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DIRECTA (RD) Y
REDUCCIN POR FUSIN
(RF)
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Cuadro de Incremento de la RD
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Procesos RD
Varios mtodos se han usado durante los ltimos 50 aos
para producir hierro de reduccin directa. En la prctica,
funcionan tres procesos principales: MIDREX, HyL (I, II y
III) y FIOR.
Slo recientemente se han desarrollado cinco tcnicas
nuevas: FASTMET, IRON CARBIDE, CIRCORED,
INMETCO y FINMET.
Aproximadamente el 92% del hierro por RD se produce
usando gas natural (reformado) como combustible.
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Reacciones
El agente reductor, puede provenir de un agente
slido (carbn, finos de coque) o gas natural.
Con CO:
3Fe2O3 + CO = 2Fe3O4 + CO2
Fe3O4 + CO = 3FeO + CO2
FeO + CO = Fe + CO2
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Con hidrgeno:
3Fe2O3 + H2 = 2Fe3O4 + H2O
Fe3O4 + H2 = 3FeO + H2O
FeO + H2 = Fe + H2O
Reformado del gas:
CH4 + 2 H2O 4 H2 + CO2
CH4 + CO2 = 2 CO + 2 H2
Resumen de las reacciones:
3Fe2O3 + CO = 2Fe + 3CO2
3Fe2O3 + 3H2 = 2Fe + 3H2O
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Proceso MIDREX
Los procesos de reduccin directa basados en gas son
particularmente adecuados para las zonas donde el gas
natural est disponible en abundancia y a un precio
econmico.
El proceso MIDREX es un proceso de reduccin directa
en un horno de cuba en el cual los plets de mineral de
hierro, el mineral granular o una combinacin se reducen
en una cuba vertical (horno de reduccin) a hierro
metlico por medio de un gas reductor.
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Proceso:
El gas reductor se produce por una mezcla de gas natural
(por lo general metano) y gas reciclado proveniente del
horno de reduccin.
La mezcla fluye a travs de tubos catalizadores donde se
convierte qumicamente a un gas que contiene hidrgeno
y monxido de carbono.
La temperatura deseada del gas reductor es de alrededor
de los 900 C. El gas asciende por la columna del
material en contracorriente y elimina el oxgeno de los
transportadores de hierro.
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Proceso HyL
El Proceso HyL es un sistema de reduccin directa del
hierro patentado por la empresa mexicana Hojalata y
Lmina S.A. (Hylsa) en 1957, del cual se obtiene como
producto final fierro esponja o hierro esponja
(en ingls: fire sponging), nombres con los que tambin se
conoce a este procedimiento de reduccin.
Fue desarrollado por un equipo de tcnicos comandado
por el ingeniero Juan Celada Salmn con la idea de
facilitar la produccin de materia prima para la fabricacin
de acero. Con el tiempo, y despus de mejorar los
estndares de calidad, exportaron la tecnologa, que se
considera una de las tecnologas mexicanas ms
conocidas a nivel internacional.
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Proceso COREX
Varios procesos de reduccin por fusin se encuentran en
desarrollo pero solo un proceso est funcionando
comercialmente: COREX. Otras variantes del proceso
difieren en la cantidad de reactores, la cantidad de gas
calorfico producido, la alimentacin de mineral (plets,
mineral granular o finos), ejemplo de las cuales son:
HIsmelt, DIOS, AISI-DOE/CCF y ROMELT.
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Proceso FINEX
Recientemente VAI y Posco desarrollaron en forma
conjunta una variante del proceso COREX, FINEX, para la
produccin de arrabio basada en el uso directo de finos de
mineral de hierro y carbn no coquizado. El mineral de
hierro se carga en una serie de reactores de lecho
fluidizado junto con los fundentes. Los finos de mineral de
hierro pasan en direccin descendente a travs de cuatro
reactores donde son calentados y reducidos a hierro de
reduccin directa por medio de un gas reductor, que deriva
de la gasificacin del carbn y que fluye en contracorriente
al mineral. La primera planta comercial FINEX con una
capacidad de 1,5-millones-tonelada/ao comenz a
funcionar en Pohang Works a principios del ao 2007.