JABONES ARTESANALES

Historia del jabn

La tradicin oral relata que el jabn fue descubierto cuando las mujeres se
dieron cuenta que el lavado de las ropas era ms fcil en el ro al pie de la colina
Sapo, una de las colinas romanas en la que se realizaban sacrificios de animales. Se
cree que la grasa de los animales se desbordaba y caa en la pira de sacrificio,
donde se combinaba con las cenizas para formar un jabn suave que llegaba el ro
por las lluvias.
Pero dejando al margen este mito y centrndonos ahora en la parte
histrica, hay indicios de que ya en la antigua Babilonia se usaba el jabn, y que
tambin los sumerios y los hebreos lo conocan. As mismo, los egipcios lo utilizaron
tanto para lavar la ropa como para fines medicinales. En el siglo I d.C , el
naturalista e historiador romano Plinio, nos habla en sus escritos de un jabn
blando conocido por los antiguos pueblos germanos, y otro jabn ms duro utilizado
por los galos. Tambin en el siglo II d.C., el mdico romano Galeno nos facilit las
primeras noticias sobre el empleo del jabn como medio curativo, as como para la
fcil eliminacin de la suciedad del cuerpo y de los vestidos.
La frmula ms antigua conocida del jabn, data aproximadamente del 2250
a.C., pero fue en el siglo VII y precisamente en la ciudad italiana de Savona (a la
cual debe su nombre) donde se empez a elaborar un jabn a base de aceite de
oliva, que tambin se haca en Espaa y era conocido como "Jabn de Castilla". La
industria jabonera floreci en las ciudades costeras del Mediterrneo, favorecidas
por la abundante presencia del aceite de oliva y la sosa natural, procedente de las
cenizas de las algas marinas. En el siglo XV aparece tambin el conocido "Jabn de
Marsella", preparado con una mezcla de huesos (ricos en potasio) y grasas
vegetales. En el siglo XVI el jabn era extremadamente caro, por lo que su uso no
estaba muy difundido. Es por ellos que no fue realmente hasta el siglo XIX, cuando
se expandi el uso del jabn a lo largo de Europa y el resto del mundo.
Desde entonces hasta ahora, lo que ha evolucionado ms en el mundo del
jabn no ha sido tanto su formulacin como su apariencia. As, los jabones han
pasado de su antiguo tacto rudo y aspecto poco agradable (no olvidemos que
seguan elaborndose con grasas animales impuras y ceniza), a la cuidada presencia
del jabn industrial que conocemos actualmente, o las vistosas presentaciones de
los jabones artesanales de hoy en da.

Qu es la Saponificacin?
Si hay un concepto inequvocamente ligado a la palabra jabn, es la llamada
SAPONIFICACIN. En trminos muy sencillos, podramos definir la saponificacin
como el proceso que convierte la grasa o el aceite, en jabn limpiador. Esta
transformacin no es otra cosa que una reaccin qumica muy comn, y que consiste
bsicamente en:

CIDOS GRASOS + SOLUCIN ALCALINA = JABN + GLICERINA

As es como al mezclar los cidos grasos (principales componentes de las

grasas animales y de los aceites vegetales) con una solucin alcalina (hecha a partir
de una mezcla de agua y un lcali, como por ejemplo la sosa), se obtiene el jabn
(que ser realmente suave, porque adems el otro subproducto que se obtiene de
esta reaccin es la glicerina).

El lcali es imprescindible para que se produzca esa reaccin, pero hay que
tener en cuenta que por s solo es un elemento custico muy peligroso, cuyo manejo
implica tomar una serie de precauciones muy importantes para manipularlo con
seguridad. Los lcalis ms utilizados en la fabricacin del jabn son la sosa
(hidrxido sdico, NaOH) y la potasa (hidrxido potsico, KOH)

La saponificacin no es un proceso peligroso, sino ms bien muy delicado de

realizar: As, por ejemplo, si en la reaccin anterior hay un exceso de sosa, el
producto resultante ser una masa custica inservible; mientras que si por el
contrario, la cantidad de sosa es insuficiente, el producto resultante ser una
mezcla grumosa de aceites, que en nada se parecer tampoco al jabn.

Es por eso que para realizar un buen jabn, perfectamente saponificado, y

con unas excelentes cualidades limpiadoras y emolientes, se necesita conocer
tambin una serie de tablas con parmetros y proporciones muy concretas de cada
uno de los elementos que constituyen la reaccin, as como su correcta formulacin.
El conjunto de dichas tablas imprescindibles para la elaborar cualquier tipo de
jabn, es lo que se conoce como "TABLAS DE SAPONIFICACION"

Tablas de saponificacin
Las Tablas de Saponificacin, son tablas que recogen, como su nombre indica,
los ndices de saponificacin de cada tipo de grasa. En general, su aplicacin ms
extendida en el campo de la jabonera, es para conocer la cantidad exacta de sosa,
dependiendo del tipo de aceite que vayamos a utilizar, necesaria para que el jabn
resultante est completamente saponificado.

En qumica, se define el ndice de saponificacin de una grasa, como el nmero

que indica la cantidad en miligramos de hidrxido potsico, necesaria para
saponificar por completo un gramo de esa grasa en concreto. Sin embargo, para
elaborar el jabn tradicional, el lcali ms utilizado normalmente es la sosa
(hidrxido sdico), por lo que ser necesario transformar el ndice de
saponificacin de cada grasa, en otro tipo de ndice alternativo que est expresado
en peso de sosa. Para ello, bastar con multiplicar el ndice de saponificacin de
cada grasa concreta por la masa molar de la sosa (hidrxido sdico) y dividir por la
masa molar del hidrxido potsico.

La tabla que os mostramos a continuacin es la ms utilizada en jabonera y

sus parmetros estn basados en los valores medios de los ndices de
saponificacin reales de cada grasa, donde se han realizado los correspondientes
cambios para no tener que hacer clculos.

TABLA DE SAPONIFICACIN

0,134 Aceite de oliva 0,190 Aceite de coco

0,141 Aceite de palma 0,134 Aceite de girasol

0,128 Aceite de ricino 0,136 Aceite de almendras

0,133 Aceite de aguacate 0,135 Aceite de soja

0,136 Aceite de maz 0,133 Aceite de ssamo

0,069 Aceite de jojoba 0,156 Aceite de palmiste

0,132 Aceite de germen de trigo 0,069 Cera de abeja

0,137 Manteca de cacao 0,128 Manteca de karit

0,140 Sebo, mantecas y grasas 0,136 Aceite de avellanas

vacunas

0,074 Lanolina 0,138 Sebo, manteca y grasa de

cerdo

0,136 Margarina 0,136 Aceite de linaza

Forma de Uso:

El nmero que aparece a la izquierda de cada tipo de aceite es la cantidad de

sosa que necesitaras para un gramo de ese aceite. Utilizando una sencilla regla de
tres podemos calcular cualquier cantidad.

Para saber cunta sosa se necesita para saponificar una cantidad de una
grasa concreta, slo hay que multiplicar dicha cantidad por el valor
correspondiente que aparece en la tabla. Por ejemplo, para saponificar totalmente
100 g de aceite de oliva (en la tabla su parmetro es de 0,134) basta multiplicar
100 x 0,134 = 13,4 g de sosa necesitaremos. En el caso de que vayamos a hacer un
jabn con diferentes aceites y grasas, habra que buscar la cantidad necesaria de
sosa para cada tipo de aceite concreto y grasa, y luego sumarlas todas. Tambin
por eso, en las recetas de jabn, si queremos sustituir un aceite por otro, tambin
habr que ajustar la cantidad de sosa necesaria.

Una excepcin a la regla de la precisin es la tcnica de aadir grasas

especiales. As se puede aadir a la mezcla un exceso de hasta un 5-10% del total
de aceites y grasas del jabn. Normalmente se trata de aceites con alguna
propiedad especial, como los de aguacate, rosa mosqueta, calndula, germen de
trigo Cuando se aaden en el punto de cuajado no se saponifican del todo, por lo
que la solucin castica no altera apenas su valor teraputico. Ver Sobreengrasado

Calcular la cantidad de agua

sta debe ser 1/3 de los aceites utilizados, tambin en gramos, en el ejemplo
anterior son 100 g. de aceite, por lo que utilizaremos 33 g. de agua. No rebajar
esta cantidad de agua, ya que podra quedar sosa sin reaccionar adecuadamente.

Agregar la sosa al agua, nunca a la inversa, ya que la reaccin que se

produce es exotrmica, es decir produce mucho calor, y puede producir
salpicaduras indeseables. Esto debe ser llevado a cabo en un envase plstico
resistente o un recipiente de medir pyrex. En este momento, no olvidar tener el
vinagre a mano, los ojos protegidos y alejarse de la solucin, porque produce
vapores asfixiantes.

Una vez aadida la sosa al agua procederemos a revolver rpidamente la

solucin con una cuchara de madera para evitar una porcin de sosa no disuelta.

En vez de agua tambin pueden utilizarse infusiones de hierbas (pero siempre

con agua pura, no agua corriente), licuados de frutas o leche.

Sobreengrasado del jabn

Para hacer el jabn utilizamos aceite, sosa custica (tambin llamado

hidrxido sdico) y agua. La cantidad de sosa custica va en funcin de la cantidad
y el tipo de aceite que usemos. Cada aceite, dependiendo de su composicin, tiene
un ndice de saponificacin diferente. Este ndice expresa la precisamente la
cantidad de lcali que debemos utilizar para la completa saponificacin del aceite.
Por ejemplo, el aceite de oliva tiene un ndice de saponificacin de 190, lo que
significa que para saponificar un kilo de aceite de oliva hacen falta 190 gramos de
potasa custica. La potasa custica, que tambin se denomina hidrxido potsico,
se simboliza KOH. Como el peso molecular del hidrxido potsico es superior al del
hidrxido sdico en 1.4025 veces, para calcular el ndice de saponificacin con sosa
dividiremos 190/1.4025 que nos da una cantidad aproximada de 135. Y esto
significa que para saponificar completamente un kilo de aceite de oliva hacen falta
135 gramos de sosa custica.

Ahora bien, el concepto sobreengrasado significa que a ese mismo kilo de aceite le
ponemos menos cantidad de sosa con lo que una parte del aceite no quede
saponificado. Con esto conseguimos, por una parte garantizar que no existe exceso
de sosa en el jabn, y por otra mayor suavidad y emoliencia de ste.

El sobreengrasado se suele expresar en tanto por ciento, por lo que un

sobreengrasado de 1% significa que aproximadamente el 1% del aceite no se
saponifica porque dejamos de poner el 1% de sosa. As si eran 135, el 1% sera 1.3,
por lo tendramos que usar 133.7 gramos de sosa. Para un sobreengrasado del 10%
restaramos a la cantidad 13.5, con lo que nos quedaran 121.5 gramos de sosa.

El sobreengrasado implica tambin un riesgo. Al haber parte del aceite no

saponificado, ste tiene posibilidad de estropearse. Si adems el aceite es
especialmente delicado, mayor es el riesgo. Se puede reducir el riesgo de
enranciamiento si aadimos vitamina E.

Adems de emoliencia el sobreengrasado proporciona mayor cantidad de espuma si

es bajo y menor si es muy alto. Repercute directamente sobre la dureza del jabn
hacindose ms blando y soluble cuanto ms alto sea.

El rango de sobreengrasado suele variar entre un 5% y un 10% en funcin de los

gustos de cada jaboner@.

- Si ponemos todos los aceites desde el principio, irn saponificando hasta

llegar a la traza, y al final, como sobreengrasado, nos quedar el porcentaje
elegido de aceite libre que ms o menos ser una mezcla de todos los aceites.

- Otra posibilidad es hacer todo como en la opcin anterior, pero separar

alguno de los aceites, el ms delicado o caro, y aadirlo en la traza. De esta
forma el aceite que quedar sin saponificar ser precisamente el que nosotr@s
hayamos elegido, en su mayor parte .

Esta es la forma ms eficaz de proteger los aceites ms delicados, porque cuando

el jabn llega a la traza, parte de la sosa ya est neutralizada, y tambin es la
forma de que sepamos ms o menos cual es el aceite libre que queda en el jabn y
que aportar sus propiedades a la piel.

En casos por ejemplo, de una piel ms sensible y/o con mayor necesidad de
hidratacin, se puede subir el sobreengrasado; y viceversa, para una piel grasa se
puede/debe disminuir. Esto habra que matizarlo pues puede ser un jabn con el
mismo sobreengrasado y ser indicado para distintos tipos de pieles al ponerle
distintos tipos de aceites, pues cada uno le aportan sus propiedades (por ejemplo,
el aceite de aguacate aporta grasitud y el de coco la elimina).

Elaboracin de jabn paso a paso.

1) Pese por separado los aceites, ceras y grasas de base

2) Coloque los ingredientes en un recipiente de esmalte o acero inoxidable. En

caso de las grasas slidas (cera de abejas, mantecas..) estas deben derretirse a
fuego lento. Apague el fuego cuando la temperatura est entre 49-60C. Remueva
de vez en cuando y no permita que los aceites hiervan para lo cual en muchos casos
es conveniente calentar a bao mara.

3) Pese por separado la sosa castica y el agua

4) Con mucho cuidado (y si se quiere con unos guantes), vierta en el agua la sosa y
remueva hasta que se disuelva. Esperar a que la solucin se enfrie hasta alcanzar
una temperatura entre 49-60C

5) Una vez que las temperaturas de los aceites y de la solucin alcalina se

encuentren entre 49-60C, agregaremos la sosa a nuestros aceites, batiendo
vigorosamente con una batidora o de forma manual.

6) Remueva intermitentemente hasta que la mezcla espese, hasta que el jabn

alcance el punto de "traza", hasta el punto en el que pueda hacer gotear un poco
de jabn desde la cuchara y se queden las gotas dibujadas en la superficie de la
mezcla. Esto puede producirse en unos pocos minutos o un poco ms, dependiendo
de los aceites/grasas utilizadas.

7) Ahora es el momento de aadirle los colorantes, esencias y aceites aadidos.

8) Remueva y a continuacin vierta la mezcla en un molde engrasado.

9) Deje reposar durante dos das el molde tapado con una manta o alguna tela,
para asegurarnos de que el proceso de saponificacin finalice y la mezcla no pierda
temperatura. Con los guantes de goma puestos, saque el jabn del molde y crtelo
en pastillas. Djelo secar durante 4 semanas, dndole la vuelta cada cierto tiempo
para que pueda secarse uniformemente.
 JABN DE ESPIRULINA Y SEMILLAS DE AMAPOLA

INGREDIENTES:

200 g. de aceite de coco

50 g. de manteca de cacao
350 g. de aceite de oliva
70 g. de aceite de almendras

Sobreengrasado: 5%
g. de agua
g. de sosa custica

Una cucharada de espirulina y otra de semillas de amapola

Unas gotas de la esencia que queramos

Un jabn para una exfoliacin profunda y nutritivo (gracias al aporte de

nutrientes de la espirulina)

JABN DE NARANJA y CHOCOLATE

INGREDIENTES:

110 g. de aceite de palma

110 g de aceite de coco
25 g. de manteca de Karit (en la traza)
30 g. de manteca de cacao (en la traza)
220 g. de aceite de oliva
160 g de aceite de almendras

Sobreengrasado: 8%
g. de agua
g. de sosa custica

Separar el lote en dos partes y a una de ellas aadirle una cucharada de piel de
naranja en polvo y aceite esencial de naranja y a la otra una cucharada de cacao
Jabn nutritivo, hidratante y emoliente con rico aroma de naranja