreto Supremo N 24176 que contiene seis regla
mentos referidos a peligros de contaminacin especficos. Para la presente investigacin,
los dos ms importantes son los siguientes:
El reglamento en materia de contaminacin hdrica, que determina tratar las aguas de
mina en una planta de tratamiento antes de descargarlas a los ros. Para aguas subterrneas
se dispone que el agua infiltrada debe ser de mejor calidad que aqullas. Asimismo, se de
ben impermeabilizar los pisos de desmontes, lagunas, diques y canaletas. La contaminacin
hdrica es la presencia de contaminantes o sustancias ajenas en arroyos, ros, lagos, acuferos
por encima o debajo de los lmites superiores o inferiores permitidos,
El reglamento tambin establece las condiciones de descarga de efiuentes en cuer
pos de agua y presenta una lista de los mencionados lmites permisibles de metales y
cianuro en descargas lquidas. Trata del monitoreo y evaluacin de la calidad hdrica, de la
prevencin y control de la contaminacin y conservacin de la calidad hdrica de los
sistemas de tratamiento y de las aguas subterrneas, del uso de aguas y de la contamina
cin de cuencas de curso sucesivo.
Por otro lado, las cooperativas mineras que trabajan con sustancias inflamables,
residuos slidos y fangos que descargan a los ros, y cuya composicin no respete los
lmites permitidos, debern solicitar permiso especial mediante el Manifiesto Ambiental,
Sin embargo, se debe presentar anlisis de calidad del agua cada seis meses a la autoridad
ambiental competente.
El Reglamento para Sustancias Peligrosas, por su parte, controla y autoriza a las
cooperativas la realizacin de las actividades mineras con sustancias peligrosas, debiendo
llenar el formulario de Lista de Caractersticas de las Sustancias Peligrosas.

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44
 Obtenida la licencia ambiental, sta debe ser renovada en los siguientes casos:

Al incrementarse equipos y maquinarias.

Al ampliarse la capacidad instalada en un 33%.
Al abandonarse o interrumpirse la actividad por un lapso de tres aos.
Al clasificarse nuevamente los cuerpos de agua.
A los cinco aos de obtenida la licencia.

La licencia ambiental para actividades mineras tiene vigencia de diez aos y fenece
cuando concluyen las actividades, por nulidad, caducidad y por revocacin a causa de
reincidencia en la comisin de infracciones administrativas.

4.9. Dificultades
Por todo lo descrito, se concluye que las cooperativas mineras en general, pero sobre
todo las que nos interesan y trabajan en las subcuencas de Huanuni, Poop y Santa Fe,
deben seguir un procedimiento harto complicado para la obtencin de sus licencias am
bientales. Es cierto que la posibilidad de conseguir el Manifiesto Ambiental Comn ofre
ce una ventaja importante para las cooperativas, pues, en el caso que estudiamos, se
puede aplicar a las tres subcuencas, reduciendo sensiblem ente los costos. Pero aun as,
las dificultades son muchas.
Si bien las disposiciones legales proponen medidas comprensibles para la mitiga
cin ambiental, sobre todo por medio del Plan de Aplicacin y Seguimiento Ambiental, la
cantidad de exigencias hace difcil su real aplicacin. Las cooperativas no poseen de he
cho capacidad para contar con personal especializado y para tener puntos de muestreo y
anlisis qumicos, todo lo cual requiere una accin ntegra que afectara la estructura y
economa de las cooperativas.
A menudo las condiciones de trabajo de las cooperativas son tales, que stas no
cuentan con documentos o carecen de ellos totalm ente para la realizacin de los tr
mites. La situacin es apremiante, pues en el m om ento de redaccin de este trabajo,
marzo de 2001, el Viceministerio de Minera, en el marco de los alcances del Decreto
Supremo 25877 de 24 de agosto del 2000, determ in la ampliacin de la fecha lmite
para la presentacin de Manifiestos y Licencias Ambientales hasta el 24 de agosto del
2001. Para evitar que las entidades cooperativistas sufran mayores contratiem pos, es

45
urgente que cuenten con el apoyo tcnico del Estado u otras organizaciones para su
correspondiente adecuacin ambiental en aplicacin de las normas que prescriben
este asesoramiento.
Las cooperativas mineras a las que se hace referencia en este estudio deberan
contraer el compromiso de realizar estudios y anlisis de laboratorio cada seis meses y
presentarlos a la Prefectura para proseguir sus actividades, pero est claro que esto es
poco viable, porque no cuentan con los recursos humanos especializados y mucho me
nos econmicos. Slo como ejemplo: el anlisis de aguas superficiales para el anlisis de
los elementos principales com o los que se comentan en este estudio, tiene un costo
entre 500 y 1.000 dlares, segn cotizacin del Servicio Geolgico Minero, SERGEOMIN,
y tambin de un laboratorio al que consultamos en Oruro.
Adems, por contener el agua trabajada elementos txicos, adems de utilizar sus
tancias clasificadas com o peligrosas por la ley en el proceso de concentracin, las coope
rativas estaran obligadas a implementar una planta de tratamiento de aguas residuales
en cada subcuenca o en los ingenios. Slo de esta manera, los efluentes seran controla
dos adecuadamente.
Por otro lado, de acuerdo al reglamento de .sustancias peligrosas, se debe generar
optimizacin, reciclaje, recoleccin, transporte, almacenamiento, tratamiento y confina
miento de las sustancias peligrosas emitidas por la actividad minera, para lo cual las coo
perativas deberan destinar espacios a propsito. Tambin las cooperativas, de acuerdo al
plan de cierre de actividad, deberan mitigar la contaminacin emitida por su actividad
por el lapso de tres aos despus de cerrada la produccin, debiendo determinarse mon
tos para la consecucin de este objetivo.

4.10. EIAMIAC
Sin embargo, existe un procedimiento ms cono y menos costoso que es conocido como
Actividades Mineras con Impactos Ambientales Conocidos (AMIAC), por medio del cual se
puede igualmente satisfacer los requisitos sealados por Reglamentacin de la Ley 1333. El
procedimiento para optar por este medio est detallado en el Diagrama 4.
La obtencin de la Licencia Ambiental por este procedim iento ofrece ciertos be
neficios a las cooperativas. El tiem po de tramitacin es corto y econm ico, porque no
exige la contratacin de una consultora; slo se requiere llenar formularios de la ofici
na de Exploracin y Actividad Minera Menor, EMAP, de sustancias peligrosas, de

46
 Diagrama 4
Procedimiento para conseguir el AMIAC

descargas de efluentes de aguas a ros, y puede ser realizado por el representante legal
de la cooperativa.
Pero la alternativa tiene sus propios inconvenientes, que imposibilitan a algunas
cooperativas optar por ella. As, por ejemplo, tanto la capacidad de extraccin como la de
concentracin de minerales debe ser igual o menor a 300 toneladas por mes. En este
sentido, slo las cooperativas de Machacamarca, Porvenir, Puente Grande, Santa Brbara,
Santa Fe y Morococala, del universo estudiado en esta investigacin, pueden obtener la
licencia ambiental a travs del procedimiento AMIAC (ver Cuadro 8).

5. Leyes complementarias

5.1. Ley de Participacin Popuiar

La Ley de Participacin Popular reconoce a las juntas vecinales y comunidades campesi
nas el derecho de controlar y vigilar el impacto ambiental de las actividades mineras y de
otros servicios que realicen sus pobladores. Las cooperativas mineras en estudio, como
organizaciones de base y miembros institucionales que son de una comunidad, pertene
cen a los municipios Pantalen Dalence y Poop. Deben identificar, priorizar y cooperar
en la ejecucin de obras de bienestar colectivo, coadyuvando a la proteccin de la salud
ambiental de manera decisiva, como lo seala el artculo 8 de dicha ley.

47
 Cuadro 8
Licencias ambientaies por cooperativa
Subcuenca C o o p e r a t iv a P r o c e d i m i e n t o p a r a la o b t e n c i n l i c e n c i a a m b i e n t a l

M AC A M IA C B e n e f ic io s o

Subcuenca P la y a V e rd e S NO M AC

Huanuni L a S a lv a d o r a S NO MAC

K a ra z a p a to s NO MAC

L ib r e s s NO M AC

S ubcuenca M o r o c o c a la s s A M IA C

S a n ta F e S a n ta F e s s A M IA C

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S ubcuenca
Poop s NO MAC
Poop

Fuente: Elaboracin propia

La cualidad de esta ley es que en el futuro podr brindar mayor ayuda en la

ejecucin de programas para facilitar la introduccin de sistemas de gestin ambiental
y promover su certificacin en un plano nacional, con recursos del Estado. Como su
nombre bien lo indica, la participacin popular promueve mayor participacin de par
te del poblador de base, que no otra cosa es el cooperativista, de manera que ste
tendr a la larga la oportunidad de elegir proyectos de desarrollo con menor impacto
ambiental negativo.

5.2. Ley de Descentralizacin Administrativa

Esta ley otorga al Prefecto la potestad de ser la mxima autoridad en materia de medio
ambiente, capaz de ejecutar programas y proyectos de desarrollo en reas donde desa
rrollan sus actividades las cooperativas mineras. La Prefectura, mediante su unidad co
rrespondiente, debera otorgar las licencias ambientales, pero actualmente esta entidad
gubernamental no cuenta con la posibilidad de realizar la tarea, por lo que las cooperati
vas realizan el trmite directamente en el Viceministerio de Medio Ambiente con el apo
yo de EEDECOMIN. As, la gestin ambiental a nivel depanamental queda como un simple
enunciado.

48
6. Sanciones e infracciones
Los instrumentos jurdicos que regulan la gestin medioambiental tipifican y sancionan
las actividades que realizan las cooperativas, hacindolas pasibles a sanciones cuando no
estn enmarcadas dentro de los mismos, mereciendo incluso sanciones penales, tal como
seala la Ley 1333 y su reglamentacin. Sin embargo, en los hechos, y dado el carcter
social de las actividades que cumplen las cooperativas, la aplicacin de sanciones se hace
imposible, ya que afectara severamente a su produccin, corriendo incluso el peligro de
cierre eventual, lo que provocara ms desempleo.

49
 C A P IT U L O T R E S

El sistema productivo
de las cooperativas

1. Caractersticas de las subcuencas

La actividad de las cooperativas mineras se caracteriza principalmente por la produccin
de concentrados de estao, zinc, plata, plomo y oro. Esto no implica que la operacin
productiva del cooperativismo minero se reduzca a dichos minerales; tambin se explo
tan yacimientos de piedra caliza, abono vegetal, piedra pizarra, cobre, bismuto y otros,
que por tener escaso significado en cuanto a su valor econm ico y a los volmenes de
produccin bajos no son objeto del presente anlisis.
Las cooperativas que realizan su labor de explotacin en la subcuenca Huanuni,
Karazapato, La Salvadora, Libres y Playa Verde, tienen produccin de estao en yacimien
tos antropognicos com o son los relaves, colas, desmontes y trabajo de interior mina,
siendo este ltimo reducido. La concentracin de minerales se realiza manualmente,
utilizando el mtodo gravimtrico y de flotacin. Este mismo proceso es utilizado por las
cooperativas del sector de Machacamarca.
En cuanto a la subcuenca Santa Fe, la cooperativa minera El Porvenir de Japo
realiza la explotacin de desmontes en forma manual y en superficie, adems de puen
tes y cargas dejadas por antiguos trabajos en interior mina. En una primera etapa por
m todo gravimtrico y en una segunda m ediante concentracin por flotacin en
buddles. Por su parte, la cooperativa Santa Fe realiza explotacin manual, pero selecti
va, de minerales com plejos del tipo gua mina, mineral escogido de alta ley que es
comercializado directamente.
La cooperativa Morococala realiza la explotacin de estao oxidado en interior mina
en forma manual, mientras la concentracin es gravimtrica y se lleva a cabo en el ingenio.

51
En cambio, la cooperativa Minera Poop realiza la explotacin de minerales complejos
(plomo, plata y zinc) en forma mecanizada, mientras que la concentracin se hace por
flotacin,

1.1. Propiedad del paraje

En la subcuenca Huanuni la propiedad del paraje es de COMIBOL y el resto proviene de
alquileres de parajes internos y otros tipos de concesin. En las subcuencas de Santa Fe y
Poop la propiedad del paraje es de arrendamiento de COMIBOL.

Cuadro 9
Propiedad de los parajes
Su bcuencas P r o p ie d a d P o rc e n ta je

H uanuni C O M IB O L 7 7 ,3 1

S a n ta F e C O M IB O L 100

Poop C O M IB O L 100

Fuente: Elaboracin propia

1.2. Tipo de yacimiento

Se explotan una serie de minerales de diferentes yacimientos, siendo los de preferencia
de las cooperativas los aluviones, zonas de oxidacin, fllonianos magnticos, hidrotermales
con vetas formales que contienen una mineralizacin compleja.
La adjudicacin personal de los parajes o vetas es pequea, lo mismo que la dimen
sin de las estructuras de las minas, que por lo angostas no permiten el uso de medios
tcnicos ni equipo minero estandarizado y mecanizado.
Estas cooperativas realizan la explotacin en yacimientos fllonianos, siendo el filn
un relleno de mineral de una grieta en otra ms antigua. Los yacimientos trabajados son
del tipo polimetlico, pero llevan mayor porcentaje de minerales especficos com o es el
caso de Huanuni, donde el estao es el elem ento explotable. En Poop y Santa Fe se
explotan minerales complejos de plata, plomo y zinc. El Cuadro 10 presenta el tipo de
yacimiento geolgico,

52
53
Z. La explotacin
La explotacin minera es una com binacin de varias operaciones tcnicas destinadas a
la extraccin del mineral de la forma ms econm ica posible, y viene precedida por el
reconocim iento, desarrollo y preparacin de la mina. Presentamos un modelo de elec
cin en el Anexo 4.
Reconocimiento. Es la exploracin de la mina realizando recortes en busca de nue
vos cuerpos mineralizados o ramificaciones de cuerpos ya existentes.
Desarrollo. Es la operacin que se efecta en la mina con el objeto de fisonomizar
en forma positiva los alcances de la mineralizacin y su potencia. Por tanto, el desarrollo
nos proporciona datos para conocer los verdaderos alcances en todo el cuerpo.
Preparacin. Esta labor es la de mayor consideracin entre las operaciones de la
mina; demarca la calidad y cantidad de mineral con el que cuenta, y que puede ser explo
tado en forma positiva y favorable. Esta operacin es la culminacin del trabajo conjunto
ejecutado durante las operaciones de reconocimiento y desarrollo; exige conocimiento
tcnico, dedicacin y visin minera. La ejecucin debe ser adecuada a procedimientos
tcnicos que contribuyen favorablemente a completar toda la obra, y se hace de acuerdo
a la naturaleza y conformacin del yacimiento en cada caso particular, as com o a las
necesidades de la mina.
Un sistema de explotacin es una combinacin de las operaciones de extraccin,
arranque, carguo, transpone y otros, las cuales deben ser cumplidas de la mejor manera
posible; sin embargo, es muy difcil tratar ntegram ente este sistem a, decisivo y
multivariable, as com o el de la definicin del mejor sistema de explotacin para un dep
sito de mineral.
Como se ha sealado ya antes, se advierte una general precariedad en las condicio
nes de explotacin minera, por cuanto las cooperativas trabajan de manera manual y
mecanizada, acorde con sus escasos recursos y sin apoyo y asistencia tcnica, tal com o se
muestra en el Cuadro 11.
En algunas cooperativas de Huanuni la asistencia tcnica es casi desconocida y en
otras es regular. En la cuenca de Santa Fe, entretanto, la cooperativa El Porvenir recibe
asesoramiento regular, mientras que el resto no recibe nada. En la cooperativa Poop la
asistencia es muy reducida.

54
 Cuadro 11
Asistencia tcnica recibida
A s is t e n c ia t c n ic a Subcuenca Su b cu en ca Subcuenca

r e c ib id a Huanuni S a n ta Fe Poop

M ucha

R e g u la r X X

P oca X
N ada XX

No conoce XX

O tr o s

Fuente: Elaboracin propia

La explotacin subterrnea se realiza en los sectores que tienen mayor riqueza,

con excepcin de Poop, que dirige la atencin hacia las secciones que presentan
posibilidades de una explotacin sostenible. La explotacin en superficie es manual
(ver Cuadro 12),
La seleccin de las partes ricas del yacimiento en interior mina provoca prdida de
recursos minerales y, por consiguiente, de fuentes de trabajo. Para su recuperacin, se
realizan alternativamente trabajos en desmontes y colas-relaves, de acuerdo a la necesi
dad y cuando la veta se agota,
En general, las cooperativas se debaten dentro de la lgica de explotacin de sub
sistencia, debido a los parmetros no controlables de cotizacin de los minerales y la
estructura de los yacimientos explotados.

2.1. Explotacin subterrnea

La explotacin de la minera subterrnea abarca el trabajo de materias primas, utilizando
sistemas tcnicos y manuales, tomando en cuenta la infraestructura y las medidas de
seguridad necesarias en labores tales com o perforacin, carguo, desage, alumbrado,
voladura, transporte, ventilacin y fortificacin. A los problemas tcnicos se agregan
dificultades derivadas del m todo de explotacin, que es inadecuado, de la escasa
distribucin y la poca coordinacin de trabajo.
Pese a que existen organizaciones con las cuales se podran realizar labores de co
ordinacin, no se efecta esta tarea. Existe, por ejemplo, poca coordinacin con las fede
raciones del sector, aunque se observa cierta presencia del Presidente del Comit de
Vigilancia, En el caso de Huanuni y El Porvenir de Japo, se realiza cierta coordinacin
con el supervisor tcnico.

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56
 Las dificultades organizativas y tcnicas provocan labores deficientes, por lo que
muchos yacimientos pequeos, pero de alto contenido, son considerados econmica
mente no rentables. La distribucin de trabajo no es posible porque los parajes no estn
cuantificados o delimitados para una explotacin prolongada.
La explotacin de las reservas de las cooperativas que trabajan en interior mina se
realiza por explotacin tipo pirquin, extrayendo minerales de alta calidad solamente en
sectores accesibles y con buena ley y dejando los desechos en el interior. Esta operacin
suele provocar un bloqueo de galeras, lo que perjudica una futura extraccin. Este tipo
de explotacin se realiza en sectores abandonados por COMIBOL, en un horario infor
mal y de acuerdo a la disponibilidad individual. La jornada de trabajo es variable. En
Huanuni y Santa Fe es de ocho horas, y en Poop, de doce.
Las labores de explotacin se realizan desconociendo normas de seguridad indus
trial, por lo que no se prev la emergencia de accidentes. Tampoco se cuenta con equipos
de seguridad, aunque existe predisposicin a realizar inversiones en este aspecto. Por sus
caractersticas (trabajo en interior mina), en Poop se aplica seguridad industrial en un
50%. En el resto de las cooperativas el desconocimiento es mayor.

2.1.1. Sistema manual

El trabajo en interior mina se refiere principalmente a la explotacin por el sistema
pirquin de puentes, pilares y algunos rajos. Es una explotacin manual a golpe de
cincel y com bo, seleccionando el mineral en el mismo lugar. Las herramientas que ms
se utilizan son el com bo, que es indispensable para golpear la roca que est entre
mezclada con los minerales, el cincel, que est hecho de pedazos de barreno, la
punta o barreno, que sirve para realizar perforaciones en ciertos lugares, y la cu
chara, que perm ite extraer el polvo de los orificios destinados al disparo con cargas
pequeas de dinamita.
Entre los insumos, se utilizan fulminantes con su respectiva masa y gua. El
proceso de voladura se realiza rudimentariamente, pues se prepara la carga con peri
dicos o revistas viejas. Debido a que se suele utilizar pequeas extensiones de gua", se
corre mucho riesgo durante la huida o escapada de la detonacin.
Las herramientas son escondidas en la propia mina, porque su peso impide trans
portarlas cada da, pero tambin por el acecho de los jucus, que explotan los parajes
en forma ilcita.

57
 Los socios cooperativistas no tienen lugares fijos de explotacin, ya que deben
escarbar permanentemente el poco mineral que queda en socavones ya explotados;
por ello cambian continuamente de lugar de trabajo. Esta situacin implica peligro per
manente, especialmente en los parajes que no estn preparados oportunamente, porque
puede ocasionar cadas, derrumbes, acumulacin de gases, etc.
La carencia de equipos y herramientas hace que el trabajo de los cooperativistas se
cumpla slo en sectores accesibles y de fcil explotacin, quedando seguramente vetas
por descubrirse, pero que requieren mayor exploracin tcnica.
La explotacin de interior mina exige contar con equipos y maquinaria com o ser
carros metaleros, lneas decauville, guinches y otros. Algunas cooperativas cuentan con
ellos, ya que fueron cedidos en calidad de alquiler por COMIBOL, pero las dems conti
nan extrayendo el material en carretillas o cargando los sacos de mineral en sus espal
das. El costo elevado de energa elctrica es el principal problema para la utilizacin de
guinches (ver Cuadro 13).

2.1.2. Sistema mecanizado

La presencia de compresoras de aire, mquinas perforadoras, bombas de aguas y guinches
elctricos para la extraccin sobre rieles con carros metaleros tipifica la produccin como
mecanizada (ver Cuadro 14). Las cooperativas que han accedido a esta forma de trabajo
son Poop y Morococala. A ttulo de ejemplo, veamos los insumos que usa la cooperativa
Poop, que tiene mecanizadas las secciones ms importantes para la explotacin en sus
diferentes niveles:

Mquina perforadora BBD 90 Atlas Copeo.

Barrenos de 1.2 metros.
Dinamita 7/8 * 8 FANEXA.
Cpsulas detonantes (fulminantes) No. 6 FANEXA.
Mecha de seguridad (Gua impermeable).
Nitrato de amonio.
Diesel.
Aceite de perforacin.

58
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60
 El sistema de perforacin se realiza de acuerdo a las dimensiones del paraje; la
mayora utiliza taladros 12-14, sircando" la veta (es decir, separando mineral y roca), de
tal manera que no exista mezcla del mineral. En la voladura, se usa uno o medio cartucho
de dinamita por taladro, con su respectivo detonante y gua, que vara entre 3 y 4 pies de
longitud (todo el conjunto se denomina armada). Los disparos o voladura se ejecutan
en horarios determinados, aproximadamente cada dos das, de tal manera que el humo
producido no perjudique al resto de las labores, por la falta de ventilacin natural, labor
que se realiza en coordinacin con los jefes de seccin.
El mineral es extrado de los niveles inferiores por medio de guinches pequeos
para ser transportado mediante carros metaleros hasta la superficie, a un buzn de aco
pio, desde donde luego ser trasladado al ingenio mediante volquetas. El personal est
dividido en cuadrillas, las cuales estn organizadas para trabajos eventuales comunes de
rehabilitacin y otros, poniendo especial atencin en la fortificacin de los sectores de
entrada. Este tipo de labor se realiza en menor escala en las cooperativas Karazapato de
Huanuni (mina Mara Francisca) y en la cooperativa Morococala. El cuadro 14 explica
m ejor lo sealado.

2.2. Explotacin en superficie

En cuanto a la explotacin en superficie que llevan a cabo las cooperativas Libres y
Playa Verde de Huanuni, se realiza en yacimientos antropognicos que son desmontes
de carcter heterogneo, colas gruesas de sink-and-float y de jig, colas finas de flota
cin y de mesas, colas finas mezcladas con sedim entos aluviales y colas resultantes de
separacin gravimtrica y/o flotacin que fueron descargadas en los ros y sedimenta
das en sus lechos.
Este grupo de yacimientos representa un potencial inmenso para operaciones
de retratamiento; su valioso contenido se debe a la escasa recuperacin de las plantas
de concentracin de operaciones grandes, por ejem plo de los ingenios de COMIBOL y
Allied Deais Minera Huanuni S.A. Se trata de yacimientos seleccionados que han dejado
desmontes relativamente ricos despus de la minera practicada durante mucho tiempo.
Todas estas reservas exigen bajos costos de explotacin, material triturado y en
general baja inversin, lo que lleva a la conclusin de que son ideales para su explota
cin por parte de las cooperativas mineras. Adems, los problemas tcnicos son m eno
res que en la minera subterrnea y la necesidad de espacio para la realizacin de las

61
labores no es un problema, en especial en tareas com o la acumulacin de aguas, tritu
racin y secado del mineral.
Al igual que en la minera subterrnea, el grado de mecanizacin de la operacin
en superficie determina la produccin, por el poco contenido de mineral existente en la
carga bruta (colas de ingenio). Sin embargo, la tecnologa aplicada en el proceso de
concentracin representa el punto ms importante en la labor de las cooperativas.

2.2.1. Sistema manual

En una poca en que la tecnologa ha alcanzado niveles muy altos, el trabajo de las coope
rativas en la explotacin de residuos mineros, desmontes, colas, relaves y otros, se realiza
todava en forma manual, utilizando pala, picota y otros accesorios, especialmente en las
cooperativas de Huanuni y el Porvenir.
El proceso de extraccin de mineral de los residuos mineros se divide en dos fases.
La primera se realiza en un lapso entre diez y quince das, generalmente al final de cada
mes, periodo en el que se tamiza el material depositado para recuperar la fraccin que
contiene la mayor cantidad de casiterita. Algunas rocas ricas en mineral, sin embargo, son
separadas antes de este tamizado.
El material seleccionado por una cuadrilla durante quince das equivale a una caiga
de 2 a 3 camiones, aproximadamente de 5 a 8 cubos, que luego es transportada y descar
gada en el ro aguas abajo, descargando tambin de esta manera materia prima para la
contaminacin.
Pequeas cantidades de colas descargadas desde el ingenio son procesadas por
simple paneo, sin ningn tipo de transporte o seleccin. Este trabajo es realizado por
las palliris, que representan un 15% de la poblacin laboral productora de las cooperati
vas. Se trabaja en condiciones precarias y el agua del ro que se usa para este trabajo est
mezclada con residuos fecales y domsticos. Probablemente slo la elevada acidez del
agua evita la proliferacin de enfermedades.

2.2.2. Sistema mecanizado

Por ser empresas productivas de sobrevivencia, las cooperativas mineras no cuentan con
ningn tipo de equipo ni maquinaria que aligere sus labores. Eventualmente alguna de
las cooperativas de Huanuni cuenta con una pala mecnica utilizada por la empresa Allied
Deais Minera Huanuni S.A., para el retiro de las colas, mquina que es aprovechada por
los cooperativistas para poder cargar a sus volquetas y remover los residuos del ro.

62
3. La concentracin de minerales
La concentracin de minerales comprende todos los procesos de recuperacin del mine
ral bruto para convertirlo en comerciable. La concentracin puede ser gravimtrica (me
canizada en hmedo), proceso en el que no cambia la sustancia de los minerales, o por
flotacin, llevada a cabo con compuestos qumicos.
El xito de este trabajo depende de la recuperacin tanto de la masa como del mate
rial valioso, pero sobre todo de los porcentajes finos del concentrado. Existen para el cum
plimiento de este objetivo muchas tcnicas, pero los cooperativistas no tienen acceso a
ellas; su trabajo en cambio tiene caractersticas rudimentarias, con herramientas manuales
como la pala, picota, quimbalete, y otros fabricados por ellos mismos. Ante la carencia de
tecnologa y la necesidad de recuperar la mayor cantidad de mineral valioso, recurren tanto
a su potencial creativo como a su experiencia y capacidad para realizar sus jornadas diarias
de concentracin. La concentracin de minerales se realiza utilizando pequeas plantas
procesadoras como quimbaletes, buddles, maritates y otros accesorios de apoyo.
En el cuadro 15 se puede apreciar la clasificacin de los tipos de concentracin que
realizan las cooperativas.
En ocasiones se utiliza la concentracin diferencial mecanizada para los minerales
complejos, com o ocurre en la cooperativa Poop. En cambio en Santa Fe se realiza en
forma de pallado. Poop yjapo cuentan con ingenios mecanizados, mientras las dems
realizan este trabajo en forma manual.

Cuadro 15
Tipo de concentracin en las cooperativas
Sub C o o p e r a t iv a S is te m a C o n c e n t r a c i n C o n c e n tr a c i n P ro d u cto

cuencas d e c o n c e n tr a c i n g r a v im t r ic a p o r fio t a c i n o b t e n id o

H uanuni K a r a z a p a to M anual M anual M anual Sn

L a S a lv a d o r a M anual M anual M anual Sn
U b re s M anual M anual M anual Sn
P la y a V e rd e M anual M anual M anual Sn

S a n ta F e M o r o c o c a la M e c a n iz a d o y m a n u a l M e c a n iz a d o M anual Sn
S a n ta F e
P o r v e n ir - J a p o M e c a n iz a d o y m a n u a l M e c a n iz a d o M anual Sn

Poop Poop M e c a n iz a d o y m a n u a l M e c a n iz a d o A g -P b
Zn - A g

Fuente: Elaboracin propia

63
3.1. Concentracin gravimtrica
Se refiere a los trabajos realizados despus de extrado el mineral de interior mina;
el procedimiento se aplica de acuerdo al peso especfico que presenta el mineral. Es un
proceso hmedo que requiere el uso de agua en cantidades abundantes y para el cual se
recurre a maritates. En base a un movimiento rtmico vertical, en varias etapas de seleccin
de tamao, se va separando el material ms pesado. Este trabajo es realizado por las
cooperativas mineras que explotan estao, como Huanuni, El Porvenir de Japo y Morococala.
La sedimentacin se realiza mediante un movimiento constante de inmersin y
emersin de la criba en el agua, con movimientos de oscilacin del material sedimentable,
de manera que el concentrado queda abajo, el producto intermedio, encima, y la ganga,
arriba. Esta ltima se desecha mediante una esptula, quedando slo el mineral valioso.
La concentracin tambin se efecta en mesas concentradoras mecanizadas don
de se recupera una parte del material valioso, dejando otra parte para una segunda ope
racin que, mediante flotacin, permite la separacin del mineral en forma ms selectiva.

3.1.1. Sistema manual

La tcnica de la concentracin gravimtrica en los jigs o maritates manuales se realiza
colocando el material dentro el agua y sedimentando el mineral valioso con movimiento
pulsatorio. Debido al funcionamiento sencillo y a la aptitud local, la extraccin manual
del producto posibilita un alto grado de separacin; tiene, sin embargo, la desventaja de
ser un trabajo intermitente y de poca produccin. El uso es prctico sobre todo en luga
res donde se dispone de agua.
Las cooperativas que explotan minerales de estao oxidados, com o son Japo y
Morococala, usan la tcnica de concentracin gravimtrica para la recuperacin de mine
rales. Tambin las que trabajan en colas y desmontes.

3.1.2. Sistema mecanizado

Esta forma de concentracin se refiere al proceso de separacin del mineral comerciable
en mesas concentradoras que son accionadas por motores elctricos excntricos que
proporcionan un movimiento vibratorio controlado. En una primera etapa los minerales
pasan por la mesa denominada grancera, para luego pasar por la lamera. Estas mesas
se diferencian por la calidad y tamao del mineral que tratan. El Diagrama 5 nos describe
esta forma de concentracin:

64
 Diagrama 5
Concentracin gravimtrica mecanizada

3.2. Concentracin por dotacin

En este tipo de concentracin se aprovecha la humedad de la superficie de los minerales,
estado que es inducido artificialmente. La alimentacin del mineral es suspendida en una
pulpa con un porcentaje de material slido de alrededor del 30%, y el mineral valioso es
selectivamente hidrofobizado, para lo cual se adicionan reactivos colectores que son en
su mayora hidrocarburos de cadena larga con un valor de pH de la pulpa especialmente
ajustado. La pulpa acondicionada llega luego a la celda de flotacin, donde es puesta en
contacto con burbujas de aire inyectadas que se dispersan. Las partculas de minerales se
adhieren a las burbujas y son impulsadas a la superficie de la pulpa com o mezcla de
espuma-mineral, donde son expulsadas mediante una paleta com o 'float'. Para impedir
la hidrofobizacin no deseada de minerales acompaantes y extraerlos en el 'nonfloat,
se agregan a la pulpa reactivos depresores. En la flotacin indirecta se concentra el mine
ral valioso en el non float' hidrfilo.

65
 El proceso de separacin permite la individualizacin de los minerales que ante
riormente se encontraban entremezclados y exige tres componentes: slido, lquido y
gaseoso. El slido est representado por las materias a separar, mientras que el lquido es
el agua, que, por sus propiedades especficas, constituye un medio ideal para dichas se
paraciones; el gaseoso, finalmente, es el aire.

Los minerales de una pulpa acuosa se pueden separar entre s, luego de ser finamente molidos y
acondicionados con reactivos que hacen ms pronunciadas las propiedades, haciendo pasar burbujas
de aire a travs de la pulpa. Las partculas hidrofbicas (afinidad a la burbuja) se adhieren a las burbu
jas de aire y pasan a la espuma, mientras que las partculas hidrofflicas (por afinidad al agua, se mojan)
caen ai fondo de la celda de flotacin." (Sutulov, s.f.: 14-15).

3.2.1. Sistema manual

La concentracin viene con el proceso del lavado. Para este fin, el agua del ro es condu
cida por pequeos canales a uno principal que desemboca en un estanque circular o
buddle, de un metro de dimetro y 70 cm de profundidad. Una pequea salida de agua
se encuentra en el lado opuesto a la entrada, de manera que forma un movimiento circu
lar dentro de la piscina. Hay uno o dos tamices ubicados en la desembocadura.
El material seleccionado es introducido en pequeas porciones para permitir el
lavado sucesivo, la clasificacin por los cedazos finos y por ltimo la separacin
gravimtrica de la fraccin pesada en el centro del buddle. La fraccin ms grande es
retirada y molida en un mortero (quimbalete) y puesta en otro buddle para su lavado y
separacin gravimtrica. La fraccin fina, pesada y rica en casiterita es peridicamente
retirada de la parte central del buddle. Esto representa casi un cuarto del depsito en
un buddle lleno. La fraccin de mineral rica es luego lavada una vez ms; esta fase del
proceso lleva de 8 a 14 das.
Para retirar las impurezas (por ejemplo la pirita) de los concentrados de estao, se
usan reactivos qumicos tales como cido sulfrico, xantato y kerosn o aceite; con ello
se logra una flotacin rudimentaria. Para el tratamiento del concentrado rico en sulfuro
se usan aproximadamente 3 kg de xantato y 5 1 de cido sulfrico para cuatro bolsas
(100-120 kg) de concentrado. El cido sulfrico es a veces reemplazado por agua cida
trada de la mina San Jos de Oruro (pH 1,5-2.) Las cantidades de reactivos usados de
penden del contenido de pirita. El concentrado es secado antes de su venta. El procedi
miento se muestra en el Cuadro 16.

66
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67
3.2.2. Sistema mecanizado
La partcula de mineral es la que tiene propiedades hidrofbicas suficientemente fuenes
com o para poder flotar. Pero en primer lugar hay que romper enlaces qumicos para
efectuar la liberacin del mineral.
En el proceso de flotacin es necesario hidrofobizar las partculas minerales en la
pulpa para hacerlas flotables. Esto se efecta con los reactivos llamados colectores, que
son compuestos orgnicos de carcter heteropolar. Adems se aade espumante para
formar pequeas burbujas de aire cuando se inyecta a la celda de flotacin.
Las partculas y burbujas estn en constante agitacin, debido a los rotores de las
celdas de flotacin, de modo que para realizar su unin es necesario: a) su encuentro, y
b) condiciones favorables para formar el agregado. El encuentro se realiza por el acondi
cionamiento y la agitacin dentro de la celda.
Los reactivos de flotacin son, sin duda alguna, los com ponentes y las variables
ms importantes del proceso, debido a que la flotacin no se puede efectuar sin ellos. Por
lo tanto es imprescindible el uso de colectores, espumantes o modificadores del medio.
Por otra parte, los efectos favorables o desfavorables causados por otras variables
(molienda, aireacin, densidad de pulpa, etc.) no pueden sobrepasar en su importancia
los efectos positivos o negativos de una frmula de reactivos. No es raro, entonces, que a
la investigacin de los reactivos y al estudio de las frmulas ms apropiadas se dedique
generalmente la mayor parte del esfuerzo en la solucin del problema metalrgico de los
minerales. Es muy difcil establecer un equilibrio permanente en el control y la previsin
del proceso ideal, tomando en consideracin que, aparte de los reactivos introducidos
concientem ente en la pulpa, hay una considerable variedad de iones provenientes de las
impurezas que traen el mineral mismo y las aguas usadas.
Para la concentracin de minerales com plejos por flotacin, se considera com o
medida standard determinado consum o de reactivos, el mismo que es el ms utilizado
en las cooperativas, aunque es variable en funcin de las caractersticas mineralgicas
(ver Cuadro 17).
La compra de estos insumos es posible en la mayora de los casos en el mercado
local; su manejo exige mucho cuidado.
La cooperativa Poop es la ms representativa en la prctica de este proceso, ya
que cuenta con una planta para el propsito, y los minerales que trata son los complejos.

68
 Cuadro 17
Insumos y reactivos
Ite m C a n t id a d U n id a d D e s c r ip c i n $ 'j s / k g S u s / to n

1 0 ,5 0 kg A c e ro 1 ,2 0 0 ,6 0

2 1 4 ,0 0 kg Cal 0 ,0 6 0 ,8 4

3 0 ,4 0 kg C ia n u r o d e s o d io 3 ,8 0 1 ,5 2

4 0 ,5 0 kg S u ifa t o d e z in c 1 ,0 0 0 ,5 0

5 0 ,0 5 kg A e r o f io a t 2 4 2 4 ,0 0 0 ,2 0

6 0 ,0 4 kg D o w F r o th 1 0 1 2 4 ,2 0 0 ,1 7

7 0 ,5 1 kg S u ifa t o d e c o b r e 1 ,3 0 0 ,6 6

8 0 ,4 0 kg X a n ta t o Z - 1 1 2 ,7 0 1 ,0 8

9 1 ,0 0 kg L u b r ic a n t e s y o t r o s 1 ,0 0 1 ,0 0

Fuente: Elaboracin propia

4. Comercializacin e inversin

4.1. Cantidad producida

Como se ha sealado ya abundantemente, el problema principal para la produccin de
estas minas es la falta de un adecuado asesoramiento tcnico, por lo que es necesario
tomar en cuenta este aspecto para lograr objetivos de mayor produccin. En especial e
inicialmente, urge contar con equipos e insumos necesarios acordes al trabajo que reali
zan estos trabajadores.
Al mismo tiempo, segn la composicin del mineral bruto, el proceso de recupera
cin es una labor muy importante. Las propiedades fsicas y qumicas de los com ponen
tes, la distribucin granulomtrica y otros, son factores decisivos para una m ejor
produccin, ya que de ellos depender mucho la futura comercializacin de los minerales.
La produccin de las cooperativas de Huanuni es en cierta manera dependiente
de las colas que va desechando el ingenio Santa Elena. stas son descargadas en el ro
Huanuni a razn de 428 toneladas por da (segn pudimos observar durante el tiempo de
investigacin), cuando el ingenio Santa Elena opera normalmente. Su cantidad vara y
depende, pues, de la produccin de la mina y tambin de la poca del ao. El promedio,
con todo, es de 43.44 kg/mes para cada socio; la ley promedio del material oscila entre
45 y 50% de estao.

69
 En este contexto, ms que hablar de simbiosis, la relacin entre la empresa privada
y las cooperativas puede describirse com o de recproca dependencia. Las cooperativas
dependen de la empresa privada para el suministro de materia prima y la empresa depen
de de las cooperativas para retirar las colas del punto de descaiga. Los problemas ms
importantes son el bloqueo de las salidas y el congestionamiento del ro.
Los Cuadros 18 y 19 muestran lo anteriormente descrito en los sectores de Huanuni
y Santa Fe, de acuerdo al nmero de socios:

Cuadro 18
Produccin de las cooperativas de estao
(sector de cooperativas de Huanuni)
In g reso In g reso P r o d u c c i n P r o d u c c i n

C o o p e r a t iv a N s o c io s p r o m e d io / p r o m e d io p r o m e d io p o r p r o m e d io

c o o p e r a t iv a p o r s o c io c o o p e r a t iv a p o r s o c io

B s/m es B s/m es kg/m es kg/m es

K a r a z a p a to 700 8 6 5 .8 0 7 ,4 5 1 .2 3 6 , 8 6 5 1 .9 5 5 ,0 0 7 4 ,2 2

U b re s 600 3 0 5 ,8 7 4 ,7 8 5 0 9 ,7 9 1 7 .9 3 1 ,0 0 2 9 .8 9

L a S a lv a d o r a 600 3 6 2 ,5 5 6 ,7 3 6 0 4 ,2 6 1 5 .1 0 6 ,0 0 2 5 ,1 8

P la y a V e rd e 450 3 5 5 .6 2 9 ,0 0 7 9 0 ,0 0 1 7 .1 0 2 ,0 0 3 8 ,0 0

S u b to ta l 1 2 .3 5 0 1 .8 8 9 ,8 6 7 ,9 6 8 0 4 ,1 9 1 0 2 .0 9 4 , 0 0 4 3 ,4 4

Fuente: Elaboracin propia

Cuadro 19
Produccin de las cooperativas de estao
(sector de cooperativas de Santa Fe)
In g re so In g re so P r o d u c c i n P r o d u c c i n

C o o p e r a t iv a N= s o c i o s p r o m e d io / p r o m e d io p r o m e d io p o r p r o m e d io

c o o p e r a t iv a p o r s o c io c o o p e r a t iv a p o r s o c io

B s/m es B s/m es kg/m es kg/m es

P o rv e n ir 47 5 1 ,6 7 9 ,6 2 1 .0 9 9 , 5 7 4 ,6 0 0 ,5 7 9 7 ,8 9

S a n ta F e 26 2 3 .3 4 9 ,9 2 8 9 8 ,0 7 1 .5 4 6 , 6 8 5 9 ,4 9

M o r o c o c a la 145 9 3 .4 5 2 ,2 2 6 4 4 ,4 9 6 .0 8 9 ,0 0 3 7 ,5 8

S u b to ta l 2 218 1 6 8 .4 8 1 , 7 6 8 7 7 ,3 7 1 2 . 2 3 6 ,2 5 6 8 ,9 7

T o ta l 1 + 2 2 .5 6 8 2 . 0 5 8 .3 4 9 ,7 8 0 1 ,5 4 1 1 4 .3 3 0 , 2 5 5 4 ,2 1

Fuente; Elaboracin propia

70
 La informacin de los cuadros perm ite concluir que las cooperativas de las
subcuencas Huanuni y Santa Fe tienen producciones que alcanzan el promedio de 54.21
kg/mes por socio. Pero, por otra parte, entre ambas cooperativas hay diferencias que se
establecen en funcin de la poblacin laboral. Es as que Huanuni tiene ms socios debi
do a que el rea de trabajo es mayor tanto en superficie com o en mina (Cuadro 20).

Cuadro 20
Produccin de las cooperativas de minerales
complejos (ag - pb - zn)
In g reso In g reso P r o d u c c i n P r o d u c c i n

C o o p e r a t iv a N ' s o c io s p r o m e d io / p r o m e d io p r o m e d io p o r p r o m e d io

c o o p e r a t iv a p o r s o c io c o o p e r a t iv a p o r s o c io

B s/m es B s/m es kg/m es kg/m es

Poop 145 1 0 7 .9 2 0 ,2 1 7 4 4 ,2 8 6 7 .6 9 6 ,9 7 4 6 6 ,8 8

S a n ta F e 16 1 8 .2 8 2 ,7 0 1 ,1 4 2 ,6 7 1 1 .0 6 7 ,2 5 6 9 1 ,7 0

TO TAL 161 1 2 6 .2 0 2 ,9 1 7 8 3 .8 7 7 8 . 7 6 4 ,2 2 5 7 9 ,2 9

Fuente: Elaboracin propia

Las cooperativas productoras de minerales complejos tienen un volumen de produc

cin de 579 kg/mes, lo que representa un ingreso de 784 Bs/mes. Sus ingresos son, pues,
menores que los de los productores de estao, aunque tienen mayor volumen de produc
cin. Santa Fe tiene mayores ingresos porque cuenta con sectores del yacimiento no explo
tados, en donde se explota sin tomar en cuenta la previsin de reserva de la mina.

4.2. Comercializacin

Cuadro 21
Comercializacin de minerales
I n s titu c i n %

E x E N A F V in to 7 4 ,5

C o m e r c ia liz a d o r e s 1 5 ,3

No venden 8 ,8

O tr o s 0 ,7

TO TAL 1 0 0 ,0

Fuente; Elaboracin propia

71
 Para la venta de sus concentrados de estao de alta, media y baja ley, las cooperati
vas mineras siguen un proceso de venta que est expuesto en el flujograma de
comercializacin del Diagrama 6. Los productos de estao son comercializados tanto en
la Empresa Allieds Deais Vinto S.A. com o en procesadores y comercializadoras existentes
en el departamento, quienes realizan la fase de la exportacin de concentrados o lingotes
de estao metlico.

Diagrama 6
Flujograma de comercializacin

Fuente: Elaboracin propia

En el caso de las comercializadoras, la cancelacin se realiza dentro de las 24

horas, pero lamentablemente las cooperativas no reciben el precio justo de acuerdo al
peso y ley de los concentrados.

4.3. Ingresos y gastos

Los cooperativistas aportan mediante descuentos obligatorios a la CNS, FEDECOMIN,
FENCOMIN, canon de arrendamiento y rgimen impositivo estatal. Los gastos adminis
trativos, costos preoperatorios, energa elctrica, pro-deportes, actividades culturales y
otros, se descuentan de acuerdo a la produccin de cada cooperativa y son independien
tes en cada una de ellas, variando en funcin del nmero de socios, calidad del mineral y
temporada de trabajo.

72
 Los gastos relacionados con la produccin (materiales, herramientas, aportes y
otros) suelen tener mucha significacin, sobre todo los gastos de la subcuenca Poop,
donde el proceso de produccin (labores en interior mina) tiene un costo elevado. En
cambio, en la subcuenca Santa Fe los gastos son ms moderados, debido a las caracters
ticas del trabajo en la superficie. Lo mismo cabe decir del trabajo en las laderas de ro,
com o ocurre en la subcuenca Huanuni, donde se registra un nivel de gastos bajo.
El Cuadro 22 nos presenta la relacin entre produccin y gastos promedio:

Cuadro 22
Relacin produccin-gasto promedio
P r o d u c c i n G a s t o e n h e rra * G a s t o e n m a te - T o tai

kg/m es m ie n ta s B s / m e s r ia ie s B s / m e s B s/m es

8 1 ,6 1 1 0 3 ,0 9 1 2 0 ,4 5 2 2 3 ,5 5

Fuente: Elaboracin propia

Este cuadro nos muestra los promedios de todas las cooperativas estudiadas; el
clculo de los ingresos debe considerar el monto total de gastos en herramientas, mate
riales y otros aportes que hacen los cooperativistas a sus organizaciones.
En referencia a los ingresos, los cooperativistas del grupo encuestado tienen un
ingreso promedio de 796 bolivianos al mes, considerando slo los ingresos provenientes
de la minera. Este promedio vara por tamao y tipo de mineral explotado de las coope
rativas; en la subcuenca Huanuni, productora de estao, existe un ingreso promedio
mensual de Bs. 804; en el resto de las productoras de estao, asciende a 801. Finalmente,
las productoras de complejos tienen un ingreso de 784 bolivianos al mes. En un prome
dio general, los gastos de los cooperativistas alcanzan 815 bolivianos al mes.
A simple vista y como consecuencia de este panorama econmico, se puede concluir
que los cooperativistas en su generalidad trabajan a prdida, sin posibilidad alguna de aho
rro. Esto es evidente si se consideran slo los ingresos provenientes de la minera, pero hay
que tomar en cuenta los ingresos provenientes de otros rubros de actividad, principalmen
te del comercio y de la agricultura, as como por concepto de trabajos de otra ndole realiza
dos por algn otro miembro de la familia, principalmente el hijo mayor y la mujer. Tomando
en cuenta estos aspectos, y segn la encuesta que se ha aplicado a los cooperativistas, he
mos concluido en que los cooperativistas logran ahorrar un 9,56 96 de sus ingresos totales.

73
 Ello posibilita la aplicacin de cierta poltica de inversin a futuro. La excepcin la
constituye Poop, donde sus socios se expresaron en sentido de tener gastos mayores,
por encima del promedio de otros centros mineros, por lo menos en el periodo en que
se realiz este estudio.

4.4. Estrategias econmicas

La estrategia econmica de los cooperativistas es producir diariamente una cantidad de
mineral determinada, tratando de ahorrar al mximo en materiales, energa y reposicin
de repuestos. Es decir, que se trabaja con herramientas y maquinaria hasta su agotamien
to; en este aspecto no se miden los sacrificios a nivel humano, lo que queda suficiente
m ente ilustrado por expresiones tales com o producir hasta m orir. La estrategia
econmica est fundada en el sacrificio de la fuerza laboral y en su capacidad productiva,
una lgica en la que no se mide el tiempo de trabajo diario; en cambio, es digno de
anotarse el riguroso cumplimiento de las fechas de entrega de minerales.
La estrategia econmica cooperativa no es regular, pues no observa disciplina. El
cooperativista puede trabajar todos los das cuatro horas continuas y nada ms. En
cambio, en las fechas de entrega veinticuatrean, es decir, trabajan todo el da sin des
canso, sacrificando su fuerza de trabajo. Los ritmos de trabajo y la disciplina responden a
otro tipo de cdigos; el cooperativista es una persona que no tiene costumbre de la
sobreposicin jerrquica, es un individuo independiente. Cuando se aproximan las fies
tas, la produccin se incrementa significativamente lo que muestra que en ste y otros
aspectos, la generacin de ingresos se da en funcin a las necesidades inmediatas. ste es
un rasgo de carcter cultural que guarda gran importancia.

4.5. Lgica de inversin

La lgica de inversin se basa en la experiencia del laboreo minero, producto de muchos
aos de trabajo, y est asociada a la cantidad de reservas existentes en los parajes de
pertenencia de la cooperativa. Los cooperativistas mineros prevn reservas para el
mejoramiento de su sistema de produccin. La lgica de inversin est basada en lo
inmediato, es decir, en la produccin diaria. Por ello, no cabe la idea de acumular grandes
cantidades de dinero, ni tampoco realizar grandes inversiones a futuro sino la de ir
reponiendo los explosivos, materiales, herramientas y suministros a medida que son
necesarios. Al reforzamrento de esta forma de inversin contribuye la ya citada dificultad
de las cooperativas de constituirse en sujetos de crdito,

74
 El cooperativista trabaja mientras obtiene utilidades. En el momento en que no las
obtiene, sale de la produccin, porque no cuenta con recursos suficientes que puedan
sobrellevar las prdidas. No arriesga en ningn momento el proceso productivo, adqui
riendo compromisos financieros que pudieran desestabilizar la estructura de su econo
ma. En caso de requerir de financiamiento acuden a instituciones de promocin y apoyo
a la pequea minera.

5. Caractersticas socioeconmicas del cooperativismo minero

5.1. Aspectos demogrficos

La zona de estudio cuenta con 30.311 habitantes en total, de los que 19.591 pertenecen a
Huanuni, 6.501 a Poop y 4.219 a la subcuenca Santa Fe (segn el Censo de Poblacin y
Vivienda de 2001). La poblacin econmicamente activa (P.E.A.) de los centros mineros
constituye un total de 5.206 personas; de stas, 2.798 pertenecen a las cooperativas mi
neras, lo que representa el 53,75%.
La tasa de crecimiento poblacional para el caso de la provincia Pantalen Dalence
es de -1.87% para el periodo 1992-1996. No obstante, para el caso especfico del munici
pio de Huanuni y en el periodo 1997-2002, la Unidad de Polticas de Poblacin ha estima
do un crecimiento poblacional de -H .07% anual.
La migracin temporal se estima en un 45%; los destinos son preferentemente
Oruro, Cochabamba y Santa Cruz. La migracin temporal se realiza despus de la cose
cha, antes de los meses de marzo y abril, y hasta el mes de septiembre.
Como el resto del departamento en general, la poblacin regional se caracteriza
por dos tendencias: bajo crecimiento poblacional, debido a la migracin, producida como
efecto de la falta de fuentes de trabajo, y alta tasa de mortalidad infantil.
Por otro lado, el grado de pobreza es tambin dramticamente alto: un 70% de las
familias han sido clasificadas en el nivel de extrema pobreza. La mortalidad infantil es
de 113 por mil, y la esperanza media de vida est por debajo de los 59 aos. La poblacin
joven, cuyo promedio de edad es 20 aos, representa el 50%.

5.2. Otros indicadores sociales

Otros aspectos importantes referidos a la calidad de vida en la regin son los siguientes:

75
 Vivienda. En el sector cooperativizado que estudiamos, el 53% de los pobladores
son propietarios de su vivienda (herencia, convenio con COMIBOL, etc.), un 30% vive en
alquiler, mientras que el resto tiene contratos de anticrtico y otros. Las viviendas fueron
construidas en su mayora por los propios pobladores y en otros casos son producto de
una dotacin de COMIBOL. Se caracterizan por tener paredes de adobe y tapiales (en un
95%), y hay un grupo pequeo (5%) de viviendas prefabricadas. La diferencia se nota
fcilmente en la calidad del piso y el techo. El 76% de las viviendas tienen techo de calami
na y el restante 24%, de paja y teja. Hay serios problemas de hacinamiento, pues, en
promedio, cada cuarto es habitado por ms de dos personas.
Servicios Bsicos. En cuanto a servicios bsicos, los centros mineros, en contraste
con las poblaciones rurales, tienen el privilegio de una cobertura en general aceptable en
el caso de la energa elctrica y deficitaria en cuanto al agua; existen diferencias de acceso
en funcin a la ubicacin de las viviendas.
Energa elctrica. El acceso a la energa elctrica se aproxima al 94,9%, mientras que
una porcin menor del 5,1% carece del servicio, por lo que las familias se ven obligadas a
usar velas y m echeros para la iluminacin.
Agua. La red de agua potable alcanza al 59,1% en las viviendas de los cooperativistas.
Sin embaigo, el servicio se ve alterado por el factor climtico, sobre todo en la poca seca
(septiembre, octubre y noviembre) cuando disminuye el caudal, lo que ocasiona una esca
sez que obliga a los cooperativistas a consumir agua de otras fuentes (pozos y cisternas).
Educacin. Los resultados del presente estudio demuestran que los cooperativis
tas tienen una formacin que flucta entre el ciclo bsico incompleto y el bachillerato. La
poblacin comprendida en ambas categoras suma el 93% del total. La mayora no pasa
del bsico incompleto (29%), el 24,4% llega al ciclo intermedio, mientras que los que
alcanzan el ciclo medio (lo hayan completado o no) son el 25% (ver Cuadro 23).
Vemos pues que la mayora de los cooperativistas mineros ha cursado el nivel bsi
co, pero sin concluirlo, siendo muy pocos los que han alcanzado el bachillerato y la for
macin tcnica. El cuadro tambin permite advertir las diferencias sustanciales en los
niveles de educacin en lo que respecta al gnero. Las mujeres analfabetas, por ejemplo,
alcanzan un alto 6%, con relacin a los hombres, aunque en otros niveles la relacin es
ms igualitaria, cuando no inversa. Es el caso del nivel de instruccin bsico completo, en
el que las mujeres presentan mejores condiciones.

76
 Cuadro 23
Niveles de instruccin segn sexo
(% )
N iv e le s M a s c u lin o F e m e n in o

A n a lf a b e t i s m o 0 ,6 .3 6 ,4 9

B s ic o in c o m p le t o 1 8 ,8 7 2 0 ,7 8

B s ic o c o m p le t o 1 2 ,5 8 1 5 ,5 8

I n te r m e d io 3 1 ,4 5 2 2 ,4 0

M e d io 2 9 ,5 6 2 5 ,6 5

T c n ic o 3 ,7 7 1 ,9 5

S u p e r io r in c o m p le t o 3 ,1 4 5 ,1 9

S u p e r io r c o m p le t o 0 ,0 0 1 ,9 5

Fuente; Elaboracin propia

Mantener la atencin de la educacin a travs de COMIBOL despus del naufragio

de esta entidad estatal, fue una de las prioridades locales. Los cooperativistas lograron
evitar el cierre de algunos centros educativos, pero est claro que la cobertura es
significativamente m enor que en otras pocas, En 1995, por ejemplo, un establecimiento
educativo en el centro minero de Japo se enfrent a la posibilidad de cierre, y hoy, gracias
a la cooperativa, continua prestando servicios en los niveles primario e intermedio. Lo
mismo ocurre en otros centros mineros.
Salud. En cuanto a la atencin de la salud, Huanuni cuenta con un hospital, Poop
con un centro de salud, Japo y Morococala con una posta sanitaria, pero Santa Fe no goza
de ningn tipo de atencin.
La mortalidad de nios menores de 5 aos est asociada a los niveles de nutricin.
En el Cuadro 24 se muestra que la mortalidad en el ltimo ao es alta en comparacin al
porcentaje del departamento de Oruro.
Pese a aportar a la Caja Nacional de Seguridad, slo el 57,6% de la poblacin coope
rativa recurre a este servicio, debido a la mala atencin que reciben y la desconfianza que
ha anidado en ellos, por lo que se opta a menudo por la medicina natural. Entre las
palliris, por ejemplo, los servicios pre y postnatales son beneficios desconocidos.

77
 Cuadro 24
Mortalidad de nios menores a 5 aos
(% )
Huanuni Japo M a c h a c a m a rc a Poop O ru ro

Si 2 2 ,4 9,1 1 4 ,3 2 1 ,4 1 1 ,3

No 7 7 ,6 9 0 ,9 8 5 ,7 7 8 ,6 8 8 ,7

T o tal 1 0 0 ,0 1 0 0 ,0 1 0 0 ,0 1 0 0 ,0 1 0 0 ,0

Fuente: Elaboracin propia con base en INE, 1999. Atlas estadstico de municipios

Alimentacin, En cuanto a la calidad de la alimentacin, el 95% de las familias decla

raron que desayunan, almuerzan y cenan. La mayora de las familias consideran como
una comida completa una sopa de arroz o fideo o un desayuno compuesto de t con pan,
lo cual obviamente no puede considerarse una buena alimentacin. Sin embargo, el cua
dro que mostramos en relacin al conocimiento del tema muestra que las mujeres estn
mejorando su nivel educativo en nutricin, constituyendo el eje de la familia en cuanto a
seguridad alimentaria, puesto que ellas no migran cuando tienen altos niveles de estudio,
adems de que una mayor instruccin les permite conocer la calidad de alimentos que
deben cocinar, y esto tiene efecto multiplicador en la familia.

Cuadro 25
Conocimiento de la nutricin
L o c a lid a d e s R e sp u e sta s

a fir m a t iv a s

H uanuni 2 6 ,9 0

Japo 4 0 ,0 0

M a c h a c a m a rc a 6 ,7 0

Poop 1 4 ,3 0

Fuente: Elaboracin propia

La presencia de energa domiciliaria alcanza al 90% de los domicilios de la pobla

cin de Huanuni y centros mineros de Japo, Morococala y Santa Fe. El costo familiar
promedio es de 20 bolivianos por mes (Oruro, 1998. Plan de Desarrollo Municipal de
Huanuni).

78
 Situacin ocupacional. Para entender la problemtica de la minera cooperativizada,
es necesario comprender su origen, la permanencia en el tiempo y las caractersticas de
crecimiento social que ha demostrado, El objetivo primordial que motiva a las cooperati
vas es el deseo de crear fuentes de trabajo; de ah la preocupacin de contar con muchos
socios para disminuir la desocupacin que prevalece en la actualidad. Por eso, en este
departamento se han llegado a conformar 28 cooperativas que se dedican a la explota
cin de todo tipo de minerales.
En cuanto a los ingresos que tienen los cooperativistas, los hemos comparado con
los datos de la provincia Pantalen Dalence, usados para correlacionar el nivel de ingre
sos econmicos y la seguridad alimentaria. En el caso de los cooperativistas mineros de
Oruro, representan sin duda en este aspecto un grupo vulnerable.
La fuerza laboral de la regin constituye el 41,2% de la poblacin en edad de
trabajar; el 20,3% en actividades agrcolas y el 43% en las minas. La relacin superficie
cultivable/cultivada es de 2,5 a 1 en la regin de Huanuni; el 50% de esta ltima produ
ce en base a riego, especialm ente en zonas com o Sajsani (Oruro, 1998. Plan de Desa
rrollo Municipal de Huanuni).
En materia de aportes sociales, y pese a no contar con ingresos mensuales fijos, las
cooperativas tienen obligaciones que cumplir. Pero una vez ms, el cumplimiento de las
mismas est sujeto al comportamiento del precio de los minerales que, como es sabido,
se fijan en el mercado internacional.
En la cooperativa no se aplican los beneficios de la Ley General del Trabajo tales
com o vacaciones, subsidios y servicios prenatales y postnatales, esto ltimo en el caso de
las palliris y amas de casa. Es que los problemas econm icos de las familias obligan a
trabajar en la explotacin gran parte del ao, con el apoyo de mujeres y nios en sectores
de labores de superficie. El trabajo es sumamente arduo, pues de la produccin depende
la mejora de los ingresos. Por eso prima la lgica de trabajar hasta agotar los recursos
materiales y humanos de manera casi inmediata, sin prever el futuro de los recursos.
Es en este contexto socioeconmico que en general se desenvuelve el cooperati
vismo minero, sufriendo las consecuencias negativas del modelo econmico vigente y
con operaciones productivas de subsistencia por la falta de capacidad econmica y esca
sa tecnologa.

79
5.3. Modelo econmico cooperativo
El modelo cooperativo presenta permanentemente contradicciones entre la teora y la
realidad. Las dificultades y realidades que se han descrito, hacen que al momento de
implementar la filosofa cooperativa se encuentren infinidad de limitaciones. La realidad
suele a menudo ser ms cruda que los ideales del cooperativismo.
Pero, entre los aspectos positivos, se puede decir que las cooperativas encuentran
funcionalidad en sus labores productivas; se trata de un trabajo que tiene ingresos con
cierta regularidad, no es un modelo artificial sin sustento material y real, sino respaldado
en la produccin. En lo que va de la historia del cooperativismo minero, no se conocen
casos de quiebra. El modelo cooperativo satisface las necesidades bsicas de la gente con
ingresos que sirven para satisfacer las necesidades bsicas y la reposicin de los medios
de trabajo, generando tambin excedentes mnimos que son canalizados a la inversin
familiar, lo que demuestra que funciona como forma alternativa de produccin minera
para la poblacin de menos recursos.
Este modelo genera productos a precios vendibles y que no tienen problemas de
comercializacin. La produccin de los cooperativistas es comercial, independientemen
te de la cantidad, y sus pagos son realizados de modo inmediato, lo que constituye un
aliciente mayor en medio de las dificultades de la produccin.
Asimismo, las cooperativas practican la inversin diferenciada entre los diversos
socios, en contraste con las empresas. La igualdad dentro del cooperativismo, en lo que
se refiere a la inversin, carece de realidad. Otra caracterstica que habla de la viabilidad
de las cooperativas es que la inversin en general est asegurada y no corre riesgos.

80
 C A P IT U L O C U A T R O

Impacto ambiental
de la produccin minera
cooperativizada

Si bien es cierto que la actividad minera es importante para nuestra economia porque
genera fuentes de trabajo e ingresos, es tambin innegable que colateralmente trae pro
blemas ambientales, puesto que esta actividad se realiza sin tomar en cuenta las previsio
nes necesarias para evitar daar el medio ambiente. Esto debido a muchos factores
especialmente econmicos y pese a que existen las disposiciones legales que norman
este aspecto. Las cooperativas mineras importantes en este momento por todo lo descri
to anteriormente no se salvan de ser tambin vetas de contaminacin ambiental, por lo
que es necesario trabajar en este aspecto para evitar mayores consecuencias, no slo en
la salud del medio geogrfico sino tambin en la salud humana.
Las actividades minero-m etalrgicas, en su mayor parte, siguen una secuencia
que com prende las actividades de prospeccin, explotacin y concentracin. Cada
una de estas etapas, especialm ente las dos ltimas, generan impacto negativo sobre
el medio ambiente.
El volumen producido por las cooperativas en interior mina es de 1.302 toneladas
de mineral quebrado al mes, de las cuales 1.135 son transportadas a plantas de procesa
miento manual y mecanizado. Aproximadamente 130 toneladas son descargadas en sec
tores abandonados dentro de la mina y en los desmontes en superficie.
El Cuadro 26 nos muestra los volmenes de concentrado y residuos slidos que se
manejan en las diferentes subcuencas.

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82
1. lipos de contaminacin
Para hacer una descripcin adecuada de la manera en que el medio ambiente es afectado
por los trabajos de las cooperativas mineras, es necesario tipificar correctamente las dis
tintas formas en que se presentan los elementos contaminantes.

1.1. Residuos slidos

Son todos los residuos slidos de los trabajos mineros ejecutados por cooperativistas y
otros, los mismos que contienen muchas veces minerales de composicin qumica tal,
que pueden reaccionar con las aguas de lluvia, modificando su pH original y generando
aguas cidas o, en su caso, bsicas. Las colas son grandes volmenes provenientes de la
mina y de procesos de concentracin, con sustancias qumicas nocivas para el hbitat y
expuestos a la intemperie.
Tambin existen residuos slidos que son producto de la explotacin subterrnea.
A veces la seleccin del mineral valioso se realiza en el mismo lugar, dentro de la mina,
para luego ser extrado. Y pocas veces el material estril o caja, que queda, es sacado a
la superficie, debido al alto costo que implica esta operacin. Pero cuando esto ocurre,
una vez en la superficie, es depositado en los sectores denominados cancha mina, lue
go se procede a la seleccin del mineral valioso con el trabajo de las palliris, dejando el
resto en forma de desmontes" que aumentan los pasivos ambientales. Los desm on
tes se van formando en las bocaminas, especialm ente en sectores donde se tienen
winches elctricos de extraccin vertical e infraestructura de extraccin horizontal como
ser rieles, durmientes, carros metaleros y otros, com o ocurre en las cooperativas Poop,
Huanuni y Morococala.
En la minera subterrnea se generan tambin otros polvos, tanto en las labores de
perforacin com o en las voladuras. Este hecho afecta casi exclusivamente a interior mina
y no tiene mayores repercusiones sobre el medio ambiente exterior. El efecto ecolgico
ms nocivo y generalizado producido por la minera subterrnea incide en la calidad del
agua superficial, ya que sta es contaminada por las aguas de mina que fluyen.

1.2. Residuos de operaciones de concentracin

Las operaciones de concentracin inciden directamente en la contaminacin hdrica. Para
corroborar esta afirmacin, procedimos a realizar el anlisis del agua en las tres subcuencas.
Para determinar el grado de contaminacin, se seleccionaron los parmetros crticos

83
contrastando los puntos de m u estreo con las norm as am bientales dadas en la
Reglamentacin de la Ley del Medio Ambiente, El reglamento en materia de contaminacin
hdrica no explcita una clasificacin de cuerpo de agua, pero como las aguas provenientes
de las tres subcuencas en estudio desembocan en el lago Poop, y por la relacin que
stas tienen con las zonas agrcolas aguas abajo, deben comprenderse entre las clases C y
D del mencionado reglamento (Anexo 2). Para los fines de la evaluacin de los parmetros,
se consideraron com o mnimos estos valores referenciales, mientras que los mximos
son los lmites permisibles para descargas lquidas a la salida de los ingenios. Los cuadros
de comparacin presentan el nmero de veces que se sobrepasan los lmites permisibles
establecidos en la Reglamentacin de la Ley N 1333.
Por otro lado, realizamos estimaciones de cargas contaminantes, tomando como
dato referencial el caudal de fiujo en cada punto muestreado. Para este clculo tomamos
la siguiente relacin general:

F, = C*Q

Fj. = Factor de contam inacin [kg/da]

C = Concentracin del parm etro [kg/mj
Q = Caudal diario [mVda]

Este factor puede ser afectado por el rgimen de mezcla del ro. Sin embargo, es
difcil determinar el mismo y se asume que afectar por igual a los puntos de muestreo.

2. Subcuenca Huanuni
El Centro Minero Huanuni est ubicado a 49 km al sudeste de la ciudad de Oruro, en la
provincia Pantalen Dalence, en terreno montaoso perteneciente a la cordillera occi
dental este de Bolivia, al sur de las elevadas mesetas Morococala y Negro Pabelln. El rea
est profundamente recortada a una altura de 3.960 msnm (pueblo de Huanuni), y su
pico ms alto es el cerro Posokoni, aproximadamente a 4,600 msnm.
Esta subcuenca es drenada por el ro Huanuni, El ro Toco Toconi se une al ro
Huanuni aguas arriba de la mina e ingenio, los ros Llojeta y Venta y Media lo hacen aguas
abajo. Otros arroyos y pequeos cursos contribuyen al ro Huanuni, pero slo durante la
estacin de lluvias.

84
 A la salida del pueblo el ro se bifurca en dos brazos de 2 y 10 metros de ancho; en
este lugar el ancho de la cuenca sobrepasa los 200 metros. A tres kilmetros aguas abajo
de Huanuni, en la cercana de la localidad de Playa Verde, el ro Venta y Media, de agua
limpia, que viene del sudeste pasando por el pueblo, se une al ro Huanuni. Aproximada
mente a 19 km del ingenio ro abajo, los ros Huanuni y Santa Fe forman el ro San Juan
de Sora Sora, que drena sus aguas en el lago endorreico Poop.
Las cooperativas de Huanuni participan activamente en la contaminacin del ro
Huanuni. Del anlisis realizado se infiere que la actividad productiva de las cooperati
vas pertenecientes a este sector (Karazapato, Libres, La Salvadora y Playa Verde), por
realizar acciones combinadas que se generan de diferentes fuentes, slo es una parte
del conjunto de problemas ambientales que se dan en la regin. Hay adems otro
grupo de fuentes de contaminacin que estn relacionadas con el ro Huanuni com o
medio receptor. A saber,

Agua de mina que se vierte aguas arriba de las operaciones de las cooperativas.
Agua del ingenio Santa Elena, administrado por la Allied Deais Minera Huanuni S.A.
Agua residual urbana de la poblacin.
Agua de escorrenta que a partir de los pasivos ambientales producen una contami
nacin estacional.
Las operaciones mineras de las cooperativas situadas aguas abajo.

Las actividades de las cooperativas mineras estn delimitadas por reas de conce
sin, siendo el proceso de explotacin discontinuo. Por otra parte, disponen de otros
asentamientos para el proceso de relave, el mismo que realizan en la ribera del ro Huanuni.
El estudio en esta zona se ha concentrado en el rea comprendida entre el puente
del pueblo y Playa Verde, donde las cooperativas concentran el mineral. Este sector reci
be mayores efectos de la contaminacin, en primer lugar por las operaciones mineras de
la empresa, mina e ingenio, luego por la poblacin civil, y finalmente por las cooperativas
mineras.

2.1. Residuos minerales

Los residuos minerales que se encuentran en el sector de Huanuni son depsitos en
superficie, desmontes de colas sulfurosas, agua de copagira que contiene cationes pesados.

85
slidos finos sulfurosos en suspensin y lagunas de aguas cidas. Proceden de la
explotacin de yacimientos antropognicos, tanto de superficie com o de mina, del grupo
Huanuni-Empresa Allied Deais Huanuni S.A. y de las cooperativas mineras Karazapato,
Libres, La Salvadora y Playa Verde.
La auditora ambiental realizada en Huanuni identific 33 reas diferentes de roca
estril y colas. El ro se constituye en el depsito preferido de las colas finas que contie
nen elevadas cantidades de sulfures, mayores al 20%, y los residuos de minerales deposi
tados en tanques son peridicamente re-tratados manualmente por las cooperativas; esta
actividad se conoce como relave.

1.1. Situacin ambiental

Desafortunadamente, desde un punto de vista ecolgico, la minera actual se practica de
una manera muy precaria. El agua del proceso, las colas-arenas y las colas de flotacin,
ricas en sulfuros, son descargadas en el ro desde el ingenio o excavadas del depsito
Por\'enir. Asimismo, son cargadas por los trabajadores de las cooperativas en camio
nes y transportadas por el lecho del ro aguas abajo de la poblacin de Huanuni para la
concentracin de estao. Estas descargas se suman a una gran cantidad de colas y
otros residuos minerales depositados en el lugar y reprocesados en el lecho del ro por
las cooperativas.
Aparte del continuo flujo de colas de la empresa, ocurren descargas intermitentes
desde varios puntos del proceso; sus fuentes se hallan en el circuito de recuperacin de
agua. Normalmente, los espesadores se vacan abriendo la vlvula de fondo y descargan
do los sedimentos en el ro. Las descargas irregulares de varios residuos de la planta
tambin van al ro.
En 1996, COMIBOL otorg a las cooperativas el derecho de reprocesar el depsito
Porvenir de colas-arenas. Esta cesin debe considerarse com o particularmente desafor
tunada, ya que las colas de El Porvenir representan 2,4 millones de toneladas (Auditon'a
Ambiental Huanuni), siendo la mayor fuente de DAR de todo el distrito Huanuni y tam
bin el depsito de colas ms grande del rea de estudio. Si la operacin contina, toda
esa cantidad de desechos ir a parar a los ros Huanuni y San Juan de Sora Sora, y al
lago Poop.

86
Z.3. La contaminacin en el ro Huanuni
La calidad del agua del ro se deteriora progresivamente desde las condiciones de
incontaminacin que presenta aguas arriba, en la confluencia del ro Huanuni con el ro
Toco Toconi, hasta la parte contaminada en el ensanche de la descarga del ingenio. A la
salida del pueblo, en el puente colgante, comienzan con mayor nfasis las operaciones
de las cooperativas mineras con la remocin de colas del ingenio Santa Elena, hasta el
sector de Playa Verde.
El agua residual del pueblo de Huanuni contiene material orgnico a lo largo de la
poblacin. Se estima aproximadamente 1 kg/da de fsforo, heces y orina, cantidad sufi
ciente com o para iniciar la precipitacin principalmente de iones de hierro por la dilu
cin e incremento ligero del pH.
La contrastacin entre la norma ambiental y las estimaciones de cargas se presen
tan en el Cuadro 27, para cada uno de los puntos de muestra tomados en cuenta.
A la salida del ingenio Santa Elena se observa la elevada turbidez con coloracin
plomo metlico del agua que fluye; esto indica la cantidad elevada de slidos en suspen
sin que se encuentra en el ro, aproximadamente de 155 ton/da calculados en el puente
central del pueblo de Huanuni. Adems, la gran cantidad de sulfates expresados en un
pH cido con presencia de hierro y zinc en mayor proporcin que los otros elementos.
Segn datos de laboratorio, y contrastando con la norma para descargas lquidas,
todos los elementos crticos analizados tienen ndices peligrosos, a excepcin del arsni
co, que se encuentra por debajo de 0,05 mg/1.
En el sector de Playa Verde se tom la muestra de una de las bifurcaciones del ro
Huanuni, en el ltimo sector donde operan las cooperativas mineras. El ritmo de trans
porte masivo de contaminantes de agua est regido por el caudal y las propias caracters
ticas de las concentraciones de contaminantes. Por ejemplo, debido a la dilucin, las
concentraciones cambian con el caudal. No obstante, cada cuenca de drenaje tiene un
patrn de escurrimiento/concentracin propio.
Se observa una elevada cantidad (556 kg/da) de sulfates en comparacin con la de
los slidos suspendidos (445 kg/da), que en este caso es menor; tambin hay altas concen
traciones de hierro. Sin embargo, el pH sube a 6,75, convirtindose en agua casi neutra.
El alto contenido de sulfates presentes se debe a la utilizacin de cido sulfrico en
las tareas de flotacin primitiva que realizan las cooperativas, por una parte, y, por otra, a
la remocin del material arrastrado aguas abajo.

87
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 En el proceso de relave, el grado de produccin de DAR aumenta a medida que las
colas son ms finas y se incrementa la pirita en el contenido; la liberacin del DAR conti
nua reducindose gradualmente a medida que disminuye este contenido,
Finalmente tomamos muestras en la confluencia de los ros Huanuni y Sora Sora,
donde las aguas se unen para formar el ro San Juan de Sora Sora, que llega hasta el Lago
Poop. En este punto el pH es igualmente de 6,75, lo que puede deberse a la dilucin
que existe al mezclarse las aguas con las de Venta y Media, que no son afectadas por
contaminacin minera. Por este mismo efecto, las concentraciones de los elementos ba
jan pero igualmente permanecen fuera de los lmites permisibles.
El anlisis realizado en el puente del pueblo, donde se considera que se da la mayor
cantidad de carga que proviene tanto de la mina com o del ingenio, y la carga en Sora
Sora muestra la existencia de una diferencia entre cargas de aproximadamente 130 ton/
da. Esto se debe principalmente a procesos de erosin y/o sedimentacin, adems de la
dilucin que existe por unirse las aguas con las de Venta y Media. Esta variacin se pre
senta con mayor nfasis en los slidos suspendidos y sedimentables, que alcanzan aproxi
madamente a 132,5 ton/da. La variacin en la concentracin de sulfatos es leve (5,4 ton/
da), debido al constante incremento de reactivos y la remocin de los sulfures.
La descarga real de materiales en el ro Huanuni depende del grado de saturacin
del agua, de la periodicidad y del re-tratamiento y movimiento de las colas. La rpida
cada del pH, por otro lado, indica la presencia de metal sulfuroso disuelto en agua. El
comparativamente elevado contenido de hierro en disolucin y los niveles de pH indican
que la disminucin del pH es causada principalmente por hidrlisis de Fe^+. La recupera
cin comparativamente lenta del pH indica reacciones que implican carbonos y silicatos
del tipo mica, y la presencia de otras sales.
Los porcentajes de los elementos en los lodos o sedimentos, con base en muestras
tomadas en los mismos puntos, concuerdan con los obtenidos en las muestras de agua, y
permiten apreciar la cantidad de slidos en suspensin que se han sedimentado por la
accin de la gravedad. Los resultados se pueden apreciar en el Cuadro 28,
En el puente central del pueblo el porcentaje de slidos es ms alto y se constituye
en el depsito de los residuos del ingenio, estimndose que la turbulencia del ro es
mayor debido a la actividad permanente de las cooperativas. A medida que el agua va
bajando, la contribucin de otros efluentes influye en la concentracin de los elementos
debido a la dilucin que provocan.
 Cuadro 28
Lodos en la subcuenca Huanuni
% H P L -0 1 H P V L-0 2 H S S L -0 3

C o b re 0 ,0 9 0 ,0 5 0 ,0 8

Z in c 0 ,1 5 0 ,0 7 0 ,1 3

P lo m o 0 ,0 3 0 ,0 1 0 ,0 3

C a d m io 0 ,1 6 0 ,0 4 0 ,1 2

A r s n ic o ( p p m ) < 0 ,0 3 < 0 ,0 3 < 0 ,0 3

H ie rr o 6 ,2 6 4 ,1 0 6 ,8 2

A n tim o n io 0 ,0 1 4 0 ,0 1 4 0 ,0 1 1

Fuente: Elaboracin propia

HPL-01: Huanuni Puente
HPVL-02: Huanuni Playa Verde
HSSL-03; Huanuni Confluencia Sora Sora

La presencia de hierro se incrementa en la parte de Sora Sora, por la posible

precipitacin del hidrxido de hierro, Los minerales contienen pirita, por tanto el in
hierro aumenta su concentracin. Los valores de arsnico son m enores a 0,03 p.p.m.
en todos los puntos. Los porcentajes de los slidos en el punto HPVL-02 son menores
en com paracin con los anteriores, debido a que la muestra se tom de una de las
bifurcaciones del ro.
Despus de la concentracin gravimtrica o el denominado deslame, que expul
sa la mayor cantidad de slidos suspendidos, las cooperativas mineras proceden a una
flotacin rudimentaria llamado quemado que a continuacin se especifica.

2.4. Er'quemado"
El proceso de concentracin manual conocido com o quemado implica la adicin de
xantato, kerosn, y cido sulfrico para efectuar la flotacin rudimentaria de las piritas
que acompaan al mineral valioso. La tarea requiere bastante agua, recurso escaso en
ese sector. Para su provisin, algunas cuadrillas recurren a la excavacin de pozos hasta
llegar al nivel fretico, de donde bombean agua subterrnea. Primeramente, utilizan el
agua para la concentracin gravimtrica de la caiga de interior mina y los residuos de
agua acumulados en pequeos diques o lagunas, los mismos que contienen altas concen
traciones de elementos metlicos.

90
 Existe un deterioro general de la calidad del agua en el punto de salida, como
resultado del proceso de quemado, que fue descrito anteriormente. El pH aumenta
ligeramente de 3,5 a 3,6, estimndose que el material de relave preparado para el quema
do final contiene un pH mayor a 3,5; por otro lado, el pH no fue medido en el lugar de
muestreo, por tanto, puede variar en el momento de transporte de las muestras hasta el
laboratorio. Sin embargo, ambas aguas son cidas y se encuentran fuera de los lmites
permisibles que son de 6 a 9.
. Los sulfatos se encuentran fuera de los lmites permisibles (400 mg/1) en aproxima
damente 4 a 5 veces. Los cloruros no son contaminantes, pero confirman la elevada
conductividad.
El agua de la laguna de retencin tiene pocos slidos suspendidos, pero stos se
incrementan a la salida del proceso de lavado debido al proceso de separacin por flota
cin que se realiza con el estao y sus impurezas. A la entrada tiene 168 mg/1 de slidos
en suspensin y a la salida 1.411 mg/1, es decir, se incrementa en 1,24 g/1, lo que represen
ta 20 veces ms.
El contenido de hierro como material oxidado por el agua es elevado, al igual que
a la salida de la operacin de quemado: ambas muestras se encuentran hasta 500 veces
ms con relacin al lmite permisible, lo que se refleja en el bajo pH de estas aguas. El
cuadro 29 ilustra lo afirmado; se lo ha realizado usando com o punto de comparacin la
norma ambiental especificada en la reglamentacin de la Ley 1333.
La concentracin de zinc es elevada, alcanza a 149 mg/1, que significa 50 veces
ms que el lmite de 3 mg/1, mantenindose la misma concentracin en el agua des
pus del proceso.
Los niveles de plomo, arsnico y antimonio se encuentran dentro de los lmites
permisibles; los dos ltimos mantienen su concentracin, en cambio la concentracin
del antimonio aumenta. El anlisis nos ha permitido com probar que el zinc, el plomo y
el arsnico, tanto a la entrada com o a la salida, tienen similar concentracin, pero los
slidos suspendidos totales, sulfatos, zinc y hierro, se encuentran en mayor propor
cin. El Cuadro 30 nos muestra las cargas estimadas de contaminantes en la operacin
efectuada.

91
 Cuadro 29
Comparacin del proceso de quemado con los lmites permisibles
para descargas lquidas [en mg/l.]
N* d e v e c e s

P a r m e tro s C la s e C y D N o rm a H B I-0 1 H B F -0 2 s e g n N o rm a

H B F -0 2

PH 6 -9 6 -9 . 3 ,5 0 3 ,6 0 -

S o l. S u s p . to ta le s - 6 0 ,0 0 1 6 8 ,0 0 1 .4 1 1 ,0 0 2 2 ,5 2

S u lfa t a s 4 0 0 ,0 0 - 2 .0 9 9 ,9 0 2 .1 4 4 ,4 0 4 ,3 6

C lo r u r o s 500 - 8 2 ,4 7 9 2 ,7 8 -

C o n d u c t . e l c t r ic a - - 2 .7 7 0 ,0 0 2 .8 2 0 ,0 0 -

C o b re 1 ,0 0 1 ,0 0 6 ,6 2 5 ,1 5 4 ,1 5

Z in c 0 ,5 3 ,0 0 1 4 9 ,0 0 1 4 9 ,0 0 4 8 ,6 7

P lo m o 0,1 0 ,6 0 0 ,5 0 0 ,5 0 -

C a d m io 0 ,0 0 5 0 ,3 0 2 ,3 2 2 ,2 8 6 ,6 0

A r s n ic o 0 ,0 5 1 ,0 0 0 ,0 3 0 ,0 3 -

H ie rr o 1 ,0 0 1 ,0 0 5 1 3 ,0 0 4 9 9 ,5 0 4 9 8 ,5

A n t im o n io 0 ,0 1 1 ,0 0 0 ,1 8 0 ,2 7 -

Fuente: Elaboracin propia

HBI: Huanuni Buddle Inicio, estanque de agua para concentracin
HBF: Huanuni Buddle salida, despus del quem ado del mineral

Cuadro 30
Clculo de las cargas estimadas de contaminantes
P a r m e tro s V o lu m e n E n tra d a S a lid a C a r g a d e la

agua m A n lis is C a rg a A n lis is C a rg a o p e r a c i n (kg)

S o l. S u s p . to ta le s 8 , 3 l/m in 1 6 8 ,0 0 0 ,6 7 1 .4 1 1 , 0 0 5 ,6 2 4 ,9 4 7

S u lfa ta s 2 .0 9 9 ,9 0 8 ,3 6 2 ,1 4 4 ,0 0 8 ,5 3 0 ,1 7 6

H ie rr o 8h 5 1 3 ,0 0 2 ,0 4 4 9 9 ,5 0 1 ,9 9 - 0 ,0 5 4

C o b re 6 ,6 2 0 ,0 3 5 ,1 5 0 ,0 2 - 0 ,0 0 6

Z in c 1 4 9 ,0 0 0 ,5 9 1 4 9 ,0 0 0 ,5 9 0 ,0 0 0

C a d m io 2 ,3 2 0 ,0 1 2 ,2 8 0 ,0 1 - 0 ,0 4 0

TO TAL 3 ,9 8 1 1 ,7 0 1 6 ,7 6 5 ,0 6

Fuente: Elaboracin propia

92
 El hierro, el cobre y el cadmio presentan diferencias poco significativas que se re
flejan en los signos negativos en las cargas de estos elementos. Por otro lado, el hierro es
ms soluble en un medio ms cido, al igual que el sulfato de cobre.
Se puede advertir que el contenido de las cargas de operacin es mnimo, pero
tomando en cuenta que se producen ms de un centenar de operaciones al mismo tiem
po, la carga final es considerable. De todas formas, la mayor cantidad est representada
por los slidos suspendidos y los sulfatos que van afectando el pH,

2.5. Grado de contaminacin

La situacin ambiental en Huanuni es delicada, com o se ha visto por la descripcin ante
rior, y por las conclusiones a las que llega el trabajo del PPO.
El ro Huanuni est contaminado por las operaciones de explotacin de la minera
y los desechos de Villa Huanuni. Adicionalmente estos dos sistemas fluviales estn afecta
dos por actividades de las cooperativas y la Empresa Allied Deais Minera Huanuni S.A.
No obstante, la cuenca del ro Venta y Media no tiene fuentes contaminantes. La mayor
diversidad de fauna con 14 taxas (clases) diferentes se encuentra en el ro Huanuni, aguas
arriba de la mina, sector no afectado por la contaminacin minera, de ingenios u otras
actividades humanas. Aunque la fauna bntica en el ro Venta y Media es menos diversa
que en el ro Huanuni, las especies sensibles son abundantes y la comunidad est equi
librada. No se encontr fauna bntica aguas abajo de las minas en los ros Santa Fe y
Huanuni. Las descargas provenientes de la minera y otras actividades de procesam ien
to de mineral exterminaron la fauna bntica en todos los sectores afectados de los ros,
al parecer sin excepcin (PPO, 1996).
Como ya hemos afirmado anteriormente, el problema de la contaminacin am
biental en la zona tiene origen tanto en el trabajo de las cooperativas como de la Empresa
Allied Deais Huanuni S.A. Y si bien es esta empresa la que genera mayores cargas de
contaminantes, la responsabilidad de las cooperativas no es menor, porque proporcio
nalmente (es decir, con relacin a la escala de produccin de estas unidades) su actividad
contaminante es intensa. La situacin es provocada por el uso de reactivos poco contro
lables, el bajo nivel de eficiencia y el uso de agua en el proceso de concentracin. La fase
crtica de contaminacin, sin embargo, se produce en el proceso denominado quema
do, por la adicin de reactivos qumicos que supone.

93
 El agua que resulta de las actividades mineras de las cooperativas en este sector se
caracteriza por su alto grado de mineralizacin, con contenidos de sulfates y slidos en
suspensin. Por tanto, no puede ser utilizado para riego, ganadera u otra actividad que
tenga relacin con la salud humana, ya sea directa o indirectamente.

3. Subcuenca Santa Fe
La subcuenca Santa Fe se encuentra conformada por los distritos mineros de Japo, Morococala
y Santa Fe. Las minas que se encuentran en Santa Fe fueron explotadas en el pasado por la
empresa Patio Mines y posteriormente por COMIBOL. En la actualidad, en el centro
minero Santa Fe se explotan minerales complejos de plomo, plata, zinc y estao por la
cooperativa del mismo nombre. En cambio, las minas de Japo y Morococala son explotadas
para la extraccin de estao por las cooperativas El Porvenir y Morococala.
El principal com ponente del drenaje es el rio Santa Fe, que comienza en Morococala
y es el afluente ms importante; el ro Japo (tambin llamado Santa Teresa o Cana Mayu),
originado en Japo, fluye representativamente en la estacin de lluvias.
La subcuenca es predominantemente montaosa; el ro corre por una caada pro
fundamente erosionada, muy estrecha (a veces slo unos metros de ancho), levemente
sinuosa desde su nacimiento hasta la estancia Ac Ac. En este sector el lecho del ro
tiene una mnima cantidad de sedimentos aluviales gruesos.

3.1. Residuos minerales

Los residuos minerales que generan las minas Japo, Santa Fe, Morococala y otras peque
as, son las mismas que sealamos en el caso de Huanuni. Como en los otros distritos, la
minera practicada en pocas pasadas dej grandes cantidades de residuos en depsitos
y montones. Las colas son reprocesadas, en algunos lugares, por cooperativas mineras en
pequea escala.

3.2. Situacin ambiental

La acidez del agua de mina resulta ser muy elevada, con un pH inferior a 3 y una
conductividad elctrica alta. El flujo de agua es comparativamente escaso y de corta dura
cin. La mina Japo est ubicada arriba, en el rea de captacin, cerca de la divisoria de
aguas. En esta zona, al margen de las descargas del ingenio, existen com o en Huanuni
procesos de relave para rescatar el estao.

94
 La cooperativa Santa Fe realiza trabajos de interior mina, con produccin de gua
mina. Morococala cuenta con ingenio para el tratamiento de menas oxidadas por con
centracin gravimtrica. Por lo tanto, slo las cooperativas de Japo y Morococala generan
aguas residuales de sus respectivos ingenios dejando el agua de este ro contaminada con
slidos suspendidos y pH cido.
La actividad minera, prdiga en generar recursos econmicos, va anulando tam
bin otras actividades com o la agrcola, y elimina la escasa flora y fauna, lo que provoca
que existan asentamientos humanos muy reducidos en estos sectores. En el ro Santa Fe
no existe fauna bntica.
En la cooperativa Santa Fe se trabaja en interior mina explotando minerales com
plejos (plomo, plata y zinc) del tipo gua mina, que no requieren de ningn proceso de
concentracin, slo trituracin primaria para la directa comercializacin; por lo tanto, no
precisa de efluentes de agua. En el caso de Morococala Ltda., el material extrado en
interior mina es sacado a la superficie para luego ser tratado en el ingenio, donde, por
tratarse de un yacimiento con mineral oxidado, se realiza la concentracin gravimtrica
del mineral. Para alimentar a las mesas concentradoras de estao, el ingenio utiliza agua
proveniente de lluvias y deshielos que se renen en un dique. Despus esta agua es
evacuada a un tanque pequeo de sedimentacin de lamas, para pasar a otro de mayor
volumen y finalmente volcarse al curso del ro.
Despus de realizado el anlisis correspondiente, se pudo observar que el agua de
entrada al ingenio puede considerarse clase A (es decir, que puede considerarse como
agua potable despus de una desinfeccin bacteriolgica.) Sin embargo, la concentra
cin gravimtrica que se realiza en el ingenio va incrementando la concentracin de los
elem entos nocivos, lo que provoca una baja en el pH. Apreciemos el cuadro 31, donde
contrastamos precisamente ambas situaciones usando com o parmetro la norma.
Vemos pues que el pH del agua del estanque es originalmente de 6,75, para dismi
nuir luego del proceso a 4,45, convirtindose por lo tanto en agua cida debido al trata
miento de materiales oxidados que incrementan la presencia de sulfates y hierro.
Particularmente significativo es ei increm ento de hierro, hasta alcanzar una con
centracin de 38 mg/1, es decir, sobrepasando el lmite permisible para descargas lqui
das en 37 veces. Pero tambin existe un increm ento generalizado de los slidos
su sp end id os d ebid o a la co n ce n tra ci n gravim trica que realizan las m esas
concentradoras, aunque los niveles de cobre, plomo, cadmio, manganeso, arsnico y

95
 Cuadro 31
Valores mximos admisibles de parmetros
en cuerpos receptores [mg/l.]
Morococala
N d e v e c e s

P a r m e tro s C la s e a N o rm a M IE -0 1 M IS -0 2 s/ n o rm a

M IS -0 2

PH 6 -9 6 -9 . 6 ,7 5 4 ,4 5 -

S o l. S u s p . to ta le s - 6 0 ,0 0 2 9 ,0 0 1 7 .1 4 8 2 8 4 ,8 0

S u lfa t e s 3 0 0 ,0 0 - 4 3 ,6 3 1 3 5 ,8 2 -

C lo r u r o s 250 - 6 ,8 7 6 5 ,3 0 -

C o n d u c t . e l c t r ic a - - 9 8 ,9 2 5 2 ,0 0 -

C o b re 0 ,0 5 1 ,0 0 0 ,1 0 0 ,3 0 -

Z in c 0 ,2 3 ,0 0 0 ,3 2 6 ,0 0 1 ,0 0

P lo m o 0 ,0 5 0 ,6 0 0 ,1 0 0 ,2 5 -

C a d m io 0 ,0 0 5 0 ,3 0 0 ,0 5 0,1 -

A r s n ic o 0 ,0 5 1 ,0 0 0 ,0 3 0 ,0 3 -

H ie rr o 0 ,3 1 ,0 0 0 ,4 0 3 8 ,0 0 3 7 ,0 0

M anganeso 0 ,5 1 ,0 0 0 ,0 1 0 ,4 -

A n t im o n io 0 ,0 1 1 ,0 0 0 ,0 1 0 ,0 1 -

Fuente: Elaboracin propia

MIE-01; Morococala Ingenio Entrada. Estanque de agua de lluvia.
MIS-02: Morococala Ingenio Salida.
* Los signos negativos representan que los elem entos se encuentran dentro de los lmites permisibles.

antimonio se encuentran dentro los lmites. Las bajas concentraciones de los elem en
tos inorgnicos presentes en la zona indican que la contaminacin del agua del ro en
este sector no es significativa.
En cuanto a las cargas acarreadas al ro en esta subcuenca, se ha tomado com o base
un caudal de agua similar tanto en la entrada com o en la salida, porque se considera que
no existen grandes prdidas en el proceso de concentracin; estos caudales slo son de
referencia. El Cuadro 32 presenta un resumen de los clculos efectuados.
El aporte de la carga del ingenio es de aproximadamente 14,67 toneladas por da
en una jornada normal de trabajo. De esta cantidad, 14,55 ton son de slidos totales; el
resto, 0,12 ton, corresponde a los dems elementos, siendo los ms significativos el hie
rro y el sulfato.

96
 Cuadro 32
Balance estimado de carga de ingenio [kg/da]
P a r m e tro s C audal de E n t r a d a [ k g / d a ] S a l i d a [ k g / d a ] C a rg a de

a g u a (m /da) A n lis is C a rg a A n lis is C a rg a I n g e n io

S o l. S u s p .

T o ta le s 8 5 0 ,0 0 2 9 ,0 0 2 4 ,6 5 1 7 .1 4 8 ,0 0 1 4 .5 7 5 ,8 0 1 4 .5 5 1 ,1 5

S u lfa te s 4 3 ,6 3 3 7 ,0 9 1 3 5 ,8 2 1 1 5 ,4 5 7 8 ,3 6

H ie rr o 0 ,4 0 0 ,3 4 3 8 ,0 0 3 2 ,3 0 3 1 ,9 6

C o b re 0 ,1 0 0 ,0 9 0 ,3 0 0 ,2 6 0 ,1 7

Z in c 0 ,3 2 0 ,2 7 6 ,0 0 5 ,1 0 4 ,8 3

C a d m io 0 ,0 5 0 ,0 4 0 ,1 0 0 ,0 9 0 ,0 5

M anganeso 0 ,1 0 0 ,0 9 0 ,4 0 0 ,3 4 0 ,2 5

P lo m o 0 ,1 0 0 ,0 9 0 ,2 5 0 ,2 1 0 ,1 2

A r s n ic o 0 ,0 3 0 ,0 3 0 ,0 3 0 ,0 3 0 ,0 0

A n t im o n io 0 ,0 1 0 ,0 1 0 ,0 1 0 ,0 1 0 ,0 0

TO TAL 8 5 0 ,0 0 6 2 ,7 1 4 . 7 3 0 ,0 1 4 . 6 6 7 ,0

Fuente: Elaboracin propia

El agua en el punto inicial tiene baja carga salina, caracterstica del agua pluvial y de
deshielos, y tampoco contiene contaminacin ni natural ni antropognica. Pero, en el
proceso sufrido en el ingenio, se incrementan los contenidos de hierro, zinc y otros,
com o consecuencia de la oxidacin de los sulfures, afectando al pH.
Por su parte, la cooperativa El Porvenir cuenta tambin con un ingenio de concen
tracin gravimtrica. Para efectuar la concentracin aqu se recurre al agua existente en la
mina, la cual es transportada a travs de canales hasta un estanque. Esta agua es suminis
trada al ingenio y a algunos relaveros, y luego es evacuada al ro sin tratamiento previo. El
cooperativista las trata rsticamente a orillas del ro, utilizando buddles de concentra
cin, para luego realizar la flotacin con xantatos, diesel o aceite sucio y agua de mina
(ver Cuadro 33).
El pH flucta entre 2,85 y 3, es decir, que el agua es fueitemente cida, pigmentada
con coloracin naranja y elevada cantidad de iones. Los slidos suspendidos se
incrementan a causa del proceso del ingenio pasando el lmite permisible hasta 296 y l
veces a la salida del ingenio y del buddle de concentracin. Los sulfates se presentan
aproximadamente en 1.555 mg/1 en las tres muestras, ya que en este proceso no existe
generacin de sulfato, debido a la oxidacin de las menas objeto del tratamiento.

97
 Cuadro 33
Comparacin de los puntos de muestreo con los lmites
permisibles para descargas lquidas [mg/l]
(cooperativa El Porvenir de Japo)
P a r m e tro s N. C y D NORM A JIS -0 3 JB S -0 4 JIE -0 5 % JIS -0 3 % JB S -0 4

PH 6 -8 .5 6 -9 3 2 ,9 2 ,8 5 - -

S o l. S u s p .

T o ta le s 1 0 0 ,0 0 6 0 ,0 0 1 7 .8 2 2 1 .0 2 8 172 2 9 6 ,0 3 1 6 ,1 3

S u lfa t e s 4 0 0 ,0 0 - 1 .5 4 9 ,2 1 .5 6 5 1 .5 5 5 2 ,8 7 2 ,9 1

C lo r u r o s - - 9 9 ,6 5 7 2 ,1 6 1 3 7 ,4 6 - -

C o n d u c t.

e l c t r ic a - - 2 .0 6 0 2 .0 4 0 2 .1 1 0 - -

C o b re 1 ,0 0 1 ,0 0 8,1 8,1 8 ,2 7 ,1 0 7 ,1 0

Z in c 0 , 2 - 0 ,5 3 ,0 0 4 2 ,4 4 2 ,2 44 1 3 ,1 3 1 3 ,0 7

P lo m o 0 ,0 5 - 0 ,1 0 ,6 0 0 ,3 0 ,1 5 0 ,1 5 - -

C a d m io 0 ,0 0 5 0 ,3 0 8 ,1 8,1 8 ,1 2 6 ,0 0 2 6 ,0 0

A r s n ic o 0 ,0 5 1 ,0 0 0 ,2 0 ,2 0 ,2 - -

H ie rr o 1 ,0 0 1 ,0 0 420 400 400 4 1 9 ,0 0 3 9 9 ,0 0

M anganeso 1 ,0 0 1 ,0 0 2 ,5 1 ,9 1 ,8 1 ,5 0 0 ,9 0

A n t im o n io 0 ,0 1 1 ,0 0 0 ,4 0 ,5 0 ,2 - -

Fuente; Elaboracin propia

JIS-03 Jap o Ingenio Salida
JB S-04 Jap o Buddic Salida
JIE-05 Jap o Ingenio Entrada

El cobre y el cadmio, a la entrada y salida, tienen valores iguales a 8,1 mg/l, el

contenido de zinc es elevado, 44 mg/l, sobrepasando 13 veces el lmite. En cambio, el
plomo, el arsnico y el antimonio se encuentran dentro de ste, aunque el antimonio se
incrementa a la salida del buddle. Los slidos suspendidos totales presentan variacin
significativa. Los dems elementos se mantienen uniformes, an despus del uso de las
aguas, debido a la concentracin gravimtrica que se realiza.
Como en los anteriores casos, ilustramos por medio de un cuadro la estimacin de
cargas en esta subcuenca (ver Cuadro 34).

98
 Cuadro 34
Balance estimado de carga del ingenio El Porvenir [kg/da]
P a r m e tro s C audal de E n t r a d a [k / d a ] S a l i d a [k g / d a ] C a rg a de

agua (mVdia) A n lis is C a rg a A n lis is C a rg a in g e n io

S o l. S u s p .

T o ta le s 1 .0 6 0 , 0 0 1 7 2 ,0 0 1 8 2 ,3 2 1 7 .8 2 2 1 8 .8 9 1 ,3 2 1 8 .7 0 9 ,0 0

S u lfa t e s 1 ,5 5 5 , 0 0 1 .6 4 8 , 3 0 1 . 5 4 9 ,2 1 , 6 4 2 ,1 5 - 6 ,1 5

H ie r r o 4 0 0 ,0 0 4 2 4 ,0 0 420 4 4 5 ,2 0 2 1 ,2 0

C o b re 8 ,2 0 8 ,6 9 8,1 8 ,5 9 - 0 ,1 0

Z in c 4 4 ,0 0 4 6 ,6 4 4 2 ,4 4 4 ,9 4 - 1 ,7 0

C a d m io 8 ,1 0 8 ,5 9 8,1 8 ,5 9 0 ,0 0

M anganeso 1 ,8 0 1,9 1 2 ,5 2 ,6 5 0 ,7 4

P lo m o 0 ,1 5 0 ,1 6 0 ,3 0 ,3 2 0 ,1 6

A r s n ic o 0 ,2 0 0 ,2 1 0 ,2 0 ,2 1 0 ,0 0

A n tim o n io 0 ,2 0 0 ,2 1 0 ,4 0 ,4 2 0 ,2 1

TO TAL 1 .0 6 0 ,0 0 2 .3 2 1 ,0 2 1 . 0 4 4 ,4 1 8 . 7 2 3 ,4

Fuente: Elaboracin propia

Aproximadamente 21 toneladas de slidos y metales son depositadas en el ro Japo

cada da, cuando las condiciones de trabajo son favorables, descargndose las aguas
residuales sin ningn tratamiento previo, Debido al tratamiento gravimtrico que se rea
liza, el hierro producido es de 21 kg/da, existiendo tambin disminucin del cobre y zinc
por las reacciones que se llevan a cabo durante el proceso.
El sector est inundado por colas que son reprocesadas por las cooperativas en
los relaves despus del proceso de concentracin en el ingenio. El Cuadro 35, referido
al anlisis de la operacin de quemado para la recuperacin del estao, conduce a
una m ejor com prensin de la situacin. Adems muestra las cantidades de los elem en
tos analizados.
El incremento de slidos suspendidos es de 8,63 kilogramos por operacin, mien
tras que la presencia de los dems elem entos es insignificante; los sulfates se
incrementan debido al uso de cido sulfrico en 10 mg/1. El cobre y zinc disminuyen al
igual que en el ingenio.

99
 Cuadro 35
Operacin de quemado de la cooperativa
El Porvenir Japo
P a r m e tro s V o lu m e n E n tra d a kg S a lid a kg C a r g a d e la

a g u a (m) A n lis is C a rg a A n lis is C a rg a O p e r a c i n kg/op

S o l. 3 u s p .

t o ta le s 21 l/m in 1 7 2 .0 0 1 ,7 3 1 .0 2 8 , 0 0 1 0 ,3 6 8 ,6 2 8

S u lfa t e s 1 .5 5 5 , 0 0 1 5 ,6 7 1 .5 6 5 , 0 0 1 5 ,7 8 0 ,1 0 1

H ie rr o 8 h 4 0 0 .0 0 4 ,0 3 4 0 0 ,0 0 4 ,0 3 0 ,0 0 0

C o b re 8 .2 0 0 ,0 8 8 ,1 0 0 ,0 8 - 0 ,0 0 1

Z in c 4 4 .0 0 0 ,4 4 4 2 ,2 0 0 ,4 3 - 0 ,0 1 8

C a d m io 8 ,1 0 0 ,0 8 8 ,1 0 0 ,0 8 0 ,0 0 0

M anganeso 1 ,8 0 0 ,0 2 1 ,9 0 0 ,0 2 0 ,0 0 1

TO TAL 1 0 ,0 8 2 2 ,1 3 0 ,8 8 ,7 1 1

Fuente: Elaboracin propia

En la cooperativa El Porvenir existe agua de mina con pH entre 2,85 y 3, con alta
carga salina, la misma que sufre una baja en su contenido por precipitacin hidroltica y
captura de cloruros por plomo y antimonio, lo que da nacimiento a sales insolubles que
se precipitan. El agua de salida de los relaves se mantiene con contenidos similares al
agua de salida del ingenio.
Debido a la utilizacin de agua proveniente de lluvias y deshielos, la cooperativa
Morococala presenta menor concentracin de elem entos contaminantes. La contamina
cin ms alta es producida por el agua de mina que se utiliza para el proceso de concen
tracin de mineral, pero se observa un ligero incremento por el uso de la misma en el
ingenio, motivo por el cual son consideradas insignificantes.
Despus del anlisis y comparacin de ambas cooperativas se observa que la mayor
contaminacin la genera la cooperativa El Porvenir de Japo, por el retratamiento que realiza
de las colas del ingenio utilizando para ello reactivos qumicos en el proceso de flotacin
rudimentaria. Adems, por vener aguas de mina con altos contenidos de iones y alta acidez.
Sin embargo, por el tratamiento de material oxidado, la concentracin de hierro en
Morococala es ms alta. Se tomaron muestras tanto de uno de los tanques de sedimenta
cin de los lodos en la cooperativa Morococala com o en la salida del ingenio de El Porve-
nir-Japo, obteniendo el siguiente resultado:

100
 Cuadro 36
Lodos
(ingenios Morococaia y El Porvenir)
% M IS L-0 1 JIS L -0 2

C o b re 0 ,0 0 4 0 ,0 0 9

Z in c 0 ,0 2 8 0 ,0 1 8

P lo m o 0 ,0 7 6 0 ,0 3 4

C a d m io 0 ,0 0 0 4 0 ,0 0 0 8

A r s n ic o 0 ,4 0 0 0 ,0 2 0

H ie rr o 4 ,0 9 0 1 0 ,0 5

M anganeso 0 ,0 0 4 0 ,0 1 2

A n tim o n io 0 ,0 2 0 0 ,0 2 0

Fuente: Elaboracin propia

MISE: Morococaia Ingenio Salida
JISL; Japo Ingenio Salida

Como se puede observar, el porcentaje de arsnico en los lodos provenientes del

ingenio de Morococaia es elevado, al igual que los de plomo y zinc; en cambio, en El
Porvenir-Japo es el hierro el que tiene mayor porcentaje. Los dems elementos, en am
bos ingenios, presentan porcentajes menores.

4. Subcuenca Poop
La provincia Poop, que cuenta con una sola cooperativa minera dedicada a la explota
cin de yacimientos mineralgicos, se encuentra a 54 km al Sudeste de la ciudad de
Oruro. Sus recursos mineros fueron explotados en la poca colonial, y luego por las
compaas mineras de Hochschild y Aramayo. Desde 1952 se hace cargo COMIBOL, al
quilando simultneamente parte de sus yacimientos a la cooperativa minera Poop, en el
sector de oxidacin por estao y en los sectores inferiores por minerales complejos.
Geolgicamente se encuentra en el distrito polimetlico Poop-Candelaria, com
puesto de plata, estao, zinc y plomo; ubicado a lo largo de la falla regional de Poop, que
divide la regin en dos unidades geomrficas; al oeste el altiplano y al este la cordillera de
los Frailes, que es parte de la cubierta.
Esta zona se encuentra baada por el ro Poop, cuyos caudales en poca de esto
alcanzan de 20 a 30 litros por segundo, aumentando considerablemente en poca de lluvias,

101
Estas aguas son utilizadas en el ingenio de la cooperativa y en otros ingenios particulares. El
sector tambin cuenta con aguas termales con temperatura de 70C, de propiedades cura
tivas y medicinales, que son utilizadas en un balneario ubicado en la misma poblacin,

4.1. Residuos minerales

La mina Poop, explotada actualmente por cooperativistas, realiza una operacin impor
tante, al igual que la planta de concentracin. Importantes cantidades de desmontes y
colas sulfurosas estn depositadas en la planicie atravesada por una carretera nacional,
donde se encuentran depsitos en superficie y desmontes, agua de mina con alta carga
salina y slidos finos en suspensin.

4.2. Situacin ambiental

La descarga de agua de mina en Poop es a veces cida o alcalina, demostrando que la
oxidacin ocurre en forma temporal. Obviamente, existe un potencial de neutralizacin
en la roca, pero no suficiente para cubrir las necesidades cuando la roca est totalmente
oxidada, lo que sucede de vez en cuando. El drenaje principal por el ro Poop desembo
ca en el lago del mismo nombre.
El agua en interior mina se presenta en los niveles inferiores del yacimiento con un
caudal promedio de 3 ,0 1/seg, el cual es bombeado a superficie. Esta agua tiene un pH de
3,25-4,0 y desemboca en el ro. El ingenio de la cooperativa descarga cantidades conside
rables de colas que van contaminando el ro, que presenta una coloracin ploma.
En la subcuenca del ro Poop, las actividades mineras estn concentradas en los
tramos bajos del ro. Importantes cantidades de aguas termales ingresan al ro algunos
kilmetros aguas arriba de estas minas. Solamente en las secciones superiores del ro
Poop se encontr una comunidad faunstica relativamente normal. Aguas ms abajo,
antes y despus de la entrada de las aguas termales, hay pocas especies. Debajo de las
actuales labores mineras, la fauna no existe.
La flora del lugar es escasa, y se reduce a la presencia de paja brava, yareta, thola,
cebada, plantaciones de papa y otros. La fauna se encuentra constituida principalmente
por la presencia de ganado ovino.
El agua que se utiliza en el ingenio de esta zona es de mina, y se la transporta
mediante tuberas y canaletas, lo cual no evita su mezcla con el agua del ro. El pH en la
bocamina es cido (3,25), pero, debido a la mezcla con el agua salina del ro, se neutraliza

102
(pH 6,5) en el momento de su uso en el ingenio, lo cual se debe tambin a la presencia en
la zona de aguas termales que contienen cloruros en alto porcentaje.
En la flotacin de minerales complejos se utilizan cal y otros reactivos para tener
condiciones bsicas o semibsicas en el proceso de concentracin. Por tanto, el agua de
salida del ingenio alcanza a un potencial de hidrgeno de 11,4 (ver Cuadro 37).
Los slidos suspendidos se van incrementando segn la utilizacin del agua. Por
ejemplo, si en la bocamina es de 0 ,l4 l g/1, a la salida del ingenio alcanza a 28 g/1. Por
tanto, el agua turbia a la salida del ingenio presenta una coloracin ploma tendente a
caf, debido a la presencia del zinc.

Cuadro 37
Comparacin de los puntos de muestreo
con los lmites permisibles [mg/l]
(cooperativa Poop)
P a r m e tro s C y D N o rm a P R B -0 2 P IE -0 3 P IS -0 4 % P R B -0 2 % P IS -0 4

PH 6 -8 ,5 6 -9 3 ,2 5 6 ,5 0 1 1 ,4 0 - -

S o l. S u s p .

t o ta le s 1 0 0 ,0 0 6 0 ,0 0 1 4 1 ,0 0 4 1 5 ,0 0 2 7 .9 5 5 ,0 0 1 ,3 5 4 6 4 ,9 2

S u ifa t o s 4 0 0 ,0 0 - 4 .1 9 1 ,6 0 5 0 1 ,3 0 8 6 1 ,9 0 9 ,4 8 1 ,1 5

C lo r u r o s - - 1 .0 6 2 , 0 0 4 .2 6 1 ,0 0 4 .1 7 9 ,0 0 - -

C o n d u c t.

e l c t r ic a . 7 .8 3 0 ,0 0 9 .5 3 0 ,0 0 7 .8 9 0 ,0 0 . .
C o b re 1 ,0 0 1 ,0 0 0 ,7 0 0 ,2 0 0 ,4 0 - -

Z in c 0 , 2 - 0 ,5 3 ,0 0 9 0 4 ,0 0 3 0 ,2 0 1 8 4 ,0 0 3 0 0 ,3 3 6 0 ,3 3

P lo m o 0 ,0 5 - 0 ,1 0 ,6 0 1 ,9 0 0 ,2 5 3 9 ,0 0 2 ,1 7 6 4 ,0 0

C a d m io 0 ,0 0 5 0 ,3 0 2 0 ,0 0 0 ,2 5 1 ,7 0 6 5 ,6 7 4 ,6 7

A r s n ic o 0 ,0 5 1 ,0 0 0 ,3 0 0 ,1 0 0 ,7 0 - -

H ie r r o 1 ,0 0 1 ,0 0 8 8 0 ,0 0 3 4 ,0 0 1 3 9 ,0 0 8 7 .9 0 0 ,0 0 1 3 .8 0 0 ,0 0

M anganeso 1 ,0 0 1 ,0 0 7 ,4 0 1 ,2 0 3 ,2 0 6 4 0 ,0 0 2 2 0 ,0 0

A n tim o n io 0 ,0 1 1 ,0 0 1 ,1 0 0 ,2 0 6 ,0 0 1 0 ,0 0 5 0 0 ,0 0

Fuente: Elaboracin propia

PRB-02: Poop Salida bocamina
PIE-03 : Poop Ingreso ingenio
PIS-04 ; Poop Salida ingenio

103
 La concentracin de sulfatos en la bocamina es elevada, com o ocurre en general
con el agua de mina, mientras que a la entrada del ingenio disminuye al mezclarse con
aguas provenientes del ro Poop. Finalmente, por la mena tratada, se incrementa en
doble proporcin en relacin con su entrada.
El contenido de hierro en la bocamina, al igual que el de los sulfatos, es alto, pero
la dilucin que existe al mezclarse con el agua del ro hace que la concentracin disminu
ya, para luego incrementarse una vez ms hasta alcanzar 139 mg/1 a la salida del ingenio.
El zinc y el plomo tienen concentraciones altas porque su recuperacin no es total.
El antimonio se incrementa a la salida del ingenio hasta llegar al valor de mg/1. Los
dems elementos aumentan en reducida proporcin, siendo la presencia de cobre mni
ma en comparacin a las dems subcuencas.
El parmetro de los slidos suspendidos representa un 96% de la cantidad total, y
el resto corresponde a elementos en disolucin que son descargados al ro, que los reci
be com o si fuera su lecho natural. El Cuadro 38 muestra la caiga estimada de contaminan
tes que contribuyen al ro.

Cuadro 38
Balance estimado de carga del ingenio Poop [kg/da]
P a r m e tro s C audal de E n t r a d a [k g / d i'a ] S a l i d a [ k g / d a ] C a rg a de

agua (mVda) A n lis is C a rg a A n lis is C a rg a in g e n io

S o l. S u s p .

to ta le s 1 .0 4 3 ,7 4 1 5 ,0 0 4 3 3 ,1 4 2 7 .9 5 5 ,0 0 2 9 .1 7 6 ,9 1 2 8 .7 4 3 ,7 7

S u lfa t o s 5 0 1 ,3 0 5 2 3 ,2 1 8 6 1 ,9 0 8 9 9 ,5 7 3 7 6 ,3 6

H ie rr o 3 4 ,0 0 3 5 ,4 9 1 3 9 ,0 0 1 4 5 ,0 8 1 0 9 ,5 9

C o b re 0 ,2 0 0 ,2 1 0 ,4 0 0 ,4 2 0 ,2 1

Z in c 3 0 ,2 0 3 1 ,5 2 1 8 4 ,0 0 1 9 2 ,0 4 1 6 0 ,5 2

C a d m io 0 ,2 5 0 ,2 6 1 ,7 0 1 ,7 7 1,51

M anganeso 1 ,2 0 1 ,2 5 3 ,2 0 3 ,3 4 2 ,0 9

P lo m o 0 ,2 5 0 ,2 6 3 9 ,0 0 4 0 ,7 0 4 0 ,4 4

A r s n ic o 0 ,1 0 0 ,1 0 0 ,7 0 0 ,7 3 0 ,6 3

A n tim o n io 0 ,2 0 0 ,2 1 6 ,0 0 6 ,2 6 6 ,0 5

TO TAL 1 .0 4 3 ,7 1 .0 2 5 ,6 3 0 . 4 6 6 ,8 2 9 . 4 4 1 ,2

Fuente: Elaboracin propia

104
 La cantidad de residuos de ingenio que se desecha es de aproximadamente de 30
ton/da, variando en funcin del caudal de referencia calculado, siendo 29,44 ton la contri
bucin del ingenio. Del total de 30,47 ton/da, 29,18 corresponden a slidos totales y el 1,29
a los dems elementos, preponderando entre stos el hierro, el zinc y el plomo.
El agua de mina es evacuada al nivel principal de extraccin mediante bombeo
intermitente, por lo que desde la bocamina el agua fluye por un canal abierto hasta un
tanque de recoleccin del ingenio, donde es utilizado com o agua de proceso. El agua del
tanque que no es utilizada se desborda y desaparece bajo los residuos. El muestreo que
realizamos en un flujo natural indica que el agua de mina es cida (pH 3,25), y contiene
altas concentraciones de metales, como se ve a continuacin:

Cuadro 39
Cargas eventuales de bocamina [mg/l]
P a r m e tro s P R B -0 2 Caudal C a r g a s d ia

[ m V d a ] r i a s [ k g / d a ]

S o l, S u s p . to ta le s 1 4 1 ,0 0 2 7 9 ,0 7 3 9 ,3 5

S u lfa te s 4 .1 9 1 ,6 0 1 . 1 6 9 ,7 5

H ie rr o 8 8 0 ,0 0 2 4 5 ,5 8

C o b re 0 ,7 0 0 ,2 0

Z in c 9 0 4 ,0 0 2 5 2 ,2 8

C a d m io 2 0 ,0 0 5 ,5 8

M anganeso 7 ,4 0 2 ,0 7

P lo m o 1 ,9 0 0 ,5 3

A r s n ic o 0 ,3 0 0 ,0 8

A n tim o n io 1 ,1 0 0 ,3 1

TOTAL 2 7 9 ,0 7 1 .7 1 5 ,7 3

Fuente: Elaboracin propia

El agua de mina fuertemente cida es utilizada en el ingenio en un caudal aproxi

mado de 279 mVda, y se mezcla con el agua proveniente de otras fuentes. Los conteni
dos altos de hierro y zinc son caractersticos del agua de mina en un yacimiento de esta
naturaleza. Los sulfates proceden de la oxidacin de aquellos elementos. El contenido
mayor de cadmio est en concordancia con las menas de zinc que contiene el yacimiento.

105
 Al ro Poop llega agua rica en cloruros (NaCl), probablemente a causa de diapiros
presentes en la cuenca y de donde proceden los drenajes salinos. A la salida del ingenio
los sulfates se elevan por oxidacin de los sulfures (piritas) que trata el ingenio y a los
aditivos activadores, sulfato de cobre y sulfato de zinc. El aumento de ste, zinc y plomo,
conErma el origen del incremento de sulfates. El pH se incrementa por la adicin de cal
que se utiliza para la concentracin de complejos de zinc-plata y zinc-plomo.
Las muestras de lodos obtenidas presentan un contenido de 2,6% de zinc, lo que
indica la baja recuperacin con la que est trabajando el ingenio de la cooperativa con
relacin a este elemento, pese a ser este metal comercializable. El siguiente cuadro co
rrobora lo mencionado.

Cuadro 40
Muestra de lodos
(ingenio Poop)
% Cu Zn Pb Cd As Fe Mn Sb

P IS L -0 1 0 ,0 6 1 2 ,6 0 ,5 4 0 ,0 2 5 0 ,1 6 3 8 ,7 6 0 ,0 0 8 0 ,2

Fuente: E la b o ra ci n p ro p ia

El alto porcentaje de hierro confirma la presencia de ste com o elem ento y no

com o material oxidado. El mayor contenido de zinc y plomo se debe a que en este inge
nio se concentran complejos de plomo, plata y zinc. La presencia de arsnico y antimonio
es de porcentajes apreciables.
El agua de mina es la ms contaminada con sulfates, zinc, hierro y cadmio. Pero la
carga del ingenio es significativa por el incremento de todos los elementos, sobre todo
de slidos. Por tanto, esta zona debe considerarse crtica, adems de no poderse utilizar
el agua del ro para actividades de riego o cualquier otro tipo de uso econmico, sin un
previo tratamiento.

5. Evaluacin comparativa segn elementos

La toxicidad de un metal est en relacin a su estado como in libre y no com o un com
plejo orgnico estable, por lo que, para poner un ejemplo, una solucin con una concen
tracin de cobre de ID mg/1, donde el cobre est en forma compleja en un 99% con
ligantes orgnicos, es menos txica que una solucin con una concentracin de cobre de

106
1 mg/1 si el cobre est com o in libre. Por eso nuestra interpretacin considera la concen
tracin y valores lmites de los elementos estudiados com o iones libres.
Hierro (Fe): Las concentraciones de hierro son considerablemente altas en todas
las aguas analizadas antes y despus de la actividad de las cooperativas, a excepcin de
Morococala. La presencia de hierro en el agua del ro Huanuni disminuye en su recorri
do, de acuerdo con una precipitacin progresiva posiblemente de hidrxido de hierro.
Manganeso (Mn): Su precipitacin no es tan rpida como la del hierro, lo que sig
nifica que no todo el manganeso est formado por xidos, encontrndose una cantidad
apreciable en estado de in libre. La mayor cantidad fue encontrada en la descarga de
agua de mina del ingenio de Poop.
Arsnico (As): El estndar de arsnico aceptable es de 1 mg/1 para descargas de
agua residual. Las muestras de agua estudiadas estn por debajo de 0,03 mg/1, con excep
cin de la subcuenca de Poop, donde el valor es de 0,2 mg/1, lmite aceptable. En
Morococala el porcentaje de arsnico es el ms alto de toda la zona de estudio.
Cadmio (Cd): La mayor cantidad de este elem ento se encontr en el agua de mina
de Poop (20 mg/1) y en Japo (8,1 mg/1), lugares donde se encuentra fuera de los lmites
permisibles.
Zinc (Zn): La subcuenca de Poop presenta la mayor concentracin de iones de
zinc, por ser una zona donde se explotan complejos, especialmente en la bocamina. La
subcuenca de Huanuni tambin presenta contenidos altos por la naturaleza de la zona.
Cobre (Cu): Presenta valores bajos de concentracin, pero que de todas maneras
sobrepasan levemente los lmites permisibles. En la subcuenca de Poop se encontr un
valor de concentracin comparativamente menor.
Antimonio (Sb): El agua de mina, a la salida del ingenio de Poop, presenta la
mayor concentracin, sobrepasando el lmite permisible hasta seis veces. Por la compara
cin entre los lodos provenientes de las subcuencas de Santa Fe y Poop, se observa que
los sedimentos del ingenio de este ltimo sector tienen los ms altos porcentajes de
metales, a excepcin del cobre.

6. Determinacin de riesgos ambientales

Tomando en cuenta los datos obtenidos en las reas estudiadas y las muestras puntuales
correspondientes, realizamos una clasificacin de riesgos ambientales (ver Cuadro 41)
con base en los siguientes criterios de evaluacin:

107
 Cuadro 41
Clasificacin de riesgos ambientales
D e t a lle

C o n t a m in a n t e s Huanun Poop M o r o c o c a la Japo

PH A B A C

S o l. S u s p . to ta le s C C A C

S u lfa to s B A - B

C o b re B - - C

Z in c c c A C

P lo m o - c - -

C a d m io c B - C

A r s n ic o - - - -

H ie rr o c c C c
M anganeso - B - A

A n tim o n io c - -

Fuente: Elaboracin propia

CLASE A: Nivel de contaminacin detectado que no sobrepasa en 10096 la norma.

Esta categora corresponde a riesgo ambiental inminente.
CLASE B: Valores contaminantes detectados cuyo tenor sea igual o mayor al doble
del establecido por la norma. Esta categora supone riesgos ambientales severos.
CLASE C: Valores contaminantes detectados cuyo tenor sea igual o mayor a cinco
veces a lo establecido por la norma. Presenta graves y crticos riesgos ambientales.
Los resultados son los siguientes:

El mayor riesgo ambiental presentado en las zonas de anlisis corresponde a la

subcuenca del ro Poop, debido a que el trabajo que cumplen las cooperativas se
realiza mayormente en interior mina y tambin por la actividad con concentracin
de complejos que se lleva cabo en el ingenio. A esto se deben agregar cinco situa
ciones crticas (Clase C) consistentes en la presencia de slidos suspendidos tota
les, zinc, plomo, hierro y antimonio; tres elementos de contaminacin severa (Clase
B) (pH, cadmio y manganeso), y un elem ento de riesgo inminente (Clase A): los
sulfatos.

108
 Las aguas provenientes de la mina e ingenio de El Porvenir-Japo incorporan seis
elem entos crticos: pH, slidos suspendidos, cobre, zinc, cadmio y hierro; un ele
mento de severa contaminacin; sulfatos; y un elem ento de riesgo inminente; el
manganeso,
En el tercer lugar en cuanto a la gravedad de la contaminacin est la subcuenca de
Huanuni, con tres elementos slidos suspendidos que aportan contaminacin cr
tica; zinc, cadmio y hierro, y tres elem entos de severa contaminacin: sulfatos,
cobre y el pH.
Finalmente, tenemos a Morococala, con un elem ento en situacin crtica: el hierro;
y tres elementos de riesgo inminente: pH, slidos suspendidos y zinc.

La presente evaluacin de riesgos ambientales se ha efectuado usando com o

base los resultados de anlisis de laboratorio y tomando com o parmetro comparativo
la norma. No se han tomado en cuenta los volmenes de residuos que desechan las
cooperativas.
El drenaje de cido de roca, DAR, se produce com o consecuencia del tratamiento
de minerales en rocas sulfurosas expuestas al aire y al agua, que se constituyen posterior
mente en concentraciones elevadas de metales y sulfatos en los efluentes. Las colas de
ingenio, depositadas en diques o descargadas en ros, se mezclan con sedimentos aluviales,
los desmontes de roca desechados de las actividades mineras, lo que conlleva al dao
ambiental manifestado en la reduccin y eliminacin completa de la flora y fauna acuti
ca. La contaminacin de las aguas subterrneas y del agua potable as como la de los
suelos por el flujo de sulfatos y metales transportados por agua tanto superficial como
subterrnea es, pues, mortfera para el medio ambiente.
La medida final de la intensidad y magnitud de la generacin del DAR en una
subcuenca que abarca uno o ms distritos mineros es el flujo de sulfatos y metales, trans
portados por agua superficial y subterrnea. El cuadro que sigue muestra el flujo anual de
contaminantes (contabilizados en toneladas por ao) en los tres ros principales de las
reas mineras. Cabe aclarar que el cloruro no es un contaminante de las actividades mi
neras, pero s refleja los aportes generados de las aguas termales (Cuadro 42).
La carga anual total del sulfato transportada desde los distritos mineros supera las
40.000 ton/ao. Se considera que un 40% de esa cantidad representa el transporte natu
ral de fondo. La carga correspondiente a los metales pesados estudiados en el PPO es de

109
 Cuadro 42
Flujo anual de contaminantes
(ton/ao)
E le m e n t o s Huanuni S a n ta F e Poop

S u lfa to 2 0 .0 0 0 2 0 .0 0 0 900

C lo r u r o 1 .0 0 0 590 1 2 .0 0 0

Z in c 530 1 .3 0 0 2

C a d m io 12 12 0 ,1 5

C o b re 44 13 1 ,8 0

P lo m o 2 0 ,3 0 ,0 6

A r s n ic o 0 ,2 0 ,8 0 ,1 0

A n tim o n io 5 2 0 ,0 1

Fuente: Elaboracin propia en base a PPO

casi 2.000 ton, de las cuales la contribucin antropognica puede llegar al 99% (cadmio,
zinc y cobre). El nico suplemento natural de importancia a la carga total est dado por el
arsnico y antimonio. Considerando su importancia potencial para el futuro del medio
ambiente, el zinc y el cadmio deben ser objeto de especial atencin. No obstante, el
cobre podra tambin jugar un rol importante en la subcuenca Huanuni.
La proporcin de las cantidades transponadas de sulfato, cadmio y plomo son casi
las mismas en los ros Santa Fe y Huanuni. El ro Santa Fe transporta relativamente ms
zinc que el ro Huanuni. De los tres ros, el Poop descarga la menor cantidad de DAR. La
carga de sulfato de este ro es menor al 2% del total. La carga relativa de cobre y plomo es
casi la misma que las dems, pero la de cadmio y especialmente la de zinc son relativa
mente pequeas, menos del 0,1% del total.
El ro Poop es el portador ms significativo de cloruros (de origen natural.) De
hecho, la concentracin de este elem ento en el agua del ro es 12 veces mayor que
la de sulfatos.
Segn el Proyecto Piloto Oruro, los residuos minerales se clasifican en desmontes
de carcter heterogneo, consistentes en roca de relleno y estril, siendo la pirita el
principal com ponente de todos los depsitos, colas gruesas de sink-and-Jloat y de jig,
que resultan del proceso de preconcentracin; el 40% de su composicin est compuesto
de m ineral sulfuroso, colas gruesas resultantes del rep rocesam ien to artesanal

110
(caracterstico de las cooperativas) que son depositadas en pilas pequeas, conocidas
com o relaves, en los lechos de los ros, y cuya composicin mineralgica es similar a la
anterior. Predominan fracciones de arena, colas finas de flotacin y de mesas que contienen
90% de cuarzo, siendo el resto compuesto de varios minerales. Las colas finas representan
la descaiga de los circuitos de flotacin de los ingenios y contienen ms del 20%, pudiendo
alcanzar el 90%, de minerales sulfurosos. En el ro Huanuni hay colas finas resultantes de
operaciones artesanales, que son similares a las descritas anteriormente; tambin hay
colas finas mezcladas con sedimentos aluviales que son resultantes de la separacin
gravimtrica y/o flotacin, descargadas en los ros y sedimentadas en su lecho. Finalmente,
tambin desechos de dragado que contienen cuarzo y varias rocas sedimentadas con
escasos sulfuros, formando grandes promontorios de cantos rodados y piedras apiladas
en el ro, aguas abajo de Playa Verde.
Tipos de colas y su ubicacin: En general hay slo tres tipos de colas: colas de jig
(grano grueso), las colas de otros procesos gravimtricos (grano fino) y las colas de flota
cin (grano fino). El Cuadro 43 muestra un resumen del inventario de residuos minerales
en las subcuencas.
Las colas depositadas en los lechos de los ros estn mezcladas con sedimentos
aluviales naturales cuyos com ponentes contaminan el agua del ro, por lo cual los ros
Huanuni, Santa Fe y Poop, que desem bocan en el Lago Poop, estn expuestos a
descargas del DAR. El valor de pH de los tributarios no afectados est normalmente
sobre 8, pero pese al potencial de neutralizacin de las aguas alcalinas, el pH alcanza
un nivel ligeramente superior a 3, que se mantiene aguas abajo hasta que la corriente
alcanza la planicie (Cuadro 43).

6.1. Suelos y tie rra arable

El rea de estudio se caracteriza por la aridez y alta salinidad de su suelo, lo que permite
la presencia slo de pastos bajos; es escasa la vegetacin que, ya ambientada entre la
cortina de vientos y fro, ha poblado esta regin, soportando el juego de los vaivenes de
la sequa y las lluvias, que no permiten desarrollar una agricultura mayor, a lo que se suma
la radiacin ultravioleta y la temperatura bajo cero durante la noche. La flora existente de
la pampa y los cerros circundantes est dominada por arbustos y pasto. La elevada evapo
racin y la poca lluvia crean una alta salinidad en el suelo, una situacin que favorece a las
especies tolerantes a la sal.

111
 Cuadro 43
Resumen del inventario de residuos minerales
(rea de investigacin para el ao 1996)
T ip o d e r e s id u o r e a c u b ie r t a T o n e ia d a s P r in c ip a ie s r e c e p

c o n r e s id u o s (h a ) t o r e s d e i im p a c t o

S u b c u e n c a r o S a n t a F e

C o la s 3 7 5 7 .0 0 0 R o S a n ta F e

D e s m o n te s 19 2 .5 5 8 .0 0 0 R o S o r a S o ra ,

C o la s d e le c h o s d e r o s 150 3 .0 0 0 Lago Poop

R io H u a n u n i y s u b c u e n c a S o r a S o r a

C o la s 41 3 .1 8 0 .0 0 0 R io H u a n u n i,

D e s m o n te s 5 6 5 7 ,0 0 0 San Juan

C o la s d e le c h o s d e r o s 2 ,6 5 0 4 8 .0 0 0 R o S o r a S o ra ,

Lago Poop

S u b c u e n c a ro P o o p

C o la s 56 9 3 4 .0 0 0 Lago Poop

D e s m o n te s 4 4 0 1 .0 0 0

Fuente: Proyecto Piloto O ruro PPO

Las especies dominantes son pastos duros y varias formas de arbustos pequeos,
principalmente thola. En sntesis, la flora es muy pobre en toda esta regin. A este pano
rama hay que agregar la presencia de la contaminacin con metales, que impide una
produccin agrcola satisfactoria.

6.2. Fauna acutica

Si bien en pocas pasadas se disfrutaba de la compaa de la fauna acutica, los estudios
del PPO han extendido prcticamente el certificado de defuncin de la misma, debido a
la contaminacin que han sufrido los ros por la actividad minera; la inexistencia dramti
ca de animales acuticos no slo se da en los ros, sino tambin en el lago Poop.

6.3. Contaminacin de suelos por metales

Tanto por la degradacin causada principalmente por la erosin pluvial y elica com o por
la salinizacin y el alto contenido de metales txicos, de origen natural (arsnico y anti
monio) y humano, los suelos no son aptos para el uso agrcola. Ms del 50% de las mues
tras de suelos tomadas por el PPO tienen un alto nivel de arsnico sobre el menor valor

112
umbral de 15mg/kg, lo que trae consigo efectos fitotxicos. Por otro lado, hay concentra
ciones producto de actividades humanas con elem entos tales com o plata, mercurio, plo
mo, estao, antimonio, zinc y cadmio.
Para evaluar la absorcin y el grado de contaminacin por metales en plantas, el
PPO estudi varias especies. Entre la vegetacin natural, debido a su ubicacin, fue selec
cionado el grupo de las tholas. Ms del 50% de las muestras tienen niveles de cadmio por
encima del nivel de 0,2 mgAg.
Adicionalmente, se tomaron muestras de cultivos importantes, como la quinua,
cebada, trigo y papa. Una vez analizadas, constatamos la presencia de mayores concentra
ciones de antimonio, arsnico, estao, plomo y cadmio. Por ejemplo, los suelos con ms
de 0,3 mg/kg de cadmio pueden ser inseguros para el cultivo de quinua y probablemente
lo son tambin para cultivar papa.

7. Geoqumica y su importancia en la saiud

Por la meteorizacin fsica, qumica y biolgica, las rocas se transforman en suelos, con
un contenido de nutrientes provenientes de la roca madre, que, al relacionarse con otros
nutrientes que se encuentran en el sistema hidrogeolgico, da lugar al ciclo de la cadena
alimentaria. En efecto, siendo el suelo su depsito natural, los elem entos qumicos
nutrientes se trasladan hacia las plantas; los animales se alimentan de vegetacin y, final
mente, el ser humano consume alimentos de origen tanto animal como vegetal. De ah
que sea tan importante para la salud de un organismo mantener un equilibrio entre los
nutrientes que requiere y los que ingiere. La inexistencia, deficiencia o exceso de algn
nutriente, lo mismo que la presencia de un elem ento txico, puede originar cambios
fisiolgicos o morfolgicos serios en los seres vivos (ver Cuadro 44).
Existen tambin algunos elementos esenciales para la vida de los microorganismos,
por ejemplo el cobre y el zinc, cuya presencia en un nivel que sobrepasa el nivel de
tolerancia, limitante ptimo, puede pasar de ser favorable a txico. Lo propio ocurre con
los elementos no esenciales cuya concentracin en pequeos mrgenes tolerables no
supone dao.

8. Impacto en la salud
Los ndices altos de mortalidad no natural que presenta el departamento de Oruro
se deben principalmente a las enfermedades respiratorias y gastroenterolgicas. Estas

113
114
ltimas tienen relacin con la calidad del agua, a lo que hay que agregar las condiciones
insuficientes de higiene. El problema ambiental que hemos descrito tiene, pues, mucha
relacin con esta problemtica de salud pblica.
La depredacin del medio ambiente tiene com o vctimas al ser humano as como a la
propia naturaleza. Es cierto que no siempre se pueden establecer con precisin las relacio
nes especficas y la correspondencia entre causas y efectos para determinar la responsabili
dad concreta de tal o cual aspecto, pero lo indudable es el dao que todos estos rasgos
anmalos de la actividad minera provocan directa o indirectamente en nuestro hbitat.
Si bien actualmente se presta atencin al tema de la salud de las poblaciones luga
reas que conforman las cooperativas mineras, no siempre esta atencin es la adecuada,
aunque se cuente con hospitales como en el caso de Huanuni, o con un centro de salud
y una posta, en Poop y El Porvenir-Japo, respectivamente.
La exposicin de las personas a metales txicos por medio de la ingestin de agua,
aire o a travs del consumo de alimentos, constituye la mayor amenaza originada directa
mente por las actividades mineras, y la ausencia de investigaciones toxicolgicas y estadsti
cas dificulta cualquier evaluacin definitiva sobre el problema. Como se ha visto, la
concentracin de minerales excede frecuentemente los valores estndar, por lo que se esti
ma que, debido a la intoxicacin que causan los metales, probablemente se est afectando
a la salud de la poblacin en general y no slo a la de los mineros. A esto hay que agregar que
estas poblaciones son ms vulnerables en razn de la mala nutricin que existe en las reas
rurales, hecho comprobado por los datos estadsticos que han llamado la atencin sobre el
incremento de la desnutricin en la regin. El impacto de la minera en la poblacin asenta
da en las subcuencas estudiadas radica en la relacin simbitica que existe entre la mina y el
campamento minero, porque normalmente ste rodea fsicamente a aqulla.
Los trabajadores que cumplen su actividad aguas abajo del poblado son los ms
vulnerables, puesto que el agua del ro que se utiliza para el procesamiento manual est
mezclada con aguas servidas y con productos qumicos txicos, como xantatos, aceite
sucio, kerosn, cido sulfrico. La acidez del agua probablemente sea la nica vacuna que
evita la proliferacin de enfermedades.
Los cultivos de papa destinados al consumo local contienen, en algunos casos,
elevadas cantidades de metales txicos. El cadmio es considerado com o uno de los
metales ms peligrosos que se incorpora con facilidad a la cadena alimentaria. El plomo,
que tambin es txico, tiene presencia en esta cadena.

115
 El grado de toxicidad es diferente para los diversos grupos de organismos; aumen
ta, generalmente, en los microorganismos, plantas y animales. Pero el impacto de toxici
dad llega a los animales y a los seres humanos por igual, debido a que los metales influyen
principalmente en la funcin de ciertas enzimas, inhibiendo su funcin y alterando la
permeabilidad de la membrana celular, lo que influye en el transporte de sustancias, pu-
diendo tambin alterar los genes y provocar cncer.
Todos los metales tienen la predisposicin a acumularse en el organismo por dife
rentes mecanismos bioqumicos, por lo que su presencia, aunque en pocas cantidades,
en el agua, suelo y aire ya reporta un alto riesgo para la biota y en especial para el ser
humano, que forma el nivel ms alto en la cadena nutritiva.

8.1. Efectos de la contaminacin

Los estudios realizados en la ciudad de Oruro entre 1980 y 1985 dieron com o resultado el
alarmante dato de que de cada mil nacidos 9,5 tenan malformaciones congnitas relacio
nadas con la contaminacin minera (Gruenberger, 1999).
De acuerdo a la encuesta aplicada en la presente investigacin, el 63,2% de las
personas consultadas desconocen la contaminacin que provocan con sus actividades
mineras, mientras que slo el 6,8% estn informados acerca del tema. Los cooperativistas
no realizan ningn tipo de tratamiento de las aguas residuales y el 99,2% echan esas
aguas directamente al ro.
Las molestias que se perciben en mayor proporcin son las que generan los gases,
polvos y aguas residuales, tal vez como efecto de que el aire del medio ambiente adquie
re otras caractersticas como producto de la actividad minera.
La cooperativa El Porvenir-Japo tiene mayor porcentaje de emanaciones de polvos,
gases y agua residual porque trabaja en interior mina y en relaves. En cambio, en las
cooperativas de LLuanuni hay incidencia especialmente de aguas residuales por el trabajo
que se efecta en los relaves ubicados junto al ro, ocurriendo lo mismo con los asenta
dos en la localidad de Machacamarca.
Son los propios cooperativistas, es decir, quienes operan la actividad minera y por
tanto provocan la contaminacin ambiental, los que sufren las consecuencias que esta
mos describiendo, que se manifiestan en molestias tales com o irritaciones de la piel y
garganta, irritaciones en los ojos y dolor en los huesos y cabeza por el trabajo.

116
 Por la naturaleza de su labor, los relaveros terminan a menudo siendo presas del
reumatismo. Las afecciones en el sistema nervioso y la prdida de apetito afectan tambin
en buena medida a los mineros. Un aspecto que hay que considerar a la hora de evaluar los
efectos de la contaminacin es que las respuestas afirmativas o negativas dependen del
conocimiento y la formacin que sobre el tema han recibido los trabajadores.
Despus de hacer un anlisis de la situacin ambiental en que se encuentran las
cooperativas mineras podemos advenir que existen grandes extensiones cubiertas por
pasivos ambientales dejados por anteriores explotaciones, generando contaminacin
estacional y mal aspecto en la regin. Los suelos contienen un nivel alto de arsnico, lo
que trae consigo efectos fitotxicos y tienen tambin concentracin antropognica con
elementos com o plata, mercurio, plomo, estao, zinc y cadmio.
La minera actual genera aguas cidas y residuos minerales como colas-arenas, co
las de procesos gravimtricos y colas de flotacin, en el proceso de concentracin. Los
suelos estn en un estado de degradacin severa, existen vastas reas caracterizadas por
suelos desnudos expuestos a la erosin del viento y la lluvia, mientras que otras reas han
sufrido una salinizacin o contaminacin con metales, a tal grado que son intiles para su
uso econmico. La flora existente en la pampa y los cerros circundantes est diseminada
por arbustos y pastos.
Los estudios del P.P.O. nos muestran que no existe fauna acutica debido a la con
taminacin que han sufrido los ros por la actividad minera. En el sector de Huanuni, los
residuos minerales se presentan como depsitos en superficie en desmontes de colas
sulfurosas y aguas cidas, que contienen cationes pesados, slidos finos sulfurosos en
suspensin y lagunas de aguas cidas estancadas.
Los residuos minerales que generan las minas El Porvenir-Japo, Santa Fe, Morococala
y otras pequeas, son los mismos de Huanuni, lo que provoca que los ros Santa Fe,
Morococala y jap o sean el lecho donde van a descansar estos materiales arrastrados por
aluviones. La acidez del agua de mina resulta ser muy elevada con un pH inferior a 3 y una
conductividad elctrica alta.
En Japo, al margen de descargas del ingenio, tienen lugar procesos de relave como
en Huanuni para rescatar el estao. La cooperativa Santa Fe trabaja en interior mina, por
lo que no utiliza agua. Morococala tiene ingenio para el tratamiento de menas oxidadas
por concentracin gravimtrica.

117
 En Poop existe una sola cooperativa, las aguas son utilizadas en el ingenio de la
cooperativa as com o por ingenios particulares pequeos. Este ro tiene perturbacin
salina de acuerdo con las aguas termales que existen en la zona. En general, el grado de
contaminacin es elevado por la presencia de slidos en suspensin en aguas, como
sulfatos y sobre todo el hierro com o in libre, ocasionando un elevado pH.

118
 Conclusiones
y recomendaciones

1. Conclusiones
Despus de realizar el estudio sobre la actividad desplegada por las cooperativas y su
incidencia en la economa regional y en el medio am biente, as com o la organizacin,
funcionamiento y sistema de produccin de las mismas, hem os arribado a las siguien
tes conclusiones tanto sobre nuestra problemtica central, la contaminacin ambiental
que se advierte en la regin y sus diversos efectos, desafos y problemas que supone
la nueva legislacin ambiental, com o en lo que toca a la problemtica productiva gene
ral que presentan las cooperativas y que com prom ete su futuro com o medio de subsis
tencia:

La contaminacin ambiental en el rea de estudio se debe principalmente a la pre

sencia de una variedad de metales pesados que inciden sobre el agua, los suelos y
el aire, que llega a intervenir en la cadena nutritiva, afectando por tanto a las plan
tas, animales y al ser humano.
El principal factor que interviene en la problemtica ambiental de la zona es la
forma de explotacin que se utiliza en el trabajo de las cooperativas mineras. Los
impactos de la minera sobre los cursos de agua estn constituidos por la contami
nacin por enturbiamiento, el elevado contenido de sulfatos, el incremento de la
concentracin, los iones disueltos y la incorporacin de reactivos qumicos. Sin
embargo, hay que insistir en que los residuos vertidos por las cooperativas son
moderados en relacin con los volmenes que generan las grandes empresas mi
neras.

119
 Aparte de la cuota de contaminacin actual aportada por las cooperativas, los des
montes y desechos extensos dejados por anteriores explotaciones mineras, por
ms de cuatro siglos, estn provocando an molestias y perjuicios en el hbitat de
los pobladores. Los efectos de, sobre todo, la contaminacin del agua y el suelo se
expresan en la desaparicin de la fauna y flora, lo que hace ms deprimente el
panorama altiplnico.
Hemos constatado que en las cooperativas no existe conciencia acerca de los te
mas ambientales, lo que provoca que los trabajos de explotacin, concentracin y
otros procesos persistan y agraven los factores de contaminacin ya citados.
La actividad minera y los depsitos de relaves tienen una mala imagen como fuentes
de contaminacin ambiental, como los residuos de Morococala, Huanuni, Poop y
otros; pero la toma de conciencia ambiental, el avance tecnolgico y la legislacin
vigente abren fundadas esperanzas de lograr en el futuro una explotacin racional y
mejor planificacin de los cuantiosos recursos mineros que poseen las cooperativas
mineras de nuestra regin, de manera que nadie salga perjudicado por esta actividad,
que representa uno de los engranajes de la economa local, principalmente.
Entre los defectos serios que tiene la legislacin ambiental actual, est la responsa
bilidad que en los contratos de concesin se atribuye a las cooperativas con rela
cin a los pasivos ambientales existentes en sus reas de trabajo, producto de pocas
de explotacin pasadas.
La legislacin ambiental tiene alcances necesarios e interesantes en cuanto a la
proteccin del agua, el suelo, la atmsfera, etc., pero presenta algunas falencias en
cuanto a la clasificacin de aguas en el depanamento. Se espera la consolidacin
del Consejo Departamental de Medio Ambiente (CODEMA), para que, junto a las
cooperativas mineras, se pueda realizar la clasificacin diferenciada de aguas para
el uso exclusivo de las cooperativas mineras, y tomando en cuenta otras disposicio
nes legales referidas al tema, com o la Ley de Aguas.
La Ley del Medio Ambiente est dirigida a la preservacin de la naturaleza; sin
embargo, no toma en cuenta que la explotacin minera cooperativizada tiene una
economa de supervivencia, por lo que se encuentra imposibilitada de cumplir a
corto plazo con todo lo dispuesto en esta ley. Por lo mismo, si se emprende un plan
en favor de las cooperativas, stas podran constituirse a largo plazo en sujetos
jurdicos que cumplen con las disposiciones legales.

120
 La Alcalda y/o Prefectura de Oruro se encuentran ante una disyuntiva: exigir la
proteccin del medio ambiente, lo que implica afectar seriamente a la superviven
cia de las cooperativas, o permitir que estas entidades sigan generando empleo,
pese a los perjuicios que estn provocando en la naturaleza,
La obtencin de la Licencia Ambiental requiere un trmite excesivamente prolon
gado, por lo que el Estado debe facilitar esta gestin para cuidar que el trabajo de
las cooperativas mineras no sea nocivo a la salud humana ni al medio ambiente en
general; as se permitir al Estado ejercer un control verdadero sobre este aspecto.
Es urgente tomar en serio la conservacin y preservacin del medio ambiente en la
zona, especialmente en el tratamiento de las aguas que se encuentran contamina
das por efecto de la minera, Se debe evitar que la actividad de las cooperativas siga
siendo fuente de contaminacin, pero sin que se las afecte como medios de super
vivencia. Por el contrario, dada la importancia relativa que tiene el sector en este
departamento, se lo debe atender en procura de que este medio de trabajo apunte
a una verdadera mejora de la calidad de vida, no slo de los mineros sino de la
poblacin en general.
El Estado incumple el Cdigo de Minera en lo que hace al establecimiento de
m ecanism os de fom ento productivo y p restacin de asistencia tcnica y
financiamiento a las cooperativas mineras, en tanto stas son generadoras de re
cursos econmicos con empleo productivo; para ello se deba canalizar recursos
nacionales e internacionales, que hoy por hoy no existen o son mnimos e insufi
cientes. Comprobamos, por el contrario, que en la actualidad existen otras institu
ciones que han asumido parcialmente esta responsabilidad.
Actualmente las cooperativas acogen a un nmero considerable de trabajadores y
absorben la mano de obra desocupada. La tendencia del empleo de las cooperati
vas es variable ya que est sujeta a las condiciones del yacimiento y las inclemencias
del tiempo, pero no hay duda de que su cierre significara una catstrofe social y
provocara mayor desempleo.
En cuanto a su organizacin, las cooperativas tienen un bajo nivel de aplicacin de
algunos de los principios fundamentales del cooperativismo, como son la capacita
cin, la toma de decisiones, el control, etc.
Los estatutos y reglamentos con base en los cuales funcionan las cooperativas no
se cumplen en todos sus alcances por falta de informacin adecuada de los dirigentes

121
y socios de base; en general se desconocen las funciones, derechos y obligaciones
que tienen los socios.
La economa de una buena parte de las cooperativas atraviesa momentos difciles:
stas no cuentan con capacidad de ahorro, limitndose a la produccin y venta de
concentrados en condiciones no favorables, y destinando los pocos ingresos a la
mera subsistencia familiar.
Hay ausencia crnica de capitales para mejorar esta actividad. Las cooperativas no
son consideradas sujetos de crdito ante organismos financieros, lo que incide en
la baja produccin y repercute a la larga en la calidad de vida. La legislacin minera
tiende a la reactivacin de la gran minera mediante la canalizacin de grandes
capitales nacionales y extranjeros, pero se olvida de la pequea produccin, como
es el caso de las cooperativas.
Los productos que salen del trabajo cooperativo estn sujetos a las oscilaciones de
las cotizaciones internacionales de minerales, por lo cual los recursos econmicos
son fluctuantes y no permiten ni reinversin productiva ni planificacin de ingre
sos y gastos familiares.
La actividad de las cooperativas es artesanal, pues la mecanizacin es escasa o inexis
tente. No se utilizan maquinarias para el trabajo minero, por lo que se recurre al
trabajo manual, que resulta pesado y con baja produccin. Hay uso deficiente de
los recursos mineralgicos debido a la explotacin selectiva de minerales ricos.
La falta de nuevos parajes de trabajo y la explotacin irracional a la que fueron
sometidos los yacimientos hacen que stos sean pobres; adems, los derechos
de concesin para la explotacin de yacimientos marginales son de corto plazo (10
aos). A esto hay que agregar el hecho de que algunos socios disponen de parajes
considerados buenos, de los que prcticamente se aduean de manera individual,
por las inversiones que efectan, sin permitir la intromisin de otros socios. Esta
prctica va contra la filosofa cooperativista.
Ante la falta de asistencia tcnica, el cooperativista recurre a su experiencia y su
creatividad para salir adelante, generando fuentes de ingreso, aunque con serias
carencias de planificacin tcnica para la explotacin y procesamiento.
La seguridad industrial est ausente en sus actividades o es muy limitada; el trabajo
se realiza en condiciones deprimentes, riesgosas y rudimentarias, tanto en interior
mina como en relaves. Para la proteccin se recurre al instinto de sobrevivencia. En

122
 interior mina se utilizan guardatojos, lmparas de carburo o elctricas, botas y un
pauelo que cubre del polvo. Los relaveros utilizan una gorra, ropa usada y botas.
Los guantes son poco usados en ambas formas de trabajo. Las palliris slo usan
botas en el ro y un plstico para cubrirse.

Finalmente, tomando en cuenta todos estos aspectos com o variables, concluimos

en que la capacidad de las cooperativas es mnima: en lo econmico, por sus bajos recur
sos y falta de capacidad de ahorro; en lo tcnico, por su nivel de formacin, falta de
tecnologa e inexistencia de mercado justo; en lo medioambiental, debido a la falta de
conciencia y de recursos humanos capacitados y tcnico-econmicos para la mitigacin
ambiental; en lo social, debido a la carencia o insuficiencia de polticas de desarrollo
desde el gobierno central, departamental y sectorial.

Z. Recomendaciones

Es importante el diseo de una estructura organizativa y su implementacin para

dar funcionalidad a las cooperativas, y de esta manera lograr que el desarrollo de
las actividades se realice dentro de un marco de competencia, con visin empresa
rial y tomando en cuenta tanto la especializacin del trabajo como la descripcin
de puestos.
Es necesario incluir en los estatutos y reglamentos de las cooperativas artculos
especficos dirigidos a la proteccin del medio ambiente.
Se debe lograr el reconocimiento de las cooperativas por parte de la poblacin
laboral, como sector importante de la produccin nacional y motor del desarrollo
de las regiones rurales y especialmente mineras del departamento de Oruro, fo
mentando sus actividades y ayudando a salir de la informalidad a sus socios, para
incorporarlos a una forma de produccin formal.
Es urgente que las cooperativas realicen trabajos de exploracin, mantenimiento y
explotacin. As lo exige la situacin de las minas que fueron abandonadas por
COMIBOL en condiciones de yacimientos terminados.
La bsqueda de nuevas fuentes de trabajo debe proceder mediante exploraciones
en sectores de la minera subterrnea, para dejar la dependencia de la recupera
cin de colas. As se eliminara, por ejemplo, la dependencia del sector de Huanuni

123
de las colas desechadas por la Empresa Allied Deais Minera Huanuni S.A. en cuanto
a los concentrados de estao.
La mayor parte de las cooperativas cuentan con infraestructura bsica de trabajo, por
lo que se recomienda realizar otro tipo de explotacin con minerales acompaantes
o secundarios, as como su comercializacin. Por ejemplo, pirita, calizas y otros.
Es necesaria la capacitacin del personal responsable de las cooperativas tanto en
mina como en superficie para mejorar las labores de produccin, socializando lo
aprendido a travs de su difusin a los dems socios.
Urge dar una formacin tcnico-organizativa a los socios cooperativistas para utili
zar mejor el tiempo y las horas de trabajo, con el objetivo de lograr una mejor
produccin.
Para ampliar la concentracin manual, sera conveniente recurrir a mecanismos
ms eficientes y con menos esfuerzo, utilizando para ello sistemas de poleas impul
sadas por bicicletas adaptadas para crear movimiento.
En la comercializacin de minerales, las cooperativas deben prever un mecanismo
de recuperacin para aquellos socios que producen concentrados de baja ley. Por
ejemplo, encargarse de su comercializacin en forma conjunta, o sea, en forma
cooperativizada. Es pertinente con o cer tam bin el funcionam iento de las
comercializadoras, las cotizaciones de los minerales dentro del mercado nacional e
internacional, as com o los trminos de los convenios o contratos.
El Estado debe fomentar la tramitacin de los proyectos iniciales de manifiestos
ambientales para las cooperativas mineras, mediante un equipo multidisciplinario
dependiente del Viceministerio de Medio Ambiente, en coordinacin con el de
Minera, para lograr el avance en la implementacin de las evaluaciones e informes
ambientales, con el propsito de efectivizar el desarrollo sostenible.
Es prioritario el establecimiento de un filtro ms selectivo para el proceso de ob
tencin de Licencias Ambientales, con base en el tipo de actividad, la localizacin,
el nmero de socios y las reas de trabajo.
Se recomienda la realizacin de un estudio especfico en materia de salud ambien
tal y ocupacional, puesto que esta problemtica repercute en la produccin de
forma negativa para el socio cooperativista y su familia.
Tambin urge la realizacin de un estudio epidemiolgico sobre la salud de los
socios cooperativistas mediante apoyo externo, en razn de que este tema es de
alta sensibilidad en el hbitat humano.

124
 Las cooperativas deben establecer relaciones con la Universidad Tcnica de Oruro,
especficamente con las facultades y carreras relacionadas con el trabajo que des
empean, mediante convenios que comprendan trabajos de investigacin y pro
puestas. As, la universidad y los universitarios interesados en el tema permitiran
un mayor acceso a la informacin necesaria a las cooperativas.
Finalmente, es necesaria la realizacin de un estudio metalrgico de la produccin
minera cooperativizada, aspecto importante para una mejora en el desarrollo co
operativo. El estudio podra muy bien ser objeto de otra investigacin propiciada
por el PIEB.

3. Propuesta de estudio
Luego de analizar el panorama descrito, proponemos un Plan Integral de Desarrollo para
las Cooperativas Mineras de Oruro (PID-CMO), en coordinacin con el Plan Maestro de
Desarrollo Minero de la Prefectura del Departamento Gestin 2001-2002, cuyas lneas
generales detallamos a continuacin adems de esquematizarlo en el Anexo 5.
El estudio propone, para un mejor funcionamiento de las cooperativas, el siguien
te diseo de estructura organizativa, con el propsito de lograr una visin empresarial en
su conduccin, tomando en cuenta la especializacin del trabajo, la descripcin de pues
tos de trabajo y la asignacin de responsabilidades.

125
 Para lograr el cumplimiento del estatuto orgnico es conveniente organizar cursos
de informacin, concientizacin y toma de decisin destinados a los socios. El horario de
trabajo debe regirse por medio de ingresos y salidas establecidos por turnos para el uso
de equipos y maquinaria en forma equitativa. Adems, se debe establecer un horario que
comprenda dos turnos para la explotacin. Con ello se conseguir un mejor sistema de
ventilacin.

3.1. Nuevo sistema de produccin

El nuevo sistema de produccin deber contar legalmente con el apoyo del Estado a
travs de la Prefectura. El mismo permitir el aprovechamiento integral de las materias
primas, el tratamiento de materiales de desecho, la disposicin segura de colas, relaves y
uso eficiente de energa para el aprovechamiento racional de los yacimientos. Todo ello,
creemos, permitir aplicar una poltica ambiental aceptable con efluentes de aguas den
tro los lmites permisibles.
La organizacin del trabajo debera estar enmarcada dentro de los principios del
cooperativismo, y debiera reflejarse en los estatutos y reglamentos internos. Tambin se
debe cumplir con el principio de formacin cooperativa integral, centrando la capacita
cin en temas ambientales tales com o la produccin sin contaminacin, y la determina
cin de sectores de trabajo para la mitigacin ambiental, con tcnicos responsables en el
tema para cada subcuenca y/o cooperativa. En la etapa de exploracin se deben realizar
proyectos de trabajos con equipos a diamantina.
En el Anexo 4 presentamos un modelo de eleccin del mtodo numrico de D. E.
Nichols de explotacin subterrnea, de acuerdo a los siguientes parmetros tcnicos en
pequea escala:

Parmetros geolgicos y mecnicos del yacimiento.

Parmetros de productividad, costo de produccin y porcentaje de salarios.
Geometra del yacimiento de acuerdo a la distribucin de leyes.
Caractersticas de la mecnica de rocas del yacimiento.
Rango de geometra y distribucin de leyes.
Parmetros de productividad valorados.

126
 El modelo permitir prevenir algunas crisis mineras que afectan a la minera na
cional y conseguir tanto una explotacin racional de los yacimientos mineralgicos
con que cuentan las cooperativas com o el conocim iento de las reservas, evitando el
deterioro de las minas.
Los procesos metalrgicos debern ser optimizados e implementados de acuerdo
a un estudio minucioso tcnico-metalrgico que contemple un dique de colas y estan
ques de sedimentacin de residuos slidos. Para la mitigacin de los contaminantes pro
ducidos por la explotacin se requiere la preparacin de reas para la construccin de un
dique de colas con suelos impermeabilizados.

3.2. Construccin de dique de coias

El dique de colas tiene gran importancia, porque acumula residuos minerales que tienen
valor econmico, los mismos que, a travs de un proceso tecnolgico mejorado, pueden
ser objeto de recuperacin. Su ubicacin debe ser preferentemente en las quebradas,
cubriendo, en lo posible, los sedimentos contaminados del ro. Como tecnologa para su
construccin se recomienda la inundacin y/o saturacin del agua, pudiendo el agua de
mina actuar com o medio de transporte para las colas.
Un dique de colas tambin significa una opcin para recuperar el agua de proceso
con un pH neutro o alcalino despus de un tratamiento qumico. Para la expulsin de los
desechos de la produccin minera previo tratam iento de los mismos en las plantas
concentradoras, como ocurre en Poop, Japo, Morococala, Huanuni y otros, se reco
mienda considerar varios aspectos para la construccin de un dique de colas con el pro
psito de mitigar la contaminacin ambiental que existe actualmente.
El 98% del mineral extrado de la mina representa una enorm e cantidad de dese
chos en forma de pulpa que debe almacenarse en diques seguros y controlados para
evitar el deterioro ambiental ante una posible riada u otra eventualidad. Por eso es tan
importante evitar los riesgos a que estn expuestas las personas, las instalaciones y
propiedades.

3.3. Tratamiento del agua de mina

El agua de mina, como se ha podido comprobar, es fuente directa de cidos en el agua del
ro y en carga de metales. Esta situacin mejorara si el agua fuera tratada con cal antes de
ser descargada desde la mina y antes de ser usada en el ingenio, lo cual significara una

127
mejora en la planta de concentracin. Esto reportara ahorro y evitara problemas de
corrosin, La cantidad de lodos que se generaran a causa de este tratamiento se recolec
tara en el dique que colas.

3.4. Cambios en la calidad laboral. Aspectos legales

La Constitucin Poltica del Estado, com o rectora de las normas protectoras del capital
humano, protege tambin a los cooperativistas, que deben ejercer sus derechos en su
calidad de ciudadanos sin descuidar la seguridad y la salud, aspectos problematizados
por el carcter artesanal de la produccin cooperativa. Por tanto, se propone que los
cooperativistas implementen mecanismos para tomar conocim iento de las leyes, los
derechos y las obligaciones. Tambin para acceder a orientacin y capacitacin, lo
que repercutir no slo en el buen desem peo del trabajo, sino tambin en la preven
cin de riesgos.
Se deben implementar medidas de higiene y seguridad industrial, seguridad ocupa-
cional y uso adecuado de las herramientas de trabajo, para lo cual es preciso contar con el
apoyo del Estado. Tambin aqu es necesaria la formacin integral directa o mediante el
apoyo de organismos internacionales con contraparte de los socios cooperativistas.
Para efectos del cuidado y preservacin de la salud, el Estado deber implementar
postas que den cobertura al Seguro Bsico de Salud para mujeres y nios. Se deben
fortalecer los sistemas de proteccin al cooperativista minero mediante el seguro de en
fermedad y riesgos profesionales, a travs de la Caja Nacional de Salud y con el aporte
obligatorio de parte de las cooperativas y/o cooperativistas.
Para la implementacin de la Ley del Medio Ambiente sugerimos contar con un
equipo especializado conformado por socios cooperativistas, que asuma las nuevas fun
ciones para la elaboracin de informes sobre el plan de aplicacin y seguimiento ambien
tal al que se sometern las cooperativas.
Sugerimos tambin la elaboracin de un manual de higiene y seguridad industrial
actualizado y co h eren te con la realidad del cooperativista de las subcuencas,
especficamente sobre manejo de sustancias utilizadas en interior mina.

3.5. Mejoramiento de la produccin

Para lograr una mejor produccin e incrementar el rendimiento en la explotacin es
necesario el cambio del mtodo de trabajo en tres sentidos:

128
 Aprovechamiento de la fuerza de gravedad, evitando los transbordos. Se debe:

a) Organizar de mejor manera y en forma racional la distribucin del trabajo.

b) Escoger el sistema de explotacin.
c) Centralizar la extraccin de la caja.

Relleno con carga escogida o estril, lo que implicar:

a) Rebajar los costos de extraccin.

b) Otorgar seguridad ante posibles derrumbes y bloqueos en la mina.
c) Mejorar la ventilacin.

Distribucin del trabajo en interior mina, que se lograr con la implementacin del
trabajo rotatorio, forma adecuada a la filosofa del cooperativismo.

3.G. Polticas a implementarse

En el nivel institucional, es necesaria la capacitacin mediante seminarios-taller sobre
investigaciones cientficas y tcnicas modernas. Ser necesario que las instituciones que
trabajan con cooperativas mineras definan sus objetivos estratgicos especficos y sus
reas de accin en el apoyo a las cooperativas.
Se debe tender a mantener una coordinacin entre el Viceministerio de Desarrollo
Sostenible y Medio Ambiente con el de Minera, para mejorar el apoyo a las actividades
relacionadas con la reactivacin del sector de la minera cooperativizada, as com o pro
mover el cuidado del medio ambiente, con cooperacin tecnolgica, cientfica y tcnica
en las diferentes reas. Tambin realizar una evaluacin peridica con el intercambio de
datos, informes y otros.
Sera buena la creacin de una institucin que canalice en forma directa la exporta
cin de los minerales dirigidos a los mercados internacionales, evitando intermediarios.
Tambin el establecimiento de relaciones con instituciones externas.
Finalmente, proponemos la inmediata transferencia de equipos y maquinarias de
instituciones del Estado como COMIBOL, Banco Minero y otros a los cooperativistas.
A corto plazo, es urgente emprender campaas de concientizacin y eventos de
anlisis de impactos ambientales con presencia de expertos en el tema y de otros sectores

129
so cia le s. Lo m ism o con re la ci n a cam p aas de c o m u n ica ci n , d ifu si n y
sensibilizacin de los efectos am bientales provocados por la actividad m inera,
especialm ente de las cooperativas.
Tambin consideramos pertinente la aplicacin de polticas pblicas de carcter
tcnico y cientfico, sin descartar la inversin privada en la posible introduccin de tecno
logas modernas. Lo mismo cabe decir de los proyectos de financiamiento para inversin
en equipos y maquinarias destinados a la exploracin de yacimientos.
Nos parece interesante la implementacin de una poltica de incentivos, con la
creacin de premios anuales a la proteccin y cumplimiento de las normas ambientales,
consistentes en herramientas u otro tipo de incentivo material de acuerdo a las necesida
des particulares de cada cooperativa, pero tambin menciones honorficas.
Pensamos que si se toman en cuenta los recaudos sealados en este estudio, se
podr mejorar la produccin de las cooperativas, evitando la contaminacin ambiental y
mejorando la calidad de vida a la que tienen derecho todos.

130
 Glosario

Adsorcin: Adherencia que tiene lugar en la superficie de un slido o de un lquido en

contacto con otro medio.
Aluvin: Depsito sedimentario formado por materiales transportados y depositados
por aguas corrientes.
Auditoras Ambientales (AAS): Proceso metodolgico que involucra anlisis, pruebas
y confirmacin de procedimientos, y que lleva a la verificacin del grado de cumplimien
to de requerimientos legales y polticas internas establecidas. Se realiza previa solicitud
de la autoridad ambiental competente, pudiendo utilizarse en diferentes etapas de la
actividad, con el objeto de definir su lnea base o estado cero durante la operacin o al
final de la misma. El informe de la Auditora Ambiental ser el instrumento para el mejo
ramiento de la gestin ambiental. Las AAS sern integradas en las siguientes fases: 1)
Planificacin, 2) Actividades en el sitio a auditar y 3) Reporte.
Bntica: Conjunto de organismos, animales y vegetales, que viven fijos sobre el fondo
de lagos o que presentan escasa movilidad,
Coluvie: Material acumulado al pie de una vertiente y que slo ha experimentado un
corto transporte.
Copagira: Aguas cidas cargadas de sales de hierro y cobre, que emanan de las fracturas
y fisuras.
Desmonte: Acumulacin de material slido desechado extrado de la mina.

Diamantina: Equipo que sirve para reconocim iento del yacimiento por medio del tala
dro y el testigo (muestra) de la roca o mineral.

131
Diapiro: Masa rocosa muy plstica que al ser comprimida revienta los estratos superio
res y asciende a travs de los mismos. Ej: domo salino.
Declaratoria de Adecuacin Ambiental (DAA): Dcumento que emite la autoridad
ambiental com petente por el que se aprueba ambientalmente la prosecucin del proyec
to. Tiene carcter de Licencia Ambiental, se basa en la evaluacin del Manifiesto Ambien
tal y fija las condiciones ambientales que deben cumplirse de acuerdo a los planes de
adecuacin, aplicacin y seguimiento ambiental propuestos. Se adjuntar con el Mani
fiesto Ambiental, en la referencia tcnico-legal para los procedimientos de control am
biental.
Declaratoria de Impacto Ambiental (DIA); Instrumento pblico expedido por la au
toridad ambiental que determina los efectos previsibles, la conveniencia de realizar la
actividad proyectada y las condiciones a establecerse para la proteccin del ambiente.
Escorrent: Erosin producida por el agua al descender a lo largo de una pendiente
ms o menos pronunciada. Corrientes libres que forma la lluvia sobre un terreno.
Evaluacin del Impacto Ambiental (EIA): Son los procedimientos administrativos,
estudios y sistemas tcnicos que permiten estimar los efectos que la ejecucin de una
determinada obra, actividad o proyecto pueda tener sobre un determinado medio am
biente. Todos aquellos proyectos que requieran de estudio de evaluacin de impacto
ambiental deben contar con la Declaratoria de Impacto ambiental (DIA).
Estudio de Evaluacin del Impacto Ambiental (EEIA): Identifica y evala los poten
ciales impactos positivos y negativos que pueda causar una determinada actividad, con el
fin de establecer las medidas para mitigar o controlar los ms negativos e incentivar los
positivos. El estudio tiene carcter de declaracin jurada y puede ser aceptado o rechaza
do por la autoridad com petente (Prefectura).
Ficha Ambiental (FA): Documento tcnico que marca el inicio del proceso de evalua
cin del impacto ambiental, el mismo que se constituye en un instrumento para la deter
minacin de las categoras del Estudio de Evaluacin de Impacto Ambiental (EEIA), todo
con ajuste a la Ley del Medio Ambiente. Este documento tiene la categora de declaracin
jurada y determina los impactos negativos de la actividad y las posibles soluciones.
Fitotxico: Vegetal o planta que tiene la capacidad de producir efectos nocivos al entrar
en contacto con un organismo vivo.
Gua mina: Consiste en separar trozos de mineral de alta ley existentes en los diferentes
parajes de explotacin; el equipo que se utiliza para este trabajo consiste en combos,
cuas, palas, etc.

132
Hidrfilo: Que absorbe el agua con gran facilidad. Por ejemplo, el algodn o la gasa
hidrfila. Material que se caracteriza por tener afinidad al agua.
Hidrofobizado: Material que se caracteriza por tener afinidad a las burbujas.

Hidrlisis: Formacin de un cido y una base a partir de una sal por interaccin con el
agua.
Jucus o lobitos: Personas que se dedican al robo del mineral.

Lneas DecauviUe: Material compuesto de hierro, estao y cobre. Las lneas Decauville
sirven com o rieles de los carros de mina.
Licencia y permisos ambientales: Documento jurdico administrativo otorgado por
la autoridad ambiental com petente ante el representante legal, que avala el cumplimien
to de todos los requisitos previstos en la ley y reglamentacin de prevencin y control
ambiental. La Licencia Ambiental tiene vigencia de 10 aos, debiendo actualizarse con
antelacin de 90 das antes de su vencimiento. Todo esto est dispuesto en la Ley del
Medio Ambiente.
Magma: Masa espesa, viscosa y de consistencia gelatinosa. Materias en fusin gnea, cuya
solidificacin ha dado origen a ciertos minerales, com o las rocas eruptivas.
Msico: Referida a la cantidad de masa. Por ejemplo, flujo msico.

Mesa concentradora: Equipo que sirve para concentrar minerales por gravedad. Hay
mesas para tratamiento de granzas denominadas granceras y otras, lamers, para m ate
rial fino.
Manifiesto Ambiental (MA): Instrumento por el cual el representante legal de la activi
dad informa a la autoridad ambiental com petente del estado ambiental en que se en
cuentra el proyecto, y si corresponde un plan de adecuacin. Tiene calidad de declaracin
jurada.
Palliri: Mujer que se dedica a la labor de escoger y triturar los granos de mineral.

Paraje: Trmino que designa el lugar donde realizan sus labores de explotacin los tra
bajadores mineros.
Patogenicidad: Capacidad de producir enfermedad.

Pegmatita: Conglomerado. Roca de color claro y textura laminar compuesta de feldespato

y cuarzo.

133
pH: Potencial de hidrgeno con la expresin del logaritmo negativo en base 10 de la
concentracin de iones hidrgeno. La acidez corresponde a un pH menor a 7; la baslsidad,
a uno mayor a 7, y la neutralizacin, a uno igual a 7.
Pirqun: Explotacin manual sobre veta.

Quelato: Cada uno de los compuestos qumicos formados por los iones metlicos.

Saloneo: Perforaciones mayores que se ejecutan para instalacin de equipos y revestidas

con piedra.
Sink andfloat. Residuos del proceso de flotacin, oatsink es el elem ento no flotan
te yfloat el elem ento recuperado mediante espuma.
Selenitoso: Que contiene yeso.

Taxas: Nombre que se da genricamente a cualquier categora sistemtica. Clasificacin

de todos los seres vivos en una serie de categoras, de acuerdo a sus afinidades naturales.

134
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140
Anexos
 Anexo 1
Mapa de las cooperativas mineras

143
 Anexo 2
Ubicacin de puntos de muestreo
P u n to s de P u n to s de

m u e stre o m u e stre o U b ic a c i n

de aguas d e lo d o s

H B I-0 1 O r illa d e l r io H u a n u n i, r e a d e P la y a V e rd e , a g u a d e in g r e s o a b u d d ie .

H B F -0 2 O r illa d e l rio H u a n u n i, r e a d e P la y a V e rd e , s a lid a d e a g u a d e l b u d d ie .

H P -0 3 H P L -0 1 R o H u a n u n i, r e a c iv il. P u e n te c e n t r a l d e l p u e b lo .

H E IN - 0 4 H u a n u n i, a g u a d e e n t r a d a p a r a e l I n g e n io S a n ta E le n a .

H P V R -0 6 H P V L -0 2 R io H u a n u n i, r e a d e a c t i v i d a d c o o p e r a t iv iz a d a , a n t e s d e la c o n f lu e n c ia

c o n e l ro V e n ta y M e d ia .

H S S R -0 7 H S S L -0 3 R o S a n J u a n d e S o r a S o ra d e s p u s d e la c o n f lu e n c ia c o n e l ro S a n ta Fe.

P R B -0 2 P o o p , s a lid a d e a g u a d e B o c a m in a P a m p a R o s a rio .

P IE -0 3 P o o p , c a n a le t a d e a g u a a n t e s d e l in g r e s o a l In g e n io A la n ta a .

P IS -0 4 P IS L -0 1 P o o p , s a lid a d e e f lu e n t e s d e l I n g e n io A la n ta a .

M IE -0 1 M o r o c o c a ia , t a n q u e d e a c u m u la c i n d e a g u a p a r a a lim e n t a r a l In g e n io .

M IS -0 2 M IS L -0 1 M o r o c o c a la , s a lid a d e l in g e n io .

J IS - 0 3 J IS L - 0 2 J a p o , s a lid a d e l in g e n io .

J B S -0 4 J a p o , a g u a d e s a lid a d e l b u d d i e d e c o n c e n t r a c i n .

J IE - 0 5 J a p o , a g u a d e in g r e s o a l i n g e n io y a l b u d d ie .

Clasificacin de aguas
Reglamento Ambiental para Contaminacin Hdrica
Clases de aguas
El Reglamento seala que los cuerpos de agua segn su aptitud de usos se clasifican en:

CLASE A: Aguas naturales de mxima calidad, habilitadas com o agua potable para el
consumo humano sin ningn tratamiento previo, o con simple desinfeccin
bacteriolgica en los casos necesarios verificados por laboratorio.

CLASE B: Aguas de utilidad general, para consumo humano; requieren tratamiento fsi
co y desinfeccin bacteriolgica.

145
CLASE C: Aguas de utilidad general, para ser habilitadas para consumo humano requie
ren de tratamiento fsico-qumico completo y desinfeccin bacteriolgica.

CLASE D: Aguas de calidad mnima, que para su consumo humano, en los casos extre
mos de necesidad pblica, requieren un proceso inicial de pre-sedimenta-
cin, pues pueden tener una elevada turbiedad por elevado contenido de
slidos en suspensin, y luego tratamiento fsico-qumico completo y desin
feccin bacteriolgica especial contra huevos y parsitos intestinales.

146
147
 Anexo 4
Eleccin del mtodo de explotacin
Cuadro A
Definicin de la geometra del yacimiento
de acuerdo a la distribucin de leyes
1. F o r m a g e n e r a l

1 .1 , E q u id im e n s io n a l. - T o d a s la s d im e n s io n e s s o n d e l m is m o o r d e n y m a g n it u d .
1 .1 . C u e r p o s t a b u la r e s . - D o s d im e n s io n e s s o n v a r ia s v e c e s e l e s p e s o r, e l c u a l n o r m a lm e n te n o e x c e d e
d e 1 0 m e tr o s .

2. P o t e n c ia d e l c u e r p o m in e r a liz a d o

M u y a n g o sto A n g o s to G ru e so M u y g ru e so

M enor a 3 m. 3 -1 0 m . 30 - 100 m. M a yo r a 100 m.

3. M a n t e o d e l c u e r p o m in e r a liz a d o

Suave I n t e r m e d io P r o n u n c ia d o

M enor a 20- 2 0 - 55^ M ayor a 55-

4. P r o f u n d id a d d e l c u e r p o m in e r a liz a d o a e x p lo t a r

1. A lt u r a e s t im a d a a p r o x im a d a a 1 2 0 m e tr o s .

5. D is t r ib u c i n d e le y e s

5 .1 . U n ifo r m e .- L a le y n o v a r ia s ig n i f ic a t iv a m e n t e e n c u a l q u i e r p u n t o d e l d e p s ito .
5 .1 . G r a d a c io n a l. - L a s le y e s t ie n e n c a r a c t e r s t ic a s z o n a le s y la le y e s v a r a n g r a d u a lm e n t e d e u n
p u n t o a o tro .
5 .1 . E r r tic a , L o s v a lo r e s d e le y e s v a r a n r a d ic a lm e n t e a c o r t a s d is t a n c ia s .

149
 Cuadro B
Caractersticas de la mecnica de rocas del yacimiento
1 . R e s i s t e n c i a d e la s u s t a n c i a r o c o s a . ( R U n i a x i a i / P r c a r g a )

D b il M o d erad o R e s is t e n c ia

M enor a 8 8-15 M a y o r a 15

2. E s p a r c im ie n t o d e fr a c t u r a s

F ra c tu ra / m ts . RQD %

2 .1 . M u y c e r c a n a s M a y o r a 16 00-20

2 .1 . C e r c a n o s 10-16 20-40

2 .1 . E s p a c ia d o s 3-10 40-70

2 .1 . M u y e s p a c ia d o s M enor a 3 70-100

3. R e s is t e n c ia a l c ic la je d e la s fr a c t u r a s

3 .1 . D b il. - E x is te n d ia c i a s a s iim p ia s c o n s u p e r f ic ie s m u y s u a v e s o r e iie n a d a s c o n u n m a le r ia i c u y a

r e s is te n c ia e s m e n o r q u e ia s u s t a n c ia r o c o s a .
3 .1 . M o d e r a d o . - D i a c ia s a s iim p ia s c o n u n a s u p e r f ic ie r u g o s a . R e s is te n c ia d e l r e lle n o ig u a l q u e la
r e s is t e n c ia d e la s u s t a n c ia r o c o s a .
3 .1 . R e s is te n te .- E x is te n d ia c i a s a s r e lle n a s c o n u n m a te r ia l c u y a r e s is te n c ia e s m a y o r q u e la r e s is te n c ia
d e la s u s t a n c ia r o c o s a .

Fuenc: Elaboracin propia.

150
 Cuadro C
Parmetros geolgicos y mecnicos
R e s i s t . d e l m a t e r ia l R e s is t . d e la c a ja C o n f i g u r a c i n d e l d e p s i t o

M to d o de D bil Moder. Fuerte Dbil Moder. Fuerte M a n to s V e t a s M a M a n t o s in c lin a d o

e x p lo t a c i n Potente Delgado Potente Delg. s iv o C.Hor. I n d i. C.Ver.

Block Caving X X X X X X X X X X X

S h r in k a g e X X X X X X X X X X X

C u t a n d Fill X X X X X X X X

Gal. Lateral X X X X X X X X X X

S. L, Stoping X X X X X X X X X X X

Fuene: Elaboracin propia.

Cuadro D
Parmetros de productividad, costos de produccin
y porcentaje de salario de personal
M to d o d e C o s t o d ir e c t o e x p lo t . P r o d u c t iv id a d S a la r io s

e x p lo t a c i n Sus/Ton. Ton s/H del co s to

B a jo A lto P ro m e d io B a jo A lto P ro m e d io tota l %

B lo c k C a v in g 0 ,7 5 2 ,3 0 1 ,4 5 1 0 ,0 5 0 ,0 1 5 ,0 5 5 ,0

S h r in k a g e 1 ,7 5 9 ,0 0 4 ,0 5 3 ,0 1 2 ,0 9 ,0 5 7 ,0

C u t a n d F ill 1 ,1 6 4 ,5 0 2 ,0 5 1 0 ,0 1 5 0 ,0 1 4 ,0 4 4 ,0

G a l. L a te r a l 1 ,7 5 9 ,0 0 4 ,0 5 3 ,0 1 2 ,0 9 ,0 5 7 ,0

S u b L. S t o p in g 4 ,0 0 8 ,0 0 5 ,0 0 1 2 ,0 2 8 ,0 1 4 ,0 6 4 ,0

Fuene: Elaboracin propia.

151
 Cuadro E
Rango de geometra y distribucin de ieyes
M to d o d e F o rm a g e n e ra l P o t e n c ia M a n to D is t r ib . L e y e s

e x p lo t a c i n e t/p 1 m /a a g mg S P u G e

B iock C aving 4 2 0 -4 9 -4 9 2 4 3 2 4 4 2 0

S h r in k a g e 2 2 1 2 1 4 3 2 1 4 3 2 1

C u t a n d Fill 0 4 2 4 4 0 0 0 3 4 3 3 3

G a l. L a t e r a l 2 2 1 2 1 4 3 2 1 4 3 2 1

S. L. S to p in g 2 2 1 0 1 4 3 2 1 4 3 3 1

Fuene: Elaboracin propia en base a investigacin.

Donde: e = equidimensional, t/p = tabular/plano, I = irregular, m/a = muy angosto, a = angosto, g = grueso,
m/g = muy grueso, s = suave, i = interm edio, p = pronunciado, u = uniforme, G = gradacional y e = errtico.

Cuadro F
Rango de caractersticas de mecnica de rocas
(zona mineraiizada)
M to d o de R e s i s t e n c i a d e la r o c a E s p a c ia m ie n t o / f r a c t u r a R e s i s t e n c ia a ia fr a c t u r a

e x p lo t a c i n D M R MC C E ME D M R

B io c k C a v in g 4 2 1 3 4 3 0 4 2 0

S h r in k a g e 1 3 4 0 1 3 4 0 2 4

C u t a n d F ill 3 2 2 3 3 2 2 2 3 4

G a l. L a t e r a l 1 3 4 0 1 3 4 0 2 4

S u b L. S to p in g 1 3 4 0 0 1 4 0 2 1

Fuene: Elaboracin propia en base a investigacin.

152
153
154
155
 - ~ n 1

V -
 Autores

Hans Meller Schroeter

Licenciado en economa, con muchos aos de experiencia en asesoramiento profesional

de proyectos e investigaciones en el rea social y minera tradicional y no tradicional en el
sector estatal y cooperativizado, tanto en Bolivia com o en Alemania. Es especialista en
economa minera, en temas de produccin, financiamiento e inversin. Ha elaborado
varios documentos y memorias sobre la minera nacional y poblacin rural de occidente.
Es asesor de instituciones mineras y medioambientales. Miembro del colegio de econo
mistas y contadores en Bolivia.

Elvys Trujillo L.

Ingeniero de minas, con varios aos de experiencia en la explotacin de minas estatales y

cooperativizadas. Ha realizado investigaciones y ha elaborado proyectos de exploracin y
explotacin en el campo de la pequea minera, comercializacin de minerales tradicio
nales y aspectos del medio ambiente.

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Nelly Soria P.

Ingeniera qumica con mencin en medio ambiente, Ha realizado investigaciones en la

minera cooperativizada y trabajos en el rea de tratamiento de calidad de aguas indus
triales.

Yovana Soria P.

Es licenciada en D erecho, con investigaciones en el rea social de los sectores

periurbanos de Oruro. Trabaja en el tema de la legislacin medioambiental en las coo
perativas mineras.

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 E ste l i b r o s e t e r m i n d e i m p r i m i r e n e l m e s d e j u l i o d e 2 0 0 2 ,
e n lo s T a lle r e s d e E d it o r ia l O f f s e t B o l i v i a n a L t d a . " E D O B O L " .
C a lle A b d n S a a v e d r a N -^ 2 1 0 1 - T e lfs .: 2 4 1 - 0 4 4 8 2 4 1 -2 2 8 2 2 4 1 -5 4 3 7
Fax: 2 4 2 -3 0 2 4 - C a s illa 1 0 4 9 5
La P a z - B o liv ia