A geometria e o pensamento de Hobbes

David Emanuel de Souza Uma caracterstica importante, mas pouco estudada, da filosofia
Coelho moderna a presena da geometria. Podemos ver uma valorizao
Mestrando em Filosofia pela
UFMG fundamental dada a ela por diversos autores ao longo do perodo
Bolsista CAPES entre o sculo XVI e XVII.
O incio da modernidade um perodo de profundas transforma-
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es sociais e, logo, intelectuais. A decadncia do sistema feudal,
Palavras-chave o avano da urbanizao e o renascimento propiciam alteraes
Thomas Hobbes, Geometria, profundas no modo de compreenso do mundo. Antigos sistemas
Filosofia geomtrica, Filosofia
moderna. intelectuais entram em crise, levando os intelectuais a se defronta-
rem com inmeros problemas.
Certamente, um dos fatos mais marcantes dessa crise o declnio
do sistema teolgico medieval, o que, do ponto de vista institucio-
nal, ocorre de modo intrnseco crise da escolstica. O fundamento
de tal crise est no distanciamento do pensamento escolstico da
nova dinmica social.
Em um primeiro momento, tal crise explicitada pelo movimento
humanista, espinha dorsal do renascimento. Ali, as especulaes
e o linguajar tecnicista da escolstica so criticados e perdem sua
legitimidade. Os humanistas apontam, sobretudo, a distncia do
pensamento escolstico da realidade social, dos problemas humanos
concretos. A rejeio da escolstica, pelos humanistas, feita, essen-
cialmente, em prol de uma valorizao do esprito racional e ima-
nente, contra a mistificao e a filosofia ociosa. Contudo, o processo
histrico levou superao do prprio humanismo renascentista.
A posio humanista era fortemente antropocntrica e desconsi-
derava a investigao do mundo em sua concretude prpria em
prol de uma investigao pautada pelo mundo enquanto visto
pelo ser humano. Por isso, o humanismo era fortemente centrado
no conhecimento livresco, pautado na tradio histrica e social
da humanidade. A modernidade, porm, demandava conhecer o
mundo por ele mesmo, pondo de lado o antropocentrismo em prol
de um saber objetivo.
Durante a idade mdia ocidental, o estudo da geometria foi menos
intenso do que tinha sido durante a antiguidade. No renascimento,
porm, ocorre uma retomada da pesquisa geomtrica, alavancada,
sobretudo, pela reintroduo de textos de grandes gemetras e a
consequente adoo da geometria nas grades curriculares.
No fim do renascimento, a geometria j alcanava um papel cen-
tral na vida cientfica da Europa. Seu amplo uso na arquitetura,
na engenharia, na balstica e na astronomia a tornava o esteio do
processo cientfico. Podemos considerar, por exemplo, o quanto a
geometria foi usada por Leonardo Da Vinci, tanto em atividades
cientficas, quanto no domnio estritamente artstico. Enquanto no
incio do renascimento as cincias literrias como, por exemplo,
a hermenutica possuam o papel de primazia, no fim dela, e in-
cio da modernidade, a geometria quem assume tal protagonismo.
Em uma situao de decadncia da teologia escolstica e de ques-
tionamento do humanismo renascentista compreensvel a fora
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estudantes de ps-graduao considerarmos o anteriormente exposto sobre sua relevncia. Nesse
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10a edio das mais diversas apropriaes filosficas. Entre tais apropriaes
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de atrao da geometria sobre diversos pensadores, sobretudo ao
aspecto, no ser fortuito o uso disseminado da geometria atravs
esto destacadas, sem dvidas, as de Hobbes e Descartes.
Hobbes e Descartes possuem algumas semelhanas. Ambos possu-
am dedicao matemtica, ambos eram crticos do humanismo
renascentistas, ambos faziam investigaes fsicas e, do ponto de
vista filosfico, ambos tinham uma temtica se no igual, ao me-
nos comum em alguns pontos.
Hoje, o filsofo ingls mais conhecido por suas contribuies no
campo da poltica do que por suas investigaes matemticas ou
fsicas. Contudo, Hobbes era considerado um importante matemti-
co em sua poca, tendo seu trabalho sido bem reconhecido por seus
contemporneos, sobretudo os pertencentes ao crculo de Mersenne.
No entanto, sua recusa em aceitar a algebrizao da geometria e
seu fracasso em provar a quadratura do crculo conduziram per-
da de seu prestgio entre a comunidade intelectual. (MARTINICH,
1999) O resultado a irrelevncia das contribuies hobbesianas
histria da matemtica.
Descartes, ao contrrio, passou histria enquanto um dos desen-
volvedores da geometria analtica, constituindo o eixo das abcissas,
o qual ganhou justamente o nome de eixo cartesiano. Ou seja, ao
contrrio da posio de Hobbes, o filsofo francs no apenas acei-
tou o processo modernizador de algebrizao da geometria, como
tambm ajudou em seu desenvolvimento.
Descartes tambm fazia parte do crculo de Mersenne e foi atravs
dele que estabeleceu contato com Hobbes, um contato desde cedo
tenso e o qual possuiu escassos encontros pessoais. Desde muito
cedo, Descartes rejeitou o materialismo hobbesiano, enquanto o au-
tor do Leviat rechaava o dualismo cartesiano e seu cogito. (IDEM,
1999) Certamente, o maior momento da expresso desta dupla
antipatia foi a resposta do ingls s meditaes metafsicas, com a
subsequente rplica do francs.
Contudo, ambos concordavam na rejeio do humanismo renas-
centista. A cultura livresca e o antropocentrismo eram rechaados
em nome de uma racionalizao objetivista e pautada no conheci-
mento do mundo concreto.
Assim, Descartes efetua sua crtica ao humanismo renascentista
mediante a destituio da racionalidade pragmtica, prpria a ela,
e a instituio de uma razo abstrata, distinta do mundo concreto e
expressa pelo eu puro.
O Discurso do Mtodo um lugar onde encontramos explcita a
posio crtica de Descartes. Contudo, de modo implcito, tambm
encontramos a crtica ao humanismo renascentista nas Meditaes
Metafsicas. Nas meditaes possvel perceber a destituio do
saber pragmtico enquanto saber vlido, quando o mundo social e
concreto posto em suspenso pela dvida cartesiana. A racionali-
dade descoberta como sendo uma instncia pura do eu, anulando
a concepo renascentista de uma razo encarnada.
Anais do seminrio dos
estudantes de ps-graduao cartesiana, o filsofo ingls tentar estabelecer uma filosofia plena-
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10a edio ser um materialismo plurvoco, com distines nticas.
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O caminho de Hobbes ser diferente. No aceitando a dualidade
mente materialista. Porm, tal materialismo ter a caracterstica de
Hobbes tambm solapar o humanismo renascentista atacando sua
concepo de racionalidade. No entanto, ao contrrio do filsofo
francs, ele no instituir uma razo abstrata, fincada no eu puro,
mas uma razo material, embora na dimenso menos material da
existncia: a linguagem.
Para Hobbes, a racionalidade a articulao entre nomes. Contudo,
no se trata da linguagem natural, mas de uma linguagem reduzida
ao clculo. Sobre isso, no entanto, falarei mais frente. Agora, o
importante reter, de modo geral, a natureza da razo para Hobbes
em sua perspectiva de questionamento da tradio renascentista.
A igualdade entre lngua natural e racionalidade era um dos pontos
fundamentais do humanismo renascentista. Nesse aspecto, falar e
pensar eram o mesmo. Apesar de Hobbes manter a simetria entre
linguagem e razo, no se trata mais da linguagem expressa na
fala ordinria. Por isso, o filsofo ingls opera uma artificializao
da linguagem, rompendo com um dos aspectos da racionalidade
pragmtica renascentista.
Alm disso, Hobbes dissocia a razo da prudncia. A prudncia,
para o filsofo, o acmulo de conhecimento meramente por via
da sensao, sem transpor tal conhecimento ao plano da razo, ou
seja, sem reduzi-lo linguagem. A prudncia no possui natureza
racional, sendo apenas uma projeo fundamentada no conheci-
mento j adquirido. (LEVIATHAN, 2012, 42-44)
Outro ponto que aproxima Descartes e Hobbes o uso da geome-
tria de modo filosfico.
No pensamento cartesiano, a geometria aparece enquanto mtodo,
uma forma auxiliar de conduo do processo cognitivo. A substan-
cializao disso aparece nas quatro regras do mtodo expostas no
Discurso sobre o Mtodo.
Ora, mas o que o mtodo? Em termos gerais, podemos dizer que
o mtodo um conjunto de procedimentos e regras orientadoras do
processo de apreenso do conhecimento. O mtodo, portanto, tem
uma relao intrnseca com apreender o conhecimento. A discusso
do mtodo emerge no renascimento enquanto debate pedaggico.
Tratava-se de ter o melhor meio para aprender com eficincia uma
determinada arte. Poupar tempo era vital para os renascentistas,
premidos por uma sociedade acelerada e competitiva. A partir da,
a discusso sobre o mtodo deslocada ao mbito da lgica e che-
ga filosofia, sobretudo atravs de Descartes.
Talvez devido a essa natureza da geometria no pensamento carte-
siano, h uma intepretao semelhante da geometria no pensamen-
to de Hobbes. Porm, h um problema em tal concepo, pois no
apenas o mtodo possui outro sentido para o filsofo ingls, dis-
tinto do cartesiano, mas tambm a geometria tem um aspecto mais
amplo em seu pensamento.
Ao contrrio de Descartes, Hobbes no possui um debate exaustivo
sobre o mtodo. Para ele, existem vrios mtodos e cada um deles
possui uma funo subordinada, no se projetando parte do sis-
Anais do seminrio dos tema filosfico. O mtodo , essencialmente, um caminho para o
estudantes de ps-graduao desdobramento da razo, sendo, no limite, os prprios movimentos
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2014 da razo, e no um conjunto de regras extrnsecas a serem impos-
10a edio tas a ela:
ISSN (Digital): 2358-7334 Para o entendimento do mtodo, sero necessrio para mim
ISSN (CD-ROM): 2177-0417 repetir a definio da filosofia, dada acima (Cap. 1, art. 2)
nesta maneira, Filosofia o conhecimento que ns adquirimos,
por raciocnio verdadeiro, das aparncias, ou efeitos aparentes,
para o conhecimento que ns temos de alguma possvel produ-
o ou gerao do mesmo; e desta produo, como tem sido ou
pode ser, do conhecimento que ns temos dos efeitos. Mtodo,
portanto, no estudo da filosofia, o caminho mais curto para
encontrar efeitos por suas causas conhecidas, ou das causas
por seus efeitos conhecidos. (ELEMENTS OF PHILOSOPHY, THE
FIRST SECTION, CONCERNING BODY, 1997, 65-66)

Mtodo, portanto, o caminho tomado pelo conhecimento em seu

processo de compreenso, no um conjunto de regras pr-deter-
minadas a serem seguidas, como o caso em Descartes. O mtodo
est dividido em dois tipos justamente pela dupla natureza do
movimento gnosiolgico, o qual pode ser feito partindo das conse-
quncias aos antecedentes ou dos antecedentes s consequncias.
No primeiro caso, temos o movimento analtico e, no segundo, o
movimento sinttico, resultando nos mtodos analtico e sinttico.
Os primeiros princpios, portanto, do conhecimento, so os
fantasmas de sensao e imaginao; e que haja tais fantasmas
ns sabemos muito bem por natureza; mas, para saber por que
eles existem, ou de quais causas eles procedem, o trabalho
do raciocnio. O qual consiste (como dito acima, no primeiro
captulo, Art. 2) em composio e diviso ou resoluo. No h
mtodo, pelo qual ns encontramos as causas das coisas, que
no seja ou compositivo ou resolutivo, ou parcialmente compo-
sitivo, ou parcialmente resolutivo. E o resolutivo comumente
chamado mtodo analtico, assim como o compositivo cha-
mado mtodo sinttico. (IDEM, 66)

O movimento dos fantasmas constitui uma cadeia mental. Para

Hobbes, existem dois tipos de cadeias mentais: com desgnio e sem
desgnio. As cadeias mentais com desgnio so exatamente as divi-
didas em movimento sinttico e analtico, enquanto o movimento
da cadeia sem desgnio so as presentes em sonhos e devaneios.
Esta cadeia de Pensamentos, ou Discurso Mental, de dois
tipos. O primeiro no guiado, sem Desgnio e inconstante; Em
que no h Pensamento Apaixonado para governar e dirigir os
que seguem para ele mesmo como sendo o fim e o escopo de
algum desejo ou outra paixo: Neste caso, os pensamentos so
ditos dispersos e parecem imprprios um ao outro, como em
um Sonho. Estes so Comumente os pensamentos dos homens
que no apenas esto sem companhia, mas tambm sem preo-
cupao com alguma coisa; (...)
O segundo mais constante; como sendo regulado por algum
desejo e desgnio. Pois a impresso feita por estas coisas que
desejamos ou tememos forte e permanente, ou (se ela cessa
por um tempo), de rpido retorno: to forte ela algumas
vezes que impede e interrompe nosso sono. Do Desejo provm
o Pensamento de alguns meios que vimos produzir o mesmo
deste que ns visamos; e do pensamento disto, o pensamen-
to dos meios para aquele meio; e assim continuamente at
chegarmos para algum comeo sob nosso prprio poder. (...)
110 (LEVIATHAN, 2012, 38-40)
Anais do seminrio dos
estudantes de ps-graduao a posio de uma geometria esttica, vendo a geometria pela
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10a edio mtodo geomtrico em Hobbes, mas caso consideremos o modo
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O problema da compreenso do mtodo geomtrico em Hobbes
viso cartesiana de regulao. Contudo, possvel falarmos de um
de apropriao da geometria por ele. Para compreendermos isso,
preciso antes considerarmos um pouco a natureza da geometria.
A geometria fundada sobre dois pilares: axiomas e derivaes.
Os axiomas so os princpios fundamentais que serviro de base
para os movimentos demonstrativos. Tais movimentos sero as de-
rivaes, as quais constituiro os diversos elementos da geometria.
Cada elemento geomtrico possui sua prpria legalidade, fundada
na legalidade geral dos axiomas e ganhando carter especfico por
sua natureza particular. A relao entre axiomas e derivaes leva
possibilidade da constituio de um nmero imenso de elementos no
interior da geometria, bastando encontrar o caminho demonstrativo.
Tais caractersticas da geometria levam a algumas qualidades pr-
prias dela. A primeira delas o seu carter construtivista. Cada
elemento geomtrico fruto de um processo construtivo o qual
gera o elemento e sua legalidade.
A segunda a natureza individualizante da geometria, pois ela
congregao de diversos elementos particulares. Cada figura geo-
mtrica uma unidade, ligada s outras por uma relao de pro-
priedades.
Ao mesmo tempo, porm, existe uma universalidade na geometria,
onde os axiomas e os elementos acabam gerando outros elementos
e transmitindo sua legalidade. Com isso, temos o estabelecimento
de uma relao gentica, onde a legalidade de uma figura leva
instaurao de outra figura, mas que suprassumi a legalidade an-
terior. Ou seja, a absorve e a supera. Desse modo, (...) uma linha
feita pelo movimento de um ponto, superfcies pelo movimento
de uma linha, e um movimento por outro movimento, etc. (ELE-
MENTS OF PHILOSOPHY, THE FIRST SECTION, CONCERNING
BODY, 70-71). Porm, a linha possui uma legalidade distinta do
ponto, embora tambm possua a legalidade do ponto. Do mesmo
jeito, o quadrado com relao linha e ao ponto, e o cubo com
relao ao quadrado, linha e ao ponto.
Ora, tal movimento dialtico. O universal so as relaes que
instituem uma estrutura geral, a prpria geometria, a qual, porm,
existe apenas enquanto uma srie de figuras particulares. Existe,
portanto, uma dialtica entre universal e particular na geometria,
pautada pelo movimento de gerao dos elementos e pelo conse-
quente estabelecimento de relaes.
A geometria se constitui, assim, enquanto uma forma racional pau-
tada no construtivismo, na singularidade e na dialtica universal/
particular. A instncia central por onde passa essa dinmica da
geometria o clculo, que justamente a demonstrao e a cons-
truo de figuras a partir dos elementos internos geometria.
Essas caractersticas da geometria nos levam a visualizar uma for-
ma de movimento imanente a ela. Este movimento o prprio pro-
cesso construtivista e a relao dialtica.
Ora, ao considerarmos o movimento do conhecimento, percebemos
sua semelhana com a dinmica geomtrica. Cada fantasma ocupa
Anais do seminrio dos
estudantes de ps-graduao demais e formando um encadeamento dialtico, onde a cadeia pos-
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10a edio tritamente particular. Deste modo, se constitui o movimento mental.
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o papel de um elemento do conjunto da cadeia, se articulando aos
sui a natureza universal, mas fundada em entidades de natureza es-
Na geometria tambm possvel haver dois tipos de movimentos.
Um, partindo das entidades derivadas at os axiomas e outro dos
axiomas s demonstraes. Assim, h nela um duplo movimento
analtico e sinttico, do mesmo jeito que no movimento mental
preconizado por Hobbes.
Assim, possvel falar de mtodo geomtrico em Hobbes, mas no
enquanto um conjunto de regras para o conhecimento, mas, antes,
enquanto o prprio movimento progressivo do conhecimento.
Contudo, a geometria possui um papel bem mais amplo para Hob-
bes, no se restringindo ao mtodo.
Voltemos considerao da racionalidade. Como disse, para Ho-
bbes a razo articulada com a linguagem, embora no seja essa
a linguagem natural, mas sim a linguagem artificial, pautada pelo
clculo. O clculo, como expus, um articulador fundamental da
geometria. Na racionalidade, ele ser expresso pela articulao
entre nomes.
(...) ns podemos definir (isto , determinar) o que isto , o que
significado pela palavra Razo, quando ns a reconhecemos
entre as Faculdades da mente. Pois Razo, neste sentido,
nada mais do que Computao (isto , adio e subtrao)
das Consequncias dos nomes gerais previamente acordados
como marcando e significando nossos pensamentos. Eu digo os
marcando quando ns computamos por ns mesmos; e signi-
ficando quando ns demonstramos ou apresentamos nossos
cmputos para outro homem. (...)
Quando um homem raciocina, ele no faz mais do que conceber
uma soma total a partir da Adio de parcelas; ou conceber um
Resto, da Subtrao de uma soma para outra. O que (se feito
por Palavras) concebido da consequncia dos nomes de todas
as partes para o nome da totalidade; ou, dos nomes do todo e
uma parte para o nome de outra parte. (LEVIATHAN, 2012, 64).
A linguagem, portanto, reduzida ao clculo sendo este a articu-
lao entre nomes, os quais so os cmputos, do mesmo jeito os
elementos da geometria so os cmputos dela.
Na mesma linha do discurso mental, h tambm na razo um duplo
movimento, indo das consequncias aos antecedentes ou destes s
consequncias. Ou seja, h tambm aqui os movimentos analticos e
sintticos, nomeados, no entanto, de subtrao e adio, isto porque
o movimento da razo um movimento prprio de calcular, pois
baseado em smbolos, enquanto o movimento mental a-simblico.
Neste aspecto, podemos falar de uma racionalidade geomtrica,
onde no s entra o processo do movimento geomtrico, mas tam-
bm o prprio uso do clculo simbolizado.
A geometria tambm est presente nas consideraes ontolgicas
de Hobbes.
Para Hobbes, o mundo material constitudo por uma articulao
entre causas e efeitos, Contudo, essa articulao se d de modo
geomtrico e no meramente linear. Isso faz com que a articulao
dos elementos gere um movimento plurvoco. Ao invs de termos
uma longa fileira de elementos apenas justapostos, temos um pro-
Anais do seminrio dos
estudantes de ps-graduao em proporo geomtrica. Este ponto fica claro quando Hobbes, no
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cesso de ramificao, onde uma causa gera uma srie de efeitos,
De Corpore, apresenta a articulao geomtrica do conhecimento a
por esta razo que o princpio da poltica consiste no conhe-
cimento dos movimentos da mente, e o conhecimento desses
movimentos do conhecimento de sensao e imaginao;
mas mesmo aqueles que no aprenderam a primeira parte da
filosofia, nomeadamente, geometria e fsica, podem, contudo,
compreender os princpios da filosofia civil, pelo mtodo anal-
tico. Pois se uma questo pode ser proposta, como, se algum
tipo de ao justo ou injusto; se este injusto resolvido em
fato contra lei, e que esta noo lei dentro do comando deste
ou daquele que tem poder coercivo; e que poder derivado
das vontades do homem que constitui este poder, para o fim
que eles possam viver em paz, eles podem ao fim chegar a
isto, que os apetites do homem e as paixes de suas mentes
so tais, que, a mentos que eles sejam restringidos por algum
poder, eles sempre estaro fazendo guerra sobre o outro; o
que pode ser conhecido pela experincia de qualquer homem,
que ir seno examinar sua prpria mente. E, logo, disso ele
pode proceder, computando, para a determinao da justia ou
injustia de qualquer ao proposta. Ento, manifesto, pelo o
que foi dito, que o mtodo da filosofia, para este que busca a
cincia simplesmente, sem propor a soluo para si mesmos de
qualquer questo particular, parcialmente analtica e parcial-
mente sinttica; nomeadamente, isto que procede da sensao
para a inveno de princpios, analtico; e o resto sinttico.
(HOBBES, 1997a, 74-75)
O conhecimento possui uma articulao geomtrica, articulando
diversos nveis estruturais, de naturezas diferentes. Mas isso s
possvel porque o prprio mundo assim organizado, estruturan-
do um encadeamento de diversas instncias nticas. Assim, por
exemplo, como exposto na passagem, h uma articulao entre o
movimento dos desejos humanos e a instituio da sociedade civil,
embora haja uma diferena ntica entre a instncia dos desejos
humanos e a instncia do mundo poltico.
Essa caracterstica da cadeia causal permite a instaurao da plura-
lidade ontolgica, quebrando a monotonia mecanicista. As cadeias
passam a ser, nessa perspectiva, no uma rgida concatenao de
ao e reao, mas uma frutfera reproduo de elementos. Essa
caracterstica do encadeamento tornar possvel a instaurao de
nveis nticos diferentes, isto , a passagem do nvel puramente
fsico para o nvel biolgico; depois, deste para o nvel antropo-
lgico; e, finalmente, a instaurao no interior da humanidade do
estado social. A natureza do movimento tambm sofre mudanas
medida que se muda o nvel ntico, ganhando caractersticas pr-
prias a cada nova dimenso.
Assim, podemos identificar a presena da dialtica prpria geometria
tambm no nvel da materialidade ontolgica, articulando um encade-
amento entre elementos com naturezas diferentes e especficas.
A geometria, portanto, possui para Hobbes um aspecto de articula-
dora do pensamento filosfico, indo muito alm de um mero auxi-
liar metdico. Em um cenrio histrico de crise intelectual e ausn-
cia de parmetros, a apropriao da geometria significou, para o
filsofo ingls, o encontro de um efetivo fio condutor.
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Bibliografia
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Bento Prado Jnior. So Paulo: Abril Cultural, 1973.
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