I.

-INTRODUCCION:

Contaminacin de los cursos de agua , tanto superficiales como profundos constituye uno
de los mayores problemas ambientales en el Per. Enormes cantidades de sustancias
originadas en la actividad humana son vertidas tanto al mar como a los ros, arroyos y
lagos, y a las napas subterrneas. Los niveles de las diferentes sustancias toxicas en
numerosos cursos de agua se presentan excedidos. Todas ellas tienen enorme impacto en la
salud. En muchos casos el agua de consumo proviene de los mismos cuerpos de agua en el
que se vierten las excretas y los residuos industriales.

En la complejidad de este tema radica la necesidad de conocer y tomar conciencia los

graves problemas que acarrea la contaminacin y su consecuencia en la salud.

Como anlisis de un caso nacional se tom el ejemplo el rio Ica que tiene origen en la
provincia de Huancavelica a 4500 msnm y desemboca en el Ocano pacifico (Mar de Grau)

Es importante que tomemos conciencia que la problemtica nos afecta a todos

i.Contaminacin del agua
i. Importancia del problema
Los ros, lagos y mares recogen, desde tiempos inmemoriales, las
basuras producidas por la actividad humana.
El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificacin. Pero
esta misma facilidad de regeneracin del agua, y su aparente
abundancia, hace que sea el vertedero habitual en el que arrojamos los
residuos producidos por nuestras actividades. Pesticidas, desechos
qumicos, metales pesados, residuos radiactivos, etc.
Muchas aguas estn contaminadas hasta el punto de hacerlas
peligrosas para la salud humana, y dainas para la vida.
La degradacin de las aguas viene de antiguo y en algunos lugares,
como la desembocadura del Nilo, hay niveles altos de contaminacin
desde hace siglos; pero ha sido en este siglo cuando se ha extendido
este problema a ros y mares de todo el mundo.
Primero fueron los ros, las zonas portuarias de las grandes ciudades y
las zonas industriales las que se convirtieron en sucias cloacas, cargadas
de productos qumicos, espumas y toda clase de contaminantes. Con la
industrializacin y el desarrollo econmico este problema se ha ido
trasladando a los pases en vas de desarrollo, a la vez que en los pases
desarrollados se producan importante mejoras.
El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar
tan contaminada por las actividades humanas, que ya no sea til, sino
ms bien nociva.

ii. Qu contamina el agua?

a) Agentes patgenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parsitos que

entran alas aguas provenientes de desechos orgnicos.
b) Desechos que requieren oxgeno.- Los desechos orgnicos pueden
ser descompuestos por bacterias que usan oxgeno para
biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias,
pueden agotar el oxgeno del agua, matando as las formas de
vida acuticas.
c) Sustancias qumicas inorgnicas.- cidos, compuestos de metales
txicos (Mercurio, Plomo), envenenan el agua.
d) Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento
excesivo de plantas acuticas que despus mueren y se
descomponen, agotando el oxgeno del agua y de este modo
causan la muerte de las especies marinas (zona muerta).
e) Sustancias qumicas orgnicas.- Petrleo, plsticos, plaguicidas,
detergentes que amenazan la vida.
 f) Sedimentos o materia suspendida.- Partculas insolubles de suelo
que enturbian el agua, y que son la mayor fuente de
contaminacin.
g) Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congnitos y
cncer.
h) Calor.- Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de
oxgeno y hace a los organismos acuticos muy vulnerables.

iii. Fuentes puntuales y no puntuales.

Las fuentes puntuales descargan contaminantes en localizaciones

especficas a travs de tuberas y alcantarillas. Ej.: Fbricas, plantas de
tratamiento de aguas negras, minas, pozos petroleros, etc.

Las fuentes no puntuales son grandes reas de terreno que descargan

contaminantes al agua sobre una regin extensa. Ej.: Vertimiento de
sustancias qumicas, tierras de cultivo, lotes para pastar ganado,
construcciones, tanques spticos.