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cncer colorrectal
Qu es el cncer colorrectal?
El cncer se origina cuando las clulas en el cuerpo comienzan a crecer en forma descontrolada.
Las clulas de casi cualquier parte del cuerpo pueden convertirse en cncer y pueden extenderse
a otras reas del cuerpo. Para saber ms sobre el origen y la propagacin del cncer lea Qu es
el cncer?
El trmino cncer colorrectal se usa para referirse al cncer que se origina en el colon o el recto.
Algunas veces a estos cnceres se les llama cncer de colon o cncer rectal dependiendo del
lugar donde se originan. El cncer de colon y el cncer de recto a menudo se agrupan porque
tienen muchas caractersticas comunes.
Inactividad fsica
Si usted no est activo fsicamente, tiene una mayor probabilidad de padecer cncer colorrectal.
Estar ms activo podra ayudar a disminuir su riesgo.
Tabaquismo
Las personas que han fumado por mucho tiempo tienen una probabilidad mayor de padecer y
morir de cncer colorrectal que las personas que no fuman. Se sabe que fumar causa cncer de
pulmn, pero tambin est relacionado con otros cnceres, como el cncer colorrectal. Si usted
fuma y le gustara saber ms sobre cmo dejar de fumar, lea Pasos para dejar de fumar.
Sndromes hereditarios
Alrededor del 5% al 10% de las personas que padecen cncer colorrectal presentan defectos
genticos hereditarios (mutaciones) que pueden causar sndromes de cncer familiares y que
pueden llevar a padecer la enfermedad.
Los sndromes hereditarios ms comunes relacionados con los cnceres colorrectales son la
poliposis adenomatosa familiar y el sndrome de Lynch (cncer colorrectal hereditario sin
poliposis, o HNPCC), aunque otros sndromes menos comunes tambin pueden aumentar el
riesgo de cncer colorrectal.
Poliposis adenomatosa familiar: la poliposis adenomatosa familiar (familial adenomatous
polyposis, FAP) es causada por cambios (mutaciones) en el gen APC que una persona hereda de
sus padres. Aproximadamente 1% de todos los cnceres colorrectales son causados por poliposis
adenomatosa familiar.
En el tipo ms comn de la FAP, se desarrollan cientos o miles de plipos en el colon y el recto
de una persona, por lo general comienza en la adolescencia o la edad adulta temprana. El cncer,
por lo general, surge en uno o ms de estos plipos tan pronto como a la edad de 20 aos. Al
cumplir los 40 aos, casi todas las personas con FAP padecern cncer de colon si no se extrae el
colon como medida para prevenir la enfermedad. Las personas con FAP tambin estn en mayor
riesgo de cnceres de estmago, intestino delgado y algunos otros rganos.
En la FAP atenuada, que es un subtipo de este trastorno, los pacientes tienen un menor
nmero de plipos (menos de 100) y el cncer colorrectal tiende a ocurrir a una edad ms
avanzada.
El sndrome de Gardner es un tipo de FAP que tambin causa tumores benignos (no
cancerosos) de la piel, el tejido blando y los huesos.
Sndrome de Lynch (cncer de colon hereditario sin poliposis, o HNPCC): el sndrome de
Lynch, representa alrededor del 2% al 4% de todos los cnceres colorrectales. En la mayora de
los casos, este trastorno es causado por un defecto hereditario en el gen MLH1 o el gen MSH2,
pero cambios en otros genes tambin pueden causar sndrome de Lynch. Estos genes ayudan
normalmente a reparar el ADN daado.
Los cnceres en este sndrome se presentan cuando las personas son relativamente jvenes. Las
personas con sndrome de Lynch pueden presentar plipos, pero slo suelen tener pocos, no
cientos de ellos, como en el caso de la poliposis adenomatosa familiar. Las personas que padecen
cncer colorrectal pueden llegar a tener un riesgo de hasta 80% durante el transcurso de su vida
dependiendo de qu gen est afectado.
Las mujeres con esta afeccin tambin tienen un riesgo muy alto de cncer de endometrio (el
revestimiento del tero). Otros cnceres relacionados con el sndrome de Lynch incluyen el
cncer de ovario, estmago, intestino delgado, pncreas, rin, encfalo, urteres (conductos que
llevan la orina desde los riones hasta la vejiga) y las vas biliares.
Para obtener ms informacin sobre el sndrome de Lynch, lea Pruebas genticas, deteccin y
prevencin para las personas con un fuerte antecedente familiar de cncer colorrectal.
Sndrome de Turcot: es una afeccin hereditaria que se presenta en pocas ocasiones, y en la que
las personas tienen un riesgo aumentado de padecer plipos adenomatosos y cncer colorrectal,
as como tumores cerebrales. En realidad, hay dos tipos de sndrome de Turcot:
Uno es causado por cambios genticos similares a aquellos vistos en poliposis adenomatosa
familiar, en cuyos casos los tumores cerebrales son meduloblastomas.
El otro es causado por cambios genticos similares a aquellos vistos en el sndrome de
Lynch, en cuyos casos los tumores cerebrales son glioblastomas.
Sndrome Peutz-Jeghers: las personas con esta rara afeccin hereditaria tienden a presentar
pecas alrededor de la boca (y algunas veces en sus manos y pies) y un tipo especial de plipos
(llamado hamartomas) en sus tractos digestivos. Estas personas tienen un riesgo
significativamente mayor de cncer colorrectal, as como de otros cnceres, los cuales
usualmente se presentan a una edad ms temprana que lo normal. Este sndrome es causado por
mutaciones en el gen STK1.
Poliposis relacionada con MUTYH: las personas con este sndrome presentan plipos en el
colon, los cuales se convertirn en cncer si no se extrae el colon. Estas personas tambin tienen
un riesgo aumentado de cnceres de intestino delgado, piel, ovario y vejiga. Este sndrome es
causado por mutaciones en el gen MUTYH.
Las personas con estos sndromes hereditarios a menudo padecen cncer a una edad ms
temprana de lo habitual. Estos sndromes tambin estn relacionados con otros tipos de cncer.
La identificacin de las familias con estos sndromes es importante, ya que permite a los mdicos
recomendar medidas especficas como pruebas de deteccin y otras medidas preventivas a una
edad temprana.
Usted puede encontrar informacin sobre evaluacin del riesgo, asesora gentica y pruebas
genticas para algunos de estos sndromes en Pruebas genticas, deteccin y prevencin para las
personas con un fuerte antecedente familiar de cncer colorrectal.
Diabetes tipo 2
Las personas con diabetes tipo 2 (usualmente no dependiente de insulina) tienen un riesgo
aumentado de padecer cncer colorrectal. Tanto la diabetes tipo 2 como el cncer colorrectal
comparten algunos de los mismos factores de riesgo (como tener sobrepeso u obesidad. Sin
embargo, aun cuando se toman estos factores en consideracin, las personas con diabetes tipo 2
todava presentan un riesgo aumentado. Estas personas tambin suelen tener un pronstico
menos favorable despus del diagnstico.
No fume
El hbito de fumar por un tiempo prolongado est relacionado con un mayor riesgo de cncer
colorrectal, as como a muchos otros cnceres y a problemas de salud. Si usted fuma y le gustara
recibir ayuda para dejar de fumar, llame a la Sociedad Americana Contra El Cncer al 1-800-
227-2345.
Criterios de msterdam
Los mdicos han descubierto que muchas familias con sndrome de Lynch suelen tener ciertas
caractersticas que se conocen como los criterios de msterdam:
Al menos tres parientes con cncer colorrectal (u otro cncer relacionado con el sndrome de
Lynch)
Uno es un familiar de primer grado (padres, hermanos o hijos) de los otros dos parientes
Al menos dos generaciones sucesivas estn involucradas
En uno de estos familiares el cncer se present antes de los 50 aos de edad
Si todos estos criterios se aplican a su familia, entonces puede que usted quiera obtener asesora
gentica. Sin embargo, aun cuando su antecedente familiar est dentro de los criterios de
msterdam, esto no siempre significa que usted tenga sndrome de Lynch. Slo alrededor de la
mitad de las familias que tienen los criterios de msterdam tienen sndrome de Lynch. La otra
mitad no lo tiene, y aunque su tasa de cncer colorrectal es casi el doble de alta que lo normal, no
es tan alta como el de las personas con sndrome de Lynch. Por otro lado, muchas familias con
sndrome de Lynch no renen los criterios de msterdam.
Colonoscopia
Para este examen, el mdico examina el colon y el recto en toda su extensin con un
colonoscopio (un tubo delgado y flexible que tiene una fuente de luz y una pequea cmara de
video en el extremo). Consiste bsicamente en una versin ms larga de un sigmoidoscopio. Se
introduce por el ano hacia el recto y el colon. A travs del colonoscopio, se pueden pasar
instrumentos especiales para hacer una biopsia (muestra) o extirpar cualquier rea que se vea
sospechosa, como plipos, de ser necesario.
La colonoscopia se puede llevar a cabo en el departamento de servicios ambulatorios de un
hospital, en una clnica o en el consultorio del mdico.
Antes del examen: asegrese de informar a su mdico sobre cualquier medicamento que est
tomando. Puede que necesite cambiar la manera en que lo toma antes del examen. El colon y el
recto se tienen que vaciar y limpiar para que su mdico pueda observar las capas internas durante
el examen. Esto se puede hacer de muchas formas, pero la ms comn consiste en beber grandes
cantidades de un laxante la noche antes y la maana del procedimiento, lo que conlleva que
pasar mucho tiempo en el bao.
Su mdico le proporcionar instrucciones especficas. Es importante que usted lea
cuidadosamente estas instrucciones unos das antes del procedimiento, ya que puede que necesite
seguir una dieta especial al menos un da antes del examen y comprar suministros y laxantes. Si
tiene dudas sobre las instrucciones, llame a la oficina del mdico, y disctalas con la enfermera.
Tambin es probable que le pidan que no coma ni beba nada despus de la medianoche anterior
al examen. Hable con su mdico o enfermera si usted normalmente toma medicamentos en las
maanas. l o ella le puede indicar lo que debe hacer ese da en relacin con sus medicamentos.
Debido a que se utiliza un sedante durante la prueba, usted necesitar coordinar con alguien para
que le lleve a su casa despus del examen (no debe tomar un taxi, ni Uber).
Durante el examen: por lo general, el examen en s toma unos 30 minutos, pero puede que sea
ms si se detecta y extirpa un plipo. Antes de comenzar, a usted se le administrar un sedante
(en una vena) que le har sentir relajado y sooliento durante el procedimiento. Para la mayora
de las personas, este medicamento ocasiona que no estn conscientes de lo que est pasando y no
puedan recordar el procedimiento despus. Usted se despertar despus de que finalice el
examen, pero podra no estar completamente despierto sino hasta ms tarde en el da.
Durante la prueba, se le pedir que se acueste de lado, con las rodillas flexionadas. Una sbana le
cubrir. Durante el examen y despus de este, se le tomarn la presin arterial, la frecuencia
cardiaca y la frecuencia respiratoria.
Su mdico puede insertar un dedo cubierto con un guante en el recto para examinarlo antes de
insertar el colonoscopio. El colonoscopio se lubrica para facilitar su introduccin en el recto. Una
vez en el recto, se pasa el colonoscopio hasta que llega al inicio del colon (el ciego).
Si usted est despierto, puede sentir deseos de evacuar al introducirse el colonoscopio, o al
hacerse ascender hacia el colon. El mdico tambin bombea aire al colon a travs del
colonoscopio para facilitar la visin del revestimiento del colon y el uso de los instrumentos para
realizar el examen. Para aliviar la molestia que esto produce, puede que ayude respirar profunda
y lentamente por la boca.
El mdico observar las paredes internas del colon conforme retire lentamente el colonoscopio.
Si se encuentra un plipo pequeo, se puede extirpar, ya que algunos plipos pequeos pueden
convertirse en cncer con el tiempo. Por lo general, la extirpacin de un plipo se hace pasando
un bucle o asa de alambre a travs del colonoscopio para cortar el plipo de la pared del colon
mediante una corriente elctrica. Entonces el plipo se enva al laboratorio para que se analice y
ver si tiene reas que se hayan tornado cancerosas.
Si su mdico observa un plipo o tumor ms grande o cualquier otra anomala, se realizar una
biopsia. Se extrae un pequeo fragmento de tejido a travs del colonoscopio. El tejido se
examina en el laboratorio para saber si es cncer, un crecimiento benigno (no canceroso) o el
resultado de una inflamacin.
Posibles complicaciones y efectos secundarios: la preparacin del intestino antes del examen
causa molestias. El examen en s puede causar molestia, aunque el sedante usualmente alivia
esto, y la mayora de las personas se sienten bien una vez que desaparecen los efectos del
sedante. Debido a que se bombea aire en el colon durante el examen, algunas personas presentan
inflamacin abdominal, dolores por gas, o clicos durante un tiempo despus del examen hasta
que se expulse el aire.
Algunas personas pueden presentar baja presin sangunea o cambios en el ritmo cardiaco
debido al sedante que se aplica durante el examen, aunque estos efectos usualmente no son
graves.
Si se extirpa un plipo o se realiza una biopsia durante la colonoscopia, podr notar un poco de
sangre en sus excrementos por un da o dos despus del examen. El sangrado profuso es poco
comn, aunque en pocas ocasiones puede que requiera tratamiento o incluso puede ser
potencialmente mortal.
La colonoscopia es un procedimiento seguro, pero en pocas ocasiones el colonoscopio puede
perforar la pared del colon o del recto. Esto se conoce como una perforacin. Los sntomas
pueden incluir calambres abdominales intensos, nuseas y vmitos. Esta puede ser una
complicacin mayor (o incluso potencialmente mortal), ya que puede dar lugar a infeccin
abdominal grave. Puede que sea necesario reparar el orificio con ciruga. Pregunte a su mdico
sobre el riesgo de esta complicacin.
Usted puede leer ms sobre la colonoscopia y la sigmoidoscopia en nuestro documento
disponible en ingls Frequently Asked Questions About Colonoscopy and Sigmoidoscopy.
Colonoscopia Generalmente se puede observar todo Puede pasar por alto plipos pequeos
el colon
Requiere preparacin total del intestino
Puede hacerse biopsia y extirpar Ms costosa si se compara el costo de una
plipos
sola prueba con las otras pruebas
Se hace cada 10 aos
Por lo general, se requiere sedacin
Puede ayudar a encontrar otras
Necesitar que alguien le lleve a su casa
enfermedades
Puede que necesite ausentarse del trabajo
por un da
Presenta un pequeo riesgo de sangrado,
infeccin o perforacin intestinal
Enema de bario de doble Generalmente se puede observar todo Puede pasar por alto plipos pequeos
contraste el colon Requiere preparacin total del intestino
Es relativamente segura
Algunos resultados positivos falsos
Se hace cada 5 aos No pueden extirparse plipos durante la
No requiere sedacin prueba
Si resulta anormal, ser necesaria una
colonoscopia
Colonografa con CT Relativamente rpida y segura Puede pasar por alto plipos pequeos
(colonoscopia virtual) Generalmente se puede observar todo Requiere preparacin total del intestino
el colon
Puede producir algunos resultados positivos
Se hace cada 5 aos falsos
No requiere sedacin No pueden extirparse plipos durante la
prueba
Si resulta anormal, ser necesaria una
colonoscopia
An bastante nueva puede haber
problemas con el seguro mdico
Prueba de sangre oculta en No presenta riesgo directo al colon Puede pasar por alto muchos plipos y
heces basada en guayacol No requiere preparacin intestinal algunos cnceres
(gFOBT)
Puede dar resultados positivos falsos
Muestra tomada en su casa
Es econmica Se necesitan cambios en la dieta antes de la
prueba
Se requiere cada ao
Si resulta anormal, ser necesaria una
colonoscopia
Prueba inmunoqumica fecal No presenta riesgo directo al colon Puede pasar por alto muchos plipos y
algunos cnceres
No requiere preparacin intestinal
Puede dar resultados positivos falsos
No requiere cambios en la dieta antes
de la prueba Se requiere cada ao
Muestra tomada en su casa Si resulta anormal, ser necesaria una
Bastante econmica colonoscopia
Prueba de ADN en las heces No presenta riesgo directo al colon Puede pasar por alto muchos plipos y
fecales No requiere preparacin intestinal algunos cnceres
Puede dar resultados positivos falsos
No requiere cambios en la dieta antes
de la prueba Debe hacerse cada 3 aos
Muestra tomada en su casa Si resulta anormal, ser necesaria una
colonoscopia
An es bastante nueva puede haber
problemas con el seguro mdico
**Versiones altamente sensibles de estas pruebas deben usarse con el mtodo de muestras mltiples realizadas en
el hogar. Una gFOBT o una FIT que se haga en el consultorio mdico durante un examen digital del recto no es
suficiente como prueba de deteccin.
Personas con uno o dos Cinco a diez aos Colonoscopia El tiempo entre las pruebas
adenomas tubulares despus de la debe ser basado en otros
pequeos (menor a 1 extirpacin de los factores, como hallazgos de
cm) con displasia de plipos la colonoscopia previa,
bajo grado antecedentes familiares y
preferencias del paciente y
del mdico.
Personas que tienen de Tres aos despus Colonoscopia Los adenomas tienen que
tres a 10 adenomas, o de la extirpacin de haber sido extirpados por
un adenoma grande (al plipos completo. Si los resultados de
menos de 1 cm), o la colonoscopia fueron
cualquier adenoma con normales o slo muestra uno
displasia de alto grado o dos adenomas tubulares
o caractersticas pequeos con displasia de
vellosas bajo grado, en el futuro se
pueden hacer colonoscopias
cada 5 aos.
Presencia de Cncer A los 40 aos de Las mismas Los mismos intervalos que
colorrectal o plipos edad opciones que para para aquellas personas en
adenomatosos en aquellas personas riesgo promedio.
cualquier familiar de en riesgo
primer grado de 60 promedio.
aos o ms, o al menos
en dos familiares de
segundo grado de
cualquier edad
ALTO RIESGO
La ley federal
La cobertura de las pruebas de deteccin del cncer colorrectal es obligatoria segn la Ley de
Atencin Mdica Accesible (ACA o Afforadable Care Act, en ingls), pero no se aplica a los
planes mdicos existentes antes de la aprobacin de esta ley (planes con derechos adquiridos).
Usted puede informarse sobre el estado de su plan de cobertura en cuanto a derechos adquiridos
al ponerse en contacto con su compaa de seguro mdico o a travs del departamento de
recursos humanos en su trabajo. Si su plan comenz en o despus del 23 de septiembre de 2010,
tiene que cubrir las colonoscopias y otras pruebas de deteccin del cncer colorrectal. Si el plan
inici antes del 23 de septiembre de 2010, puede que an tenga que cumplir con requisitos de
cobertura debido a leyes estatales, las cuales varan, adems de otras leyes federales.
Recursos adicionales
Ms informacin de la Sociedad Americana Contra El Cncer
Ofrecemos mucha ms informacin que podra ser de su utilidad. Visite nuestro sitio web en
www.cancer.org o llame a nuestro Centro Nacional de Informacin sobre el Cncer a la lnea
telefnica gratuita 1-800-227-2345. Estamos a su disposicin para ayudarle a cualquier hora del
da o de la noche.