Bessie coleman

Bessie Coleman, la
premire femme
noire pilote
African History - Histoire Africaine |

Bessie Coleman est ne le 26 janvier

1892 au texas. tant une petite fille issue
dune famille pauvre et nombreuse (12
frres et soeurs) elle avait lhabitude de
travailler dans les champs de coton pour aider ses parents subvenir aux
besoin de la famille.

Eugene Bullard

Devenue adulte Bessie Coleman

dcide de devenir esthticienne en
raison des nombreux dbouchs
cette poque et travaille alors comme
manucure dans un barber shop .
Cependant, elle ny est pas heureuse et
se rve un autre destin. Grce aux
rcits de guerre de ses frres,
combattants dans lUS Army en France,
elle dcouvre les exploits des aviateurs
franais et amricains. Par la presse,
elle suit les avantures de ces nouveaux
hros, dont notamment Eugene
Bullard, premier pilote de chasse afro-
amricain. Cette fascination qui la
conduit prendre la dcision de
devenir aviatrice.

Cependant sa couleur de peau et le fait quelle soit une femme font quaucune
cole de pilotage amricaine naccepte de lui enseigner lart du pilotage. De ce
fait, en novembre 1919 elle part pour la France et lcole des frres Caudron de
Coutroy . Elle y fait ses armes et se rvle trs doue pour la pratique arienne.
Le 15 juin 1921, Bessie Coleman devient alors la premire femme noire
amricaine tre diplme de la Fdration Aronautique Internationale. En
septembre de la mme anne, Bessie Coleman rentre New York et dcouvre
lengouement de ses concitoyens pour son aventure en Europe. Elle dcide
alors de profiter de cette notorit et de se produire en reprsentation aprs une
formation complmentaire.

Bessie Coleman
Bessie Coleman fait sa premire apparition dans un show de voltige en
septembre 1922 et se cre un personnage vendeur qui renvoie delle une image
de femme aventurire en tenue militaire. Ces apparations sont dj sponsoriss
par les mdias qui profitent de son carisme et de sa singularit. Cependant son
rve reste douvrir une cole de pilotage. Elle multiplie donc les reprsentations
afin damasser largent ncessaire en refusant cependant la sgrgation raciale
de lpoque. En effet, elle ne se produit que devant un public mixte et
seulement si tout le monde est assis sur le mme banc sans distinction de
couleur.

En fvrier 1923, devant une foule de 10 000 personnes venue pour

linauguration dun parc dattractions pres de Los Angeles, elle se crashe mais
sen sort avec une jambe casse, plusieurs ctes brises et des contusions
diverse. Sans avion et sans argent, elle ne reprendra ses dmonstrations quen
1925 mais avec toujours plus de difficults contenter un public qui se lasse
des show ariens, et ce malgr sa dmonstration de parachutiste. Le soir du 30
avril 1926, Bessie Coleman et son pilote sont en reprage pour un saut bord
de son tout nouveau Curtiss JN-4. Cet appareil, au moteur fatigu et qui a d
faire deux atterrissages forcs, part en vrille et se retourne. Bessie en place
passager est jecte car elle na pas attach sa ceinteure pour faire la
reconnaissance. Lavion se crashe et prend feu tuant le pilote.

Bessie Coleman
En 1929, trois
ans aprs la
mort de Bessie,
la premire
cole daviation
pour afro-
amricains voit
le jour grce
William J.
Powell. En
1992, le 2 mai
est dclar
comme jour
officiel de Bessie Coleman par le maire de Chicago. En 2001, elle est honore
par le National Womens Hall of Fame75, puis en 2006, elle rentre au National
Aviation Hall of Fame. Son effigie sera dite sur des timbres et des pices de
1 dollar