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ltimas
Vincent Cheung
Ttulo do original:
Ultimate Questions
Copyright 2004 por Vincent Cheung. Todos os direitos reservados. Esta publicao no
pode ser reproduzida, armazenada ou transmitida no todo ou em parte sem prvia autorizao
do autor ou dos editores.
Todas as citaes bblicas foram extradas da Nova Verso Internacional (NVI), 2001,
publicada pela Editora Vida, salvo indicao em contrrio.
SUMRIO
Esse livro rene trs ensaios relacionados que tratam com teologia, filosofia e apologtica.
Eles apresentam os primeiros princpios de um sistema bblico de filosofia, e ilustram como
somente a cosmoviso bblica pode responder todas as questes ltimas, tais como aquelas
relacionadas metafsica, epistemologia, tica e soteriologia.
No primeiro captulo, eu mostro que Deus colocou uma revelao inescapvel de si mesmo
na mente do homem. Essa revelao inclui informao especfica suficiente para cada pessoa
reconhecer que o Cristianismo a nica religio e filosofia verdadeira; e reconhecer que
todas as religies e filosofias no-cristos so falsas. Negar essa revelao inescapvel
constitui uma supresso inescusvel de evidncia, resultando numa condenao inevitvel.
Disso, derivamos uma estratgia bblica de apologtica que fortificada por argumentao
invencvel, mostrando que a cosmoviso crist uma pr-condio necessria para tudo da
vida e do pensamento.
Ento, no ltimo captulo, eu aplico a doutrina bblica da soberania divina, um tema essencial
dos dois captulos anteriores, a aspectos especficos da soteriologia. Eu concluo que somente
Deus pode produzir verdadeira f na mente do homem, que somente a f verdadeira persevera
e que somente aqueles que perseveram herdam a vida eterna de Deus. Por outro lado, todos
que Deus escolheu para salvao recebem a f verdadeira, e todos que recebem a f
verdadeira de Deus perseveram, e herdam a vida eterna.
1. REVELAO INESCAPVEL
ABSURDO INCOMPREENSVEL
O problema imediato que o princpio falha em justificar a si mesmo. Que evidncia temos
de que Sempre errado, em qualquer lugar, e para qualquer um, crer em qualquer coisa com
evidncia insuficiente? O prprio princpio afirmado ser uma crena verdadeira, e assim
devemos satisfazer os requerimentos que ele prope. A menos que tenhamos evidncia
suficiente para dizer que devemos ter evidncia suficiente para crer em qualquer coisa, a
declarao auto-destrutiva.
Em adio, o que Clifford que dizer pela palavra errado? Ele no pode querer dizer
factualmente errado, visto que uma pessoa no pode crer em algo que factualmente correto,
mesmo se por acidente, sem ter evidncia suficiente para crena. Visto que seu ensaio discute
as ticas da crena, devemos entender que por errado ele quer dizer moralmente errado.
Isto , ele est dizendo que sempre moralmente errado crer em qualquer coisa sem
evidncia suficiente. Mas se ele quer dizer que moralmente errado crer em qualquer coisa
sem evidncia suficiente, ento devemos inquirir sobre a fonte de sua definio de
moralidade, e se h evidncia suficiente para ele adotar tal definio. Ento, a menos que sua
definio de moralidade seja absoluta e universal, por qual autoridade ele impe essa
moralidade sobre todos?
1
Na Universidade de Califrnia (Irvine); Covenant Media Foundation, 1985.
O que algum considera como prova conclusiva parece irrelevante para outra pessoa. Sobre a
base da declarao de Clifford, uma pessoa deve ter evidncia suficiente para mostrar que
uma poro dada de evidncia relevante para a reivindicao sob exame. Certamente, a
evidncia que endossa a evidncia deve tambm ser suportada por evidncia mostrando que
ela relevante. Alm do mais, Clifford diz que no devemos crer em nada baseado em
evidncia insuficiente, assim, se ignoramos o regresso infinito insolvel acima
mencionado, ainda teremos que definir que tipo ou quantidade de evidncia suficiente, o
que, certamente, tambm devemos provar por evidncia suficiente anterior. Mas se
suficiente no foi definido ainda, e substanciado por evidncia suficiente anterior
tambm indefinida e sem suporte de uma evidncia suficiente e anterior sob o princpio de
Clifford no podemos aceitar a evidncia que apia sua definio de suficiente em seu
principio.
Se eu prefiro crer que h um unicrnio cor-de-rosa em meu quintal, por qual autoridade
Clifford pode me impedir? Pela sua prpria autoridade? Impondo seu princpio sobre minha
epistemologia? Mas eu rejeito esse princpio. O que ele far ento? A menos que Clifford
possa justificar seu princpio, eu posso da mesma forma facilmente dizer: Sempre correto,
em qualquer lugar, e para qualquer um, crer em qualquer coisa sem evidncia suficiente e
realmente no tenho evidncia suficiente para justificar essa reivindicao!
Por outro lado, Jesus diz que a Palavra de Deus verdade (Joo 17:17). Visto que Deus a
autoridade moral ltima, ele tem o direito exclusivo de definir o certo e o errado, e visto que
ele demanda que creiamos na verdade, que a sua palavra, torna-se moralmente correto crer
na Escritura e moralmente errado no crer nela. Alm do mais, ele pode e impe seus
preceitos e mandamentos sobre todos, e resisti-lo arriscar a condenao eterna. Assim, ele
tem o direito de demandar crena na verdade, e ele tem o poder para forar essa demanda. O
Cristianismo justificado pela autoridade de Deus, e nenhuma autoridade anterior ou mais
alta do que a dele. Na minha cosmoviso, o Deus Todo-poderoso fora o princpio
epistemolgico que ele prescreve, mas Clifford meramente deseja que aceitemos seu
princpio auto-destrutivo.2
Portanto, mesmo antes de apelar autoridade bblica, temos mostrado que o princpio de
Clifford falha em ser a essncia da racionalidade e do julgamento sadio. Antes, ele no tem
sentido; absolutamente absurdo. Em contraste, a epistemologia revelacional do Cristianismo
aceita as proposies infalivelmente dadas pelo Deus Todo-poderoso onisciente. Nenhuma
outra religio ou filosofia pode legitimamente fazer tal reivindicao, nem mesmo o
Islamismo. Contrrio ao que algumas pessoas pensam, o conceito de Deus do Islamismo
muito diferente do conceito de Deus do Cristianismo. De fato, o conceito de Deus do
Islamismo tal que, se algum seguir suas implicaes necessrias, faria com que Deus fosse
incognoscvel. Como um escritor observa: Se eles pensassem de alguma forma
profundamente, eles se veriam absolutamente incapazes de conhecer a Deus Assim, o
Islamismo leva ao Agnosticismo.3 Certamente, os no-cristos no pensam profundamente.
Em todo caso, se o conceito de Deus do Islamismo tornar Deus incognoscvel, isso somente
mostra que o Islamismo auto-contraditrio, e assim auto-destrutivo.4 Outras religies
afirmam um deus ou deuses finitos. Alm de apontar que os deuses politestas
frequentemente argumentam e lutam entre si na literatura relevante, como esses deuses finitos
sabem o que eles sabem? Eles enfrentam o mesmo problema que Clifford falha em responder.
Somente o conceito cristo de Deus, como revelado pelo prprio Deus na Escritura,
consistente com um Deus que possui todo conhecimento, e ao mesmo tempo faz o
conhecimento possvel ao homem. Em Deus esto todos os tesouros da sabedoria e do
conhecimento (Colossenses 2:3). Visto que Deus tem todo conhecimento, ele no requer
nenhum maior no h nenhum maior para justificar seu conhecimento. Sua soberania
absoluta implica que ele quer o que ele sabe, que ele sabe o que quer, e que no h erro em
seu conhecimento.5 Ao mesmo tempo, as coisas reveladas pertencem a ns e aos nossos
filhos para sempre nas palavras da Escritura (Deuteronmio 29:29), e assim temos
conhecimento tambm. Deus tem todo conhecimento seu conhecimento consiste do que
ele quer e nosso conhecimento consiste do que ele deseja revelar.
2
Certamente, Clifford tenta justificar seu princpio nesse ensaio, mas meu ponto que ele, todavia, falha em
responder as questes e objees que coloco aqui.
3
Norman L. Geisler, Baker Encyclopedia of Christian Apologetics; Grand Rapids, Michigan: Baker Books,
1999; p. 371.
4
Certamente, se nosso propsito especfico fosse expor o absurdo do Islamismo, ento argumentaramos em
maior detalhe, citando as fontes relevantes.
5
Isto , a vontade de Deus determina tudo, e visto que Ele sabe perfeitamente tudo o que Ele determinou, Ele
tambm sabe tudo.
Por outro lado, visto que as religies e filosofias no-crists no podem produzir uma
epistemologia adequada e defensvel para no dizer infalvel sobre a base do
pensamento no-cristo, no pode haver conhecimento de forma alguma. Se os sistemas de
pensamento no-cristos no podem fornecer um fundamento para o conhecimento se eles
no podem saber nada ento eles no podem nem mesmo comear ou produzir qualquer
contedo. Se eles no podem comear ou ter qualquer contedo, ento eles no podem
possuir nenhum desafio ao Cristianismo. Sem uma epistemologia adequada e defensvel e
at mesmo infalvel permanece que nenhuma proposio inteligvel pode ser expressa
sobre a base de cosmovises no-crists, sem falar nas objees contra a f crist. Algumas
pessoas podem interpretar mal o que tem sido dito at aqui, entendendo que o Cristianismo
rejeita o uso de evidncia, ou que o Cristianismo no tem evidncia para apoiar suas
reivindicaes. Mas isso no o que queremos dizer; pelo contrrio, temos mostrado que
algum como Clifford no pode fazer um desafio inteligvel e coerente contra o Cristianismo,
sobre a base de raciocnio a partir de evidncia. Ele pode falhar em defender o princpio pelo
qual ele procura guiar o uso de evidncia. Ele pode ter uma definio para evidncia, mas ele
falha em defender tal definio. Ou, ele pode falhar em definir evidncia tambm. Quando
um no-cristo diz que ele rejeita o Cristianismo porque ele tem evidncia insuficiente em
seu favor, ele no sabe o que est dizendo; sua objeo ininteligvel. Da mesma forma,
quando ele demanda evidncia para a f crist, ele no sabe o que est pedindo. Sobre a base
de sua cosmoviso, sua demanda e realmente, cada declarao que ele faz
completamente absurda.
Agora, visto que todos os princpios no-cristos so injustificados e falsos, quando o cristo
argumenta por sua f baseado nessas pressuposies, ele est somente argumentando ad
hominem. Por ad hominem, no nos referimos falcia do ataque pessoal irrelevante. Pelo
contrrio, essa forma de argumento ad hominem toma premissas expostas pelo oponente, e
validamente deduz a partir delas concluses contrrias posio dele, ou concluses que
seriam embaraosas ou repulsivas a ele. 7 Usando as prprias premissas no-crists, o
apologista cristo deduz concluses favor da cosmoviso bblica e que refutam a
cosmoviso no-bblica.
Sobre a base de pressuposies cientficas, o cristo pode argumentar com sucesso que ela
mais racional do que no afirmar que o universo foi feito por um criador inteligente
6
Veja Vincent Cheung, Evidential Apologetics.
7
Isto , um reductio ad absurdum.
8
Veja Vincent Cheung, Presuppositional Confrontations.
onipotente. Mesmo assim, visto que a cincia sempre tentativa e falha em descobrir
qualquer verdade, sobre a base da cincia, ningum pode construir um caso positivo para o
Cristianismo, ou qualquer outra cosmoviso. Isto , mesmo que a cincia mostre que o
Cristianismo verdadeiro, no h maneira de provar que a prpria cincia pode descobrir a
verdade; antes, falcias lgicas impregnam todos os procedimentos cientficos, de forma que
a cincia nunca pode descobrir a verdade sobre qualquer coisa de forma alguma. Isto , se a
plausibilidade cientfica feita o padro da verdade, ento podemos mostrar que o
Cristianismo superior, mas a plausibilidade cientifica no deveria ser feito o padro da
verdade.
William Lane Craig argumenta que a proposio Deus ressuscitou Jesus dos mortos
satisfaz as condies acima.10 Os detalhes de seu argumento no so relevantes aqui. Se o seu
argumento bem sucedido, ele pareceria vindicar reivindicaes bblicas com respeito
ressurreio de Cristo, e refutar as objees dos incrdulos. Contudo, estamos com razo
curiosos se esses testes so confiveis, e se uma explicao que satisfaa essas condies seja
de fato verdade. Em primeiro lugar, por qual autoridade McCullagh lista e impe esses testes
sobre todas as explicaes histricas?
Baseado nesses testes, o argumento de Craig no pode ser considerado uma prova conclusiva
para a ressurreio de Cristo, pois esses prprios testes no tm sido conclusivamente
justificados. Contudo, se o argumento de Craig deveras argumenta com sucesso a favor da
ressurreio de Cristo com relao a esses testes, seu argumento , na melhor das hipteses,
um argumento ad hominem que refuta todas as objees contra a ressurreio de Cristo sobre
a base desses princpios no-bblicos. Assim, sobre a base dos princpios do historiador,
ningum pode conclusivamente provar nada sobre um evento histrico, e isso inclui a
ressurreio. Mas ao mesmo tempo, baseado nesses mesmos princpios, no pode haver
nenhum argumento bom contra a ressurreio. Todavia, se o argumento de Craig tem sucesso
nesses testes, ento se algum adota esses testes como sendo o padro da verdade com
respeito aos assuntos histricos, ele deve vir a crer que Deus ressuscitou Jesus dos mortos.
9
C. Behan McCullagh, Justifying Historical Descriptions; Cambridge: Cambridge University Press, 1984;
p. 19.
10
William Lane Craig, God, Are You There?; Norcross, Georgia: Ravi Zacharias International Ministries,
1999; p. 48.
Contudo, visto que todas cosmovises no-crists (incluindo todas as religies e filosofias
no-crists) no tem qualquer justificao ltima,11 no h realmente nada para impedi-las de
colapsar em total ceticismo, mas ningum pode reivindicar ser um ctico pois o ceticismo
auto-destrutivo ele auto-contraditrio em afirmar que sabemos que no podemos saber.
Somente o Cristianismo resgata o intelecto do completo ceticismo; portanto, antes do que
depender de um fundamento no-cristo para construir um caso para a cosmoviso bblica, o
cristo adota a epistemologia revelacional da infalibilidade bblica. No que os cristos
evitem ou rejeitem o uso de evidncia o problema que as teorias no-crists de evidncia
so falhas. Visto que as teorias no-crists de evidncia so completamente absurdas e
deixam tudo no completo absurdo, quando os no-cristos demandam evidncia dos cristos,
eles no sabem o que eles esto pedindo. A menos que algum assegure a inteligibilidade
pelas pressuposies apropriadas, sua demanda por evidncia absurda e no pode ser
logicamente entendida.
REVELAES INESCAPVEIS
Como explicarei no que se segue, a cosmoviso bblica afirma o uso de evidncia. De fato,
uma implicao necessria do ensino bblico que toda proposio concebvel evidncia de
que o Cristianismo verdadeiro. Em adio, uma vez que adotamos uma teoria correta de
evidncia, at mesmo as disciplinas extremamente tentativas da cincia e da histria podem
levar somente s concluses consistentes com o sistema bblico.
Portanto, a ira de Deus revelada dos cus contra toda impiedade e injustia dos
homens que suprimem a verdade pela injustia, pois o que de Deus se pode conhecer
manifesto entre eles, porque Deus lhes manifestou. Pois desde a criao do mundo os
atributos invisveis de Deus, seu eterno poder e sua natureza divina, tm sido vistos
claramente, sendo compreendidos por meio das coisas criadas, de forma que tais
homens so indesculpveis.
Para um dado emprico ser inteligvel se que um dado emprico possa ser de alguma
forma inteligvel uma pessoa deve pressupor os primeiros princpios bblicos. Paulo diz
11
Vrios pontos em minha apresentao requerem de mim fazer certas afirmaes que eu apoiaria mais
adequadamente em outro lugar. Por exemplo, eu argumentarei sobre o presente ponto n resto desse captulo e no
prximo capitulo. Assim, se voc est perplexo ou incerto sobre certo ponto, uma parte final do capitulo ou do
livro provavelmente o deixar claro.
que Deus colocou em cada mente humana tais princpios, de forma que a pessoa deve derivar
concluses crists a partir da observao do mundo. O homem por natureza possui um
conhecimento inato de Deus, e somente quando isso pressuposto que ele pode interpretar
corretamente a informao emprica. Isso no dizer que a realidade subjetiva, mas que,
antes de tudo, impossvel adquirir conhecimento da realidade sem primeiro adotar
totalmente a posio crist. O ponto que o homem j conhece a Deus antes dele observar o
mundo externo; de outra forma, nenhum conhecimento poderia ser derivado de tal
observao.
12
Thomas R. Schreiner, Baker Exegetical Commentary on the New Testament: Romans; Grand Rapids,
Michigan: Baker Books, 1998; p. 86.
13
Charles Hodge, A Commentary on Romans; Carlisle, Pennsylvania: The Banner of Truth Trust, 1997
(original: 1835); p. 36.
14
Leon Morris, The Pillar New Testament Commentary: The Epistle to the Romans; Grand Rapids,
Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1988; p. 78-80.
15
A NJB usa o termo sentido inato.
16
Isso apenas significa que embora os gentios caream da revelao explicita da Escritura, seu conhecimento
inato da lei moral de Deus suficiente para conden-los (2:12). Isto , Eles mostram que em seus coraes eles
sabem o que certo e o que errado. Eles demonstram que a lei de Deus est escrita dentro deles (NLT).
as tbuas de pedra.17 Portanto, embora possamos ser incapazes de enumerar cada proposio
includa nesse conhecimento inato, sabemos que ele detalhado e especfico o suficiente para
excluir todas as cosmovises e religies no-crists; somente o Cristianismo compatvel
com ela.
Joo Calvino menciona o conhecimento inato de Deus na mente do homem em suas Institutas
da Religio Crist. Embora o que se segue tenha sido tirado da traduo de Battles, eu
tambm cito a traduo de Beveridge nas notas de rodap, onde sua traduo mais til e
prefervel:
H na mente humana, e deveras por instinto natural, uma percepo da divindade. Isso
est fora de controvrsia. Para prevenir algum de tomar refgio na pretenso de
ignorncia, o prprio Deus implantou em todos os homens certo entendimento de sua
majestade divina. Sempre renovando a mente deles, ele repetidamente derrama novas
gotas.20 Portanto, quando algum e todos percebem que h um Deus e que ele o seu
Criador, eles so condenados por seu prprio testemunho, pois eles falham em lhe
17
Robert Haldane, Commentary on Romans; Grand Rapids, Michigan: Kregel Publications, 1996 (original:
1853); p. 99.
18
J. I. Packer, Concise Theology; Wheaton, Illinois: Tyndale House Publishers, Inc., 1993; p. 96.
19
Ibid., p. 97.
20
A traduo de Henry Beveridge traz o seguinte: a memria dos quais Ele constantemente renova e
ocasionalmente alarga (I, iii, 1); John Calvin, Institutes of the Christian Religion; Grand Rapids, Michigan:
William B. Eerdmans Publishing Company, 1998; Vol. 1, p. 43.
A mente do homem no nasce uma tabula rasa ela no uma ardsia branca que no tem
nenhuma informao a priori. Pelo contrrio, todo ser humano nasce com um conhecimento
e percepo inata de Deus. Os pr-requisitos para a aquisio de linguagem, o pensamento
racional e a contemplao teolgica so inerentes na mente do homem. Portanto, ningum
pode pensar ou falar sem assumir e usar premissas bblicas que forneam a pr-condio da
inteligibilidade, de forma que at mesmo objees contra qualquer aspecto do Cristianismo
deve primeiro pressupor a cosmoviso crist inteira como sendo significante. Mas uma vez
que algum pressupe a cosmoviso crist inteira, a fora e a substncia de todas as objees
se desvanecem.
Ningum pode fazer sentido de nem mesmo religies falsas como o Budismo e o Islamismo,
sem primeiro adotar as pressuposies bblicas quer permitem a lgica, a linguagem e a tica
serem significantes. necessrio pressupor o Cristianismo, visto que o Cristianismo rejeita
todas as outras religies desde o princpio, e uma vez que o pressupomos, as outras
cosmovises no podem ser verdadeiras. Sem pressupor as premissas crists, no podemos
chegar a nenhuma verdade ou conhecimento, mas ento no podemos saber que no podemos
saber nada, e no pode ser verdade que nada verdade. Assim, o Cristianismo uma pr-
condio necessria de inteligibilidade e conhecimento; o todo da Bblia verdadeiro por
necessidade.
Esse o bsico para a afirmao previamente declarada de que toda proposio concebvel
evidncia, no somente para a existncia de Deus, mas para a verdade de toda a cosmoviso
crist. O assassinato errado uma proposio que carece de qualquer justificao
autoritativa, a menos que uma pessoa onisciente e todo-poderosa tenha verbalmente expresso
21
Beveridge: to profundamente tem essa convico comum possudo a mente, de forma que ela
firmemente estampada sobre os seios de todos os homens; Ibid., p. 43.
22
Beveridge: Porque o mundo labora tanto quanto pode para livrar-se de todo conhecimento de Deus, e
corrompe sua adorao de inmeras formas. Eu somente digo que, quando a dureza estpida de corao, a qual
o mpio avidamente abriga como um meio de desprezar Deus, se torna debilitada, o sendo da Deidade, que de
todas as coisas que eles desejam mais sejam extingas, ainda est em vigor, e agora e ento se adianta. Disso
inferimos que essa no uma doutrina que foi primeiro aprendida na escola, mas uma que todo homem, desde o
ventre, seu prprio mestre; uma cuja prpria natureza no permite nenhum individuo esquecer, embora muitos,
com toda sua fora, tentem faz-lo; Ibid., p. 45.
23
John Calvin, Institutes of the Christian Religion; Editado por John T. McNeill; Traduzido por Ford Lewis
Battles; Philadelphia: The Westminster Press, 1960; p. 43-46.
sua proibio de tal ato s criaturas que carregam sua imagem de uma mente racional, e ento
forar tal mandamento com uma punio que ele considera apropriada, tal como a
condenao eterna. O Atesmo e o Mormonismo no tm base sobre a qual declarar o
assassinato como moralmente repreensvel. Sobre suas pressuposies, eles no podem nem
mesmo fazer com que a palavra errado seja aplicvel universalmente. Eles no podem definir
assassinato de uma maneira autoritariva, nem podem autoritativamente forar quaisquer
regras contra a prtica.
Contudo, os incrdulos recusam reconhecer ou agradecer a Deus, que tem provido cada ser
humano com a pr-condio de inteligibilidade e conhecimento. Paulo condena os incrdulos
por isso quando ele escreve:
Portanto, a ira de Deus revelada dos cus contra toda impiedade e injustia dos
homens que suprimem a verdade pela injustia... porque, tendo conhecido a Deus, no
o glorificaram como Deus, nem lhe renderam graas, mas os seus pensamentos
tornaram-se fteis e o corao insensato deles obscureceu-se... Alm do mais, visto
que desprezaram o conhecimento de Deus, ele os entregou a uma disposio mental
reprovvel, para praticarem o que no deviam. (Romanos 1:18,21,28)
O problema nunca tem sido uma falta de evidncia, mas o problema que os incrdulos
suprimem a verdade pela sua impiedade. Eles j conhecem sobre Deus; o conhecimento
tanto uma parte deles que eles no podem escapar dele. Contudo, por causa de sua tolice e
impiedade, eles recusam admitir que eles tenham esse conhecimento. Mas embora os
incrdulos veementemente neguem a Deus, eles permanecem criaturas feitas sua imagem, e,
portanto, eles devem empregar premissas bblicas em tudo o que eles pensam ou dizem. Para
o cristo, esse fato fornece a base de uma estratgia invencvel de argumentao, que
exploraremos mais tarde.
A evidncia est presente, mas suprimida. Atos 14:17 diz: Contudo, Deus no ficou sem
testemunho: mostrou sua bondade, dando-lhes chuva do cu e colheitas no tempo certo,
concedendo-lhes sustento com fartura e um corao cheio de alegria. O que parecem ser
eventos naturais e ordinrios, tais como chuva e colheita, devem fazer o homem lembrar do
que ele sabe sobre Deus, indelevelmente imprimido em sua mente.
Embora esse conhecimento sobre Deus esteja implcito em tudo o que ele diz e faz, algumas
vezes ele mais claramente apresentado. Paulo diz aos atenienses que at os poetas gregos
escreveram: Pois nele vivemos, nos movemos e existimos e Somos descendncia dele
(Atos 17:28). Mas se somos sua criao, ento como podemos justificar a adorao de dolos
isto , servir objetos inferiores a ns? Consequentemente, Paulo diz: Assim, visto que
somos descendncia de Deus, no devemos pensar que a Divindade semelhante a uma
escultura de ouro, prata ou pedra, feita pela arte e imaginao do homem (v. 29).
Porque, tendo conhecido a Deus, no o glorificaram como Deus, nem lhe renderam
graas, mas os seus pensamentos tornaram-se fteis e o corao insensato deles
obscureceu-se. Dizendo-se sbios, tornaram-se loucos e trocaram a glria do Deus
imortal por imagens feitas segundo a semelhana do homem mortal, bem como de
pssaros, quadrpedes e rpteis. (Romanos 1-21-23)
Por isso Deus os entregou impureza sexual, segundo os desejos pecaminosos do seu
corao, para a degradao do seu corpo entre si. Trocaram a verdade de Deus pela
mentira, e adoraram e serviram a coisas e seres criados, em lugar do Criador, que
bendito para sempre. Amm. Por causa disso Deus os entregou a paixes
vergonhosas. At suas mulheres trocaram suas relaes sexuais naturais por outras,
contrrias natureza. Da mesma forma, os homens tambm abandonaram as relaes
naturais com as mulheres e se inflamaram de paixo uns pelos outros. Comearam a
Paulo tambm menciona outros pecados pelos quais Deus os punir com tormento eterno no
inferno:
Os incrdulos no fazem essas coisas em ignorncia absoluta, mas Paulo novamente enfatiza
o conhecimento inato deles de Deus no versculo 32: Alm do mais, visto que desprezaram o
conhecimento de Deus, ele os entregou a uma disposio mental reprovvel, para praticarem
o que no deviam. Eles sabem o que Deus requer, mas recusam aquiescer; alm do mais,
eles aprovam aqueles que se rebelam contra ele. Isso descreve os incrdulos de nossa gerao
tanto quanto de qualquer outra gerao no somente eles desprezam os mandamentos de
Deus, mas eles aprovam os outros que fazem o mesmo, de forma que eles at mesmo apiam
e encorajam os ateus, idlatras, homossexuais, aborticionistas e todos os tipos de pessoas
detestveis e mpias. Em seus coraes, eles conhecem sobre Deus e seus mandamentos.
Assim como a revelao de Deus para eles inescapvel, a condenao deles inevitvel.
ARGUMENTAO INVENCVEL
Deus criou o homem sua prpria imagem. Essa imagem consiste no em seu corpo ou um
esprito anti-intelectual, como o termo freqentemente usado de forma errnea; antes, a
imagem de Deus refere-se nossa mente racional, que muito limitada comparada mente
de Deus, mas , todavia, similarmente estruturada. Isso no somente separa o homem dos
animais, mas faz tambm possvel a comunicao verbal significante e at mesmo extensiva
entre Deus e o homem. Um cachorro no pode entender os Dez Mandamentos ou a doutrina
da predestinao.
A mente do homem no nasce branca, para ser preenchida com informao adquirida por
experincia. Sem formas e categorias a prior j presentes na mente, nenhum dado emprico
pode fornecer conhecimento ao homem.24 Em todo caso, a Escritura ensina que o homem
nasce com um conhecimento inato de Deus, de forma que aparte de qualquer experincia, o
homem sabe algo sobre Deus e algo sobre o cdigo moral que Deus imps sobre toda a
humanidade. Esse conhecimento especfico e detalhado o suficiente para contradizer e
24
Mesmo com essas formas e categorias mentais, o conhecimento ainda no pode vir da sensao. Veja meus
escritos sobre os problemas do empirismo.
Agora, as investigaes empricas no podem ensinar ao homem o que ele j sabe, 25 mas
somente o logos divino pode transmitir informao mente do homem, em adio ao
conhecimento inato que ele possui. Contudo, embora seja impossvel adquirir qualquer
conhecimento por meios empricos, a observao da natureza pelo homem pode relembr-lo
sobre o que ele j sabe sobre Deus. Portanto, a observao do universo no adiciona
informao mente do homem; antes, ela fornece a ocasio para uma ou ambas as coisas
ocorrerem. Primeiro, a observao estimula a mente para recordar o que Deus j colocou
nela. Segundo, a observao estimula a mente para intuir o que o logos imediatamente
transmite a ela na ocasio da observao, frequentemente sobre o que a pessoa est
observando. Em ambos os casos, nenhuma informao vem do ato da prpria observao.
Embora o conhecimento inato no homem seja especfico e detalhado o suficiente para excluir
todos os sistemas de pensamento no-cristo, e para demandar completa aderncia ao
Cristianismo, ele no contm a revelao bblica inteira. Isto , ele no contm todas as
proposies na Bblia. Ele suficiente para deixar o homem culpvel, mas qualquer
informao que Deus tenha colocado na mente do homem e na criao no um
conhecimento salvador.26 Isso significa que esse conhecimento suficiente para condenar
todos, mas no suficiente para salvar algum. Ele plenamente compatvel e somente
compatvel com a f crist, mas ele no contm todas as proposies bblicas. Como o
Catecismo Maior de Westminster diz: A prpria luz da natureza no esprito do homem e as
obras de Deus claramente manifestam que existe um Deus; porm s a sua Palavra e o seu
Esprito o revelam de um modo suficiente e eficazmente aos homens para a sua salvao.27
A luz da natureza no homem aqui se refere iluminao ou conhecimento intelectual sobre
Deus que ele tem colocado na mente do homem.
25
Veja Augustine, De Magistro.
26
Aqueles que nunca ouviram o evangelho so, todavia, condenados por rejeitar o que eles j conhecem pelo
seu conhecimento inato de Deus. Alm da informao requerida para salvao, vrias outras doutrinas bblicas
esto ausentes desse conhecimento inato, tais como ensinos bblicos sobre governo da igreja e segunda vinda.
At mesmo o que parte desse conhecimento inato, claro o suficiente para tornar uma pessoa culpvel,
freqentemente obscurecido e distorcido pelos efeitos noticos do pecado. Portanto, embora o homem realmente
possua conhecimento inato especfico e detalhado sobre Deus, a Escritura necessria.
27
The Book of Confessions; Louisville, Kentucky: Presbyterian Church, USA, 1999; p. 195.
corrupo e escurido de mente, resultando numa iniqidade ainda maior neles. Certamente,
em tudo isso, Deus exerce controle preciso sobre a mente de cada indivduo, de forma que
sua rejeio do Cristianismo tem realmente sido decretada por Deus: Portanto, Deus tem
misericrdia de quem ele quer, e endurece a quem ele quer (Romanos 9:18). Sobre essa base
teolgica, construiremos agora uma estratgia para a argumentao crist.
Todo mundo tem uma cosmoviso. Uma cosmoviso consiste de uma rede de proposies
inter-relacionadas, a soma da qual forma uma concepo ou apreenso abrangente do
mundo.28 Uma dada cosmoviso pode ser chamada de uma religio ou uma filosofia,
por causa de seu contedo especfico, mas ela , todavia, uma cosmoviso. Assim, por
cosmoviso estamos nos referindo a qualquer religio, filosofia ou sistema de pensamento.
Toda cosmoviso tem um ponto de partida ou primeiro princpio do qual o resto do sistema
derivado. Algumas pessoas reivindicam que uma cosmoviso pode ser uma rede de
proposies mutuamente dependentes sem um primeiro princpio. Contudo, isso
impossvel, pois tal concepo de uma cosmoviso em si mesmo requer, antes de tudo, uma
justificao epistemolgica, a qual provavelmente seria o seu ponto de partida. Se esse ponto
de partida carece de justificao, ento cada proposio na rede carece de justificao. A
reivindicao de que elas dependem uma das outras no ajuda de forma alguma, mas somente
significa que todas elas caem juntas. Numa rede de proposies, algumas proposies seriam
mais centrais para a rede, a destruio da qual destruiria as proposies mais afastadas do
centro. Mas at mesmo as reivindicaes mais centrais requerem justificao, e uma
cosmoviso na qual as proposies dependam umas da outras duma forma que carea um
primeiro princpio est, na anlise final, exposta como no tendo nenhuma justificao de
forma alguma. A reivindicao de que uma cosmoviso pode ser uma rede de proposies
mutuamente dependentes sem a necessidade de um primeiro princpio realmente uma
tentativa de evitar o fato de que todas as proposies em tal rede carecem de justificao.
Portanto, permanece que toda cosmoviso requer um primeiro princpio ou autoridade ltima.
Sendo primeiro ou ltimo29, tal princpio no pode ser justificado por qualquer autoridade
prvia ou maior; de outra forma, ele no seria o primeiro ou ltimo. Isso significa que o
primeiro princpio deve possuir o contedo para se justificar. Por exemplo, a proposio
Todo conhecimento vem da experincia sensorial falha em ser um primeiro princpio sobre
o qual uma cosmoviso pode ser construda. Isso porque se todo conhecimento vem da
experincia sensorial, ento isso prope que o primeiro princpio deve tambm ser conhecido
somente pela experincia sensorial, mas antes de justificar o princpio, a confiabilidade da
experincia sensorial no tem sido estabelecida ainda. Assim, o princpio gera um crculo
vicioso e auto-destrutivo. No importa o que possa ser deduzido validamente de tal princpio
se o sistema no pode sequer comear, o que se segue do princpio sem justificao.
28
Merriam-Webster's Collegiate Dictionary, Tenth Edition; Springfield, Massachusetts: Merriam-Webster,
Incorporated, 2001; "weltanschauung." The Cambridge Dictionary of Philosophy, Second Edition: "Uma
cosmoviso constitu uma perspectiva sobre a vida que resume o que sabemos sobre o mundo;; New York:
Cambridge University Press, 2001; "Wilhelm Dilthey," p. 236.
29
Nota do tradutor: ltimo no sentido de fundamental, decisivo, supra-sumo, supremo.
rejeitar essa lei. Mas uma vez que ele a assuma, ele no mais pode rejeit-la, visto que ele j a
assumiu. Se dissermos que a verdade pode ser contraditria, ento podemos dizer tambm
que a verdade no pode ser contraditria, visto que j abandonamos a distino entre poder e
no poder. Se no afirmamos a lei da contradio, ento cachorros so gatos, elefantes so
ratos, Eu vejo Jane correr pode significar Eu casei, e Eu rejeito a lei da contradio
pode significar Eu afirmo a lei da contradio, ou at mesmo Eu sou um idiota. Se no
verdade que A no no-A, qualquer coisa pode significar qualquer coisa e nada ao mesmo
tempo, e anda ininteligvel.
Visto que nenhum primeiro princpio pode contradizer a si mesmo, devemos rejeitar o
ceticismo epistemolgico, porque ele auto-contraditrio. Quando usado no sentido
filosfico, ctico refere-se quele que mantm que nenhum conhecimento possvel... ou
que no h evidncia suficiente ou adequada para dizer que qualquer conhecimento
possvel. 30 Ambas as expresses de ceticismo so auto-contraditrias um reivindica saber
que no pode saber nada, e o outro reivindica saber que h evidncia inadequada para saber
alguma coisa. Se uma pessoa reivindica que ningum pode saber se algum pode saber
alguma coisa, ento ela j est reivindicando saber que ningum pode saber se algum pode
saber alguma coisa, e assim, contradiz a si mesma.
Por pelo menos as razes acima, um primeiro princpio no pode ser baseado na induo, no
qual a premissa no leva inevitavelmente concluso, tal como o raciocnio a partir do
particular para o universal. Por exemplo, nenhuma quantidade de investigao emprica pode
justificar a proposio Todo ser humano tem um crebro. Para estabelecer uma proposio
geral como essa por meios empricos, uma pessoa deve examinar todos os seres humanos que
j viveram, que esto vivos agora, e visto que essa uma proposio sobre os seres humanos,
ele deve examinar tambm todos os seres humanos que vivero no futuro. Alm do mais,
enquanto ele estiver examinando os seres humanos numa parte do mundo, ele deve de alguma
forma se assegurar que a natureza do homem no mudou naquelas partes do mundo cujos
seres humanos ele j estudou.
Em adio, como ele prova que sabe que um dado ser humano tem uma mente simplesmente
porque ele pensa que est olhando para ele? Ele deve fornecer justificao para tal
reivindicao de que ele sabe que algo est ali simplesmente porque ele pensa que ele est
olhando para ele. Mas seria viciosamente circular dizer que ele sabe que algo est ali
simplesmente porque ele pensa que ele est olhando para ele, pois o que ele pensa que est
olhando est realmente ali, e ele sabe que ele est realmente ali porque ele pensa que ele est
30
The Cambridge Dictionary of Philosophy, Cticos, p. 850.
olhando para ele. Adicionado situao agora j impossvel, para provar essa proposio
geral sobre os seres humanos pelo empirismo e induo, ele deve tambm examinar seu
prprio crebro.
Sobre a base da induo, seria impossvel definir um ser humano visto que, antes de tudo, o
conceito de um ser humano tambm universal. De fato, sobre a base da induo, uma
pessoa nunca pode estabelecer qualquer proposio, para no dizer uma proposio universal
como Todos os homens so mortais.
Algumas pessoas tentam salvar a induo dizendo que, embora ela no possa
conclusivamente estabelecer qualquer proposio, ela pode pelo menos estabelecer uma
proposio como provvel. Mas isso seria tanto enganoso como falso. Probabilidade refere-se
relao dos nmeros de realizaes numa sria exaustiva de realizaes igualmente
provveis que produzem um dado evento ao nmero total de realizaes possveis.31 Mesmo
que concedamos que os mtodos empricos e indutivos possam descobrir o numerador da
frao (embora eu negue que eles possam sequer fazer isso), determinar o denominador
requer conhecimento de um universal, e a oniscincia freqentemente necessria para
estabelecer isso.
Por outro lado, a deduo produz concluses que so garantidas serem verdadeiras se as
premissas so verdadeiras e se o processo de raciocnio vlido. Embora o racionalismo seja
menos popular, ele um tremendo aprimoramento sobre o empirismo, pois ele raciociona
usando deduo ao invs de usar mtodos empricos e indutivos. Mas ainda, o racionalismo
no-cristo no pode ter sucesso ao estabelecer uma cosmoviso verdadeira e coerente, e ns
examinaremos brevemente alguns dos seus problemas.
31
Merriam-Webster, probabilidade.
32
Algumas pessoas consideram o racionalismo uma abordagem que rejeita toda revelao sobrenatural desde o
princpio, e isso deveras verdade de alguns sistemas racionalistas. Mas como uma abordagem para o
conhecimento, o racionalismo no inclui uma rejeio inerente de revelao; antes, se ele aceita ou rejeita a
revelao depende do primeiro princpio selecionado a partir de um sistema racionalista particular.
suficiente para fazer o conhecimento possvel. Ele deve conter contedo suficiente de forma
que algum possa deduzir uma cosmoviso adequada dele.
Assim, colocar a proposio Meu nome Vincent como o primeiro princpio numa
cosmoviso racionalista resultaria nas falhas mencionadas anteriormente.
Por esse ponto, tendo examinado as condies para um primeiro princpio adequado, os
problemas do empirismo e da induo, e os problemas do racionalismo no-bblico, j temos
destrudo efetivamente todos os sistemas no-cristos existentes e possveis. Eles
simplesmente no podem satisfazer todos os requerimentos que temos listado. Isso inclui o
Islamismo, o Mormonismo e as outras religies no-crists que reivindicam ser fundamentas
na revelao, visto que sob exame, uma pessoa ver que suas alegadas revelaes no podem
satisfazer as condies relevantes.
embora eles no possam escapar de seu conhecimento implcito sobre Deus, eles negam esse
conhecimento em sua filosofia explcita.
Entre outras coisas, uma estratgia bblica de apologtica desafia os no-cristos a serem
consistentes com suas prprias cosmovises e explcitas pressuposies. Visto que eles no
podem fazer isso, seus edifcios intelectuais colapsam em ceticismo auto-contraditrio. A
nica maneira de escapar se arrepender de sua tolice e pecaminosidade, e se converterem.
Essa estratgia de argumentao ser bem sucedida no somente contra as filosofias
seculares, mas tambm contra todas cosmovises religiosas no-crists.
A questo de como possvel para uma pessoa saber alguma coisa suficiente para demolir
qualquer cosmoviso no-crist. A menos que uma pessoa afirme uma srie de doutrinas
bblicas abrangente, cobrindo cada aspecto da vida e do pensamento isto , a menos que
ele afirme uma cosmoviso bblica completa suas crenas podem ser facilmente expostas
como injustificadas, arbitrrias e inconsistentes. O no-cristo no pode nem mesmo saber
qual o primeiro princpio ou a autoridade ltima de sua cosmoviso, mas o apologista
cristo pode procurar por ela fazendo as perguntas certas. Isso provavelmente envolver fazer
perguntas que esto diretamente relacionadas com o tpico sob discusso, seja qual ele for, e
questes relacionadas ao que o no-cristo pensa sobre as questes ltimas (tais como
metafsica e epistemologia), que incluiro questes sobre como o no-cristo tenta justificar
suas crenas.
Por exemplo, a cincia assume que a natureza uniforme e estvel, que os experimentos so
repetveis, que a fsica e a qumica sero as mesmas no prximo ano assim como o so hoje.
Mas, sobre que base a cincia cr nisso? A observao emprica nunca pode justificar tal
ousada suposio. Isso porque mesmo que algum adquira conhecimento por observao, o
que eu nego, permanecer o fato que sempre que algum considerar que a natureza
permanecer a mesma no futuro (seja no dia seguinte ou no prximo ano), sempre verdade
que ele no observou o futuro ainda.
Novamente, eu nego que algum possa adquirir conhecimento por observao ou experincia,
mas mesmo se ignorarmos isso por ora, ftil responder que podemos afirmar que a natureza
uniforme e estvel porque o futuro tem sido sempre como o passado em nossa experincia
anterior. E isso porque o futuro nessa resposta j est no passado, e futuro somente com
relao a algo ainda mais passado. Nada nessa resposta enderea o nosso futuro; contudo, a
questo sobre a uniformidade da natureza pertence ao futuro de nossa experincia com
relao ao nosso presente, no observado ainda por nenhum ser humano.
Assim, sobre que base a cincia emprica garante que o futuro ser como o passado? Se ela
no pode fornecer essa garantia, ento as teorias que os cientistas to diligentemente
formulam e confidentemente empregam em suas consideraes, no tm realmente nenhum
contato direto e necessrio com a realidade. Antes do que ter algo a ver com a realidade, as
teorias cientficas so somente princpios que parecem ser verdadeiros com relao s
suposies injustificadas dos cientistas. Pode parecer tolo questionar algo como a
uniformidade da natureza, mas isso somente porque temos assumido-a sem justificao
durante todo o tempo. Se to obviamente verdadeiro que a natureza uniforme e estvel, e
que ela permanecer da mesma forma no dia seguinte ou no prximo ano, ento, por que
to difcil para os cientistas e filsofos demonstrar isso? A verdade que isso no bvio
para eles, e isso, pelos princpios bsicos da cosmoviso deles, um fato impossvel de se
provar. Todavia, eles continuam a assumir ilegitimamente a uniformidade da natureza, entre
muitas outras coisas, e ento se voltam para acusar os cristos de serem irracionais. O
problema no que os cristos sejam irracionais, mas que os no-cristos so estpidos e
ignorantes.
Em todo caso, no h argumento conclusivo para qualquer uma das muitas suposies da
cincia. Nesse ponto, algumas pessoas podem abandonar a certeza e responder que embora
pelas premissas no-bblicas seja impossvel saber que a natureza uniforme e estvel, pelo
menos muito provvel que isso seja assim. Contudo, ns j discutimos os problemas com tal
reivindicao, que o conhecimento da probabilidade requer conhecimento conclusivo de uma
premissa universal, algo que a cincia, o empirismo e nenhuma premissa no-bblica nunca
pode obter. Por outro lado, somente a cosmoviso crist fornece a base para afirmar que a
natureza uniforme e estvel. Gnesis 8:22 diz: Enquanto durar a terra, plantio e colheita,
frio e calor, vero e inverno, dia e noite jamais cessaro. Certamente, nosso oponente ento
demandar justificao para tal reivindicao, e isso eventualmente, se no imediatamente,
empurra a discusso de volta ao nosso primeiro princpio ou autoridade ltima. Isso no um
problema para ns de forma alguma, visto que j temos falando sobre como argir pela
infalibilidade bblica como o nico primeiro princpio adequado. Procedendo a partir da base
de que o contedo todo da Escritura o nosso primeiro princpio infalvel, Deus nos diz por
toda a Escritura que as operaes da natureza permanecero uniformes e estveis. Visto que
os cientistas e aderentes de vrias cosmovises no bblicas no podem justificar a crena
deles na uniformidade da natureza, isso significa que quando eles afirmam a uniformidade da
natureza de alguma forma, eles esto de fato pressupondo uma premissa crist, enquanto
recusando admiti-la ou dar graas a Deus por ela. Se o homem um produto da evoluo, ao
invs da criao, ento, sobre que base o no-cristo se ope ao genocdio ou infanticdio?
Mas xodo 20:13 diz: No matars. Se a moralidade est fundamentada sobre a mera
conveno humana ou no consentimento da maioria, ao invs de sobre a autoridade e
revelao divina, ento, sobre que base o no-cristo aprova uma reforma moral? Mas Atos
5:29 diz: preciso obedecer antes a Deus do que aos homens!. A menos que a evoluo
possa ser provada (e no apenas assumida), ou seja, que todos da humanidade tm evoludo a
partir de uma origem comum, ento, sobre que base o no-cristo afirma a unidade da
humanidade e a imoralidade do racismo? Mas Atos 17:26 diz: De um s fez ele todos os
povos.
Se os incrdulos rejeitam nossas premissas bblicas, ento, sobre que base eles afirmam os
princpios ticos similares aos nossos? E por qual autoridade eles afirmam os princpios que
diferem? Se as pressuposies no-crists no podem justificar nem mesmo as crenas mais
bsicas sobre assuntos essenciais tais como cincia e tica, ento suas cosmovises no-
crists so completamente inteis. Ns nem sequer perguntamos sobre outras coisas
importantes como poltica, educao, msica e histria.
A prpria Escritura reivindica que a autoridade por detrs de toda proposio bblica a
autoridade de Deus, que demanda que todos creiam e obedeam tudo o que ele diz; portanto,
uma vez que uma pessoa usa quaisquer premissas bblicas, ele logicamente se compromete a
adotar o sistema cristo inteiro. Isto , a menos que uma pessoa aceite a infalibilidade e
inerrncia de toda a Bblia, ela no tem o direito de usar qualquer proposio bblica. Por qual
autoridade ela julga algumas proposies bblicas como verdadeiras e outras como falsas?
Se ela usa ou reivindica usar uma prvia autoridade ou princpio no-bblico pelo qual ela
avalia cada proposio bblica, ento ela est de fato se submetendo a essa autoridade ou
princpio em sua epistemologia, ao invs da Bblia, e a partir dessa autoridade ou princpio
que ela deve derivar o resto do seu sistema. Se ela no pode derivar uma proposio
necessria ou obrigatria dessa autoridade ou princpio, e essa proposio necessria ou
obrigatria encontrada ou justificada somente na Escritura, ento a cosmoviso no-bblica
dessa pessoa fracassa. Se ela adota uma autoridade ou princpio no-bblico pelo qual ela
deva derivar o resto de seu pensamento, e essa autoridade ou princpio no fornece a
proposio necessria ou obrigatria, mas essa proposio somente encontrada ou
justificada na Escritura, ento ela no tem nenhum direito racional de adotar essa proposio
necessria ou obrigatria a partir da Escritura, pois isso envolveria um salto irracional e
ilegtimo do que dedutvel a partir de sua autoridade ou princpio para uma proposio
bblica.
Portanto, algum que assume um primeiro princpio emprico consistente consigo mesmo
quando ele avalia a Escritura com mtodos empricos, mas ele deve produzir tambm uma
explicao de tica sobre essa mesma base emprica, sem tomar emprestadas quaisquer
premissas bblicas. Mas certamente, ele no pode justificar, antes de tudo, seu princpio
emprico, de forma que sua avaliao emprica da Escritura e de qualquer coisa que ele deriva
a partir desse princpio completamente insignificante.
Mesmo que uma cosmoviso reivindique ter uma epistemologia revelacional, a menos que
ela seja um sistema completo e bblico, ela no pode responder as questes e satisfazer os
requerimentos que temos discutido. As questes e desafios que lanamos contra essas
religies no-crists so as mesmas em tipo quando argumentamos contra as outras
cosmovises no-crists, embora as palavras possam diferir dependendo do contexto do
sistema do oponente e do contexto do debate. Baseado sobre a autoridade ltima dessa
religio no-crist, algum conhecimento possvel? H auto-contradies inerentes no
primeiro princpio ou nas proposies subsidirias dessa religio? H premissas bblicas
emprestadas? Se a religio reivindica reconhecer ou seguir o Antigo e o Novo Testamento, o
seu contedo, contudo, contradiz os mesmos?
Algumas religies tomam emprestado ou adicionam algo ao Cristianismo, mas visto que suas
crenas contradizem o Cristianismo, e visto que o Cristianismo reivindica ser a nica
verdade, isso significa que elas so de fato religies no-crists, de forma que podemos argir
contra elas como tal. O prprio Cristianismo reivindica ser a revelao final, de forma que ele
no permite suplementos, revises ou atualizaes. Portanto, se uma religio reivindica
suplementar, revisar ou atualizar o Cristianismo, ela contradiz o Cristianismo e se torna uma
religio no-crist. Algumas vezes os profetas dessas religies reivindicam ser os novos e
ltimos mensageiros de Deus aps Cristo, at mesmo revisando e atualizando os
ensinamentos de Cristo. Contudo, visto que Cristo Deus, nenhum profeta pode substitu-lo
ou contradiz-lo no pode haver um profeta superior ou mais autoritativo do que Cristo.
Embora Deus possa certamente completar sua prpria revelao, ele no pode contradizer o
que ele disse antes com novas revelaes. O Antigo Testamento predisse a nova aliana, e
Cristo veio para institu-la e confirm-la. Ento, ele comissionou diretamente seus apstolos
para completar a revelao divina de Deus para ns, e aps isso o Novo Testamento
desaprova qualquer revelao adicional (Judas 3). Visto que a Escritura est completa, todas
as religies no-crists no tm o direito de reivindicar apoio bblico.
Muitas pessoas que so ignorantes sobre religies pensam que a maioria ou todas as religies
so muito similares. Certamente, algumas delas devem saber mais, mas porque elas so
estpidas e ms (Romanos 1), elas recusam ver as claras diferenas entre o Cristianismo e
outras religies. Por exemplo, elas podem pensar que o Cristianismo e o Islamismo so muito
similares, mas na verdade esses dois sistemas de pensamento contradizem um ao outro no
nvel mais fundamental. O Cristianismo afirma a Trindade, mas o Islamismo a rejeita. O que
o Cristianismo afirma sobre Deus permite o conhecimento sobre Deus, mas o que o
Islamismo afirma sobre Deus faz dele uma deidade incognoscvel.
Aps apontar as diferenas principais e essenciais, algum pode continuar a realizar uma
crtica interna dessa religio. O Islamismo tem uma hermatologia, ou doutrina do pecado, de
forma que relevante discutir sua soteriologia, ou doutrina da salvao. O Islamismo tem
uma soteriologia adequada e coerente? Ou ele falha, como o Catolicismo, Mormonismo,
Budismo e Arminianismo? A sua soteriologia satisfaz e responde sua hermatologia? Sua
hermatologia coerente com sua antropologia, ou sua doutrina do homem? Sua antropologia
flui de sua teologia apropriada, ou sua viso sobre Deus? O cristo logo descobrir que o
Islamismo fracassa em cada ponto em seu sistema, incluindo todos os pontos de partida
importantes da epistemologia. Sob investigao, ele facilmente colapsa assim como todas as
cosmovises no-crists, quer seculares, quer religiosas.
Nesse captulo eu delineei uma estratgia de apologtica bblica na qual algum pode usar
cada proposio e evento concebvel como evidncia para a verdade do Cristianismo e para
demolir qualquer cosmoviso no-crist. Muitas pessoas necessitaro de direo e reflexo
adicional antes de aprenderem a demolir rapidamente e efetivamente todos os no-cristos em
algum debate.33 Todavia, esse mtodo de argumentao, tendo sido derivado a partir de um
contedo e autoridade da Escritura, permite at mesmo que uma criana, a quem tem sido
ensinada a teologia crist, humilhe absolutamente os maiores cientistas e filsofos no-
cristos.
33
Para mais sobre apologtica bblica, veja Vincent Cheung, Confrontaes Pressuposicionalistas.
que temos sido iluminados por Deus, ns no desafiamos nossos oponentes em argumentao
pela sabedoria ou eloqncia humana, mas o contedo genuinamente superior da f crist
que triunfa sobre todas as cosmovises no-crists. Como Paulo diz: Onde est o sbio?
Onde est o erudito? Onde est o questionador desta era? Acaso no tornou Deus louca a
sabedoria deste mundo?... Porque a loucura de Deus mais sbia que a sabedoria humana, e a
fraqueza de Deus mais forte que a fora do homem (1 Corntios 1:20,25).
2. QUESTES LTIMAS
FILOSOFIA
Enquanto se preparando para a publicao do seu livro, Fred Heeren organizou um encontro
com vrios executivos de marketing que eram especialistas na rea da publicao religiosa.
Ele relatou sua experincia da seguinte forma:
Essas no foram palavras faladas com descuido. Os homens diante de mim tinham
empacotado com sucesso muitos livros para algumas das maiores editoras religiosas.
Um executivo se orgulhou de que sua companhia rotineiramente empacotava livros
antes mesmo deles serem escritos, relegando o contedo para uma mera reflexo
posterior.34
Aps se recuperar da nusea, no tanto causada pela prtica de negcio descrita, mas pela
verdade do que os executivos disseram sobre a audincia leitora, percebemos que ns temos a
frmula para a pregao popular contempornea. Isto , as pessoas querem ouvir uma
mensagem que apele a alguma interesse prprio universal. A verdade no importante
conquanto que lhes demos uma elevao espiritual. Tal falso evangelho tem gerado um
nicho de leitores espirituais consistindo daqueles que se consideram cristos, mas no o so, e
para esses falsos conversos que a empresa de marketing comercializa seus produtos
atrativamente empacotados.
Contudo, nosso assunto no o nmero espantoso de falsos crentes em nosso meio; antes,
devemos considerar a observao: As pessoas no se importam com as questes ltimas da
vida. Por questes ltimas, nos referimos aos assuntos com respeito s premissas e
suposies que controlam cada rea do pensamento e da vida. Indo alm do superficial,
34
Fred Heeren, Show Me God; Wheeling, Illinois: Day Star Productions, Inc., 2000; p. xx-xxi.
estamos nos focando nas idias fundamentais das quais derivamos nossa cosmoviso. Por
exemplo, na rea da cincia, ao invs de realizar experimentos cientficos para testar uma
hiptese particular, estamos interessados em teorias para prescrever o lugar e as limitaes da
cincia.
Algumas pessoas dizem que elas contemplaro as questes ltimas quando elas se tornarem
mais velhas, quando ficarem ricas, ou quando se aposentarem. Esse intento pode faz-los um
pouco melhores do que aqueles que decidem nunca considerar qualquer assunto de uma
maneira mais profunda alm das necessidades animalsticas bsicas, mas o efeito no
melhor. Para esperar obter respostas s questes ltimas, algum deve fazer a perigosa
suposio de que ele no requer essas respostas enquanto isso. Determinar alcanar sucesso
financeiro primeiro j assume um dado propsito na vida, e uma srie de prioridades. Esperar
at a aposentadoria assume que as respostas s questes ltimas so irrelevantes para o viver
dirio. Contudo, se as respostas s questes ltimas governam todas as proposies
subsidirias dentro da cosmoviso de uma pessoa, ento sobre quais princpios essas pessoas
operam at que elas pensem sobre aquelas? Algum pode planejar pensar sobre Deus, o
pecado e a salvao mais tarde, provavelmente aps a aposentadoria, mas se h um Deus que
responsabiliza os homens, e que pune o adultrio e o roubo, essa pessoa deve parar de trair
sua esposa e de desviar fundos agora, e no depois.
Ningum pode viver um dia sem pressupor respostas s questes ltimas. O fato das pessoas
adiarem uma contemplao sria dessas questes equivalente a decidir que mesmo se suas
pressuposies forem falsas, elas ainda agiro de acordo com elas durante a maior parte de
suas vidas, e ento considerariam se essas pressuposies precisam ser mudadas. Mas at
ento, sobre que base eles supem que suas vidas so sequer dignas de se viver? Os cristos
tm uma resposta para isso, mas uma cosmoviso naturalstica no tem nenhuma defesa
contra um convite ao suicidar-se. Por que a viso digna de se viver sobre a base de
princpios evolucionrios? Para propagar as espcies? Mas, por que as espcies humanas
devem continuar a existir? Por teorias humansticas, a humanidade eventualmente se tornaria
extinta. Mesmo que isso no acontea por muitos anos, sobre seus princpios cada indivduo
vive somente para existir, e depois deixar de existir. Por que ele se preocuparia com o que
acontece humanidade? Mas Gnesis 1:28 diz: Sejam frteis e multipliquem-se! Encham a
terra! Dominem sobre os peixes do mar, sobre as aves do cu e sobre todos os animais que se
movem pela terra. O Cristianismo nos ensina sobre uma vida futura e um julgamento final.
Ento, algumas pessoas dizem que devemos suspender o julgamento sobre as questes
ltimas, visto que ningum pode determinar as respostas para elas nessa vida. Contudo, se
elas crem que no h nenhuma vida futura, que j uma suposio com respeito a uma
questo ltima, elas tero somente essa vida para responder quelas questes. Por outro lado,
se elas crem no oposto e afirmam que h uma vida futura, ento a prxima pergunta se eles
precisam ou no se preparem para ela, e se sim, como eles devem se preparar para ela.
Aqueles que reivindicam serem agnsticos sobre os assuntos ltimos, contudo, assumem
respostas muito definidas sobre eles, contradizendo assim o seu agnosticismo.
Outro exemplo vem da tica. Quando enfrentamos uma situao na qual devemos decidir se
devemos dizer uma mentira, como devemos decidir? Se decidirmos que o efeito positivo
esperado justifica a mentira, ento temos assumido uma posio tica teleolgica que diz que
o fim justifica os meios. Mas, antes de tudo, por qual princpio determinamos que o efeito
projetado positivo? Se a tica teleolgica indefensvel, ento precisamos de alguma outra
autoridade ou princpio para justificar a mentira. Mas talvez a mentira nunca seja justificada.
Como sabemos?
Em todo caso, devemos saber, pois nossas pressuposies ltimas sobre tica determinam
nossas decises cotidianas. Mas uma vez que perguntamos como podemos conhecer algo,
ento j estamos falando sobre nossas pressuposies ltimas sobre conhecimento, ou
epistemologia. E visto que o conhecimento tem a ver com o que conhecer, o que pode ser
conhecido, e como conhecemos, ento j estamos falando sobre nossas pressuposies
ltimas sobre realidade, ou metafsica. De fato, se pensarmos profundamente o suficiente,
perceberemos que cada proposio simples que falamos ou cada ao que realizamos
pressupe uma srie de princpios ltimos inter-relacionados pelos quais percebemos e
respondemos realidade. Essa a nossa cosmoviso.
LOGOS
Comearemos com Joo 1:1: No princpio era a Palavra, e a Palavra estava com Deus, e a
Palavra era Deus. Esse versculo uma fonte de controvrsias, mas as controvrsias existem
no tanto porque o versculo especialmente difcil, mas principalmente porque algumas
pessoas simplesmente no querem afirmar o que ele significa. Os versculos 1-18 nos relata a
identidade da Palavra. Por exemplo, o versculo 17 identifica-a com Jesus Cristo. Assim,
o prlogo de Joo nos d muita informao para uma cristologia bblica.
35
Ronald H. Nash, Life's Ultimate Questions; Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1999.
36
Vincent Cheung, Pregue a Palavra, Captulos 2 e 3.
demanda que ele separe em duas categorias distintas as palestras que ele d e os sermes que
ele prega.
Em oposio a algum que no oculta seu treinamento teolgico quando prega, The
Elements of Preaching says:
Logo ao sair do seminrio, ele est to enamorado de suas notas que ele tenta
transform-las em esboos de sermo, e sua congregao sujeita a termos tais como
logos, unio hiposttica, parousia e assim por diante. Ns sabemos de uma igreja,
localizada perto de um seminrio, que sempre sabe o que o novo estudante pastor
pregar no seu primeiro sermo a doutrina do logos em Joo 1. Por que? Porque
essa uma das primeiras palestras dadas na classe de grego todos os anos.37
Realmente pode no ser absolutamente necessrio usar a palavra parousia para falar sobre o
retorno de Cristo, mas se os telogos acham que til usar um termo tcnico, ento ser
provavelmente til para os outros crentes tambm pelo menos eles deveriam conhecer o
termo o suficiente para entender a literatura teolgica relevante.
Termos tcnicos so teis para resumir conceitos que podem de outra forma exigir diversas
sentenas ou at mesmo pargrafos para serem expressos, e, portanto, eu sou favor do uso
de termos tcnicos. Contudo, eu adicionaria que esses temos devem ser cuidadosamente
definidos, quer estejamos nos dirigindo a telogos profissionais ou audincia em geral. Em
todo caso, mais irresponsvel proteger a audincia em geral de ser exposta aos termos
tcnicos. At mesmo a palavra Trindade um termo tcnico, mas ela tem sido tanto
discutida e usada que a maioria dos crentes sabe algo sobre ela. Mas os cristos precisam
saber sobre a unio hiposttica tanto quanto sobre a Trindade. Portanto, ao invs de ocultar
nossa educao teolgica dos outros crentes, devemos compartilh-la com eles, ensinando-as
o que temos aprendido.
O mesmo captulo em The Elements of Preaching termina com a admoestao: Digira seu
material primeiro, ento prepare mensagens que satisfaam as necessidades humanas e
glorifiquem a Jesus Cristo. Em outras palavras, palestras de seminrio no satisfazem as
necessidades humanas e no glorificam a Jesus Cristo.
Esses so seminrios cristos? Com essa atitude para com as palestras de seminrios, no de
se admirar o porqu os cristos tm uma pobre compreenso at mesmo dos fundamentos do
sistema bblico de pensamento porque os ministros ocultam informao teolgica deles.
37
Warren Wiersbe and David Wiersbe, The Elements of Preaching; Wheaton, Illinois: Tyndale House
Publishers, Inc., 1986; p. 85.
ouvintes. Certamente, o ministro deveria comear ensinando aos seus ouvintes doutrinas
bblicas sobre um nvel bsico antes de entrar nos assuntos avanados, mas ocultar
deliberadamente o conhecimento dos cristos alegadamente para o prprio bem deles
roubar e insult-los, e deveria desqualificar uma pessoa ao ministrio completamente.
Agora, Herclito de feso (530-470 a.C.) argumentou que a natureza est constantemente
mudando. Sua famosa ilustrao contende que um homem no pode parar no mesmo rio duas
vezes, visto que a gua e o leito do rio esto constantemente se movendo e mudando. Em
adio, o prprio homem est constantemente mudando tambm, de forma que quando ele
parar num rio pela segunda vez, ele j ser diferente do homem que era quando parou no rio
pela primeira vez.
Mas se tudo muda constantemente, ento nada realmente existe. Imagine que um escultor
trabalhe uma pea de barro numa aparncia de um cachorro, mas antes de voc dizer o seu
nome ou at mesmo decidir o que est em sua mente, o objeto muda num carro, ento num
edifcio, e ento num pote. De fato, a aparncia do objeto muda constantemente de forma que
nunca h alguma coisa definida e reconhecvel em qualquer ponto no tempo. Se isso
verdade, ento voc ainda pode pelo menos cham-lo de barro; contudo, e se a substncia do
objeto tambm mudar constantemente? O barro muda em bronze, ento em ferro, ento em
gelo, e ento em ouro. Ele muda constantemente de forma que no nenhuma substncia
definida em qualquer ponto no tempo.
Mais tarde, o logos tomado pelo Estoicismo, uma escola de pensamento fundada por Zeno
de Cituim (aproximadamente 300 a.C.). Os esticos foram mais ideologicamente diversos do
que seus contemporneos epicureus, e Paulo confrontou ambos os grupos quando ele esteve
em Atenas (Atos 17:18). Em todo caso, o Estoicismo considerou o logos como um princpio
da razo divina, e o logoi spermatikos, como as sementes e as fagulhas do fogo divino,
governa o desenvolvimento de todo objeto na natureza. Filo (20 a.C. 40 d.C.) foi um
contemporneo de Cristo. Esse filsofo judeu helenista de Alexandria teve uma doutrina do
logos mais desenvolvida que pareceu fazer a Palavra ser nada mais do que a faculdade de
razo em Deus.39 Contudo, vrios pontos de inconsistncia fazem com que seja difcil
especificar a natureza exata do logos de Filo. Embora ele seja representado de formas
variadas em seus escritos, intrpretes entendem que seu propsito primrio cobrir o abismo
entre a deidade transcendente e o mundo inferior e servir como a lei unificadora do universo,
o fundamento de sua ordem e racionalidade.40
No tempo em que o apstolo Paulo escreveu seu Evangelho, a palavra logos tinha sido
investida com muito pano de fundo e significados filosficos. Embora haja algumas
similaridades entre Joo e os filsofos gregos em como eles usaram o termo, sugerir que o
38
Gordon H. Clark, Ancient Philosophy; The Trinity Foundation, 1997 (original: 1941); p. 37.
39
Gordon H. Clark, Thales to Dewey; The Trinity Foundation, 2000 (original 1957); p. 165.
40
The Cambridge Dictionary of Philosophy, Second Edition; New York: Cambridge University Press, 1999;
O logos de Filo tambm incompatvel com a cristologia de Joo. Quando Joo refere-se
Palavra, ou logos, ele est pensando num ser divino pessoal que define e exibe racionalidade,
e no a um princpio metafsico no-pessoal que define e exibe racionalidade. Por outro lado,
quando Filo refere-se ao seu logos em termos pessoais, ele o faz de num sentido metafrico.
Todavia, Joo escolhe uma palavra que seus leitores possam reconhecer, e seu significado
pretendido tem alguma semelhana ao uso no-bblico. Realmente, o logos bblico tem muito
a ver com lgica, metafsica, epistemologia e tica. O logos bblico enderea essas e outras
questes ltimas, mas em contraste com as vises no-bblicas do logos, a doutrina bblica
baseada na revelao divina e no na especulao humana. O ensino de Joo sobre o logos
divino fornece a estrutura e o contedo de uma cosmoviso bblica completa.
Novamente, Joo 1:1 diz: No princpio era aquele que a Palavra, e a Palavra estava com
Deus, e a Palavra era Deus. Embora palavra seja uma traduo aceitvel para logos,
proposio, sentena, fala, argumento, discurso, lgica e vrias outras palavras que tambm
so satisfatrias, contudo, se levarmos em contra o pano de fundo teolgico e filosfico de
logos, a melhor traduo seria Palavra, Sabedoria e Razo em letra maiscula. Atribuir tal
alta viso Palavra ou Razo repugnante para o pensamento anti-inteclualstico. O
romancista alemo Goethe escreve em Fausto:
41
Cyclopedia of Biblical, Theologica, and Ecclesiastical Literature, Vol. V; Grand Rapids, Michigan: Baker
Book House, 1981 (original: 1867-1887); p. 492.
42
Theological Dictionary of the New Testament, Vol. IV; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans
Publishing Company, 1999 (original: 1967); p. 91
Sem traar as influncias filosficas implcitas na passagem, podemos notar que ela no
realmente uma traduo do versculo bblico, mas uma expresso de preconceito contra a
viso crist do universo. Goethe tem pouca preocupao sobre o que o versculo realmente
diz, mas procura se opor ao intelectualismo de Joo. No princpio era a Palavra ou o
Pensamento, como as tradues mais diretas indicariam, ento esse princpio divino e
pessoal de razo que criou e at agora governa o universo, e a teologia deve ser totalmente
intelectual e racional.
A palavra traduzida por com pros. Que a Palavra, ou Cristo, est com Deus indica que ele
distinguvel de Deus. Alguns exemplos de pros incluem os seguintes: No esto aqui
conosco as suas irms? (Marcos 6:3); Todos os dias eu estive com vocs (Marcos 14:49);
Gostaria de mant-lo comigo (Filemom 13); A vida se manifestou; ns a vimos e dela
testemunhamos, e proclamamos a vocs a vida eterna, que estava com o Pai e nos foi
manifestada (1 Joo 1:2).
O exemplo final refere-se a Cristo e novamente implica que ele no idntico ao Pai, mas ao
mesmo tempo tem uma relao definida com o Pai. Com algumas excees, a palavra Deus
(ou theos no grego) refere-se ao Pai no Novo Testamento, e, portanto, Cristo no idntico a
Deus o Pai. Contudo, que Cristo no idntico ao Pai no significa que Cristo no seja
Deus. Joo escreve Ele estava com Deus no princpio (v. 2), o que j implica sua deidade.
Mas mais explicita a terceira clusula no versculo 1, que diz, a Palavra era Deus.
Essa clusula em Joo 1:1 tem sido a fonte de muita disputa e controvrsia. uma frase que
os ignorantes e instveis torcem, como tambm o fazem com as demais Escrituras, para a
prpria destruio deles (2 Pedro 3:16). Desejando negar a deidade de Cristo ou a Trindade,
algumas pessoas tm observado que o theos em theos en ho logos carece do artigo definido
(como em o Deus), e assim, indica meramente que Cristo tem a qualidade de ser divino, e
no que ele seja Deus. Isto , eles dizem que Cristo como Deus, mas ele no Deus em si
mesmo. Mas isso uma m-representao.
43
Great Books of the Western World, Vol. 45; Encyclopedia Britannica, Inc., 1996; p. 12.
Visto que o artigo (grego: ho) precede logos, ele faz da Palavra o sujeito. Que theos siga
imediatamente aps a conjuno e (kai) mostra que ele recebe a nfase. Tivesse um artigo
precedendo tanto theos como logos, a frase teria completamente identificado a Palavra com
Deus (theos), o que seria inconsistente com a doutrina da Trindade que Joo e outros
escritores do Novo Testamento afirmaram. Isto , se Joo est aqui afirmando a doutrina da
Trindade, ento ter um artigo antes de theo faria com que Joo dissesse algo que ele no
deseja dizer. A estrutura gramatical da clusula demanda a traduo: A Palavra era Deus. A
REB traduz acuradamente o seu significado dizendo: O que Deus era, a Palavra era.
Portanto, a clusula como est escrita afirma a deidade de Cristo, e ao mesmo tempo preserva
a doutrina da Trindade.
METAFSICA
Minha preocupao primria evitar que as palavras sem ele nada do que foi feito teria sido
feito, sejam mal-entendidas como implicando que algumas coisas no foram criadas. A
viso bblica que somente Deus eterno, de forma que ela se ope a qualquer conceito de
criao no qual Deus meramente rearranja a matria catica pr-existente numa forma
definida. Isto , o Cristianismo ensina a criao ex nihilo do nada. No havia matria ou
44
Richmond Lattimore, The New Testament; North Point Press, 1996; p. 195.
45
D. A. Carson, The Pillar New Testament Commentary: The Gospel According to John; Grand Rapids,
Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1991; p. 118.
material pr-existente para Deus trabalhar com ela ou rearranjar na criao. Deus criou tanto
a matria como a forma ou arranjo do universo.
Aqui est o fundamento da metafsica crist. O versculo 1 nos fala sobre o Criador, e o
versculo 3 nos fala sobre a criao. Contrrio a alguns dos outros sistemas de pensamento,
Joo nega que a criao seja meramente um ato de reorganizao de matria pr-existente;
antes, no havia matria de forma alguma antes de Deus cri-la. A criao aconteceu pelo
divino fiat. Visto que a Razo (Palavra, Sabedoria, Lgica) eterna e precede a criao, as
leis da lgica no foram criadas. Elas so verdadeiras no somente para os seres humanos, e
elas operam no somente pela conveno natural. Pelo contrrio, elas so leis necessrias de
pensamento e tm existido eternamente na mente de Deus lgica a forma que Deus
pensa.
Isso implica que quando um homem pensa com perfeita racionalidade, sua mente, de uma
forma finita, espelha a mente de Deus, e seu pensamento vlido. Contudo, por causa dos
efeitos do pecado sobre a mente, o homem frequentemente irracional ele nem sempre
pensa com validade lgica. Agora, as leis da lgica so regras de raciocnio vlido, de forma
que dada as informaes e premissas corretas, um processo de raciocnio vlido capacita uma
pessoa a traar verdadeiras inferncias e concluses. Contudo, se o homem no pode
descobrir qualquer conhecimento ou informao por si mesmo, e se ele no pode sobrepujar
os efeitos do pecado sobre a mente por si mesmo, ento ele precisa da revelao verbal de
Deus na Escritura para sobrepujar a falha da mente humana em captar a verdade e adquirir
conhecimento. Isto , o homem precisa da Escritura para lhe dar as premissas necessrias
para conhecer e raciocinar corretamente sobre Deus e a realidade. O fundamento da
santificao crist consiste de conhecer as proposies na Bblia, e raciocinar corretamente
com elas.
tambm os meus caminhos so mais altos do que os seus caminhos, e os meus pensamentos,
mais altos do que os seus pensamentos. Algumas pessoas ensinam que isso significa que o
homem nunca pode pensar ou entender os pensamentos de Deus. Mas se isso verdade, ento
ningum pode entender a prpria passagem de Isaas 55:8-9! precisamente porque os
nossos pensamentos no correspondem aos pensamentos de Deus que precisamos renovar
nosso pensamento para alcanar o seu pensamento. Visto que os nossos pensamentos no so
os seus pensamentos, devemos ler a Escritura para conhecer sobre os pensamentos de Deus,
de forma que possamos mudar nossas mentes para se conformarem a eles.
Colossenses 1:16 diz: pois nele foram criadas todas as coisas nos cus e na terra,as visveis e
as invisveis,sejam tronos ou soberanias,poderes ou autoridades; todas as coisas foram criadas
por ele e para ele. O tema aqui que por ele todas as coisas foram criadas; o resto do
versculo enfatiza que absolutamente nada tem sido feito aparte dele. At aqui isso uma
repetio do que temos lido em Joo. O prximo versculo continua para dizer que, no
somente ele criou todas as coisas, mas mesmo agora ele sustenta a criao pelo seu poder:
Ele antes de todas as coisas, e nele tudo subsiste (v. 17). Hebreus 1 ecoa esse ensino, e
diz que pela agncia do Filho, Deus fez o universo (1:2), e que ele est sustentando todas
as coisas por sua palavra poderosa (v. 3).
Deus continua a exercer seu poder aps a criao, visto que mesmo agora ele sustenta e
facilita todas as operaes do universo. Em adio ao sustentar a contnua existncia da
criao, ele tambm a causa de tudo o que acontece. Ele pode frequentemente usar causas
ou meios secundrios para fazer com que algo ocorra, mas ele tambm a causa das causas
ou meios secundrios. Portanto, correto dizer que ele somente a causa de todas as coisas;
Sua mo vista em cada evento. Assim como nada pode ter vindo existncia aparte dele,
nada pode acontecer na criao aparte de sua vontade e poder: No se vendem dois pardais
por uma moedinha? Contudo, nenhum deles cai no cho sem o consentimento do Pai de
vocs (Mateus 10:29).
Essa viso bblica da metafsica essencial para a epistemologia, tica e soteriologia crist.
Em termos teolgicos, ter um conceito bblico do soberano Deus necessrio para uma
teologia crist sadia. Uma concesso na teologia apropriada (a doutrina de Deus) cria um
efeito ondular que destri a integridade de todas as outras doutrinas bblicas. Uma vez que
aceitamos uma falsa viso de Deus, o resto do sistema no pode ser cristo.
Por exemplo, um Deus soberano impede a doutrina humanista do livre-arbtrio quando chega
salvao. A soberania divina elimina a autonomia humana a Escritura nega que o
homem tenha livre-arbtrio. Da mesma forma, algum que insiste no Arminianismo que o
homem aceita a Cristo por seu prprio livre-arbtrio antes do que pela escolha soberana de
Deus no pode ao mesmo tempo afirmar um Deus soberano.
Alguns telogos percebem esse dilema, e assim eles escolhem crer que Deus limitado em
poder e conhecimento. Antes do que admitir suas prprias limitaes, eles preferem imaginar
que Deus o limitado. Mas ento eles no mais podem reivindicar adorar o Deus da Bblia,
EPISTEMOLOGIA
Essa viso da metafsica produz uma implicao necessria para a epistemologia. Se Deus
somente controla e facilita todas as operaes no universo, segue-se necessariamente que ele
somente controla e facilita todas as operaes com relao ao pensamento e conhecimento.
Se a existncia ou operao contnua do universo depende de Deus, e o homem no
autnomo ou independente nesse aspecto, ento todas as aquisies de conhecimento e
atividades intelectuais tambm dependem de Deus (visto que esses so apenas itens
especficos dentro da categoria maior), e o homem tambm no autnomo ou independente
nessa rea.
Assim como o homem no ode existir ou funcionar sem Deus, o homem no pode conhecer
nada sem ele. Deus no somente sustenta e facilita todas as coisas, mas ele soberanamente
sustenta e facilita todas as coisas. Isto , ele pode trazer vida ou causar morte, ele pode mover
ou fazer parar, e criar ou destruir, tudo de acordo com sua vontade e prazer. A mente do
homem ento apenas um aspecto do controle total de Deus sobre o universo; portanto, Deus
tambm controla soberanamente todos os aspectos do conhecimento humano. A
epistemologia crist consistente com a metafsica crist e flui necessariamente dessa.
Quando rejeitamos o empirismo por causa de suas prprias falhas fatais e tambm como uma
conseqncia necessria do ensino bblico, e quando afirmamos uma epistemologia
revelacional fundamentada na infalibilidade da Escritura, os empiristas freqentemente
contestam: Mas voc no tem lido sua Bblia? Certamente, os empiristas defendem a
confiabilidade da sensao, e aqueles que so mais extremos reivindicam que o conhecimento
vem somente dos sentidos. Em contraste, eu insisto que nenhum conhecimento de forma
alguma vem da sensao.
Em todo caso, a contestao deles ftil. Se eles no podem responder os argumentos contra
o empirismo, ento o desafio deles por si s no salva o empirismo, quer sejamos ou no
capazes de responder a contestao. Isto , mesmo se eles forem capazes de refutar nossa
epistemologia no-emprica, isso no prova automaticamente a epistemologia emprica deles.
Todos os argumentos anti-empricos permanecem vlidos at que eles os refutem.
sem mediao concedido e transmitido mente humana por Deus. Assim, no momento em
que voc olha para as palavras da Bblia, Deus diretamente comunica o que est escrito sua
mente, sem passar pelos prprios sentidos. Isto , suas sensaes fornecem as ocasies sobre
as quais Deus diretamente transmite informao sua mente, aparte das prprias sensaes.
Portanto, embora leiamos a Bblia, o conhecimento nunca vem da sensao.
Isso novamente soluciona o problema mente-corpo, mas dessa vez ilustrado na direo
reversa. Enquanto que na metafsica Deus facilita os movimentos fsicos em correspondncia
aos pensamentos da mente, na epistemologia Deus concede conhecimento mente sobre as
ocasies das sensaes, mas aparte das prprias sensaes. Portanto, as sensaes no fazem
nada mais do que estimular a intuio intelectual, fornecendo as ocasies sobre as quais a
mente obtm conhecimento do logos divino.
Mesmo que ignoremos o problema mente-corpo por ora, os empiristas de forma errnea
pensam que eles podem fazer inferncias a partir das muitas sensaes apresentadas mente
em algum momento dado para produzir conhecimento. Contudo, eu desafio qualquer
empirista a escrever o processo numa forma silogstica para mostrar a validade lgica de tais
inferncias. Mesmo se ele puder fazer isso, ele ver que todas as inferncias a partir das
sensaes so inevitavelmente falaciosas; nenhuma inferncia a partir da sensao pode
alcanar a validade silogstica formal.
Por exemplo, se voc est olhando para um carro vermelho, por qual processo vlido de
raciocnio silogstico voc pode inferir, a partir dessa sensao, a concluso ou pensamento
de que voc est olhando para um carro vermelho? absolutamente impossvel. Contudo, se
cada inferncia a partir da sensao falaciosa, ento isso significa que cada inferncia uma
concluso desnecessria ou at mesmo arbitrria a partir de premissas que so, antes de tudo,
duvidosas. Mas uma cosmoviso emprica precisamente uma que constri algumas, a
maioria ou at mesmo todas as proposies dentro dessa cosmoviso sobre essas inferncias
falaciosas. desnecessrio dizer que tal cosmoviso completamente intil, mas esse o
tipo de cosmoviso abraada por muitas pessoas, desde estudantes a cientistas.
Sobre a base do empirismo, se voc for ver uma maa sobre uma mesa, seria impossvel para
voc dizer que h dois objetos uma maa e uma mesa. Baseado na sensao somente, voc
seria incapaz de dizer onde um objeto termina e o outro comea. Em qualquer determinado
momento, voc bombardeado por muitas sensaes, e se voc for conhecer os objetos que
voc est vendo por uma epistemologia emprica, ento isso significa que sua mente deve
organizar e combinar essas sensaes para agrupar aquelas que pertencem aos seus objetos
correspondentes.46
46
Como Gordon Clark escreve, algum pode numa ocasio combinar a cor vermelha e o gosto suculento para
fazer uma ma, se ele desejar; mas ele no pode em outra ocasio combinar essa cor com o cheiro do sulfato de
hidrognio e o som do Si bemol para fazer um boogum? Thales to Dewy; The Trinity Foundation, 2000
(original: 1957); p. 307-308
Contudo, isso requer que sua mente conhea os atributos e aparncias desses objetos antes de
voc observ-los, 47 mas o empirismo ensina que voc aprende seus atributos e aparncias
precisamente observando-os. Se voc deve conhec-los antes de observ-los, e se voc s
pode conhec-los observando-os, ento isso significa que voc nunca pode saber nada que
voc j no saiba. E se voc seguir alguns empiristas na afirmao de que o homem nasce
com uma mente branca, ento sobre a base do empirismo, sua mente permanecer branca
para sempre. A aquisio de conhecimento impossvel sobre a base do empirismo.
Quando diz respeito aquisio de linguagem, que realmente se inclui na categoria mais
ampla da aquisio de conhecimento, impossvel para uma pessoa aprender o significado de
uma palavra pela sensao. Um pai pode tentar ensinar seu filho o que a palavra carro
significa apontando para um carro. Antes de tudo, sobre a base do empirismo, a criana no
pode nem mesmo ver ou conhecer o pai, o carro e o ato de apontar, mas ns ignoraremos isso
por ora. A criana ainda deve fazer uma inferncia a partir do ato de apontar do pai. Se o pai
tenta ensinar ao seu filho o significado da palavra carro apontado para um carro, ento,
para a criana, a palavra carro pode significar o ato de apontar, o dedo usado para apontar,
a cor do carro, qualquer parte do carro, o carro juntamente com a rua e a paisagem de fundo,
qualquer objeto maior, o significado de ali ou deixa pra l, e um nmero infinito de
outros significados possveis. O ponto que o ato de apontar para um carro no produz a
inferncia necessria de que carro signifique o que queremos dizer pela palavra. Se algum
tenta sobrepujar o problema apontando para muitos carros, ento o significado da palavra
pode, na melhor das hipteses, se tornar um transporte, que pode ser um elefante ou camelo
em algumas partes do mundo. Mas at mesmo o conceito de transporte no uma inferncia
necessria do ato de apontar para muitos carros.
Alm disso, ensinar a algum o significado de uma palavra repetidamente apontando para seu
objeto correspondente, juntamente com a meno da palavra, um mtodo que depende de
exemplos limitados de apontar com a inteno de produzir uma definio de uma idia
universal (tal como carro) na mente de outra pessoa. Mas a induo sempre uma falcia
formal. Mesmo se limitarmos grandemente as possveis inferncias falsas a partir da
observao de repetidos atos de apontamento, como o observador sabe que tipo de carros
pretendido pela pessoa que est apontando somente aqueles feitos dentro das ltimas duas
ou trs dcadas? Se a pessoa quer incluir carros mais velhos, ento ela deve encontr-los, e
apontar para eles tambm. uma inferncia invlida pensar que a palavra carro pode se
referir a qualquer carro na histria simplesmente porque algum apontou para diversos
carros.
Em adio, aquele que aponta deve mexer sua mo ou sua cabea para o mesmo objeto que a
palavra no pode designar, incluindo itens que no tenham sido ainda feitos; de outra forma,
nada impede o observador de inferir que carro possa se referir a objetos que so realmente
excludos pela palavra. Portanto, para validamente definir uma palavra pelo mero
apontamento, a pessoa deve apontar cada objeto passado, presente e futuro pretendido pela
palavra, e mexer sua mo ou cabea para cada objeto passado, presente e futuro excludo pela
palavra. Mas em primeiro lugar, como o observador sabe o que o apontamento e a sacudidela
significam? Se ele no sabe ainda, ento como podemos ensin-lo? Se tentarmos ensin-lo o
significado desses gestos por uma epistemologia emprica, ento enfrentaremos todos os
problemas acima novamente, e muitos outros que eu no tenha mencionado.
47
De outra forma, voc no saberia como organizar e combinar as sensaes. Em adio, sobre a base do
empirismo, impossvel para voc dizer a distncia entre dois objetos. O prprio espao no observvel aos
sentidos; ningum jamais viu ou tocou o espao.
Se uma pessoa pergunta a outra pessoa o que andar significa, a segunda pessoa pode se
levantar e comear a andar na tentativa de mostrar primeira pessoa o que andar significa.
Mas ento, a primeira pessoa deve fazer inferncias a partir do que ela observa, e como temos
mencionado, todas essas inferncias so inevitavelmente falaciosas. Desse exemplo, algum
pode inferir que andar significa ficar de p, sair, ficar de p e sair, ficar de p e andar, e
uma srie de outras coisas. Antes de tudo, como o observador sabe que essa pessoa est
tentando responder sua pergunta mostrando-lhe o que andar significa? Se a segunda pessoa
disser primeira pessoa que ela estar lhe mostrando o que andar significa andando de fato,
ento podemos perguntar, antes de tudo, como elas aprenderam as palavras para comunicar
isso. Como temos mostrado, elas no podem ter aprendido as palavras por meios empricos.
Se as duas pessoas j esto andando juntas, a que est sendo questionada pode andar mais
rpido para enfatizar o ato de andar, mas ento como o observador pode distinguir entre
andar, acelerar, caminhar ou correr? Ainda mais perplexante como uma pessoa pode
aprender as palavras Deus, f, , e justia sobre a base do empirismo.
Se uma pessoa tenta responder a questo do que andar significa dando uma definio
verbal, ento ela deve usar palavras. Mas como essa pessoa aprende as palavras que ela est
para usar? Tambm, para entender a definio, o ouvinte deve tambm conhecer as palavras
que compem a definio, mas como isso possvel sobre a base do empirismo? Alm do
mais, se ambos deles pensam que eles entendem as palavras na definio, como eles podem
saber que seu entendimento das palavras o mesmo? Se eles tentam assegurar que eles tm
as mesmas definies para as palavras usadas na definio da palavra em questo, discutindo
o que elas pensam que as palavras significam, ento eles precisam usar palavras novamente,
de forma que todos os problemas anteriores ocorrem novamente.
Mesmo se assumirmos que os sentidos podem perceber os sons das palavras, o acima exposto
mostra que a mente j deve saber os significados das palavras antes que ela possa entender os
sons transmitidos mente pela audio ou sensao da pessoa. Mas ns temos mostrado
tambm que a mente nunca pode aprender os significados das palavras pela sensao.
Portanto, o conhecimento no pode vir de fora, mas se ele for possvel de alguma forma, ele
deve vir de dentro. Na epistemologia crist, algo desse conhecimento inato, de forma que
Cristo ilumina todo homem j nascido por tendo-os criando com um dom intelectual e
moral... Esse conhecimento uma parte da imagem de Deus com a qual Deus criou Ado.48
Por meio de palavras, portanto, aprendemos somente palavras ou, antes, o som e a
vibrao de palavras. Pois se aquelas coisas que no so sinais no podem ser
palavras, mesmo que eu tenha ouvido uma palavra, eu no sei que essa uma palavra
at que eu saiba o que ela signifique. Assim, quando coisas so conhecidas, a
cognio das palavras tambm realizada, mas por meio de ouvir palavras elas no
so aprendidas. Pois ns no aprendemos as palavras que sabemos, nem podemos
dizer que aprendemos aquelas que no sabemos a menos que seu significado tenha
sido percebido; e isso acontece no por meio de ouvir palavras que so pronunciadas,
mas por meio de uma cognio das coisas que so significadas. Pois o raciocnio
verdadeiro e mais corretamente dito que quando as palavras so expressas, ou ns j
48
Gordon H. Clark, The Johannine Logos; The Trinity Foundation, 1989 (original: 1972); p. 27.
A verdade necessariamente proposicional, visto que somente uma proposio pode ser
descrita como verdadeira ou falsa. Mas por meio de sensaes, impossvel comunicar
qualquer proposio a partir de uma mente humana para outra; antes, somente o logos pode
facilitar tal comunicao. Portanto, a epistemologia crist, mesmo quando relacionada com
sensao, no depende das sensaes, de forma que ela no atormentada pelas dificuldades
insuperveis do empirismo. A nica funo das sensaes na epistemologia crist fornecer
as ocasies para a intuio intelectual; isto , as sensaes fornecem as ocasies sobre as
quais o logos comunica informao mente humana, aparte das prprias sensaes. Nenhum
conhecimento adquirido a partir das prprias sensaes.
Algumas pessoas concordam que o prlogo do Evangelho de Joo pelo menos indica a
epistemologia acima. Como Ronald Nash escreve:
Aps Joo descrever Jesus como o Logos cosmolgico, ele apresenta-o como o Logos
epistemolgico. Joo declara que Cristo era a verdadeira luz que ilumina a todo
homem (Joo 1:9). Em outras palavras, o Logos epistemolgico no somente o
mediador da revelao divina especial (Joo 1:14), ele tambm o fundamento de
todo conhecimento humano.50
Vrios dos pais da igreja primitiva tambm ensinaram essa viso: Sobre a base de Joo 1:9,
Justino Mrtir argumentou que cada apreenso da verdade (seja pelo crente ou pelo
49
Augustine, De Magistro; Prentice-Hall Publishing Company, 1938. Aqui ns temos chegado ao assunto de
lingstica e sua relao para com a epistemologia e metafsica, mas no gastaremos tempo desenvolvendo-a
aqui.
50
Ronald H. Nash, The Word of God and the Mind of Man; Phillipsburg, New Jersey: Presbyterian and
Reformed Publishing, 1982; p. 67.
incrdulo) feita possvel porque os homens esto relacionados com o Logos.51 Todos
dependem de Cristo para conhecer algo. Os crentes admitem isso. Os incrdulos no.
Embora eu afirme esse entendimento do prlogo, mesmo que voc discorde sobre esse ponto
particular, isso no destri a epistemologia que apresentei. Primeiro, nada no prlogo
contradiz a epistemologia que apresentei. Segundo, a epistemologia que apresentei uma
conseqncia necessria da metafsica bblica que introduzi no comeo. A Bblia certamente
afirma que Deus criou e controla todas as coisas, e todas as coisas necessariamente inclui
todas as atividades intelectuais humanas. Terceiro, inmeros versculos bblicos ensinam que
Deus aquele que soberanamente concede entendimento e conhecimento.
Para sumarizar, Deus age diretamente sobre a mente e transmite informao diretamente para
ela nas ocasies em que algum est experimentando sensaes fsicas, mas Deus age sobre a
mente e transmite essa informao sempre aparte das prprias sensaes. At mesmo o ato de
ler a Escritura depende de Cristo, o logos divino, e no de nossos sentidos.
Isso nos diz o que acontece quando experimentamos sensaes, pois por causa das falhas
fatais inerentes do empirismo, ainda impossvel construir uma cosmoviso verdadeira e
coerente sobre a base das sensaes ou ganhar qualquer conhecimento a partir das sensaes.
Antes, a Escritura o primeiro princpio da cosmoviso crist, de forma que o verdadeiro
conhecimento consiste de apenas o que diretamente declarado na Escritura e o que
validamente dedutvel da Escritura; todas as proposies equivalem, na melhor das hipteses,
opinio injustificada. Essa epistemologia bblica flui necessariamente da metafsica bblica.
Qualquer outra epistemologia indefensvel, e inevitavelmente desmorona em ceticismo
auto-contraditrio.
TICA
Visto que Deus controla tudo da realidade, e tudo da realidade depende de Deus, e visto que o
homem parte da criao de Deus e parte dessa realidade, isso significa que a antropologia
bblica trata da relao entre Deus e o homem. Visto que Deus soberano sobre tudo da sua
criao, incluindo o homem, ento Deus tambm aquele que define a relao apropriada
entre Deus e o homem. Esse o fundamento da tica bblica.
Os versos 10-11 do prlogo de Joo dizem: Aquele que a Palavra estava no mundo, e o
mundo foi feito por intermdio dele, mas o mundo no o reconheceu. Veio para o que era seu,
mas os seus no o receberam. F.F Bruce traduz o versculo 11 assim: Ele veio para a sua
prpria terra, e o seu prprio povo no o recebeu.52 O versculo 10 se refere a uma rejeio
mais geral de Cristo, e o versculo 11 trata com a situao histrica em Israel; para o nosso
propsito, no que se segue ignoraremos o versculo 11.
51
Ibid., p. 67.
52
F. F. Bruce, The Gospel of John; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1983;
p. 37.
Dizer que o mundo foi feito por intermdio dele (v. 10) refora a doutrina da criao, que
um aspecto da metafsica bblica, como introduzida pelos versculos 1-3. A Palavra se tornou
uma pessoa histrica no mundo, mas o mundo no o reconheceu. Ao invs de receber a
adorao que ele merecia como o Criador, Ele foi ignorado e rejeitado, e finalmente
crucificado por aqueles a quem ele tinha feito. Tal a natureza do pecado, e aquela dos
homens pecaminosos, que, embora devam obedincia ao seu Criador, eles desdenham de seus
mandamentos e perseguem aqueles que o seguem. Se o Criador ousou invadisse o territrio
deles na forma de um homem, ento eles estavam determinados a mat-lo.
Algumas pessoas pensam que o evangelho aboliu a lei moral, mas isso um mal-
entendimento grosseiro da mensagem do evangelho e da obra de Jesus Cristo. Paulo escreve:
E onde no h Lei, no h transgresso (Romanos 4:15). Se a lei moral foi abolida no
sentido de que no h mais uma lei moral, ento no pode haver pecado. Contudo, mesmo
aps Cristo ter consumado sua obra redentora, o Novo Testamento continua a ensinar que
todos pecaram, e que mesmo os crentes pecam s vezes. Mas visto que deve existir lei para
haver pecado, isso significa que a lei moral ainda est em vigor.
Outra perverso doutrinria afirma que o mandamento para amor substituiu a lei moral, tais
como os Dez Mandamentos. Contudo, Romanos 13:9 diz : Pois estes mandamentos: No
adulterars, No matars, No furtars, No cobiars, e qualquer outro mandamento,
todos se resumem neste preceito: Ame o seu prximo como a si mesmo. O mandamento
para amar um sumrio dos mandamentos morais de Deus: no um substituto. De fato, o
amor permanece no definido at que o mandamento moral especfico de Deus lhe d
significado. Assassinato e roubo ainda so pecados, e amar o meu prximo significa no
assassin-lo ou roub-lo, pois isso como os mandamentos de Deus definem o amor.
Antes do que relaxar a definio de pecado, Jesus refora a severidade dos mandamentos
morais de Deus, e dissipa as tradies humanas que escusam as pessoas de obedec-los
(Marcos 7:13). Contra as tradies religiosas anti-escritursticas de seus dias, ele traz luz o
pleno significado dos mandamentos de Deus, e insiste que uma pessoa viola a leia moral at
mesmo pelos maus pensamentos, e no somente pelas aes visveis. Ele diz:
Vocs ouviram o que foi dito aos seus antepassados: No matars, e quem matar
estar sujeito a julgamento. Mas eu lhes digo que qualquer que se irar contra seu
irmo estar sujeito a julgamento. Tambm, qualquer que disser a seu irmo: Rac,
ser levado ao tribunal. E qualquer que disser: Louco!, corre o risco de ir para o fogo
do inferno....Vocs ouviram o que foi dito aos seus antepassados: No matarsb, e
quem matar estar sujeito a julgamento. Mas eu lhes digo que qualquer que se irar
contra seu irmo estar sujeito a julgamento. Tambm, qualquer que disser a seu
irmo: Rac, ser levado ao tribunal. E qualquer que disser: Louco!, corre o risco
de ir para o fogo do inferno.
Algumas pessoas de maneira equivocada pensam que Jesus est aqui revisando os
mandamentos, mas ele est de fato expondo seu significado original e pretendido em
oposio s interpretaes e distores das tradues humanas. Deus sempre considera os
pensamentos maus como pecaminosos:
O SENHOR viu que a perversidade do homem tinha aumentado na terra e que toda a
inclinao dos pensamentos do seu corao era sempre e somente para o
mal. (Genesis 6:5)
Que o mpio abandone o seu caminho, e o homem mau, os seus pensamentos. Volte-
se ele para o Senhor, que ter misericrdia dele; volte-se para o nosso Deus, pois ele
d de bom grado o seu perdo. (Isaas 55:7)
Seus ps correm para o mal, geis em derramar sangue inocente. Seus pensamentos
so maus; runa e destruio marcam os seus caminhos. (Isaas 59:7)
Jerusalm, lave o mal do seu corao para que voc seja salva. At quando voc vai
acolher projetos malignos no ntimo? (Jeremias 4:14)
requerido por Deus se torna evidente: Portanto, sejam perfeitos como perfeito o Pai
celestial de vocs.
SOTERIOLOGIA
Parece haver um grande problema. O padro moral descrito mais do que muito alto ele
parece ser impossvel e inatingvel. No pouca coisa desafiar e ofender um Deus santo e
onipotente um mau pensamento ou ao suficiente para condenar uma pessoa para
sempre. Portanto, porque impossvel satisfazer suas demandas, a lei de Deus nos leva ao
desespero: J os que se apiam na prtica da Lei esto debaixo de maldio, pois est
escrito: Maldito todo aquele que no persiste em praticar todas as coisas escritas no livro da
Lei (Glatas 3:10).
Visto que impossvel ser justificado diante de Deus pela lei, isso significa que para algum
ser justificado diante de Deus, ele deve ser justificado aparte da lei (Romanos 3:28). Glatas
3:24 diz: Assim, a Lei foi o nosso tutor at Cristo, para que fssemos justificados pela f. A
lei coloca um padro impossvel que deixa todos os homens culpados, assim, levando Cristo
aqueles que tm se desesperado por seus prprios esforos. Como esse pano de fundo,
devemos ser capazes de entender Romanos 3:21-24:
Mas agora se manifestou uma justia que provm de Deus, independente da Lei, da
qual testemunham a Lei e os Profetas, justia de Deus mediante a f em Jesus Cristo
para todos os que crem. No h distino, pois todos pecaram e esto destitudos da
glria de Deus, sendo justificados gratuitamente por sua graa, por meio da redeno
que h em Cristo Jesus.
Ningum inocente pois todos pecaram e esto destitudos da glria de Deus. Como o
Salmo 130:3 diz, Se tu, Soberano Senhor, registrasses os pecados, quem escaparia?.
Contudo, o salmo continua Mas contigo est o perdo (v. 4). Somos justificados pela sua
graa e assim temos a esperana da vida eterna (Tito 3:7). No somos salvos por nossa
prpria bondade, pois no temos nenhuma, mas somos salvos pela misericrdia soberana de
Deus.
Para entender a natureza da obra de Deus na salvao, devemos primeiro entender a extenso
do dano do pecado no homem. Isto , entender o problema nos ajudar a entender a soluo
que corresponde ao problema. Assim, qual o efeito do pecado no homem? O homem pode
contribuir ou cooperar em sua salvao? Sem a influncia divina determinativa, o homem
pode decidir aceitar o dom de Deus?53 Usando a linguagem metafrica, o homem est
espiritualmente doente ou cego, ou algo pior?
Jesus diz Jesus lhes respondeu: No so os que tm sade que precisam de mdico, mas
sim os doentes. Eu no vim chamar justos, mas pecadores ao arrependimento. (Lucas 5:31-
32). O pecado como algum que est doente quando diz respeito s coisas espirituais. Essa
metfora sugere que ele est no mnimo invlido em sua capacidade para tratar com as coisas
53
Outra questo se Deus estende Sua graa para salvao a toda pessoa. A Escritura nega que Deus estenda
Sua graa a toda pessoa, mas ensina que Deus escolhe quem Ele salvar: Pois ele diz a Moiss: Terei
misericrdia de quem eu quiser ter misericrdia e terei compaixo de quem eu quiser ter compaixo (Romanos
9:15).
espirituais. O pecador tambm est cego: Cegou os seus olhos e endureceu-lhes o corao,
para que no vejam com os olhos nem entendam com o corao, nem se convertam, e eu os
cure (Joo 12:40). Essa metfora nos d outro pedao de informao especfica sobre o
pecador. O versculo implica que a cegueira dos seus olhos como a morte do seu corao, e
ambas significam que o pecador no pode compreender as coisas espirituais. A cegueira
espiritual no diferente da cegueira intelectual; antes, a cegueira espiritual um sub-sistema
da cegueira intelectual, somente que estamos nos referindo a uma inaptido intelectual sobre
assuntos espirituais. Paulo diz que os incrdulos so obscurecidos no entendimento
(Efsios 4:18).
O pecador est espiritualmente doente e cego, mas mais do que isso, ele tambm est
espiritualmente morto. Escrevendo aos cristos em feso, Paulo diz: Vocs estavam mortos
em suas transgresses e pecados, nos quais costumavam viver, quando seguiam a presente
ordem deste mundo e o prncipe do poder do ar, o esprito que agora est atuando nos que
vivem na desobedincia. Paulo usa a metfora no como um artifcio retrico casual, mas
ele pretende ser teologicamente decisivo, de forma que ele assume sua verdade medida que
ele continua: Todavia, Deus, que rico em misericrdia, pelo grande amor com que nos
amou, deu-nos vida com Cristo, quando ainda estvamos mortos em transgresses pela graa
vocs so salvos (v. 4-5). Aos cristos, Paulo diz que Deus nos ressuscitou com Cristo (v.
6). Isso nos traz ao problema para a soluo, da hermatologia para a soteriologia, e de volta
ao prlogo do Evangelho de Joo.
Tendo estabelecido a condio pecaminosa do homem implicada por Joo 1:10-11, agora
procedemos aos versculos 12-13: Contudo, aos que o receberam, aos que creram em seu
nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus, os quais no nasceram por
descendncia natural, nem pela vontade da carne nem pela vontade de algum homem, mas
nasceram de Deus. Embora todos os seres humanos sejam criaturas de Deus, nem todos so
seus filhos; os no-cristos so filhos do diabo (Joo 8:44). Nos escritos de Joo o crente se
torna um filho (teknon) de Deus, e somente Jesus o filho (huios) de Deus, e com Paulo
tanto Cristo como os crentes so ditos serem filhos, mas os ltimos somente por adoo.
Assim, ambos os apstolos fazem uma distino entre a filiao de Cristo e a filiao de um
cristo, de forma que nunca algum se torna um filho de Deus no mesmo sentido em que
Cristo o filho de Deus.
Ns temos visto duas metforas para a converso ressurreio e o novo nascimento. Para
repetir Efsios, Paulo escreve aos eleitos que Deus deu-nos vida com Cristo e que ele nos
ressuscitou com Cristo. Aqui no prlogo, aqueles que crem em Cristo passaram pelo novo
nascimento para se tornarem os filhos de Deus. Assim, Jesus diz em Joo 3:3: Digo-lhe a
verdade: Ningum pode ver o Reino de Deus, se no nascer de novo. Ezequiel 36:25-27 d
um excelente sumrio do que acontece na converso:
Aspergirei gua pura sobre vocs e ficaro puros; eu os purificarei de todas as suas
impurezas e de todos os seus dolos. Darei a vocs um corao novo e porei um
esprito novo em vocs; tirarei de vocs o corao de pedra e lhes darei um corao de
carne. Porei o meu Esprito em vocs e os levarei a agirem segundo os meus decretos
e a obedecerem fielmente s minhas leis.
Embora seja impossvel obedecer s leis morais de Deus antes da converso, quando Deus
converte uma pessoa, ele capacita essa pessoa a obedec-las pelo Esprito Santo.
H agora informao suficiente para produzir uma declarao sobre soteriologia, e para
relacion-la metafsica e epistemologia bblica. O pecador est espiritualmente morto em
pecado. Ele est numa condio tal que a converso requer uma reconstruo radical54 no
intelecto e na personalidade, equivalendo uma ressurreio espiritual. Agora, algum que
est meramente doente e cego pode talvez fazer algo para ajudar a si mesmo, ou pelo menos
receber um dom que lhe oferecido. Contudo, algum que est morto no pode fazer ou
decidir nada para si mesmo; portanto, antes dessa reconstruo radical ou ressurreio
espiritual, um homem no pode contribuir ou cooperar em sua prpria salvao, nem est
disposto a assim fazer. Romanos 8:7 diz: A mentalidade da carne inimiga de Deus porque
no se submete Lei de Deus, nem pode faz-lo.
Portanto, depende somente de Deus decidir e realizar uma regenerao espiritual da pessoa.
O versculo 12 do prlogo diz: Contudo, aos que o receberam, aos que creram em seu nome,
deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus, e assim a f em Cristo deveras o meio
pelo qual Deus efetua a justificao e a adoo de uma pessoa. Contudo, que uma pessoa
tenha f em Cristo no depende da pessoa, visto que se dependesse, ento a pessoa nunca
teria f, estando morta em pecado. Antes, que uma pessoa tenha f em Cristo depende
somente da deciso de Deus, visto que a f um dom de Deus (Efsios 2:8). Uma pessoa
espiritualmente morta no pode produzir ou exercer f, e Deus deve primeiro regener-la,
mas Deus regenera somente aqueles a quem ele escolheu. Portanto, a ordem bblica do que
acontece quando Deus salva uma pessoa regenerao, f, justificao e adoo.
Paulo escreve, "Que dizer ento? Israel no conseguiu aquilo que tanto buscava, mas os
eleitos o obtiveram. Os demais foram endurecidos, como est escrito: Deus lhes deu um
esprito de atordoamento, olhos para no ver e ouvidos para no ouvir, at o dia de hoje. E
Davi diz: Que a mesa deles se transforme em lao e armadilha, pedra de tropeo e
retribuio para eles. Escuream-se os seus olhos, para que no consigam ver, e suas costas
fiquem encurvadas para sempree novamente pergunto: Acaso tropearam para que ficassem
cados? De maneira nenhuma! Ao contrrio, por causa da transgresso deles, veio salvao
para os gentios, para provocar cime em Israel (Romanos 11:7-8). O falso evangelho do
Arminianismo diz que o homem quem escolhe se ele aceitar a Cristo, mas Jesus diz:
Vocs no me escolheram, mas eu os escolhi para irem e darem fruto, fruto que permanea
(Joo 15:16). Enganados pelo falso evangelho do livre-arbtrio, muitas pessoas tm sido
persuadidas a pretensamente receberam a Cristo; contudo, a menos que elas tenham sido
escolhidas por Deus para serem salvas, sua escolha falsa e ftil. Eles no foram salvos, e
eles no produziro fruto verdadeiro e fruto espiritual que permanea.
ensinas da parte de Deus, pois ningum pode realizar os sinais miraculosos que ests fazendo,
se Deus no estiver com ele (Joo 3:2). Contudo, sua observao falhou em produzir o
conhecimento necessrio para a salvao. Observando as mesmas obras de Cristo, os fariseus
inferiram: pelo prncipe dos demnios que ele expulsa demnios (Mateus 9:34). O
conhecimento nunca pode vir pelo mtodo emprico, visto que qualquer inferncia a partir da
sensao est obrigada a ser uma inferncia desnecessria, e assim, invlida.
Isso verdade tambm quando diz respeito ao conhecimento necessrio para a salvao; isto
, a soteriologia bblica no pode descansar numa epistemologia no-bblica, mas ela
descansa numa epistemologia bblica que enfatiza o Deus soberano e a Escritura infalvel. O
conhecimento necessrio para a salvao vem pela operao imediata do logos sobre a mente
por meio da Escritura ou da pregao do evangelho. Portanto, f vem por se ouvir a
mensagem (Romanos 10:17), mas ao mesmo tempo ela um dom soberano de Deus
(Efsios 2:8), de forma que nem todos que ouvem o evangelho recebem f, mas somente
aqueles a quem Deus soberanamente concede o assentir ao evangelho.
O deus desta era cegou o entendimento dos descrentes, para que no vejam a luz do
evangelho da glria de Cristo, que a imagem de Deus. Mas no pregamos ns
mesmos, mas a Jesus Cristo, o Senhor, e a ns como escravos de vocs, por causa de
Jesus. Pois Deus, que disse: Das trevas resplandea a luz, ele mesmo brilhou em
nossos coraes, para iluminao do conhecimento da glria de Deus na face de
Cristo.
Isso consistente com a epistemologia bblica explicada no comeo, que a sensao nesse
caso, o ouvir do evangelho no mximo fornece uma ocasio para a mente intuir a verdade
a partir da mente de Deus. Mas se Deus no a concede, ento o homem no pode entender
(duma maneira ou extenso necessria para a salvao) ou crer no evangelho. Podemos
adicionar que o conhecimento freqentemente vem aparte da estimulao da sensao, visto
que Deus pode transmitir mente qualquer pensamento que ele deseje, de forma que a
sensao nunca necessria para se obter qualquer tipo de conhecimento.
ELEITOS
Williams continua: Se escolhemos estar em Cristo, temos sido escolhidos por Deus.
Dependendo de como algum entende isso, sob a superfcie essa afirmao pode
55
Certamente no afirmamos o Calvinismo simplesmente porque Joo Calvino o ensinou, mas porque
ele bblico, e nos opomos ao Arminianismo porque ele anti-bblico. Estamos usamos esses termos
somente por convenincia.
56
David J. Williams, New International Biblical Commentary: 1 and 2 Thessalonians; Peabody,
Massachusetts: Hendrickson Publishers, Inc., 1992; p. 28.
Portanto, para impedir uma deciso de ser aparentemente de forma aleatria ou por
chance, ou como um ato de vontade caprichoso e desarrazoado, Deus deve basear sua
eleio na deciso do homem. Para Williams, um Deus absolutamente soberano
tambm um Deus randmico, caprichoso e desarrazoado. Para Williams, se Deus faz
algo com voc sem primeiro te pedir, ento ele randmico, caprichoso e
57
Ns descobriremos em breve que isso no o que ele quer dizer.
58
Merriam-Webster's Collegiate Dictionary, Tenth Edition; Springfield, Massachusetts: Merriam-
Webster,
Incorporated, 2001.
59
Ibid
Aps isso, Williams tem a ousadia de escrever: Deus nos escolheu, no pelo que
ramos,...simplesmente porque ele o tipo de Deus que ele . Isso no pode ser
verdade dada sua posio. Ele tinha acabado de dizer: Nossa escolha nos faz seus
eleitos. Sua posio necessariamente implica que Deus nos escolheu precisamente
pelo que ramos ns somos aqueles que tm o escolhido primeiro. Ento, ele ousa
escrever que nossa eleio inteiramente uma expresso do amor de Deus! Mas se
Deus nos escolhe somente porque ns o escolhemos primeiro, ento sua escolha de ns
no pode ser inteiramente uma expresso de seu amor. Assim, dentro de diversas
sentenas, Williams consegue contradizer a Escritura, contradizer a si mesmo e
blasfemar contra Deus.
60
Por isso, ele mostra o que ele quer dizer por sua declarao anterior, Se escolhemos estar em Cristo,
fomos escolhidos por Deus. Isto , ele pretende afirmar o Armianismo.
61
Peter E. Cousins, "1 Thessalonians"; F. F. Bruce, ed., New International Bible Commentary; Grand
Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1979; p. 1461
62
William MacDonald, Believer's Bible Commentary; Nashville, Tennessee: Thomas Nelson Publishers,
Inc., 1995 (original: 1989); p. 2024.
63
Ibid., p. 1714
Mas ento ele continua: Essas duas doutrinas, eleio e liberdade de escolha, criam um
conflito irreconcilivel na mente humana.64 Eu concordo que a soberania divina
contradiz a liberdade humana, mas onde a Escritura ensina a liberdade humana? Eu
nego que os seres humanos sejam livres no sentido de serem livres de Deus; isto , eu
afirmo com a Escritura que Deus possui e exerce controle absoluto e constante sobre a
vontade humana. Se MacDonald afirma a liberdade humana, ento ele deve prov-la
pela Escritura.
Mas a mesma Bblia que ensina a eleio soberana de Deus ensina tambm a
responsabilidade humana... Como podemos reconciliar essas duas verdades? O
fato que no podemos. Para a mente humana elas esto em conflito. Mas a
Bblia ensina ambas as doutrinas, e assim deveramos crer nelas, contentes em
saber que a dificuldade reside em nossas mentes e no na de Deus.65
Segundo, MacDonald falha em entender a natureza de uma contradio. Ele diz que se a
Bblia afirma duas doutrinas contraditrias, ento devemos afirmar ambas. De acordo
com MacDonald, a Bblia afirma a soberania divina, e ento ela afirma tambm o que
parece para ele a contraditria doutrina da responsabilidade humana. Visto que a Bblia
afirma ambas, devemos afirmar ambas tambm. O que ele no percebe que se essas
doutrinas so realmente contraditrias, ento afirmar uma negar a outra, de forma que
impossvel afirmar ambas ao mesmo tempo.
Se essas duas doutrinas contradizem uma a outra, ento quando voc l sobre a
soberania divina na Bblia, voc no est lendo somente uma afirmao da soberania
divina, mas tambm uma negao da responsabilidade humana. Da mesma forma, uma
afirmao bblica da responsabilidade humana equivalente a uma negao da
soberania divina. Portanto, se as duas doutrinas se contradizem, seria da mesma forma
fcil dizer que a Bblia nega tanto a soberania divina como a responsabilidade humana.
Dizer que essas duas doutrinas somente parecem ser contraditrias mente humana
irrelevante, pois mesmo se for verdade que elas somente parecem contradizer uma a
outra, permanece que nenhuma mente humana pode afirmar ambas as doutrinas, mesmo
que Deus possa afirmar ambas.
64
Ibid., p. 2024.
65
Ibid., p. 1714-1715.
A menos que MacDonald acuse a Bblia de conter erro, ele deve ou negar uma das duas
doutrinas como sendo anti-bblica, ou ele deve admitir que elas no se contradizem. O
problema real que muitos comentaristas recusam admitir que eles no tm a sutileza
de pensamento ou a inteligncia para harmonizar as duas doutrinas isto , se elas
precisam, antes de tudo, serem harmonizadas. Pelo contrrio, como se eles pensassem
que se eles no podem harmonizar as duas doutrinas, ento certamente nenhuma mente
pode! Por outro lado, eu afirmo que a Bblia ensina tanto a soberania divina como a
responsabilidade humana, e eu afirmo que as duas doutrinas no se contradizem no
h nem mesmo uma contradio aparente.
MacDonald e muitos outros como ele pensam que h uma contradio entre a soberania
divina e a responsabilidade humana, pois eles assumem que a responsabilidade humana
requer que o homem tenha liberdade de escolha, ou livre-arbtrio; contudo, se Deus tem
controle absoluto, ento o homem no livre, e portanto, a soberania divina e a
responsabilidade humana contradizem uma a outra.
Mas esse processo de raciocnio fatalmente defeituoso. Uma grande parte do problema
resulta de uma definio imprecisa de responsabilidade. O que se quer dizer por uma
pessoa ser responsvel por suas aes? A primeira definio para responsvel no
Webster's New World College Dictionary esperado ou obrigado a prestar contas (por
alguma coisa, para algum); que exige resposta; que d resposta.66 A despeito de se o
homem ou no livre, o homem esperado ou obrigado a prestar contas por suas
aes a Deus? Sim, pois a Escritura diz: Pois Deus trar a julgamento tudo o que foi
feito, inclusive tudo o que est escondido, seja bom, seja mau (Eclesiastes 12:14).
Deus recompensar o justo e punir o mpio; portanto, o homem responsvel. O que
parece para muitos como um conflito irreconcilivel por meio disso resolvido.
A Bblia ensina que Deus controla todas as decises e aes humanas. A autonomia
uma iluso. O homem responsvel porque Deus recompensar a obedincia e punir a
rebelio, mas isso no significa que o homem livre para obedecer ou se rebelar.
Romanos 8:7 explica: A mentalidade da carne inimiga de Deus porque no se
submete Lei de Deus, nem pode faz-lo. A Bblia nunca ensina que o homem
responsvel por seus pecados porque ele livre. Isto , o homem responsvel pelos
seus pecados no porque ele livre para agir de outra forma; esse versculo diz que ele
no livre. Que o homem responsvel tem a ver com se Deus decide consider-lo
responsvel; no tem nada a ver com se o homem livre. O homem responsvel
porque Deus decidiu julg-lo por seus pecados. Portanto, a doutrina da responsabilidade
66
Webster's New World College Dictionary, Fourth Edition; Foster City, California: IDG Books
Worldwide, Inc., 2000.
A questo se torna imediatamente uma de justia, ou se justo para Deus punir aqueles
a quem ele tem predestinado para condenao. Paulo antecipa essa questo em
Romanos 9:19, e escreve: Mas algum de vocs me dir: Ento, por que Deus ainda
nos culpa? Pois, quem resiste sua vontade?. Ele responde: Mas quem voc,
homem, para questionar a Deus? Acaso aquilo que formado pode dizer ao que o
formou: Por que me fizeste assim? (v. 20). Isso equivalente a dizer que Deus
arbitrrio ele governa com autoridade absoluta; ningum pode frustrar seus planos,
e ningum tem o direito de question-lo. Isso verdade porque Deus o criador de
todas as coisas, e ele tem o direito de fazer tudo o que quiser com sua criao: O oleiro
no tem direito de fazer do mesmo barro um vaso para fins nobres e outro para uso
desonroso? (v. 21).
Os prximos dois versculos dizem: E se Deus, querendo mostrar a sua ira e tornar
conhecido o seu poder, suportou com grande pacincia os vasos de sua ira, preparados
para a destruio? Que dizer, se ele fez isto para tornar conhecidas as riquezas de sua
glria aos vasos de sua misericrdia, que preparou de antemo para glria... (v. 22-23).
Paulo ainda est respondendo a questo no versculo 19: Ento, por que Deus ainda
nos culpa? Pois, quem resiste sua vontade?. Ele est dizendo que, visto que Deus
soberano, ele pode fazer tudo o que ele quiser, e isso inclui criar alguns vasos
destinados para glria, e alguns destinados para destruio. Pedro diz com respeito
queles que rejeitam a Cristo: Os que no crem tropeam, porque desobedecem
mensagem; para o que tambm foram destinados (1 Pedro 2:8). Enquanto que os
eleitos se regozijam nessa doutrina, os no-eleitos a detestam, mas de qualquer forma,
esse o caminho e no h nada que algum possa fazer sobre isso.
somente por causa do raciocnio pobre que o assunto da justia usado contra a
doutrina da reprovao. Em seus vrios termos, a objeo equivale ao seguinte:
Contudo, a premissa (2) tem sido assumida sem garantia. Por qual padro de justia uma
pessoa julga que a doutrina da reprovao justa ou injusta? Em contraste ao acima, o
cristo raciocina da seguinte forma:
O ponto essencial se a Bblia afirma a doutrina; uma pessoa no deve assumir se ela
justa ou injusta de antemo. Visto que Deus o nico padro de justia, e visto que a
Bblia afirma a doutrina da reprovao, isso significa que a doutrina da reprovao
justa por definio. Calvino observa:
justo. Por isso, quando se pergunta a causa de que Deus o tenha feito assim,
devemos responder: porque quis. Pois se se insiste perguntando por que quis,
como isso se busca algo superior e mais excelente do que a vontade de Deus; o
qual impossvel achar. Refreiem-se, pois, a temeridade humana, e no busque
o que no existe, para que no seja que no ache o que existe.67
A Escritura no ensina que Deus fez a salvao realmente possvel a cada ser humano
ela nega-o antes, ela ensina que a salvao tem sido feita disponvel a toda
nao, tribo, lngua e povo (Apocalipse 14:6). A profecia de Joel que Deus
derramaria seu Esprito sobre toda carne (Atos 2:17, KJV) no sentido de fazer a
salvao disponvel a cada grupo tnico. Um idiota de um pregador disse que isso
significa toda carne muulmana, carne budista e assim por diante, mas isso no o
que isso quer dizer. No dia de Pentecoste estava presente judeus, tementes a Deus,
vindos de todas as naes do mundo (Atos 2:5) e o Livro de Atos narra o progresso do
evangelho aos gentios. Isto , Deus concedeu arrependimento para a vida at mesmo
aos gentios! (Atos 11:18).
Pelo decreto de Deus e para manifestao da sua glria, alguns homens e alguns
anjos so predestinados para a vida eterna e outros preordenados para a morte
eterna.
67
Calvin, Institutes; p. 956, (III, xxiii, 8).
Assim como Deus destinou os eleitos para a glria, assim tambm, pelo eterno e
mui livre propsito da sua vontade, preordenou todos os meios conducentes a
esse fim; os que, portanto, so eleitos, achando-se cados em Ado, so remidos
por Cristo, so eficazmente chamados para a f em Cristo pelo seu Esprito, que
opera no tempo devido, so justificados, adotados, santificados e guardados pelo
seu poder por meio da f salvadora. Alm dos eleitos no h nenhum outro que
seja remido por Cristo, eficazmente chamado, justificado, adotado, santificado e
salvo.
Segundo o inescrutvel conselho da sua prpria vontade, pela qual ele concede
ou recusa misericrdia, como lhe apraz, para a glria do seu soberano poder
sobre as suas criaturas, o resto dos homens, para louvor da sua gloriosa justia,
foi Deus servido no contemplar e orden-los para a desonra e ira por causa dos
seus pecados. (III, 3-7)
ftil repetir a tola objeo de que Deus permite algumas aes, mas no as deseja,
pois como Calvino diz: Por que deveramos dizer permisso, a menos porque Deus
assim o quis?. Visto que Deus controla e sustenta todas as coisas, o que se quer dizer
por ele permitir algo, seno dizer que ele quer e causa isso? Isto , dizer que Deus
permite algo no nada mais do que uma forma ambgua de dizer que Deus
permite a si mesmo causar algo. No h distino entre causao e permisso com
Deus; a menos que ele deseje um evento, ele nunca pode acontecer (Mateus 10:29).
68
MacDonald, p. 2024.
Morris denuncia sua confuso quando ele escreve no prximo pargrafo de seu
comentrio: O evangelho poder... no importa quando o evangelho seja fielmente
proclamando, h poder.72 Mas se o evangelho poder, ento uma pessoa nunca pode
pregar o evangelho como retrica vazia. Est na moda repetir frase anti-intelectuais tais
como Palavras so apenas retrica vazia, mas palavras so sempre retricas, e retrica
sempre trata com palavras. Se uma apresentao retrica vazia depende do contedo
do discurso. A proposio Jesus Senhor consiste somente de palavras, e ningum
reconhecer sua verdade a no ser pelo Esprito (1 Corntios 12:3), mas quer algum
cria ou no nela, ela no retrica vazia.
eu os entrego a Deus e palavra da sua graa, que pode edific-los e dar-lhes herana
entre todos os que so santificados (Atos 20:32). Ns herdamos as bnos do
evangelho e crescemos na vida espiritual por meio das palavras de Deus.
Visto que a Escritura enfatiza a importncia das palavras em muitos lugares, a palavra
somente (ou simplesmente) no versculo 5 no pode ser entendida no segundo caso.
Isto , Paulo no teve a inteno de menosprezar as palavras ou a pregao quando ele
diz que seu evangelho no chegou em palavras somente, mas ele meramente deseja
indicar que outras coisas algum de sua apresentao verbal aconteceram, e essas coisas
sugeriram a ele que seus conversos estavam de fato entre os eleitos de Deus.
Concepes errneas nessa rea so comuns. Robert Thomas comea bem sua
explanao do versculo 5, dizendo: Palavras so bsicas para a comunicao
inteligente. Mas a chegada do evangelho no era simplesmente em palavra; falar era
somente uma parte da figura toda.73 Mas ento ele tropea sobre o mesmo ponto que
Morris e escreve: Sua pregao no era mera retrica oca, mas continha trs outros
ingredientes essenciais para a execuo do propsito eletivo de Deus.74 Contudo,
Glatas 1:11-12 elimina a possibilidade de que o contedo da pregao de Paulo tenha
sido alguma vez mera retrica oca. 75
O que Thomas diz equivale a dizer que se o Esprito no acompanha sua leitura da
Bblia, ento a Bblia mera retrica. Muitas pessoas irracionais concordariam com
Thomas, mas eu chamo isso de blasfmia. Como revelao verbal de Deus, a Bblia
nunca mera retrica que o Esprito no age poderosamente quando voc l somente
significa que voc pode no ser afetado pelo que voc v, mas o contedo da Bblia,
sendo a mente de Deus, no se torna repentinamente oco.
Morris e Thomas no parecem saber o que a palavra retrica significa. Paulo diz que ele
sabia que Deus tinha escolhido os tessalonicenses convertidos porque sua pregao
chegou com poder, com o Esprito Santo e com profunda convico. Mas ento, isso
73
The Expositor's Bible Commentary, Vol. 11; Grand Rapid, Michigan: Zondervan Publishing House,
1978; p. 244.
74
Ibid., p. 244.
75
Irmos, quero que saibam que o evangelho por mim anunciado no de origem humana. No o recebi
de pessoa alguma nem me foi ele ensinado; ao contrrio, eu o recebi de Jesus Cristo por revelao.
significa que sua pregao nem sempre inclua essas coisas, e que Deus nem sempre
fazia sua pregao ser eficaz; de outra forma, todos que ouviram Paulo pregar teriam
sido salvos. Agora, naquelas vezes quando essas coisas no estavam presentes, o
contedo da pregao de Paulo se tornou repentinamente retrica vazia, ou o contedo
do evangelho permaneceu o mesmo isto , o poder e a sabedoria de Deus (1
Corntios 1:24)? Se Paulo pregava a mesma coisa, ento se o Esprito vinha com poder
para produzir f em seus ouvintes, o evangelho ainda era o poder e a sabedoria de Deus.
CHAMADOS
Agora consideraremos o que significa o evangelho vir com poder, com o Esprito
Santo e com profunda convico (v. 5, NIV). Paulo menciona duas coisas que
aconteceram quando ele pregou o evangelho entre os tessalonicenses (v. 4-10); ele
estava ciente de que Deus tinha escolhido os tessalonicenses para salvao por causa da
sua conscincia do envolvimento divino quando ele pregou, e por causa da recepo
genuna do evangelho por parte dos convertidos. O versculo 5 refere-se primeira das
duas.
A pregao o meio pelo qual Deus chama os eleitos salvao. O poder de Deus
regenera os eleitos que se encontram sob a pregao do evangelho, e lhes d f em
Cristo, de forma que eles se tornam justificados. Porque nem todos que ouvem o
evangelho esto entre os eleitos, o poder de Deus pode no operar de uma maneira
salvfica todas as vezes em que o evangelho for pregado, e ele pode no operar de uma
maneira salvfica para com todos numa audincia particular. no que o evangelho
seja alguma vez destitudo de poder, visto que ele o poder de Deus para a salvao de
todo aquele que cr (Romanos 1:16), mas somente aqueles a quem Deus tem chamado
para salvao recebero uma mudana de mente, de forma que ele possa reconhecer
Cristo como o poder e a sabedoria de Deus. Paulo explica: Os judeus pedem sinais
miraculosos, e os gregos procuram sabedoria; ns, porm, pregamos a Cristo
crucificado, o qual, de fato, escndalo para os judeus e loucura para os gentios, mas
para os que foram chamados, tanto judeus como gregos, Cristo o poder de Deus e a
sabedoria de Deus (1 Corntios 1:22-24).
ouvintes. O consenso comum rejeita a noo de que o apstolo tinha em mente o poder
para operar milagres. Lenski escreve Poder no tem conexo com os milagres
operados em Tessalnica,76 e Robertson observa que Paulo no se refere aos milagres
por dunamis. Ento, Vincent: Poder de persuaso e convico espiritual: no poder
como demonstrado em milagres.77 Uma razo para afirmar isso que a palavra est no
singular, e no deveria ser confundida com o plural, como em 1 Corntios 12:10
poderes miraculosos (NIV); todavia, o singular por si s no exclui o miraculoso.
Vine adiciona: Nenhum milagre foi registrado em conexo com a pregao do
evangelho em Tessalnica.78
Visto que 1 Corntios 2:4 paralelo a 1 Tessalonicenses 1:5, devemos estud-lo melhor
para entender ambos os versculos. Agora, o captulo inteiro de 1 Corntios 2 tem sido
distorcido por muitos comentaristas anti-intelectuais e carismticos. Por exemplo, Paulo
diz no versculo 2: Pois decidi nada saber entre vocs, a no ser Jesus Cristo, e este,
76
R. C. H. Lenski, Commentary on the New Testament: The Interpretation of St. Paul's Epistles to the
Colossians, to the Thessalonians, to Timothy, to Titus, and to Philemon; Peabody, Masschusetts:
Hendrickson Publishers, Inc., 2001 (original: 1937); p. 226.
77
Marvin R. Vincent, Word Studies in the New Testament, Vol. 4; Peabody, Massachusetts: Hendrickson
Publishers, Inc.; p. 17.
78
The Collected Writings of W. E. Vine, Vol. 3; Nashville, Tennessee: Thomas Nelson, Inc., 1996; p. 22.
79
No me atrevo a falar de nada, exceto daquilo que Cristo realizou por meu intermdio em palavra e em
ao, a fim de levar os gentios a obedecerem a Deus, pelo poder de sinais e maravilhas e por meio do
poder do Esprito de Deus. Assim, desde Jerusalm e arredores, at o Ilrico, proclamei plenamente o
evangelho de Cristo.
80
Como escaparemos, se negligenciarmos to grande salvao? Esta salvao, primeiramente anunciada
pelo Senhor, foi-nos confirmada pelos que a ouviram. Deus tambm deu testemunho dela por meio de
sinais, maravilhas, diversos milagres e dons do Esprito Santo distribudos de acordo com a sua vontade.
81
Vincent, Word Studies, Vol. 4; p. 17.
82
Full Life Study Bible: New International Version; Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing
House, 1992; p. 1860.
83
Especular pode significar pensa sobre vrios aspectos de um determinado assunto, ou meditar e
ponderar. Contudo, meu uso dessa palavra carrega o significado de conjectura ou hiptese. Veja
Webster'sNew World College Dictionary, Fourth Edition.
Nosso propsito em tomar 1 Corntios 2 nos compele, antes de tudo, a focar sobre os
versculos 4 e 5: Minha mensagem e minha pregao no consistiram de palavras
persuasivas de sabedoria, mas consistiram de demonstrao do poder do Esprito, para
que a f que vocs tm no se baseasse na sabedoria humana, mas no poder de Deus..
Com maior fora do que eles fazem com 1 Tessalonicenses 1:5, os carismticos
afirmam que 1 Corntios 2:4 deve estar se referindo ao poder que realiza milagres;
contudo, o versculo tem a mesma nfase que 1 Tessalonicenses 1:5 isto , a
influncia subjetiva do Esprito Santo para converter pecadores atravs da pregao.
Os gregos tinham tremenda admirao pela eloqncia oratria, tanto que s vezes isso
fazia com que eles ignorassem a substncia do que era dito. A sabedoria (1 Corntios
1:22) que eles assim respeitavam freqentemente degenerava-se em sofismas sem
sentido.84 Os sofistas, desprezados por Plato, eram aqueles que argumentavam por
qualquer posio que a situao demandasse. O desrespeito grosseiro deles para com a
verdade permitira que eles fossem debatedores por aluguel, isto , argumentar por
qualquer posio que algum tenha os pago para defender. Muitas pessoas os comparam
com os advogados de hoje em dia.
Que eles eram debatedores profissionais no significa que os sofistas sempre ofereciam
argumentos sadios. Como Paulo aponta, os argumentos deles eram freqentemente
falaciosos e enganosos. Os gregos no os ajudaram a obstruir a situao, pois eles
tendiam a julgar o valor de um discurso mais por sua exibio externa do que por seu
poder interno.85 Seus argumentos filosficos eram baseados em especulao humana
dbia. Assim, medida que ele defende o seu apostolado, Paulo escreve: Eu posso no
ser um orador eloqente; contudo tenho conhecimento. De fato, j manifestamos isso a
vocs em todo tipo de situao (2 Corntios 11:6). O evangelho no baseado na
filosofia especulativa, mas na revelao divina.
A sabedoria grega desprezava a mensagem da cruz, que parecia s pessoas como uma
mensagem de derrota e no triunfo. Mas no h salvao em nenhuma outra mensagem,
e assim Paulo escreve: Ns, porm, pregamos a Cristo crucificado, o qual, de fato,
escndalo para os judeus e loucura para os gentios (1 Corntios 1:23). Portanto, a
declarao Pois decidi nada saber entre vocs, a no ser Jesus Cristo, e este,
crucificado (1 Corntios 2:2) est escrita em contraste ao pensamento secular, e no
implica de forma alguma uma estratgia anti-intelectual de evangelismo. Paulo est
registrando que ele pregava s pessoas uma mensagem que era contrria disposio
cultural e espiritual delas, e visto que a mensagem no era fundamentada sobre mera
especulao humana, ele no falava como os sofistas faziam, mas, pelo contrrio,
confiava no poder de Deus para convencer e condenar seus ouvintes.
84
Leon Morris, Tyndale New Testament Commentaries: 1 Corinthians; Grand Rapids, Michigan: William
B. Eerdmans Publishing Company, 1999 (original: 1958); p. 45.
85
The Collected Writings of W. E. Vine, Vol. 2; Nashville, Tennessee: Thomas Nelson, Inc., 1996; p. 10.
Assim, Vine escreve que demonstrao aqui tem a fora de uma prova, no uma
exibio, mas que carrega convico, e que pela operao do Esprito Santo (no o
esprito humano aqui) e o poder por ele impartido ao locutor (no se referindo aqui aos
milagres ou sinais acompanhantes, o que requereria o plural). 88 Muitos carismticos
pensam que esses versculos falam de milagres como provas do evangelho, mas os mais
estudiosos freqentemente no insistem sobre tal interpretao. Mesmo com sua
procedncia pentecostal, Gordon Fee, todavia, escreve:
86
Webster's New World College Dictionary, Fourth Edition.
87
Morris, 1 Corinthians; p. 51.
88
Collected Writings of W. E. Vine, Vol. 2; p. 17.
89
Gordon D. Fee, God's Empowerful Presence: The Holy Spirit in the Letters of Paul; Peabody,
Massachusetts: Hendrickson Publishers, Inc., 1994; p. 92-93.
Muitos comentaristas concordam que o versculo no se foca sobre o poder que opera
milagres, e que Paulo no est menosprezando o uso de argumentos intelectuais. Antes,
seu ponto que quando ele chegou aos corntios, ele insistiu em apresentar uma
mensagem que era baseada na revelao divina ao invs de uma baseada na especulao
humana. Gordon Fee escreve:
Como Bullinger observa: Aqui, ele denota o dom poderoso de sabedoria divina, em
contraste com a fraqueza da sabedoria humana.91 Esse o assunto em questo. A
pregao de Paulo difere da dos oradores tanto em mtodo como em contedo, mas os
seus argumentos so, todavia, lgicos e persuasivos, e no vazios e enganosos.
Diferentemente das provas falaciosas dos sofistas, o apstolo fornece prova sadia
de que sua mensagem poderosa para efetivar a converso de seus ouvintes. Isso
paralelo nossa explicao anterior de 1 Tessalonicenses 1:5.
90
Gordon D. Fee, The New International Commentary on the New Testament: The First Epistle to the
Corinthians; Grand Rapids, Michigan: William B. Eerdmans Publishing Company, 1987; p. 94-96.
91
E. W. Bullinger, Word Studies on the Holy Spirit; Grand Rapids, Michigan: Kregel Publications, 1979;
p. 120.
92
Vine's Complete Expository Dictionary of Old and New Testament Words; Nashville, Tennessee:
Thomas
Nelson Publishers, Inc., 1985; seo Novo Testamento, demonstrao, p. 158.
93
Webster's New World College Dictionary, Fourth Edition.
94
Um argumento destro e plausvel, mas falacioso ou uma forma de raciocnio, que com a intenso de
enganar ou no. Ibid.
Paulo nunca diz para evitar a filosofia como tal, mas ele adverte contra ser aprisionado
por filosofias vs e enganosas. A Bblia repetidamente adverte contra falsas
doutrinas, mas isso no quer dizer que devemos evitar todas as doutrinas. De fato, um
passo essencial na preveno contra a falsidade conhecer a fundo a verdade. De
acordo com Paulo, a falsa filosofia se fundamentam nas tradies humanas e nos
princpios elementares deste mundo ela comea a partir de primeiros princpios
errneos. Ao mesmo tempo, ele tinha da mesma forma chamado o Cristianismo de uma
filosofia boa quando ele implica que a verdadeira filosofia seria fundamentada em
Cristo teria Cristo como seu primeiro princpio. Paulo nunca diz para pararmos de
pensar ou contemplar as questes ltimas, que a tarefa da filosofia, mas ele diz para
pararmos de pensar como os incrdulos.
Embora a palavra seja muito difcil de definir, muitas pessoas esto dispostas a
categorizar o Cristianismo como uma religio, e a afirmar que o Cristianismo a
nica religio verdadeira entre muitas falsas. Isso significa que apenas porque devemos
rejeitar as falsas religies no significa que o prprio Cristianismo no seja uma
religio. Mas religio talvez seja vista muito apropriadamente como um sub-sistema da
filosofia. Uma religio somente uma maneira particular de responder as questes
filosficas, e como na filosofia, essas respostas combinam para formar uma cosmoviso.
Novamente, nem todas as cosmovises so verdadeiras, e o cristo afirmar que
somente a cosmoviso bblica verdadeira; todavia, todas elas so cosmovises.
Assim, no h razo legtima para negar que o Cristianismo uma filosofia. Como um
telogo escreveu, a filosofia crist apenas teologia crist expressa em vocabulrios
diferentes, de forma que no h realmente problema em se chamar o Cristianismo de
uma filosofia. Freqentemente as pessoas dizem algo como: o Cristianismo no uma
95
Ibid.
96
Ibid.
religio (ou filosofia), ele uma vida. Isso pode soar sbio e piedoso para algumas
pessoas, mas falso. Antes, o Cristianismo deveras uma religio e uma filosofia, mas
ele uma que demanda e produz um tipo particular de vida; todavia, ele primeiro uma
religio e uma filosofia. Reconhecer o fato de que o Cristianismo uma filosofia
coloca-o diretamente contra todas as outras cosmovises; isto , estamos deixando claro
que o Cristianismo um sistema abrangente de pensamento, e ele o nico que
contradiz todos os sistemas de pensamento no-cristos em cada assunto maior e menor.
Se o Cristianismo verdadeiro, ento nenhum sistema no-cristo pode ser verdadeiro.
A verso ESV traz Paulo dizendo que sua pregao no era em palavras plausveis de
sabedoria (1 Corntios 2:4). Agora, plausvel pode significar aparentemente digna de
crena,97 e como tal o Cristianismo certamente implausvel. Contudo, a primeira e a
segunda definio no Merriam-Webster so superficialmente justo, razovel, ou
valioso, mas freqentemente especioso;98 superficialmente agradvel ou persuasivo.
Quando esses significados so pretendidos, como parece ser o caso na ESV, ento
devemos afirmar que o Cristianismo mais do que plausvel, visto que ele no
verdade meramente em sua superfcie, mas tambm em sua substncia.
Portanto, a ESV traz luz a posio de Paulo, a saber, a filosofia no-crist nunca
muito intelectual ou lgica, mas ela precisamente o oposto, visto que ela depende de
premissas injustificadas e injustificveis. O pensamento no-cristo no intelectual ou
lgico o suficiente; ele convence as pessoas no por argumentos sadios, mas por truques
e falcias que, todavia, parecem compelir aqueles que so incapazes de ver atravs do
engano. Por outro lado, a filosofia crist traa concluses necessrias a partir de
premissas verdadeiras.
Paulo diz aos corntios que ele pregou de uma forma que a f que vocs tm no se
baseasse na sabedoria humana, mas no poder de Deus (1 Cortios 2:5). Fee observa:
Noutro contexto isso poderia ser visto como sugerindo que a f descansa em
97
Merriam-Webster's Collegiate Dictionary, Tenth Edition.
98
Especioso significa ter uma falsa aparncia de verdade ou genuinidade; sofstico. Ibid.
99
Morris, 1 Corinthians; p. 51.
Isso satisfaz nosso propsito em tratar com 1 Corntios 2:4-5 e nos leva de volta a 1
Tessalonicenses 1:5, que diz, O nosso evangelho no chegou a vocs simplesmente
com palavras, mas tambm com poder, com o Esprito Santo e com profunda
convico. Usando termos teolgicos, podemos parafrasear: Sabemos que Deus vos
escolheu para salvao, porque quando lhes pregamos, vocs no receberam somente o
chamado externo do evangelho de ns, mas Deus lanou o chamado interno do Esprito
em suas mentes e produziu em vocs f em Cristo. 105
PRESERVADOS
Isso nos leva segunda coisa que acontecia quando Paulo pregava. Correspondente
primeira, ela era a recepo positiva do evangelho pelos tessalonicenses. Paulo descreve
isso em 1 Tessalonicenses 1:6-10:
100
Isto , poderia parecer que a f descansar no poder de Deus uma referncia a milagres, mas j
temos explicado que Paulo est se referindo a algo mais, a saber, a influencia divina do Esprito.
101
Fee, Corinthians; p. 96.
102
Gordon H. Clark, First Corinthians; The Trinity Foundation, 1991 (original: 1975); p. 34.
103
Charles Hodge, 1 & 2 Corinthians; Carlisle, Pennsylvania: The Banner of Truth Trust, 2000
(original:1857); p. 32.
104
Clark, p. 34.
105
Veja minha Teologia Sistemtica, 2001; captulo 6: Salvao, veja chamado.
Paulo estava confiante que pelo menos alguns dos seus ouvintes eram ordenados para a
salvao porque ele estava consciente do poder de Deus em sua pregao. Contudo,
qualquer um pode pretender concordar com o evangelho, assim, para algum reconhecer
os convertidos como crentes genunos, eles devem exibir algumas indicaes de
regenerao e f. Como Jesus diz: A rvore boa no pode dar frutos ruins, nem a
rvore ruim pode dar frutos bons. Toda rvore que no produz bons frutos cortada e
lanada ao fogo. Assim, pelos seus frutos vocs os reconhecero! (Mateus 7:18-20;
veja tambm v. 21-27).
Por exemplo, Paulo diz: Apesar de muito sofrimento, receberam a palavra com alegria
que vem do Esprito Santo.106 Jesus explica na parbola do semeador que nem todos
que parecem receber a Palavra de Deus com alegria so verdadeiramente salvos:
Quanto ao que foi semeado em terreno pedregoso, este aquele que ouve a palavra e
logo a recebe com alegria. Todavia, visto que no tem raiz em si mesmo, permanece
pouco tempo. Quando surge alguma tribulao ou perseguio por causa da palavra,
logo a abandona. Quanto ao que foi semeado entre os espinhos, este aquele que ouve a
palavra, mas a preocupao desta vida e o engano das riquezas a sufocam, tornando-a
infrutfera (Mateus 13:20-21). Contudo, Paulo no est se referindo ao tipo de alegria
superficial e temporria que vem de um corao no qual a palavra de Deus no est
enraizada. Antes, a alegria dos tessalonicenses em aceitar a mensagem do evangelho foi
dada pelo Esprito Santo, que mudou os prprios fundamentos de seu intelecto e
personalidade, pois tal a natureza da regenerao.
O Esprito realiza essa obra da regenerao somente nas mentes dos eleitos. Jesus diz:
O vento sopra onde quer. Voc o escuta, mas no pode dizer de onde vem nem para
onde vai. Assim acontece com todos os nascidos do Esprito (Joo 3:8). Uma doutrina
da salvao que ensina o livre-arbtrio no pode fazer sentido para esse versculo, mas a
doutrina bblica da salvao afirma que o vento sopra onde quer, assim, o Esprito de
Deus regenera aqueles e somente aqueles que foram escolhidos para serem salvos
por Deus. A Escritura diz: Creram todos os que haviam sido designados para a vida
eterna (Atos 13:48). Uma pessoa cr em Cristo porque ela foi escolhida. Deus no nos
escolhe porque ele previu nossa f, mas ns temos f porque Deus nos escolheu sem
considerar qualquer condio que seria encontrada em ns. Deus, sendo absolutamente
soberano, , antes de tudo, a causa ltima de cada condio encontrada em ns. Visto
que foi o Esprito Santo quem deu aos conversos de Paulo tal alegria em receber a
mensagem do evangelho, isso significa que Deus realizou uma obra em suas mentes de
106
Nota do tradutor: Na NIV, usada pelo autor, lemos: A despeito de severa sofrimento, vocs
receberam a mensagem com a alegria dada pelo Esprito Santo.
sua prpria iniciativa, por causa de sua prpria deciso soberana. E visto que Deus no
afeta o corao daqueles a quem ele no escolheu, Paulo infere que os tessalonicenses
estavam entre os eleitos.
Jesus diz que o falso converso cai quando surge alguma tribulao ou perseguio por
causa da palavra. Em contraste, a alegria dos tessalonicenses permaneceu a despeito
de severo sofrimento. Embora muitos dos nossos pases sejam injustos para com o
Cristianismo, a maioria deles evita fazer da perseguio aos cristos sua agenda oficial.
Sob essa atmosfera relativamente confortvel, falsos conversos que tm sido reunidos
pela pregao anti-bblica no so examinados na igreja. No contribuindo com nada,
mas custando muito, eles continuam a ser um problema atormentador, mas
desconhecido, para a igreja. A soluo no esperar por perseguio severa, mas um
retorno ao evangelho bblico.
Mais do que uns poucos escritores tm expressado preocupao com respeito taxa
alarmante com a qual cristos professores esto se convertendo a outras religies
Islamismo, Mormonismo, Budismo, Catolicismo e outros grupos e seitas no-crists.
Contudo, o influxo incessante de falsos conversos ainda mais alarmente. Pela
providncia de Deus, religies e filosofias no-crists realmente ajudam remover alguns
dos falsos conversos da igreja, a fim de que no nos tornemos sobrepujados por eles.
Isto , muitos rprobos destinados para destruio se unem a igrejas crists
porque eles tm ouvido e afirmado um falso evangelho, tal como o Arminianismo, e
religies e filosofias no-crists s vezes atraem esses rprobos para longe da igreja.
Por outro lado, cristos verdadeiros pertencem a Cristo para sempre, de forma que
ningum as [as ovelhas, ou seja, os cristos verdadeiros] poder arrancar da minha mo
[de Cristo] (Joo 10:28). melhor para um reino ter muitos inimigos facilmente
identificveis do que ter muitos espies estrangeiros dentro de seu prprio domnio,
arruinando e drenando seus recursos de dentro. Adicione a isso o fato de que muitos
falsos conversos tm at mesmo se tornado ministros, e claro que melhor que eles
deixem a igreja do que permanecer nela.
Visto que h muitos falsos conversos em nossas igrejas, h uma grande necessidade de
evangelizar nossas prprias congregaes; deixe o evangelho convert-los ou expuls-
los. Em Joo 6, Jesus d aos seus seguidores um ensino duro (Joo 6:60, NIV), aps o
qual muitos dos seus discpulos voltaram atrs e deixaram de segui-lo (v. 66). Mas at
mesmo isso no removeu Judas, que sendo destinado perdio, no se perdeu antes
para que se cumprisse a Escritura. (Joo 17:12). Ele traiu a Cristo como predito (v.
70-71), e mais tarde cometeu suicdio. Por outro lado, Pedro negou a Cristo trs vezes,
mas foi restabelecido para se tornar um grande apstolo. Qual foi a diferena? Jesus
tinha orado por Pedro para que sua f no desfalecesse (Lucas 22:32). Ele tambm
orou pelo resto dos seus eleitos, mas no pelos rprobos: No estou rogando pelo
mundo, mas por aqueles que me deste, pois so teus (Joo 17:9; tambm Romanos
8:34 e Hebreus 7:25). A verdade que ningum pode vir a mim [Cristo], a no ser que
isto lhe seja dado pelo Pai (Joo 6:65).107 Pedro foi capacitado; Judas no.
eram verdadeiros conversos por causa de sua alegria e perseverana em face de severo
sofrimento, ele sem dvida denunciaria aqueles que comprometem sua f por causa de
desvantagens financeiras, ameaas polticas ou presses de parentes e amigos. Por outro
lado: Ningum que tenha deixado casa, mulher, irmos, pai ou filhos por causa do
Reino de Deus deixar de receber, na presente era, muitas vezes mais, e, na era futura, a
vida eterna (Lucas 18:29-30).
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo! Conforme a sua grande
misericrdia, ele nos regenerou para uma esperana viva, por meio da
ressurreio de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herana que jamais
poder perecer, macular-se ou perder o seu valor. Herana guardada nos cus
para vocs que, mediante a f, so protegidos pelo poder de Deus at chegar a
salvao prestes a ser revelada no ltimo tempo. (1 Pedro 1:3-5)108
Deus tem nos dado o novo nascimento por causa de sua grande misericrdia, e ns
perseveramos no caminhar cristo porque ele nos preserva atravs da f que ele nos deu.
A f genuna no somente persevera, mas ela ativa e crescente. Paulo continua e dizer
aos tessalonicenses:
108
Nota do tradutor: Na NIV, usada pelo autor, lemos: Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus
Cristo! Em sua grande misericrdia ele tem nos dado o novo nascimento para uma esperana viva, por
meio da ressurreio de Jesus Cristo dentre os mortos, e para uma herana que jamais poder perecer,
macular-se ou murchar guardada nos cus para vocs que, mediante a f, so protegidos pelo poder de
Deus at a chegada da salvao que est prestes a ser revelada no ltimo tempo.
109
Nota do tradutor: Na NIV, usada pelo autor, lemos: autor e aperfeioador da nossa f.
Pedro diz: Como crianas recm-nascidas, desejem de corao o leite espiritual puro,
para que por meio dele cresam para a salvao (1 Pedro 2:2). Algum que no mostra
nenhum interesse em estudar teologia est talvez temporariamente doente em esprito,
mas mais provvel que ele nunca tenha recebido a impartio da vida espiritual do
Esprito Santo.
Ao se alimentar de leite espiritual, o crente cresce em sua f, mas algum que vive de
leite ainda est numa infncia espiritual, e no tem experincia no ensino da justia.
(Hebreus 5:13). O anti-intelectualismo tem impedido geraes de cristos de crescerem
na f. O crescimento espiritual tem a ver com um entendimento espiritual da palavra de
Deus e no com experincias msticas. A maturidade tem a ver com como algum fala e
raciocina: Quando eu era menino, falava como menino, pensava como menino e
raciocinava como menino. Quando me tornei homem, deixei para trs as coisas de
menino (1 Corntios 13:11).
Produzir fruto espiritual outra forma metafrica de indicar maturidade espiritual. Jesus
ensina: Eu sou a videira; vocs so os ramos. Se algum permanecer em mim e eu nele,
esse dar muito fruto; pois sem mim vocs no podem fazer coisa alguma (Joo 15:5).
A Bblia contradiz a noo de que a mera profisso de f garante a salvao. 110 Embora
seja verdade que uma profisso genuna de f salve uma pessoa sem considerao com
as suas obras, uma pessoa que tenha feito uma profisso de f mas depois no produz
fruto, no d nenhuma evidncia de que ela tenha sido um crente de forma alguma. O
verso 8 diz que algum mostra que ele um verdadeiro discpulo produzindo fruto
espiritual: Meu Pai glorificado pelo fato de vocs darem muito fruto; e assim sero
meus discpulos.
Os crentes tessalonicenses pareciam ter passado por esse teste. A f deles perseverou e
cresceu de tal forma que eles se tornaram modelos para outros crentes imitarem. Como
Paulo instrui a Timteo: Ningum o despreze pelo fato de voc ser jovem, mas seja um
exemplo para os fiis na palavra, no procedimento, no amor, na f e na pureza (1
Timteo 4:12). Outros crentes prontamente reconheceram o poderoso efeito que o
Esprito Santo produziu nos tessalonicenses convertidos, de forma que para onde quer
que Paulo ia, ele no precisava contar aos outros sobre eles. Os crentes por toda a parte
110
Isto , uma falsa profisso de f, visto que uma profisso energizada pelo Esprito indica f sincera,
atravs da qual somos salvos.
sabiam como eles tinham se voltado dos dolos para Deus (1 Tessalonicenses 1:9.
NIV).
A salvao no vem de se voltar para um Deus genrico, como se existisse tal coisa
como um Deus genrico, mas na verdadeira converso algum deve explicitamente
afirmar o sistema bblico de pensamento. Em conexo com isso, o versculo 10
certamente no exaustivo, mas ele inclui pelo menos a ressurreio e o retorno de
Jesus Cristo, a ira vindoura de Deus contra os no-salvos, e carrega uma referncia
parcial Trindade, visto que Paulo distingue entre o Pai e o Filho. A cosmoviso crist
oferece uma teologia que une toda a histria humana. Voltando-se dos dolos para servir
ao Deus vivo e verdadeiro, o crente agora espera com prazer a culminao das eras no
retorno de Jesus Cristo.