15 FORMAS ERRONEAS DE INTERPRETAR LA REALIDAD.

En la terapia cognitiva el objetivo fundamental es eliminar o mitigar las

alteraciones emocionales de las personas. El medio que se utiliza es el cambio de
las interpretaciones errneas que les llevan a experimentar el malestar emocional.
Por tanto, conocer las emociones que siente el cliente es fundamental en este tipo
de terapia, puesto que a partir de ellas se puede identificar las cogniciones
inadecuadas que subyacen.

Las personas, en ocasiones, estamos emocionalmente mal, con nimo deprimido,

enojado o airado. En estos momentos, cuando juzgamos un acontecimiento que
nos desagradan, no somos objetivos y lo valoramos en funcin de nuestro estado
de nimo, de forma irracional y distorsionada.

Para aprender a saber cundo es irracional una determinada conducta o

pensamiento, podemos buscar si debajo de ellos subyace alguna de las siguientes
distorsiones:

1) Filtraje (Abstraccin Selectiva)

En el Filtraje, el sujeto magnifica en su pensamiento los detalles negativos de
ciertos recuerdos o imgenes, centrndose en ellos, sin tener en cuenta los
aspectos positivos de la situacin. Se compara frecuentemente a una visin de
tnel, donde slo se percibe lo que est en concordancia con el estado de nimo
del sujeto.

Combatiremos esos detalles negativos, esto es, modificaremos el origen del

pensamiento, mediante pensamientos ms realistas:

Ejemplos:

a) En pacientes que han sufrido una prdida significativa modificaremos el

origen del pensamiento centrndonos en lo que tenemos. Por ejemplo,
podramos ser objetivos pensando: he perdido a la persona que amaba,
pero no lo he perdido todo, ya que an tengo cosas de las que debo
estar contento y agradecido, todo no se puede tener.

b) En lugar de centrarnos en la sensacin de injusticia lo haremos en las

cosas que merecen nuestra aprobacin.
 c) En lugar de centrarnos en la sensacin de peligro, nos centraremos en
todo aquello que para nosotros representa seguridad: la familia, el
hogar, el trabajo

Ante el auto convencimiento del paciente de que no puede resistir la situacin,

debemos oponer el pensamiento de que todo se puede resistir, ya que ante un
determinado hecho cada persona reacciona de diferente forma.

Si los dems pueden resistir un acontecimiento estresante, yo tambin

puedo hacerlo.

Algunos ejemplos serian: la muerte de un hijo (este hecho es de un gran impacto

psicolgico), las guerras, la enfermedad, la perdida de trabajo, de la pareja, etc. La
gran mayora de personas han pasado por situaciones de este tipo y lo han
podido superar. Esto no quiere decir que lo hayan olvidado o que lo tengan que
olvidar; pero han seguido adelante. Por lo tanto, el paciente tambin va a poder
hacerlo.

Tener tolerancia a las frustraciones de la vida es lo que nos dota para tener
mayores recursos cuando surgen los problemas normales del ser humano.

2) Pensamiento polarizado
La persona que tiene esta distorsin ve las cosas blancas o negras, buenas o
malas, en uno polo o en el polo opuesto. La persona ha de ser perfecta. No existe
el trmino medio.

Ante esto, debemos plantearnos que las cosas no son blancas o negras, esto es,
no siguen la ley del todo o nada, sino que existen los trminos medios.

Entre el color negro y el blanco existe una infinita gama de grises. Debemos
pensar en trminos de porcentajes sealando que tanto por ciento corresponde al
polo positivo y cual al negativo.

Solemos reservar el polo negativo para la descripcin y valoracin de nosotros

mismos. Pensemos tambin en lo positivo.

3) Sobregeneralizacin
Se razona por extensin; de un simple incidente se extraen conclusiones
generales. El paciente est dominado por la tendencia a exagerar. Por la
Sobregeneralizacin se piensa que cuando ocurre una cosa, siempre que ocurra
una situacin similar suceder lo mismo. Por ejemplo: hoy no he sido capaz de
hacer un buen balance en el banco, jams podr hacerlo bien.
Para combatir estos pensamientos debemos probar o comprobar si las
conclusiones extradas son tan evidentes, adems de no usar expresiones del
tipo: todo, siempre, nunca, jams, nadie

El mayor problema surge cuando se cumplen ciertos sucesos que el paciente

establece como profecas. Cuando la persona tiene la expectativa de que su
actuacin va a ser un fracaso, esto influir en su manera de comportarse y como
resultado se cumplir su profeca (profeca autocumplida).

Tambin se puede utilizar a modo de recurso complementario, un proceso de

cuantificacin de las veces que ocurre lo que el paciente piensa.

4) Interpretacin del pensamiento

Hacer inferencias, hiptesis, sin base para ello, sobre lo que piensan o sienten las
personas con las que nos relacionamos. El paciente cree saber de antemano por
qu las personas se comportan como lo hacen. Se ve como un adivino que lee en
la mente de los dems lo que piensan sobre l, sobre los sucesos, etc.

Por ejemplo: Una mujer ve a sus vecinas de rellano hablando en la puerta de la

calle, cuando ella pasa no la saludan y siguen hablando. Ella piensa: seguro que
me han visto, estarn diciendo que soy una antiptica, siempre que me ven se
quedan mirando y sonren, con gesto guasn.

Frente a ello, debemos comprobarlo e internar conseguir pruebas que corroboren

nuestras interpretaciones. Este pensamiento est ntimamente ligado a un proceso
denominado proyeccin mediante el cual una persona imagina que la gente siente
y piensa de la misma forma en que lo hace ella. Si se considera una persona poco
sociable o demasiado seria, concluir que los dems tienen la misma percepcin.
No debemos perder la perspectiva de que:

Lo extrado slo es verdad para nosotros.

No nos hemos molestado en comprobarlo.
Cuando nos perturbe debemos comunicar a la otra persona nuestros
sentimientos y apreciaciones.

5) Visin catastrfica
Consiste en que la persona espera el desastre, la catstrofe, en todos los rdenes
de la vida. Siempre va a ocurrir lo peor.

Frente a ello debemos reformular la situacin en trminos de probabilidades reales

de que ocurra lo temido. Tambin se le pide a la persona que ante la
representacin mental de escenas e imgenes catastrficas o negativas intente
incluir los datos positivos, agradables o neutros que ha omitido. De esta forma se
acercara ms a la realidad, al considerar todo el conjunto de la informacin y no
solo lo desfavorable.

6) Personalizacin
La persona que lo padece cree que todo lo que la gente hace o dice es alguna
forma de reaccin contra ella. Tambin se compara con los dems, intentando
determinar quin es ms feliz, quien tiene ms estilo, quien tiene mejor aspecto,
etc. Esta comparacin puede ser de tipo negativo o positivo.

Frente a esto, como en los anteriores casos, debemos comprobar, extraer pruebas
para las conclusiones y plantear al paciente si se siente bien al compararse.

7) Falacias de control
a) Externo. La persona se siente controlada externamente por personas contra
las que nada puede hacer. Se ve a s misma desamparada, como una
vctima de las circunstancias. Frente a ello le opondremos el pensamiento
yo hago que suceda. As, si nos sentimos infelices debemos preguntarnos
por ejemplo: Que decisiones de las que he tomado me hacen sentirme
as?, Que puedo hacer para cambiarlo?

b) Interno. La persona se ve a s misma como la responsable de la infelicidad

o sufrimiento de las personas que le rodean. Frente a ello debemos oponer
la visin de que cada persona es responsable de lo que ocurra en su vida.
Las personas con eta distorsin, si no se preocupan en todo momento por
lo que les pase a los dems, sienten que no estn actuando bien. No
debemos confundir la generosidad con esta falacia de omnipotencia, (si yo
no estuviera pendiente de todo y de todos, nada ira bien). Debemos
reconocer que cada uno es responsable de sus propios aciertos y errores.
Adems, debemos recordar tambin que parte del respeto a los dems
incluye dejarlos vivir sus propias vidas, sufrir sus propias penas y resolver
sus propios problemas.

8) Falacia de justicia
Este tipo de pensamiento surge cuando se tiende a valorar como injustas todas
aquellas situaciones que no coinciden con los deseos personales. Aplicamos las
normas legales y contractuales a los caprichos de las relaciones interpersonales.
El inconveniente fundamental viene derivado de que rara vez dos personas se
ponen de acuerdo en su opinin sobre lo que justo, a no ser que exista un tribunal
o juez que lo decida. La persona esta resentida porque piensa que conoce que es
la justicia, pero los dems no estn de acuerdo con ella.
Emplear el concepto de justicia fuera del contexto de un juzgado es siempre algo
peligroso. Normalmente caemos en el error de considerar justo lo que nosotros
preferimos. Lo importante es ser honestos con nosotros mismos. Debemos
reformular nuestros pensamientos hacia trminos de preferencia o no preferencia
y no hacia los trminos de justo o injusto.

9) Culpabilidad
La persona mantiene que los dems son los responsables de su sufrimiento o, en
otros casos, toma el punto de vista opuesto y se culpa a si misma de todos los
problemas ajenos.

El tipo de afrontamiento para este tipo de pensamiento es el siguiente:

a) Yo hago que suceda. Debemos buscar las elecciones que nos ha

llevado a la situacin actual y examinar que acciones se han llevado a
cabo recientemente para afrontarla.
b) Cada uno es responsable. Sentirse responsable significa aceptar las
consecuencias de nuestras propias elecciones. Culparse a si mismo
significa atacar la propia autoestima y autodenominarse incapaz de
encontrar una solucin en caso de error.

En realidad la idea que subyace es el pensamiento de que se tiene un impacto

mayor sobre la vida de los dems del que es en realidad. Algunas personas
utilizan el culparse a si mismo como una estrategia de autoengradecimiento.

10) Debera
En esta distorsin la persona se comporta de acuerdo a unas reglas inflexibles
que ella cree que deberan regir la relacin de todas las personas. Esas reglas son
correctas e indiscutibles. Cualquier desviacin hacia otras reglas o valores
particulares es juzgada como incorrecta. La persona con esta distorsin piensa en
lo que su amigo o amiga debera o tendra que hacer, puesto que si no lo hace le
est demostrando que es un egosta.

Un ejemplo de una lista de deberas podra ser la que nos proporciona Albert Ellis:

Debo ser siempre infalible en todas las ocasiones.

Debo ser un amante, amigo, padre, hijo y trabajador perfecto.
Debo ser siempre imparcial.
Nunca debo sentirme herido.
Siempre debo ser feliz y permanecer sereno.
Debo confiar totalmente en m mismo.
No debo estar nunca cansado o enfermo.
 Debera amar a todos mis hijos, amigos, compaeros, pareja y
padres por igual.
Mis emociones deben ser constantes, siento amor algunas veces y
debera sentirlo siempre.
No debera sentir determinadas emociones tales como celos, clera,
etc.
Nunca debo suspender un examen o hacer algo mal.

Por tanto, no solo los dems son juzgados con nuestros debera, sino que estos
debera pueden hacer sufrir a la persona que los padece.

Podemos combatirlos utilizando un sistema de valores flexible. Siempre existen

excepciones a una norma personal cualquiera, esto es, no pueden ser aplicadas
en todos los casos.

11) Razonamiento emocional

Lo que una persona siente, depende totalmente de lo que piensa. Si tiene
pensamientos distorsionados, sus sentimientos no tendrn validez, le mentirn.

Por ello debemos combatir la idea o creencia irracional de que lo que la persona
siente, en todos los casos, es lo verdadero. Si se siente triste es porque tiene
motivos reales para ello. Si se siente encolerizada es porque alguien ha sido
injusto con ella, si se siente perdedora es con razn.

Un ejemplo: Llega la hora de la comida y no ests en tu casa porque te has ido

con unas amigas de compras. Puedes sentirte culpable pensando que tu
obligacin era tener la comida hecha para cuando viniesen tus hijos de la
universidad y tu marido del trabajo.

El razonamiento emocional, en este caso se trata de que, si te sientes culpable,

inmediatamente, llegas a la conclusin de que lo eres.

Ante esto, la persona debe someter a examen sus pensamientos y emociones

puesto que le pueden mentir.

12) Falacia del cambio.

En la vida normal, la nica persona a la que uno puede controlar realmente, o
tener esperanzas de cambiar, es a s misma. En la falacia del cambio, sin
embargo, se supone que una persona cambiar para adaptarse a nosotros si se le
presiona lo suficiente. Por tanto, la atencin y energa del paciente se dirigen hacia
los dems; porque la esperanza de felicidad se encuentra en conseguir que los
dems satisfagan sus necesidades. Las estrategias para cambiar a los otros
incluyen echarles la culpa, exigirles, ocultarles cosas, chantajearlos
emocionalmente. El resultado normal es que la otra persona se sienta atacada y
cohibida y no cambie en absoluto.

El supuesto fundamental de este tipo de pensamiento distorsionado es que la

felicidad depende del comportamiento de los dems con nosotros. Pero la
felicidad, en ltimo trmino, depende de nosotros mismos en gran parte.

Por ejemplo, cuando existen aspectos de nuestra pareja, amigos, etc. Que no nos
gustan o molestan, podemos internar transigir, negociar y llegar a pactos o tomar
la decisin de alejarnos de aquello que nos hace infelices. Todas estas opciones
son preferibles a internar cambiar al otro, mediante coacciones.

A este tipo de procesamiento de informacin debemos oponer el pensamiento yo

hago que suceda, ya que cada persona produce su propia felicidad a travs de un
conjunto de pequeas y grandes decisiones.

13) Etiquetajes globales

Todos los hombres son iguales. Los hombres no saben escuchar. Las mujeres
hablan mucho, demasiado. Las mujeres son manipuladores. Los empleados de
los talleres mecnicos son unos ladrones. Todos los que suspenden son
tontos

Cada una de estas etiquetas puede contener algo de verdad. Pero lo que es
incorrecto es que de nuestras experiencias particulares generalicemos
conclusiones globales. Los rtulos y etiquetas lo que ignoran es toda evidencia
contraria a lo expresado por ellas; constituyendo en realidad, nada ms que
nuestra visin del mundo, pero no la verdad.

Frente a ellos debemos limitar las observaciones a casos especficos.

Preguntarnos a nosotros mismos si un caso es siempre verdad, si solo es cierto
ahora o solo lo es en ciertas ocasiones. Esto puede ayudar a superar estos
etiquetajes.

14) Tener razn (Falacia de razn)

En esta distorsin, la persona se pone normalmente a la defensiva; tiene que
probar continuamente que su punto de vista es el correcto, que sus apreciaciones
del mundo son justas y todas sus acciones adecuadas. No est interesada en la
posible veracidad de una opinin diferente a la suya, sino en defender su propio
criterio.

Por todo ello, cuando hay que tener razn siempre, no se puede escuchar a los
dems. No podemos permitrnoslo. Escuchar puede llevar a la conclusin de que,
a veces, uno se equivoca. La clave para combatir esta falacia o distorsin es
escuchar activamente.

Para escuchar activamente hay que participar en la comunicacin repitiendo lo

que se est escuchando para asegurarse de que est entendiendo realmente lo
que los dems dicen. Este proceso de comprobar y verificar la correcta
interpretacin del contenido de las afirmaciones realizadas por las otras personas
ayuda a asegurarnos de que entendemos realmente lo que las personas estn
diciendo, as como a respetar los diferentes puntos de vista.

Recordemos que las dems personas creen en las afirmaciones que hacen, tan
firmemente como podemos hacerlo nosotros mismos. Hay que concentrarse en
descubrir lo que se puede aprender de las opiniones de los dems.

15) Falacia de la recompensa divina.

En este estilo de ver el mundo, las personas se comportan correctamente en
espera de una recompensa posterior. Se sacrifican y trabajan hasta quedar
extenuadas mientas tanto se supone que van ganando unos puntos que algn
da cobraran. Es decir, se acepta el dolor y la infelicidad sin esforzarse en la
bsqueda de soluciones personales; pensando que los problemas se resolvern
de una forma mgica o sobrenatural.

Tomado del libro Como superar el Descontrol Emocional de Amelia Cataln

Borja. Pginas 89-97