Amalgama

Se designan bajo el nombre de amalgama las aleaciones que el mercurio produce con
los otros metales.

Las amalgamas pueden ser:

lquidas, cuando predomina el mercurio

slidas, cuando ste se halla en ellas en menor cantidad que el metal al cual est
unido

Todas son blancas, brillantes y susceptibles de cristalizar. Expuestas al aire, las

formadas por metales oxidables se alteran con prontitud; el calor las descompone a
todas volatilizando el mercurio, el cual puede inducir envenenamiento por mercurio en
la mayora de los seres vivos. El cido ntrico obra por medio de un dulce calor sobre
todas las amalgamas, disuelve el mercurio a veces con los metales con que est unido,
otras veces oxidndolos solamente y separndolos en el estado de xidos y finalmente,
respecto a los que son inalterables por dicho cido, hay eliminacin de stos a
consecuencia de la disolucin del mercurio en el cido ntrico que pasa al estado de
protonitrato o de deutonitrato cido.

Tipos de amalgamas
Las amalgamas de uso ms frecuente en las artes han sido:

Amalgama de bismuto. El mercurio forma con el bismuto una combinacin en parte

lquida y en parte cristalizada, que pasa a ser completamente fusible a una temperatura
poco elevada. Se prepara directamente aadiendo una parte de bismuto fundido a 4
partes de mercurio calentado a cerca de 300. Se ha empleado para estaar los globos
de vidrio y darles as una apariencia metlica.

Amalgama de dentistas. Ver Amalgama (odontologa)

Amalgama elctrica. Aleacin slida de mercurio y de estao que serva para

frotar las piezas de las mquinas elctricas. Los constructores de estas mquinas
y todos los fabricantes de instrumentos de fsica entregaban por lo comn las
bolas de amalgama a los consumidores.

Amalgama de estao. ste compuesto formado por tres partes de mercurio y una
parte de estao es blando, brillante y cristaliza fcilmente en cristales cbicos:
en partes iguales es muy slido. Esta amalgama sirve para azogar las lunas de
los espejos.

Amalgama de oro. El mercurio tiene tan gran afinidad por el oro con el que
combina fcilmente y produce una amalgama blanca, blanda, brillante que puede
 cristalizar cuando tiene el mercurio en exceso. Sirve por lo comn para dorar el
cobre, el latn y tambin la plata.

Amalgama de plata. Est formada de ocho partes de mercurio y una parte de

plata. Es empleada para platear el cobre, el latn y el bronce.