511, est roi des Francs saliens, puis roi de tous les Francs de 481 511. Descendant de la dynastie des Mrovingiens, il succde son pre, Childric Ier, ds l'adolescence. De petite taille, son royaume comprend les territoires situs entre la Mer du Nord, l'Escaut et le Cambrsis. Ses talents de guerrier lui permettent de vaincre Syagrius, dernier reprsentant de l'autorit romaine en Gaule. C'est alors que Clovis fait de Soissons sa Clovis Ier capitale et tend ses territoires jusqu' la Loire.
Lanecdote franque la plus clbre est celle du "Vase de Soissons". Conte
par Grgoire de Tours, l'histoire se droule vers lan 486, au cours de la guerre livre par Clovis Ier au romain Syagrius, peu aprs la prise de Soissons. Les soldats enlevrent d'un difice religieux un vase liturgique mais l'vque de la cit, Remi, demanda Clovis de le lui restituer. Alors, contre la loi militaire du partage, le roi demanda ses guerriers de le soustraire du butin pour le rendre l'glise de Reims. Un guerrier s'y opposa en frappant le vase de sa hache. Plus tard, Clovis ordonna son arme de se runir au Champ-de-Mars. Reprant le soldat qui avait frapp l'urne, il jeta alors la hache du soldat terre. Au moment o celui-ci s'abaissa pour la ramasser, Clovis abattit sa hache sur la tte de ce dernier en prononant "Souviens-toi du vase de Soissons !" Aprs avoir soumis les Alamans la bataille de Tolbiac, il tend son pouvoir vers le Rhin. En 498, dans un but stratgique, pour favoriser la paix avec les Burgondes, Clovis pouse Clotilde, une princesse chrtienne de haut lignage, fille du roi des Burgondes Chilpric II et de la reine Cartne.
Clovis se fait baptiser Reims et lgitime
ainsi son rgne au regard des Catholiques. La conversion de Clovis la religion chrtienne est due l'insistance de son pouse Clothilde. Il a un fils ( Thierry) d'une premire femme issue de la famille royale des Francs rhnans. 1 Clovis et Clotilde Clotilde lui donne au moins cinq autres enfants : Ingomer (n et mort en 494), Clodomir (495-524), Childebert (mort en 558), Clotaire (vers 498-561) et Clotilde.
Clovis devient le premier et unique
souverain catholique d'Occident, les rois Wisigoths, Burgondes, Ostrogoths et Vandales sont eux ariens. Il choisi pour capitale Paris.
Baptme de Clovis
Il s'aline les rois barbares ariens mais
parvient imposer son autorit en tuant Alaric, roi wisigoth. Clovis peut alors ajouter l'Aquitaine au royaume franc qu'il s'tait constitu et met vritablement en place la ligne Mrovingienne.
Le roi des Francs s'teint Paris l'ge
approximatif de 46 ans. Peu avant sa mort il avait partag son empire entre ses quatre fils. Reims revient au plus puissant d'entre eux, Thierry Ier. Orlans Clodomir, Paris Childebert Ier et enfin Soissons Clotaire Ier. Clovis sera inhum dans la basilique des Saint-Aptres Paris. Durant deux sicles et demi, la dynastie des mrovingiens rgnera sur les vestiges du royaume de Clovis avant de faire place aux Carolingiens.