Para otros usos de este trmino, vase Guatemala (desambiguacin).

Repblica de Guatemala

Bandera Escudo

Lema: Guatemala, pas de la eterna primavera [cita requerida]

Himno: Himno Nacional de Guatemala

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Capital Ciudad de Guatemala

(y ciudad ms poblada)

143722N903153O

Idioma oficial Espaol1

Hablados Lenguas de Guatemala

Gentilicio Guatemalteco, -a

Forma de gobierno Repblica presidencialista

Presidente Jimmy Morales Cabrera1
 Vicepresidente Jafeth Cabrera Franco

rgano legislativo Congreso de la Repblica de Guatemala

Independencia del Imperio espaol

Firma del acta 15 de septiembre de 1821
Primera constitucin
11 de octubre de 1825

Superficie Puesto 106.

Total 108 889 2 2 km
Agua (%) 0,4%

Fronteras 1.687 km. Son 956 km. al noroeste con

Mxico y 203.38 km. al sureste con
Honduras y El Salvador.3

Lnea de costa 400 km

Punto ms alto Volcn Tajumulco

Poblacin total Puesto 66.

Censo 16 051 208 est4 hab. (2014)
Densidad 142.6 hab./km

PIB (PPA) Puesto 79.

Total (2015) US$ 125.540 millones5
Per cpita US$ 7.830 (2015)5

PIB (nominal) Puesto 75.

Total (2009) US$ 49.880 millones5
Per cpita US$ 3.218

IDH (2015) 0,6276 (128.) Medio

Moneda Quetzal (Q, GTQ )

Huso horario UTC -6

En verano No aplica

Cdigo ISO 320 / GTM / GT

Dominio internet .gt

Prefijo telefnico +502

Prefijo radiofnico TGA-TGZ, TDA-TDZ

Cdigo del COI GUA

Membresa[mostrar]
 1. El Artculo 143 de la Constitucin de la Repblica de
Guatemala de 1985 solamente reconoce al espaol como idioma
oficial del pas, aunque menciona que las lenguas vernculas
forman parte del patrimonio cultural de la nacin. Sin embargo,
23 idiomas nacionales fueron reconocidos posteriormente como
lenguas oficiales, incluyendo 21 idiomas
mayas, Xinca y Garfuna.

2. Sumando 11 030 km de Belice, la superficie total del territorio

guatelmateco alcanzara los 119 919 km.

3. Segn la proyeccin del Instituto Nacional de Estadstica de

Guatemala (INE).

[editar datos en Wikidata]

Guatemala (en nhuatl: Quauhtlemallan, lugar de muchos rboles) 7 ?

oficialmente, Repblica de Guatemala es un Estado soberano situado en Amrica Central,

en su extremo noroccidental, con una amplia cultura autctona producto de la
herencia maya y la influencia castellana durante la poca colonial.8
A pesar de su relativamente pequea extensin territorial, Guatemala cuenta con una gran
variedad climtica, producto de su relieve montaoso que va desde el nivel del mar hasta los
4220 metros sobre ese nivel.9 Esto propicia que en el pas existan ecosistemas tan variados
que van desde los manglares de los humedales del Pacfico hasta los bosques nublados de
alta montaa. Limita al oeste y al norte con Mxico, al este con Belice, el golfo de
Honduras (mar Caribe) y la Repblica de Honduras, al sureste con El Salvador, y al sur con
el ocano Pacfico. El pas posee una superficie de 108 889 km.2 Su capital es la Ciudad de
Guatemala, llamada oficialmente Nueva Guatemala de la Asuncin. El idioma oficial es
el espaol, aunque existen veintitrs idiomas mayas, los idiomas xinca y garfuna, este ltimo
hablado por la poblacin afrodescendiente en el departamento caribeo de Izabal.8
El territorio donde actualmente se ubica Guatemala forma parte de Mesoamrica y en l se
desarrollaron, junto a los pases limtrofes, la cultura Maya y la Olmeca. Tras la conquista de
Amrica, Guatemala pas a formar parte del Virreinato de Nueva Espaa en calidad
de Capitana General. Tras su independencia de Espaa en 1821, lo que hoy es Guatemala
pas a formar parte del Primer Imperio Mexicano as como tambin de la Repblica Federal
de Centro Amrica; no siendo hasta el ao 1847 cuando fue establecida la actual repblica y
cuando el pas empez a abrirse con los pases vecinos y estableciendo relaciones
diplomticas con algunas potencias del mundo. Tras el triunfo de una reforma
liberal en 1871 se establecieron una serie de regmenes dictatoriales y pocos democrticos
hasta 1944, ao en el que sucedi la Revolucin de Guatemala de 1944. Dicha revolucin
perdur hasta el ao 1954, ao en el que un movimiento de liberacin nacional retom el
poder del pas y precipit al pas a una guerra civil que comenz en 1960 y termin en 1996.
Ya en el Siglo XXI, Guatemala cont con una poltica econmica relativamente estable que lo
posiciona actualmente como la novena economa en Latinoamrica 10 . No obstante, los
 11
niveles de pobreza y desigualdad de ingresos an siguen siendo altos incluso ms que
cuando se firmaron los acuerdos de paz en 1996 12

ndice
[ocultar]

1Historia

o 1.1Colonia espaola

o 1.2Independencia de Centroamrica

o 1.3Reforma y gobiernos liberales

o 1.4Gobierno liberal del licenciado Manuel Estrada Cabrera

o 1.5Gobierno liberal del general Jorge Ubico

o 1.6Gobiernos revolucionarios

o 1.7Gobiernos contrarrevolucionarios

o 1.8Gobiernos militares

o 1.9Retorno a la democracia

o 1.10Siglo XXI

o 1.11Gobierno de Otto Prez Molina

o 1.12Gobierno de transicin de Alejandro Maldonado Aguirre

o 1.13Gobierno de Jimmy Morales

2Guatemaltecos clebres

3Geografa

o 3.1Recursos naturales

o 3.2Geologa

o 3.3Volcanes

o 3.4Orografa
 o 3.5Hidrografa

3.5.1Vertiente del ocano Pacfico

3.5.2Vertiente del mar Caribe (ocano Atlntico)

3.5.3Vertiente del golfo de Mxico

3.5.4El agua subterrnea

o 3.6Clima

3.6.1El fenmeno de El Nio y el cambio climtico

o 3.7Recursos

3.7.1Sistema Nacional de reas Protegidas

4Gobierno y poltica

o 4.1Organismo ejecutivo

o 4.2Organismo legislativo

o 4.3Organismo judicial

o 4.4Derechos humanos

5Organizacin poltico-administrativa

o 5.1Departamentos

o 5.2Regiones

5.2.1Franja Transversal del Norte

6Economa

o 6.1Agricultura, ganadera y pesca

o 6.2Minera

o 6.3Industria

o 6.4Turismo
 o 6.5Comercio exterior

6.5.1Colonia espaola

6.5.2Lnea frrea

6.5.3Carretera al Atlntico

6.5.4Comercio exterior en la actualidad

6.5.5Comercio exterior con los Estados Unidos de

Amrica

6.5.6Intercambio comercial con otros pases

o 6.6Petrleo

7Patrimonio y turismo

o 7.1Transporte

o 7.2Antigua Guatemala

o 7.3Sitios arqueolgicos mayas

8Guatemala en el contexto internacional

9Demografa

o 9.1Algunas inmigraciones en la Repblica de Guatemala

9.1.1Colonia espaola

9.1.2Presencia inglesa

9.1.3Colonizacin belga de 1844

9.1.4Colonia alemana

9.1.5Presencia estadounidense

o 9.2Poblacin rural

o 9.3Religin

9.3.1Cristianismo catlico y evanglico

 9.3.2Ortodoxia

9.3.3Nuestra Seora del Rosario, Patrona de Guatemala

9.3.4Sincretismo religioso y religin maya

9.3.5Otras religiones

o 9.4Idiomas

o 9.5Edad ternaria

o 9.6Tasas

o 9.7Razn de sexos

o 9.8Nacimientos y muertes

o 9.9Alfabetismo

o 9.10Evolucin demogrfica

10Cultura

o 10.1Fiestas y das de asueto oficiales

o 10.2Msica

10.2.1Compositores

10.2.2Intrpretes

o 10.3Danza clsica

o 10.4Pintura

o 10.5Inventos

o 10.6Educacin

o 10.7Literatura

o 10.8Periodismo

11Servicios bsicos
 o 11.1Agua potable y saneamiento

o 11.2Sistema de salud

12Deportes

13Vase tambin

14Notas y referencias

o 14.1Notas

o 14.2Referencias

o 14.3Bibliografa

15Lectura recomendada

16Enlaces externos

Historia[editar]
Artculo principal: Historia de Guatemala

Vanse tambin: Anexo:Guatemaltecos, Religin en Guatemala e Inmigracin en Guatemala.

 Historia de Guatemala

Guatemala est situada dentro

del rea geogrfica conocida 1524-Presente
como Mesoamrica. Dentro de
sus lmites territoriales se
Historia precolombina de Guatemala
desarrollaron varias culturas.
Entre ellas la Civilizacin
Maya que fue notable por lograr Mesoamrica
un complejo desarrollo social.
Sobresali en varias disciplinas
cientficas tales como la Cultura Maya
arquitectura, la escritura, un
avanzado clculo del tiempo por
Conquista de Guatemala
medio de las matemticas y la
astronoma. El calendario
maya que segn los Capitulaciones de Tezulutln
historiadores, era ms preciso
que el calendario gregoriano que
utilizamos hoy en da. Eran Guatemala Colonial
cazadores, agricultores,
practicaban la pesca, Conquista del Petn
domesticaban animales como
pavos y patos; se trasportaban
en canoas para navegar por los Independencia de Centroamrica
ros y para viajar a las islas
cercanas. Tambin destacaron
en la pintura, la escultura, Repblica Federal de Centro Amrica
la orfebrera y la metalurgia del
cobre, tejan el algodn y la fibra Guerra Civil Centroamericana
de agave, desarrollaron el ms
completo sistema de escritura en
Amrica prehispnica, entre los Estado liberal de Guatemala (1829-1840)
deportes que practicaban se
destaca el juego de pelota, el
cual ms que un juego era una Gobierno conservador de los 30 aos
ceremonia.
En 1523 los conquistadores Fundacin de la Repblica de Guatemala (1847)
espaoles llegaron por el oeste,
provenientes de Mxico, bajo el Tratado Wyke-Aycinena (lmites con Belice)
mando del capitn Pedro de
Alvarado, con la intencin de
explorar y colonizar los territorios Reforma Liberal
de la actual Guatemala. Se
enfrentaron primero con los
k'iches, y luego se aliaron Tratado Herrera-Mariscal (lmites con Mxico)
brevemente con los kaqchikeles,
fundando su primer Exposicin Centroamericana
asentamiento el 25 de
julio de 1524 en las cercanas
de Iximch (Tecpn), capital de Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)

Gobierno liberal de Jorge Ubico

Revolucin de octubre 1944

Contrarrevolucin liberacionista de 1954

los kaqchikeles, villa que recibi por nombre Santiago de los Caballeros de Guatemala en
honor al apstol mayor.
El 22 de noviembre de 1527 esta ciudad fue trasladada al Valle de Almolonga ubicada en el
moderno barrio de San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepquez, debido al constante
asedio que sufra por los ataques de los nativos.
Las rdenes regulares de sacerdotes dominicos se establecen en 1529, mientras que
los franciscanos lo hacen en 1530 y los mercedarios en 1536. 13 Entre 1530 y 1531 el
capitn Alonso de vila accidentalmente en su ruta de Ciudad Real hacia Acaln descubri la
laguna y peol de Lacam-Tn. Los habitantes de esta zona que comerciaban con los pueblos
previamente conquistados por los espaoles evitaron un enfrentamiento directo utilizando la
selva como refugio. Fueron varios los intentos infructuosos por conquistar a los lacandones:
desde Nueva Espaa lo intent Juan Enrquez de Guzmn; desde la Pennsula de Yucatn lo
intent Francisco de Montejo; desde Guatemala Pedro de Alvarado con el capitn Francisco
Gil Zapata y desde Chiapa Pedro Solrzano.14 Entonces los dominicos intentaron realizar una
conversin pacfica en las Tierras de Guerra de Tezulutln.
El segundo emplazamiento de la capital en el Valle de Almolonga (hoy el barrio de San Miguel
Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepquez), fue destruida en la madrugada del 11 de
septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras que provino de la cima del Volcn de Agua o
Volcn Hunahp, como lo conocan los indgenas guatemaltecos sepultando a la entonces
capital de la regin y enterrando a la ciudad con la mayora de sus habitantes. Entre ellos
estuvo la gobernadora doa Beatriz de la Cueva, viuda de Pedro de Alvarado. Esto oblig a
que la ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano Valle de Panchoy, unos 6 kilmetros aguas
abajo, en donde actualmente se encuentra la ciudad de Antigua Guatemala.
En 1543 fue creada la Audiencia y Cancillera Real de Santiago de Guatemala, conocida
simplemente como Real Audiencia de Guatemala, que inicialmente se estableci en otra
ciudad por orden del Consejo de Indias de 13 de septiembre de 1543, se manda a la
Audiencia residir en la villa de Valladolid de Comayagua.15 Luego, el 16 de mayo de 1544, la
Real Audiencia se traslad a Gracias a Dios en Honduras, y se mantuvo all hasta 1549.16 Por
Reales Cdulas de 25 de octubre de 1548 y 1 de junio de 1549 se concedi el traslado de la
Real Audiencia a su sede definitiva, establecindose en la ciudad de Santiago de Guatemala,
siendo el ms alto tribunal de la Corona espaola en la Capitana General de Guatemala, para
el moderno territorio de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica y el
estado mexicano de Chiapas.
En 1609, a la Capitana General de Guatemala tambin se le empieza a denominar Reino de
Guatemala, debido a que el capitn general que ejerca el mando militar, era
el gobernador civil (polica y hacienda) en el conjunto del territorio, y tambin era el presidente
de la Audiencia y Cancillera Real de Santiago de Guatemala, y se centralizan todos esos
poderes como si fuese un reino.
Cronologa de la Conquista de Guatemala[cita requerida][Expandir]

Colonia espaola[editar]
Artculo principal: Capitana General de Guatemala

Vase tambin: Catolicismo en Guatemala

El 31 de enero de 1676 por Real Cdula de Carlos II se fund la Real y Pontificia Universidad
de San Carlos Borromeo,17la tercera universidad fundada en Amrica, donde estudiaron
muchas figuras importantes del pas, entre ellos Fray Francisco Ximnez, descubridor del
manuscrito Popol Vuh y quien adems lo tradujo al castellano adaptndolo a la religin
catlica18 y el doctor Jos Felipe Flores, eminente protomdico de Guatemala y mdico
personal del Rey de Espaa. En el arte del siglo XVII sobresalen el maestro pintor Pedro de
Liendo y el maestro escultor Quirio Catao.
En Santiago de los Caballeros estara ubicada la capital del Reino de Guatemala, hasta su
traslado en 1775 al Valle de la Ermita, actual ubicacin de la capital. El rey Felipe II de
Espaa y Portugal le otorg el ttulo de Muy noble y muy leal Ciudad de Santiago de los
Caballeros de Goathemala. Durante la dominacin espaola, que dur casi 300 aos,
Guatemala fue una regin de carcter estratgico (Capitana General del Reino de
Guatemala), formando parte del Virreinato de la Nueva Espaa. La Capitana General de
Guatemala se extenda desde la regin de Chiapas (en la actualidad perteneciente a Mxico)
hasta la actual Costa Rica. Sus divisiones polticas variaran con frecuencia, lo mismo que las
fronteras entre las diversas provincias. A mediados del siglo XVII, el reino en su conjunto tena
treinta y dos provincias, de las cuales doce estaban en el moderno territorio de la Repblica
de Guatemala: el valle de Guatemala, donde se encontraba la ciudad de Santiago de los
Caballeros de Guatemala, sede de la Real Audiencia; las Alcaldas Mayores
de Amatique, Suchitepquez y Verapaz, los Corregimientos
de Acasaguastln, Atitln, Chiquimula, Escuintla, Guazacapn, Quetzaltenango, Solol (Tecp
n-Atitln) y Totonicapn.
A finales del siglo XVIII, cuando el reformismo ilustrado de los Borbones implant el rgimen de
Intendencias en algunas regiones del Imperio Espaol, el nmero de provincias de la
Capitana General de Guatemala se redujo a 15, de las cuales 9 estaban en el actual territorio
de Guatemala: las Alcaldas Mayores
de Chimaltenango, Escuintla, Sacatepquez, Solol, Suchitepquez, Totonicapn y Verapaz, y
los Corregimientos de Chiquimula y Quetzaltenango. Al promulgarse en 1812 la Constitucin
de Cdiz, el reino de Guatemala desapareci como unidad, y fue sustituido por dos provincias,
sin subordinacin entre s: la Provincia de Guatemala, que comprenda el territorio
de Chiapas, El Salvador, Guatemala y Honduras, y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica.
En 1821, durante el Trienio Liberal en Espaa entr de nuevo en vigencia dicha Constitucin,
segregndose de la Provincia de Guatemala las Provincias de Comayagua
(Honduras), Chiapas y El Salvador.
En 1810 Jos de Bustamante y Guerra es nombrado Capitn General de Guatemala, en una
poca de gran actividad independentista; desarrolla una poltica reformista de corte ilustrado,
pero ante la revolucin de Miguel Hidalgo y Costilla y Jos Mara Morelos en Mxico prepar
tropas en Guatemala y cre el "cuerpo de voluntarios de Fernando VII" y desde su puesto se
enfrent a los constitucionalistas locales, reprimiendo duramente a los insurgentes; se opuso a
la constitucin liberal de 1812. Desde el 28 de octubre de 1813, y despus de la eleccin del
rector de la Real y Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo,19 se haban celebrado en la
celda prioral del Convento de Beln varias juntas organizadas por fray Juan Nepomuceno de
la Concepcin. Los que all se reunan juraban mantener en secreto lo tratado, sin embargo,
es probable que leyeran una proclama de Jos Mara Morelos y discutieran la posibilidad de
destituir al Capitn General de Guatemala Jos de Bustamante y Guerra.19 En noviembre
hubo otra reunin en casa de Cayetano y Mariano Bedoya, hermanos menores de
doa Dolores Bedoya de Molina, y cuados de Pedro Molina Mazariegos.20
El 21 de diciembre de 1813, Bustamante y Guerra, al estar enterado de que en el Convento de
Beln se reunan sediciosos para intentar una sublevacin, dict un auto para que el capitn
Antonio Villar y su ayudante, Francisco Cscara, apresaran a los religiosos de ese
monasterio.21 El Capitn General se percat de la conjura por medio del teniente Ydice, a
quien se habran sumado Jos de la Llana y Mariano Snchez. 20 Asimismo, Bustamante
comision a su sobrino el carmelita fray Manuel de la Madre de Dios en la casa de correos,
para que abriese toda correspondencia que cayera en sus manos. 21 Bustamante y Guerra
despus denunci a su sucesor nombrado Juan Antonio de Tornos, Intendente de Honduras,
por supuestas tendencias liberales y as logr su confirmacin en su puesto por Fernando
VII en 1814. Fue destituido en agosto de 1817 y volvi a Espaa en 1819. 20
Independencia de Centroamrica[editar]
Artculo principal: Independencia de Centroamrica

Bandera de Guatemala cerca del Palacio Nacional en el da de la Independencia.

En 1820, Atanasio Tzul, ante el inters de su pueblo por acabar con los impuestos
eclesisticos y el tributo, uni fuerzas con Lucas Aguilar y con el Alcalde Mayor de
Totonicapn, Narciso Mallol. Juntos lucharon en contra del poder de la colonia espaola,
manejada por el Capitn General del Reino de Guatemala, el Arzobispo de Guatemala Ramn
Casaus y Torres, la lite ladina local y los caciques de Totonicapn, quienes tenan privilegios
con respecto al resto de la poblacin indgena debido a su apoyo a la conquista europea. Los
tributos reales haban sido suprimidos en 1811 por las cortes de Cdiz, pero fueron impuestos
de nuevo por el rey Fernando VII.

Firma del Acta de Independencia de Centroamrica, 15 de septiembre de 1821, pintura de Luis Vergara
Ahumada.

En Mxico, la revolucin obtuvo un completo triunfo y a travs del Plan de Iguala declar su
independencia total del Imperio espaol el 24 de febrero de 1821. Esta noticia desconcert a
las autoridades espaolas de Guatemala y a la vez sirvi de estmulo a la causa
independentista. El 9 de marzo, presionado por los liberales independentistas, el capitn
general dej el puesto para que fuese ocupado por el subinspector del ejrcito Gabino Ganza.
Ganza era un hombre de una edad muy avanzada, de carcter dbil y voluble. Bajo su
mando, Centroamrica experiment una agitacin social de niveles intolerables que oblig a la
diputacin provincial a solicitar a Ganza una reunin para discutir el difcil tema de la
independencia. El capitn general Ganza, entonces, atendiendo este llamado, reuni una
junta de notables compuesta por el arzobispo, los diputados, los altos cargos militares, los
prelados de las rdenes religiosas, y empleados de hacienda. En aquella memorable reunin,
presidida por el mismo Ganza, los criollos presentes manifestaron su opinin con
libertad. Jos Cecilio del Valle tom la palabra y en un largo discurso, demostr la necesidad y
la justicia de la independencia, pero manifestando que, para proclamarla, primero deba orse
el voto de la Provincias.
Tras un breve perodo de incertidumbre poltica, el 5 de enero de 1822, las provincias
centroamericanas fueron anexadas al Imperio Mexicano, una idea de Agustn de Iturbide para
contrarrestar la expansin estadounidense. El Imperio Mexicano quera ser una monarqua
que desembocase en una unin de lo que fueron habitantes del Virreinato de Nueva
Espaa bajo una bandera nica, catlica y poderosa. Sin embargo un ao ms tarde, el
imperio se colaps y militares republicanos instauraron una democracia y un estado mexicano;
Guatemala y sus provincias se separaron de l, declarando de nuevo su independencia y
pasando a formar las Provincias Unidas del Centro de Amrica en julio de 1823.
El da 12 de abril de 1829, tras tratar de mantenerse en el poder tras pactar con el presidente
de la Federacin Centroamericana, Manuel Jos Arce y Fagoaga, los conservadores en
Guatemala, liderados por Mariano de Aycinena y Piol, firmaron un Convenio de Capitulacin
con el general liberal hondureo Francisco Morazn, quien haba logrado que el resto de
provincias centroamericanas se rebelaran contra el poder conservador de Guatemala.
Aycinena fue enviado a prisin junto con sus compaeros de gobierno; Morazn, por su parte,
anul el documento el 20 del mismo mes, pues su principal objetivo era eliminar el poder de
los criollos conservadores y la jerarqua de la Iglesia Catlica en Guatemala, a quienes los
criollos liberales detestaban por haber estado bajo su dominio durante la colonia
espaola.22 En los combates particip como soldado Rafael Carrera, quien tena apenas
quince aos y cuya familia sufri numerosas vejaciones a manos de las tropas de
Morazn;23 tambin participaron el poeta y militar Jos Batres Montfar y el oficial Miguel
Garca Granados, quienes fueron hechos prisioneros por las tropas liberales.24

Mapa de Guatemala en 1839. Obsrvese las fronteras no delimitadas con Mxico en Yucatn y Chiapas,
y que Belice todava era un asentamiento ingls. 25

Para 1837, en el Estado de Guatemala se inicia una lucha armada contra quien gobernaba el
Estado de Guatemala, liberal al igual que Francisco Morazn, el doctor Jos Mariano Glvez.
Empujados por las reformas liberales y la propaganda conservadora, movimientos insurgentes
se iniciaron en las montaas de Guatemala y Rafael Carrera y Turcios fue el mximo dirigente
de las mismas; entre las tropas sublevadas se encontraban numerosos indgenas 24 que
lucharon durante dos aos para conseguir la secesin guatemalteca de la federacin. Los
alzados empezaron por asaltar las poblaciones, sin dar oportunidad de tener encuentros con
las tropas del gobierno y propagaban la idea de los enemigos de Glvez, que consista en
acusarlo del envenenamiento de las aguas fluviales para propagar el clera morbus a la
poblacin. Ahora bien, el gobierno no era el culpable de tal envenenamiento: el crecimiento
poblacional y la poca capacidad de la estructura sanitaria de la ciudad contribuyeron a la
propagacin de la enfermedad. Esta acusacin favoreci a los objetivos de Carrera, poniendo
a una gran parte de la poblacin en contra de Mariano Glvez y los liberales; dentro de los
mismos liberales empezaron a atacar a Glvez: Jos Francisco Barrundia y Mara Josefa
Garca Granados llegaron incluso a publicar peridicos satricos en su contra.26
El rea de Los Altos estaba poblada mayoritariamente por indgenas, quienes haban
mantenido sus tradiciones ancestrales y sus tierras en el fro altiplano del oeste
guatemalteco.27 Durante toda la poca colonial haban existido revueltas en contra del
gobierno espaol.27 Despus de la independencia, los mestizos y criollos locales favorecieron
al partido liberal, en tanto que la mayora indgena era partidaria de la Iglesia Catlica y, por
ende, conservadora.27 Durante la administracin del gobierno del Dr. Mariano Glvez, Los
Altos desaprobaron los cambios introducidos por el jefe del gobierno, pero los lderes de la
regin no fueron conservadores, sino liberales que se oponan a Glvez. 28 Por su parte, los
criollos y ladinos de Los Altos tenan un gran resentimiento contra los comerciantes de
la Ciudad de Guatemala los miembros del Clan Aycinena, quienes monopolizaban el
comercio y se oponan rotundamente a la construccin de un puerto en el Pacfico y de una
carretera que le sirviera a Los Altos para comerciar con pases extranjeros directamente. 28
Al caer el gobierno de Glvez, los representantes criollos de Los Altos aprovecharon para
separarse del Estado de Guatemala el 2 de febrero de 1838. El gobernador Valenzuela no
pudo hacer nada al respecto, y el congreso de la Federacin Centroamericana reconoci al
Sexto Estado el 5 de junio de 1838 con una junta de gobierno provisional compuesta por
Marcelo Molina Mata, Jos M. Glvez y Jos A. Aguilar, mientras que el general
mexicano Agustn Guzmn antiguo oficial del ejrcito de Vicente Filsola que se haba
radicado en Quetzaltenango qued al mando del ejrcito del Estado.28 La bandera de Los
Altos era una modificacin de la de las Provincias Unidas del Centro de Amrica, con escudo
en el centro mostrando un volcn al fondo y un quetzal resplandeciente un ave local que
representaba la libertad delante.
El 18 de marzo de 1840, siendo el lder liberal Morazn el jefe de Estado de El Salvador, este
invadi a Guatemala con 1500 soldados para eliminar de una vez por todas la amenaza
conservadora para Centroamrica que en Guatemala tena su principal baluarte. Morazn se
apoder fcilmente de la capital, ya que Carrera fingi una retirada. Cuando los invasores
celebraban e iniciaban el saqueo de la ciudad, Carrera los atac con 400 soldados y piezas de
artillera y contrasiti la plaza, habiendo triunfado y recuperado la ciudad al da siguiente, 19
de marzo. El desastre fue tal, que Morazn tuvo que huir de Guatemala con sus ms
allegados gritando Que viva Carrera! para salvar la vida, mientras sus soldados quedaron
en la ciudad, a merced de las tropas de Carrera.29 Poco despus, Rafael Carrera, al enterarse
que Los Altos se haba vuelto a declarar independiente pensando que Morazn lo haba
derrotado, dirigi sus fuerzas contra tal Estado y lo reincorpor al Estado de Guatemala
en 1840.30
General Rafael Carrera y Turcios, Presidente Vitalicio de Guatemala. Museo Nacional de Historia de
Guatemala

Estando ya en el poder, Rafael Carrera iniciara la construccin de un rgimen conservador,

revirtiendo las reformas liberales hechas anteriormente. Durante su gobierno, los aristcratas
conservadores y el Clero Mayor recuperaron el poder que haban perdido. Los liberales, por
su parte, lo acusaban de ser un militar analfabeto, y decan que firmaba con el nombre
Racaraca. Para los conservadores, fue ms conocido como Caudillo Adorado de los
Pueblos.24

Primer Escudo de la Repblica de Guatemala

Vigente de 1847 al 31 de mayo de 1858


Segundo Escudo de la Repblica de Guatemala

Vigente del 31 de mayo de 1858 al 17 de agosto de 1871
Carrera fue nombrado presidente vitalicio en 1854 y gobern Guatemala hasta su muerte,
ocurrida el Jueves Santo 14 de abril de 1865.31 El gobierno de Carrera estuvo influenciado por
la guerra en Yucatn hasta cierto punto; la inconformidad del pueblo maya era patente desde
antes de la independencia de Mxico. Las condiciones de vasallaje en que se encontraban los
indgenas mayas que haban sido conquistados en el siglo XVI y su enorme superioridad
numrica en la pennsula de Yucatn mantenan a la regin en un estado permanente de
tensin social. La Guerra de Castas surgi en Yucatn debido, en parte, a las precarias
condiciones de vida de los indgenas mayas en la pennsula: slo los criollos y
algunos mestizos eran yucatecos con plenos derechos y, en general, ellos solan ocupar la
parte superior de la escala social y econmica, por lo que los mayas, pertenecientes a la clase
depauperada, no se sentan parte de ellos, eran simplemente mayas, forneos en su propio
territorio, en la tierra de sus antepasados.32
En 1854 se estableci el Concordato con la Santa Sede, el cual haba sido suscrito en 1852
por el cardenal Jacobo Antonelli, secretario de Estado de la Santa Sede, y Fernando
Lorenzana, ministro plenipotenciario de Guatemala ante la Santa Sede. Por medio de este
tratado, el cual fue diseado por el lder del Clan Aycinena, Juan Jos de Aycinena y
Piol,33 Guatemala otorgaba la educacin del pueblo guatemalteco a las rdenes regulares de
la Iglesia catlica.34 El concordato mantena la relacin estrecha entre Iglesia y Estado y
estuvo vigente hasta la cada del gobierno conservador del mariscal Vicente Cerna y Cerna.34
Reforma y gobiernos liberales[editar]
Artculos principales: Reforma Liberal, Miguel Garca Granados, Justo Rufino Barrios, Manuel
Lisandro Barillas Bercin yJos Mara Reyna Barrios.
Justo Rufino Barrios
Lder la Reforma Liberal y Presidente de Guatemala de 1873 a 1885.
Museo Nacional de Historia de Guatemala

Pago a jornaleros en Santa Rosa en 1890 de acuerdo al Reglamento de Jornaleros instituido por
Barrios.

A la muerte del general Carrera en 1865, fue sucedido por el Mariscal Vicente Cerna y Cerna,
quien no promovi ninguna renovacin en el pas. Esta circunstancia fue aprovechada por los
liberales, quienes se haban refugiado en el territorio de los Altos (actualmente
Quetzaltenango), y que liderados por Miguel Garca Granados y Justo Rufino Barrios, quienes
tras recibir ayuda de pertrechos de guerra de Mxico (a cambio de los territorios de Chiapas,
Campeche y Soconusco) invadieron Guatemala bajo el lema de la Reforma Liberal de 1871.
Miguel Garca Granados fue presidente provisional tras el derrocamiento de Cerna,
gobernando hasta el 4 de junio de 1873. Su gobierno puso en marcha nuevamente las
reformas anticonservadoras, decretando entre otras cosas la libertad de prensa y la libertad de
cultos, la supresin de los diezmos y de las rdenes religiosas y expulsando a los jesuitas,
adems de impulsar la educacin laica.
Dos factores econmicos importantes ocurrieron en este perodo: se introdujo la produccin a
gran escala del caf. Esto obedeci a que los terratenientes liberales de occidente fueron los
principales promotores de la Revolucin; y, a fin de recompensar a los militares que
colaboraron con la revolucin, se expropiaron las tierras de indios, extensiones de tierra donde
los indgenas guatemaltecos vivan desde la poca colonial. Asimismo, se instituyeron las
rotaciones de los indgenas entre las propiedades de los nuevos terratenientes. 35
Barrios, mientras tanto, ocup importantes cargos militares, sucediendo a Garca Granados
como Presidente de Guatemala. Durante su gestin continu la poltica iniciada en la anterior
presidencia, emprendiendo un vasto programa de reformas que abarcaron, entre otros
aspectos, a la Iglesia, la economa y la educacin. Fund el Banco Hipotecario, el llamado
hospital de Oriente, la Escuela Politcnica y mand construir el Cementerio General de
Guatemala y la Penitenciara Central de Guatemala. Adems, durante su presidencia, en
Guatemala se tendieron las primeras lneas telegrficas y ferroviarias, firmndose el contrato
para la construccin del ferrocarril del Sur. En el orden administrativo y legal, se promulgaron
el Cdigo Penal, el Militar y el Cdigo Fiscal. Asimismo fueron creados los departamentos
de Retalhuleu y Baja Verapaz y se estableci la educacin pblica gratuita, a travs de
escuelas en todo el pas, suprimindose paralelamente las hermandades y rdenes religiosas.
Barrios tambin promulg la Constitucin de 1879 y, al ao siguiente, fue reelegido Presidente
para un mandato de seis aos.
Asimismo, se decreta el Reglamento de Jornaleros, legislacin laboral que coloc a la
poblacin indgena prcticamente a la disposicin de los intereses de los nuevos latifundistas
cafetaleros, y los tradicionales conservadores.36 Como resultado de este reglamento, hubo un
notable aumento de las exportaciones, y se activ el intercambio con los pases capitalistas;
tanto los antiguos conservadores aristcratas como los nuevos terratenientes cafetaleros se
vieron beneficiados con estas medidas.36 Ahora bien, s hubo un terrateniente conservador
que fue atacado y despojado de los privilegios que haba gozado durante el gobierno de los 30
aos: la Iglesia Catlica. Los liberales cafetaleros se vieron obligados a atacar a la Iglesia por
el poder que sta tena y por la fuerte oposicin que haca a compartir el poder con los
liberales.36
Por otro lado, Barrios persigui enconadamente a la oposicin, obligando a huir a muchos
guatemaltecos al exilio de las tierras guatemaltecas. Su gobierno se caracteriz por el saqueo
de las arcas nacionales, fortuna que fue disfrutada por su viuda en Nueva York, despus de la
muerte del general.37 Barrios tambin fue objeto de crticas tras la firma, en 1882, del Tratado
Herrera-Mariscal de lmites con Mxico, mediante el cual Guatemala renunciaba a toda
pretensin sobre la regin de Soconusco y a sus crditos contra Mxico, sin recibir
compensacin alguna por ello para el pas: haba recibido armas mexicanas durante la
revolucin de 1871 que utiliz para derrocar a Cerna, pero nada ms.
A principios de la dcada de 1880, el presidente guatemalteco intent restablecer
las Provincias Unidas de Centroamrica y, en principio, cont con el apoyo de El
Salvador y Honduras, pero el presidente salvadoreo Rafael Zaldvar decidi luego abandonar
la unin, con el respaldo de Mxico. El presidente mexicano, Porfirio Daz, tema las reformas
liberales de Barrios y la competencia de un Estado fuerte en Amrica Central, donde el plan
de Barrios haba dado sus frutos. Tambin los Estados Unidos se opusieron a la unin. Barrios
emprendi entonces una campaa militar para restablecer por la fuerza la unidad
centroamericana, obteniendo el respaldo del Presidente de Honduras Luis Bogrn, pero Costa
Rica, El Salvador y Nicaragua se aliaron para oponerse a sus pretensiones. Para poner en
prctica sus planes, Barrios invadi El Salvador en marzo de 1885, mientras tropas de Costa
Rica y Nicaragua se aprestaban a enfrentarse con las de Honduras. Sin embargo, la intentona
de Barrios termin sbitamente, ya que el Presidente guatemalteco muri en la batalla de
Chalchuapa, poco despus de que sus tropas invadieran territorio salvadoreo. 38
A la muerte de Barrios, y a raz de la renuncia del presidente provisional Alejandro M.
Sinibaldi, la Asamblea Nacional declara que el segundo designado a la presidencia de la
Repblica asumiera el poder. La persona sealada era el general Manuel Lisandro Barillas
Bercin quien lleg en el instante del sepelio del general Justo Rufino Barrios y exigi que le
fuera entregado el poder, aduciendo que un nmero regular de tropa vena con l e indicando
que estaba acantonada a inmediaciones de la ciudad. Antes de que Barillas se valiera de
aquel ardid para presionar por la entrada inmediatamente de la presidencia, ocupaba el
puesto de jefe de poltico de Quetzaltenango. La tropa de la cual hablaba no exista y as
march al Palacio de Gobierno para asumir la primera magistratura de la Nacin. 38 Lo
enmarcado dentro de la ley era que Barillas convocara a elecciones en un tiempo posterior,
aspecto que obvi para quedarse en el poder imponiendo un gobierno dictatorial.
Durante los gobiernos liberales se inici la colonizacin alemana de la Verapaz; los alemanes
se organizaron en una comunidad muy unida y solidaria. Realizaban sus actividades sociales
en el Club Alemn o Deutsche Verein, en Cobn, fundado en 1888. En sus inicios, este grupo
solo estaba compuesto por socios germanos. El lugar fue remodelado y equipado para dar un
ambiente agradable, donde los alemanes se sintieran como en su pas. Contaba con una
biblioteca, con libros y revistas donados por quienes viajaban a Alemania. A da de hoy, donde
antes estaba este club, ahora se encuentra la Sociedad de Beneficencia. Los alemanes
formaron su propio mundo en Alta Verapaz gracias a generosas concesiones otorgadas por
los presidentes liberales Manuel Lisandro Barillas Bercin, Jos Mara Reina Barrios y Manuel
Estrada Cabrera.37 Por el creciente nmero de nios alemanes verapacenses, se form una
escuela alemana para que la educacin acadmica fuera ms fiel al Deutschtum
(alemanizacin).
El principal proyecto de Reyna Barrios fue la construccin de un ferrocarril interocenico que
fuera atractivo para inversionistas extranjeros, y para promocionarlo, realiz la Exposicin
Centroamericana en 1897. Desafortunadamente, el ferrocarril no pudo terminarse a tiempo y
la exposicin fue un fracaso, que dej a Guatemala con una gran deuda externa,
principalmente con bancos ingleses, y que a partir de entonces se llam la deuda inglesa. A
fin de solucionar los problemas del pas, quiso extender su gobierno, pidiendo a la Asamblea
que modificara la Constitucin de 1879 para tal efecto. Debido al descontento popular
causado por la inflacin imperante (debido a la realizacin de la Exposicin Centroamericana,
a los proyectos de embellecimiento y a la entrada de Brasil al mercado del caf) se produce
la Revolucin quetzalteca de 1897 la cual fue sofocada y saldada con el fusilamiento de
destacados ciudadanos quetzaltecos, entre ellos el alcalde primero de Quetzaltenango,
Sinforoso Aguilar y el filntropo Juan Aparicio, hijo.
En 1898, Jos Mara Reina Barrios fue asesinado por un ciudadano britnico de origen suizo
llamado Edgar Zollinger (quien haba sido empleado y amigo de Aparicio) y quien fue abatido
por la polica sin dar tiempo para que dijera cual fue la causa que lo motiv a perpetrar el
magnicidio. El primer designado a la Presidencia, licenciado Manuel Estrada Cabrera, tras un
hbil juego poltico se hizo con el poder.39 40
Gobierno liberal del licenciado Manuel Estrada Cabrera [editar]
Artculos principales: Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920), United Fruit
Company y Semana Trgica de 1920.
Licenciado Manuel Estrada Cabrera, Presidente de Guatemala de 1898 a 1920.

El licenciado Manuel Estrada Cabrera (conocido como don Manuel; o simplemente como
Cabrera por sus detractores) gobern Guatemala de 1898 a 1920. Gracias a las
concesiones otorgadas a extranjeros, para 1901 la United Fruit Company (UFCO) comenz a
volverse la fuerza econmica principal en Guatemala, tanto poltica como econmica.
El gobierno se subordinaba a menudo a intereses de la Compaa (una de las principales de
Centroamrica). La UFCO lleg a controlar ms del 40% de la tierra cultivable del pas y de
otros pases centroamericanos, as como tambin las instalaciones de los puertos
(especialmente Puerto Barrios). Se debe recordar que la poltica econmica norteamericana
en ese momento estaba dirigida hacia el Canal de Panam: con el canal en construccin
desde 1903, su principal fin era asegurarse de una atmsfera pacfica y estable en toda la
regin centroamericana sin intervencin de potencias europeas. Por esta razn hubo un
incremento en las operaciones de empresas norteamericanas en Centroamrica, entre los que
se incluy el crecimiento exponencial de las operaciones de la United Fruit
Company.41 Adems, Estrada Cabrera tambin tena otro motivo para acercarse a los Estados
Unidos: el principal era que poda pedirle ayuda militar en caso de que Inglaterra enviara una
flota militar para reclamar el pago de la deuda que Guatemala tena con los bancos ingleses, y
que se increment despus del gobierno de Barrios y, especialmente, tras el fracaso de
la Exposicin Centroamericana de 1897;41 y esto encajaba perfectamente con la poltica
norteamericana del Gran Garrote de las Guerras bananeras que impulsaba el
presidente Theodore Roosevelt para mantener la paz la regin y utilizar los recursos de la
misma.
Otro de los pases que intento influir en la poltica de Guatemala durante el gobierno de
Estrada Cabrera fue Mxico, que estaba gobernado por el general Porfirio Daz y que estaba
preocupado por la creciente presencia norteamericana, la cual se haba incrementado desde
la guerra con Espaa por Cuba en 1898 y luego con la ayuda militar durante la Separacin de
Panam de Colombia que les permiti a los norteamericanos construir el Canal de Panam.
Daz y el resto de presidentes de la regin vean con preocupacin como Estrada Cabrera se
haba plegado a los intereses norteamericanos41
La Guerra del Totoposte en 1903 provoc escasez de maz en el pas y el trabajo de los
obreros guatemaltecos fue contratado por el gobierno con muy baja remuneracin. 42 Al
finalizar este primer perodo de gobierno, el cambio con respecto al dlar estadounidense
estaba en $12.00 por US$1.00.43
A pesar de sufrir varios atentados en su contra, Manuel Estrada Cabrera gobern con puo de
hierro hasta 1920, ao en que fue derrocado por la revolucin dirigida por el Partido Unionista,
liderado por los miembros del partido conservador.44
A la cada de Estrada Cabrera, la Asamblea Nacional seleccion como presidente interino
a Carlos Herrera Luna, quien luego fue declarado presidente constitucional. El presidente
interino Carlos Herrera y Luna hered un desorden fiscal, monetario y bancario, con inflacin
galopante; se opuso a ratificar varios contratos con compaas norteamericanas que haba
firmado Estrada Cabrera y que Herrera consideraba lesivos para el pas.
En cuanto a la educacin, el gobierno de Herrera disolvi la Universidad Estrada Cabrera,
que haba sido fundada en 1918 y la sustituy con las escuelas Facultad de la Universidad
Nacional, a la que le otorg autonoma para eleccin de autoridades. Pero en ese entonces
apenas haba trescientos estudiantes en toda la universidad, y el analfabetismo en el pas era
del 93%, debido principalmente a la Reglamento de Jornaleros que haba instituido Justo
Rufino Barrios y que obligaba a los jornaleros indgenas a trabajar en las fincas, sin darles
tiempo para su educacin.
Herrera fue derrocado en diciembre de 1921, por el general Jos Mara Orellana, quien ratific
todos estos contratos; este golpe de estado sera parte de una serie de abusos cometidos en
Amrica Latina por parte de la United Fruit Company.4546 Los gobiernos de Orellana y Chacn
emprendieron una reforma educativa, otorgando becas en el extranjero a egresados de
la Escuela Normal para Varones y otras escuelas de maestros del pas. Orellana muri en el
ejercicio del poder bajo circunstancias sospechosas en 1926 y fue sustituido por su
vicepresidente, Lzaro Chacn Gonzlez.
Gobierno liberal del general Jorge Ubico[editar]
Artculos principales: Jorge Ubico Castaeda y United Fruit Company.

Tras la muerte de Jos Mara Orellana, y despus de participar en las elecciones de 1926, en
que perdi contra el tambin liberal Lzaro Chacn Gonzlez, el general Jorge Ubico
Castaeda se retir a la vida privada; pero con la inestabilidad que se dio tras la renuncia del
general Chacn a finales de 1930, por enfermedad, y la crisis econmica que exista en el
pas debido a la Gran Depresin originada por la quiebra de la Bolsa de Valores de Nueva
York en 1929, se involucr nuevamente en el tinglado poltico. En diciembre de 1930, el
presidente interino Baudilio Palma fue derrocado y asesinado en un golpe militar por el
general Manuel Mara Orellana Contreras -primo del general Jos Mara Orellana-, pero el
gobierno de ste no fue reconocido por el presidente de los Estados Unidos, pas que para
entonces ya tena fuertes inversiones en Guatemala. La Asamblea Nacional Legislativa
design a Jos Mara Reina Andrade, quien haba sido ministro de Gobernacin durante
buena parte del gobierno de Estrada Cabrera, y ste inmediatamente convoc a elecciones, a
las cuales se present Ubico Castaeda como candidato nico. 47

General Jorge Ubico Castaeda, presidente de Guatemala de 1931 a 1944.

Por ese entonces, eran numerosos los pases que se inclinaban por gobiernos autoritarios; de
esta manera, una vez en el poder, Ubico Castaeda asumi poderes dictatoriales y mtodos
de espionaje y represin similares a los de Barrios y Estrada Cabrera, y mantuvo una
Asamblea legislativa ttere obediente a sus mandatos. Inteligente, dinmico y temperamental,
tena obsesin por controlar hasta el ms mnimo detalle de la vida de Guatemala, 48 siendo
uno de sus principales objetivos el de lograr una reorganizacin de la administracin pblica,
para lo que nombr a varios allegados suyos, los llamados Ubiquistas, en posiciones claves
del gobierno.49 Su gobierno se caracteriz por un esfuerzo por estabilizar las finanzas del
estado, reduciendo el gasto pblico: demostr ser un administrador muy capaz al reducir los
sueldos de los empleados pblicos en un 40% para contrarrestar el dficit del gobierno; 48 ,
foment la produccin del caf durante la Depresin de 1929 por medio de la ley de
vagancia y la ley de vialidad y tambin por las acciones de una polica y poder judicial
implacables en contra del delito, de la corrupcin y de cualquier tipo de oposicin al
rgimen.48 Finalmente, complet la centralizacin del poder al eliminar a los alcaldes
popularmente electos por intendentes que eran nombrados por el propio presidente. Gracias a
la mano de obra casi gratuita disponible por sus leyes, es significativo su impulso a la
construccin de obra pblica, especialmente carreteras, en beneficio de la actividad
cafetalera, dominada por inmigrantes alemanes en la Verapaz (en donde haba sido Jefe
Poltico) y por terratenientes guatemaltecos en el resto del pas. Para la construccin de
carreteras emple trabajo forzado de indgenas, vigilados por el cuerpo de ingenieros del
ejrcito. Por medio del decreto 1995 de 1934 cancel las deudas impagables que los
jornaleros tenan con los hacendados. Pero para contrarrestar una potencial escasez de mano
de obra para las fincas, promulg el Decreto 1996: La Ley de Vagancia, la cual obligaba a
todo campesino que no tuviera un mnimo de tierras a trabajar cierta cantidad de das al ao
de servicio de un hacendado; si esto no se poda comprobar, el jornalero deba trabajar
gratuitamente en los caminos.50 36
Como muchos gobernantes de Amrica Latina, extendi su mandato y se convirti en el
caudillo del pas. No le fue difcil reelegirse: el pueblo que poda votar (prcticamente slo los
habitantes de la ciudad capital y varias cabeceras departamentales) estaba agradecido con su
administracin por la mejora en las condiciones de vida. 51 Aunque era admirador de los
gobiernos dictatoriales de Benito Mussolini, Francisco Franco y Adolfo Hitler, mantuvo
relaciones cordiales con los Estados Unidos y puede decirse que su administracin se
mantuvo gracias al monopolio bananero de la frutera (la United Fruit Company). Conforme
avanzaron los sucesos de la Segunda Guerra Mundial, la poltica norteamericana y sus
compromisos con la frutera lo obligaron no solamente a declarar la guerra a las naciones
del Eje -Alemania, Italia y Japn- sino a permitir el establecimiento de bases norteamericanas
en el Guatemala.a Entre los beneficios que recibi del gobierno norteamericano a cambio de
su alianza en la guerra hubo armamento moderno para el ejrcito y entrenamiento en
la Escuela Politcnica por militares norteamericanos.
Ubico reprimi fuertemente a la delincuencia con la denominada Ley de Fuga, por medio de la
cual los acusados de delitos graves eran ejecutados extrajudicialmente por orden presidencial.
Tambin combati la corrupcin en el Estado con la creacin de la contralora General de
Cuentas de la Nacin y el Tribunal de Cuentas. Con esto, las crceles se convirtieron en
elemento disuasor para el robo del erario pblico. Oblig a la asamblea legislativa a decretar
una donacin de doscientos mil dlares de la poca para su persona por sus contribuciones a
la patria. Finalmente, en su enfoque econmico de incrementar la produccin del pas a
cualquier costo, eximi a los caficultores y a las empresas bananeras de responsabilidad
criminal por maltrato a sus mozos y jornaleros.52
En 1944, despus de ms de 12 aos de frrea dictadura, su gobierno empez a denotar
claros signos de debilidad. Se multiplicaron las manifestaciones de la poblacin en su contra,
exigiendo su renuncia. Estas manifestaciones fueron dirigidas principalmente por maestros y
por estudiantes de la Universidad Nacional. El 25 de junio de 1944, durante el transcurso de
una de estas manifestaciones result muerta la profesora Mara Chinchilla, lo que aunado al
memorando de los 311 y a las presiones populares, dieron lugar a la renuncia del general
Ubico, y el 1 de julio de 1944 acept formalmente renunciar a su cargo: Ubico dej en el poder
a un triunvirato militar conformado por los generales Federico Ponce Vaides, Buenaventura
Pineda y Sandoval Ariza, a quienes sac del ostracismo en que los mantuvo durante su
gobierno y luego parti hacia el exilio poltico en Nueva Orleans, donde estaba la sede de
la United Fruit Company.53
Es importante destacar que con el pago de la Deuda Inglesa que hiciera el general Ubico
Castaeda al final de su gestin, los gobiernos revolucionarios tuvieron una base econmica
slida para realizar sus proyectos.54
Gobiernos revolucionarios[editar]
Artculos principales: Revolucin de 1944, Juan Jos Arvalo Bermejo y Jacobo rbenz Guzmn.

El general Ponce Vaides solamente estuvo al mando durante 110 das y continu con la forma
de gobernar represiva de su antecesor, dando instrucciones a la polica para atacar a sus
adversarios.55 En aquellos das el peridico El Imparcial public fuertes editoriales contra las
intenciones de Federico Ponce Vaides de perpetuarse en el poder. A consecuencia de estos
acontecimientos, el primero de octubre fue asesinado el director de El Imparcial, el periodista
Alejandro Crdova, frente a su residencia en la ciudad capital. El crimen aceler los
preparativos del movimiento cvico militar del 20 de octubre de 1944. Das despus, Ponce
Vaides y el director de la Polica Nacional, coronel Moiss Evaristo Orozco, fueron acusados
como autores intelectuales del asesinato. Todos estos acontecimientos terminaron de
encender las pasiones reprimidas por varios aos. Fue el 20 de octubre de 1944 cuando
ocurri un levantamiento popular, en el que participaron abogados, maestros, obreros,
estudiantes universitarios y una parte del Ejrcito. La lucha se estableci entre la otra parte del
Ejrcito y la polica que eran leales al general Ponce. Despus de estos sucesos se difundi la
noticia de que Ponce Vaides haba solicitado asilo poltico en Mxico y el gobierno haba sido
tomado por un triunvirato compuesto por un civil y dos militares: el civil Jorge Toriello Garrido,
el mayor Francisco Javier Arana y el capitn Jacobo Arbenz Guzmn.
Las principales funciones del gobierno de transicin fueron derogar los decretos que haba
realizado la administracin anterior. Convoc una Asamblea Nacional Constituyente que
produjo una nueva Carta Magna. Qued instituida la Junta Revolucionaria del 20 de octubre
de 1944, con el propsito de garantizar a los guatemaltecos un marco constitucional para
llevar a Guatemala a una democracia representativa.
El gobierno del primer presidente electo democrticamente en la historia de Guatemala, Juan
Jos Arvalo, se distingui por sus numerosas realizaciones educativas y de beneficio para la
mayora de las capas ms pobres de la poblacin, de la clase media y de los intelectuales
ms consecuentes. Sin embargo, se enfrent a numerosos obstculos. El presidente Arvalo
Bermejo inici su gobierno en 1945, y de acuerdo a los historiadores liberales 56 desde el
principio utiliz un lenguaje a veces disociador, que empez a polarizar a la sociedad
guatemalteca, causando entre los terratenientes la sensacin de que solo era el gobernante
de una parte de los guatemaltecos. Por otra parte, en el libro autobiogrfico Despacho
Presidencial de Arvalo, ste relata que su gobierno se inici con sanciones a la oposicin
-cada vez que se sospechaba un complot en contra del gobierno, se restringan las libertades
civiles, los sospechosos eran apresados y luego enviados al exilio-, intervencionismo
econmico del Estado -con la emisin de la Ley de Emergencia Econmica- y un decidido
apoyo a un movimiento sindicalista recin surgido. As entonces, las fuerzas de oposicin al
gobierno arevalista -revolucionarios moderados y terratenients o ubiquistas- poco a poco
fueron marginadas y empezaron a temer la implementacin de un socialismo en el pas.57 Por
otra parte, es importante destacar que el presidente Arvalo tom posesin con poder
limitado, restringido por los militares, que estaban acaudillados por el Teniente Coronel
Arana.58
El frente de lucha del gobierno arevalista fue preponderantemente urbano y, a diferencia de su
sucesor, no enfrent los problemas de la tenencia de la tierra y el trabajo agrcola, a pesar de
que la mayora de la poblacin era rural e indgena, salvo en lo relacionado con los
trabajadores de la agricultura tecnificada norteamericana aposentada en las vastas y frtiles
regiones de Bananera y Tiquisate. Por otra parte, el rgimen revolucionario, impulsado y
dirigido por miembros de las capas medias directa e indirectamente, fortaleci las posiciones
de aqullas y las acrecent; es decir, que opt por favorecer a los sectores de la poblacin
urbana y ladina que conforman lo que algunos socilogos llaman las instancias morales de la
sociedad, o sea, la universidad, los centros de enseanza secundaria (que duplic en los
primeros 6 aos), los tribunales, la burocracia (principalmente la militar), la prensa, las
iglesias, los intelectuales, los profesores y los profesionales universitarios, a los que se
englob a travs de la colegiacin obligatoria.59 Por su parte, el sector terrateniente se
organiz a travs de las asociaciones de agricultores, comerciantes, industriales, banqueros,
aseguradores y especuladores financieros, etc.59
Los precios del caf, principal producto agrcola que exportaban los guatemaltecos, ya que el
banano era negocio exclusivo de los norteamericanos, alcanzaron los precios que haban
perdido en 1930. Y, aunque la beneficiada en primer trmino fue la lite cafetalera, hubo una
derrama suficiente para abrir nuevos negocios o ampliar los ya existentes en los rangos
sociales intermedios de la capital y de algunas cabeceras departamentales. Asimismo, durante
el gobierno de Arvalo hubo considerable expansin de las clases medias urbanas y ladinas
del pas, a las que hasta el sindicalismo recin organizado favoreci, puesto que muchos de
los nuevos dirigentes y diputados obreros salieron de sus distintas capas. 59
En cuanto a la prensa y la oposicin, el gobierno atac a los peridicos El Imparcial y La
Hora cuando stos publicaron informacin que atacaba directamente las polticas del
gobierno; a diferencia de los gobiernos de sus antecesores, Arvalo no utiliz la Penitenciara
Central para encerrar y torturar a sus enemigos polticos. La costumbre fue obligar a salir al
exilio a cuantos se opusieran al gobierno.60
Entre las reformas que se pusieron en marcha desde la cada del gobierno de Ponce Vaides y
que se trataron de consolidar con la Constitucin de 1945, la reestructuracin del Ejrcito tuvo
gran trascendencia: la suspensin del generalato, decretada desde los primeros momentos
del triunfo del movimiento revolucionario, simboliz esta transformacin, que se complet con
una inquietud por modernizar, profesionalizar e institucionalizar el Ejrcito. Por primera vez en
la historia del pas una Constitucin concedi todo un captulo y 13 artculos al tema del
Ejrcito, asentando un modelo que sera retomado en las Constituciones posteriores. La
norma constitucional estableci una reorganizacin del Ejrcito que result compleja y no
siempre operativa: buscaba confirmar la autonoma funcional que por primera vez se le
confera. Cre el Consejo Superior de la Defensa Nacional, rgano de consulta y colegiado,
constituido por 15 miembros, algunos por eleccin y dentro de los cuales no se inclua al
presidente de la Repblica, a pesar de considerrsele comandante en jefe del Ejrcito. 61
Entre ambos lderes se generaron no pocas rivalidades durante los diez aos de vigencia de
la Constitucin de 1945, como las que opusieron al mayor Francisco Javier Arana, lder de la
derecha hasta su asesinato en 1949, con el coronel Jacobo Arbenz Guzmn, lder de la
izquierda. Por otra parte, algunas interpretaciones han insistido en que fueron precisamente el
estatus jurdico y la estructura organizativa que la Constitucin de 1945 reconoci al Ejrcito
los factores que determinaron que la oficialidad entrara de lleno en el juego poltico. En este
sentido, las votaciones para integrar el Consejo Superior de la Defensa Nacional y el propio
carcter de este rgano, impulsaban la discusin para la toma de decisiones sobre la poltica
militar que deba adoptar el Ejrcito de Guatemala y lo convertan en un estamento
deliberativo.61
El coronel Jacobo Arbenz Guzmn lleg al poder despus de ganar las elecciones que se
desarrollaron en la Repblica de Guatemala en el ao de 1950. Fue apoyado por los partidos
Renovacin Nacional y Accin Revolucionaria de la Capital y el partido Integracin Nacional
de Quetzaltenango. Los obreros, campesinos, maestros y estudiantes le dieron todo su
respaldo, ganando el proceso electoral. Cuando inici su gobierno, los guatemaltecos
parecan condenados a no prosperar. En 1950, el 76% de los habitantes posean menos del
10% de las tierras; mientras que un 2.2%, el 70%. La United Fruit Company era duea de ms
del 50% de las tierras cultivables del pas, de las que nicamente cultivaba el 2.6%; y los
campesinos tenan sueldos miserables. Por otra parte, desde el gobierno de Manuel Estrada
Cabrera existan monopolios norteamericanos de empresas subsidiarias de la UFCO y que se
dedicaban al transporte de carga por ferrocarril y vapores, los que salan de Puerto Barrios,
Izabal, puerto controlado por la frutera. Asimismo, controlaban la generacin de la electricidad,
los telfonos y telgrafos del pas. Estas empresas no pagaban ningn tipo de impuesto por el
uso de los recursos nacionales, gracias a las generosas concesiones otorgadas por Estrada
Cabrera, y ratificadas por los gobiernos de Jos Mara Orellana y Jorge Ubico.62
Arbenz era de tinte izquierdista nacionalista y atac los monopolios norteamericanos de frente
desde el inicio de su gobierno.62 Numerosos autores liberales indican que fue comunista,
porque aparte de atacar los intereses estadounidenses hubo otros factores: (a) los miembros
de su crculo privado eran dirigentes del Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT), que era el
partido comunista de Guatemala, (b) la propaganda de la CIA lo acusaba de ttere de
Mosc, (c) el ambiente macartista que se viva en los Estados Unidos despus de
la Segunda Guerra Mundial, (d) la labor del personero anticomunista del Departamento de
Estado, John Peurifoy, quien fue nombrado como embajador de EE.UU. en Guatemala entre
noviembre de 1953 y julio de 1954, y coordin el apoyo de la CIA al movimiento de Castillo
Armas, y (e) tras su salida de Guatemala, Arbenz se exil en Checoslovaquia, la Unin
Sovitica, China y Cuba, todos ellos pases comunistas, ya que ningn otro pas se atreva a
recibirlo.62
Sobre la base de su plan de gobierno, realiz (o intent realizar) lo siguiente: promulg
el Decreto 900 para una Reforma Agraria que gener importantes temores entre los grandes
propietarios, as como en determinados sectores medios urbanos y rurales, pues al sentir
amenazados sus intereses se unieron a la campaa que identificaba los cambios sociales con
una orientacin poltico-ideolgica del rgimen hacia el comunismo. 61 ; inici la construccin
de la carretera al Atlnticob para competir contra el monopolio del ferrocarril, que estaba
controlado por la frutera mediante su empresa International Railways of Central
America (IRCA); inici la construccin del puerto Santo Toms de Castilla en donde se
encontraba el puerto Matas de Glvez, para competir con Puerto Barrios, puerto controlado
por la UFCO mediante su Great White Fleet; e inici los estudios para la planta de generacin
Jurn Marinal, para competir con la empresa elctrica en manos de norteamericanos. 62
Los directivos de la United Fruit Company (UFCO) haban trabajado intensamente en los
crculos del gobierno de Harry S. Truman y del general Dwight Eisenhower para hacerles creer
que el coronel Arbenz intentaba alinear a Guatemala al Bloque Sovitico. Lo que ocurra era
que la UFCO se vea amenazada en sus intereses econmicos por la reforma agraria de
Arbenz, que le quitaba importantes cantidades de tierras ociosas, y el nuevo Cdigo de
Trabajo de Guatemala, que ya no le permita utilizar las fuerzas militares guatemaltecas
para contrarrestar las demandas de sus trabajadores.63 Como la mayor terrateniente y patrona
de Guatemala, el Decreto 900 result en la expropiacin del 40% de sus terrenos.63 Los
oficiales del gobierno norteamericano tenan pocas pruebas del crecimiento de la amenaza
comunista en Guatemala, 64pero s una fuerte relacin con los personeros de la UFCO,
demostrando la fuerte influencia que los intereses corporativos tenan sobre la poltica exterior
norteamericana:65
Tras la cancelacin de la Operacin PBFORTUNE, la CIA, organiz la Operacin
PBSUCCESS, que consista en el entrenamiento y financiacin de un ejrcito rebelde
paramilitar (Movimiento de Liberacin Nacional -o MLN). Este Movimiento ingres por la
Repblica de Honduras, se atrincher en Esquipulas y dio el Golpe de Estado de
1954 derrocando al coronel rbenz, quien tuvo que salir a un tortuoso exilio que lo llev a
Checoslovaquia, la Unin Sovitica, Uruguay, Cuba, Suiza y Mxico. c Consumado el golpe,
asumi la Jefatura de Estado el Coronel Carlos Castillo Armas.
Gobiernos contrarrevolucionarios[editar]
Artculos principales: Carlos Castillo Armas, Miguel Ydgoras Fuentes, Enrique Peralta
Azurdia y Julio Csar Mndez Montenegro.
El 10 de octubre de 1954, la junta militar convoc un plebiscito en el que Castillo Armas
obtuvo el 99.9% del voto favorable. El resultado casi unnime refleja la ausencia de
alternativas, pues en el plebiscito se pregunt a la poblacin si lo aceptaba o no como
presidente de la Repblica. El voto fue pblico y obligatorio, mientras que el escrutinio fue
secreto. Y el acto se produjo en un clima de terror que afect a los partidarios de Arbenz y los
sectores de la oposicin de izquierda en general. De esta manera Castillo Armas se convirti
en presidente de la Repblica para el perodo que habra de concluir el 15 de marzo de 1960,
segn lo fij la Asamblea Nacional Constituyente, que fue elegida al mismo tiempo. 61
De los proyectos arbencistas, Castillo Armas solo derog la reforma agraria inmediatamente
despus de tomar el poder, pero tuvo que finalizar la carretera al Atlntico, bajo la direccin
del Ingeniero Juan Luis Lizarralde, Ministro de Obras Pblicas, por la importancia que tena
para la economa del pas; la carretera se termin en 1959, y tras su finalizacin ocurri lo que
rbenz haba esperado: el ferrocarril de la UFCO no pudo competir contra el transporte
vehicular en camiones. Asimismo, y por la misma razn, continu con los trabajos de
planificacin del puerto de Santo Toms y de la hidroelctrica Jurn Marinal, la cual fue
terminada e inaugurada en 1970. El puerto se construy despus del terremoto de 1976, pero
para entonces ya haba quebrado la United Fruit Company y su sucesora, Chiquita Brands
International ya no tena el mismo poder e influencia en el gobierno de los Estados Unidos.
El rgimen de Castillo Armas nombr una nueva Corte Suprema de Justicia e inici un perodo
de intensa persecucin poltica en contra de dirigentes, intelectuales y sospechosos
comunistas en general. Se anularon los derechos adquiridos durante la revolucin de 1944, en
especial los concedidos por la Reforma Agraria. El cuerpo de leyes anticomunistas se
complet ms adelante, cuando el artculo 6 transitorio de la Constitucin de 1956, facult al
jefe del Ejecutivo para expatriar o impedir el ingreso al pas, por cinco aos, a los comunistas
que se haban asilado o exiliado de Guatemala por razones polticas. 61
Castillo Armas fue asesinado en 1957; tras su muerte hubo un perodo de transicin. Fue
llamado el Lic. Luis Arturo Gonzlez Lpez a ser Presidente de la Repblica en forma interina,
quien gobern menos de tres meses; luego lleg al Gobierno el coronel Guillermo Flores
Avendao, quien estuvo gobernando durante cinco meses y convoc elecciones. En las
elecciones result triunfador el general e ingeniero Miguel Ydgoras Fuentes, quien asumi la
Primera Magistratura, el 2 de marzo de 1958. Ydgoras Fuentes mostr durante su mandato
una democracia aparente, sin llegar a los extremos de gobiernos revolucionarios, pero inici
una cultura de corrupcin que se ha mantenido incrustada en el gobierno desde entonces.
Durante su gobierno Miguel Ydgoras Fuentes, anterior Ministro de Fomento en el gobierno
de Jorge Ubico Castaeda y detractor de las polticas de gobierno de Arvalo y de Arbenz,
prest el departamento de Retalhuleu en Guatemala para que se entrenaran los activistas
cubanos que intentaron la fallida Invasin de Baha de Cochinos en 1961 en contra del
gobierno comunista de Fidel Castrod
En respuesta a su gobierno cada vez ms autocrtico, un grupo de oficiales militares de
menor rango, entre los que estaba Marco Antonio Yon Sosa, se rebel, intentando derrocarlo
en 1960. Cuando fracasaron, varios huyeron y establecieron lazos estrechos con Cuba. Este
grupo se convertira en el ncleo de las fuerzas armadas de insurgencia que lucharan contra
los gobiernos militares durante los 36 aos siguientes. Sus cuatro grupos principales
guerrilleros de izquierda realizaron sabotajes econmicos y ataques armados contra los
miembros de las fuerzas de seguridad estatal.
El gobierno de Miguel Ydgoras Fuentes termin el 30 de marzo de 1963 tras el golpe de
estado del coronel Enrique Peralta Azurdia: el Dr. Juan Jos Arvalo regres a Guatemala el
29 de marzo de ese ao, despus de que el gobierno del general Miguel Ydgoras
Fuentes sugiriera que se le permitira participar nuevamente en las elecciones presidencias. Al
da siguiente, el gobierno fue derrocado por el golpe de estado dirigido por el entonces
ministro de la Defensa, coronel Peralta Azurdia, aduciendo que la corrupcin del gobierno era
intolerable. El Dr. Arvalo sali nuevamente al exilio.66
Poco tiempo despus hubo elecciones democrticas y result electo Presidente el
licenciado Julio Csar Mndez Montenegro en 1966. Como vicepresidente fue electo el
reconocido periodista Clemente Marroqun Rojas. Aunque en un principio pareca haberse
conseguido una democracia transparente, el ejrcito, que tutel el gobierno, lanz una fuerte
campaa contra la insurgencia que rompi en gran parte el movimiento guerrillero en el campo
y comenz el conflicto civil que habra de causar centenares de miles de vctimas. Durante su
gobierno se estableci el celeste como el color de la Bandera Nacional y se restableci, en
1967, el decreto 2795 promulgado por el gobierno del general Jorge Ubico Castaeda que
otorg a las fincas cafetaleras y a las empresas bananeras el permiso para castigar a los
colonos jornaleros: Estarn exentos de responsabilidad criminal los propietarios de
fincas....52
Su gobierno fue controlado por los militares;67 e incluso hubo persistentes rumores de que el
licenciado Mndez Montenegro era nicamente un presidente ttere, y que el alto mando del
ejrcito lo mantena alcoholizado en los dispensarios de licor que se encontraban en las
cercanas del Palacio Nacional.[cita requerida] Nombr como ministro de Relaciones Exteriores de
Guatemala68 al embajador de Guatemala ante las Naciones Unidas, Emilio Arenales Cataln;
Arenales, a su vez, fue nombrado como presidente de la Vigsimo Tercera Asamblea General
de las Naciones Unidas.68
Durante su gobierno se discuti la posibilidad de ceder las minas de nquel en El
Estor, Izabal a una empresa canadiense, pero la concesin no se concret. e Por otra parte, la
concesin del ferrocarril para la International Railways of Central America (IRCA), que se inici
en 1904 durante el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera,45 46 lleg a su trmino
durante su gobierno. La empresa, que haba tenido prdidas sustanciales despus de la
construccin de la carretera al Atlntico durante los gobiernos de Jacobo Arbenz
Guzmn y Carlos Castillo Armas, cre ex profeso un estado de insolvencia para que pasara a
propiedad del Estado de Guatemala, hecho que se ejecut al margen del procedimiento
administrativo pblico, lo que permiti a la IRCA evitar la responsabilidad por el pasivo
dejado.69
Al asumir la presidencia el Ejrcito de Guatemala, quien era el que en realidad tena el poder,
no le permiti ningn margen de accin, y los intentos por reducir la violencia tanto de la
extrema derecha y de la extrema izquierda no fueron suficientes. De hecho, durante su
gobierno la violencia poltica se increment: la guerrilla se haba fortalecido, lo que llev al
ejrcito a implementar una importante campaa contrainsurgente, sobre todo en el oriente del
pas y en la Ciudad de Guatemala. Un hecho que conmovi a la sociedad guatemalteca
durante este gobierno, fue el secuestro, tortura y asesinato de la Miss Guatemala de
1958, Rogelia Cruz Martnez quien se haba unido a la guerrilla izquierdista despus de las
jornadas estudiantiles de 1962. Fue raptada en diciembre de 1967 por las fuerzas
gubernamentales, y encontrada muerta el 11 de enero de 1968 cerca de un puente cerca
de Escuintla, con terribles seales de tortura. El PGT se veng atacando a un grupo de
personal militar de EE.UU., matando a dos e hiriendo a un tercero. [cita requerida]
El 8 de junio de 1968 la guerrilla guatemalteca asesin al embajador de Estados Unidos en
Guatemala John Gordon Mein, siendo el primer embajador de EE. UU. en ser asesinado
mientras serva a su pas en el extranjero. Como represalia, el Ejrcito de Guatemala asesin
a varios dirigentes de las Fuerzas Armadas Rebeldes. Aparentemente, las Fuerzas Armadas
Rebeldes (FAR) intentaron secuestrarlo, pero lo mataron cuando intento huir.
Ante el avance de la guerrilla, el Ejrcito de Guatemala tom medidas drsticas para
aplastarla. Las operaciones contra la subversin en el Oriente del pas fueron efectivas: se
destruyeron sus depsitos de armas, sus lneas de comunicacin y abastecimiento.
Desde ese entonces hasta adentrada la dcada de 1970 la actividad de la guerrilla
guatemalteca fue casi nula, limitndose a actos de sabotaje aislados y de poca trascendencia.
Entre estos ltimos el 27 de febrero de 1970 fue secuestrado el ministro de Relaciones
Exteriores, Alberto Fuentes Mohr y el 16 de marzo el agregado laboral de la Embajada de
Estados Unidos, Sean Holly. Las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) reivindicaron la autora de
ambos delitos.
La Hidroelctrica Jurn Marinal se inici y concluy en el perodo del presidente Julio Csar
Mndez Montenegro; ste fue un proyecto iniciado por el gobierno del coronel Jacobo Arbenz
Guzmn antes de su derrocamiento en 1954.70Asimismo, durante su gobierno se construy la
colonia Primero de Julio en la periferia de la Ciudad de Guatemala y adems, se cre la
estacin de televisin de acceso pblico con la creacin de Televisora Nacional de Guatemala,
Canal 8 que era la sucesora de TGW-Canal 8, la cual haba sido cerrada en 1965.
En 1967, el escritor guatemalteco Miguel ngel Asturias obtuvo el Premio Nbel de Literatura
y el gobierno de Mndez Montenegro mand a elaborar un busto del escritor en su honor. El
27 de febrero de 1970 fue secuestrado el ministro de Relaciones Exteriores, Alberto Fuentes
Mohr y el 16 de marzo el agregado laboral de la Embajada de Estados Unidos, Sean Holly. La
Fuerza Armadas Rebeldes (FAR) reivindicaron la autora de ambos delitos.
Gobiernos militares[editar]
Artculos principales: Guerra Civil de Guatemala, Franja Transversal del Norte, Carlos Arana
Osorio, Kjell Eugenio Laugerud Garca y Fernando Romeo Lucas Garca.

Franja Transversal del Norte: regin limitada, al norte, por una lnea imaginaria entre el Vrtice de
Santiago en Huehuetenango y Puerto Modesto Mndez en Izabal y, al sur, por La Mesilla en
Huehuetenango y el Lago de Izabal. Comprende, de oeste a este, parte de los departamentos de
Huehuetenango, Quich, Alta Verapaz e Izabal. Tiene una superficie aproximada de 15 750 kilmetros
cuadrados. En la regin existen proyectos para explotar la riqueza de las tierras de la zona y la creacin
de una importante red vial para facilitar las explotaciones petroleras y mineras, que fueron fuente de
serios enfrentamientos entre el Ejrcito de Guatemala y el Ejrcito Guerrillero de los Pobres durante
la Guerra Civil de Guatemala, especialmente en Panzs, Chisec y en las selvas del Ixcn entre 1976 y
1982.
El coronel Carlos Manuel Arana Osorio (1970-1974), del partido de extrema
derecha, Movimiento de Liberacin Nacional, fue el primero de una larga serie de jefes de
gobierno militares, que con la excusa de detener la accin insurgente emprendieron sendas
campaas contraterroristas. En 1970 dos nuevos grupos guerrilleros patrocinados por la Unin
Sovitica y Fidel Castro, el EGP y la ORPA, intensificaron la insurgencia contra los gobiernos
militares. El General Arana estaba casado con la seora Alida Espaa, quien fue su asesora
en cuestiones de seguridad contrainsurgente.f
La razn por la que fue elegido como candidato del partido fue por ser un
ferviente anticomunista y por sus notables triunfos contra la guerrilla en el oriente
guatemalteco. Durante su gobierno, para contrarrestar a la insurgencia, proliferaronn los
grupos paramilitares de extrema derecha inicindose un clima de mucha inseguridad y
violencia. Grupos como el Ejrcito Secreto Anticomunista (ESA), la Nueva Organizacin
Anticomunista (NOA), el Consejo Anticomunista de Guatemala (CADEG), el Comit de
Represin Antiguerrillera (CRAG), La Mano Blanca y Movimiento de Accin Nacionalista
Organizado (MANO) empiezan a cometer todo tipo de acciones en contra de cualquier
persona considerada como sospechosa.71
Tras permitir que los ejecutivos de empresas mineras prcticamente reescribieran la ley de
Minera de Guatemala, el gobierno otorg una concesin por 40 aos para la explotacin del
nquel a la empresa Explotaciones y Exploraciones Mineras de Izabal, S.A. (EXMIBAL),
subsidiaria de la compaa canadiense International Nickel Company (INCO).72 Durante el
gobierno de Julio Csar Mndez Montenegro se discuti la posibilidad de ceder las minas de
nquel en Izabal, pero tan pronto como el general Carlos Arana Osorio inici su gestin el 1
de julio de 1970, reabri el caso de EXMIBAL y empez a trabajar para cederle la concesin.
Numerosos sectores sociales se opusieron a la misma, ya que argumentaban que resultara
muy onerosa para el pas. Uno de los principales opositores fue la Comisin que
la Universidad de San Carlos cre para analizar el asunto; entre los miembros de la comisin
estaba el licenciado Oscar Adolfo Mijangos Lpez, para entonces diputado en el Congreso y
respetado intelectual guatemalteco.73 Mijangos Lpez se opuso rotundamente a las
condiciones de la concesin que propuso el Gobierno a EXMIBAL; el 13 de febrero de 1971
fue asesinado por desconocidos cuando sala de su oficina en la 4a. avenida de la zona 1 de
la Ciudad de Guatemala.73 g El 8 de mayo de 1971 el gobierno de Arana Osorio finalmente
otorg la concesin a EXMIBAL73 ; sta cubra 385 kilmetros cuadrados en el rea de El
Estor, con una inversin inicial de US$228 millones. La mina, construida en las montaas de
los indgenas Q'eqchi inclua un complejo residencial de setecientas casas, numerosas
oficinas, un hospital, un pequeo centro comercial, escuela, un campo de golf y un gran rea
de procesamiento industrial.72

Destruccin en Patzica tras el terremoto del 4 de febrero.

En 1974, el general Kjell Lauguerud Garca derrot al general Efran Ros Montt en unas
elecciones presidenciales fraudulentas. Durante su gobierno se produjo el terremoto de 1976;
la zona ms afectada por el terremoto cubra alrededor de 30000 km, con una poblacin de
2.5 millones de personas. Cerca de 23000 personas fallecieron y 77000 resultaron
gravemente heridas. Aproximadamente 258000 casas fueron destruidas, dejando a cerca de
1.2 millones de personas sin hogar. El 40% de la infraestructura hospitalaria nacional fue
destruida, mientras que otros centros de salud tambin sufrieron daos sustanciales. La
Ciudad de Guatemala era un caos, miles de personas estaban sepultadas entre los
escombros, muchas muertas o heridas de gravedad. A medida que se recuperaban los
cuerpos la magnitud del desastre quedaba al descubierto; las autoridades organizaron la
excavacin de tumbas colectivas. Muchos puentes, torres de alta tensin, postes de luz y
de telfonos, carreteras colapsaron o se destruyeron y los rieles de las lneas de los
ferrocarriles se retorcieron. Varios departamentos del pas fueron afectados por el
sismo: Chimaltenango, Chiquimula, El Petn, Guatemala, Izabal y Sacatepquez al igual que
muchos pueblos y ciudades; las instalaciones portuarias de Puerto Barrios, cabecera del
departamento de Izabal, quedaron destruidas. El departamento de Chimaltenango fue el ms
afectado pues registr casi 14000 muertos y muchos pueblos como San Martn
Jilotepeque quedaron en ruinas.
Tras las elecciones presidenciales del 5 de marzo de 1978, los resultados de los comicios
originaron protestas, violencia y denuncias de fraude. El Congreso practic la eleccin de
segundo grado el da 13 de aquel mes, desestimando las pruebas de la victoria del exjefe de
estado, coronel Enrique Peralta Azurdia, y candidato del Movimiento de Liberacin
Nacional (MLN). La tendencia a la abstencin electoral se acentu con un 63.5% de no
votantes, resultando en el binomio electoral menos votado en la historia del pas, prueba de la
poca legitimidad del modelo militar y del rgimen poltico.74 El 1 de julio de 1978, el
general Romeo Lucas Garca asumi el poder y de inmediato su gobierno emprendi la
construccin de obras faranicas de infraestructura como la Planta Hidroelctrica
Chixoy y Hospital General San Juan de Dios, y adems continu trabajando en la Franja
Transversal del Norte, en donde tanto l como miembros de la cpula militar, polticos y
empresarios tenan fuertes intereses econmicos debido a la riqueza en petrleo, minerales y
maderas preciosas en la regin.h
Mientras tanto, en Nicaragua, tras el asesinato de Pedro Joaqun Chamorro Cardenal el 10 de
enero de 1978, se desat un gran malestar en el pas y en marzo de 1979 las diferentes
facciones del comunista grupo guerrillero Frente Sandinista de Liberacin Nacional firmaron el
acuerdo de unidad; luego, en junio hicieron el llamamiento a la Ofensiva Final y convocaron
a una huelga general. Tras intensos combates, los Estados Unidos se vieron obligados a
pedirle la renuncia a Anastasio Somoza Debayle, quien abandon el pas el martes 17 de julio
de 1979. Los sandinistas entraron en Managua el 19 de julio de 1979 poniendo fin a la etapa
dictatorial somocista asumiendo las responsabilidades de gobierno. Este triunfo signific una
nueva esperanza para los combatientes guerrilleros de Guatemala y El Salvador, que vean
ahora cmo podan obtener recursos logsticos y militares no solamente de Cuba, sino que
tambin de Nicaragua; por esta razn, durante el gobierno de Lucas Garca se produjo una
intensificacin del movimiento guerrillero guatemalteco.
El jueves 31 de enero de 1980, la guerra civil de Guatemala atrajo la atencin mundial con la
quema de la Embajada de Espaa, en la que 37 personas fueron quemadas vivas, entre ellas
varios ciudadanos espaoles, el exvicepresidente Eduardo Cceres Lehnhoff, el excanciller y
miembro de la Corte Internacional de La Haya Adolfo Molina Orantes, lderes estudiantiles de
la Universidad de San Carlos, campesinos y militantes del Ejrcito Guerrillero de los
Pobres.75 La movilizacin en forma de protesta por parte de un grupo de indgenas hacia
la Ciudad de Guatemala, para llamar la atencin del mundo sobre los abusos de terratenientes
y militares en El Quich, (regin en la que operaba el grupo ms fuerte de la guerrilla
guatemalteca, el Ejrcito Guerrillero de los Pobres), fue el preludio del caso de la quema de la
Embajada de Espaa.76
Con el triunfo sandinista en Nicaragua en 1979, los hechos de la Embajada de Espaa y la
huelga de los caeros de la Costa Sur, (ambas promovidas por activistas del CUC), se lleg a
la cspide del clima de agitacin poltica y social de la poca. Durante la manifestacin del 1
de mayo de 1980 se llam a instaurar un Gobierno revolucionario, democrtico, y popular y
a derrocar al rgimen luquista, consignas que fueron secundadas por los grupos
insurgentes, similar a la Ofensiva Final que haba solicitado el Frente Sandinista de Liberacin
Nacional en Nicaragua a mediados de 1979.77 i
Despus de estos acontecimientos, en el mes de junio, sucedi la desaparicin forzada de 27
miembros de la Central Nacional de Trabajadores (CNT). En agosto tambin fueron
secuestradas de la finca de retiro Emas 17 personas entre sindicalistas y estudiantes
universitarios miembros de la Escuela de Orientacin Sindical. Estos hechos de represin
marcaron el punto lgido de la represin contra el sindicalismo, que finalmente qued
destruido.78
Por su parte, la guerrilla intensific sus ataques. El 5 de septiembre de 1980 se do un ataque
terrorista del Ejrcito Guerrillero de los Pobres frente al Palacio Nacional con la intencin de
disuadir al pueblo guatemalteco de asistir a una manifestacin de apoyo al gobierno del
general Lucas Garca que estaba planificada para el domingo 7 de septiembre en el Parque
Central. En ese ataque murieron seis adultos y un nio a causa de la explosin de dos
bombas ubicadas en un vehculo.79 80
Las organizaciones guerrilleras justificaban estas acciones argumentando que afectaban, por
un lado, los intereses econmicos del Estado y de los sectores productivos, y por el otro, que
vulneraban al Ejrcito; el EGP deca que destruir infraestructura siempre tena una explicacin
en relacin a la guerra que se estaba viviendo y en relacin al momento tctico para que el
Ejrcito no pasara y para que no siguiera con su barbarie, para cortarle el avance y la
retirada. 81 Y cuando volaban torres de suministro elctrico, decan que lo hacan para cortar la
energa que llegaba a los cuarteles del Ejrcito, aunque afectaran al resto de la poblacin,
creando descontento entre el pueblo. Despus, esos sabotajes se generalizaron para
provocar un descontrol total en todo el pas e ir preparando condiciones para pasar a un
perodo casi de pre-insurreccin.82
El gobierno concentr entonces sus esfuerzos en aniquilar al enemigo interno, limitndose no
solamente a combatir a la guerrilla sino atacando sistemticamente al movimiento social y a la
poblacin en las reas de fuerte presencia guerrillera, principalmente las ms alejadas de la
ciudad de Guatemala,83 donde dicha presencia era ms fuerte. En el Gobierno de Lucas
Garca la estrategia contrainsurgente se concentr en eliminar al movimiento social tanto
urbano como rural, el cual haba crecido sensiblemente durante los aos previos, as como
combatir a la guerrilla.83
El ataque de la guerrilla contra objetivos financieros, comerciales y agrcolas se increment,
ya que los grupos guerrilleros consideraban a esas instituciones como
reaccionarios burgueses y millonarios explotadores que colabaran con el gobierno
genocida de Lucas Garca.84
Para contrarrestar el auge de la ofensiva guerrilla tras el triunfo de la Revolucin Sandinista en
Nicaragua en 1979, el gobierno de Lucas Garca inici la ofensiva de Tierra Arrasada en la
regin en donde operaba el Ejrcito Guerrillero de los Pobres, en el rea de Chajul, Nebaj e
Ixcn en Quich, para eliminar la base social de dicho grupo guerrillero. Como parte de esta
ofensiva, se dieron intensos ataques a poblaciones civiles que resultaron en masacres que
fueron registradas por el informe de la Comisin para el Esclarecimiento Histrico 85 .j Despus
de octubre de 1981 hay ms testimonios de masacres y se caracterizan por un patrn ms
indiscriminado, lo que sugiere que despus de esa fecha las masacres fueron ms
importantes, estaban planificadas con mayor premeditacin y llevaron a cabo una destruccin
ms global de las comunidades, en congruencia con la gran ofensiva desarrollada por el
Ejrcito a partir de Chimaltenango hacia grandes reas del Altiplano. Una de cada seis
masacres se realiz en un da importante para la comunidad; ya fuera en da de mercado, de
fiesta, o de reuniones de carcter religioso, los ataques en das sealados trataban de
aprovechar la concentracin de poblacin para desarrollar de manera ms masiva sus
acciones y en algunos casos tenan un claro significado simblico. Este aspecto, junto con la
concentracin de la poblacin, y el control de la situacin mostrado por el Ejrcito, muestra
que los ataques fueron planificados.85 Ahora bien, con el inicio de las Patrullas de Autodefensa
Civil por parte del Ejrcito, se produjeron tambin masacres por parte de los guerrilleros,
quienes atacaban a los patrulleros por sorpresa, y los mataban basndose en listas que
llevaban para el efecto.85
De esta cuenta, ningn sector fue ms afectado por la violencia durante los aos de la Guerra
civil de Guatemala que la poblacin campesina, pues qued entre los fuegos del Ejrcito y de
la guerrilla izquierdista; la guerra dej en el campo un saldo de muertes y destruccin sin
precedentes, generando entre otras reacciones la fuga masiva de miles de campesinos
guatemaltecos. En el perodo 1981-82, en el que ms de cuatrocientos pueblos y aldeas
fueron arrasadas y miles de guatemaltecos asesinados, la reaccin de los sobrevivientes
atrapados entre dos fuegosk fue huir, o ponerse bajo el control del Ejrcito forzados a
participar en las patrullas de autodefensa civil (PAC) o reubicados en las aldeas modelo, en
donde fueron concentrados. Unas cincuenta mil personas totalmente desposedas se
escaparon a zonas selvticas del departamento del Quich l pasando esos aos escondidos
del mundo exterior y fuera de control gubernamental formando mnimos grupos urbanos que
luego formaron las Comunidades de Poblacin en Resistencia (CPR).86
El 23 de marzo de 1982 Lucas Garca fue depuesto por un golpe de estado liderado por
oficiales jvenes del Ejrcito de Guatemala.
En las primeras comunicaciones87 , se indic que el golpe de Estado militar fue dirigido por un
grupo de oficiales jvenes del Ejrcito de Guatemala, cuyo objetivo sera acabar con la
corrupcin. Los sublevados tomaron el control de la Ciudad de Guatemala y lograron que el
general Lucas Garca se rindiera a los militares que horas antes haban rodeado el Palacio
Nacional.87
Tras la salida de Lucas Garca, los jefes de los sublevados pidieron la comparecencia en el
palacio del general Ros Montt y del candidato a la vicepresidencia por el partido
fascista Movimiento de Liberacin Nacional en las pasadas elecciones, Lionel Sisniega
Otero.m
Una vez montada la junta de gobierno, conformado por el general Ros Montt, el coronel
Horacio Maldonado Shaad y el coronel Francisco Gordillo, sta anunci que convocara
nuevas elecciones, pero no precis la fecha. La Junta, anunci, elaborar un plan de trabajo
que ser presentado al pueblo lo antes posible.88 La Junta de Gobierno disolvi el Congreso
y aboli la Constitucin tras el triunfo del golpe. En un llamamiento difundido a travs de la
radio y la televisin, los golpistas pidieron comprensin internacional, y afirmaron que los
militares que gobernaban a Guatemala hasta el 23 de marzo de 1982 haban propiciado una
imagen del pas en el extranjero que no corresponda a las verdaderas caractersticas del
pueblo. Aseguraron tambin que eran democrticos y que respetaban los derechos humanos
de todos los guatemaltecos.88
En junio de 1983, el Departamento de Defensa de Estados Unidos recibi un mensaje de su
oficina de inteligencia en Guatemala, en el que se le explicaba que se esperaba un golpe de
estado en contra de Ros Montt, que podra ocurrir entre el 30 de junio -da del Ejrcito- y el 2
de agosto -da de la conmemoracin del levantamiento de los cadetes contra
los liberacionistas-. Segn el comunicado estadounidense, el Ministro de la Defensa, Oscar
Humberto Meja Vctores sera reemplazado por un militar afn a los alzados, quien despus
del derrocamiento de Ros Montt convocara elecciones para formar una asamblea nacional
constituyente en un plazo de sesenta da despus de que ocurriera el golpe. 89 La nueva
asamblea constituyente sera el congreso interino, en lo que se convocara a elecciones
generales, que los estadounidenses consideraban sera en cuestin de tres aos despus del
derrocamiento de Ros Montt. Las razones por las que Ros Montt sera derrocado fueron
listadas en el comunicado estadounidense:90

El general Ros Montt era una figura pblica muy popular que
agradaba a la prensa guatemalteca, pero la gente se haba
desilusionado de l. Sus ltimos mensajes presidenciales
dominicales eran prcticamente sermones evanglicos en los
que deca su recordada frase Usted Pap, Usted Mam!
utilizando numerosas variaciones sobre el tema familiar,
expresadas con creciente frenes hasta que terminaban los
mensajes.91

Haba ms corrupcin ahora que la que haba habido en los

gobiernos anteriores.

Una persona guatemalteca que actuaba como agente de la

CIA report que oficiales del gobierno le pedan hasta el 20%
en comisiones por las compras que le hacan.

El mismo agente inform que haba altos funcionarios del

gobierno de Ros Montt que haban borrado la frase
Repblica de Guatemala en las rdenes de compra del
gobierno, y la haban sustituido por la Nueva Guatemala, que
se refera a los cristianos evanglicos en el poder con Ros
Montt y que molestaban sobremanera a la mayora catlica
del pas.90

Se contaba tambin que Ros Montt haba ganado las

elecciones de 1974, en que result triunfador
fraudulentamente el general Kjell Eugenio Laugerud Garca;
sin embargo, Ros Montt acept la derrota a cambio de ser
nombrado agregado militar en Espaa y de recibir pagos
secretos de seis mil dlares mensuales cuando se encontraba
en ese pas.90

Se deca tambin que el general haba estado malversando

fondos del estado para apoyar a su iglesia evanglica.

Por ltimo, se deca que slo los veintids oficiales que

haban fraguado el golpe de estado del 23 de marzo de 1982
y la esposa de Ros Montt lo apoyaban en el gobierno.
Ros Montt fue derrocado el 8 de agosto de 1983 por un golpe de Estado ejecutado por el
general Meja Vctores, su ministro de Defensa quien en efecto inici la transicin hacia los
regmenes democrticos en el pas.
El General Meja Vctores permiti un regreso controlado de la democracia en Guatemala,
comenzando con una eleccin el 1 de julio de 1984 para una Asamblea Constituyente para
redactar una constitucin democrtica. El 30 de mayo de 1985, despus de 9 meses de
debate, la Asamblea Constituyente termin de redactar una nueva constitucin, que entr en
vigor inmediatamente. Vinicio Cerezo, un poltico civil y el candidato a presidente del partido
Democracia Cristiana, gan las primeras elecciones celebradas bajo la nueva constitucin con
casi el 70% del voto, y tom posesin del cargo el 14 de enero de 1986.
Retorno a la democracia[editar]
Artculos principales: Marco Vinicio Cerezo Arvalo y Jorge Serrano Elas.

Despus de su toma de posesin, en enero de 1986, el Presidente Vinicio Cerezo anunci que
sus prioridades seran terminar con la violencia poltica y establecer el gobierno de ley. Las
reformas incluyeron nuevas leyes de habeas corpus y amparo (proteccin ordenada por
tribunal), la creacin de un comit legislativo de derechos humanos, y el establecimiento
en 1987 de la Oficina del Procurador de Derechos Humanos. La Corte Suprema tambin
emprendi una serie de reformas para luchar contra la corrupcin y mejorar la eficacia de
sistema legal. En 1979, la moneda guatemalteca, el quetzal se cotizaba a un dlar
estadounidense; pero para finales del 1985 el tipo de cambio era de Q1.47 por dlar, en 1987
era de Q2.53 y ya para 1990 haba cado a Q5.57 por dlar; este fenmeno impact
desigualmente a la sociedad: por un lado, para los productores de artculos cada modificacin
del tipo de cambio es rpidamente transferida al consumidor, mediante la revaluacin de los
precios; por el otro, la gran mayora trabajadora de la poblacin no tiene un mecanismo similar
de compensacin y la devaluacin resulta en una erosin constante de sus ingresos. 92 Estos
cambios estuvieron basados en el enfoque econmico neoliberal que indica que al jerarquizar
la satisfaccin de las necesidades, racionando la utilizacin de sus escasos recursos, se
genera una libertad de eleccin para los consumidores; sin embargo, el resultado fue la
limitacin de la capacidad adquisitiva de los mismos.92
Con la eleccin de Cerezo, los militares se alejaron del gobierno y regresaron al papel ms
tradicional de proporcionar seguridad interna, especficamente luchando contra insurgentes
armados. Los primeros 2 aos de la administracin de Cerezo se caracterizaron por una
economa estable y una disminucin marcada en la violencia poltica. El personal militar
insatisfecho hizo dos intentos de golpe en mayo de 1988 y mayo de 1989, pero el mando
militar apoy el orden constitucional. El gobierno fue fuertemente criticado por su falta de
voluntad para investigar o perseguir casos de violaciones de derechos humanos.
Los ltimos dos aos del gobierno de Cerezo tambin fueron marcados por una economa en
declive, huelgas, marchas de protesta y acusaciones de corrupcin extendida. La incapacidad
del gobierno de tratar con muchos de los problemas nacionales -como mortalidad infantil,
analfabetismo, salud y asistencia social deficientes, y niveles crecientes de violencia-
contribuy al descontento popular.
El 11 de noviembre de 1990 se celebraron elecciones parlamentarias y presidenciales y fue
electo el ingeniero Jorge Serrano Elas quien asumi la presidencia el 14 de enero de 1991,
completando as la primera transicin de un gobierno civil electo democrticamente a otro en
la historia del pas. Como su partido, el Movimiento de Accin Solidaria (MAS) gan solo 18 de
los 116 asientos del Congreso, Serrano firm una dbil alianza con los Demcratas Cristianos
y la Unin del Centro Nacional (UCN).
El 25 de mayo de 1993 Serrano disolvi ilegalmente el Congreso y la Corte Suprema y trat
de restringir las libertades civiles, segn afirmaba para luchar contra la corrupcin.
El autogolpe fracas debido a protestas unificadas y fuertes por parte de la mayora de la
sociedad guatemalteca y la presin internacional, por lo que el ejrcito, en cumplimiento a las
decisiones del Tribunal de Constitucionalidad, que decret en contra el intento de golpe, lo
quitaron del poder. Serrano huy del pas dos semanas despus de este autogolpe, que se
llam coloquialmente el Serranazo.
El 6 de junio de 1993, el Congreso, de acuerdo con la constitucin de 1985, eligi al
Procurador de Derechos Humanos, Ramiro de Len Carpio, para completar el perodo
presidencial de Serrano Elas. De Len no era un miembro de ningn partido poltico y careca
de una base poltica, pero gozaba de un fuerte apoyo popular; lanz una ambiciosa campaa
anticorrupcin para purificar el Congreso y la Corte Suprema, exigiendo las renuncias de
todos los miembros de ambos cuerpos.
A pesar de la resistencia considerable del Congreso, la presin presidencial y popular condujo
a un acuerdo en noviembre de 1993 entre la administracin y el Congreso, intermediado por
la Iglesia Catlica. Este paquete de reformas constitucionales fue aprobado por el referendo
popular el 30 de enero de 1994. En agosto de 1994, un nuevo Congreso fue electo para
completar el perodo no vencido. Estaba controlado por los partidos Frente Republicano
Guatemalteco (FRG) encabezado por el exgeneral Ros Montt, y el centro-derechista Partido
de Avanzada Nacional (PAN).
Bajo el gobierno de De Len el proceso de paz, ahora con la participacin de las Naciones
Unidas, tom nueva vida. El gobierno y la URNG firmaron acuerdos sobre derechos humanos
(marzo de 1994), el restablecimiento de personas desplazadas (junio de 1994),
esclarecimiento histrico (junio de 1994), y derechos indgenas (marzo de 1995). Tambin
hicieron un progreso significativo sobre un acuerdo socio-econmico y agrario.
En las elecciones presidenciales del 7 de enero de 1996 lvaro Arz Irigoyen del PAN derrot
a Alfonso Portillo del FRG solamente por un 2% de los votos. Arz gan debido a su fuerza en
la Ciudad de Guatemala, donde haba servido antes como alcalde, adems del rea
circundante urbana. Portillo gan en todos los departamentos rurales excepto Petn. Bajo la
administracin de Arz, se concluyeron las negociaciones y, el 29 de diciembre de 1996, el
gobierno firm los Acuerdos de Paz, que terminaban un conflicto de 36 aos. Durante este
gobierno se vendieron las instituciones estatales a capital privado logrando as una
privatizacin, lo que ocasion que entidades tales como Guatel y Empresa Elctrica pasaran a
manos de entidades privadas.
Siglo XXI[editar]
Artculos principales: Alfonso Portillo, lvaro Arz, scar Berger Perdomo y lvaro Colom.

Guatemala tuvo elecciones presidenciales, legislativas, y municipales el 7 de noviembre de

1999, y un desempate de eleccin presidencial el 26 de diciembre. En la primera ronda el
FRG gan 63 de 113 asientos legislativos, mientras el PAN gan 37. La Alianza Nueva Nacin
(ANN) gan 9 asientos legislativos, y tres partidos minoritarios ganaron los restantes cuatro.
En el desempate del 26 de diciembre, Alfonso Portillo del FRG gan el 68% de los votos
contra 32% de scar Berger del (PAN). Portillo gan en 22 departamentos y en la Ciudad de
Guatemala, que era considerada la fortaleza del PAN.
Portillo fue criticado durante la campaa por su relacin con el presidente del FRG, el ex-
General Ros Montt, el presidente de facto de Guatemala en 1982-83; sin embargo, el
impresionante triunfo electoral de Portillo, con dos terceras partes del voto en la segunda
ronda, manifestaba un clamor del pueblo por un mandato que realizara su programa de
reforma. El presidente Portillo prometi mantener lazos fuertes con los Estados Unidos,
aumentar la cooperacin con Mxico, y participar activamente en el proceso de integracin en
Amrica Central y el Hemisferio Occidental. Jur apoyar la liberalizacin continua de la
economa, aumentar la inversin en capital humano e infraestructuras, establecer un banco
central independiente, e incrementar los ingresos por la imposicin de recaudaciones fiscales
ms estrictas, en vez de aumentar impuestos. Portillo tambin prometi seguir el proceso de
paz, designar a un ministro de defensa civil, reformar las fuerzas armadas, sustituir el servicio
de seguridad militar presidencial por uno civil, y reforzar la proteccin de los derechos
humanos. Design un gabinete pluralista, incluso contando con miembros indgenas y otros no
afiliados al FRG, el partido gobernante.
El progreso en la realizacin de la agenda de reforma de Portillo fue lento durante su primer
ao en funcin. Por consiguiente, el apoyo pblico al gobierno se hundi casi a niveles rcord
a principios de 2001. Aunque la administracin avanzara sobre tales cuestiones como la toma
de la responsabilidad estatal en casos pasados de derechos humanos y apoyar los derechos
humanos en foros internacionales, dej de mostrar avances significativos en el combate a la
impunidad en casos pasados de derechos humanos, reformas militares, un pacto fiscal para
ayudar a financiar la realizacin de paz, y la legislacin para aumentar la participacin poltica.
Portillo se convirti en el gobernante ms detestado para el poder econmico formal de
Guatemala en el siglo XXI ya que se enfrent directamente a dicho grupo y de una manera que
reflejaba ms bien una satisfaccin propia que un objetivo poltico.93 Por ejemplo, Portillo hizo
abrir los contingentes de importacin de carne de pollo, de harina, de azcar y de otros
productos para combatir el alza de precios en los productos de consumo bsico, los cuales
eran controlados por grupos monopolsticos en Guatemala. Adems de los discursos
desafiantes que pronunciaba y que le granjeaban enemistades con los empresarios
guatmaltecos, al debilitar el combate al narcotrfico y mostrarse hosco frente a representantes
diplomticos de Estados Unidos cultiv una animadversin que ms temprano que tarde se
volvi en contra suya.93
Los monopolios a los que Portillo se enfrent fueron los de la cerveza -que haba sido hasta
entonces monopolio de la familia Castillo-, cemento -monopolio guatemalteco de la familia
Novella-, pollo -monopolio de la familia Gutirrez- y azcar, importando azcar de Cuba y
Brasil a menor precio que la producida en Guatemala por los ingenios de la familia Herrera. 94
Portillo ley las conclusiones de una investigacin de la Comisin Presidencial de Derechos
Humanos (COPREDEH), establecida en julio de 1991 por el entonces presidente Jorge
Antonio Serrano Elas, y en la que admiti la responsabilidad del Estado concretamente en
dos masacres cometidas por el Ejrcito en 1982, rigiendo a la sazn el Gobierno de facto
de Efran Ros Montt: la de las villas Plan de Snchez, en el departamento central de Baja
Verapaz, y Dos Erres, en Petn, al norte, donde fueron asesinados a quemarropa noventa y
doscientos civiles respectivamente, as como en ocho crmenes polticos producidos hasta
1990.95
La resolucin del crimen del obispo Gerardi Conedera, ocurrido durante los ltimos meses del
gobierno del presidente lvaro Arz Irigoyen se llev a cabo gracias nicamente al empeo de
unos magistrados apoyados desde la sociedad civil. En marzo de 2001 se inici el juicio, el
cual estuvo precedido de homicidios de testigos de la acusacin y de amenazas de muerte
contra juristas asignados al caso. Sobreponindose a estas brutales intimidaciones, el juicio
sigui su curso y el 7 de junio de 2001 el Tribunal Tercero de Sentencia de Guatemala
conden a treinta aos de prisin a tres de los encausados: el coronel retirado Byron Disrael
Lima Estrada, antiguo director de la Inteligencia Militar, su hijo, el capitn Byron Lima Oliva, y
el ex sargento Jos Obdulio Villanueva, miembro del servicio de escoltas del Estado Mayor
Presidencial -EMP-.
El 6 de junio de 2003 el Registro de Ciudadanos rechaz inscribir la candidatura del
general Efran Ros Montt, negativa que fue sostenida por sendos pronunciamientos del TSE,
el 16 de junio, y de la CSJ, el 5 de julio. Entonces, el damnificado reclam ante la Corte de
Constitucionalidad -CC-, suprema magistratura judicial del pas, la cual resolvi a su favor el
14 de julio revocando el fallo de la CSJ y ordenando el registro de la postulacin. Todo pudo
haber terminado aqu, pero el 18 de julio el partido opositor Unidad Nacional de la Esperanza
(UNE) solicit amparo a la CSJ en contra del fallo de la CC, a lo que aquella accedi dos das
despus, dejando la candidatura en suspenso.95 El 21 de julio, Ros Montt, irritado, advirti de
posibles actos de violencia si la CSJ no le dejaba presentarse a las elecciones al tiempo
que elevaba un recurso de queja a la CC.95 Los das 24 y 25 de julio cientos de furibundos
eferregistas, muchos encapuchados, sembraron el caos en la Ciudad de Guatemala, atacando
con bombas incendiarias medios de comunicacin, apaleando periodistas, levantando
barricadas en arterias principales y sitiando el Palacio de Justicia y las zonas 9 y 10, que
nunca haban sido afectadas por este tipo de disturbios. La pasividad fue manifiesta de la
Polica Nacional Civil y Portillo resolvi sacar al Ejrcito para imponer el orden aunque fue
duramente criticado por no hacerlo antes, a pesar de que no respondi como lo habran hecho
los gobiernos militares de las dcadas de 1970 y 1980.95 Ros Montt obtuvo lo que quera: el
30 de julio, tras presentar un nuevo recurso de ampliacin y aclaracin, obtuvo de la CC las
rdenes a la CSJ de dejar sin efecto el amparo otorgado a la UNE y al TSE de proceder sin
demora a inscribir la candidatura.95
En 2004 tom el cargo de presidente el licenciado scar Berger Perdomo. El pas se ve
sumido en pobreza, corrupcin y crimen sin medida denunciado por la ONU. Se inicia la
ampliacin del Aeropuerto La Aurora, que alcanz por primera vez certificacin A; y se
remodelaron los aeropuertos Mundo Maya (Internacional), San Jos (Internacional, como
alterno de La Aurora), Quetzaltenango, Puerto Barrios, Coatepeque y Huehuetenango.
Durante su gobierno tambin revitaliz buena parte de la infraestructura vial, incluyendo la
ampliacin de la CA-9 en su primera fase, carretera a Antigua Guatemala; se inici la
ampliacin de la carretera de los Altos, la ampliacin de la carretera a El Salvador desde el
cruce a Santa Elena Barillas hasta Barberena y recapeo de la ruta al Atlntico.
Nada ms inaugurarse, la administracin del presidente Berger persigui a la plana mayor del
gobierno de Alfonso Portillo de manera implacable, sealada de haber promovido actos
corruptos;96 el mismo ex presidente Portillo, tras perder su inmunidad como diputado del
Parlamento Centroamericano, escap de Guatemala y se refugi en Mxico; el ex
vicepresidente Juan Francisco Reyes pas varios meses en la crcel sindicado de
intencionalidad de fraude contra el Estado y el ex ministro de Finanzas Pblicas, Eduardo
Weymann, fue encarcelado por firmar cuando ya no era funcionario- unas actas que
sustentaban una supuesta reunin de la Superintendencia de Administracin Tributaria en la
cual se habra decidido la transferencia de unos 30 millones de quetzales que fueron robados
del erario.96 Esta persecucin levant una alta expectativa segn la cual el gobierno
desmantelara la estructura corrupta del Estado pero como esa reforma no se emprendi, al
cabo de pocos meses el nivel de aceptacin del mandatario entre el pblico se desplom. 96
El huracn Stan azot a Guatemala como vientos huracanados de categora I en los primeros
das de octubre de 2005 y caus daos y prdidas al pas por unos mil millones de dlares,
segn un estudio de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL). De
acuerdo al informe, el huracn afect directamente a catorce de los veintids departamentos
de Guatemala; adems, provoc seiscientos setenta muertos, ochocientos cincuenta
desaparecidos y tres millones y medio de damnificados.97
Pero fueron varios crmenes de alto impacto los que marcaron el gobierno de Berger: el 7 de
septiembre de 2006 ocurri un robo de ocho millones de dlares en el Aeropuerto
Internacional La Aurora;98 el 25 de septiembre de ese mismo ao, las fuerzas de seguridad
comandadas por la plana mayor del Ministerio de Gobernacin, tomaron las instalaciones del
penal de Pavn, tras lo cual resultaron muertos siete reclusos de los mil seiscientos cincuenta
y un reos que vivan en la prisin.99 100
El 12 de diciembre de 2006, las Naciones Unidas y el Gobierno de Guatemala firmaron el
Acuerdo relativo a la creacin de una Comisin Internacional contra la Impunidad en
Guatemala (CICIG), el cual, tras la aprobacin de la Corte de Constitucionalidad en mayo de
2007, fue ratificado posteriormente por el Congreso de la Repblica el 1 de agosto de 2007.
Surgi as la CICIG como un rgano independiente de carcter internacional, cuya finalidad es
apoyar al Ministerio Pblico, la Polica Nacional Civil y a otras instituciones del Estado tanto en
la investigacin de los delitos cometidos por integrantes de los cuerpos ilegales de seguridad y
aparatos clandestinos de seguridad, como en general en las acciones que tiendan al
desmantelamiento de estos grupos.101
Pero poco despus, en febrero de 2007 fueron brutalmente asesinados tres diputados
salvadoreos del Parlamento Centroamericano -PARLACEN-, quienes acababan de llegar a
Guatemala procedentes de El Salvador. Por el hecho se captur a cuatro policas
guatemaltecos, quienes fueron enviados a la crcel de mxima seguridad del pas -El
Boquern- y a pesar de ello fueron asesinados dentro de la prisin. En ese momento, las
autoridades guatemaltecas acusaron a pandilleros como los responsables del mltiple
homicidio de los agentes; sin embargo, hubo presos que aseguraron que hubo una especie de
operativo que incluy vehculos, en los cuales los asesinos ingresaron al recinto y
directamente se dirigieron a donde estaban recluidos los policas para darles muerte. 102
El 4 de noviembre de 2007 fue electo presidente el ingeniero Colom quien asumi el cargo el
14 de enero de 2008 y en agosto de 2010, cinco suboficiales de la Guardia Civil espaola y
tres inspectores del Cuerpo Nacional de Polica espaoles desarticularon en Guatemala la
antigua cpula de Gobernacin del gobierno de scar Berger, a quienes se acus de
asesinatos, secuestros y blanqueo de dinero.103 Guatemala haba ordenado la busca
internacional y captura e ingreso en prisin de, al menos, dieciocho altos funcionarios de la
Polica Nacional Civil (PNC) y del ex ministro de Gobernacin, Carlos Vielmann, el ex director
general de la PNC, Erwin Sperisen, al subjefe, Javier Figueroa, y al ex jefe de la Divisin de
Investigacin de la Polica Nacional, Soto Diguez.103 Las pesquisas de los investigadores
espaoles apuntaban a la posibilidad de que alguno de los agentes guatemaltecos habra
intervenido en la ejecucin de cientos de personas.103
Colom finaliz su gestin en enero de 2012. Varias de sus acciones fueron criticadas por la
poblacin. Entre ellas se encuentra la falta de acciones referentes a seguridad nacional,
corrupcin, la creacin de un plan de ayuda social para familias de bajo nivel econmico con
fines electorales y por ltimo el divorcio de su entonces esposa Sandra Torres para que ella
pudiera aspirar a la candidatura presidencial (segn se estableci despus de debates
judiciales, la esposa de un presidente no poda ser candidata a la presidencia).
El 11 de noviembre de 2011, el general retirado Otto Prez Molina gan las elecciones contra
Manuel Baldizn en la segunda vuelta de las Elecciones generales de Guatemala de 2011. En
abril y mayo de 2015, la Comisin Internacional Contra la Impunidad en Guatemala descubri
graves casos de corrupcin realizados por altos funcionarios del gobierno de Prez Molina, los
que obligaron a renuncia a la vicepresidente Roxana Baldetti y a varios de los miembros de su
gabinete. Los casos ms graves son el de una red de contrabado controlada por las mximas
autoridades de la Superintendencia de Administracin Tributaria de Guatemala y otro en el
que la junta directiva del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social otorg un contrato a una
empresa que no cumpla los requisitos mnimos para prestar el servicio que se licitaba.
Gobierno de Otto Prez Molina[editar]
Vanse tambin: Caso de La Lnea en Guatemala, Otto Prez Molina, Roxana
Baldetti y Alejandro Maldonado Aguirre.

Manifestacin del 30 de mayo de 2015, exigiendo la renuncia del presidente Otto Prez

Al llegar al poder, el gobierno de Prez Molina privatiz la Empresa Portuaria Quetzal

en Escuintla el mircoles de la primera Semana Santa que pasaron como gobernantes.
Despus, la vicepresidente Roxana Baldetti coloc a Claudia Mndez Asencio como
intendente de Aduanas en la Superintendencia de Administracin Tributaria de
Guatemala (SAT). Conforme avanzaba su gobierno, Prez Molina intervino de facto la SAT y
coloc a militares en las aduanas, aduciendo que era para aumentar la recaudacin y frenar el
contrabando.104 Posteriormente, el Gobierno de Prez Molina quiso privatizar la recaudacin
en las aduanas contratando a una empresa argentina, pero la oposicin ciudadana los
fren.104
Cuando el PP tom las riendas del gobierno, en 2012, la presencia de Baldetti Elas reafirm
el papel de poder del general retirado Luis Francisco Ortega Menaldon en Guatemala, dada la
cercana entre ambos y que se consolid durante el gobierno de Jorge Serrano
Elas.105 Considerado como el heredero del liderazgo en la corriente militar conocida como la
Cofrada, Ortega Menaldo operara tras bambalinas los hilos de la poltica nacional, algo
que no ha sido demostrado an pero que se rumora persistentemente en el pas. 105 As pues,
las dos figuras emblemticas en el actual gobierno Prez Molina y Baldetti Elas
resultaran de la alianza entre las dos principales corrientes militares surgidas durante
la Guerra Civil de Guatemala: el Sindicato y la Cofrada. Pero la aparicin de Luis
Mendizbal propietario de la Boutique Emilio, en donde se reunan los miembros de la Lnea
segn la investigacin de la CICIG, confirm cmo la tercera corriente del ejrcito tambin
se posicion dentro del gobierno: la del general retirado Marco Tulio Espinosa Contreras, un
general de la Fuerza Area, quien se posicion durante el gobierno de Alvaro Arz para
desplazar a las otras dos durante el perodo que dur esa administracin. Por su parte, el
comerciante y miembro de la comunidad de inteligencia Luis Mendizbal es una figura que
aparece en momentos coyunturales de la historia de Guatemala desde el Gobierno
de Fernando Romeo Lucas Garca.105
El gobierno del Partido Patriota ha pasado por una constante crisis de recaudacin fiscal
desde 2012, caracterizada por el incumplimiento de las metas de recaudacin acordadas
entre la SAT y el gobierno. La recaudacin en las aduanas baj en 2013 de Q 15,8 millardos a
Q 15,3 millardos, y se desaceler en 2014; lo mismo sucedi con el Impuesto al Valor
Agregado (IVA) sobre las importaciones. Las brechas fiscales en estos aos ascienden a unos
Q 7 mil millones, que han sido suplidos mediante la emisin de bonos del tesoro y la
contratacin de prstamos, incrementando la deuda pblica. La crisis financiera llev al
gobierno a contemplar la creacin de nuevos impuestos a la telefona, cemento y actividades
mineras para financiar el presupuesto 2015, de los cuales el primero fue suspendido
provisionalmente por la Corte de Constitucionalidad.106
En septiembre de 2014 el capitn retirado Byron Lima Oliva, quien estaba en prisin desde
haca quince aos en la crcel de Pavoncito, condenado por el asesinato del obispo Juan
Jos Gerardi, fue capturado cuando la Comisin Internacional contra la Impunidad en
Guatemala (CICIG) descubri que controlaba dicha prisin y que tena prcticamente el
control del sistema penitenciario de Guatemala.107 Las investigaciones demostraron que Lima
Oliva entraba y sala a su antojo en vehculos blindados y con escolta; cuando fue capturado y
llevado a la torre de tribunales para declarar junto con el director de presidios Edgar Josu
Camargo y otros capturados dijo una y otra vez que era amigo del presidente Otto Prez
Molina. La CICIG inform que Lima Oliva habra creado un imperio de varios millones de
dlares por dedicarse al control de la prisin y cobrar hasta doce mil dlares por la venta de
traslados de prisin.107 No era la primera vez que lo capturaban por estar involucrado en actos
ilcitos: en febrero de 2013 fue capturado fuera de la crcel cuando iba en un vehculo
blindado y con escolta.107
En abril de 2015, en el gobierno guatemalteco se discuta solicitar a la Organizacin de las
Naciones Unidas una prrroga de dos aos al mandato de la CICIG. 108 El 16 de abril, un caso
de corrupcin en las aduanas de Guatemala fue descubierto por la Comisin Internacional
contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) en 2015. La investigacin de la CICIG involucr a
varios altos funcionarios del Gobierno del general retirado Otto Prez Molina, incluyendo el
secretario privado de la vicepresidencia, el capitn retirado Juan Carlos Monzn. 109 Monzn se
encontraba en Sel, Corea del Sur, acompaando a la vicepresidente, Roxana Baldetti, a
quien le fue conferido un doctorado honoris causa en esa ciudad por su trabajo social, cuando
se enter de los cargos contra l y emprendi la fuga. El 9 de mayo de ese ao Baldetti Elas
present su renuncia al cargo, y tras varios das de cambios y elecciones en el congreso, el
magistrado de la Corte de Constitucionalidad de Guatemala Alejandro Maldonado Aguirre fue
designado como el dcimo cuarto vicepresidente de Guatemala.
El 21 de agosto de 2015 la Comisin Internacional Contra la Impunidad en Guatemala y el
Ministerio Pblico giraron una orden de captura contra la ex vicepresidente Roxana Baldetti y
una solicitud de antejuicio contra el presidente Prez Molina por los delitos de cohecho pasivo,
asociacin ilcita y caso especial de defraudacin aduanera.110 En la conferencia de prensa
que ambas entidades dieron ese mismo da, informaron que evidencias obtenidas durante los
operativos del 16 de abril demostraron que Juan Carlos Monzn -ex secretario privado de la
ex vicepresidente- no era el lder de la red de defraudacin aduanera llamada La Lnea,
sino que lo habran sido el presidente y la ex vicepresidente; es ms, sugirieron que ambos
habran estado involucrados en la red desde antes de ser electos como gobernantes. 111
El 2 de septiembre de 2015 renunci a la Presidencia de la Repblica despus de ser
desaforado por el Congreso un da antes,112 y el 3 de septiembre se present a la Torre de
Tribunales para enfrentar su primera audiencia por el caso de La Lnea.113 114
Gobierno de transicin de Alejandro Maldonado Aguirre [editar]
Artculo principal: Alejandro Maldonado Aguirre

El 3 de septiembre, el licenciado Alejandro Maldonado Aguirre, vicepresidente de Guatemala,

fue juramentado como el nuevo presidente de la Repblica tras la renuncia de Prez Molina.
Maldonado Aguirre, de 79 aos, se convirti en el primer ciudadano en servir como
vicepresidente y presidente de Guatemala en el mismo perodo sin haber sido electo
anteriormente el licenciado Ramiro de Len Carpio haba sido designado presidente en 1993,
pero el no haba servido como vicepresidente.115

Gobierno de Jimmy Morales[editar]

Jimmy Morales Cabrera.

Se convirti en el quincuagsimo presidente de Guatemala, el 14 de enero de 2016, relevando

a Alejandro Maldonado Aguirre. El 25 de octubre de 2015 fue electo presidente de Guatemala
en la segunda vuelta electoral de 2015, favorecido por el ambiente poltico que se origin
luego de los casos de corrupcin que descubri la Comisin Internacional Contra la Impunidad
en Guatemala a partir de abril de ese ao.[cita requerida]

Guatemaltecos clebres[editar]
Artculo principal: Anexo:Guatemaltecos

Un listado de guatemaltecos clebres se encuentra en Anexo:Guatemaltecos.

Geografa[editar]

Imagen satelital de la Repblica de Guatemala.

Artculo principal: Geografa de Guatemala

Su geografa fsica es en gran parte montaosa. Posee suaves playas en su litoral del Pacfico
y planicies bajas al norte del pas. Es atravesada en su parte central por la Cordillera de los
Cuchumatanes y parte de la Sierra Madre del Sur.
Se encuentra en el puesto nmero 107 en la lista de extensin territorial por pases. A pesar
de ser un pas pequeo en tamao Guatemala es excepcional en trminos de diversidad
biolgica en comparacin a otros pases y regiones
Con siete biomas, Guatemala se posiciona en el primer lugar de Centro Amrica en cuanto a
diversidad ecoregional, con 14 ecoregiones y en segundo lugar en el nmero total de especies
descritas, que incluyen mamferos, reptiles, anfibios, aves y plantas, superado nicamente
por Costa Rica. En trminos de especies endmicas Guatemala ocupa el primer lugar en
relacin a Centro Amrica ya que ms del 13% de las especies de mamferos, reptiles,
anfibios, aves y plantas son endmicas. Este rasgo es particularmente notorio para la flora, ya
que ms del 15% de las especies que existen en el pas son consideradas endmicas.
Guatemala alberga ms de 9 mil especies de plantas y animales vertebrados y tiene la mayor
diversidad de salamandras apulmonadas (familia Plethodonitiadae), en el mundo, con 41
especies, de las cuales 19 son endmicas. Aproximadamente el 20% de la avifauna de
Guatemala est compuesta por especies migratorias.
Guatemala tiene siete sitios Ramsar, humedales de importancia internacional. Pero segn el
Inventario Nacional de Humedales, hay 252 sitios de humedales, entre lagos, lagunas, ros,
pantanos, etc.
Existen 192 especies de mamferos nativos, 486 especies de aves (370 especies se
reproducen en el pas y presencia adicional de 116 especies) La diversidad de anfibios,
Guatemala presenta la diversidad de salamandras sin pulmones ms alta del mundo. Segn
Villar, las especies de anfibios en Guatemala se agrupan en nueve familias y 27 gneros,
siendo la ms numerosa la familia de los anuros (sapos y ranas) con 83.
El continente americano ha sido considerado como el centro de origen de una serie de
importantes plantas cultivadas. El centro de origen de muchas de estas plantas cultivadas se
encuentra en la regin compartida entre Mxico y Guatemala. Este pas es considerado como
uno de los centros de origen por Nikolai I. Vavilov, quien mediante el anlisis del origen y la
fuente de variacin gentica de las plantas cultivadas, consider a Guatemala como uno de
los centros de diversidad gentica ms ricos del mundo.
Tambin la diversidad cultural (exclusivamente humana) debe considerarse como parte de la
biodiversidad. Al igual que la diversidad gentica o de especies, algunos atributos de las
culturas. La diversidad cultural se manifiesta por la pluralidad del lenguaje, de las creencias
religiosas, de las prcticas del manejo de la tierra, en el arte, en la msica, en la estructura
social, en la seleccin de los cultivos, en la dieta. Estos grupos nativos poseen conocimientos
importantes respecto a usos y propiedades de especies; diversidad de recursos genticos y
las tcnicas de manejo.
Y con 25 grupos socio-lingsticos, la biodiversidad de Guatemala va ms all de la flora y
fauna; sus paisajes y sus races culturales y tradiciones son un gran atractivo para el turismo.
Su diversidad ecolgica la posiciona como una de las reas de mayor atractivo turstico en la
regin. Su topografa hace que posea una variedad de paisajes y climas distintos, por ende
tiene una gran riqueza de flora y fauna.
Aproximadamente dos terceras partes del territorio de Guatemala estn formadas por
montaas, muchas de ellas de origen volcnico. Las tierras altas comprenden dos cordilleras
paralelas, la Sierra de los Cuchumatanes y el sistema de la Sierra Madre, continuacin de
la Sierra Madre de Chiapas, que atraviesa Guatemala del noroeste al sureste.
La vertiente septentrional, la regin de Petn, comprende desde zonas de pastoreo hasta
selvas altas (bosques hmedos tropicales) y est poco poblada.
En la estrecha vertiente del Pacfico, muy hmeda y frtil en su parte central, se localiza la
mayor densidad de poblacin. Una importante cadena de volcanes corre paralela a la costa
del Pacfico, aunque la mayor parte permanecen inactivos; no obstante, se han registrado
erupciones importantes del Tacan (4030 msnm), en la frontera con Mxico. Tambin estn el
volcn de Pacaya en el Municipio de San Vicente Pacaya del Departamento de Escuintla, el
Volcn de Fuego en el Departamento de Sacatepequez, y el Volcn Santiaguito, que naci a
inicios del siglo XX y es visitado por vulcanlogos para estudiar su crecimiento.

Cadena volcnica de Guatemala a su paso por el altiplano guatemalteco.

La cumbre ms elevada del pas es el volcn Tajumulco (4220 msnm); destacan tambin el
Tacan (4030 msnm) entre la frontera de Guatemala-Mxico, el Santa Mara (3772 msnm), el
Agua (3766 msnm), el Fuego (3763 msnm), el volcn Atitln (3537 msnm), situado junto al
bellsimo lago de su mismo nombre, y el volcn de Pacaya (2552 msnm) situado junto al lago
de Amatitln, en el Departamento de Guatemala. Los terremotos son frecuentes en las
cercanas del cinturn volcnico del sur, donde han sido destruidos numerosos poblados. En
el litoral atlntico, principal salida comercial en este ocano, se encuentra el mayor lago del
pas, el Izabal.

Ros de Lava son visibles en distintos puntos del pas.

Los ros de Guatemala de mayor longitud son: ro Motagua desde el Departamento del Quich
hasta la frontera con Honduras en el Departamento de Izabal; el ro Usumacinta nace en el
Departamento de Huehuetenango como ro Chixoy o Negro y luego se convierte en el ro
Usumacinta en el Departamento de Alta Verapaz y del Petn; luego de bordear todo el
Departamento del Petn desemboca en el Golfo de Mxico. Tambin estn el ro Polochic,
el ro Dulce y el ro Sarstn.
Excepto por las reas costeras del ocano Pacfico, Guatemala es en su mayora montaosa,
con un clima clido tropical, ms templado en el altiplano. La mayora de las ciudades
principales estn situadas en la parte sur del pas; las ciudades principales son la
capital Ciudad de Guatemala, Quetzaltenango y Escuintla. El gran Lago de Izabal est situado
cerca de la costa Caribea.
Recursos naturales[editar]
El suelo, muy frtil, es el recurso ms importante de Guatemala, que es bsicamente un pas
forestal. Algunos de los minerales con que cuenta el pas, aunque no todos suficientemente
explotados, son hierro, petrleo, nquel, plomo, zinc y cromita; se han descubierto depsitos
de uranio y mercurio. En el altiplano del departamento de San Marcos, desde el ao 2006 se
explota el oro. La regin de Petn proporciona especies arbreas maderables y medicinales,
como rbol del hule, chicozapote (Manilkara zapota), bano (Diospyros ebenum), caoba,
palorosa y otros; la madera y sus productos se utilizan tanto para el consumo local como para
la exportacin, as tambin se explota en menor grado petrleo.
Geologa[editar]
Guatemala se encuentra ubicada sobre una porcin terrestre geolgicamente muy activa y
una muestra de ello es su actual actividad volcnica. Lo que hoy es Amrica del Sur estaba
unida a frica hace aproximadamente 160 millones de aos. Al final del perodo Jursico,
hace aproximadamente 130 millones de aos, se mostraba desplazamiento de una parte del
antiguo continente hacia el Este, inicindose as la separacin de lo que hoy es Amrica del
Sur. Asimismo, fueron surgiendo pequeas islas, las denominadas Proto-Antillas, que con el
tiempo se desplazaron al noreste, formando las Antillas. Hace 100 millones de aos, frica
estaba completamente separada de Amrica del Sur.
Guatemala se encuentra en medio de la placa norteamericana, placa de Cocos y placa del Caribe.

Al final del Perodo Cretcico, hace aproximadamente 80 millones de aos, algunas reas
terrestres de Amrica Central septentrional empezaron a emerger, bsicamente por actividad
volcnica y por el choque de las placas tectnicas, constituyendo el ncleo de Amrica Central
que incluye los altiplanos de Chiapas, el centro y parte montaosa del sur de
Guatemala, Honduras, El Salvador y el norte de Nicaragua. De acuerdo a Dengo (1969), el
relieve del norte de Centroamrica se increment por emanaciones de material volcnico de
las fisuras entre las placas tectnicas. Lentamente, en trminos de millones de aos,
Centroamrica fue emergiendo. Hace unos 60 millones de aos Amrica del Norte, incluyendo
Amrica Central septentrional, se encontraba separada de Amrica del Sur por un rea
marina, la cual ha sido denominada por algunos gelogos como el canal centroamericano.
En lo relacionado a la estructura e historia geolgica, Amrica Central septentrional es parte
del subcontinente norteamericano. Ms tarde fue surgiendo el arco que forma el sur
de Nicaragua y Costa Rica, tambin por actividad volcnica. Las montaas frecuentemente
son formadas cuando dos placas tectnicas chocan una contra la otra. Los Andes y los
Cuchumatanes estn siendo lentamente elevados en respuesta al movimiento de la placa del
pacfico hacia el este.
El sur actual de Centroamrica (sur de Nicaragua, Costa Rica y Panam) se origin de un
promontorio submarino en el que se fueron formando una serie de islas volcnicas muy
similares a las islas menores, como consecuencia del empuje de la corteza del Caribe hacia el
Pacfico. El archipilago centroamericano sigui emergiendo para formar el resto de
Centroamrica, lo cual ocurri totalmente hace aproximadamente dos millones de aos,
cuando finalmente se unieron Centro y Sudamrica al emerger una pequea rea que an
estaba sumergida, y hoy es Panam.
La aparicin del Archipilago mesoamericano y luego la conformacin de la masa
centroamericana permiti la migracin de vegetales y animales del norte al sur y del sur al
norte. Ello explica el por qu Centroamrica tiene una flora y fauna muy diversa, que proviene
tanto del sur como del norte.
En general, el relieve centroamericano se fue incrementando en el curso de varios millones de
aos por emanaciones de material volcnico de las fisuras entre las placas tectnicas. Ello
explica el origen volcnico de la mayora de los suelos de la plataforma central de Guatemala
y Centroamrica, y el poco desarrollo de los suelos de las partes planas del oeste Atlntico, tal
como las regiones del Petn, Belice y Yucatn; es decir, los suelos de la plataforma central
tienen varias decenas de millones de aos de formacin, en los que han actuado la flora y el
tiempo. Los suelos del departamento de Petn, muchos de ellos krsticos, tienen pocos
millones de aos de desarrollo y ello explica por qu son poco profundos; las rocas de la parte
sur del Petn son predominantemente piedras calizas marinas del Mioceno, de hace
aproximadamente 10 millones de aos.
El territorio de Guatemala est situado sobre tres placas tectnicas, o partes de ellas: el
bloque Maya de la Placa de Amrica del Norte, el Bloque Chorts de la Placa del Caribe y la
parte norte de la Placa del Coco o de Cocos; las dos primeras son continentales y la tercera
ocenica. La placa de Cocos colisiona con la Placa de Amrica del Norte, desplazndose por
debajo de sta, provocando el fenmeno denominado "subduccin", lo que provoca actividad
volcnica en la planicie costera del ocano pacfico. Por su parte, las placas del Caribe y de
Norteamrica colisionan, formando cadenas montaosas en el rea de la Sierra de las Minas,
tomando como punto de partida la falla del ro Motagua en el valle del mismo nombre.
Volcanes[editar]
La cumbre ms elevada del pas es el volcn Tajumulco (4220 msnm); destacan tambin
el Tacan(4092 msnm) entre la frontera de Guatemala-Mxico, el Santa Mara (3772 msnm),
el Volcn de Agua -3766 msnm-, el Volcn de Fuego -3763 msnm-, el volcn Atitln (3537
msnm), situado junto al lago de su mismo nombre, y el volcn de Pacaya (2552 msnm) situado
junto al lago de Amatitln, en el departamento de Guatemala, que es uno de los volcanes ms
activos del mundo.
En Guatemala se han identificado la sorprendente cantidad de 324 focos eruptivos. La mayor
parte de estos son pequeos conos cinerticos y de lava en la parte sudoriental del pas. La
mayor cantidad se encuentra en el Departamento de Jutiapa con 181 focos eruptivos, le
siguen: Santa Rosa con 42; Jalapa con 31; Chiquimula con 27; Guatemala con 13;
Quezaltenango con 11; Solol con 7; Escuintla con cuatro; San Marcos y Totonicapn con dos;
y Chimaltenango, Sacatepquez, El Progreso, y Zacapa con un volcn cada uno. De stos,
once volcanes estn clasificados como activos en el Catlogo de los Volcanes Activos del
Mundo,116 117 118 119 120 y tres de stos: Santiaguito, Fuego y Pacaya han registrado erupciones
en los ltimos diez aos.
Orografa[editar]

Orografa de Guatemala.

Guatemala es un pas ubicado en la regin subtropical del hemisferio norte con un relieve
marcadamente montaoso en casi el 60 % de su superficie. Las diferentes zonas ecolgicas
varan desde el nivel del mar hasta aproximadamente 4000 msnm, con precipitacin pluvial
que vara de una zona a otra desde los 400 hasta aproximadamente 4000 mm anuales.
La sierra de los Cuchumatanes y la Sierra Madre se adentran en Guatemala. La Sierra Madre
atraviesa el pas de oeste a este, corre paralela al Pacfico y se prolonga hacia Honduras por
el Cerro Oscuro. La sierra de los Cuchumatanes, ms al norte, se extiende hasta el norte
del ro Chixoy o Negro, donde se divide en dos grupos: los Cuchumatanes al oeste y la sierra
de Cham al este.
Guatemala es uno de los pases ms volcnicos del mundo. Destacan los
de Tajumulco (4220 msnm), el pico ms alto de Amrica Central, volcn de Fuego (3763
msnm), el de Santa Mara (3772 msnm), el volcn de Agua (3763 msnm), el volcn San Pedro,
el Tolimn, a orillas del lago de Atitln.
Debido a sus mltiples plegamientos orogrficos, Guatemala est sometida a
constantes sismos y erupciones volcnicas. Una de las mayores tragedias que ha conocido la
historia de este pas se produjo con el terremoto de 1976, que ocurri en la madrugada del 4
de febrero, cuando a las 3:01:43 hora local, Guatemala despert sobresaltada por un fuerte
sismo. El sismo, con una intensidad de 7,6 en la escala de Richter, dur 39 segundos y fue
seguido de varias rplicas.
La falla de Motagua, que atraviesa el territorio guatemalteco de este a oeste, fue la que
provoc el terremoto de 1976. El epicentro se localiz a 150 kilmetros al noroeste de la
ciudad de Guatemala, cerca de Gualn, en el Departamento de Zacapa y el hipocentro, a 5
kilmetros de profundidad. Caus aproximadamente veintitrs mil muertos, setenta y seis mil
heridos y dej a ms de un milln de personas sin hogar.
Hidrografa[editar]
Artculo principal: Hidrografa de Guatemala

Vanse tambin: Lagos de Guatemala y Ros de Guatemala.

Ro Cahabn, uno de los ms importantes del pas, a su paso por el Monumento Natural de Semuc
Champey en el departamento de Alta Verapaz.

Los sistemas montaosos determinan dos grandes regiones hidrogrficas, la de los ros que
desembocan en el ocano Pacfico, y los que lo hacen en el Atlntico, que a su vez se dividen
en dos vertientes: la del Caribe, por el golfo de Honduras, y la del golfo de Mxico,
atravesando Yucatn. Los ros que desembocan en el golfo de Honduras son extensos y
profundos, propios para la navegacin y la pesca; entre los ms importantes estn el ro
Motagua o ro Grande, y el ro Dulce, desage natural del Lago de Izabal; asimismo se
encuentran los ros que no son propios de navegacin y que igualmente desembocan en el
ocano Atlntico, como son el ro Polochic y ro Sarstn (frontera entre Guatemala y Belice).
De la cuenca hidrogrfica del golfo de Mxico sobresalen el ro La Pasin y el Chixoy o Negro,
ro en el cual se ubica la Hidroelctrica Chixoy que provee el 30% de la electricidad consumida
por los guatemaltecos, y donde se ha planificado la construccin de la Hidroelctrica
Xalal que est ahora en licitacin. Todos estos son afluentes del Usumacinta, el ro ms largo
y caudaloso de Centroamrica, y frontera natural entre Guatemala y Mxico en el
departamento de El Petn. Los ros de la cuenca hidrogrfica del Pacfico se caracterizan por
ser cortos, de curso rpido e impetuoso; dentro de los ros fronterizos estn el ro
Suchiate (frontera natural entre Mxico y Guatemala, a la altura del departamento de San
Marcos), y el ro Paz (frontera natural entre el Salvador y Guatemala, a la altura del
departamento de Jutiapa).
El territorio cuenta con numerosos lagos y lagunas, muchos de origen volcnico, como el
esplndido lago de Atitln, y el Amatitln, con manantiales de aguas sulfurosas a altas
temperaturas. De origen fluvial destacamos el lago Petn Itz, que tiene varias islas, y en una
de ellas se asienta la isla de la ciudad de Flores, y el lago de Izabal, el ms grande de
Guatemala, que desemboca en el golfo de Honduras a travs del ro Dulce.
El litoral costero de Guatemala tiene una extensin de 402 km. Las costas del mar Caribe,
estimadas en ciento cuarenta y ocho kilmetro, estn comprendidas en el golfo de Honduras,
donde se encuentra la baha de Amatique. El litoral costero del Pacfico es la costa ms
extensa, con doscientos ciencuenta y cuatro kilmetros.121
La variabilidad del pas en diferentes pisos altitudinales conduce a la variabilidad de climas,
fisiografa y suelos, los cuales constituyen factores importantes en la diversidad
de hbitats y ecosistemas y por ello en el tipo y variacin de vegetacin y fauna; ello explica la
diversidad de cultivos que pueden producirse y las diferentes formas biolgicas susceptibles
de ser aprovechadas.
Vertiente del ocano Pacfico[editar]
Los ros de esta vertiente son cortos (110 km en promedio), se originan a una altura media de
3.000 msnm y presentan pendientes fuertes en las partes altas de las cuencas (> de 32%),
cambiando bruscamente a pendientes mnimas en la planicie costera, lo que genera grandes
zonas susceptibles de inundacin en la parte baja al producirse crecidas instantneas de gran
magnitud y corta duracin. Asimismo estos ros, durante el perodo lluvioso y al sucederse
erupciones volcnicas en los volcanes activos en el lmite norte de la vertiente, pueden
acarrear lahares que provocan inestabilidad de los cauces e inundaciones en las partes bajas.
La vertiente del Pacfico, en Guatemala, ocupa el 25% del pas.
El rango de las precipitaciones se encuentra entre los 1500 a 4500 mm anuales, en el sector
oeste-este de la vertiente, siendo inferiores en el sector este y mayores hacia el oeste;
mientras que el rango para el sector norte-sur de la vertiente se encuentra entre 700 a 1.500
mm anuales, siendo inferiores los valores en la parte costera y aumentando conforme las
elevaciones. A partir de estas informaciones se estima un volumen de escorrenta de 25.500
millones de m/ao.
Los ros son: Coatn (nace en Guatemala y entra en Mxico), Suchiate (sirve de frontera con
Mxico), Naranjo, Ocosito, Samal, Sisican, Nahualate, Madre
Vieja, Coyolate, Acome, Achiguate, Mara Linda, Paso Hondo, Los Esclavos, Paz y Ostua-
Guija (nacen en Guatemala y entran a El Salvador) y Olopa, que sirve de frontera con El
Salvador.
Vertiente del mar Caribe (ocano Atlntico)[editar]
En esta vertiente la longitud de los ros es mucho mayor e incluye el ro ms largo del pas, el
ro Motagua con 486,5 km de longitud. Las pendientes son ms suaves y su desarrollo es
menos brusco, ya que en la parte montaosa los ros corren sobre grandes barrancas y
caones. Las crecidas son de mayor duracin y los tiempos de propagacin son tambin
mayores. Los caudales son ms constantes durante todo el ao. La vertiente del mar Caribe
ocupa aproximadamente 35% del pas. Por las condiciones para la navegacin, esta vertiente
contiene los principales ros navegables, como el Sarstn, el Polochic y el del lago de Izabal,
el ro Dulce.
Respecto a la precipitacin, esta vertiente en su sector sur contiene las zonas semiridas del
pas donde las precipitaciones para algunas zonas de Zacapa, Chiquimula y El Progreso
presentan valores de precipitacin menores a 500 mm/ao, en contraste con el sector centro-
este en el departamento de Izabal donde el rango anual de precipitaciones se encuentra entre
los 1500 a 4000 mm y el sector centro-norte mantiene un rango de precipitacin anual entre
los 1000 a 2500. A partir de las precipitaciones presentadas, el volumen de escorrenta se
estima en 31.900 m/ao.
Los ros son: Zacapa; Motagua; Dulce; Polochic; Cahabn; Sarstn; Mopn, Hondo; Moho;
y Temash.
Vertiente del golfo de Mxico[editar]

El ro Usumacinta, en la frontera entre Mxico y Guatemala.

Al igual que los ros de la Vertiente del Caribe, los ros de esta vertiente poseen grandes
longitudes, encontrndose los ros ms caudalosos del pas como lo son el Usumacinta,
Chixoy y La Pasin. Las crecidas son de larga duracin, los cauces son relativamente
estables y los recorridos ms sinuosos, dado que las pendientes son relativamente suaves en
comparacin a las otras vertientes. Esta vertiente es la ms grande en Guatemala y ocupa
aproximadamente el 40% del pas.
Para esta vertiente la precipitacin anual para el sector norte, comprendido entre el norte de
Alta Verapaz y el lmite norte de Petn, se encuentra entre los 1.000 a 2.500 mm; mientras
que el sector centro-oeste vara entre 600 mm en las cumbres montaosas de
Huehuetenango, Totonicapn,. Quich y Baja Verapaz, y alcanza los 5,550 mm anuales en
regiones al norte de Huehuetenango, Quich y Alta Verapaz principalmente; por lo que el
volumen de escorrenta se estima en 43,300 millones de m/ao.
Existe una consistencia en la ocurrencia de inundaciones basados en la pendiente del rea
afectada, ya que un 82,4% de los eventos ocurren en reas con pendientes menores al 8%.
La vertiente del Pacfico presenta la mayor ocurrencia de eventos (60%), seguido por la
vertiente del Mar Caribe con un 36% y el 4% restante ocurre en la vertiente del Golfo de
Mxico). La mayor cantidad de inundaciones ocurren en la segunda mitad del invierno (el
65,6% entre los meses de agosto y noviembre), siendo las cuencas ms afectadas las del Ro
Mara Linda, Ro Motagua, Ro Achiguate y Ro Coyolate.
Los ros son: Cuilco; Selegu; Nentn; Pojom; Ixcn; Xaclbal; Salinas; La
Pasin; Usumacinta y San Pedro.
El agua subterrnea[editar]
El agua proveniente de pozos y fuentes constituye un recurso esencial y a la vez grande de
suministro de agua para el consumo. El agua proveniente de pozos y vertientes se usa para
propsitos agrcolas, industriales, pblicos y privados. Sin embargo, la disponibilidad de agua
subterrnea es altamente variable. El continuo acceso a esta y el desarrollo de suministros de
agua subterrnea confiables y seguros son asuntos importantes que involucran al gobierno de
Guatemala as como tambin a muchas organizaciones internacionales y privadas.
El agua subterrnea es generalmente abundante en acuferos sedimentarios a travs de las
planicies, valles y tierras bajas del pas. Sin embargo, en las reas montaosas la
disponibilidad de agua vara considerablemente de localmente abundante a inadecuada para
su uso. Los dos acuferos ms productivos son el aluvial de la planicie costera del Pacfico y el
crstico de piedra caliza que se extiende por debajo de la Sierra de los Cuchumatanes, Sierra
de Chama y las tierras bajas de Petn. Otros acuferos ms pequeos son importantes
localmente.
Las montaas de Guatemala tienen muchos tipos de acuferos, incluyendo acuferos crsticos
y de piedra caliza fracturados; acuferos volcnicos piroclsticos y con depsitos de lava,
permeables sedimentarios, gneos y metamrficos. Las planicies aluviales, valles y tierras
bajas constituyen el 50% del pas pero contienen aproximadamente el 70% de las reservas de
agua subterrnea disponibles.
Las reas aluviales constituyen aproximadamente el 20% del pas y contienen
aproximadamente el 40% de las reservas de agua subterrnea disponible. Las reas que
contienen acuferos crsticos y de piedra caliza fracturada constituyen aproximadamente el
30% del pas y se estima que contienen el 30% de las reservas subterrneas disponibles. Las
reas que contienen acuferos formados de depsitos volcnicos piroclsticos y flujos de lava
constituyen el 20% del pas y contienen aproximadamente el 20% de las reservas de agua
subterrnea disponibles. Los acuferos que poseen una permeabilidad pobre constituyen
aproximadamente el 30% del pas y ms o menos 10% de las reservas de agua subterrnea
disponibles.122
Clima[editar]
Existe gran diversidad de climas en Guatemala. El clima en la meseta central es bastante
templado, con una media de 15 C en todo el ao. El clima de las regiones costeras es de
caractersticas ms tropicales; la costa atlntica es ms hmeda que la del Pacfico, con una
temperatura cuya media o promedio anual es de 28,3 C. La estacin de lluvias se presenta
entre mayo y noviembre. Las precipitaciones anuales de la zona norte oscilan entre los 1.525
mm y los 2.540 mm; la ciudad de Guatemala (Guatemala City), en las montaas del sur,
recibe cerca de 1.320 mm de promedio anual.
Las reas varan en su clima, elevacin y paisaje, por lo cual hay contrastes acusados entre
las zonas bajas con un clima tropical, clido y hmedo, y las regiones altas, picos y valles.123
El clima es clido y hmedo en la costa Pacfica, y las zonas bajas de Petn (aunque en este
ltimo puede ser clido y seco),123 mientras que en las tierras altas y en el rea de
Cuchumatanes el clima es de fro de montaa y es rido y clido en las zonas ms orientales.
El fenmeno de El Nio y el cambio climtico[editar]
Uno de los eventos climticos de mayor impacto en Guatemala es el Fenmeno de El Nio,
con importantes implicaciones en el clima, que se ha reflejado en la variacin de los
regmenes de lluvia. Bajo eventos severos se ha registrado una disminucin importante en los
acumulados de lluvia en el inicio de la poca lluviosa.
Tambin se han registrado nevadas inusuales en las cumbres ms altas del pas. Guatemala
por estar ubicada en la zona tropical del planeta no registra este fenmeno, pero en la ltima
dcada ha registrado nevadas ms frecuentes e intensas en algunos picos del pas. La ltima
gran nevada sobre Guatemala cay en el volcn Tajumulco el 19 de diciembre de 2009,
acumulndose alrededor de 20 cm de nieve en la cumbre de dicho volcn.
El fenmeno se ha asociado a mayor incidencia de frentes fros, aumento del nmero de
huracanes en el Pacfico mientras que disminuyen en el Atlntico, Caribe y Golfo de Mxico,
tal como se ha venido observando en los ltimos aos. Estas condiciones atmosfricas
causan inundaciones importantes en las cuencas de los ros, principalmente los
correspondientes a la vertiente del Pacfico las que se ven agravadas por la alta vulnerabilidad
de muchas zonas pobladas establecidas en reas de alto riesgo, como mrgenes de ros y
laderas propensas a deslizamientos.
En relacin a las condiciones que traiga el cambio climtico se considera que los impactos
sern muy fuertes en todos los aspectos de la vida nacional, a menos que haya mejoras
sustanciales en las condiciones socioeconmicas. Guatemala es un pas altamente
vulnerable. Las condiciones sociales del pas (ndice alto de pobreza, inequidad y exclusin
social) hacen que gran parte de la poblacin sufra fcilmente ante situaciones de tensin
poltica, econmica y natural, incluyendo los fenmenos climticos.

Clima predominante: Clima Tropical.

Clima en las llanuras: Excesivamente clidas durante el

verano.

Clima de las mesetas: Gozan de condiciones climticas ms

moderadas.

En la ciudad capital las temperaturas mximas llegan hasta

27 C y las mnimas descienden hasta los 5 C.
Recursos[editar]

Recursos naturales:

minera abierta

madera

Pesca comercial

Manilkara zapota

energa hidrulica

Uso de la tierra:
 Tierra de cultivos: 12%

Cultivos permanentes: 5%

Pastizales permanentes: 24%

Bosques: 54%

Otros: 5%
(Datos de 1993)

Tierra irrigada: 1,250 km2

(Datos de 1993)

Sistema Nacional de reas Protegidas[editar]

Artculo principal: Sistema Guatemalteco de reas Protegidas

El Sistema Nacional de reas Protegidas (SIGAP) es el conjunto de todas las reas

protegidas del pas y las entidades que las administran. Fue creado en 1989 para lograr los
objetivos de conservacin, rehabilitacin y proteccin de la diversidad biolgica y los recursos
naturales del pas.o
Las reas protegidas, en Guatemala, para su ptima administracin y manejo se clasifican en:
parques nacionales, reservas biolgicas, biotopos, reservas de la bisfera, reas de uso
mltiple, manantiales, reservas forestales, refugios de vida silvestre, monumentos naturales,
monumentos culturales, rutas y vas escnicas, parques histricos, parques regionales, reas
recreativas naturales, reservas naturales privadas y otras que se establezcan en el futuro con
fines similares. El Sistema Guatemalteco de reas Protegidas, fue creado dentro de la Ley de
reas Protegidas independientemente de la entidad, persona individual o jurdica que las
administre.
El 32.09% del territorio nacional se encuentra bajo el rgimen de rea protegida con un total
de 243 reas protegidas nacionales, municipales y privadas, que ocupan un rea de 3,
493,939.33 hectreas.

Gobierno y poltica[editar]
Artculo principal: Gobierno y Poltica de Guatemala

La actual poltica de Guatemala est regida por la Constitucin Poltica de la Repblica de

Guatemala de 1985 y reformada en 1993 en la que se establece a Guatemala como
un Estado libre, independiente y soberano. Su sistema de gobierno es republicano,
democrtico y representativo.
Organismo ejecutivo[editar]
Artculos principales: Organismo Ejecutivo, Presidente de Guatemala, Vicepresidente de
Guatemala y Consejo de Ministros de Guatemala.
Este organismo o poder es ejercido por el Presidente de la Repblica de Guatemala,
el Vicepresidente de la Repblica de Guatemala y el Consejo de Ministros y por la dems
entidades pblicas correspondientes a este organismo. El Presidente y el Vicepresidente son
elegidos por un perodo improrrogable de cuatro aos por medio del sufragio universal y
secreto. El Presidente de la Repblica es el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de
Guatemala y las Fuerzas Pblicas. El actual Presidente de la Repblica de Guatemala es el
Licenciado Jimmy Morales y el actual Vicepresidente de la Repblica de Guatemala es el
Doctor Jafeth Cabrera Franco.
Organismo legislativo[editar]
Artculos principales: Organismo Legislativo (Guatemala) y Congreso de la Repblica de
Guatemala.
Este organismo o poder est ejercido por el Congreso de la Repblica de Guatemala, el cual
consta de un hemiciclo formado por 158 diputados de los diferentes distritos electorales para
un perodo de gestin de cuatro aos pudiendo ser reelectos mediante el sufragio universal y
secreto. Su funcin primordial es representar al pueblo, adems tiene la potestad legislativa,
es decir est a cargo de crear, derogar o modificar las leyes.
Sus perodos o sesiones ordinarias comenzarn el 14 de enero al 15 de mayo y del 1 de
agosto al 30 de noviembre de cada ao, sin necesidad de convocatoria, as tambin podr
hacerlo en reuniones extraordinarias cuando sea de principal importancia. El actual Presidente
del Congreso de la Repblica de Guatemala es scar Chinchilla.
Organismo judicial[editar]

Palacio de Justicia, sede de la Corte Suprema de Justicia.

Artculo principal: Organismo Judicial de Guatemala

Vanse tambin: Corte Suprema de Justicia de Guatemala, Corte de Constitucionalidad de

Guatemala, Sistema de Justicia en Guatemala, Pluralismo jurdico en
Guatemala y Recopilacin de Leyes de la Repblica de Guatemala.
Este organismo es ejercido por la Corte Suprema de Justicia de la Repblica de Guatemala la
cual est conformada por 13 magistrados electos por el Congreso de la Repblica para un
perodo de gestin de cinco aos. La funcin de dicho organismo est establecida en la ley,
que establece que la Corte Suprema de Justicia podr administrar la justicia conforme lo dicte
la Constitucin y las dems leyes. El actual Presidente del Organismo Judicial y la Corte
Suprema de Justicia es el Lic. Jos Arturo Sierra Gonzlez, Magistrado Vocal XI. Su sede se
encuentra en el Palacio de Justicia en la Zona 4 de la Ciudad de Guatemala.
El mximo tribunal en materia constitucional es la Corte de Constitucionalidad formada por 5
magistrados, los cuales velan porque se cumpla la Constitucin Poltica de la Repblica de
Guatemala. Actualmente el Organismo Judicial encabeza el Sistema de Justicia en
Guatemala.
Derechos humanos[editar]
Vase tambin: Requisitos de visado para ciudadanos guatemaltecos
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la
Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comit de Derechos
Humanos (HRC), Guatemala ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos124

Tratados internacionales

MW
CESCR125 CCPR126 CEDAW129 CAT130 CRC131 CRPD133
C132
Guate
mala
CER CE
D127 D128
CR
CCP CR
CES CCP CA C- CRP
CES CC R- CED CEDA CA CR C- CR
CR- R- T- OP D-
CR PR OP2 AW W-OP T C OP PD
OP OP1 OP - OP
-DP -SC
AC

Pertene
ncia

Firmado y ratificado, firmado pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin informacin, ha accedido a firmar y
ratificar el rgano en cuestin, pero tambin reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los
rganos competentes.

Organizacin poltico-administrativa[editar]
Artculo principal: Organizacin territorial de Guatemala

Guatemala est organizada en ocho regiones, veintids departamentos y trescientos treinta y

siete municipios:
Departamentos[editar]
Artculo principal: Departamentos de Guatemala

Los Departamentos de Guatemala son:

Departamentos de Guatemala
r Pobl
Ciuda
Pobl Ban M Depart ea aci ISO:
r Esc Muni Cabe d ms
ea
aci der ap ament (k n GT13
n udo cipios % 5 cera pobla
a a o m (hab
134 da
) .)
01 09 Petn 14 35 85 32,9 638 296 GT-PE Flores San
4 3 Benito
 Departamentos de Guatemala
r Pobl
Ciuda
Pobl Ban M Depart ea aci ISO:
r Esc Muni Cabe d ms
ea
aci der ap ament (k n GT13
n udo cipios % 5 cera pobla
a a o m (hab
134 da
) .)
05 02 Huehueten 32 7400 6,80 1 143 88 GT-HU Huehuete Huehuete
ango 7 nango nango
04 05 Quich 21 8378 7,69 953 027 GT-QC Santa
Cruz del
Quich
03 03 Alta 17 8686 7,98 1 112 78 GT-AV Cobn Cobn
Verapaz 1
02 14 Izabal 5 9038 8,30 413 399 GT-IZ Puerto Puerto
Barrios Barrios
07 04 San 30 3791 3,48 1 019 71 GT-SM San
Marcos 9 Marcos
17 06 Quetzalten 24 1953 1,79 789 358 GT-QZ Quetzalte
ango nango
21 11 Totonicap 8 1061 0,97 476 369 GT-TO Totonica
n pn
20 12 Solol 19 1061 0,97 437 145 GT-SO Solol

16 08 Chimalten 16 1979 1,82 666 938 GT-CM Chimalte Chimalte

ango nango nango
22 20 Sacatepq 16 465 0,43 248 019 GT-SA Antigua
uez Guatema
la
14 01 Guatemala 17 2126 1,95 2 541 58 GT-GU Ciudad Ciudad
1 de de
Guatema Guatemal
la a
09 19 Baja 8 3124 2,87 270 521 GT-BV Salam Salam
Verapaz
18 22 ND El 8 1922 1,76 158 092 GT-PR Guastato Sanarate
Progreso ya
15 17 Jalapa 7 2063 1,89 318 420 GT-JA Jalapa

11 21 Zacapa 11 2690 2,47 221 646 GT-ZA Zacapa

13 15 Chiquimul 11 2376 2,18 370 891 GT-CQ Chiquim Chiquimu

a ula la
19 18 ND Retalhuleu 9 1856 1,70 304 168 GT-RE Retalhule
u
12 10 Suchitepq 21 2510 2,31 516 467 GT-SU Mazaten
uez ango
06 07 Escuintla 13 4386 4,03 701 016 GT-ES Escuintla Escuintla
 Departamentos de Guatemala
r Pobl
Ciuda
Pobl Ban M Depart ea aci ISO:
r Esc Muni Cabe d ms
ea
aci der ap ament (k n GT13
n udo cipios % 5 cera pobla
a a o m (hab
134 da
) .)
10 16 Santa Rosa 14 2995 2,75 346 590 GT-SR Cuilapa

08 13 Jutiapa 17 3216 2,95 436 076 GT-JU Jutiapa Jutiapa

Regiones[editar]
Franja Transversal del Norte[editar]
Artculo principal: Franja Transversal del Norte

La Franja Transversal del Norte (FTN) es una regin de Guatemala limitada, al norte, por una
lnea imaginaria entre el Vrtice de Santiago en Huehuetenango y Santo Toms de
Castilla en Izabal y, al sur, por La Mesilla en Huehuetenango y el Lago de Izabal. Comprende,
de oeste a este, parte de los departamentos de Huehuetenango, Quich, Alta Verapaz e
Izabal. Tiene una superficie aproximada de quince mil setecientos cincuenta kilmetros
cuadrados.136 En la regin existen proyectos para explotar la riqueza de las tierras de la zona y
la creacin de una importante red vial para facilitar las explotaciones petroleras y mineras.
Durante la Guerra Civil de Guatemala, fue el escenario de la mayora de las masacres y
combates ms graves que ocurrieron en el conflicto.

Economa[editar]
Artculo principal: Economa de Guatemala

Almolonga la principal huerta de Guatemala provee de hortalizas a los Estados

Unidos, Canad, Europa, toda Centroamrica y Japn.

La economa de Guatemala es la novena a nivel latinoamericano y la primera en Amrica

Central. El sector ms grande en la economa guatemalteca es la agricultura, siendo
Guatemala el mayor exportador de cardamomo a nivel mundial, el quinto exportador de azcar
y el sptimo productor de caf. El sector del turismo es el segundo generador de divisas para
el pas, la industria es una importante rama de la economa guatemalteca y el sector de
servicios que ao tras ao cobra mayor importancia, por lo que convierte la tpica economa
guatemalteca basada en la agricultura en una economa basada en la prestacin de servicios.
Los sectores que ms aportes generan al PIB en Guatemala son:
Agricultura, ganadera y pesca[editar]
El sector agrcola conforma un cuarto del PIB, dos tercios de las exportaciones, y la mitad de
la fuerza laboral. Los productos agrcolas principales son caf, caa de azcar, bananos
y pltanos. Tambin se cultiva tabaco, algodn, maz, frutas y todo tipo de hortalizas. El pas
destaca por el cultivo de productos agrcolas no tradicionales como brcoli, arveja china, col
de bruselas, ajonjol, esprragos y chile, que en su mayor parte se destinan al comercio
exterior. Guatemala cuenta con ganadera, bsicamente para consumo interno y un pequeo
porcentaje para exportacin a Honduras y El Salvador. La pesca es importante principalmente
en la costa sur, los principales productos de exportacin son los camarones, langostas y
calamares. Los departamentos de Escuintla y Retalhuleu son los ms importantes para la
pesca.
Por su aridez, el llamado corredor seco que cubre parte de los departamentos de Baja
Verapaz, Zacapa, El Progreso, Jalapa, Chiquimula, Jutiapa y Santa Rosa, es muy vulnerable a
las sequas, no cuenta con seguridad alimentaria adems de tener un alto grado de pobreza
extrema.137
Minera[editar]
En Guatemala existen grandes cantidades de nquel, cuya extraccin fue otorgada en
concesin a la compaa extranjera Exploraciones y Explotaciones Mineras de Izabal,
S.A. durante el gobierno del general Carlos Manuel Arana Osorio se destina mayoritariamente
a la exportacin.
Existen tambin en el pas grandes minas de oro y plata as como de jade y cobre. La mina
ms grande del pas es de oro y fue otorgada en concesin a la compaa
Canadiense Goldcorp, la cual se dedica a la explotacin de oro para la exportacin.
Industria[editar]
La manufactura y la construccin conforman un quinto del PIB (Producto Interno Bruto). Las
principales industrias son: transformacin de alimentos, ensamblado de vehculos, aparatos
elctricos, pinturas, farmacuticas, bebidas alcohlicas y no alcohlicas, editoriales y textiles,
entre otras. La Ley de Propiedad Industrial vela por los derechos de la propiedad intelectual
sobre patentes de invencin y signos distintivos, lo que contempla la denominacin de origen
y la marca de certificacin. Las principales industrias del pas son de capital extranjero como
American British Tabaco, Menarini, Laprin, Unipharm, Ambev. Existen muchas otras de capital
mixto como Toyota, Hino, Mabe, General Electric, y empresas guatemaltecas como Kerns,
Cervecera Centroamericana, Cementos Progreso, etc.
Turismo[editar]
El turismo se convirti en uno de los motores principales de la economa, una industria que
report ms de $1800 millones en el ao 2008. Guatemala recibe alrededor de dos millones
de turistas anualmente.
En los ltimos aos se ha originado la visita de muchos cruceros que tocan puertos martimos
importantes de Guatemala, lo que conlleva la visita de ms turistas al pas.
En su territorio se encuentran fascinantes enclaves arqueolgicos mayas (Tikal en el Petn,
Quirigu en Izabal, Iximch en Tecpn Chimaltenango, y en la Ciudad de Guatemala). Como
destinos de belleza natural se encuentra el lago de Atitln y Semuc Champey. Como turismo
histrico se encuentra la ciudad colonial de Antigua Guatemala, que es Patrimonio Cultural
reconocido por la UNESCO.
Comercio exterior[editar]
Colonia espaola[editar]
Castillo de San Fernando de Omoa. nico puerto en el Atlntico durante la Colonia Espaola (1524-
1821).

Durante la colonia espaola (1524-1821), el nico puerto en la costa del Atlntico cercano a lo
que actualmente es Guatemala era el Puerto de Omoa, en la actual Honduras, a donde
llegaban todos los productos proveniente de Europa, y de donde salan las exportaciones de
ail y grana hacia el Viejo Continente; para llegar a la provincia de Guatemala, se utilizaban
naves pequeas, que llevaban los productos que dicha provincia necesitaba o exportaba. Ya
en Guatemala, los pequeos barcos entraban por el Ro Motagua, el cual era navegable hasta
el lugar conocido como Gualn, en la actual Zacapa;p luego, los productos eran transportados
en embarcaciones ligeras llamadas piraguas hacia el pueblo de Tocoy Tzimaq en el actual
departamento de El Progreso para finalmente ser transportados a la Ciudad de
Guatemala en yuntas. A lo largo de ese camino fluvial, se iban formando pequeas
poblaciones a orillas del ro, en donde se iban radicando pobladores que poco a poco iban
establecindose tierra adentro.138
Lnea frrea[editar]

Mapa de los ramales ferroviarios en Guatemala y El Salvador, los cuales eran propiedad de la IRCA, la
subsidiaria de la UFCO que controlaba el ferrocarril en ambos pases, mientras el nico puerto en el
Atlntico era controlado por la Great White Fleet, marina mercante tambin propiedad de la UFCO.

El presidente general Justo Rufino Barrios pens unir la capital con la costa del Atlntico por
medio de un ferrocarril, en igual forma como se haba hecho con la costa del Pacfico, por lo
que el 4 de agosto de 1883 emiti un decreto excitando el patriotismo de los guatemaltecos,
a efecto de que con sus propios recursos se construyera el Ferrocarril del Norte como una
empresa nacional. Para tal efecto, se impona una suscripcin anual y obligatoria de cuatro
pesos durante diez aos, que deban pagar todas las personas que devengaban ms de ocho
pesos mensuales, con derecho a ser accionistas y as llevar a cabo la obra con fondos de los
propios guatemaltecos. Cuando el General Justo Rufino Barrios muri en 1885, los trabajos
del ferrocarril se suspendieron; para entonces solamente se haban tendido 32 kilmetros de
rieles. Varios aos despus, el Presidente Jos Mara Reina Barrios se empe en el proyecto
y el 19 de julio de 1895 emiti el decreto No. 513, publicado ese mismo da en el diario oficial,
en que se ordenaba la fundacin de la ciudad de Puerto Barrios. El General Reyna Barrios
coloc la primera piedra y declar inaugurados los trabajos del ferrocarril.
Para administrar la construccin del ferrocarril, el gobierno de Reina Barrios contrat a
Feliciano Garca139 quien desde muy joven haba mostrado habilidad para el manejo de
negocios pblicos y quien haba sido secretario privado del general Justo Rufino
Barrios cuando ste fue presidente de Guatemala. El ingeniero a cargo del tendido de la lnea
frrea fue Sylvanus Miller.139Debido al colapso de la economa guatemalteca luego de la cada
del precio del caf y de la plata y el fracaso de la Exposicin Centroamericana en 1897, la
construccin del ferrocarril qued detenida -la lnea estaba concluida desde Puerto Barrios
hasta el rancho de San Agustn y faltaban 90 millas de difcil terreno montaoso para llegar a
la Ciudad de Guatemala- y no se concluy sino hasta en 1908, por el presidente Manuel
Estrada Cabrera.140
En 1904, aprovechando la disponibilidad pro-norteamericana del presidente Manuel Estrada
Cabrera, socios de Minor Keith,r empezaron a ganar control de varios ramales de ferrocarril en
Guatemala y en El Salvador, gracias a generosas concesiones de los presidentes de ambos
pases; en ese mismo ao, se incorpor la compaa International Railways of Central
American (IRCA) se incorpor en el estado de Nueva Jersey, aun cuando los diferentes
ramales ferroviarios continuaron funcionando independientemente.140
El reporte anual de actividades de 1912, describe la consolidacin de los diferentes ramales
como sigue: El ferrocarril guatemalteco asumi el control de los los ramales Centra,
Occidental y el de Ocs en 1912, cuando la fuerza laboral de las oficinas generales y de la
estacin y talleres de Zacapa y la ciudad de Guatemala se consolidaron en los edificios de la
Compaa Ferroviaria Central en Guatemala; la unin de todo esto recibi el nombre de
International Railways of Central America (IRCA). A partir de ese momento, los trenes de
Guatemala se conocieron como:

Ferrocarill del Distrito del Atlntico

Ferrocarril del Distrito del Pacfico: los antiguos ferrocarriles

Central, Occidental, Panamericano y de Ocs

Ferrocarril Panamericano (en construccin por la Compaa

Ferrocarrilera Central)140
El reporte anual tambin report la construccin de la lnea entre La Unin y San Miguel en El
Salvador y menciona que el director de la IRCA was William C. Van Horne, quien ya haba
ganado cierta reputacin en el Canadian Pacific Railroad. 140
Keith tena la idea de construir un ferrocarril panamericano que atravesara todas las
repblicas centroamericanas, y que se conectara a Mxico con Panam y eventualmente con
la Amrica del Sur. En estos momentos la construccin del Canal de Panam estaba bastante
avanzada, y los intereses norteamericanos en la regin crecan. La IRCA impuls la
construccin de lneas frreas a lo largo de la costa del Pacfico, conectando con las lneas ya
existentes, y proporcionando la conexin con Mxico en Tecn Umn, en Guatemala. s Los
mapas de este perodo muestran que haba proyectos para conectar la lnea Central de
Guatemala desde Santa Mara en Guatemala a Santa Ana en El Salvador, en donde se
conectara con las lnea frreas salvadoreas; esta lnea hubiera dado a El Salvador acceso
directo a las lneas mexicanas, pero nunca se construy. IRCA solo lleg a El Salvador por
Zacapa, pero esta lnea pasaba por muchas montaas y haca imprctico cualquier intento de
ferrocarril comercial con Mxico.140
La conexin entre Zacapa y San Salvador se complet hasta en 1929; conectaba a las lneas
que la IRCA ya tena en ambos pases, llegando hasta La Unin, desde donde se poda pasar
a Nicaragua por medio de un ferry en el Golfo de Fonseca. Por su parte, la ruta directa de El
Salvador a Puerto Barrios en el Atlntico justificaba lo caro de la construccin entre las
montaas. Con este ramal en El Salvador, la IRCA haba creado un imperio de carriles con
lnea angosta que se extenda desde Mxico hasta el Golfo de Fonseca, y desde el Atlntico
hasta el Pacfico, un sistema de ms de 800 millas de lnea frrea. Incluso, en 1930, la United
Press report que con este ramal ya concluido, la travesa en tren ms larga sin transbordos
en Norteamrica iba desde Hudson Bay en Canad hasta La Unin en El Salvador, un viaje de
poco ms de cinco mil millas.140
Hasta el gobierno del coronel Jacobo Arbenz Guzmn (1951-1954), el principal medio de
transporte en Guatemala era el ferrocarril, el cual era administrado por la International
Railways of Central America (IRCA). El ltimo ao que IRCA report una ganancia fue en
1957. En 1959, la carretera al Atlntico desde la Ciudad de Guatemala hasta Puerto Barios fue
inaugurada, lo que dio como resultado que los camiones hicieran que el tren redujera sus
taricas, adems de que perdi mucha clientela. Y en 1964, debido a un huracn y a
enfermedades de los rboles, cerr su extensa operacin en Tiquisate, dejando a la IRCA sin
el 10% de sus ganancias.140
Carretera al Atlntico[editar]
Para transporte menor, no se utilizaba el ferrocarril, sino que se utilizaba todava la
navegacin por el Motagua y el camino de terracera que actualmente es la Carretera al
Atlntico Jacobo Arbenz, y que entonces se denominada "Carretera del Golfo"; esta sencilla
carretera de terracera iba de la Ciudad de Guatemala hasta Los Amates en Izabal y fue
originalmente construida durante el gobierno del general Jorge Ubico Castaeda (1931-1944),
empleando para ello la mano de obra gratuita de los jornaleros de la regin por medio de
la ley de vialidad y de la ley de vagancia,t las cuales obligaban a los jornaleros que no posean
tierras a cumplir cierto nmero de jornales en la fincas cafetaleras del pas, y si no podan
demostrarlo, entonces tenan que trabajar gratuitamente en la construccin de carreteras. La
carretera se construy sin maquinaria pesada, y utilizando nicamente palas y piochas. 138
La carretera al Atlntico fue un proyecto emprendido por el gobierno del coronel Jacobo
Arbenz Guzmn, a fin de competir con el monopolio ferroviario de la IRCA. Tras su
derrocamiento su sucesor, el coronel Carlos Castillo Armas, por la gran importancia comercial
que tena la carretera, tuvo que continuar con el proyecto, a pesar de haber acusado a Arbenz
de comunista por emprenderlo. Finalmente, una vez construida la carretera en 1958, la
conveniencia econmica fue evidente, y el monopolio ferroviario dej de ser rentable. 140
Comercio exterior en la actualidad[editar]

Exportaciones a Importaciones de

Pas Porcentaje Pas Porcentaje

Estados Unidos 41,2% Estados Unidos 34,3%

El Salvador 12,1% Mxico 8,6%

 Honduras 9% Unin Europea 8%

Mxico 7% El Salvador 4,1%

Unin Europea 5% Costa Rica 3,4%

Nicaragua 7,2% Nicaragua 4,3%

Resto mundo 25% Resto mundo 42%

Representacin grfica de los productos de exportacin del pas en 28 categoras codificadas por color.

Principales productos de exportacin:141 azcar, banano, caf, cardamomo y petrleo.142

El valor total de las exportaciones era de US$8 mil 839.8 millones a principio de diciembre de
2010 (unos US$808.3 millones ms que el ao pasado,y un pronstico de US$10 mil 500
millones para el 2011 de acuerdo a un reporte al 11 de diciembre del Banguat).
Los cinco principales productos de exportacin representan el 26.5% del total de
exportaciones del pas, que ascendi a US$ 1,516.6 millones. El crecimiento del valor total de
las exportaciones guatemaltecas aument en un 20.1% debido a los altos ingresos por el
aumento del precio del caf, petrleo y cardamomo en los mercados mundiales. Sin embargo,
el precio y volumen de las ventas de azcar disminuy considerablemente.
Principales productos de importacin: materias primas, materiales de
construccin, combustibles, bienes de consumo, bienes de capital.
El valor CIF de las importaciones ascendi al monto de US$ 7,482.1 millones, mayor en US$
1,082.6 millones equivalente al 16.9% respecto al registrado durante el primer semestre de
2007. El ritmo de crecimiento que tuvieron las importaciones en esta primera mitad de 2008
fue mayor al 12.7% (durante igual perodo de 2007). Este aumento se atribuye al alza en la
factura petrolera.
A nivel de los bienes de consumo, cuyo monto (US$ 1,795.5 millones) absorbi el 24.0% de
las importaciones totales, aument 5.6% en comparacin con el 15.8% del ao anterior. En
gran parte, esta desaceleracin se debi a la disminucin en la importacin de bienes de
consumo duradero (-6.7%). Con respecto a las importaciones de combustibles y lubricantes,
su valor CIF fue de US$ 1,592.8 millones, mayor en US$ 510.5 millones (47.2%) al monto en
que se situaron a igual fecha del ao anterior.
Comercio exterior con los Estados Unidos de Amrica[editar]
Durante los primeros seis meses de 2008, el 41.2% de las exportaciones de Guatemala se
destinaron al mercado de los Estados Unidos de Amrica, mientras que 36.3% de las
importaciones tuvo su origen en el mismo pas. El valor de las exportaciones fue de US$
1,646.3 millones mayor en 7.5% a las realizadas a junio de 2007, en tanto que las
importaciones que ascendieron a US$ 2712.4 millones resultaron mayores en 24.5%. Como
resultado de lo anterior la balanza comercial con dicho pas fue deficitaria en US$ 1,066.1
millones, con un incremento de US$ 419.0 millones (64.8%) en relacin al primer semestre de
2007.
Las remesas son la principal fuente de ingresos en moneda extranjera de Guatemala, y
llegaron a US$4300 millones en 2008, superando al caf, el azcar y otras exportaciones.
Aproximadamente 1,35 millones de ciudadanos guatemaltecos, o 10% de la poblacin, viven
en EE.UU. Unos tres millones y medio de personas que an viven en Guatemala dependen de
estas remesas, segn el Instituto Centroamericano de Estudio Sociales y Desarrollo de
Guatemala.
Intercambio comercial con otros pases[editar]
Al mes de junio de 2009, se encontraban en pleno funcionamiento los tratados de libre
comercio suscritos con Centroamrica, Mxico, Repblica Dominicana, Taiwn, Panam,
Colombia y los Estados Unidos de Amrica.
La cobertura de estos tratados abarc el 78.2% de las exportaciones y 57.5% de las
importaciones. Excepto el comercio con Estados Unidos, el monto de las exportaciones
realizadas durante el primer semestre con los otros socios comerciales se situ en US$
1480.9 millones mayor en 23.2% al registrado en igual perodo de 2007.
Por su parte, el valor de las importaciones fue de US$ 1,583.9 millones con un aumento de
24.0% sobre el ao anterior. El resultado consolidado de la balanza comercial fue negativo en
US$ 103.0 millones.
Centroamrica. Como resultado de exportaciones por US$ 1,158.0 millones e importaciones
por US$ 795.0 millones, el intercambio comercial de Guatemala con los dems pases de la
regin centroamericana durante los primeros seis meses del presente ao, se tradujo en un
supervit de US$ 363.0 millones, mayor en 22.7% al obtenido en igual perodo del ao
anterior. Con El Salvador, Honduras y Nicaragua la balanza comercial, en su orden, fue
favorable en US$ 127.3, US$ 173.3 y US$ 117.7 millones, respectivamente, mientras que con
Costa Rica el saldo fue negativo en US$ 55.4 millones.
Mxico. Con un monto de US$ 251.0 millones las exportaciones a Mxico se incrementaron
en 25.2% respecto al primer semestre del ao precedente. Los principales productos
exportados fueron metales preciosos (US$ 68.3 millones); grasas y aceites comestibles US$
46.6 millones; caucho natural (US$ 35.6 millones); materiales textiles (US$ 14.5 millones);
camarn y langosta (US$ 16.9 millones); preparados a base de cereal US$ 5.7 millones; y,
bebidas alcohlicas US$ 5.2 millones. Por su parte, las importaciones que sumaron US$ 720.3
millones con un aumento de 28.8%, generaron un saldo negativo de US$ 469.3 millones.
Repblica Dominicana. Durante el semestre se realizaron exportaciones por valor de US$
60.6 millones, mayor en 35.3% a las de igual perodo del ao anterior. Dentro de una variedad
de productos vendidos destacaron: detergentes y jabones US$ 10.0 millones; vidrio y sus
manufacturas US$ 8.4 millones; insecticidas US$ 3.0 millones; y, preparados de cereales US$
4.9 millones. Las importaciones fueron de US$ 12.3 millones y, por lo tanto, se registr un
supervit comercial de US$ 48.3 millones.
Taiwn. Las exportaciones efectuadas a la isla fueron del orden de los US$ 11.3 millones con
una disminucin de 5.3% en relacin a las del primer semestre de 2007. Los principales
productos exportados fueron: desperdicios y desechos de metales US$ 4.6 millones; caf US$
2.3 millones; azcar US$ 2.1 millones; y, tabaco en rama US$ 1.4 millones. A la vez, las
importaciones cuyo monto aument 15.4% se situaron en US$ 56.3 millones. La balanza
comercial cerr con un saldo negativo de US$ 45.0 millones.
Petrleo[editar]

Reservas petroleras de Guatemala.143

Durante el gobierno de Jorge Ubico (1931-1944) las empresas norteamericanas de

explotacin petrolera hacen su entrada en Guatemalau pero tras la Revolucin de 1944 y la
eleccin de Juan Jos Arvalo como presidente (1945-1951) la ley sobre actividad petrolera
fue modificada en 1947 y en 1949, imponiendo que el petrleo fuera explotado por empresas
con capital mayoritario guatemalteco; este cambio gener descontento de las multinacionales
petroleras que abandonaron el pas.144
Tras el golpe de estado de 1954 apoyado por la CIA y el secretario de Estado
estadounidense John Foster Dulles, las empresas petroleras estadounidenses aconsejaron
al nuevo gobierno de Carlos Castillo Armas la elaboracin de una nueva legislacin petrolera,
que favorecera a las transnacionales petroleras a nivel de impuestos y de garantas de
inversin. De esta forma, la empresa Basic Resources comenz sus primeras explotaciones
de petrleo en Guatemala, y luego inici la explotacin comercial de los pozos, enviando las
primeras exportaciones a los Estados Unidos.144
La ley de 1975 del gobierno militar de Kjell Eugenio Laugerud (1974-1978) tena una visin
nacionalista de la explotacin de recursos petroleros y garantizaba importantes beneficios
econmicos para el Estado y para la cpula militar, (entre los que estn Carlos Arana
Osorio, Kjell Eugenio Laugerud y Fernando Romeo Lucas Garca) que ya era propietaria de
grandes extensiones de tierra en Petn y en la Franja Transversal del Norte, en donde Basic
Resources haba entontrado grandes reservas de petrleo. 144 145
Tras el golpe de estado de 1982, el gobierno militar de facto de Efran Ros Montt (1982-1983)
elabor el decreto-ley sobre hidrocarburos, adoptado en 1983, el propiciara la atraccin de
inversiones extranjeras y se inscribi dentro de la primera oleada de ajustes estructurales
impuestos por el Fondo Monetario Internacional (FMI) a cambio de cualquier ayuda
presupuestaria.144
El contrato de concesin n2-85 se refiere al campo Xan (con 47 pozos perforados), cuya
exploracin inici al principio de los aos 50. Este contrato est inicialmente vinculado a la
empresa Basic Resources, fundada en los aos 60 por John D. Park, uno de los abogados
que particip en la elaboracin del Cdigo del Petrleo tras el golpe de estado de 1954. Basic
Resources comenz a explorar los posibles yacimientos petroleros en Guatemala durante los
70 e inici su explotacin comercial en 1980, en medio de la Guerra Civil de Guatemala. En
aos 70, que Basic Resources se asoci a un consorcio llamado Operacin Conjunta,
dirigido por la empresa pblica francesa Elf Aquitaine.146
Para 1993, Basic Resources ya tena establecida una refinera en La Libertad, y un oleoducto
hasta los pozos Xan en la Laguna del Tigre.146
Basic Resources firm el 13 de agosto de 1985 el contrato 2-85 con el Ministerio de Energa y
Minas (MEM), por una duracin de 25 aos.
Basic Resources tambin est ligada a personalidades de la derecha neoliberal guatemalteca,
como Manuel Ayau, repetidas veces director de Basic Resources, y uno de los principales
pensadores del neoliberalismo radical y fundador de la universidad privada Francisco
Marroqun. Otras personalidades polticas o pertenecientes a las lites de Guatemala han
tenido puestos de responsabilidad en Basic Resources:

Enrique Novella Camacho, que fue presidente de Cementos

Progreso, fue director de Basic Resources

Julio Matheu Duchez quien fue vicepresidente de la empresa

en 1980, y luego Ministro de Economa del gobierno de la
junta militar y luego del jefe de Estado Efran Ros Montt, que
gobern Guatemala del 23 de marzo de 1982 y agosto de
1983

Vernon Walters fungi como consejero de Basic Resources

entre 1980 y 1981, despus de haber sido subdirector de
la CIA. 147
A partir de los aos 90 y con la promulgacin de leyes sobre reas protegidas civil comienza a
organizarse para denunciar los impactos negativos de la explotacin petrolera en la Laguna
del Tigre.
La explotacin de Basic Resources en esta zona ha sido duramente criticada por sus
consecuencias ambientales, que no logra ocultar a pesar de la implantacin de supuestos
proyectos de conservacin del medio ambiente. Finalmente, al final de los aos 90 la empresa
Basic Resources es comprada por la compaa estadounidense Union Pacific, y vendida de
nuevo en 2001, por 102,5 millones de dlares a una sociedad privada francesa, Perenco. 148
Para 2013, la empresa Citation Resources, quien posee el 60% de la compaa Latin
American Resources Ltd. que opera en Guatemala,149 report lo siguiente acerca de sus
campos petroleros de Atzam Oil, localizado en las selvas de Ixcn:

Produciendo actualmente; se han definido oportunidades para

perforar y hay una gran posibilidad de aumentar la
exploracin.

Infraestructura operaciones y equipo ya instalados.

Ms de setenta y siete mil acres para explorar en el block 1-

2005 dentro de la zona de Petn Sur en Guatemala.

La produccin en Atzam 4 se inici en junio de 2013, y Atzam

5 en octubre de 2013.
 Ya existen negociaciones para vender el 100% del producto.

Equipo de superficie fue actualizado en el ltimo trimestre de

2013.

La produccin en 2013 era de aproximadamente ochocientos

barriles diarios.150
El manejo del rea es as:

De acuerdo a la Constitucin de Guatemala, el Estado de ese

pas centroamericano es el propietario de todos los recursos
naturales que hay en el subsuelo, mientras que los dueos de
las propiedades en la superficie controlan la superficie y los
derechos de acceso al terreno.151

Guatemala tiene un ambiente favorable para inversin

petrolera:

Ganancia bsica de 20%, la cual aumenta con la calidad

del petrleo extrado

31% de impuestos corporativos

Las empresas pueden recuperar el 100% del los gastos

de capital.151
El petrleo extrado del rea es de alta calidad, con 32-38API, localizado a poca profundidad
-de 800 a 1300 metros- y los pozos estn localizados a menos de veinte kilmetros de
Rubelsanto, el campo petrolero original en el rea. 152

Patrimonio y turismo[editar]
Vanse tambin: Aeropuerto Internacional La Aurora y Aeropuerto Internacional Mundo Maya.

El turismo en Guatemala ha crecido de forma gradual tras el final de la guerra civil. Se ha

convertido en un destino muy atractivo debido a las abundantes y muy variadas bellezas
naturales como sus extensas playas de arena blanca y de arena oscura, arrecifes de coral,
una abundante flora y fauna, as como bellezas arqueolgicas, su historia colonial, adems
toda su cultura expresada en sus costumbres y gastronomas tpicas. Existe un marcado
inters de la comunidad internacional por lugares arqueolgicos mayas como la ciudad
de Tikal.
Guatemala es muy visitada por sus sitios arqueolgicos, ciudades prehispnicas, as como
centros tursticos-religiosos como la Baslica de Esquipulas en la Ciudad de Esquipulas y
tambin las playas en el Pacfico y el Atlntico de Guatemala. Otros destino turstico son
los parques nacionales y las dems zonas protegidas como la reserva de la biosfera maya.

Algunos destinos tursticos de Guatemala



En relacin al Patrimonio Cultural Inmaterial, Guatemala posee varias declaratorias protegidas
por el Estado, entre las que se pueden mencionar: la Huelga de Dolores de la Universidad de
San Carlos de Guatemala, segn Acuerdo Ministerial 275-2010, el Convite del 8 de diciembre
del Municipio de Chichicastenango, segn Acuerdo 347-2010 y la Cofrada de San Marcos
Evangelista, segn Acuerdo Ministerial 532-2010.
Transporte[editar]
Los distintos medios de transporte que hay en el pas son los siguientes:

Ferrovas, que tienen una trocha de 0,914 m y una extensin

de ochociento ochenta y cuatro kilmetros, de los cuales
ciento dos kolmetros son de propiedad privada y el resto
est en desuso.

Carreteras pavimentadas de tres mil seiscientos dieciss

kilmetros que incluyen ciento cuarenta kilmetros de vas
rpidas, y sin pavimentar de 9.484 (estimacin a 1996) lo que
da 13.100 km en total. Segn la Cmara Guatemalteca de la
Construccin, para 2008 hay seismil cuatrociencos nuevo
kilmetros pavimentados.

Vas fluviales, que tienen una extensin de doscientos

sesenta kilmetros navegables, a los que se agregan
setecientos treinta kilmetros que son navegables durante la
estacin de aguas altas.

Oleoductos de doscientos setenta y cinco kilmetros de

extensin.

Puertos en Champerico, Puerto Barrios, Puerto

Quetzal, Puerto San Jos, Santo Toms de Castilla. Segn
datos de 1999 carece de marina mercante.

Cuatrocientos sesenta y siete Aeropuertos -segn estimacin

de 1999- clasificados en esta forma:
11 aeropuertos con pistas pavimentadas:

2.438 a 3.047 m: 3

1.524 a 2.437 m: 1

914 a 1.523 m: 5

menos de 914 m: 2
466 Aeropuertos sin pistas pavimentadas:

2.438 a 3.047 m: 1

1.524 a 2.437 m: 9
 914 a 1.523 m: 124

menos de 914 m: 332

Cuenta con dos aeropuertos internacionales:

Aeropuerto Internacional La Aurora: el ms grande

del pas. Presta servicio a la Ciudad de Guatemala

Aeropuerto Internacional Mundo Maya: el segundo

ms grande del pas. Presta el servicio al rea central
de Petn.
Antigua Guatemala[editar]

San Francisco

Palacio

Ayuntamiento

Catedral

Universidad

Santo Domingo

La Merced

Capuchinas

La Recoleccin
Ubicacin de monumentos coloniales en la Antigua Guatemala
 La Semana Santa en Antigua Guatemala es la
conmemoracin de la pasin y muerte de Cristo a travs
de las procesiones que realizan las hermandades de las
parroquias de la ciudad durante el periodo comprendido
entre el Sbado de Ramos y el Domingo de Resurreccin.
A lo largo de esos das, las procesiones realizan su
recorrido por las calles de Antigua Guatemala, y se han
convertido en uno de los atractivos tursticos ms
importantes de Guatemala. Los desfiles procesionales de
la Semana Santa, transforman la ciudad durante ese
periodo y son el resultado de la evolucin durante siglos
de las formas, modos y maneras de las hermandades, las
cuales cuentan entre sus miembros a personas de todas
las clases sociales. El perodo de grandes procesiones
comienza el Primer Jueves de Cuaresma y contina con
procesiones tan representativas como la de San
Bartolom Becerra el quinto viernes de cuaresma. Desde
esa fecha hasta el Viernes Santo las procesiones se
ejecutan durante toda la cuaresma y en especial durante
la Semana Santa.

Procesiones tradicionales de Semana Santa en Antigua [Expandir]

Antes de ser nombrada Monumento Nacional por el

gobierno de Jorge Ubico el 30 de marzo de 1944 las
ruinas provocadas por el terremoto de 1773 estuvieron
virtualmente abandonadas. Las siguiente imgenes
muestran el destrozo que provoc el abandono, y la
destruccin adicional provocada por los terremotos de
1917-18 y el de 1976. En el caso de otras ruinas, como
Nuestra Seora del Carmen y las de la Compaa de
Jess, stas haban soportado los terremotos de 1773,
pero el abandono y los terremotos posteriores las
arruinaron por completo. En el caso particular de la Iglesia
de San Francisco, sta soport bien los terremotos de
1773 y de 1917 y fue reconstruida en 1967 cuando los
franciscanos retornaron a Guatemala, lo que la protegi
de los efectos del terremoto de 1976. En cuanto a la
iglesia de La Merced, sta era prcticamente nueva en
1773, y ha soportado todos los sismos desde entonces; la
iglesia no fue abandonada en 1776, pero s en 1829
cuando los mercedarios fueron expulsados del territorio
centroamericano por el general Francisco Morazn junto
con el resto de las rdenes regulares y los miembros del
partido conservador y del Clan Aycinena.153


La Recoleccin
1875

Convento de La Merced
1884

La Recoleccin
1900

Compaa de Jess
1898
Sitios arqueolgicos mayas[editar]
Artculos principales: Cuenca del Mirador, Cultura
maya y Tikal.

El Mirador

Tikal

Uaxactn

Piedras Negras

Aguateca

Nakb
Principales sitios arquelgicos Mayas en Petn
La Cuenca del Mirador tiene un rea de 2169 km que se
encuentra al norte de Tikal, Petn, y alberga, entre otros
sitios, a El Mirador la ciudad ms grande de
la civilizacin maya, y a Tintal la segunda ciudad ms
grande.v . Adems est Nakb la ciudad maya ms
antigua en las tierras bajas de la pennsula de Yucatn,
y por lo menos veintisis sitios ms que se desarrollaron
en el Preclsico, entre 1500 a. C. y el 300. En ese lugar
se asent el primer estado Poltico organizado en el
continente americano, el Reino de Kan una especie
de Camelot maya, al mismo tiempo que
los Olmecas iniciaban su desarrollo y quienes hasta antes
del descubrimiento de stas ciudades, eran considerados
como la Cultura madre de Mesoamrica. Hay pruebas
concluyentes de que los Mayas del Mirador, desarrollaron
un sistema de escritura, matemtico, agrcola y
astronmico que hicieron de los mayas, la cultura ms
desarrollada y sofisticada, aproximadamente mil aos
antes de lo que se crea y aceptaba hasta la dcada de
1980.154
Tikal es uno de los mayores centros urbanos de la
civilizacin maya precolombina. Est situado en municipio
de Flores en el departamento de Petn, en el territorio
actual de la Repblica de Guatemala y forma parte
del Parque Nacional Tikal que fue declarado Patrimonio
de la Humanidad por Unesco en 1979.155 Segn
los glfos encontrados en el yacimiento su
nombre maya habra sido Yax Mutul.156 Tikal fue la
capital de un estado beligerante que se convirti en uno
de los reinos ms poderosos de los antiguos
mayas.157 158 Aunque la arquitectura monumental del sitio
se remonta hasta el siglo IV a. C., Tikal alcanz su apogeo
durante el Perodo Clsico, entre el 200 y
el 900 d. C. Durante este tiempo, la ciudad domin gran
parte de la regin maya en el mbito poltico, econmico y
militar, y mantena vnculos con otras regiones a lo largo
de Mesoamrica, incluso con la gran metrpoli
de Teotihuacan en el lejano Valle de Mxico.159 Despus
del Clsico Tardo no se construyeron monumentos
mayores, algunos palacios de la lite fueron quemados y
la poblacin gradualmente decay hasta que el sitio fue
abandonado a finales del siglo X. Con una larga lista de
gobernantes dinsticos, el descubrimiento de muchas de
sus respectivas tumbas y el estudio de sus monumentos,
templos y palacios, Tikal es probablemente la mejor
comprendida de las grandes ciudades mayas de las
tierras bajas de Mesoamrica.160
Templo del Gran Jaguar de Tikal
 Por su parte, Uaxactn fue habitada desde el Perodo
Preclsico medio cerca 900 a. C. y todo el Clsico,
teniendo su mximo esplendor del 500 d.C. al 900 d.C. La
inscripcin ms temprana es en 328 d.C. en la Estela 9 y
la ltima el 899 d.C. en la Estela 12. Esto indica que fue la
ciudad con la ocupacin ms larga del Petn. Fue
considerada por mucho tiempo como la ms antigua,
hasta que el hallazgo de Nakb y El Mirador, al noroeste,
demostr que estas ciudades correspondan al perodo
Preclsico Temprano (1000 a.C. - 200 a.C.). Al igual que
muchas otras ciudades del Clsico, Uaxactn fue
abandonada en el inicio del X, siendo cubierta por la
jungla, hasta su descubrimiento a inicios del XX, en 1916,
por Sylvanus Morley durante el gobierno del
licenciado Manuel Estrada Cabrera. Fue en Uaxactn en
donde se sentaron las bases para la investigacin de
la Civilizacin Maya y donde se inici un estudio detenido
del sitio, llevado a cabo principalmente, pero no
exclusivamente por la Carnegie Institution de Washington.
De hecho las excavaciones iniciadas por John Lloyd
Stephens y Frederick Catherwood,161 hicieron a la Cultura
Maya popular y conocida en todo el mundo.162 163

Guatemala en el contexto
internacional[editar]
La economa de Guatemala se basa en la generacin de
energa, la industria petrolera y textil, as como el sector
turstico, que en los ltimos aos se ha desarrollado
vertiginosamente, gracias a concesiones a empresas
trasnacionales. Considerando los indicadores
socioeconmicos, se puede destacar la evolucin de
su Producto Interior Bruto que se ha incrementado un
143% en el perodo comprendido entre el ao 2000 y el
2011. Para este mismo perodo, el incremento de la
poblacin es considerable un 31.4%, manteniendo una
tasa de fertilidad de 3.8 nios por mujer. Por el contrario,
existe una gran brecha digital en el pas, ya que el
porcentaje de poblacin que accede a internet, el 21%,
sigue siendo muy bajo.164
Guatemala en el contexto internacional[Expandir]

Demografa[editar]
Artculo principal: Demografa de Guatemala

La poblacin de Guatemala es de 15.773.517

habitantes,195 de los cuales el 40.8% est entre los 0 y 14
aos, el 55.5% est entre los 15 y 64 aos y el 3.6% de
los 65 en adelante.
La divisin etnogrfica es la siguiente:196
 Mestizos : 41.0%

Indgenas : 39.3%

Blancos : 18.5%

Negros : 1.0 %

Asiticos : 0.2%
Algunas inmigraciones en la Repblica de
Guatemala[editar]
Artculo principal: Inmigracin en Guatemala

Colonia espaola[editar]
Artculo principal: Catolicismo en Guatemala

La corona espaola se enfoc en la catequizacin de los

indgenas. Las congregaciones fundadas por los
misioneros reales en el Nuevo Mundo fueron llamadas
doctrinas de indios o simplemente doctrinas.
Originalmente, los frailes tenan nicamente una misin
temporal: ensearle la fe catlica a los indgenas, para
luego dar paso a parroquias seculares como las
establecidas en Espaa; con este fin, los frailes deban
haber enseado los evangelios y el idioma espaol a los
nativos. Ya cuando los indgenas estuvieran catequizados
y hablaran espaol, podran empezar a vivir en
parroquias y a contribuir con el diezmo, como hacan los
peninsulares.197 .
Pero este plan nunca se llev a cabo, principalmente
porque la corona perdi el control de las rdenes
regulares tan pronto como los miembros de stas se
embarbacaron para Amrica. Protegidos por sus
privilegios apostlicos para ayudar a la conversin de los
indgenas, los misionares solamente atendieron a la
autoridad de sus priores y provinciales, y no a la de las
autoridades espaolas ni a las de los obispos. Los
provinciales de las rdenes, a su vez, nicamente rendan
cuentas a los lderes de su orden y no a la corona. Una
vez haban establecido una doctrina, protegan sus
intereses en ella, incluso en contra de los intereses del
rey y de esta forma las doctrinas pasaron a ser pueblos
de indios que se quedaron establecidos para todo el resto
de la colonia.
Las doctrinas fueron fundadas a discresin de los frailes,
ya que tenan libertad completa para establecer
comunidades para catequizar a los indgenas, con la
esperanza de que estas comunidades pasaran con el
tiempo a la jurisdiccin de una parroquia secular a la que
se le pagara el diezmo. En realidad, lo que ocurri fue
que las doctrinas crecieron sin control y nunca pasaron al
 control de parroquias197 La administracin colectiva por
parte del grupo de frailes eran la caracterstica ms
importante de las doctrinas ya que garantizaba la
continuacin del sistema de la comunidad en caso
falleciese uno de los dirigentes.198
Las autoridades coloniales establecieron en Guatemala
escalones o estados por raza;199 los miembros de
categoras inferiores tenan prohibido reivindicar los
priviegios de los que estaban en categoras superiores,
convirtindose en rol y posicin social de personas y
pueblos.200
Estructura social durante
la colonia
espaola[Contraer]
Ubicac
Descrip
in Grupo
cin
social
Colonos
y
Espa virreyes
1
ol venidos
de Espa
a
Hijo de
Mestiz
2 espaol
o
e india
Hijo de
Castiz espaol
3
o y
mestiza
Hijo de
4 Cholo mestizo
e india
Hijo de
Torna
5 espaol
Atrs
y albina
Hijo de
indio y
6 Lobo una
Torna
Atrs
Hijo de
Zamba lobo y
7
igo mujer
indgena
8 Camb Hijo de
 zambaig
ujo
o e india
Hijo de
Coyot
9 cambujo
e
y mulata
Hio de
Chami un indio
10
zo y un
coyote
Hijo de
Coyot
mestizo
e
11 y una
mestiz
mujer
o
chamiza
Hijo de
coyote
Ah te
12 mestizo
ests
y una
mulata
Tribus
originari
13 Indio
as de la
regin
Las personas que estaban en las partes bajas de la
jerarqua se le daba la oportunidad de acceder a
escalones ms altos y por ende, todos buscaban mejores
relaciones matrimoniales, sociales y culturales; los
habitantes de la colonia estuvieron en una constante
lucha para acercarse y asemejarse a los rasgos del grupo
dominante de entonces: los espaoles y criollos.201
Presencia inglesa[editar]
Vase tambin: Tratado Wyke-Aycinena

El rea que ocupa Belice en la pennsula de Yucatn

nunca fue ocupada por Espaa o Guatemala, aunque
Espaa efectu algunas expediciones exploratorias en el
siglo XVI que le sirvieron de base para luego reclamar el
rea como suya;202 Guatemala simplemente hered ese
argumento para reclamar el territorio, pese a que nunca
envi expediciones al rea luego de la independencia
debido a las guerras que se produjeron en Centroamrica
entre 1821 y 1860.202 Por su parte, los ingleses haban
establecido pequeos asentamiento desde mediados del
siglo XVII, principalmente para bases de bucaneros y
luego para explotacin maderera; los asentamientos
nunca fueron reconocidos como colonias britnicas
aunque estaban de alguna forma regidos por el gobierno
ingls en Jamaica.202 . En el siglo XVIII Belice se convirti
en el principal punto de contrabando en Centro Amrica
aunque luego los ingleses reconocieron la soberana
espaola de la regin por medio de los tratados de 1783 y
de 1786, a cambio de que se terminaran las hostilidades
con Espaa y que los espaoles autorizaran a los
sbditos de la corona britnica a explotar las maderas
preciosas que haba en Belice.202
Tras la independencia de la regin centroamericana de la
corona espaola en 1821, Belice se convirti en la punta
de lanza de la penetracin comercial britnica en el istmo
centroamericano; casas comerciales inglesas se
establecieron en Belice e iniciaron unas prsperas rutas
comerciales con los puertos caribeos de Guatemala,
Honduras y Nicaragua.202
Los liberales tomaron el poder en Guatemala en 1829
tras vencer y expulsar a los miembros del Clan
Aycinena y el clero regular de la Iglesia Catlica e
iniciaron un reclamo formal pero infructuoso sobre la
regin belicea;203 esto, a pesar de que por otra
parte, Francisco Morazn -entonces presidente de
la Federacin Centroamericana- en lo personal inici
tratos comerciales con los ingleses, en especial el
comercio de caoba. En Guatemala, el
gobernador Mariano Glvez entreg varias concesiones
territoriales a ciudadanos ingleses, entre ellos la mejor
hacienda de la Verapaz, Hacienda de San Jernimo;
estos tratos britnicos fueron aprovechados por los curas
prrocos en Guatemala -ya que el clero secular no haba
sido expulsado por no tener propiedades ni poder poltico-
para acusar a los liberales de hereja e iniciar una
revolucin campesina contra los herejes liberales y a
favor de la verdadera religin.w 204 Cuando lleg Rafael
Carrera al poder en 1840 luego del triunfo de la
revolucin, no solamente no continu con los reclamos
sobre el territorio beliceo, sino que estableci un
consulado guatemalteco en la regin para velar por los
intereses de Guatemala en ese importante punto
comercial.202 El comercio beliceo fue preponderante en
la regin hasta 1855, en que los colombianos
construyeron un ferrocarril transocenico en Panam en
1855, permitiendo que el comercio fluyera ms
eficientemente en los puertos del Pacfico guatemalteco;
a partir de este momento, Belice empez a declinar en
importancia.202
Para 1845, Rafael Carrera se hallaba slidamente en el
poder, e inici negociaciones con la corona britnica.
Cerca del pueblo de Salm se encontraba el antiguo
convento abandonado tras la expulsin de los dominicos
en 1829, el cual finalmente fue vendido a un ingls de
apellido Bennett gracias a la intervencin del ministro
ingls ante el gobernador Glvez.205 Bennett la bautiz
como Hacienda de San Jernimo, y pronto estuvo
rodeada de plantaciones de caa de azcar y de caf, las
que se mantenan gracias al remozamiento del antiguo
sistema de irrigacin; Bennett sustituy los viedos de los
dominicos por plantaciones de caa de azcar y el vino
fue sustituido por el "Puro de San Gernimo" un
aguardiente que se hizo famoso en toda la Repblica. 206
A fin de poder expulsar al filibustero
estadounidense William Walker definitivamente de
Centroamrica, el presidente Rafael Carrera se vio
obligado a solicitar armas a Inglaterra, la que a cambio lo
forz a definir los lmites con Belice. El 30 de abril de
1859 se celebr la convencin entre los representantes
de Gran Bretaa y Guatemala para definir los lmites con
Belice, tras la cual se emiti un decreto en el que
Guatemala se vio favorecida en el artculo sptimo, que
estipula que Inglaterra abrira por su cuenta una va de
comunicacin terrestre de la ciudad de Belice hasta la
ciudad de Guatemala. La carretera jams se construy
porque los conservadores no se pusieron de acuerdo con
los beliceos en la ubicacin exacta de la misma y luego,
cuando los liberales tomaron el poder en 1871 declararon
nulo el tratado porque no se haba construido la carretera.
Colonizacin belga de 1844[editar]
Vase tambin: Rafael Carrera

La colonizacin se inici con la expedicin del barco

enviado por el monarca Leopoldo I de Blgica en
1842.207 Cuando los belgas observaron las riquezas
naturales que posea la regin de Izabal, decidieron
establecerse en Santo Tomas de Castilla varios colonos
para construir infraestructura en la regin; el gobierno les
dio la regin a perpetuidad a cambio de que la compaa
pagara diecisis mil pesos cada ao al gobierno de
Guatemala.208
En 1844, el distrito de Santo Toms de Castilla fue
colonizado por la Comunidad de la Unin, patrocinada por
la Compaa Belga de Colonizacin;209 el gobierno del
Estado de Guatemala, haba concedido el distrito de
Santo Toms a dicha compaa por medio del decreto de
la Asamblea Constituyente de Guatemala el 4 de mayo de
1843210 . Los colonos tenan que convertirse al catolicismo
y convertirse en ciudadanos guatemaltecos, pero tenan
el privilegio de tener su propio gobierno.207
Sin embargo, para 1850, la colonia ya haba fracasado
debido a lo inhspito de la regin y los colonos belgas se
haban dispersado al interior de la Repblica de
Guatemala.211
Colonia alemana[editar]
Artculo principal: Inmigracin alemana en Guatemala

Vanse tambin: Cobn, Justo Rufino Barrios y Manuel

Estrada Cabrera.
En la segunda mitad del siglo XIX, el presidente Justo
Rufino Barrios (1835-1885) comenz la adjudicacin de
tierras de la Verapaz a agricultores alemanes.212 ; los
alemanes establecieron una colonia en Alta Verapaz
gracias a generosas concesiones otorgadas tambin por
los presidentes liberales Manuel Lisandro Barillas
Bercin, Jos Mara Reyna Barrios y Manuel Estrada
Cabrera.37 La inmigracin alemana en Guatemala empez
con Rodolfo Dieseldorff, en 1863; tras l vinieron grupos
de inmigrantes alemanes eran en su mayora jvenes que
aprendieron el idioma Q'eqchi, y varios de ellos se
mezclaron con algunas mujeres indgenas. En Cobn, se
centr una gran comunidad de alemanes que llegaron a
dominar las tierras del cultivo del caf, donde a sus
trabajadores pagaban con monedas acuadas por cada
propietario, adems que slo podan comprar en la
despensa de la finca, con lo cual el patrono obtena una
segura ganancia extra.213
El Decreto 170 (o Decreto de Redencin de Censos)
facilit la expropiacin de las tierras a los indgenas en
favor de los alemanes, al propiciar la venta en pblica
subasta de las tierras comunales.212 Desde esta poca, la
principal actividad econmica fue la agroexportadora,
especialmente de caf, banano y cardamomo.214 La
propiedad comunal, dedicada a cultivos de subsistencia y
que haba sido conservada por el gobierno del
general Rafael Carrera, se convirti en propiedad privada
dirigida al cultivo y comercializacin a gran escala de
productos agrarios. Por tanto, las caractersticas
fundamentales del sistema productivo, fueron desde esa
poca la acumulacin de la propiedad en pocas
manos,215 y una especie de servidumbre de finca,
basada en la explotacin de los mozos colonosx 216
Los alemanes se organizaron en una comunidad muy
unida y solidaria, realizando actividades sociales en el
Club Alemn o Deutsche Verein, en Cobn, fundado en
1888. En sus inicios, este grupo solo estaba compuesto
por socios germanos. El lugar fue remodelado y equipado
para dar un ambiente agradable, donde los alemanes se
sintieran como en su pas. Contaba con una biblioteca,
con libros y revistas donados por quienes viajaban a
Alemania.
Por el creciente nmero de nios alemanes
verapacenses, se form una escuela alemana para que la
educacin acadmica fuera ms fiel al Deutschtum
(alemanizacin). En 1935, Juan Schlatermund fue el
encargado del comit para la fundacin del Colegio
Alemn o Deutsche Schule en Cobn. Para los nios que
vivan en fincas lejanas se instal, en 1936, dormitorios y
comedor. En el primer ao hubo 12 estudiantes, el
siguiente fueron 30. Julio Justin fue el primer director. El
establecimiento educativo alcanz a tener 60 estudiantes
 antes de que lo clausuraran en 1941. Aos despus,
algunas fincas tenan sus escuelas, donde estudiaban los
hijos de los alemanes -patronos- con los hijos de los
k'eqches -trabajadores-. A los alemanes se les permiti la
doble nacionalidad, los hijos de alemanes podan ser
guatemaltecos por nacer y vivir all sin perder el ser
alemanes por parte de sus padres.
La influencia alemena perdur en Cobn y Verapaz:
descendencia, comercio, produccin de caf y
cardamomo, adems de infraestructura y sistemas de
agricultura. Existe un gran nmero de apellidos que los
alemanes heredaron a sus hijos y debido al mestizaje con
la poblacin maya-q'eqchi', muchos apellidos han
quedado en personas q'eqchi'es.
Presencia estadounidense[editar]
Artculos principales: United Fruit Company y Manuel
Estrada Cabrera.
El 31 de agosto de 1901 el presidente Manuel Estrada
Cabrera concedi a The Central American Improvement
Comp. la explotacin, conservacin y terminacin de la
lnea frrea del norte. En enero de 1904, Minor C.
Keith de Nueva York -quien era el propietario de la United
Fruit Company y William C. Van Horn de Montreal
adquirieron esta concesin, la cual qued en su poder
durante noventa y nueve aos, luego de los cuales
pasara a poder del Estado de Guatemala. Es importante
destacar que la poltica econmica norteamericana en
ese momento era conocida como el Gran Garrote de
las Guerras bananeras del presidente
estadounidense Teddy Roosevelt y estaba dirigida hacia
el Canal de Panam: con el canal en construccin, su
principal fin era asegurarse de una atmsfera pacfica y
estable en toda la regin centroamericana. Por esta razn
hubo un incremento en las operaciones de empresas
norteamericanas en Centroamrica, entre los que se
incluy el crecimiento exponencial de las operaciones de
la United Fruit Company en Guatemala. Estas
operaciones fueron frecuentemente reforzadas por
los marines de los Estados Unidos.217 De esta forma, se
empez a incrementar la poblacin y la injerencia
econmica y poltica estadounidense en Guatemala,
especialmente en la regin de Izabal.
Poblacin rural[editar]
La poblacin se divide casi a partes iguales entre la
poblacin rural y la urbana, aunque la urbanizacin se
acelera en el pas:218

A Personas Poblaci
o (aprox) n
urbana
 (%)
201 14,361,6
46,66
0 66
201 14,713,7
47,39
1 63
201 15,073,3
48,56
2 75
201 15,438,3
49,84
3 84
201 15,806,6
50,77
4 75
201 16,176,1
51,39
5 33
Religin[editar]

Religin en Guatemala

Religin Porcentaje

Catlicos 45 %

Evanglicos 42 %

No religioso 11 %

Otras religiones 2%

Fuente: PRODATOS 2015.219

Artculo principal: Religin en Guatemala

Guatemala no tiene religin oficial, ya que la Constitucin

Poltica de 1985 declara que el pas es un estado laico;
este cambio en la religin oficial del pas se produjo
inicialmente en 1829, pero tras la recuperacin del poder
por los conservadores en 1838, se mantuvo a la religin
catlica como la predominante en el pas e incluso se
estableci un Concordato con la Santa Sede.220 Tras
las Reforma Liberal en 1871 se produjo el cambio radical
en la religin guatemalteca, y en la Constitucin de
1879 se estableci que el pas fuera un estado laico, 221 lo
que se mantuvo en las constituciones de 1945,
1956,222 1963 y 1985.
El pas tampoco cuenta con un censo oficial acerca de la
afiliacin religiosa, aunque las estadsticas sealan que la
religin cristiana predomina en el territorio, alcanzando
 entre un ochenta y siete223 y un ochenta y ocho por
ciento.224Contrastando con lo anterior, Guatemala -junto
a Costa Rica- tambin sera uno de los pases menos
religiosos de Centroamrica; reunidos
los agnsticos (0.93%), ateos (0.84%) y no religiosos
entre todos oscilaran entre un 9% de la
poblacin.223 Otras creencias como las religiones
tnicas (0.84%), espiritistas (0.21%) y dems alcanzaran
juntas hasta un tres por ciento de guatemaltecos.
Un estudio publicado por PROLADES, revela el
crecimiento de la religin evanglica posterior a la Guerra
civil, de los cuales en 1884-1940, 1978, 1980, 1982,
1986, 1991, 2001 y el 2006 son censos y el resto estudios
de opinin publica del CID-Gallup:
Evolucin religiosa en Guatemala
(crecimiento evanglico)225 226
% % %
% %
A Cat Evan Nin
Sec Otr
o lico glico gun
tas os
s s o
18
82
0.4 0.1
- 97% 2% 0.5
% %
19
40
0.8 0.7
19 78.4 17.98 2.2
% %
78 % % %

1.2 1.1
19 75.8 19.10 2.8
% %
80 % % %

1.4 1.1
19 72% 22.34 3.2
% %
82 % %

1.9
19 62.9 30% 1% 4.2
%
86 % %

1.9 1.5
19 63.6 21% 12%
% %
91 %

1.9 1.5
19 64.9 20.6% 11.1
% %
92 % %

1.5
19 60.7 23.6% 2% 11.2
%
95 % %
 2.1 1.7
19 64.2 22% 10%
% %
96 %

1.6
19 65% 18.3% 2% 13.1
%
98 %

20 55.6 25.27 3% 2% 14.2

01 % % %
2.5 1.6
20 55.3 30.70 9.9
% %
06 % % %

20 47% 31.7% 2% 1% 18.3

10 %
1.3
20 47% 38.2% 2% 11.6
%
12 %

Esto no siempre fue as. Durante la poca de la Colonia

Espaola el poder econmico y poltico de las rdenes
del Clero regular de la Iglesia Catlica, entonces religin
oficial del Imperio Espaol era considerable, al punto que
el Arzobispo de Guatemala era una de las tres principales
autoridades del Reino de Guatemala junto con el
presidente de la Real Audiencia, representante de
la Corona Espaola y el Ayuntamiento, representantes de
los criollos guatemaltecos. Estos tres poderes se
mantenan constantes pugnas pues los criollos
consideraban que los representantes de la corona
estaban usurpando un poder que por derecho les
corresponda a ellos, como descendientes directos de los
conquistadores.36 . En las capitales del reino de
Guatemala lleg a haber veinticuatro iglesias de las
diferentes rdenes, sin contar las parroquias y ermitas de
los alrededores.
El poder de la iglesia catlica empez a disminuir cuando
el rey de Espaa promulg las reformas borbnicas en
1765 para disminuir el poder la de los religiosos en el
Imperio, y luego expuls a los jesuitas de todos los
territorios del Imperio en 1767. Tras la independencia del
Reino de Guatemala, se formaron dos partidos en la
regin:

1. Conservador: conformado por los criollos de la

provincia de Guatemala, que eran los ms
poderosos durante la colonia por tratar
comercialmente con Espaa, y las rdenes
del Clero Regular que todava permanecan en
Guatemala y que eran grandes terratenientes.36 ;
el grupo conservador estaba dirigido por el
denominado Clan Aycinena.153
 2. Liberal: conformado por los criollos del resto de
provincias en el reino, quienes eran vistos
despectivamente por los criollos guatemaltecos
por dedicarses a las labores de encomienda y
agricultura.36
Las luchas que se libraron entre liberales y conservadores
se extendieron hasta 1840, luego de que se hubieran
impuesto los liberales en toda la Federacin
Centroamericana y hubieran atacado los intereses
econmicos de las rdenes regulares por medio de
expropiaciones de sus haciendas, ingenios, molinos y
monasterios. En Guatemala, los conservadores
encontraron un adalid en el general Rafael Carrera, quien
expuls al lder liberal Francisco Morazn de Guatemala,
restituy sus posesiones a las rdenes regulares, fund la
Repblica de Guatemala en 1847 e implement un
rgimen que tard hasta 1871. Durante este tiempo, el
poder de las rdenes regulares en Guatemala fue
considerable, e incluso retornaron los jesuitas a
Guatemala. La unin centroamericana que pretendan los
liberales tuvo que esperar hasta que muriera Carrera para
seguir con sus intentos de integracin, ya que el general
guatemalteco nunca pudo ser derrotado.24
Cuando llegaron los liberales al poder nuevamente en
1871 al mando de los generales Miguel Garca
Granados y Justo Rufino Barrios, volvieron a atacar a sus
rivales conservadores de las rdenes del clero regular,
esta vez expulsndolas definitivamente, convirtiendo los
monasterios en edificios pblicos, expropiando sus
haciendas y empresas para distribuirlas entre los lderes
liberales y otorgando libertad de cultos. A pesar de esto, y
de los continuos roces entre los arzobispos
guatemaltecos y el gobierno del pas, la religin catlica
continu siendo mayoritaria en Guatemala debido a que
las parroquias e iglesias pasaron a manos del Clero
secular que mantuvo la religiosidad en los guatemaltecos,
aunque precariamente.24 35
Esta situacin se mantuvo hasta 1954, cuando el
entonces arzobispo Mariano Rossell y Arellano se ali con
el Movimiento de Liberacin Nacional en su lucha
mercenaria para derrocar al gobierno socialista de Jacobo
Arbenz Guzmn.227 Rosell y Arellano, siguiendo los
lineamientos macartistas que imperaban en los Estados
Unidos en ese entonces, acus al gobierno de ser
comunista y ateo e incluso mand a constuir una rplica
del Cristo Negro de Esquipulas, la cual fue llevada en
peregrinacin por toda Guatemala para rogar por el fin del
comunismo en el pas. Trar el derrocamiento de Arbenz,
la iglesia catlica obtuvo considerables beneficios en la
Constitucin que fue aprobada en 1956:
 Recuper la capacidad jurdica de la Iglesia
Catlica para tener propiedades

Declar la educacin religiosa de inters pblico

Consigui que el Estado contribuyera al

sostenimiento de la educacin religiosa

Declar la independencia acadmica de las

universidades privadas respecto de la Universidad de
San Carlos de Guatemala.
Con estos beneficios, hubo un auge en el catolicismo en
el pas, con construcciones de fastuosos catlicos
privados como el Liceo Guatemala de los maristas y
el Liceo Javier de los jesuitasy Tambin se cre
la Universidad Rafael Landvar de los jesuitas en 1961.
Pero para entonces, la influencia catlica en la poblacin
guatemalteca haba disminuido considerablemente, y se
inici el auge de las iglesias protestantes. Estas se han
mantenido constantemente en ascenso, a pesar de visitas
de peregrinacin del papa Juan Pablo II, quien visit
Guatemala en tres oportunidades.
Cristianismo catlico y evanglico[editar]
Los feligreses cristianos se encuentran divididos en dos
grandes grupos: catlicos y evanglicos. El porcentaje
entre estos dos grupos vara dependiendo la fuente de las
encuestas; segn datos del XXI Censo de Guatemala de
2002 el cristianismo ms profesado era el catlico; por su
parte los datos oficiales recientes de la Iglesia Catlica y
la asociacin Ayuda para la Iglesia necesitada, el
cristianismo predominante se rene al agrupar a las
diferentes confesiones protestantes, siendo
la denominacin con mayor nmero de miembros la
iglesia pentecostes o pentecostal.228 229 230Finalmete en los
ltimos aos las encuestas han posicionado nuevamente
a los cristianos catlicos como mayora, aunque
discrepando en porcentaje en relacin a las dems
denominaciones cristianas, segn datos del ao 20 habra
entre 65 y 70 por ciento de cristianos catlicos, y entre 35
y 40 por ciento de cristianos protestantes evanglicos;
mientras que en otras encuestas publicadas en el ao
2014 la diferencia no sera tan dispar, quedando con 54
por ciento los cristianos catlicos y 46 por ciento los
cristianos evanglicos.
Apoyados en estos datos Guatemala sera el tercer pas
ms cristiano del mundo, superado nicamente por Malta
con un 98 por ciento y Rumana con un 98.5 por ciento.
Tambin sera el quinto pas con ms protestantes, y el
dcimo con mayor nmero de catlicos.
Actualmente pese a que en general el catolicismo es el
cristianismo predominante en el pas, existen excepciones
donde ha dejado de serlo debido a mltiples factores
como la pobreza, la delincuencia, marginacin, entre
otros problemas. Sin embargo en la mayora de reas del
territorio guatemalteco an se viven fuertemente las
tradiciones catlicas, stas estn muy arraigadas en la
poblacin. Los departamentos con ms porcentaje de
catlicos segn varios estudios son Alta Verapaz, Baja
Verapaz, Chiquimula, Sacatepquez y Santa Rosa.
La religiosidad popular catlica en Guatemala se vive con
particular fervor en los tiempos litrgicos
de Cuaresma y Semana Santa, la tradicin viste de
singular mstica y devocin la Pasin de Cristo y los
dolores de su madre la Virgen Mara. En muchas partes
del pas se viste de lila y morado y el paso de solemnes
cortejos procesionales sobre coloridas alfombras son el
centro de atencin, mientras se escuchan marchas
fnebres interpretada por bandas en vivo que acompaan
a las procesiones.231
Las iglesias evanglicas tienen un fuerte crecimiento e
inclusive empiezan a ejercer presin en el mbito poltico
del pas232 llegando a ser mayora en varios sectores del
pas. Los departamentos con ms adeptos al
protestantismo son: Izabal, Zacapa, San Marcos,
Huehuetenango y Retalhuleu.
Ortodoxia[editar]
En el territorio del pas estn presentes varias ramas de
la Iglesia ortodoxa. La ms numerosa es la Iglesia
catlica ortodoxa de Guatemala (ICOG) de 527 000
fieles,233 234 teniendo 1 monasterio y 334 templos en
Guatemala y el sur de Mxico, 12 sacerdotes, 250
ministros laicos, 14 seminaristas y 380 catequizadores,
perteneciendo administrativamente al Patriarcado de
Constantinopla. La Iglesia ortodoxa de Antioqua tambin
tiene en Guatemala235 un monasterio con orfanato236 cerca
de la capital y una parroquia.237
Nuestra Seora del Rosario, Patrona de
Guatemala[editar]
La talla de la Nuestra Seora del Rosario, fue mandada a
esculpir por el dominico Fr. Lope de Montoya y bendecida
en 1592, esta ha sido venerada en Guatemala por ms
de cuatro siglos. En el ao 1969 el Papa Pablo VI en Bula
Papal, elevo el Templo de Santo Domingo a la dignidad
de Baslica Pontificia de Nuestra Seora del Rosario, por
reconocer que en ella se venera de forma extraordinaria y
publica a la "Reina y Patrona de toda la jurisdiccin de
Guatemala". Reconocindose as a Guatemala como la
primera nacin del mundo que celebr la fiesta de la
coronacin de la Santsima Virgen por Reina de todo el
Universo.238
Sincretismo religioso y religin maya[editar]
La prctica religiosa de los indgenas de origen maya
guatemaltecosz fue politeista, quiere decir que adoraban a
muchos o varios dioses. Los conquistadores espaoles
pretendieron acabar con esto con el llamado "proceso de
evangelizacin", sin embargo algunos indgenas no
abandonaron del todo sus prcticas religiosas, as mismo
los misioneros no condenaron toda manifestacin cultural
nativa, o al menos no lo hicieron con lo que consideraron
bueno de las mismas, dando como resultado la
supervivencia de algunas prcticas ancestrales "mayas"
pero con un nuevo sentir plenamente cristiano a la vista
de los evangelizadores. As se fusionaron elementos de
estas dos religiones creando un sincretismo
religioso,239 es difcil discernir quines tomaron esto como
paganismo escondido bajo apariencia cristiana y quienes
lo vivieron como inculturacin del evangelio.
Un ejemplo de la inculturacin del cristianismo por parte
de los misioneros son las Danzas y bailes tnicos de
Guatemala que fueron creadas por los frailes dominicos,
para auxiliarse en la catequizacin de los indios en la
poca de la conquista. No solamente los indgenas usan
elementos de la Iglesia Catlica; en Guatemala los
elementos mayas son usados por devotos catlicos
durante procesiones o las elaboraciones de altares.
Durante la Semana Santa para la elaboracin de los
altares se usa el maz y otros frutos que son comunes en
la ceremonias y rituales que elaboran los sacerdotes
indgenas.239 Esta mezcla se da en la mayora de
municipios del occidente
guatemalteco; Chichicastenango en Quich es el
municipio ms representativo.240
Aparte de los que viven el sincretismo como una
inculturacin cristiana est otro grupo con el inters de
rescatar el sentir pagano de las prcticas mayas; este
grupo retoma el sincretismo desde una visin politeista en
lo que llaman la "religin maya", separndose
irremediablemente del cristianismo. En la parte ms
controvertida de este neopaganismo se encuentra el culto
a Rilaj Maam -El Gran Abuelo- llamado Maximn, o san
Simn a quien proclaman como el santo de las
prostitutas, narcotraficantes, comerciantes y
borrachos.241 La Iglesia catlica condena abiertamente
este culto considerndolo idolatra y satanismo
enmascarado.242
Otras religiones[editar]
En Guatemala existen tambin pequeas comunidades
de judos (aproximadamente 1,200 practicantes)243 que
tienen sus propias sinagogas, musulmanes (tambin
1,200)244 con dos mezquitas en el pas.245
Idiomas[editar]
Artculo principal: Lenguas de Guatemala

El espaol es el idioma oficial, aunque es utilizado como

segundo idioma por algunos grupos tnicos en el interior
de la repblica. Existen veintin idiomas
mayenses distintos, que son hablados en las reas
rurales y un idioma amerindio no-maya, el xinca, hablado
en el sur-oriente del pas as como un idioma arahuaco,
el garfuna, hablado en la costa del Atlntico (Izabal).
Aunque el idioma oficial es el espaol, este no es
universalmente comprendido entre la poblacin indgena.
Sin embargo, los Acuerdos de Paz firmados en diciembre
de 1996 aseguran la traduccin de algunos documentos
oficiales y los materiales de votacin a varias lenguas
indgenas.
El decreto nmero 19-2003 promulg la Ley de Idiomas
Nacionales, en concordancia con el artculo 143 de la
Constitucin poltica de la Repblica, y reconoce a los
veintitrs Idiomas vernculos guatemaltecos como
"idiomas nacionales" con lo cual se autoriz la utilizacin
de los idiomas en las actividades pblicas y en la
prestacin de servicios de educacin, salud y de
naturaleza jurdica, entre otros, en cualquiera de los
veinticuatro idiomas que se hablan en el pas (incluyendo
al Espaol).246
Establecida en 1990 por el decreto N 65-90, la Academia
de Lenguas Mayas de Guatemala (ALMG) es responsable
de regular el uso, la escritura y la promocin de los
idiomas mayas que tienen representacin poblacional en
Guatemala, as como promover la cultura maya
guatemalteca. La Academia de Lenguas Mayas de
Guatemala ofrece consultas al gobierno guatemalteco en
aspecto lingstico de los servicios pblicos.
Los acuerdos de paz de diciembre de 1996 incorporaron
la traduccin de documentos oficiales y materiales de
voto a varios idiomas indgenas y demandaron la
provisin de intrpretes en casos legales para los no
hispanohablantes. El acuerdo tambin demand
educacin bilinge en espaol y en idiomas indgenas,
pero en la prctica los nicos bilinges son los indgenas,
puesto que el sistema educativo les obliga a aprender el
espaol mientras que la poblacin hispanohablante no
aprende el idioma propio del territorio en el que reside. Es
comn para los guatemaltecos indgenas aprender a
hablar entre dos y cinco de las otras lenguas nacionales,
incluyendo el espaol.
 En Guatemala tambin se habla alemn en algunos
lugares de Zacapa, Santa Rosa y Baja Verapaz; los
alemanes llegaron a Guatemala por la apertura del
presidente Justo Rufino Barrios en 1885 mediante las
leyes de parcelizacin. Varias compaas deslindadoras
llegaron y detrs de ellas, varias olas de inmigrantes se
establecieron entre la frontera mexicana y guatemalteca.
Ellos le dieron mayor empuje al cultivo del caf; los
alemanes provenan del sur y algunos del occidente de
Alemania. En el siglo XIX y principios del XX, tuvieron lugar
otras migraciones hacia Guatemala; destacando los
italianos, espaoles, alemanes, franceses, libaneses y
japoneses. Todos han contribuido a enriquecer la cultura
guatemalteca con su gastronoma, sus empresas, sus
ideas, etc.247
Guatemala es el cuarto pas de Latinoamrica donde ms
se habla ingls. Aunque en Guatemala solo el 5% de la
poblacin habla ese idioma, la empresa de origen sueco
Education First, coloca al pas en el 4 lugar de
Latinoamrica en el conocimiento de este idioma. El
estudio establece el ndice de Nivel de ingls (EPI), y
ubica a los guatemaltecos en el lugar 27, con una
calificacin de 47.80 (Nivel Bajo), solo superada en la
regin por Argentina, que se coloc en el 16, con 54.49;
Mxico 51.48 (Nivel Medio) y Costa Rica 49.15 (Nivel
Bajo). El director para Mxico y Centroamrica de
Education First, Benigno Alfaro, precis que ms abajo
aparecen El Salvador, 28; Brasil en el 31, Repblica
Dominicana en el 33; Per, Chile, Ecuador y Venezuela
en los sitios 35, 36, 37 y 38, mientras que Panam y
Colombia se colocan en el 40 y 41. 248
El francs tambin es un idioma importante en el pas,
principalmente en Antigua Guatemala, Solol, Ciudad de
Guatemala y Quetzaltenango donde se encuentra la
comunidad francesa en Guatemala as como escuelas,
instituciones y otros establecimientos de idioma francs,
como la Alianza Francesa o el Liceo Francs Julio Verne.
Otros idiomas que tambin son de importancia en
Guatemala son el italiano, chino, rabe, entre otros
idiomas.
Edad ternaria[editar]
Para el ao 2000, exista un total de 7,003,337 hombres y
7,358,328 mujeres de los cules se dividen por edades
segn la siguiente estadstica:249

Edad Total Porcentaje Hombres Mujeres

0-14 5,878,677 41.2% 3,027,304 2,851,373

15-64 7,772,024 54.4% 3,682,854 4,089,170

65-adelante 620,965 4.4% 293,177 327,788

Tasas[editar]
Segn la estadstica nacional de poblacin del ao 2000,
la tasa de crecimiento de poblacin es de 2,63% por ao.
La siguiente estadstica muestra las diferentes razones
del crecimiento de la poblacin nacional.

Tasa Porcentaje Personas (aprox)

Nacimiento 35.05% 1,000

Fallecimiento 6.92% 1,000

Migracin -1.89% 1,000

Razn de sexos[editar]
En Guatemala existe una poblacin superior del
sexo femenino con una cantidad de 7,358,328 mujeres,
mientras que del sexo masculino hay una cantidad de
7,003,337 hombres segn la estadstica realizada en el
ao 2000.

Al nacer: 1.05 masculino/femenino

Menos de 15 aos: 1.04 masculino/femenino

15-64 aos: 1 masculino/femenino

65 aos y ms: 0.88 masculino/femenino

Total de la poblacin: 1.01 masculino/femenino

Nacimientos y muertes[editar]

Tasa de Mortalidad infantil: 47,03 muertes/1000

nacimientos vivos (est. 2000).
 Esperanza de vida al nacer: total de poblacin: 66,18
aos. masculino 63,53 aos. femenino 68,96 aos
(est. 2000).

Total de Tasa de fertilidad: 4,66 nacidos/mujer (est.

2000).
Alfabetismo[editar]
Definicin: en Guatemala la poblacin mayor de 15 aos
que puede leer y escribir es parte del alfabetismo, el
alfabetismo es la manera en que las personas pueden
leer, escribir, pensar y describir sus ideas. En Guatemala
existe una Poblacin total de: 79,6%. Masculina: 80,5%.
Femenina: 78,6% que son personas que pueden leer y
escribir [cita requerida], tomando en cuenta todas las dems
personas que an son analfabetas y estas entran en otro
rango diferente al alfabetismo.
Evolucin demogrfica[editar]
La poblacin guatemalteca ha sufrido un gran crecimiento
demogrfco desde el siglo XX. Basndose en los censos
histricos, esta es la evolucin de la poblacin
guatemalteca:

Ao Habitantes Hab. Mayas

1492 2,000,000 estimados

1778 355,000 248,500

1795 769,503

1880 1,224,602 844,000

1893 1,364,678 883.228

1921 2,004,900 1,299,927

1938 2,400,000
1940 3,283,209 1,820,872

1973 5,160,221

1981 6,054,227

1994 8,331,874

2002 11,237,196 2,123,457

2008 13,654,321

2010 15,361,667

Grfica de evolucin demogrfica de Guatemala entre 1492 y

Adems se estima que entre 5 y 6 millones de personas

guatemaltecas viven en Mxico, EE. UU. y Canad.
Se estima que en el futuro la poblacin de la tercera
edad vaya creciendo, es decir que experimentar un
paulatino envejecimiento.

Ao Poblacin total Poblacin mayor de 60

2000 11.385.300 602.200

2025 19.816.200 1.360.700

2050 26.912.700 3.877.500

Cultura[editar]
Artculo principal: Cultura de Guatemala

Las actuales culturas de Guatemala renen en s,

numerosas influencias provenientes de las mayas,
espaolas, afrocaribeas, mexicanas y en menor medida
estadounidenses, as como tambin del resto de Amrica.
Las influencias de los indgenas y de los colonos
espaoles an pueden ser vistas por toda Guatemala.
Los tejidos "tpicos" y algunas vestimentas tradicionales
se elaboran de forma tradicional maya, sin embargo, la
transculturizacin ha tenido su influencia en las prendas
de vestir, principalmente en la poblacin indgena joven.
Tambin pueden encontrarse importantes sitios
arqueolgicos con ruinas mayas y algunos otros an sin
descubrir.
Fiestas y das de asueto oficiales[editar]
Fiestas y das de asueto oficiales[Expandir]

En Guatemala, por su tradicin religiosa, se celebra en

cada uno de sus municipios la Fiesta Titular o Fiesta
Patronal. sta toma lugar en la semana de veneracin del
Santo o Santa Patrona de cada municipio y auge en el da
particular con asueto para ese da, realizndose
celebraciones especiales. Para la Ciudad de
Guatemala por ejemplo es el 15 de agosto en honor a
la Virgen de la Asuncin.
La Semana Santa en Guatemala es una festividad de un
gran valor artstico, adems del fervor religioso.
Las procesiones de mayor tamao se realizan en Antigua
Guatemala y en la Ciudad de Guatemala. En stas,
adems de la belleza de las andas, los pobladores se
organizan para hacer alfombras las cuales son el mayor
atractivo de esta celebracin debido a sus detalles
artsticos que son caractersticos de Guatemala y a su
vez, atraen a turistas quienes observan la detallada
elaboracin de estas. Las alfombras son hechas de
aserrn, frutas, flores y distintos materiales, que son toda
una expresin de fe y color. En Huehuetenango y en otras
poblaciones del pas llama la atencin la representacin
de la Pasin de Cristo en vivo.
Msica[editar]
Artculo principal: Msica de Guatemala

Vase tambin: Cultura de Guatemala

La msica en la vida de los mayas y de las etnias

indgenas que habitaban Mesoamrica a inicios del
siglo XVI est documentada en vestigios arqueolgicos
como vasos policromados y otros artefactos cermicos.
Compositores[editar]

El maestro compositor Rafael lvarez Ovalle en 1897.

Fotografa de La Ilustracin Guatemalteca.252

A partir de la presencia de los espaoles en 1524 se

introduce la msica litrgica europea como parte de
la religin catlica. Se traen libros manuscritos de canto
litrgico gregoriano para la msica de las horas
cannicas que estructuran el tiempo. Los
principales compositores de la poca del Renacimiento en
Guatemala son Hernando Franco, Pedro
Bermdez y Gaspar Fernndez.
El siglo XVII introduce el barroco con la prctica
del villancico en idiomas vernculos y el acompaamiento
instrumental de violines y bajo continuo, este ltimo a
cargo de vihuela, arpa, clavecn, rgano y los
instrumentos del bajo como el violn y el bajn.
En el siglo XVIII el barroco musical guatemalteco llega a
un notable florecimiento con la msica de Manuel Jos de
Quirs y Rafael Antonio Castellanos, cuyos discpulos y
oficiales de capilla Pedro Nolasco Estrada Aristondo y
Vicente Senz llevan esa herencia hasta el siglo XIX. El
primer compositor en abordar las formas grandes
instrumentales, no solamente en Guatemala sino en
toda Amrica, es Jos Eulalio Samayoa, autor de msica
sacra, piezas instrumentales como tocatas y
divertimentos, as como diversas sinfonas. Entre los
compositores que siguen esa escuela destacaron
Benedicto Senz hijo, Jos Escolstico
Andrino e Indalecio Castro.
A finales del siglo XIX se fortalece el sistema de las
bandas militares con protagonistas como Emilio
Dressner, Germn Alcntara, Fabin Rodrguez y Rafael
lvarez Ovalle. Se desarrolla la msica pianstica con
virtuosos como Luis Felipe Arias y Herculano Alvarado,
formados en Italia, quienes a su vez formaron a Alfredo
Wyld y Rafael Vsquez, entre muchos
otros pianistas compositores. La marimba es ampliada
gracias al invento de Julin Paniagua Martnez y
Sebastin Hurtado en Quetzaltenango, convirtindose en
el instrumento cromtico capaz de tocar sin limitaciones la
msica ligera de la poca, hasta entonces limitada al
piano. La exploracin de la msica autctona es
abordada por Jess Castillo y su hermano Ricardo
Castillo.
En el siglo XX se distinguieron los siguientes
compositores:

Wotzbel Aguilar: compositor. Era hijo de Trinidad

Solrzano y del licenciado Porfirio Aguilar.253

Rafael lvarez Ovalle (1858-

1946): compositor, flautista, guitarrista, pianista y violi
nista. Autor de la msica del Himno Nacional de
Guatemala.254

Domingo Bethancourt Mazariegos (1906-1980):

marimbista y compositor.254

Jos Castaeda: director de orquesta que se form

en Pars. Cuando regres a Guatemala fund
la Orquesta Ars Nova, integrada por profesionales y
aficionados. A instancias del presidente Jorge Ubico,
esta orquesta fue convertida en la agrupacin oficial
del Estado, debiendo tomar el nombre de Orquesta
Progresista (1936). Su cooperacin con Miguel ngel
Asturias (Premio Nobel de Literatura 1967) result en
obras escnicas como Emulo Lipolidn e
Imgenes de Nacimiento.255

Jess Castillo: msico y compositor. Recopil msica

de los indgenas en varias regiones de Guatemala.
Entre sus obras originales basadas en la msica
autctona sobresale la pera Quich Vinak (1917-
1925), que fue estrenada en 1924 en el Teatro Abril
de la Ciudad de Guatemala.256
 Rafael Jurez Castellanos (1913-2000): compositor y
director de bandas de Guatemala.254

Dieter Lehnhoff: compositor, director de orquesta,

y musiclogo. Escribi la historia de los msicos
guatemaltecos y es miembro de la Academia de
Geografa e Historia de Guatemala y de la Academia
Guatemalteca de la Lengua.254

Paco Prez (Francisco Prez Muoz; 1917-1951):

cantante, compositor y guitarrista; es el autor de Luna
de Xelaj, considerada por muchos como el segundo
Himno Nacional de Guatemala.257

Jorge Sarmientos (1931-2012): msico, compositor y

director de orquesta, catalogado como el ms
destacado en la historia del pas.257

Mariano Valverde (1884-1956): msico marimbista y

compositor. Fue director de la Marimba Maderas de
mi Tierra, considerada la mejor agrupacin de su tipo
en el mundo.258
Intrpretes[editar]
El advenimiento de la radio y la televisin foment la
cancin romntica latinoamericana de corte sentimental,
con diversos representantes como Elizabeth de
Guatemala, Gustavo Adolfo Palma, Juan de Dios
Quezada y Tanya Zea ganadora del segundo lugar en el
festival OTI 1974. Igualmente se observa actividad de
msicos pop como:

Ricardo Arjona (1964- ): cantautor y msico.259

Shery (1985- ): cantante y compositora de

msica pop latino.260

Otros: cantantes jvenes han surgido en el medio

guatemalteco, como el ganador de la segunda edicin
de Latin American Idol Carlos Pea, Fabiola
Rodas y Gaby Moreno, que ha triunfado en Los
ngeles como cantante de blues y jazz.
El movimiento de rock fue iniciado en 1969 por grupos
como Plstico Pesado, Apple Pie, Caballo Loco y otras,
de las cuales descienden bandas populares como Alux
Nahual y ms tarde el denominado "movimiento de los
noventas" que contaba entre otras con: Bohemia
Suburbana, La Tona, Ricardo Andrade, Viernes
Verde, Radio Viejo, Extincin, Razones de
Cambio, Influenza, Planeta Panamericana, Legin, y
bandas ms recientes como Viento en Contra, Malacates
Trbol Shop, El tambor de la tribu, Gangster, El
Clubo, Kayland, entre otras. En el jazz sobresali el grupo
Terracota, que desarroll un estilo musical orientado hacia
la inclusin de elementos folklricos de raigambre Maya,
as como el grupo de Bob Porter, el Fantasma Sandoval y
grandes bandas como, Fernando Prez y su Latin Jazz
Band, Jazz Train Express.
Danza clsica[editar]
El principal grupo de danza clsica guatemalteco, el Ballet
Nacional de Guatemala, fue establecido en julio de 1948.
Entre 1950 y 1980, cuando lo integraron grandes figuras
que le dieron gran impulso. En los aos de la Guerra
Fra se cerr porque se pens que sus directores, de
nacionalidad rusa, podan ser agentes del comunismo
internacional. Fue reabierto en 1955 bajo la direccin de
Fabiola Perdomo. De 1962 a 1974 el maestro Antonio
Crespo estuvo al frente del Ballet. En esta etapa, surgi
una generacin de bailarines de calidad. Entre ellos,
Christa Mertins, Brenda Arvalo, Ana Elsy Aragn,
Richard Devaux, Sonia Jurez, Miguel Cuevas y Gladys
Garca. La Escuela Nacional de Danza y Coreografa
constituye la principal fuente del Ballet Guatemala. De
la Escuela lleg Mayra Rodrguez, quien inici a bailar
desde muy joven, siendo descubierta por Antonio Crespo
cosech varios frutos en el Ballet. El Ballet Guatemala fue
reconocido como PatrimonioCultural del pas, en marzo
de 1992.
Pintura[editar]
Guatemala posee muchos pintores que han destacado
desde tiempos coloniales, con el arte Sacro pasando por
el Modernismo, y actualmente destacan el Primitivismo y
el Arte Abstracto. Algunos pintores destacados son:

Carlos Valenti

Carlos Mrida

Cesar Izquierdo

Elmar Rojas

Erwin Guillermo

Zipacn de Len

Roberto Gonzlez Goyri

Ramn vila
 Francisco Cabrera

Arturo Martnez

Dagoberto Vsquez

Manolo Gallardo

Marco Augusto Quiroa

Efran Recinos

Ramn Bans

Arnoldo Ramrez Amaya

Inventos[editar]
Entre los inventores sobresale el Dr. Federico
Lehnhoff (1871-1932), quien a partir de 1909 desarroll el
caf soluble. Patentado a nivel internacional, el invento
tuvo mucho xito, ganando su primera medalla de oro en
la Exposicin Universal de Gante, Bruselas, en 1913. La
Primera Guerra Mundial puso fin a la fabricacin del
producto impulsada por la empresa Socit du Caf
Soluble "Belna" en Pars. Posteriormente, el Dr. Federico
Lehnhoff desarroll la sulfa Sulfarsenol que sirvi de base
para numerosos antibiticos. Julin Paniagua Martnez y
Sebastin Hurtado inventaron y desarrollaron
la marimba cromtica en Quetzaltenango en 1894. Otro
inventor ha sido el Dr. Ricardo Bressani Castignoli
(1926-), quien desarroll productos nutricionales, entre
ellos la Incaparina. El quetzalteco Miguel ngel
Castroconde sobresale por ser el constructor del primer y
nico avin hecho en Centroamrica. Comenz el
proyecto con su hijo que lleva el mismo nombre, es una
pequea nave que tuvo su primer vuelo en mayo de
2003. El nombre del avin es "Quetzaltenango 1" en
honor a su pueblo natal.
Educacin[editar]
Artculos principales: Universidades de Guatemala e Historia
de la educacin en Guatemala.
 Instituciones de la
Universidad de San Carlos de Guatemala

El gobierno controla un nmero Facultades

de escuelas primarias y
secundarias. Estas escuelas son
gratuitas aunque el costo de Agronoma
uniformes, libros, provisiones y el
transporte los hace menos Ciencias Econmicas
accesibles a los segmentos ms
pobres de la sociedad. El pas
tiene un total de Derecho
15 universidades legalmente
autorizadas para funcionar y
otorgar ttulos y diplomas en toda Ingeniera
la Repblica de Guatemala que
son: Medicina

Una universidad pblica

y autnoma; la Universidad Veterinaria y Zootecnia
de San Carlos de
Guatemala, que figura como Escuelas
la ms importante por tener
un largo historial acadmico
y de compromiso con el Ciencias de la Comunicacin
desarrollo de pas y la
situacin socioeconmica de
sus habitantes. Personalidades

Alumnos y profesores clebres

Emeritissimum de la Universidad

14 universidades privadas:

Universidad Rafael Landvar: institucin catlica

jesuita fundada en 1961.

Universidad del Valle de Guatemala: institucin

financiada por el gobierno norteamericano
fundada en 1966.

Universidad Mariano Glvez de Guatemala

Universidad Francisco Marroqun: fundada por

intelectuales liberales como los doctores Manuel
Ayau y Eduardo Suger en 1971.

Universidad Rural de Guatemala

Universidad del Istmo

Universidad Panamericana
 Universidad Mesoamericana

Universidad Galileo: originalmente la Facultad de

Ingeniera de Sistemas de la Universidad
Francisco Marroqun.

Universidad San Pablo de Guatemala

Universidad InterNaciones

Universidad de Occidente

Universidad Da Vinci de Guatemala

Universidad Regional de Guatemala

Literatura[editar]
Artculo principal: Literatura de Guatemala

Para informacin detallada sobre la literatura

guatemalteca vase: Literatura de Guatemala.
Periodismo[editar]
Guatemala cuenta con seis diarios de circulacin
nacional; cinco noticiarios nacionales de televisin abierta
y cinco noticiarios nacionales de televisin por cable.
Entre los noticiarios de radio ms conocidos estn
Patrullaje Informativo de Radio Sonora, A Primera Hora
de Emisoras Unidas y El Independiente de Radio Nuevo
Mundo. El espectro radiofnico est dominado por seis
corporaciones: Emisoras Unidas de Guatemala, Central
de Radios, Grupo Radial El Tajn, grupo Radios Rumbos,
Radio Grupo Allius y Radio Corporacin Nacoinal que
concentran, en usufructo, la mayora de las frecuencias
radiales otorgadas por el Estado.261
En cuanto a la prensa escrita, Prensa Libre y Nuestro
Diario -originalmente parte de la misma corporacin pero
posteriormente separados- dominan el mercado; los otros
peridicos, Siglo 21, ElPeridico, Diario La Hora y Al
Da tienen una circulacin limitada, mientras que el Diario
de Centro Amrica es el Diario Oficial.262
Por su parte, los noticiarios de televisin abierta son
Noti7,Telediario, Telecentro Trece y TN23Noticias y el de
cable es Hechos Guatemala,A las 8:45 de Canal Antigua,
VEA CANAL, El Noticiero de Guatevision. De acuerdo con
el artculo 35 de la Constitucin Poltica de la Repblica,
en Guatemala es libre la emisin del pensamiento.
Ahora bien, la estructura de propiedad de los medios de
comunicacin tiende a reproducir la desigualdad social
del pas,ya que stos se encuentran fuertemente
 concentrados: una docena de familias dominan los
medios electrnicos, controlando todas las emisoras de
televisin y casi todas las de radio,dos grupos de
negocios constituidos por nuevas familias controlan todos
los peridicos de la nacin y el 99% de la
circulacin.263 Los medios ms influyentes son, en orden
de relevancia: la televisin, la radio y la prensa escrita. En
el caso de la televisin, Guatemala es un caso
excepcional en el que una persona de origen mexicano es
propietario de los cuatro canales privados de VHF
existentes;Radio y Televisin de Guatemala deRemigio
ngel Gonzlez parte del grupo Albavisin no tiene
competencia con VHF pues los canales del Congreso
(canal 9) y de la Academia de Lenguas Mayas (canal 5)
tienen una frecuencia asignada pero no transmiten. El
caso de Gonzlez es resultado de que las concesiones
que utiliza son resultado de decisiones polticas; adems
es propietario de una de las principales cadenas radiales
del pas, lo que le permite no solamente influir en la
construccin de las preferencias polticas, sino que todos
los polticos llegar a acuerdos con l para promover sus
candidaturas.261
Los grupos de Emisoras Unidas y de Radio Corporacin
Nacional tienen fuertes vnculos con la poltica: el grupo
de Emisoras Unidas posee el canal de cable Canal
Antigua, el diario de circulacin gratuita Publinews y la
revista semanal Contrapoder. Uno de sus propiertarios,
rick Archivla, fue -entre enero de 2012 y mayo de 2015 -
ministro de Energa y Minas, pero tuvo que renunciar
luego de que se iniciaron las pesquisas de CICIG por
el Caso de La Lnea.262
Algunos de los periodistas reconocidos en la historia de
Guatemala son:
Peridico Periodistas [Expandir]Notas

Servicios bsicos[editar]
Agua potable y saneamiento[editar]
Cerca de tres millones de guatemaltecos an carecen de
servicios pblicos (datos del 2009) de agua potable y
aproximadamente seis millones de saneamiento. En el
rea rural, la cobertura de agua potable es del 60,7% y de
saneamiento del 40,5%. Las zonas rurales con mayor
dficit de cobertura son aquellas con alta poblacin
indgena. Por otra parte, se estima que solo el 15% del
agua que se distribuye en el pas puede considerarse
potable y que solo el 5% de los sistemas de alcantarillado
existentes posee algn tipo de tratamiento del agua
residual.
Sistema de salud[editar]
 En Guatemala, el Ministerio de Salud Pblica y Asistencia
Social (MSPAS) es el ente rector de la salud. El sistema
de salud se brinda a travs del sector pblico, el Instituto
Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS) y el sistema
privado.

Mxico Mxico Belice

Mar Caribe

Honduras
Ocano Pacfico Ocano Pacfico
El Salvador

Deportes[editar]

Seleccin de ftbol de Guatemala

Seleccin femenina de ftbol de Guatemala

Seleccin de ftbol sala de Guatemala

Liga Nacional de Ftbol de Guatemala

Seleccin de baloncesto de Guatemala

Guatemala en los Juegos Olmpicos

Seleccin Nacional de Waterpolo

 Seleccin Nacional de Football Americano

Vase tambin[editar]
Portal:Guatemala. Contenido relacionado
con Guatemala.

Guatemaltecos

Repblica bananera

Comunicaciones en Guatemala

Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala

Cultura de Guatemala

Deporte en Guatemala

Diferendo territorial entre Guatemala y Belice

Fuerzas Armadas de Guatemala

Festival Internacional de Poesa de Quetzaltenango

Gastronoma de Guatemala

Hidrografa de Guatemala

Literatura de Guatemala

Msica de Guatemala

Poltica de Guatemala

Relaciones exteriores de Guatemala

Transmetro de la Ciudad de Guatemala

Listado de zonas de vida Holdridge en Guatemala

Revolucin de 1944 en Guatemala

Revolucin Liberal de 1871

United Fruit Company

 Universidades de Guatemala

Notas y referencias[editar]
Notas[editar]

1. Volver arriba Hubo tres bases en el pas:

El Aeropuerto La Aurora en la Ciudad de
Guatemala, en el Puerto de San Jos en la costa del
Pacfico, y en Puerto Barrios en el Caribe.

2. Volver arriba La cual lleva su nombre desde 2012, por

decreto del presidente Alvaro Colom.

3. Volver arriba Arbenz muri electrocutado en su tina

cuando su radio cay en ella mientras tomaba un bao
en 1971.

4. Volver arriba La Invasin de la Baha de Cochinos fue

patrocinada por el gobierno de John F. Kennedy y
contaba con el apoyo logstico del generalsimo Rafael
Leonidas Trujillo de la Repblica Dominicana. Fracas
cuando Kennedy decidi retirar el apoyo de la Marina
norteamericana en el ltimo momento.

5. Volver arriba La concesin fue finalmente otorgada a

la EXMIBAL por el gobierno siguiente, el del general
Carlos Arana Osorio.

6. Volver arriba Por sus acciones militares,

principalmente en el Oriente de Guatemala se le
conoci como El Chacal de Oriente.

7. Volver arriba Mijangos Lpez no crea fueran a

atentar contra su vida, ya que se encontraba en silla
de ruedas desde 1958.

8. Volver arriba El mismo Lucas Garca posea grandes

territorios en la regin, especficamente en Alta
Verapaz y haba sido director de la FTN en 1977, justo
antes de ser electo presidente.

9. Volver arriba En esa ocasin fueron secuestrados 32

participantes cerca del Parque Centenario. Los
cadveres de 28 de ellos aparecieron torturados das
despus.

10. Volver arriba Para la descripcin de masacre, el

informe defini los asesinatos colectivos asociados a
destruccin comunitaria; la mayora de las masacres
registradas corresponden al Departamento de Quich;
le siguen Alta Verapaz (63), Huehuetenango (42), Baja
Verapaz (16) Petn (10) y Chimaltenango (9), pero
tambin aparecen en otros departamentos. Los datos
sobre las fuerzas responsables revelan la importancia
 de las masacres como parte de la poltica
contrainsurgente.

11. Volver arriba Entre las fuerzas del ejrcito y las de

elementos guerrilleros de la URNG

12. Volver arriba Unos en la Sierra Ixil, y otras en el

Ixcn, fronterizo con Mxico

13. Volver arriba El candidato presidencial del MLN era

Mario el Mico Sanvodal Alarcn, quien era el
hombre fuerte del partido y de los gobiernos militares
anteriores; sin embargo, padeca de cncer en la
garganta y no poda hablar con claridad, por lo que se
llam a Lionel Sisniega Otero en su lugar.

14. Volver arriba A Ortega Menaldo se le considera

heredero del general y ex presidente Carlos Manuel
Arana Osorio quien era su suegro y lo catapult en las
esferas de la inteligencia militar en la dcada de 1970.
Ortega Menaldo, con el rango de capitn, se form en
el Centro Regional de Telecomunicaciones, mejor
conocido como La Regional, durante el gobierno de
Arana (1970-1974). En 1980, tom el mando del recin
creado Departamento de Seguridad e Investigaciones
Especiales del Ministerio de Finanzas, que se convirti
en otro frente de batalla contrainsurgente, pero al
mismo tiempo sent las bases de las redes de
contrabando. Con el gobierno de Cerezo (1986-1990),
el entonces ministro de la Defensa, Hctor Gramajo, lo
nombr jefe de la Direccin de Inteligencia Militar en
1987, mientras que el general Manuel Callejas
considerado el jefe de La Cofrada asumi como jefe
de Estado Mayor de la Defensa. En ellos, Gramajo se
apoy para contrarrestar la influencia la lnea dura del
Ejrcito (Oficiales de La Montaa) aliada al partido de
extrema derecha MLN y contener los intentos de golpe
de Estado gestados en ese perodo de gobierno. Con
el apoyo de la CIA, Ortega Menaldo fund la Escuela
de Inteligencia Militar en 1987, estuvo en la nmina de
la CIA y trabaj estrechamente con la DEA.105

15. Volver arriba Esto se encuentra reglamentado por la

Ley de reas Protegidas (Decreto 4-89 del Congreso
de la Repblica de Guatemala).

16. Volver arriba En ese tiempo, construyeron un

pequeo puerto, el cual estaba situado en el actual
barrio de La Barca.

17. Volver arriba El cual pas a llamarse Morazn el 15

de diciembre de 1887 cuando el gobierno liberal
de Manuel Lisandro Barillas cambi el nombre oficial
a Morazn en honor al caudillo liberal Francisco
Morazn
 18. Volver arriba Propietario de la United Fruit Company y
quien ya haba construido algunas lneas frreas en
Centro Amrica,

19. Volver arriba La conexin con Mxico involucraba no

slo un cambio de rieles, sino que tambin un viaje en
ferry por el ro Suchiate; y no fue sino hasta que los
Estados Unidos entraron a la Segunda Guerra Mundial
en 1941, que la amenaza de un posible ataque
japons a las costa del Pacfico centroamericano forz
a la construccin de un puente entre Mxico y
Guatemala.

20. Volver arriba Emitidas durante el gobierno del general

Ubico Castaeda para incrementar la produccin
cafetalera y contrarrestar as los efectos de la crisis
econmica causada por la quiebra de la Bolsa de
Valores de Nueva York en 1929.

21. Volver arriba entre ellas la Standard Oil of New

Jersey, propiedad de la familia Rockefeller.

22. Volver arriba Ambas ciudades son ms grandes

que Tikal, la superpotencia del perodo Clsico Maya.

23. Volver arriba A los curas prrocos no se les expuls,

pero s fueron debilitados cuando el gobierno de
Glvez prohibi el diezmo obligatorio.

24. Volver arriba De acuerdo a los izquierdistas

guatemaltecos, ste es slo un eufemismo para
esclavos indgenas.

25. Volver arriba El Liceo Javier fue construido con una

generosa donacin de una descendiente del
general Justo Rufino Barrios, quien la concedi com
resarcimiento por la expulsin de los jesuitas durante
el gobierno del general Barrios.

26. Volver arriba El trmino maya es utilizado para

referirse a un indgena guatemalteco que es
descendiente de los mayas y/o que tiene como lengua
materna una de las 21 lenguas mayenses habladas en
Guatemala.

Referencias[editar]

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Enlaces externos[editar]
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