La riqueza de la msica cubana, principalmente en lo que se refiere al

color instrumental y a la opulencia poderosa de sus patrones rtmicos, la

hace contagiosa. Histricamente, muchas injusticias, inexactitudes y
omisiones han sido cometidas en lo tocante al reconocimiento de la gran
influencia que ha ejercido la msica cubana en el desarrollo de la
msica de los Estados Unidos. Por ejemplo, olvidndose de que las
proto-formas del ragtime fueron tradas a Norteamrica desde el Caribe
por el compositor estadounidense Louis Moreau Gottschalk (1829-1869),
quien las introdujo por Nueva Orleans, muchos no reconocen y
meramente ignoran la extensa influencia de la msica cubana en el
desarrollo del jazz, y a menudo las frmulas rtmicas afro-cubanas son
errnea y maliciosamente clasificadas como giros puramente jazzsticos.
Durante las dcadas de 1920, 1930 y 1940, el bolero cubano, el son, la
rumba y la conga viajaron por el mundo entero, a menudo como
frmulas comercializadas de tipo barato y vulgar promovidas por
Hollywood y por las casas editoras norteamericanas, que producan de
contnuo cantidades astronmicas de msica bailable para un pblico
creciente e insaciable. Del lado positivo, sin embargo, est el hecho de
que compositores estadounidenses de la talla de Aaron Copland o de
Leonard Bernstein, pasando por Gershwin, escribieron obras basadas en
los diseos rtmicos del danzn y de la rumba.
La msica cubana en la obra del gran pintor Cundo Bermdez.

La msica cubana nace de una amalgama de las frmulas del folklore

musical espaol y de los ritmos africanos, stos ltimos trados a Cuba
por los esclavos negros. Una mnima influencia francesa -consistente
principalmente en modelos basados en las danzas de Rameau- apareci
en Santiago de Cuba trasladada por esclavos hatianos y por
terratenientes franceses que haban huido a la parte oriental de Cuba
tras las insurrecciones en Hait, pero pronto se diluy y despareci, no
dejando casi huella. La riqueza fenomenal del folklore espaol,
mezclada con el vigor de la msica africana, cre velozmente una
exhuberante y explosiva urdimbre musical. Si bien desde el punto de
vista de la armona y de la forma la msica cubana no ha inventado
nada original, meldica y rtmicamente ha producido una coleccin
asombrosa de procedimientos de fcil identificacin, los cuales, como
se ha apuntado anteriormente, se han paseado por el mundo entero.

Finales del Siglo XVIII y el Siglo XIX

Ya al final del siglo dieciocho esta mezcla musical hispano-africana

produce una msica bailable de poderosas races populares que, dentro
de la rbita social secular, lentamente desplaza a las danzas europeas
que haban constituido hasta entonces el entretenimiento fundamental
de la nueva y emergente burguesa criolla. El compositor e investigador
cubano Carlo Borbolla (1902-1990) afirma que el bsico, seminal y
siempre presente "tresillo cubano" (una semifusa, una fusa y otra
semifusa, que en realidad no son sino la primera mitad de un comps de
dos por cuatro, seguida sta por dos fusas) apareci cuando los msicos
populares interpretaban errneamente, desde un punto de vista
rtmico, el tresillo europeo, el cual era un enunciado rtmico de dos
contra tres en cmputo de tiempo igual. El siglo diecinueve es testigo
de la rpida evolucin de esa msica danzable rtmicamente diferente
de los modelos europeos, la cual cual ejerce una influencia decisiva en
las sofisticadas obras de piano de Saumell y de Ignacio Cervantes (1847-
1905), as como en la msica fuertemente romntica de Nicols Ruiz
Espadero (1832-1890). Es tambin durante este siglo diecinueve que
Cuba produce sus primeros instrumentistas de renombre internacional,
del pianista Jos Manuel (Lico) Jimnez (1855-1917) y de la pianista y
compositora Cecilia Aritzi (1856-1930) a los violinistas Claudio Jos
Domingo Brindis de Salas (1852-1911) y Jos White (1836-1912).
Jimnez, tras muchos viajes de conciertos por todo el mundo, emigr a
Alemania. Activo en la Corte de Weimar, fue amigo de Liszt, se cas con
una dama alemana y muri en Hamburgo, donde est sepultado. White
escribi obras de piano, para clavicordio y orquesta, y para cuarteto de
cuerdas, y su fama como compositor se asienta principalmente en un
excelente "Concierto para Violn y Orquesta" y en la siempre popular "La
Bella Cubana", para violn y piano, transcrita posteriormente para voz y
piano. Desde un punto de vista artstico-sociolgico es importante hacer
notar que Jimnez, Brindis de Salas y White eran msicos mulatos y
negros que tuvieron carreras nacionales e internacionales triunfantes, lo
cual atestigua con gran fuerza que sus pujantes e importantes
personalidades musicales lograron imponerse ms all de barreras
raciales y econmicas.

Compositores cubanos del siglo diecinueve que crearon obras an bajo

fuerte influencia europea son Gaspar Villate (1851-1891) y Laureano
Fuentes Matons (1825-1898), ambos autores de peras que seguan los
patrones italianos y franceses, y algunas de cuyas piezas fueron
estrenadas en Pars y en Madrid; a Jos Mauti (1855-1937), autor de
numerosas zarzuelas y de varias piezas sinfnicas, y a Guillermo Toms
(1868-1937). Toms fue el nico compositor cubano de esa poca cuya
msica exhibe una fuerte influencia alemana. Como director de
orquesta no slo toc a Wagner por primera vez en Cuba sino que
expuso a las audiencias cubanas, tambin por primera vez, a la msica
de Richard Strauss -cuyo poema sinfnico "As hablaba Zaratustra" fue
escuchado en La Habana slo 13 aos despus de su estreno en
Frankfurt (ocurrido en 1896)- y a la msica de Max Reger.

Florecimiento en el Siglo XX

Pero es en el siglo veinte que la msica cubana finalmente florece.

Hasta los aos de la Segunda Guerra Mundial, toda una falange de
compositores cubanos de msica popular haban creado enormes
colecciones de canciones, danzones, sones, boleros, guajiras,
guarachas, pregones, sones montunos, guaguancs, cha, cha, chs,
mambos, rumbas, congas y tangos congos. De Jorge Ankermann (1877-
1941), Mara Cervantes (1885-1981), Manuel Corona (1880-1950),
Osvaldo Farrs (1902-1985), Sindo Garay (1887-1968), Eliseo y Emilio
Grenet (1893-1950 y 1901-1941, respectivamente), Miguel Matamoros
(1894-1971), Benny Mor (1920-1963), Dmaso Prez Prado (nacido en
1922), Rodrigo Pratts (1910-1980), Antonio Mara Romeu (1876-1955),
Moiss Simons (1844-1944) y Ren Touzet (nacido en 1916) a Celia Cruz,
Willy Chirino, Paquito D'Rivera, Chano Pozo, Israel Lpez (Cachao) y
Gloria Estefan, la cantidad, variedad, resonante xito e influencia de
los miles de obras por ellos compuestos, y las tendencias estilsticas que
han creado con sus actuaciones como cantantes y/o instrumentistas, son
realmente notables.

Antes de explorar el mundo de la msica de arte cubana deben

mencionarse dos compositores quienes, aunque primordialmente
actuaron dentro de las fronteras de la msica popular y comercial, se
aventuraron a crear obras musicales de mayor envergadura y quienes
por tanto, ocasionalmente, se adentraron en el campo de la msica
cubana clsica. Fueron ellos Gonzalo Roig (1890-1970), cuya opereta
cubana "Cecilia Valds" (1932) y cuyo "Quireme mucho" (1911) han
circunnavegado el globo, y Ernesto Lecuona (1895-1963), cuyas obras de
teatro lrico crearon una importante coleccin de zarzuelas cubanas, y
cuyas mejores piezas para piano se han hecho mundialmente famosas.

Es tambin dentro del marco del siglo veinte que la msica de arte
cubana se desarroll como una de las contribuciones importantes a la
historia de Cuba. Los dos primeros compositores cubanos de msica de
arte que abrazaron las tcnicas contemporneas (en este caso la msica
de Stravinsky y de Bartk) son Amadeo Roldn (1900-1939) y Alejandro
Garca Caturla (1906-1940), cuyas ricas y atrevidas paletas armnicas,
su uso de las grandes formas sinfnicas, y su magntica manipulacin de
las fuerzas orquestales lograron situar por vez primera a la msica
cubana dentro de la msica de arte contempornea universal. Los dos
ballets de Roldn "La Rebambaramba" (1928) y "El Milagro de Anaquill"
(1929), y el poema sinfnico de Caturla "La Rumba" (1933) permanecen
siendo imponentes y valiossimos documentos de la msica de arte
cubana.

Del binomio Roldn-Caturla al presente, la msica culta cubana ha

continuado creciendo en poder e imaginacin, despertando un creciente
respeto y admiracin internacionales. Tras estos dos compositores
mencionados, la msica de arte cubana se mueve a travs de los aos
de actividad de Jos Ardvol (1911-1981), compositor cataln radicado
en Cuba desde los aos 30 que fue fundador y mentor del primer grupo
integral de compositores cubanos de msica de arte. Ardvol y este
grupo de compositores jvenes compartan credos estticos y tcnicos
comunes, creando as una verdadera escuela de compositores que se
agruparon bajo el nombre de Grupo de Renovacin Musical. El Grupo de
Renovacin incluy a algunos de los compositores que actualmente son
los decanos de la msica de arte cubana. Muchos de ellos
permanecieron en Cuba tras el triunfo de la revolucin castrista, y entre
stos hay que mencionar al tambin musiclogo y crtico musical
Edgardo Martn (nacido en 1915); a Harold Gramatges (nacido en 1918),
quien recientemente fue galardonado con un prestigioso premio
internacional creado por la Sociedad General de Autores y Editores de
Espaa; a Gisela Hernndez (1912-1971); a Hilario Gonzlez (nacido en
1920); y a Argeliers Len (1918-1988), quien fue tambin un importante
musiclogo e investigador.

(Nota del Editor. - Dos compositores que crearon su msica independientemente

de los postulados estticos de Ardvol y su grupo, son Julin Orbn (1925-1991),
quien vivi en Ciudad Mxico y Nueva York, y muri en Miami, y Aurelio de la Vega
(nacido en 1925), autor de este artculo, quien reside en Los Angeles desde 1959.
Ambos son, segn afirma el musiclogo Grard Bhague, los dos ms conocidos
compositores cubanos de msica de arte de la segunda mitad del siglo veinte.
Orbn, de modo muy efectivo e interesante, mezcl Canto Gregoriano, viejas
formas musicales espaolas, modalidad, avanzadas armonas contemporneas y
melo-ritmos cubanos para crear una msica poderosa enmarcada por una
magnfica y refinada excelencia tcnica. Entre otros honores, Orbn fue elegido
como miembro de la prestigiosa Academia Norteamericana de Artes y Letras.
De la Vega escribi las primeras composiciones cubanas atonales y de inmediato
dodecafnicas, y ha compuesto varias obras electrnicas e importantes obras
sinfnicas que son tocadas muy a menudo por numerosas orquestas a travs de
todo el mundo. Dos veces, De la Vega ha sido galardonado con el codiciado Premio
Friedheim del Kennedy Center for the Performing Arts) .

Otro compositor cuyas actividades profesionales

tuvieron lugar fuera de Cuba es Joaqun Nin-Culmell
(nacido en 1908), clasificado por muchos como un
compositor cubano-espaol. Creador prolfico, sus
obras, de corte neo-clsico, incluyen ballets,
peras, msica coral, msica de cmara, msica
vocal y composiciones para piano, guitarra y rgano.

Un valioso y variado grupo joven de compositores

cubanos de msica de arte continan la tarea de
expandir la dimensin y el alcance de este tipo de
msica. Constituyen una generacin profundamente
afectada por el triunfo de la revolucin castrista.
Este nuevo contingente de compositores cubanos de msica culta
incluye a Sergio Fernndez Barroso (nacido en 1946), residente del
Canad por muchos aos, cuya msica para computadoras le ha traido
mucho reconocimiento y triunfo; a Tania Len (nacida en 1943), quien
vive en Nueva York, es consejera de numerosas orquestas sinfnicas e
instituciones musicales norteamericanas, acta asimismo continuamente
como directora de orquesta, y es autora de una pera que se estren en
Ginebra en 1999; y a Ral Murciano, Orlando Jacinto Garca, Julio
Roloff, Armando Tranquilino y Viviana Ruiz, todos residentes en Miami.

Entre los que permanecen en Cuba hay que mencionar a Leo Brouwer
(nacido en 1939), quien reside por perodos de tiempo en Crdoba,
Espaa, donde fund y dirige una orquesta, y cuya importante carrera
internacional como guitarrista y director de orquesta iguala su fama
como compositor; a Alfredo Diez Nieto (nacido en 1918), cuyas
composiciones incluyen obras sinfnicas, msica de cmara y obras
vocales; a Carlos Farias (nacido en 1934), cuyas composiciones
orquestales son poderosas y bien realizadas; a Roberto Valera (nacido en
1938), creador de excelentes obras corales, y a Juan Piera (nacido en
1950), autor de importantes obras para piano.

Estilsticamente, todos estos multifacticos compositores cubanos de

msica de arte, de Roldn al presente, han colocado a Cuba en la
vanguardia de la composicin musical universal de nuestros das,
utilizando politonalidad, atonalidad, procedimientos seriales, elementos
aleatorios, medios electrnicos, formas abiertas, notacin proporcional
y grfica, y medios de expresin post-seriales y post-modernistas.

Por encima de tendencias, modos de hacer, postulados estticos y

actitudes histrico-polticas, tanto dentro del marco de la msica
popular como dentro del de la msica de arte, la msica cubana
permanece vigorosa, activa, pujante, importante, potente e influyente.
Si se toma en cuenta las dimensiones fsicas de Cuba y la cantidad de
sus habitantes, contando todos los que estn dentro y fuera de la isla, el
nmero de compositores, instrumentistas, cantantes y conjuntos
musicales que ha producido Cuba es realmente notable. Es de esperar
que la intensidad y la expresividad de la msica cubana y el prestigio
mundial de que goza continen creciendo en aos venideros. Baste
sealar que, en el presente, la msica de Cuba, en todas sus
manifestaciones, constituye una poderosa revelacin de la originalidad
de la cultura cubana.

(De la Vega es un compositor cubano de amplia y reconocida trayectoria creativa y

profesional. Muchas de sus obras estn editadas y grabadas comercialmente en
discos, y a partir de 1960 casi todas sus composiciones han sido comisionadas por
orquestas, grupos de cmara, instrumentistas y cantantes de reconocida fama
internacional, instituciones y mecenas. Actualmente est retirado de la labor
docente, luego de una larga carrera como Profesor Emrito Distinguido del Sistema
Estatal Universitario de California (Cal State). Su ficha biogrfica aparece en
Contemporary Composers y en The New Grove Dictionary of American Music).

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Venezuela y Cuba en la Encrucijada

Con un modelo econmico, poltico y social agotado casi una dcada antes de que Hugo Chvez
fuera elegido presidente de Venezuela en 1998, el actual gobierno de Nicols Maduro tiene ante
s enormes desafos que no se podrn superar con discursos incendiarios, censuras, procesos
judiciales amaados, ni consejos de los asesores de la dictadura cubana, la ms larga, represiva
e intil que haya tenido el Hemisferio Occidental.

Por Qu Hay Tantos Hispanos en EE.UU.?

Lejos estn los das en que el gobernador de Puerto Rico, Juan Ponce de Len, arrib en 1513 a
los alrededores de lo que ms tarde sera la ciudad de San Agustn, en el estado norteamericano
de Florida. Su viaje fue el preludio de una fuerte presencia hispana en el suroeste de Estados
Unidos, y finalmente en todo el territorio estadounidense. Ms cerca estn las olas migratorias
latinoamericanas que hoy da pueblan este pas desde Los Angeles, San Diego y San Jos hasta
Miami, Dallas, Chicago y Nueva York. Estas ltimas obligan a formular una pregunta importante:
por qu hay 52 millones de hispanos en Estados Unidos? Nacin poderosa y rica, Estados
Unidos es una especie de sntesis del cielo y del infierno...

Las Olas Migratorias a Estados Unidos

JESUS HERNANDEZ CUELLAR

Desde la fundacin de la misin catlica Nombre de Dios, en San Agustn, Florida, en 1565, y la
llegada de los llamados Peregrinos en 1620 hasta nuestros das, Estados Unidos ha
experimentado olas migratorias sucesivas que han fortalecido el concepto de que ste es un pas
de inmigrantes.

Los Hispanos se Triplicarn

hacia 2050 en EE.UU.

Hacia mediados de este siglo XXI, la poblacin blanca de Estados Unidos ya no ser mayora en
esta nacin, segn la Oficina del Censo del gobierno norteamericano. El cambio se producir
antes de lo anticipacido, dicen las autoridades, y la poblacin hispana se triplicar.

La Comunidad Mexicana
en Estados Unidos

Luz Mara Escamilla lleg a Estados Unidos en 1980 con siete meses de embarazo de su segunda
hija. Es originaria de Guanajuato, Mxico, y antes de venir haba estudiado un ao
administracin de empresas en la Universidad de Michoacn.

Presencia Centroamericana

Los ltimos aos de la Guerra Fra atraparon en fuego cruzado a muchos pases del mundo.
Amrica Central, con la equilibrada excepcin de Costa Rica, fue igualmente presa de aquella
confrontacin que protagonizaban por un lado Estados Unidos, democrtico y capitalista, y por el
otro la Unin Sovitica, dictatorial y comunista.

Cubanos en Estados Unidos

Cuando Roberto Goizueta fue nombrado presidente y director ejecutivo de la Coca-Cola en 1981,
los cubanos radicados en Estados Unidos lo asumieron como un smbolo del xito empresarial de
su comunidad, en el pas ms poderoso del mundo.

Colombianos en Estados Unidos

Shakira, Juanes, Kike Santander, Sofia Vergara, Patricia Janiot y Ms

Hijo de un asesor importante de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) y nieto de un

embajador de Colombia en Estados Unidos, Dan Restrepo pens que el peso de sus ancestros no
le permita mucho margen para abrirse paso en la carrera poltica. No fue as. Hoy da es el
director para asuntos del Hemisferio Occidental del Consejo de Seguridad Nacional del
presidente Barack Obama y asesor especial del mandatario estadounidense.

Eva Mendes, Ms de una Dcada en Hollywood

La actriz cubanoamericana Eva Mendes es hoy da una de las intrpretes ms populares del cine
de Hollwyood. Entre sus filmes ms conocidos estn 2 Fast 2 Furious, Hitch, Training Day, We
Own the Night and The Spirit. De padres cubanos, Mendes naci en Miami, Florida, el 5 de marzo
de 1974, pero creci en Los Angeles.