Cobre

Resumen

Introduccin

Conductores son todos aquellos materiales o elementos que permiten que los
atraviese el flujo de la corriente o de cargas elctricas en movimiento. Si
establecemos la analoga con una tubera que contenga lquido, el conductor sera
la tubera y el lquido el medio que permite el movimiento de las cargas.

El alambre de cobre se encuentra en las entraas de casi cualquier dispositivo

electrnico y en el interior de las paredes de la mayora de los hogares. Es la
seleccin ideal para casi todas las aplicaciones elctrico prcticas, ya que es un
buen conductor.

Marco terico

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Desarrollo

Definicin

Para entender lo que sucede en un conductor de electricidad, visualiza la escala

atmica. A ese nivel, los electrones externos de determinados materiales,
principalmente los metales, contienen electrones no unidos que son fciles de
mover con poca energa. Los cientficos los llaman electrones "libres", ya que solo
se necesita una fuerza minscula para despojarlos del tomo. Cuando se aplica
electricidad a un metal como el cobre, los electrones libres transportan la corriente
rpidamente a lo largo de la superficie con una prdida relativamente pequea. Un
metal con tales propiedades se considera un buen conductor.

Los metales de transicin, tambin llamados elementos de transicin es el grupo al

que pertenece el cobre. En este grupo de elementos qumicos al que pertenece el
cobre, se encuentran aquellos situados en la parte central de la tabla peridica.
Entre las caractersticas que tiene el cobre, as como las del resto de metales de
transicin se encuentra la de incluir en su configuracin electrnica el orbital "d", que
est lleno de electrones. Propiedades de este tipo de metales, entre los que se
encuentra el cobre son su elevada dureza, el tener puntos de ebullicin y fusin
elevados y ser buenos conductores de la electricidad y el calor. Sin dudas, los
mejores conductores son el oro y la plata, pero su alto costo hace que no resulten
los ms utilizados en equipos industriales o para el hogar. Por esa misma razn, hoy
el 60% del cobre que se extrae a travs de la minera se destina a ese uso.

El cobre se utiliza en todo tipo de instalaciones elctricas: desde la baja tensin

usada en casas, oficinas y comercios, hasta las grandes industrias, el cobre es el
conductor por excelencia. Adems, mecnicamente es un material fuerte y muy
durable. Tambin posee un bajo coeficiente de dilatacin trmica (baja expansin
cuando se calienta), lo que lo hace muy apto para usarse en condiciones severas.

Usos del cobre

El cobre, en forma de alambre, se usa para construir bobinas y

transformadores.
Los disipadores de calor de los ordenadores estn hechos de cobre debido a
que el cobre es capaz de absorber una gran cantidad de calor.
El magnetrn, la parte fundamental de los hornos de microondas, contiene
cobre.
Los tubos de vaco y los tubos de rayos catdicos, contienen cobre.
A algunos fungicidas y los suplementos nutricionales se les aaden
partculas de cobre.
Como un buen conductor de electricidad, el cobre se utiliza en el hilo de
cobre, electroimanes, rels e interruptores elctricos.
El cobre es un material muy resistente al xido. Se ha utilizado para hacer
recipientes que contienen agua desde tiempos antiguos.
Algunas estructuras y estatuas, como la Estatua de la Libertad, estn hechas
de cobre.
El cobre se combina a veces con el nquel para hacer un material resistente
a la corrosin que se utiliza en la construccin naval.
El cobre se utiliza para fabricar pararrayos. Estos atraen los rayos y provocan
que la corriente elctrica se disperse en lugar de golpear y destruir la
estructura sobre la que estn colocados.
El sulfato de cobre se usa para eliminar el moho.
El cobre se utiliza a menudo para colorear el vidrio. Es tambin un
componente del esmalte cermico.
Muchos de los instrumentos musicales, en particular instrumentos de bronce,
estn hechos de cobre.

El cobre es el mejor conductor de electricidad entre los metales no preciosos

El cobre es el mejor conductor de electricidad entre los metales no

preciosos. Es el segundo mejor conductor elctrico detrs de la plata.
La excelente conductividad elctrica del cobre es capaz de mejorar la
eficacia de la produccin. Por ejemplo, cuando la electricidad fluye a travs
de cables de cobre tiene mucho menos resistencia que con cualquier otro
metal, a excepcin de la plata.
 El uso del cobre en motores de alta eficiencia, transformadores y cables
conductores puede reducir hasta en un 70% las prdidas energticas.
El cobre contribuye a la eficiencia de la energa elctrica y al desarrollo
sostenible, ya que es un material amigable con el medio ambiente y es
100% reciclable.

Ventaja del alambre

La mayor parte de la energa elctrica fluye a lo largo de la superficie de un metal,

no a travs de su masa. Debido a que los electrones estn unidos en la mayor parte
de un metal, una masa slida de metal en realidad se desempea deficientemente
como un conductor. En la superficie del metal, sin embargo, los electrones estn
sueltos y tienen una libre movilidad. Un conductor que se forma en una forma de
alambre tiene el rea de superficie mxima posible para permitir el fcil flujo de los
electrones.

Las ventajas del cobre como conductor elctrico

La excelente conductividad hace del cobre uno de los materiales ms utilizados en
el sector elctrico. Su resistencia a la electricidad es la ms baja de todos los
metales no preciosos, adems de presentar diversas ventajas en el traslado de
corriente

El cobre abunda, por lo que es una opcin relativamente econmica comparada con
otros buenos conductores, tales como el oro y la plata. Es dctil aunque
relativamente fuerte; los fabricantes pueden transformarlo fcilmente en un alambre
fino que resista la fractura. El cobre tiene mayor conductividad elctrica y trmica
que la mayora de los metales, puede transportar electricidad y calor con una
considerable eficacia y relativa seguridad, especialmente en comparacin con otras
alternativas tales como el aluminio.

Es verdad que existen muchos materiales que pueden conducir la electricidad en un

cierto grado; sin embargo, para que uno de ellos sea el conductor ptimo, debe
combinar una conductividad muy alta con importantes caractersticas mecnicas. En
este sentido, los ms utilizados son los metales.

Aunque existen los superconductores, materiales especiales para una conductividad

elctrica casi perfecta, no se han podido desarrollar para uso comercial. Algunos
son aleaciones de cobre, pero deben operarse a muy bajas temperaturas, inferiores
a los -200 grados centgrados.

Europa, por ejemplo, cuenta con 7 millones de kilmetros entre lneas y cables de
electricidad, por lo que sera imposible pensar en mantenerlos a -200 C, una accin
que requerira gran cantidad de energa para mantener el enfriamiento, por lo cual
los superconductores todava no resultan tiles.
Igualmente, destacan cuatro metales por su gran conductividad: plata, cobre, oro y
aluminio. Debido a que la plata y el oro son demasiado costosos para su utilizacin
de forma masiva, el cobre y el aluminio son los candidatos naturales para el
desarrollo de conductores elctricos. En ese sentido, el cobre posee la mayor
conductividad de los metales usados comercialmente y sus caractersticas
mecnicas son superiores, rasgo que lo convierte en un metal excepcional para el
transporte de la energa elctrica a temperatura ambiente.

En una instalacin elctrica, los conductores estn sujetos a inevitables dobleces y

en ocasiones a abuso mecnico. Ante tal situacin, los conductores de cobre son
ms fuertes y tienen mayor resistencia mecnica que los conductores de aluminio o
de aleaciones de aluminio. Por el contrario, el aluminio es ms blando y posee un
coeficiente de elasticidad ms bajo que el cobre, por lo que se estira en la zona
requerida al ser conectado bajo gran tensin mecnica.

A muchas instalaciones con conductores de aleacin de aluminio se les ha sometido

a la prueba C119.4 500 de ciclo trmico, establecida por el Instituto Nacional
Estadounidense de Estndares, (ANSI, por sus siglas en ingls). Al someter el
material a una Prueba Bajo Inmersin con 100 Ciclos de Corriente (CCST) para
aproximarse a las condiciones reales de vida de un conductor deben aplicarse por lo
menos 1 mil 600 ciclos.

La experiencia de campo ha demostrado que una parte significativa de las

instalaciones con conductores de aluminio probada empleando estos estndares
pasan la prueba, pero falla al exponrsele a las condiciones reales de operacin, ya
que es comn que los conductores en operacin se sometan de manera natural a
un ciclo trmico diario como mnimo.

El Comit de Conductores Aislados del Instituto de Ingenieros Elctricos y

Electrnicos (IEEE, por sus siglas en ingls) ha determinado con precisin la
capacidad de conduccin de una amplia gama de alambres y cables bajo distintas
condiciones de instalacin, las cuales han sido publicadas en la Norma IEEE 835-
1994. sta es utilizada por ingenieros, planificadores y diseadores de sistemas en
todo el mundo; sus cuadros muestran que la capacidad de conduccin de los
conductores de cobre es aproximadamente 1.6 veces mayor que la de los
conductores de aleacin de aluminio de la misma seccin transversal, debido a la
mayor conductividad inherente al cobre.

El cobre es fcil de usar, gracias a que el dimetro de un cable de este material

es menor y requiere de poco aislamiento, blindaje y forros, en comparacin con un
cable de aluminio; asimismo, es ms flexible, caracterstica que disminuye el
esfuerzo para doblarlo y colocarlo en posicin durante la instalacin. Adems, son
menos voluminosos, permitiendo que su transporte hasta el lugar de instalacin sea
fcil, pues se necesita de un carrete de menor tamao, lo que hace posible su
instalacin en lugares donde el espacio es limitado.

Por su parte, las aleaciones de aluminio son metales ms activos que el cobre y en
presencia de humedad se corroen, reduciendo su vida til. La humedad puede
ingresar al cable durante el transporte, la manipulacin o el almacenamiento a la
intemperie, debido a daos accidentales o a fallas en los empalmes o las terminales.

El agua en contacto con el conductor de aleacin de aluminio ocasiona una severa

corrosin, convirtiendo al aluminio en un hidrxido y en gas de hidrgeno. El
hidrxido tiene mayor volumen que el metal y su formacin causa una expansin
perjudicial en la estructura de aislamiento del cable y, eventualmente, su
destruccin; mientras que el gas de hidrgeno producido puede con frecuencia
alcanzar altas presiones con resultados dainos.

Una comparacin econmica entre los cables de cobre y los hechos de aleacin de
aluminio resulta importante para tomar una decisin de compra. A primera vista, un
cable de aluminio puede ser ms barato que un cable de cobre, pero una economa
real no debe medirse nicamente por el costo inicial. sa es la razn por la que
debe considerarse el costo del ciclo de vida, que incluye la vida til del cable, el
costo de instalacin, los materiales, el mantenimiento, las reparaciones y el posible
remplazo, conjuntamente con la responsabilidad potencial por un pobre desempeo
durante el servicio.

A diferencia del aluminio, la vida til del cobre est basada en la medicin del
desempeo real sobre el terreno y no slo en pruebas aceleradas de laboratorio a
corto plazo. En lo que respecta a los cables subterrneos de alta y media tensin, el
cobre ha resultado el ms adecuado; en este caso, el mayor costo se debe a su
aislamiento.

El aluminio, por su mayor resistencia elctrica, requiere un rea mayor, por lo que se
necesita una cantidad considerable de material de aislamiento para rodearlo, lo que
puede redundar en un cable ms costoso; por este y otros motivos, suele preferirse
el conductor de cobre, ya que presenta un menor volumen total.

Otra ventaja del cobre para aplicaciones bajo tierra es su alta resistencia contra la
corrosin. Esta es la razn por la que las lneas areas en zonas costeras suelen
construirse con cobre y no con aluminio. Asimismo, en casas y oficinas, el cobre se
utiliza por razones prcticas; las terminales de conexin para enchufes hechos de
aluminio seran bastante grandes, lo que resulta poco prctico.

Los cables de cobre estn hechos de un nmero importante de finos hilos de dicho
material, son altamente flexibles y fciles de pasar a travs de los ductos. En los
edificios se emplea porque permite que el conductor y sus conectores se conecten
sin deformaciones, situacin que es altamente conveniente desde un punto de vista
presupuestal. Las conexiones no pueden ser de alambres de aluminio, porque bajo
la presin del tornillo se deforma y con los ciclos trmicos se produce dilatacin y
contraccin del metal, que junto con su fluencia causa falso contacto, incremento de
temperatura de operacin y disminucin del rea efectiva de contacto, lo que deriva
en una conexin debilitada, con riesgo de sobretemperatura y la probabilidad del
fuego asociado.

El cobre posee excelentes caractersticas que lo convierten en un conductor por

excelencia para equipos elctricos. Mecnicamente, es un material ms fuerte que
el aluminio y, en consecuencia, ms durable, lo cual es especialmente importante
para aplicaciones en entornos exigentes, como el alambre magneto utilizado en
motores elctricos o cables de fuerza en ambientes industriales.

Finalmente, posee un bajo coeficiente de dilatacin trmica, que implica una baja
expansin cuando se calienta; esto implica proveer menos espacio libre para la
expansin del material en los equipos. Tambin tiene mayor capacidad trmica que
el aluminio (cuando se hace referencia a unidad por volumen), lo que significa que
se puede disipar ms calor durante los procesos pasajeros.

Por estas caractersticas excepcionales, el cobre tiene un impacto positivo en la

capacidad del sistema elctrico, en la reduccin de los costos de operacin y en la
disminucin de produccin de gases de efecto invernadero.

Beneficios y reutilizacin

Al seleccionar un buen conductor, los fabricantes van en busca de algo ms que el

mecanismo de conductividad elctrica. El alambre de cobre usado como un
conductor tiene beneficios prcticos. Es un material barato, seguro y fiable que ha
demostrado dichas cualidades durante ms de un siglo de aplicaciones comerciales,
desde los primeros telgrafos hasta las sper computadoras modernas. Debido a
que el cobre tiene una tasa tan alta de reciclaje, el mismo metal que se utiliz para
afianzar la primera frontera estadounidense puede encontrar su camino hacia las
computadoras que transportarn a las futuras naves espaciales a las estrellas.

PROPIEDADES PRINCIPALES DEL COBRE PURO

En cualquiera de las formas descritas es muy apreciado en el medio industrial, pero

al cobre puro se le divide ademas de 6 distintos grupos de propiedades:

Fsicas
Qumicas
Biolgicas
Mecnicas
De soldabilidad
Estticas
PROPIEDADES FISICAS DEL COBRE

El cobre es un metal duro, de color rojizo, inerte y pesado, extraordinariamente

dctil y maleable. Despus de la plata,el cobre es el mejor conductor de la
electricidad.

El cobre es un gran conductor de la electricidad y del calor. Respecto a magnetismo,

tambin el cobre presenta una propiedad que lo hace ser apreciado en la industria:
es amagntico, es decir, no tiene magnetismo y, por lo tanto, no es atrado por
polos.

Por ser amagntico, el cobre se utiliza mucho en relojera, construccin elctrica y

electrnica, armamentos, dragados de minas, etc.

Tres son las principales propiedades fsicas que destacamos del cobre:

Buen conductor de la electricidad

El mejor conductor del calor
Amagnetico

PROPIEDADES QUIMICAS DEL COBRE

El cobre puede ser considerado como metal noble, despus del platino, el oro y la
plata. Por lo tanto, resiste atmsfera, agua limpia y muchos agentes qumicos. Al
igual que sucede con otros metales, son peligrosos para I la accin de los cidos
oxidantes, el amonaco y sus derivados (acetileno y otros).

Estas propiedades pueden resumirse en lo siguiente: El cobre, qumicamente, es

resistente a los agentes atmosfricos, y no se corroe fcilmente, a temperaturas
normales.

PROPIEDADES BIOLOGICAS DEL COBRE

En la actualidad se sabe que el cobre:

Ayuda a la formacin de la hemoglobina de la sangre.

Destruye microorganismos y bacterias existentes en el ambiente.
Impide la fijacin de algas y organismos marinos.

PROPIEDADES MECANICAS DEL COBRE

En propiedades mecnicas del cobre nos ocuparemos de varios aspectos y por ello
se ha preferido presentar la informacin en tablas que por un lado sealan la
propiedad (resistencia a la traccin, Imite elstico, etc.) y por otro indican el tipo de
cobre al cual corresponde (cobre electroltico tenaz, cobre trmico de alta
conductividad,etc.). Las tablas que le ofrecemos son tres, una para cada
temperatura:

Propiedades mecnicas de los cobres a baja temperatura.

Propiedades mecnicas de los cobres a temperatura ambiente, y
Propiedades mecnicas de los cobres a temperatura elevada.

PROPIEDADES DE SOLDABILIDAD DEL COBRE

El cobre tiene buenas propiedades de soldabilidad. En otras palabras, se solda bien,

como es fcil de verificar en muchas soldaduras.

Pero la soldadura del cobre debe hacerse con ciertos elementos y no con otros, el
cobre resulta muy bien soldado con plata y estao, pero no con otros metales.

PROPIEDADES ESTETICAS DEL COBRE

En arquitectura y decoracin, el cobre es muy apreciado porque une belleza

(propiedad esttica) y resistencia a los agentes atmosfricos y a la corrosin.

El color del oro es, en realidad, una excepcin, as como tambin lo es el cobre. Son
prcticamente los nicos metales que tienen un color diferente y fuerte.

El color natural del cobre es rosado salmn, pero aparece a menudo rojizo debido a
su oxidacin superficial. La oxidacin que sufre el cobre en contacto con el aire, es
superficial y lo protege de toda oxidacin posterior. Con los aos, la capa superficial
oxidada (ptina) se toma verde claro. Muchos buenos arquitectos y usuarios del
cobre aprecian este color verde como muy esttico, que le da una belleza singular a
la obra.

Sin embargo, el cobre puro no puede servir para todos los usos, sobre todo para los
que requieren gran resistencia mecnica, buena maquinabilidad, gran resistencia a
las temperaturas elevadas, resistencia al desgaste, etc.

En estos casos se debe recurrir a las aleaciones, es decir, a combinaciones del

cobre con otros metales como zinc, aluminio, estao, nquel, hierro, etc.

Los grupos principales de aleaciones de cobre son los siguientes:

Cobres debilmente aleados

 Aleaciones con alto contenido de cobre
Latones
Bronces
Cuproaluminios
Cuproniqueles
Alpacas

Existen, adems, otras aleaciones que contienen menos del 50% de cobre, tales
como el Monel y las aleaciones para resistencias elctricas.

Es importante tambin, sealar el papel del cobre como elemento de adicin

(centsimas o milsimas) a diferentes metales, tales como el acero, el aluminio y el
zinc, y tambin en el caso especial de la fundicin.

COBRES DEBILMENTE ALEADOS

Los cobres dbilmente aleados son aquellos que poseen bajo contenido de
elementos de adicin (menos del 1%) y se utilizan cuando alguna de las propie
dades de los cobres propiamente dichos es insuficiente.

Como por ejemplo, cuando se requiere mejor:

Resistencia mecnica a temperaturas relativamente elevada

Resistencia a la corrosin
Soldabilidad
Resistencia al reblandecimiento
Maquinabilidad

Las composiciones de cobres dbilmente aleados son:

a) Cobre desoxidado con fsforo, con arsnico.

b) Cobre tenaz con plata.
c) Cobre exento de oxgeno con plata.
d) Cobre con azufre.
e) Cobre con telurio.

Algunos ejemplos de aplicaciones de estas aleaciones son:

Cobre desoxidado con fsforo, con arsnico.

Aparatos y tuberas para Iquidos y gases relativamente corrosivos.

Tubos y placas tubulares para condensadores que trabajen con agua dulce y
pura.
Cobre tenaz con plata.

Construccin de elementos de mquinas elctricas rotativas.

Placas para fotograbado que hayan de tener larga vida.

Cobre exento de oxgeno con plata.

En Electrnica, para uniones vidrio-metal.

Delgas de colectores.

Cobre con azufre.

Piezas conductoras de corriente obtenidas por torneado.

Remaches, tuercas, tornillos.

Cobre con telurio.

Terminales de transformadores y de disyuntores.

Contactos y conexiones diversas.

ALEACIONES CON ALTO CONTENIDO DE COBRE

Estas aleaciones se utilizan cuando no es indispensable una conductividad elctrica

muy elevada pero se requiere de un material con otras propiedades como las
siguientes:

Resistencia a la traccin
Dureza
Resistencia a la corrosin
Resistencia a la oxidacin

Son aleaciones con alto contenido de cobre:

a) Cobre-Cadmio y Cobre-Cadmio-Estao.
b) Cobre-Cromo.
c) Cobre-Berilio y Cobre-Berilio-Cobalto.
d) Cobre-Nquel-Silicio.
e) Cobre-Silicio- Manganeso.

Ejemplos de algunas aplicaciones de las aleaciones con alto contenido de cobre.

Cobre-Cadmio y Cobre-Cadmio-Estao

Lneas telefnicas
Conductores de lneas de ferrocarriles elctricos.
La aleacin cobre-cadmio proporciona la conduccin elctrica, resistencia a la
abrasin necesarias para el transporte de alta velocidad.

Cobre-Bronce-alpaca

Monedas

Cobre con berilio y con Cobalto

Herramientas de cupro-berilio para trabajos en presencia de materiales

explosivos.
Matrices para plsticos

Cobre con niquel - silicio -

Piezas para traccin elctrica.

Piezas varias de contactos elctricos

Cobre con silicio - manganeso -

Diversas cajas y accesorios para la industria elctrica.

Artculos que deben permanecer en contacto elctricos con agua de mar,
aguas cidas o atmsferas corrosivas

LOS LATONES

Los latones son aleaciones a base de cobre y zinc. Contienen de 5 a 46% de este
ltimo metal y eventualmente, varios otros elementos en pequeas proporciones.

El color agradable de los latones, que vara del rosa al amarillo para contenidos
crecientes de zinc, su buena resistencia a la corrosin y su aptitud para tratamientos
superficiales (barnices transparentes, ptinas, recubrimientos diversos), permiten
realizar econmicamente objetos de bello aspecto, de larga duracin y de
mantenimiento fcil.

Dentro de este grupo de aleaciones, se distinguen:

Los Latones Binarios O Latones Propiamente Tales

Los Latones Con Plomo
Los Latones Especiales

LATONES BINARIOS COBRE-ZINC

Los Latones Binarios tienen caractersticas muy especficas y sus aplicaciones
estn relacionadas con el porcentaje de zinc que contenga la aleacin.

Bisutera de fantasa.
Discos para monedas e insignias.
Quincallera.
Fundas de balas.
Aplicaciones industriales.
Instrumentos musicales.
Telas metlicas.
Radiadores de automviles.
Accesorios de fontanera sanitaria.
Arquitectura.

LATONES CON PLOMO

Los Latones presentan grandes ventajas sobre todo para la fabricacin de piezas de
mecnica. Sin embargo, stas necesitan frecuentemente un maquinado importante,
por lo que se busc mejorar la maquinabilidad de los latones agregando reducidos
porcentajes de plomo (1 a 3%). Desde el punto de vista de la maquinabilidad, los
latones con plomo estn a la cabeza de todas las dems aleaciones.

La aleacin Cobre-Zinc y Plomo tiene variadas aplicaciones que pueden agruparse

segn la cantidad de Zinc y Plomo que contienen.

Aplicaciones De Los Latones Con Plomo

Piezas roscadas para electrotecnia

Engranajes
Conexiones machos y hembras
Piezas para para circuitos elctricos instrumentos de precisin
Relojera
Vlvulas para bicicletas
Tornos automticos de gran velocidad
Accesorios para carpintera
Piezas para automviles
Elementos mecnicos diversos
Accesorios decorativos
Marcos de puertas, ventanas y vitrinas
Rieles para cortinas
Tuercas de radio
LATONES ESPECIALES

Los Latones Especiales se obtienen aadiendo uno o ms elementos a los latones

simples con el fin de mejorar las caractersticas de estos.

Los elementos utilizados industrialmente, adems del plomo, son el estao,

aluminio, manganeso, hierro, nquel, silicio y, en pequeas proporciones, arsnico.

Estos elementos se agregan para mejorar las propiedades mecnicas y aumentar la

resistencia a ciertas formas de corrosin.

Entre los Latones Especiales existe una gran variedad, pero los ms importantes
son los siguientes:

Latn con Aluminio

Latn Almirantazgo
Latn Naval
Latones de Alta Resistencia

La Hlice naval de latn de alta resistencia, es una aplicacin de Latn Especial.

Por sus caractersticas, los Latones Especiales son utilizados en la fabricacin de:

Tubos de Condensadores
Tubos de Evaporadores y de Cambiadores de Calor
Quincallera naval
Engranajes
Tuberas para aire comprimido e hidrulica
Perfiles arquitectnicos

LOS BRONCES

Los autnticos bronces son aleaciones de cobre y de estao, con contenidos que
varan del 2 al 20% de estao (Sn). Los bronces contienen frecuentemente otros
elementos, tales como fsforo, zinc, nquel, plomo.

Al referirnos a esta aleacin lo invitamos a revisar lo estudiado en sus clases de

Historia acerca de los comienzos de la metalurgia.

Por siglos el hombre slo conoci el cobre y el oro, los que empleaba en su estado
nativo y los trataba como la piedra, es decir, los martillaba de acuerdo con la tcnica
corriente. Pas largo tiempo antes de que aprendiera a fundir los metales, a hacer
aleaciones y a darles forma. Con la aparicin del bronce la metalurgia adquiere gran
importancia: trajo transformaciones sociales.

La transformacin de las armas, de la piedra al bronce y posteriormente, del bronce

al hierro, modific las relaciones entre los pueblos y favoreci las grandes
invasiones. Como consecuencia de esto, desapareci el aislamiento primitivo y se
foment el comercio.

Se pueden distinguir dos familias de aleaciones de bronces:

Bronces Binarios (Cobre con Estao)

Bronces Forjados
Bronces Moldeados

Bronces Complejos (Que tienen un tercer elemento)

Bronces con Zinc

Bronces con Plomo

Con respecto a las aplicaciones de los Bronces, es til mencionar las siguientes:

Alambres para telas mecnicas

Tubos flexibles y tubos ondulados
Cadenas
Campanas
Aplicaciones navales

Los usos del Bronce son variados, pero ellos dependen de sus excelentes
propiedades:

Resistencia a la corrosin

Por esto se considera apropiado para la fabricacin de accesorios que deben estar
en contacto con vapores o productos qumicos.

Buena maleabilidad
Propiedades mecnicas y elctricas

LOS CUPROALUMINIOS

Los cuproaluminios son aleaciones de cobre y aluminio con 5 a 11% de aluminio.

Algunos tipos contienen tambin hierro, nquel o manganeso.

Se caracterizan porque tienen:

 Excelente resistencia a la corrosin.
Resistencia a la oxidacin en caliente, buena resistencia mecnica en
caliente y muy buena a temperatura ambiente y a baja temperatura.
Buenas caractersticas de friccin.
Amagnetismo.
Ausencia de chispas en el choque.
Soldabilidad excelente, incluso sobre acero.
Aspecto atractivo.

LOS CUPRONQUELES

Se designa con el nombre de Cupronqueles a las aleaciones con menos del 50%
de nquel. Los Cupronqueles propiamente dichos tienen contenidos de nquel que
varan del 5 al 44%.

Sus propiedades son las siguientes:

Facilidad de conformacin en fro y en caliente.

Facilidad de moldeo.
Buenas caractersticas mecnicas, incluso a bajas y altas temperaturas.
Propiedades elctricas especiales de los tipos con alto contenido de nquel.
Color plateado y aspecto atractivo.
Buena resistencia a la corrosin.

Tambin, en el grupo de los cupronqueles se distinguen dos subgrupos:

Los Cuproniqueles Binarios

Los Cuproniqueles Complejos

Entre sus aplicaciones tenemos:

Conduccin de agua de mar, limpia y contaminada, estancada o en

circulacin rpida.
Proteccin de maderas.
Aparatos de medida.
Aparatos de calefaccin.
Enfundado de cables sumergidos o expuestos a atmsferas corrosivas.

LAS ALPACAS
Las alpacas son aleaciones de cobre, nquel y zinc, en diversas proporciones.

Sus aplicaciones son muy diversas y estn basadas, esencialmente, en sus

propiedades fsicas, qumicas y mecnicas.

Entre las principales utilizaciones estn las siguientes:

Piezas para equipos de telecomunicaciones

Orfebrera
Decoracin
Arquitectura
Puertas, picaportes, barandillas, apliqus, Imparas, etc.
Cubiertos

ALPACAS CON PLOMO

Debido a que las alpacas presentan una maquinabilidad relativamente baja, es

necesario mejorar esta propiedad agregando plomo.

Las alpacas con plomo pueden ser moldeadas. Sin embargo, se encuentran ms
frecuentemente, en forma de productos forjados, tales como chapas o barras que se
prestan bien al maquinado, como asimismo Ilaves y bulones.

En relacin con las alpacas, sealamos que al igual que otras aleaciones, sus
aplicaciones son variadas, pero se destacaron algunas reas como las
Telecomunicaciones, Arquitectura, Decoracin, etc.

OTRAS ALEACIONES DE COBRE

Finalmente, es necesario mencionar que existe un grupo de aleaciones en el que se

incluyen algunas de escasa importancia tcnica y otras de gran inters, pero que
contienen menos del 50% de cobre y que por esta razn no son consideradas como
aleaciones de cobre propiamente dicho.

Cobre
Puro No puro

Gran resistencia mecnica

Buena maquinabilidad
Gran resistencia a las
 temperaturas elevadas
Resistencia al desgaste