Cervantes y El ingenioso hidalgo Don Quijote
de la Mancha
El autor y su obra
1. Miguel de Cervantes
De verdadera novela de aventuras puede considerarse la
biografa de Miguel de Cervantes Saavedra, ms prdiga en
vivencias negativas que positivas. En este detalle, su vida
fue paralela a la de su mayor hroe novelesco: don Quijote.
Cervantes naci en Alcal de Henares el ao 1547. Su
padre era un modesto cirujano que hubo de cambiar
frecuentemente de lugar de residencia para poder vivir de
su profesin. Por eso, Cervantes estudi primero en
Crdoba y en Sevilla, y, ms tarde, en Madrid, con el
maestro Lpez de Hoyos. Tambin realiz estudios en
Salamanca.
En 1569 march a Italia, donde estuvo al servicio del
cardenal Acquaviva. Dos aos ms tarde, en 1571, particip
en la batalla de Lepanto. Mientras peleaba contra los
turcos, recibi un arcabuzazo que le dej inutilizada la
mano izquierda.
Despus de una breve convalecencia, continu en el
ejrcito, y en 1575 fue apresado, junto con su hermano
Rodrigo, por el corsario argelino Armaute Mam. Ambos
fueron trasladados a Argel, donde Cervantes permaneci
cautivo por cinco anos.
Las experiencias acumuladas durante los aos en Argel
dejaron honda huella en el nimo del autor, que una y otra
vez trat el tema del cautiverio en sus obras. Desde su
prisin argelina dirigi una epstola a Mateo Vzquez,
secretario del rey Felipe II, pidiendo su liberacin en estos
trminos:
Del amarga prisin, triste y escura, adonde
mueren veinte mil cristianos tienes la llave de
su cerradura.
Todos, cual yo, de all, puestas las manos, las rodillas
por tierra, sollozando,
cercados de tormentos inhumanos.
Una vez rescatado por los frailes trinitarios, Cervantes
regres a Espaa, se instal en Madrid, cas con Catalina de
Salazar y escribi alguna comedia para el teatro.
Ms tarde se traslad a Sevilla en calidad de comisario, con
el encargo de incautar trigo para proveer a la Gran Armada.
Pero debido a ciertas irregularidades en la contabilidad,
sufri un proceso y fue encarcelado. En prisin, segn nos
dice, comenz la redaccin del Quijote.
En 1604 fij su residencia en Valladolid, donde estaba la
Corte. Un ao despus, en 1605, apareci publicada la
primera parte del Quijote.
En 1606, Cervantes se asent definitivamente en Madrid,
donde desarroll una intensa actividad literaria. La mayor
parte de sus obras se publicaron en estos aos finales de su
vida.
En 1615 sali a la luz la segunda parte del Quijote y al ao
siguiente termin el Persiles y Sigismunda, cuyo prlogo,
escrito pocos das antes de morir, es una especie de
testamento.
Muri en Madrid el 22 de abril de 1616.
2. Cervantes, poeta
Adems de la narrativa, Cervantes cultiv la poesa y el
teatro.
Se ejercit Cervantes, sin demasiada suerte, en el gnero de
la poesa lrica. Escribi varios sonetos y romances y algunos
poemas extensos, como el Canto de Calope, incluido en La
Galatea, y el Viaje del Parnaso. En este ltimo, Cervantes
hace el elogio y la crtica de los poetas contemporneos, al
tiempo que se burla del abuso de la mitologa.
3. El teatro cervantino
Como dramaturgo, Cervantes tampoco tuvo xito.
Entusiasmado como estaba el pblico con las
propuestas revolucionarias de Lope de Vega, las obras
dramticas de Cervantes no gozaron de la predileccin
popular. En cambio, la posteridad ha valorado mejor al
teatro. As, por ejemplo, la tragedia El cerco de
Numancia, en torno a la guerra entre los romanos y los
numantinos, est considerada como una de las
grandes tragedias en la historia del teatro espaol.
Escribi Cervantes varias comedias. De ellas destacan
las que desarrollan el tema del cautiverio en Argel
desde un punto de vista amable: Los baos de Argel,
Los tratos de Argel y La gran sultana.
Pero en el teatro cervantino brillan sobre todo sus
entremeses, en los cuales el autor da rienda suelta a
su concepcin vitalista del mundo, su humor irnico
su agudo sentido crtico. Entre sus entremeses
sobresalen El juez de los divorcios, El viejo celoso y La
cueva de Salamanca, que versan sobre el tema de las
desavenencias conyugales, y El retablo de las
maravillas.
El contexto literario
1. Cervantes novelista
Cervantes fue, sobre todo, poeta de la prosa, un maes-
tro en la elaboracin de asuntos narrativos tanto rea-
listas como fantsticos. Puede afirmarse que con l,
teniendo siempre en cuenta el precedente del
Lazarillo de Tormes, comienza la novela moderna en
Espaa.
Un simple repaso por la produccin novelstica de
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Cervantes es el mejor sondeo para apreciar el contexto
en el que surge la maravilla del Quijote. Cervantes
cultiv los principales gneros narrativos de la poca:
la novela pastoril, la novela bizantina y la novela
corta. Pero fue en el Quijote, parodia en principio de
las novelas de caballeras, donde Cervantes cre una
forma nueva y revolucionaria.
2. El mundo idealizado de la novela
pastoril y bizantina
La Galatea fue la primera novela pastoril de
Cervantes y su principal contribucin a este gnero,
que fue inaugurado por el italiano Jacobo Sannazaro,
con su Arcadia, e introducido en Espaa por Jorge de
Montemayor, con Los siete libros de Diana.
Las novelas pastoriles gozaron en los siglos XVI y XVII
de un gran favor por parte del pblico. Su accin
transcurre en una naturaleza idealizada, de rasgos
extremadamente artificiosos y convencionales. En
este marco se sitan unos pastores refinados y corte-
sanos, cuya vida transcurre entre el disfrute de la
msica y la apacible conversacin en torno a temas
filosficos. La motivacin principal de estos pastores
es el amor; un amor entendido a la manera platnica y
sujeto a los inconvenientes y caprichos de la fortuna,
que siempre complica el encuentro de los amantes.
Estos tres elementos bsicos naturaleza, amor y
fortuna estn presentes en La Galatea.
Cervantes senta especial inclinacin por la literatura
pastoril. Anunci una segunda parte de La Galatea, que
nunca se public, y en el Quijote hay varios episodios
que rememoran el mundo pastoril.
En la misma rbita idealizante encaja la novela bi-
zantina, cuyo modelo fue la Historia etipica de los
leales amadores Tegenes y Clariclea, escrita por
Heliodoro en el siglo III. Esta obra, traducida a
principios del siglo XVI, mereci el elogio de los
erasmistas y fue pronto imitada.
La novela bizantina est constituida por una serie de
aventuras que transcurren en mares, pases y lugares
exticos. Raptos, cautiverios, actos de piratera, en-
cuentros y separaciones son las peripecias habituales
del gnero. Todo ello, como en la novela pastoril, gira
en torno al amor.
La posibilidad de recrear estos mbitos maravillosos
sedujo a Cervantes y le llevo a escribir Los trabajos de
Persiles y Sigismunda. El ttulo refleja las esforzadas
vicisitudes que corren los protagonistas, principes de
sendos reinos nrdicos. Desde sus lejanas tierras
septentrionales, los personajes llegan a Lisboa y, a
travs de Espaa, se encaminan a Roma, punto de
destino de un peregrinaje al que Cervantes imprime un
sentido catlico, muy en la lnea de la Contrarreforma.
3. La novela corta
Cervantes escribi doce novelas ejemplares, as
llamadas por ofrecer en ellas algn ejemplo prove-
choso para la vida humana.
En el prologo a las Novelas ejemplares asegura
Cervantes haber sido el primero que ha novelado en
lengua castellana. Pero hay que tener en cuenta el
significado que en su poca tena la palabra novela.
Esta palabra proceda del italiano novella, que
significaba narracin breve, lo que hoy llamamos
novela corta. Para el significado actual de novela, el
italiano emplea romanzo y el francs, roman.
Los orgenes de la novela corta se sitan en Italia,
precisamente con la serie de historias insertadas en el
Decamern, de Boccaccio. Ya en el siglo XVI, el
tambin italiano Mateo Bandello practic el gnero en
un conjunto de relatos inspirados en leyendas y en
hechos de la vida cotidiana.
En Espaa, el primero en imitar el gnero fue el
valenciano Juan de Timoneda en El Patrauelo;
despus de Cervantes, sigui su ejemplo Lope de Vega,
sus Novelas a Marcia Leonarda.
Suelen clasificarse las Novelas ejemplares en dos
grupos segn el mayor o menor grado de realismo e
idealismo en sus asuntos. As, dentro del grupo ms
realista se enmarcara una novela como Rinconete y
Cortadillo, en la que se nos describe con todo
pormenor el hampa o mundo marginal de la Sevilla de
aquella epoca. Tambin podran adscribirse a ese
grupo El celoso extremeo, sobre el tema del
matrimonio desigual entre un viejo y una joven, y el
Coloquio de los Perros, una de las obras ms
interesantes por su propsito satrico.
En el grupo de novelas ms idealistas merecen
citarse La gitanilla y La ilustre fregona. En la primera
narra con extremada gracia y animacin la vida
bohemia de unos gitanos, entre los que vive una
muchacha de gran belleza llamada Preciosa. De ella se
enamora un joven caballero, que abandona todo por el
amor y sigue a los gitanos. Al final descubre que
Preciosa no es de raza gitana, sino hija de un
corregidor, raptada de pequea. Parecido desenlace
romntico tiene La ilustre fregona, cuya accin
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transcurre en un mesn de Toledo.
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Mencin aparte merece El licenciado Vidriera, obra ms aparente que real. Pero este subterfugio sirvi a
que narra la historia de un individuo que se cree de Cervantes para escribir su obra maestra.
vidrio. Esta locura permite, como en el Quijote, la
crtica social y el acceso consiguiente a la realidad de la Claves del Quijote
poca.
1. Gnesis de la obra
4. La novela de caballeras La primera parte del Quijote vio la luz en 1605; diez
Segn nos dice el propio Cervantes en su prlogo al aos despus, en 1615, se publicaba la segunda parte.
Quijote, el propsito inicial que lo impuls a escribir su
El proceso de elaboracin de la obra parece haber sido
obra fue desterrar del pblico de su tiempo el gusto
muy complejo. La
por los libros de caballeras.
gestacin del libro
Estos libros o novelas de caballeras narraban historias venia de aos atrs
de ambientacin medieval: el protagonista era un (hacia 1591) y, de
caballero que, por el amor de una dama, se vea em- hacer caso al propio
pujado a aventuras y hazaas extraordinarias. Cervantes, habra sido
Las primeras muestras del gnero Tirant lo Blanc del concebido mientras el
valenciano Joanot Martorell y Amads de Gaula, ins- autor estaba en La novela ideal, segn
pirada en el ciclo del rey Arturo fueron dos novelas de prisin, donde toda Cervantes
gran calidad. En esta ltima se narra el amor perfecto incomodidad tiene su
asiento y donde todo En varios lugares de sus
entre Amads y Oriana, hija del rey de Gran Bretaa. La
triste ruido hace su obras, Cervantes deja
trama se complica con la presencia de gigantes y de constancia de cul es su
magos. He aqu un pasaje de la novela: habitacin.
concepto de la novela ideal.
Sabemos, adems, Estas son sus ideas
Amads, que entre ellos andava trayndolos a su voluntad, que algunas de las
dio al uno tal golpe en el brao, que jelo derrib a tierra; fundamentales sobre el
historias intercaladas gnero:
este comen de fuir dando bozes con la ravia de la
de la primera parte La accin ha de ser
muerte, y fue para otro que ya el yelmo de la cabea le
derribara, y fendile hasta el pescueo. Cuando el otro haban sido escritas variada en cuanto a los
cavallero vio tal destruicin en sus compareros, comen aos antes de su acontecimientos que
de fuir cuanto ms poda. Amads, que mova en pos dl, publicacin: en se narran.
oy dar vozes a su seora, y tornando presto vio Arcalas concreto, la historia Los acontecimientos que
que ya cavalgara, y que tomando a Oriana por el brao la del cautivo fue escrita conforman la novela
pusiera ante s y se iva con ella cuanto ms poda; Amads pueden ser trgicos o
hacia 1589.
cmicos, indistintamente.
fue en pos dl sin detenencia ninguna y alcanlo por
Parece ser tambin Lo narrado ha de ser
aquel gran campo, y alando la espada por lo ferir, sufrise
que la obra fue verosmil.
de le dar gran golpe, que la espada era tal, que cuid que
concebida, en un Los personajes han de ser
matara a l y a su seora, y diole por cima de las espaldas,
variados y entre ellos
que no fue de toda su fuera, pero derrible un pedao de principio, como una
debe haber siempre un
la loriga y una piea del cuero de las espaldas; entonces novela corta, similar a hroe ejemplar.
dex Arcalaus caer en tierra a Oriana por se ir ms ana, cualquiera de las La novela admite en su
que se tema de muerte, y Amads le dixo: Novelas ejemplares. estructura la mezcla
Ay, Arcalaus!; torna y vers si soy muerto como dixiste. de diversos gneros
Segn Menndez literarios.
Los libros de caballeras tuvieron un pblico adepto Pidal, la idea de la El estilo ha de
fervoroso, en el que se incluyen personalidades como obra pudo haberse ser deleitoso.
Santa Teresa, San Ignacio de Loyola, algunos conquis- gestado a partir del La finalidad ha de ser
tadores de Amrica y el propio emperador Carlos V. annimo Entrems de instructiva.
El auge de los libros de caballeras est relacionado con los romances, en el
los ideales de aventura y de expansin que vivi que se dramatiza la
Espaa a lo largo del siglo XVI. Cuando Cervantes de- historia de un labrador llamado Bartolo que, a fuerza
cidi escribir el Quijote, el gnero estaba en vas de de leer romances, pierde la cabeza y abandona a su
familia para ir en busca de aventuras. El paralelismo de
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extincin, y por eso, su declaracin de intenciones es

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esta historia con la del hroe cervantino es evidente:
don Quijote, al igual que Bartolo, enloquece a fuerza
de leer libros de caballeras y abandona su casa para
defender los ideales de la caballera andante. Pero, en
todo caso, la fecha exacta de este entrems nos es
desconocida, por lo que la hiptesis de Menndez
Pidal no ha podido ser corroborada.
La primera parte del Quijote tuvo un xito fulgurante:
rpidamente se imprimieron hasta seis ediciones de
la obra y se realizaron sendas traducciones al ingls y
al francs. El propio don Quijote se expresa as en la
segunda parte de la obra: Treinta mil volmenes se
han impreso de mi
historia, y lleva
camino de imprimirse
treinta mil veces de
millares, si el cielo no
lo remedia.
Este xito debi de
concitar la envidia de
algn enemigo
literario de Cervantes,
y en 1614 se public
en Tarragona una
continuacin del
Quijote bajo el titulo
de Segundo tomo del
Ingenioso hidalgo
Don Quijote de la
Mancha. La obra iba
firmada por Alonso
Fernndez de
Facsmil de la portada de la Avellaneda,
edicin prncipe del Quijote
seudnimo que
encubre a un escritor cuya verdadera identidad an
desconocemos. Recientemente, el prestigioso
cervantista Martn de Riquer ha desarrollado la tesis de
que este seudnimo encubre a un tal Gernimo de
Passamonte, viejo enemigo de Cervantes, a quien este
habra retratado en el personaje Gins de Pasamonte.
El Quijote de Avellaneda consta de 36 captulos
divididos en tres partes. En l se narra la tercera salida
de don Quijote, en compaa de Sancho y de don
lvaro Tarfe, para participar en unas justas que
habran de celebrarse en Zaragoza. Tras una serie de
aventuras que se desarrollan principalmente en Alcal
y en Madrid, don Quijote es ingresado por don lvaro
en el manicomio de Toledo.
Espoleado por la publicacin del Quijote apcrifo,
Cervantes avanz en la conclusin de su segunda parte
del Quijote, que se public en 1615. La influencia del
Quijote de Avellaneda en esta segunda parte es
manifiesta:
En el prlogo a la segunda parte, Cervantes se de-
fiende de los ataques de Avellaneda, que le haba
tildado de viejo y manco.
Las alusiones al autor del Quijote apcrifo proliferan
en los ltimos captulos del Quijote cervantino, y en
especial entre los captulos 57 y 63.
Cervantes vara el plan de la obra para desmentir la
historia del falso Quijote. Este es el motivo por el que
don Quijote elude entrar en Zaragoza y contina viaje
a Barcelona.
El propio don Quijote tiene la oportunidad de optar
entre la historia cervantina y la apcrifa en el captulo
59.
Cervantes incorpora a don lvaro Tarfe, personaje
creado por Avellaneda, al final de la obra y aprovecha
este personaje para renovar sus ataques contra el
autor del Quijote apcrifo.
2. Una organizacin compleja
La primera parte del Quijote consta de 52
captulos; en ellos se relatan las hazaas de don
Quijote en sus dos primeras salidas. El hilo
principal de la historia se interrumpe con
cuatro historias intercaladas: la Historia de
Grisstomo y Marcela, la Historia de
Cardenio, El curioso impertinente y la
Historia del cautivo.
La segunda parte del Quijote consta de 74
captulos, en los que se narran los hechos que
vive don Quijote en su tercera salida. En esta
segunda parte, Cervantes se muestra sensible a
las crticas recibidas por haber intercalado
historias secundarias en la primera parte. Por
eso, la accin principal solo se ve interrumpida
por el episodio de las bodas de Camacho, a las
que don Quijote y su escudero asisten.
En el grfico adjunta ms adelante puede observarse
con claridad la organizacin de las dos partes del
Quijote.
3. El espacio de las aventuras
El Quijote no presenta un argumento en sentido
estricto, sino que se desarrolla en torno a las
innumerables peripecias que la pareja protagonista
vive. Al igual que en el Lazarillo de Tormes, el espacio
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ms representativo del Quijote es el camino. Don
Quijote se echa al camino en compaa de su
escudero, y ambos van recorriendo las tierras de
Espaa desde un lugar desconocido de La Mancha
hasta Barcelona, para desde all regresar a su aldea.
En este recorrido, el caballero y su escudero pasan por
muchas ventas. Las ventas o posadas eran lugares
propicios a la mezcla y confusin de gente muy diversa
que estaba all de paso: arrieros, pcaros, estudiantes,
mercaderes... No es extrao que en ellas transcurran
algunas de las ms divertidas aventuras del caballero y
su escudero.
Otros escenarios interesantes son los bosques, los
palacios, algunos rincones secretos como la cueva de
Montesinos, la casa de don Quijote, el pueblo de El
Toboso...
4. Los personajes: realidad y
folclore
Un recuento detallado de todos los personajes que
aparecen en el Quijote nos ofrecera una imagen
bastante ajustada de lo que era Espaa a principios del
siglo XVII.
El mundo social del Quijote lo forma una abigarrada
gama de tipos sociales y tnicos: pastores,
campesinos, venteros, mozas, estudiantes, hidalgos,
clrigos, cmicos, bandoleros, criminales, nobles,
moriscos...
En cuanto a la funcin de los personajes, podra
establecerse una clara divisin entre la pareja
protagonista y los dems personajes.
Y por la actitud de los personajes con respecto a la
pareja protagonista cabe distinguir entre quienes
actan de buena fe, caso del cura o del bachiller
Sansn Carrasco, por ejemplo, y los que se burlan
despiadadamente del caballero, como es el caso de
los Duques.
Cervantes era un gran conocedor del folclore y de la
tradicin folclrica. En esta lnea eran ya proverbiales
la figura del gordo simpln y la del flaco poco cuerdo.
En muchos desfiles burlescos y en procesiones
carnavalescas aparecan estos tipos, a los que a veces
se asociaba con el Carnaval y la Cuaresma. Los rasgos
bsicos de Sancho y don Quijote vienen pues
configurados por el folclore.
La figura de Sancho Panza parece provenir del pastor
bobo que aparece en el teatro del siglo XV y en las
farsas y autos del siglo XVI. Este personaje se
caracterizaba por su simplicidad mental, su glotonera
y su habla llena de modismos, refranes y constantes
incorrecciones idiomticas.
Naturalmente, Cervantes no se limita a la copia de
este tipo folclrico, sino que realiza de l una ver-
dadera recreacin.
5. El lenguaje artstico del Quijote
Cervantes sigue, en principio, la norma de Valds, tal
como lo atestiguan las palabras de Maese Pedro en el
Quijote: Llaneza, muchacho. No te encumbres, que
toda afectacin es mala. Por eso parodia el estilo
pretenciosamente culto, elevado y arcaizante de los
libros de caballeras.
En el Quijote aparecen reflejados diversos estilos
comunes en la poca. As, cuando intervienen en la
obra pastores estilizados, se recrea el lxico selecto y
refinado de la novela pastoril.
Caracterstico del lenguaje de Sancho Panza es el uso
de refranes.
6. Cervantes: el arte de novelar
Una de las grandes aportaciones del Quijote estriba en
su singular tcnica narrativa.
Cervantes finge haber tornado la historia de don
Quijote de varios lugares. Al principio y al final de la
primera parte asegura haber seguido los hechos tal
como se mencionan en los anales y las memorias
de La Mancha. Por eso, a diferencia del novelista
omnisciente, Cervantes nos habla con vaguedad de los
hechos (En un lugar de la Mancha...) y vacila en el
nombre de su protagonista.
Adems, en el captulo 9 Cervantes nos sorprende con
un ingenioso procedimiento: interrumpe la narracin
por no haber hallado -nos dice- ms escrito, destas
hazaas de don Quijote. En ese momento el autor se
introduce como personaje dentro de su propia novela:
nos da cuenta de su disgusto por no poder seguir el
hilo de la historia y explica cmo el azar lo llev a
descubrir en un mercado de Toledo ciertos papeles
viejos escritos en caracteres arbigos.
Estos papeles, que Cervantes-personaje da a un
morisco para que los traduzca, contienen, en efecto, la
Historia de Don Quijote de la Mancha, escrita por
Cide Hamete Benengeli, historiador arbigo. Desde
aqu hasta el final, Cervantes sigue esta supuesta
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historia, lo cual le permite colocarse en una cmoda
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posicin secundaria. para ello, instal a su personaje dentro del mundo
literario contra el que pretenda arremeter,
Para ampliar y complicar este perspectivismo de autor,
degradndolo a travs
Cervantes hace intervenir a un nuevo mediador: el
de una sistemtica
traductor morisco que traslada al castellano el
parodia.
manuscrito rabe. Esto puede interpretarse, sin duda,
como una parodia de muchos libros de caballeras que Aunque el propsito
se decan traducidos del griego o de otros idiomas inicial de la obra fue
extrados. Pero al propsito burlesco hay que agregar ampliamente
la intencin de Cervantes de crear un mundo trascendido, Cervantes
narrativo en el que se difuminen las fronteras entre lo vio cumplidos sus
real y lo imaginario. deseos, pues, al La locura sabia
parecer, la publicacin
El juego se acenta en la segunda parte, en la que los Uno de los grandes temas
del Quijote cerr el
personajes aparecen como seres autnomos, literarios del siglo XVI es la
ciclo de las novelas de
independizados de cualquier autor. As, don Quijote y locura, a la que Erasmo de
caballeras. Rotterdam dedic uno de sus
Sancho se enteran por el Bachiller Carrasco de que
andaba ya en libros su historia y, ms adelante, don Por otro lado, el tema mejores libros: el Elogio de la
Quijote se encuentra con muchos personajes que literario tiene una locura. En esta obra, Erasmo
distingue dos tipos de locos:
conocen sus hazaas, por estar ya publicadas, y hasta importante derivacin los dedicados a actividades
conocen la falsa historia procedente de la novela de en la crtica literaria, livianas e irracionales (la caza,
Avellaneda. que afecta tanto a la el juego, la prctica de
propia novela como a supersticiones) y los que
Con todo este conjunto de procedimientos, el autor
otras obras y siguen el ejemplo de Cristo,
brinda a los lectores un complicado juego de espejos, posedos de la que l llama
principios literarios.
una prodigiosa tcnica en la construccin del relato locura de la Cruz. En estos
Merecen sealarse, en
puesta al servicio de un contenido no menos singular. ltimos se encontrara el ideal
este sentido, el de la pureza y la verdad.
7. El tema de la locura escrutinio de la Tambin en el Quijote hay dos
biblioteca del tipos de locos: don Quijote, el
El Quijote narra la historia de un apacible hidalgo
protagonista, las loco sabio o culto, y Sancho
manchego que pierde la razn debido a su desmedida Panza, el loco simple o vulgar.
sabrosas
aficin a la lectura de libros de caballeras. En este
conversaciones entre
sentido, el Quijote es la historia de un loco.
el cura y el cannigo o
La locura de don Quijote presenta distintas los dilogos de don
caractersticas a lo largo de la novela: Quijote con diversos personajes de la novela.
En su primera salida (cap. I,1 a I,6), el protagonista sufre
un desdoblamiento de personalidad que no volver a
9. El tema del amor
producirse en el resto de la novela. As, tras la paliza Cuando don Quijote decide convertirse en caballero
recibida en la aventura de los mercaderes (cap. I, 4), don andante, se ve obligado a buscar un sonoro nombre,
Quijote cree ser Valdovinos (hroe del romancero), y una armadura, un caballo y una dama de quien
ms tarde el moro Abindarrez (personaje de la Historia enamorarse, porque el caballero andante sin amores
del Abencerraje y la hermosa Tarifa). era rbol sin hojas y sin fruto y cuerpo sin alma (cap. I,
Durante su segunda salida (cap. I, 7 a I, 52), don Quijote 1). Es entonces cuando Aldonza Lorenzo, una moza
adecua sistemticamente la realidad a su mundo labradora de muy buen parecer de quien l un tiempo
ilusorio. As, ve las ventas como castillos, los rebaos anduvo enamorado, se trasmuta en Dulcinea del
como ejrcitos y los molinos como gigantes.
Toboso, al igual que Alonso Quijano pasa a ser don
En la tercera salida (cap. II, 1 a II, 74), don Quijote Quijote de la Mancha.
deja de engaarse a s mismo; son ahora los dems
quienes trasmutan la realidad para burlarse de l. El amor de don Quijote por Dulcinea es un amor de
odas, como l mismo confiesa a su escudero:
8. El tema de la literatura No te he dicho mil veces que en todos los das de mi vida
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no he visto a la sin par Dulcinea, ni jams atraves los

Cervantes quiso acabar con los libros de caballeras y,
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umbrales de su palacio, y que solo estoy enamorado de
odas y de la gran fama que tiene de hermosa y discreta?
(cap. II, 9).
Este amor de odas es una convencin literaria
caracterstica de la literatura caballeresca y de la
poesa buclica y pastoril que parte del escritor latino
Ovidio y est estrechamente relacionada con los
postulados del amor corts y trovadoresco.
El personaje de Dulcinea comienza siendo un elemento
pardico, pero luego se convierte en smbolo del amor
ideal. Al final, don Quijote exclama: Dios sabe si hay
Dulcinea o no en el mundo, o si es fantstica o no es
fantstica (cap. II, 32).
10. El tema de la justicia
Segn repite una y otra vez don Quijote, la misin del
caballero andante no es otra que desfacer
entuertos; en otras palabras, don Quijote se echa a
los caminos con objeto de dar solucin a los casos
injustos de la vida.
Ya en su primera salida, don Quijote se indigna por el
abuso de poder que supone la paliza de Juan Haldudo
a su mozo Andrs.
La aventura de los galeotes, con la posterior liberacin
de los presos, es otro de los episodios que mejor nos
habla del sentido que la justicia tiene para don Quijote
y, por tanto, para el autor. En este caso, Cervantes
hace una crtica de la severidad de la justicia en la
aplicacin de ciertas penas, y de la falta de
misericordia.
De este sentimiento de la justicia es bien elocuente el
episodio de las bodas de Camacho en la segunda parte.
All se va a celebrar un matrimonio de conveniencia
entre la hermosa Quiteria y Camacho el rico. Pero la
sagacidad de Basilio, el pastor enamorado que finge
morirse, consigue frustrar la ceremonia a su favor. La
sentencia de don Quijote es entonces inapelable:
Teneos, seores, teneos; que no es razn tomis
venganza de los agravios que el amor nos hace; y
advertid que el amor y la guerra son una misma
cosa, y as como en la guerra es cosa lcita y
acostumbrada usar de ardides y estratagemas para
vencer al enemigo, as en las contiendas y
competencias amorosas se tienen por buenos los
embustes y maraas que se hacen para conseguir el
fin que se desea, como no sean en menoscabo y des-
honra de la cosa amada. (Cap. II, 21.)
11. El tema de la libertad
Estrechamente vinculado al tema de la justicia est el
tema de la libertad. Cervantes trata reiteradamente
en sus obras este tema, como reflejo de sus propias
experiencias vitales. As, en la Historia del cautivo
Cervantes vierte los recuerdos de su cautiverio en
Argel.
Con frecuencia, los protagonistas de la obra se refieren
a la libertad. As, Sancho Panza, al abandonar la nsula
Barataria, exclama:
Abrid camino, seores mos, y dejadme volver a
mi antigua libertad, dejadme que vaya a buscar la
vida pasada, para que me resucite de esta muerte
presente. (Cap. II, 53.)
12. Sentido utpico del Quijote
El pensamiento utpico que se inaugura con el
Renacimiento impregna las pginas de la novela
cervantina:
Don Quijote encarna el ideal caballeresco, que se
traduce en su afn por acabar con la injusticia y otras
lacras sociales.
En cierta manera, los ideales utpicos resuenan tambin
en la recreacin del mundo pastoril, tantas veces
evocado en diferentes captulos de la novela.
El episodio de la nsula Barataria est conectado,
asimismo, con el utopismo. En su papel de gobernador,
Sancho ejerce el poder de modo ejemplar.
Lo paradjico es que el desenlace de estos
planteamientos utpicos es negativo. De este modo,
Cervantes nos habra ofrecido como sugiere Jos An-
tonio Maravall las dos dimensiones de la utopa: su
posibilidad y su imposibilidad al mismo tiempo.
13. La risa en el Quijote
Uno de los fines primordiales de la obra es provocar la
risa. Esta es una de las palabras ms reiteradas a lo
largo del libro, pues el efecto cmico est unido a las
acciones y palabras de los protagonistas. As, el
aspecto de don Quijote provoca la risa de quienes lo
ven; las incorrecciones verbales de Sancho suscitan la
risa del hidalgo; y amo y escudero son el objeto risible
de los Duques y su entorno en el episodio de Zaragoza.
Ahora bien, la risa en el Quijote no es desbocada, como
en otras obras cercanas en el tiempo. La risa
cervantina fundamentada en la irona lleva consigo
un poso de amargura y de tristeza. A este respecto, ya
escribi Lord Byron: Es la ms triste de todas las
historias, y es an ms triste porque nos hace sonrer.
Tomado y adaptado de: BOSQUE Ignacio et al., Lengua
7
castellana y Literatura. AKAL Ediciones, Madrid.
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