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Prevencin y deteccin temprana del

cncer colorrectal
Qu es el cncer colorrectal?
El cncer se origina cuando las clulas en el cuerpo comienzan a crecer en forma descontrolada.
Las clulas de casi cualquier parte del cuerpo pueden convertirse en cncer y pueden extenderse
a otras reas del cuerpo. Para saber ms sobre el origen y la propagacin del cncer lea Qu es
el cncer?
El trmino cncer colorrectal se usa para referirse al cncer que se origina en el colon o el recto.
Algunas veces a estos cnceres se les llama cncer de colon o cncer rectal dependiendo del
lugar donde se originan. El cncer de colon y el cncer de recto a menudo se agrupan porque
tienen muchas caractersticas comunes.

La importancia de las pruebas de deteccin del


cncer colorrectal
Las pruebas de deteccin se realizan como parte del proceso para determinar la presencia de
cncer o precncer en las personas que no presentan ningn sntoma de la enfermedad. Las
pruebas peridicas de deteccin del cncer colorrectal son una de las armas ms poderosas contra
el cncer colorrectal. Excluyendo a los cnceres de piel, el cncer colorrectal es el tercer cncer
que se diagnostica con ms frecuencia tanto en los hombres como en las mujeres en los Estados
Unidos. En general, el riesgo de cncer colorrectal durante la vida es un poco menos de 1 en 20
(5%). El riesgo es ligeramente menor para las mujeres que para los hombres.
El cncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cncer cuando se combinan los
nmeros de casos de hombres y mujeres.
La tasa de muertes (el nmero de muertes por 100,000 personas cada ao) a causa del cncer
colorrectal ha disminuido durante varias dcadas. Una razn para esta disminucin consiste en
que hoy da los plipos se descubren con ms frecuencia mediante las pruebas de deteccin y se
extraen antes de que se conviertan en cncer.
Puede que tome tanto como 10 a 15 aos para que un plipo se convierta en cncer colorrectal.
En muchos casos, las pruebas de deteccin que se hacen regularmente pueden prevenir el cncer
colorrectal por completo al encontrar y extraer ciertos tipos de plipos antes de que se conviertan
en cncer. Las pruebas de deteccin tambin pueden ayudar a encontrar el cncer colorrectal en
sus etapas iniciales, cuando es pequeo, no se ha propagado y es ms fcil de tratar.
Cuando se descubre en etapa inicial, antes de que se propague, la tasa relativa de supervivencia a
5 aos para el cncer colorrectal es aproximadamente 90%. Sin embargo, slo alrededor de
cuatro de cada 10 casos de cncer colorrectal se encuentran en esa etapa inicial. Cuando el
cncer se ha propagado fuera del colon o del recto, las tasas de supervivencia son ms bajas.
Desafortunadamente, solo un poco ms de la mitad de las personas que debera hacerse las
pruebas del cncer colorrectal, se realiza las pruebas a las que debera someterse. Esto puede
deberse a factores como la falta de conocimiento por parte del pblico y el proveedor de atencin
mdica sobre las opciones de pruebas de deteccin, los costos y los asuntos relacionados a la
cobertura de los seguros mdicos.
Lea Pruebas de deteccin del cncer colorrectal para ms informacin acerca de las pruebas
usadas para detectar el cncer colorrectal. La seccin Recomendaciones de la Sociedad
Americana Contra El Cncer para la deteccin temprana del cncer colorrectal provee nuestras
directrices para el uso de estas pruebas para encontrar plipos y cncer colorrectal.

Factores de riesgo del cncer colorrectal


Un factor de riesgo es todo aquello que afecta la probabilidad de que usted padezca una
enfermedad, como por ejemplo el cncer. Los distintos tipos de cncer tienen diferentes factores
de riesgo. Algunos factores de riesgo, como el fumar, pueden cambiarse. Otros, como la edad de
una persona o sus antecedentes familiares, no se pueden cambiar.
No obstante, el tener un factor de riesgo, o incluso muchos factores, no significa que una persona
padecer la enfermedad. Adems, puede que algunas personas que llegan a padecer la
enfermedad no tengan ningn factor de riesgo conocido.
Los investigadores han encontrado factores de riesgo que pueden aumentar las probabilidades
que tiene una persona de presentar plipos o cncer colorrectal.

Factores de riesgo que usted puede cambiar


Muchos factores relacionados con el estilo de vida han sido vinculados al cncer colorrectal. De
hecho, la relacin que hay entre la alimentacin, el peso y el ejercicio con el riesgo de cncer
colorrectal es una de las ms fuertes para cualquier tipo de cncer.
Sobrepeso u obesidad
Si usted tiene sobrepeso o est obeso (tiene mucho sobrepeso), su riesgo de padecer y morir de
cncer colorrectal es mayor. El sobrepeso aumenta el riesgo de cncer de colon tanto en los
hombres como en las mujeres, aunque esta asociacin parece ser mayor entre los hombres.

Inactividad fsica
Si usted no est activo fsicamente, tiene una mayor probabilidad de padecer cncer colorrectal.
Estar ms activo podra ayudar a disminuir su riesgo.

Ciertos tipos de alimentos


Una alimentacin con un alto consumo de carne roja (res, cerdo, cordero o hgado) y carnes
procesadas (tal como hot dogs y embutidos) pueden aumentar su riesgo de cncer colorrectal.
Cocinar las carnes a temperaturas muy altas (frer, asar o cocinar a la parrilla) crea qumicos que
pueden aumentar el riesgo de cncer, aunque no est claro en qu cantidad esto puede aumentar
su riesgo.
Una alimentacin con un alto consumo de vegetales, verduras, frutas y granos integrales ha sido
relacionada con un menor riesgo de cncer colorrectal, aunque los suplementos de fibra no han
demostrado que puedan ayudar a reducir este riesgo.
No est claro si otros componentes alimenticios (por ejemplo, ciertos tipos de grasas) afectan el
riesgo de cncer colorrectal.

Tabaquismo
Las personas que han fumado por mucho tiempo tienen una probabilidad mayor de padecer y
morir de cncer colorrectal que las personas que no fuman. Se sabe que fumar causa cncer de
pulmn, pero tambin est relacionado con otros cnceres, como el cncer colorrectal. Si usted
fuma y le gustara saber ms sobre cmo dejar de fumar, lea Pasos para dejar de fumar.

Consumo excesivo de alcohol


El cncer colorrectal ha sido vinculado al consumo excesivo de alcohol. Limitar el consumo de
alcohol a no ms de dos tragos al da para los hombres y un trago al da para las mujeres podra
dar muchos beneficios a la salud, incluyendo un menor riesgo de cncer colorrectal.
Factores de riesgo del cncer colorrectal que usted no puede
cambiar
Una edad avanzada
El riesgo del cncer colorrectal aumenta con la edad. Los adultos ms jvenes pueden padecer
cncer colorrectal, pero las probabilidades aumentan significativamente despus de 50 aos de
edad.

Antecedente personal de cncer colorrectal o plipos colorrectales


Si presenta un antecedente de plipos adenomatosos (adenomas) en el colon o el recto, usted
tiene un mayor riesgo de cncer colorrectal. Esto es especialmente cierto si los plipos son
grandes o si existen muchos de ellos.
Si ha padecido cncer colorrectal, aunque se le haya extirpado completamente, tiene ms
probabilidades de padecer nuevos cnceres en otras reas del colon y del recto. Las
probabilidades de que esto suceda son mayores si usted primero tuvo cncer colorrectal siendo
joven.

Antecedente personal de enfermedad inflamatoria del intestino


Si padece la enfermedad inflamatoria del intestino (inflammatory bowel disease, IBD),
incluyendo colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn, usted tiene un mayor riesgo de cncer
colorrectal.
La IBD es una afeccin en la que el colon se encuentra inflamado por un tiempo muy
prolongado. Las personas que han padecido IBD por muchos aos a menudo llegan a tener
displasia. El trmino displasia se utiliza para describir las clulas en el revestimiento del colon o
del recto que lucen anormales (pero no como clulas cancerosas verdaderas) cuando se observan
al microscopio. Ests clulas pueden transformarse en cncer con el paso del tiempo.
Si usted tiene IBD, es posible que necesite iniciar las pruebas de deteccin del cncer colorrectal
a una edad ms temprana y hacerse las pruebas con ms frecuencia.
La enfermedad inflamatoria intestinal es diferente al sndrome de intestino irritable (IBS). El IBS
no est relacionado con un mayor riesgo de cncer colorrectal.

Antecedente familiar de cncer colorrectal o plipos adenomatosos


La mayora de los cnceres colorrectales se descubren en personas sin antecedentes familiares de
cncer colorrectal. A pesar de esto, tanto como una de cada cinco personas con cncer colorrectal
tiene otros familiares que lo han padecido.
Las personas con un antecedente de cncer colorrectal en un familiar de primer grado (padres,
hermanos o hijos) tienen un mayor riesgo. El riesgo es an mayor si el familiar de primer grado
fue diagnosticado cuando tena menos de 45 aos, o si ms de un familiar de primer grado ha
sido afectado.
Las causas del riesgo aumentado no estn claras en todos los casos. Los cnceres que vienen de
familia pueden deberse a genes heredados, a que se comparten factores ambientales o a cierta
combinacin de estos factores.
Tener familiares que hayan tenido plipos adenomatosos tambin est relacionado con un mayor
riesgo de cncer de colon. (Los plipos adenomatosos son la clase de plipos que se pueden
convertir en cncer).
Si usted tiene antecedentes familiares de plipos adenomatosos o cncer colorrectal, pregunte a
su mdico si debe comenzar las pruebas de deteccin antes de los 50 aos de edad. Si usted ha
tenido plipos adenomatosos o cncer colorrectal, es importante que informe a sus familiares
cercanos para que puedan notificar de esto a sus mdicos y comiencen las pruebas de deteccin a
la edad adecuada.

Sndromes hereditarios
Alrededor del 5% al 10% de las personas que padecen cncer colorrectal presentan defectos
genticos hereditarios (mutaciones) que pueden causar sndromes de cncer familiares y que
pueden llevar a padecer la enfermedad.
Los sndromes hereditarios ms comunes relacionados con los cnceres colorrectales son la
poliposis adenomatosa familiar y el sndrome de Lynch (cncer colorrectal hereditario sin
poliposis, o HNPCC), aunque otros sndromes menos comunes tambin pueden aumentar el
riesgo de cncer colorrectal.
Poliposis adenomatosa familiar: la poliposis adenomatosa familiar (familial adenomatous
polyposis, FAP) es causada por cambios (mutaciones) en el gen APC que una persona hereda de
sus padres. Aproximadamente 1% de todos los cnceres colorrectales son causados por poliposis
adenomatosa familiar.
En el tipo ms comn de la FAP, se desarrollan cientos o miles de plipos en el colon y el recto
de una persona, por lo general comienza en la adolescencia o la edad adulta temprana. El cncer,
por lo general, surge en uno o ms de estos plipos tan pronto como a la edad de 20 aos. Al
cumplir los 40 aos, casi todas las personas con FAP padecern cncer de colon si no se extrae el
colon como medida para prevenir la enfermedad. Las personas con FAP tambin estn en mayor
riesgo de cnceres de estmago, intestino delgado y algunos otros rganos.
En la FAP atenuada, que es un subtipo de este trastorno, los pacientes tienen un menor
nmero de plipos (menos de 100) y el cncer colorrectal tiende a ocurrir a una edad ms
avanzada.
El sndrome de Gardner es un tipo de FAP que tambin causa tumores benignos (no
cancerosos) de la piel, el tejido blando y los huesos.
Sndrome de Lynch (cncer de colon hereditario sin poliposis, o HNPCC): el sndrome de
Lynch, representa alrededor del 2% al 4% de todos los cnceres colorrectales. En la mayora de
los casos, este trastorno es causado por un defecto hereditario en el gen MLH1 o el gen MSH2,
pero cambios en otros genes tambin pueden causar sndrome de Lynch. Estos genes ayudan
normalmente a reparar el ADN daado.
Los cnceres en este sndrome se presentan cuando las personas son relativamente jvenes. Las
personas con sndrome de Lynch pueden presentar plipos, pero slo suelen tener pocos, no
cientos de ellos, como en el caso de la poliposis adenomatosa familiar. Las personas que padecen
cncer colorrectal pueden llegar a tener un riesgo de hasta 80% durante el transcurso de su vida
dependiendo de qu gen est afectado.
Las mujeres con esta afeccin tambin tienen un riesgo muy alto de cncer de endometrio (el
revestimiento del tero). Otros cnceres relacionados con el sndrome de Lynch incluyen el
cncer de ovario, estmago, intestino delgado, pncreas, rin, encfalo, urteres (conductos que
llevan la orina desde los riones hasta la vejiga) y las vas biliares.
Para obtener ms informacin sobre el sndrome de Lynch, lea Pruebas genticas, deteccin y
prevencin para las personas con un fuerte antecedente familiar de cncer colorrectal.
Sndrome de Turcot: es una afeccin hereditaria que se presenta en pocas ocasiones, y en la que
las personas tienen un riesgo aumentado de padecer plipos adenomatosos y cncer colorrectal,
as como tumores cerebrales. En realidad, hay dos tipos de sndrome de Turcot:
Uno es causado por cambios genticos similares a aquellos vistos en poliposis adenomatosa
familiar, en cuyos casos los tumores cerebrales son meduloblastomas.
El otro es causado por cambios genticos similares a aquellos vistos en el sndrome de
Lynch, en cuyos casos los tumores cerebrales son glioblastomas.
Sndrome Peutz-Jeghers: las personas con esta rara afeccin hereditaria tienden a presentar
pecas alrededor de la boca (y algunas veces en sus manos y pies) y un tipo especial de plipos
(llamado hamartomas) en sus tractos digestivos. Estas personas tienen un riesgo
significativamente mayor de cncer colorrectal, as como de otros cnceres, los cuales
usualmente se presentan a una edad ms temprana que lo normal. Este sndrome es causado por
mutaciones en el gen STK1.
Poliposis relacionada con MUTYH: las personas con este sndrome presentan plipos en el
colon, los cuales se convertirn en cncer si no se extrae el colon. Estas personas tambin tienen
un riesgo aumentado de cnceres de intestino delgado, piel, ovario y vejiga. Este sndrome es
causado por mutaciones en el gen MUTYH.
Las personas con estos sndromes hereditarios a menudo padecen cncer a una edad ms
temprana de lo habitual. Estos sndromes tambin estn relacionados con otros tipos de cncer.
La identificacin de las familias con estos sndromes es importante, ya que permite a los mdicos
recomendar medidas especficas como pruebas de deteccin y otras medidas preventivas a una
edad temprana.
Usted puede encontrar informacin sobre evaluacin del riesgo, asesora gentica y pruebas
genticas para algunos de estos sndromes en Pruebas genticas, deteccin y prevencin para las
personas con un fuerte antecedente familiar de cncer colorrectal.

Antecedentes tnicos y raciales


Las personas de la raza negra tienen las tasas de incidencia y de mortalidad de cncer colorrectal
ms altas de todos los grupos raciales de los Estados Unidos. Las razones de esto todava se
desconocen.
Los judos con ascendencia en Europa Oriental (judos Ashkenazi) tienen uno de los mayores
riesgos de cncer colorrectal en comparacin con cualquier otro grupo tnico en el mundo. Se
han encontrado varias mutaciones genticas que conducen a un riesgo aumentado de cncer
colorrectal en este grupo. El ms comn de estos cambios genticos, llamado la mutacin
I1307K APC, se presenta en aproximadamente un 6% de los judos en los Estados Unidos.

Diabetes tipo 2
Las personas con diabetes tipo 2 (usualmente no dependiente de insulina) tienen un riesgo
aumentado de padecer cncer colorrectal. Tanto la diabetes tipo 2 como el cncer colorrectal
comparten algunos de los mismos factores de riesgo (como tener sobrepeso u obesidad. Sin
embargo, aun cuando se toman estos factores en consideracin, las personas con diabetes tipo 2
todava presentan un riesgo aumentado. Estas personas tambin suelen tener un pronstico
menos favorable despus del diagnstico.

Factores con menos efectos claros en el riesgo de cncer


colorrectal
Turno de trabajo nocturno
Los resultados de un solo estudio sugirieron que trabajar en el turno de noche al menos tres
noches cada mes por al menos 15 aos podra incrementar el riesgo de cncer colorrectal en las
mujeres. Los autores del estudio sugirieron que esto se pudo deber a cambios en los niveles de
melatonina (una hormona que responde a los cambios de la luz) en el cuerpo. Se necesitan ms
estudios para confirmar o refutar este hallazgo.
Tratamiento previo de ciertos cnceres
Algunos estudios han encontrado que los hombres que han padecido cncer testicular parecen
tener una tasa mayor de cncer colorrectal y algunos otros cnceres. Esto puede deberse a los
tratamientos que han recibido.
Asimismo, algunos estudios han sugerido que los hombres que recibieron radioterapia para tratar
el cncer de prstata pueden tener un mayor riesgo de cncer rectal, ya que el recto recibe algo
de radiacin durante el tratamiento. La mayora de estos estudios se basa en los hombres tratados
en la dcada de 1980 y 1990, cuando los tratamientos de radiacin eran menos precisos de lo que
son hoy en da. El efecto de los mtodos ms modernos de radiacin en el riesgo de cncer rectal
no est claro.

Se puede prevenir el cncer colorrectal?


A pesar de que no hay una manera segura de prevenir el cncer de colorrectal, usted puede tomar
medidas que pueden ayudar a reducir su riesgo, tal como hacerse las pruebas de deteccin y
cambiar los factores de riesgo que s puede controlar.

Pruebas de deteccin del cncer colorrectal


Las pruebas de deteccin se realizan como parte del proceso para determinar la presencia de
cncer o precncer en las personas que no presentan ningn sntoma de la enfermedad. Las
pruebas de deteccin del cncer colorrectal hechas regularmente son una de las armas ms
poderosas para prevenir el cncer colorrectal.
Desde el momento en que las primeras clulas anormales comienzan a crecer para convertirse en
plipos, usualmente transcurren aproximadamente de 10 a 15 aos para que stas se transformen
en cncer colorrectal. La mayora de los plipos se pueden descubrir con pruebas de deteccin de
forma peridica y se pueden extirpar antes de que se conviertan en cncer. Las pruebas de
deteccin tambin pueden encontrar el cncer colorrectal en sus etapas iniciales, cuando es
altamente curable.
Se recomienda que las personas que no estn en mayor riesgo de cncer colorrectal comiencen
las pruebas de deteccin a los 50 aos. Hay muchas pruebas de deteccin disponibles. Las
personas con un mayor riesgo, como aquellas con fuertes antecedentes familiares de cncer
colorrectal, podran beneficiarse de iniciar las pruebas de deteccin a una edad ms temprana. Si
usted tiene un antecedente familiar u otros factores de riesgo para cncer colorrectal, como la
enfermedad inflamatoria intestinal, consulte con su mdico sobre su riesgo y sus opciones de
pruebas de deteccin. (Lea nuestras guas de deteccin en Recomendaciones de la Sociedad
Americana Contra El Cncer para la deteccin temprana del cncer colorrectal). Es posible que
usted tambin se beneficie de la asesora gentica para revisar su rbol mdico familiar a fin de
ver qu tan probable es que tenga un sndrome de cncer familiar.
Peso corporal, actividad fsica y alimentacin
Es posible que usted pueda disminuir su riesgo de cncer colorrectal hacindose cargo de
algunos de los factores de riesgo que puede controlar, como por ejemplo su alimentacin y
actividad fsica.
Peso: el sobrepeso o la obesidad aumentan el riesgo de cncer colorrectal tanto en los hombres
como en las mujeres, aunque esta asociacin parece ser mayor entre los hombres. Tener ms
grasa abdominal (es decir, en el rea del estmago acrecentando la cintura), tambin se ha
relacionado con cncer colorrectal.
Actividad fsica: aumentar su nivel de actividad puede reducir el riesgo de cncer colorrectal y
plipos. La actividad moderada (todo lo que le haga respirar tan fuerte como lo hara en una
caminata enrgica) disminuye el riesgo, aunque una actividad vigorosa podra tener un beneficio
an mayor.
Alimentacin: en general, una alimentacin con un alto contenido de frutas, verduras y granos
integrales (y con un bajo contenido de carnes rojas y procesadas) se ha relacionado con una
disminucin del riesgo del cncer colorrectal, aunque no ha quedado precisamente claro cules
factores son importantes. Muchos estudios han encontrado un vnculo entre las carnes rojas (res,
cerdo y cordero) o carnes procesadas (como embutidos, salchichas y perros calientes [hot dogs])
y un mayor riesgo de cncer colorrectal.
En los ltimos aos, algunos estudios abarcadores han sugerido que la fibra en la alimentacin,
especialmente de granos integrales, puede reducir el riesgo de cncer colorrectal. Todava se
estn realizando investigaciones sobre este tema.
Alcohol: varios estudios han reportado un mayor riesgo de cncer colorrectal debido a un
aumento en el consumo de bebidas alcohlicas, especialmente entre los hombres.
Por ahora, la mejor recomendacin sobre la alimentacin y la actividad fsica para posiblemente
reducir el riesgo de cncer colorrectal consiste en:
Evitar la obesidad y el aumento de peso alrededor de la seccin media del cuerpo
Aumentar la intensidad y cantidad de su actividad fsica
Limitar el consumo de carnes rojas y procesadas
Comer ms frutas y verduras
Obtener los niveles recomendados de calcio y vitamina D (refirase a la informacin a
continuacin)
Evitar el consumo excesivo de alcohol
Para ms informacin sobre la alimentacin y la actividad fsica, consulte Guas de la Sociedad
Americana Contra El Cncer sobre nutricin y actividad fsica para la prevencin del cncer.

No fume
El hbito de fumar por un tiempo prolongado est relacionado con un mayor riesgo de cncer
colorrectal, as como a muchos otros cnceres y a problemas de salud. Si usted fuma y le gustara
recibir ayuda para dejar de fumar, llame a la Sociedad Americana Contra El Cncer al 1-800-
227-2345.

Vitaminas, calcio y magnesio


Algunos estudios indican que, si se toma diariamente un complejo multivitamnico que contenga
cido flico o folato, se puede reducir el riesgo de padecer cncer colorrectal. Sin embargo, no
todos los estudios indican esto. De hecho, algunos estudios han sugerido que el cido flico
podra contribuir al crecimiento de tumores existentes. An se necesita realizar ms
investigacin al respecto.
No obstante, algunos estudios han sugerido que la vitamina D (la cual se puede obtener al
exponerse al sol, consumir ciertos alimentos o mediante una pastilla de vitamina) puede reducir
el riesgo de cncer colorrectal. Debido a la preocupacin de que la exposicin excesiva al sol
puede causar cncer de piel, actualmente la mayora de los expertos no recomienda esta forma de
reducir el riesgo de cncer colorrectal.
Otros estudios indican que el aumento de calcio en su dieta podra reducir el riesgo de cncer
colorrectal. El calcio es importante por varias razones de salud adems de los posibles efectos en
el riesgo de cncer. No obstante, debido al posible aumento del riesgo de cncer de prstata entre
hombres con un consumo alto de calcio, la Sociedad Americana Contra El Cncer no recomienda
aumentar el consumo de calcio con el propsito especfico de reducir el riesgo de cncer.
La vitamina D y el calcio podran funcionar juntos para reducir el riesgo de cncer colorrectal, ya
que la vitamina D ayuda a que el cuerpo absorba el calcio. Sin embargo, no todos los estudios
han encontrado que los complementos de estos nutrientes reduzcan el riesgo.
Varios estudios han encontrado una posible asociacin entre una alimentacin alta en magnesio y
un riesgo reducido de cncer colorrectal, especialmente en mujeres. Se necesitan ms
investigaciones para determinar si este vnculo existe.

Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos


Muchos estudios han encontrado que las personas que toman regularmente aspirina y otros
medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en ingls), tales como
ibuprofeno (Motrin, Advil) y naproxeno (Aleve), tienen menos riesgo de padecer cncer
colorrectal y plipos. La mayora de estos estudios analizaron a las personas que tomaron estos
medicamentos por razones, tal como el tratamiento de la artritis o para prevenir ataques
cardiacos. Otros estudios han proporcionado evidencia contundente que indica que la aspirina
puede ayudar a prevenir el crecimiento de plipos en las personas que recibieron tratamiento
para el cncer colorrectal en etapas tempranas o a quienes se les han extirpado plipos en el
pasado.
Sin embargo, la aspirina y otros NSAID pueden causar efectos secundarios que pueden ser
graves o atentar contra la vida, tal como sangrado debido a la irritacin del estmago, lo que
puede superar los beneficios de estos medicamentos en la poblacin general. Por esta razn, la
mayora de los expertos no recomienda tomar NSAID para disminuir el riesgo de cncer
colorrectal si usted est en riesgo promedio. Sin embargo, otros posibles beneficios de la
aspirina, como la disminucin en las probabilidades de padecer algunos tipos de enfermedades
del corazn, podran superan los riesgos en ciertos grupos de personas, tales como aquellas en
mayor riesgo de enfermedad cardaca.
Se est estudiando la utilidad de estos medicamentos en las personas con un riesgo aumentado de
cncer colorrectal. La Administracin de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprob el uso de
Celecoxib (Celebrex) para reducir la formacin de plipos en personas que padecen poliposis
adenomatosa familiar (FAP). Este medicamento puede causar menos sangrado en el estmago en
comparacin con los NSAID, aunque puede aumentar el riesgo de ataques cardiacos y ataques al
cerebro.
La aspirina y otros NSAID pueden causar graves efectos secundarios. Por lo tanto, consulte con
su mdico antes de comenzar a tomar cualquiera de ellos regularmente.

Terapia hormonal en la menopausia para las mujeres


Tomar estrgeno y progesterona despus de la menopausia (lo que a veces se le llama terapia
hormonal en la menopausia o terapia de restitucin hormonal combinada) puede reducir el
riesgo de una mujer de padecer cncer colorrectal, aunque los cnceres descubiertos en las
mujeres que reciben estas hormonas despus de la menopausia pueden estar en una etapa ms
avanzada.
Adems, tomar estrgeno y progesterona despus de la menopausia reduce el riesgo de
osteoporosis (prdida de densidad en los huesos), pero tambin puede aumentar el riesgo de
enfermedad cardiaca, cogulos sanguneos, y cnceres de seno y pulmn en la mujer.
Si usted est considerando utilizar la terapia hormonal en la menopausia, asegrese de consultar
con su mdico sobre las ventajas y las desventajas.
Pruebas genticas, deteccin y prevencin para
las personas con un fuerte antecedente familiar
de cncer colorrectal
Si usted tiene antecedentes familiares de plipos o cncer colorrectal tienen un mayor riesgo de
padecer cncer colorrectal. Este riesgo puede ser an mayor en personas con un fuerte
antecedente familiar de cncer colorrectal. Aunque el cncer en los familiares cercanos (primer
grado), tal como padres, hermanos, y hermanas es ms preocupante, tambin puede ser
importante en familiares ms lejanos. Tener dos o ms familiares con cncer colorrectal causa
ms preocupacin que tener un solo familiar con la enfermedad. Tambin es ms preocupante si
sus familiares fueron diagnosticados con cncer a una edad ms temprana de lo habitual.
Si usted tiene un antecedente familiar de cncer colorrectal, consulte con su mdico. Es posible
que se beneficie de una consulta con un asesor en gentica u otro profesional de la salud
especializado en asesoramiento gentico, ya que este puede revisar su historial familiar para
saber qu tan probable es que tenga un sndrome de cncer familiar. El asesor tambin puede
ayudarle a decidir si las pruebas genticas son adecuadas para usted. Si usted se someti a
pruebas y se encontr que tiene un gen anormal, es posible que haya medidas que puede tomar
para ayudar a reducir el riesgo de cncer colorrectal, como hacerse pruebas de deteccin a una
temprana edad o incluso someterse a ciruga.
No obstante, antes de someterse a pruebas genticas, es importante conocer con anticipacin qu
pueden y qu no pueden indicar los resultados sobre su riesgo. Las pruebas genticas no son
infalibles, y en algunas personas es posible que las pruebas no provean respuestas claras. Por esta
razn es importante reunirse con un asesor gentico o un profesional de gentica de cncer antes
de decidir si debe o no someterse a las pruebas. Para ms informacin, lea nuestro documento
(disponible en ingls) Genetic Testing: What You Need to Know.
Las pruebas genticas pueden ayudar a indicar si los miembros de ciertas familias han heredado
un alto riesgo de cncer colorrectal debido a sndromes de cncer hereditarios, como el sndrome
de Lynch (tambin conocido como cncer colorrectal hereditario sin poliposis o HNPCC) o
poliposis adenomatosa familiar (FAP).
En familias que se sabe tienen uno de estos sndromes hereditarios, por lo general se sigue
aconsejando a los miembros que deciden no hacerse las pruebas comenzar las pruebas de
deteccin para el cncer colorrectal a una edad temprana y realizar las mismas con ms
frecuencia. Los miembros de esa familia que se hagan las pruebas y que se descubra que no
portan el gen mutado pueden hacerse las pruebas de deteccin a la misma edad y frecuencia que
las personas en riesgo promedio.
Pruebas para sndrome de Lynch (cncer colorrectal hereditario
sin poliposis, o HNPCC)
El sndrome de Lynch puede aumentar significativamente el riesgo de una persona de padecer
cncer colorrectal. El riesgo de cncer colorrectal en el transcurso de la vida de una persona con
esta afeccin puede variar de aproximadamente 10% a alrededor de 80%, dependiendo de cul
gen mutado est causando el sndrome.
Las personas son el sndrome de Lynch tambin presenta mayor riesgo de padecer otros
cnceres, como cncer de tero (endometrio), ovario, estmago, intestino delgado, pncreas,
rin, encfalo, urteres (conductos que llevan la orina desde los riones hasta la vejiga) y las
vas biliares.

Criterios de msterdam
Los mdicos han descubierto que muchas familias con sndrome de Lynch suelen tener ciertas
caractersticas que se conocen como los criterios de msterdam:
Al menos tres parientes con cncer colorrectal (u otro cncer relacionado con el sndrome de
Lynch)
Uno es un familiar de primer grado (padres, hermanos o hijos) de los otros dos parientes
Al menos dos generaciones sucesivas estn involucradas
En uno de estos familiares el cncer se present antes de los 50 aos de edad
Si todos estos criterios se aplican a su familia, entonces puede que usted quiera obtener asesora
gentica. Sin embargo, aun cuando su antecedente familiar est dentro de los criterios de
msterdam, esto no siempre significa que usted tenga sndrome de Lynch. Slo alrededor de la
mitad de las familias que tienen los criterios de msterdam tienen sndrome de Lynch. La otra
mitad no lo tiene, y aunque su tasa de cncer colorrectal es casi el doble de alta que lo normal, no
es tan alta como el de las personas con sndrome de Lynch. Por otro lado, muchas familias con
sndrome de Lynch no renen los criterios de msterdam.

Lineamientos de Bethesda actualizados


Un segundo grupo de criterios, llamados lineamientos de Bethesda actualizados, se pueden usar
para determinar si una persona con cncer colorrectal debe someterse a pruebas para detectar si
el cncer tiene cambios genticos que son vistos en los casos de sndrome de Lynch. (A estos
cambios se les llama inestabilidad de microsatlite o MSI). Estos criterios incluyen al menos uno
de los siguientes:
La persona es menor de 50 aos.
La persona tiene o ha tenido un segundo cncer colorrectal u otro cncer (endometrio,
estmago, pncreas, intestino delgado, ovario, rin, encfalo, urteres o vas biliares) que
est relacionado con el sndrome de Lynch.
La persona es menor de 60 aos y el cncer tiene ciertas caractersticas vistas en el sndrome
de Lynch cuando se observa al microscopio.
La persona tiene un familiar de primer grado (padres, hermanos o hijos) menor de 50 aos y
diagnosticado con cncer colorrectal u otro cncer relacionado con el sndrome de Lynch
(endometrio, estmago, pncreas, intestino delgado, ovario, rin, encfalo, urter o vas
biliares).
La persona tiene dos o ms familiares de primer o segundo grado (tas, tos, abuelos,
sobrinas, sobrinos y primos) que tuvieron cncer colorrectal u otro cncer relacionado con el
sndrome de Lynch a cualquier edad.
Si una persona con cncer colorrectal tiene cualquiera de los criterios de Bethesda, se puede
recomendar realizar pruebas para MSI. Si se detecta MSI, el mdico recomendar que el paciente
se haga la prueba de una mutacin gentica relacionada con el sndrome de Lynch.
Es importante saber que la mayora de las personas que cumple con los criterios Bethesda no
tiene sndrome de Lynch, y que usted puede tener este sndrome y no cumplir con ninguno de los
criterios mencionados. Para decidir quin debe someterse a las pruebas para MSI, no todos los
doctores utilizan los lineamientos de Bethesda. De hecho, algunos expertos recomiendan que a
todos los cnceres colorrectales se les realicen las pruebas para MSI. La mayora de los mdicos
recomienda las pruebas genticas para sndrome de Lynch en cualquier persona cuyo cncer d
positivo a MSI.
Incluso si usted no tiene cncer, puede que su mdico sospeche que el sndrome de Lynch
abunde en su familia basndose en los casos de cncer colorrectal y otros cnceres relacionados
con este sndrome que afectan a sus familiares. En ese caso, puede que su mdico recomiende
asesora gentica para evaluar su riesgo.
En las familias que se conoce tienen una mutacin gentica del sndrome de Lynch, los mdicos
recomiendan que los familiares que han dado positivo a las pruebas para la mutacin y aqullos
que no se han sometido a las pruebas deben comenzar las pruebas de deteccin con colonoscopia
durante los primeros aos despus de haber cumplido 20 aos de edad con el fin de remover
cualquier plipo y encontrar cualquier cncer en la etapa ms temprana posible. (Lea la seccin
Recomendaciones de la Sociedad Americana Contra El Cncer para la deteccin temprana del
cncer colorrectal). A las personas que se sabe tienen una de las mutaciones genticas tambin
se les puede ofrecer la opcin de remover la mayor parte del colon.
Pruebas para detectar poliposis adetomatosa familiar
La poliposis adenomatosa familiar (FAP, por sus siglas en ingls) tpicamente causa cientos de
plipos en el colon y el recto, que con el tiempo conduce a cncer colorrectal. Debido a que la
FAP provoca plipos y cncer antes de la edad habitual en la que se comienzan las pruebas de
deteccin del cncer colorrectal, a veces la FAP no se diagnostica sino hasta que se examina el
colon en una persona que tiene cncer. Si se encontraron cambios en el gen que causa FAP en
una persona, los mdicos recomendarn que sus parientes cercanos (hermanos, hermanas, hijos)
se sometan a las pruebas. Tambin es posible que se sospeche de FAP si se descubre que una
persona tiene muchos plipos durante una colonoscopia que se realiz debido a problemas como
sangrado rectal o anemia.
La asesora y las pruebas genticas estn disponibles para personas que podran tener FAP segn
el historial personal o familiar. El riesgo de estas personas de padecer cncer colorrectal durante
sus vidas es de casi 100% y en la mayora de los casos se origina antes de cumplir 40 aos. Las
personas que dieron positivo a la prueba para el cambio gentico relacionado con FAP deben
comenzar las pruebas de deteccin con colonoscopia durante la adolescencia. (Lea
Recomendaciones de la Sociedad Americana Contra El Cncer para la deteccin temprana del
cncer colorrectal). La mayora de los mdicos recomienda que las personas con FAP se sometan
a una ciruga de extirpacin del colon entre los veinte y veintinueve aos de edad para prevenir
la formacin del cncer.

Pruebas para otros sndromes de cncer hereditario


Otros sndromes hereditarios, como poliposis relacionada con MUTYH y sndrome de Peutz-
Jeghers, pueden tambin aumentar el riesgo de una persona de padecer cncer colorrectal. Si
usted presenta ciertos criterios que sugieren que podra tener uno de los sndromes, su mdico
podra sugerir la asesora y pruebas genticas para identificar la presencia de cambios genticos
que causen los sndromes.

Signos y sntomas del cncer colorrectal


Es posible que los cnceres colorrectales en etapas tempranas no causen ningn sntoma. Por esta
razn se recomienda que la mayora de las personas se haga las pruebas de deteccin a partir de
los 50 aos de edad.
Si el cncer colorrectal causa sntomas, estos pueden incluir:
Un cambio en los hbitos de evacuacin como diarrea, estreimiento o reduccin del
dimetro de las heces fecales (excremento) por varios das
Sensacin de tener que defecar que no desaparece despus de haber evacuado
Sangrado rectal
Sangre en las heces fecales que puede provocar que se vean ms oscuras
Clicos o dolor abdominal
Debilidad y cansancio
Prdida inexplicable de peso
A menudo, los cnceres colorrectales pueden sangrar en el tracto digestivo. Aunque a veces
usted puede ver la sangre en las heces o estas se ven ms oscuras, a menudo las heces se ven
normales. Pero con el pasar del tiempo, la prdida de sangre se puede acumular y puede causar
recuentos bajos de glbulos rojos (anemia). En ocasiones, el primer signo de cncer colorrectal
es un anlisis de sangre que muestra un bajo recuento de glbulos rojos.
Con ms frecuencia, la mayora de estos problemas son causados por otras afecciones distintas al
cncer colorrectal, tal como infecciones, hemorroides o sndrome de intestino irritable. No
obstante, si tiene cualquiera de estos problemas, es importante que consulte con su mdico de
inmediato para que se pueda determinar la causa y recibir tratamiento de ser necesario.

Pruebas y exmenes de deteccin del cncer


colorrectal
Las pruebas y exmenes de deteccin se realizan como parte del proceso de determinar la
presencia de cncer en las personas que no presentan ningn sntoma de la enfermedad. Se
pueden usar varias pruebas para detectar el cncer colorrectal. Estas pruebas y exmenes se
pueden dividir en:
Exmenes que pueden detectar tanto plipos como cncer colorrectal: por medio de
estos exmenes se observa la estructura del colon en s para determinar si hay reas
anormales. Se puede hacer con un endoscopio insertado en el recto o con estudios por
imgenes especiales (radiografas). Los plipos encontrados durante estos exmenes pueden
eliminarse antes de que se conviertan en cancerosos, por lo que estas pruebas pueden
prevenir el cncer colorrectal. Debido a esto, se prefieren estos exmenes si estn disponibles
y si usted est dispuesto a someterse a ellos.
Pruebas que principalmente detectan cncer: por medio de estas pruebas se examinan las
heces fecales para determinar si hay signos de cncer. Estas pruebas son menos invasivas y
fciles de realizar, pero la probabilidad de que detecten plipos es menor.
Estas y otras pruebas tambin se pueden hacer cuando la persona presenta sntomas de cncer
colorrectal y de otras enfermedades digestivas.
Exmenes que pueden detectar plipos y cncer colorrectal
Sigmoidoscopia flexible
Durante este examen, el mdico observa parte del colon y del recto con un sigmoidoscopio (un
tubo con una luz y flexible del grosor aproximado de un dedo y que tiene una pequea cmara de
video en el extremo). Se introduce por el recto y se dirige hacia la parte inferior del colon. Las
imgenes que se obtienen del endoscopio se observan en un monitor.
Su mdico puede usar el sigmoidoscopio para observar el interior del recto y parte del colon con
el fin de detectar (y posiblemente extirpar) cualquier anomala. El sigmoidoscopio tiene slo 60
centmetros (aproximadamente 2 pies) de largo de modo que el mdico puede observar todo el
recto, pero menos de la mitad del colon con este procedimiento.
Antes del examen: asegrese de informar a su mdico sobre cualquier medicamento que est
tomando. Puede que necesite cambiar la manera en que lo toma antes del examen. El colon y el
recto se tienen que vaciar y limpiar para que su mdico pueda observar el revestimiento del colon
sigmoide y del recto. Se le proporcionar instrucciones especficas para esto. Es posible que le
soliciten seguir una alimentacin especial (por ejemplo, beber lquidos claros solamente) por un
da antes del examen. Adems, podran pedirle que se aplique enemas o que tome un laxante
fuerte para limpiar su colon antes del examen. Asegrese de informar a su mdico sobre
cualquier medicamento que est tomando, ya que es posible que necesite cambiar la manera en
que lo toma antes del examen.
Durante el examen: por lo general, la sigmoidoscopia toma aproximadamente de 10 a 20
minutos. La mayora de las personas no necesita recibir un sedante para este examen, aunque
esto puede ser una opcin que usted puede dialogar con su mdico. El sedante puede hacer que el
examen cause menos molestia, pero usted necesitar tiempo para recuperarse. Por lo tanto,
necesitar que alguien le acompae para que le lleve a su casa despus de finalizar el examen.
Probablemente a usted le pedirn que se acueste en una camilla sobre el lado izquierdo con las
rodillas dobladas hacia el pecho. Antes del examen, es posible que su mdico inserte un dedo
cubierto con un guante lubricado en su recto para examinarlo. Para el examen en s, el
sigmoidoscopio se lubrica para facilitar su introduccin en el recto. Al introducir el endoscopio,
puede sentirse algo fro. Para que el mdico pueda ver mejor las paredes del colon, se bombear
aire en el colon sigmoide a travs del sigmoidoscopio.
Es posible que usted sienta presin y clicos ligeros en la regin inferior del abdomen durante el
procedimiento. Para aliviar la molestia que esto produce y los deseos de evacuar, puede ayudarle
respirar profunda y lentamente por la boca. Despus del examen, cuando el aire salga del colon,
se sentir mejor.
Si se encuentra un pequeo plipo durante el examen, su mdico puede extirparlo con un
pequeo instrumento que se pasa a travs del endoscopio. El plipo se enviar al laboratorio para
examinarlo. Si se encuentra un plipo precanceroso (un adenoma) o cncer colorrectal, usted
necesitar una colonoscopia posteriormente para detectar plipos o cncer en el resto del colon.
Posibles complicaciones y efectos secundarios: este examen puede ser algo incmodo debido
al aire que se introduce en el colon, pero no debe ser doloroso. Asegrese de informar a su
mdico si siente dolor durante el procedimiento. Puede que vea una pequea cantidad de sangre
en su primera evacuacin despus del examen. El sangrado profuso y la perforacin del colon
pueden ser posibles complicaciones, aunque no ocurren con frecuencia.

Colonoscopia
Para este examen, el mdico examina el colon y el recto en toda su extensin con un
colonoscopio (un tubo delgado y flexible que tiene una fuente de luz y una pequea cmara de
video en el extremo). Consiste bsicamente en una versin ms larga de un sigmoidoscopio. Se
introduce por el ano hacia el recto y el colon. A travs del colonoscopio, se pueden pasar
instrumentos especiales para hacer una biopsia (muestra) o extirpar cualquier rea que se vea
sospechosa, como plipos, de ser necesario.
La colonoscopia se puede llevar a cabo en el departamento de servicios ambulatorios de un
hospital, en una clnica o en el consultorio del mdico.
Antes del examen: asegrese de informar a su mdico sobre cualquier medicamento que est
tomando. Puede que necesite cambiar la manera en que lo toma antes del examen. El colon y el
recto se tienen que vaciar y limpiar para que su mdico pueda observar las capas internas durante
el examen. Esto se puede hacer de muchas formas, pero la ms comn consiste en beber grandes
cantidades de un laxante la noche antes y la maana del procedimiento, lo que conlleva que
pasar mucho tiempo en el bao.
Su mdico le proporcionar instrucciones especficas. Es importante que usted lea
cuidadosamente estas instrucciones unos das antes del procedimiento, ya que puede que necesite
seguir una dieta especial al menos un da antes del examen y comprar suministros y laxantes. Si
tiene dudas sobre las instrucciones, llame a la oficina del mdico, y disctalas con la enfermera.
Tambin es probable que le pidan que no coma ni beba nada despus de la medianoche anterior
al examen. Hable con su mdico o enfermera si usted normalmente toma medicamentos en las
maanas. l o ella le puede indicar lo que debe hacer ese da en relacin con sus medicamentos.
Debido a que se utiliza un sedante durante la prueba, usted necesitar coordinar con alguien para
que le lleve a su casa despus del examen (no debe tomar un taxi, ni Uber).
Durante el examen: por lo general, el examen en s toma unos 30 minutos, pero puede que sea
ms si se detecta y extirpa un plipo. Antes de comenzar, a usted se le administrar un sedante
(en una vena) que le har sentir relajado y sooliento durante el procedimiento. Para la mayora
de las personas, este medicamento ocasiona que no estn conscientes de lo que est pasando y no
puedan recordar el procedimiento despus. Usted se despertar despus de que finalice el
examen, pero podra no estar completamente despierto sino hasta ms tarde en el da.
Durante la prueba, se le pedir que se acueste de lado, con las rodillas flexionadas. Una sbana le
cubrir. Durante el examen y despus de este, se le tomarn la presin arterial, la frecuencia
cardiaca y la frecuencia respiratoria.
Su mdico puede insertar un dedo cubierto con un guante en el recto para examinarlo antes de
insertar el colonoscopio. El colonoscopio se lubrica para facilitar su introduccin en el recto. Una
vez en el recto, se pasa el colonoscopio hasta que llega al inicio del colon (el ciego).
Si usted est despierto, puede sentir deseos de evacuar al introducirse el colonoscopio, o al
hacerse ascender hacia el colon. El mdico tambin bombea aire al colon a travs del
colonoscopio para facilitar la visin del revestimiento del colon y el uso de los instrumentos para
realizar el examen. Para aliviar la molestia que esto produce, puede que ayude respirar profunda
y lentamente por la boca.
El mdico observar las paredes internas del colon conforme retire lentamente el colonoscopio.
Si se encuentra un plipo pequeo, se puede extirpar, ya que algunos plipos pequeos pueden
convertirse en cncer con el tiempo. Por lo general, la extirpacin de un plipo se hace pasando
un bucle o asa de alambre a travs del colonoscopio para cortar el plipo de la pared del colon
mediante una corriente elctrica. Entonces el plipo se enva al laboratorio para que se analice y
ver si tiene reas que se hayan tornado cancerosas.
Si su mdico observa un plipo o tumor ms grande o cualquier otra anomala, se realizar una
biopsia. Se extrae un pequeo fragmento de tejido a travs del colonoscopio. El tejido se
examina en el laboratorio para saber si es cncer, un crecimiento benigno (no canceroso) o el
resultado de una inflamacin.
Posibles complicaciones y efectos secundarios: la preparacin del intestino antes del examen
causa molestias. El examen en s puede causar molestia, aunque el sedante usualmente alivia
esto, y la mayora de las personas se sienten bien una vez que desaparecen los efectos del
sedante. Debido a que se bombea aire en el colon durante el examen, algunas personas presentan
inflamacin abdominal, dolores por gas, o clicos durante un tiempo despus del examen hasta
que se expulse el aire.
Algunas personas pueden presentar baja presin sangunea o cambios en el ritmo cardiaco
debido al sedante que se aplica durante el examen, aunque estos efectos usualmente no son
graves.
Si se extirpa un plipo o se realiza una biopsia durante la colonoscopia, podr notar un poco de
sangre en sus excrementos por un da o dos despus del examen. El sangrado profuso es poco
comn, aunque en pocas ocasiones puede que requiera tratamiento o incluso puede ser
potencialmente mortal.
La colonoscopia es un procedimiento seguro, pero en pocas ocasiones el colonoscopio puede
perforar la pared del colon o del recto. Esto se conoce como una perforacin. Los sntomas
pueden incluir calambres abdominales intensos, nuseas y vmitos. Esta puede ser una
complicacin mayor (o incluso potencialmente mortal), ya que puede dar lugar a infeccin
abdominal grave. Puede que sea necesario reparar el orificio con ciruga. Pregunte a su mdico
sobre el riesgo de esta complicacin.
Usted puede leer ms sobre la colonoscopia y la sigmoidoscopia en nuestro documento
disponible en ingls Frequently Asked Questions About Colonoscopy and Sigmoidoscopy.

Enema de bario de doble contraste


A este examen tambin se le denomina enema de bario por contraste de aire o enema de bario
con contraste de aire. Tambin se le conoce como radiografa del tracto gastrointestinal inferior
(lower GI series). ste es bsicamente un tipo de radiografa. Se introduce sulfato de bario, que
es un lquido calcreo, y aire en el colon y el recto para delinear el revestimiento interior. Esto
puede mostrar reas anormales en las radiografas. Si se observan reas sospechosas en este
examen, ser necesario realizar una colonoscopia para examinarlas an ms.
Antes del examen: es muy importante vaciar y limpiar el colon y el recto para que se puedan
observar durante el examen. Se le proporcionar instrucciones especficas para prepararse para el
examen. Por ejemplo, puede que le pidan que limpie sus intestinos la noche anterior con
laxantes, enemas, o ambos, la maana del examen. Es probable que le pidan que ingiera lquidos
claros al menos un da antes del examen. Adems, puede que le pidan que evite comer o beber
productos lcteos el da antes del examen, y que no coma ni beba nada despus de la medianoche
anterior al examen.
Durante el examen: el examen toma aproximadamente de 30 a 45 minutos, y no requiere de
sedantes. Usted se acostar de lado en una camilla en la sala de radiografas. Se colocar un tubo
pequeo y flexible en el recto, y se usar el sulfato de bario para llenar parcialmente y abrir el
colon y el recto. Luego se le voltear sobre la mesa de radiografa para que el bario se mueva por
todo el colon y el recto. Entonces se bombear aire en el colon y el recto por medio del mismo
tubo para expandirlos. Esto puede causar algo de clicos y molestia, y puede sentir deseos de
evacuar.
Entonces se toman las imgenes del revestimiento del colon y del recto para identificar plipos o
cnceres. Es posible que le pidan que cambie de posiciones para ayudar a mover el bario de
modo que se puedan observar el colon y el recto desde ngulos diferentes en las radiografas.
Si se observan plipos u otras reas sospechosas en este examen, usted probablemente necesitar
una colonoscopia para extirparlos o examinarlos totalmente.
Posibles complicaciones y efectos secundarios: puede que presente inflamacin abdominal o
clicos despus del examen, y probablemente sentir la necesidad de evacuar poco tiempo
despus del examen. El bario puede causar estreimiento por algunos das, y es posible que su
excremento luzca gris o blanco hasta que se elimine el bario. Al inflar el colon con aire, existe un
riesgo mnimo de causar dao o perforar el colon, pero se cree que este riesgo es mucho menor
con este procedimiento que con la colonoscopia. Al igual que otras pruebas de radiografa, este
estudio tambin puede exponerle a una pequea cantidad de radiacin.

Colonografa con CT (colonoscopia virtual)


Este estudio es un tipo avanzado de tomografa computarizada (CT o CAT, por sus siglas en
ingls) del colon y del recto. Una tomografa computarizada (computed tomography, CT) usa
rayos X para producir imgenes transversales detalladas de su cuerpo. En vez de tomar una
fotografa, como la radiografa comn, la tomografa computarizada toma muchas imgenes al
tiempo que un dispositivo rota a su alrededor mientras usted se encuentra acostado en una
camilla. Luego, una computadora combina estas fotografas en imgenes de secciones
transversales de la parte del cuerpo que se est estudiando.
En la colonografa por CT, unos programas especiales de computadora crean imgenes
radiolgicas en dos dimensiones y una vista tridimensional fly-through del interior del colon y
del recto, lo que permite al mdico detectar plipos o cncer.
Este estudio puede ser usado especialmente en las personas que no pueden o no quieren
someterse a exmenes ms invasivos, como la colonoscopia. Se puede realizar con bastante
rapidez y no requiere de un sedante. Pero aun cuando este estudio no es invasivo como la
colonoscopia, se necesita el mismo tipo de preparacin intestinal. Adems, se introduce un tubo
pequeo, flexible en el recto para llenar de aire el colon. Otra posible desventaja consiste en que
si se observan plipos u otras reas sospechosas en este estudio, probablemente an habr que
realizar una colonoscopia para extirparlos o examinarlos totalmente.
Antes del examen: para obtener buenas imgenes, es importante que se vacen el colon y el
recto. Es probable que le indiquen que ingiera lquidos claros al menos un da antes del examen.
Existen varias maneras de limpiar el colon antes del examen. A menudo, la noche antes del
procedimiento se toman grandes cantidades de laxante, lo que a menudo conlleva pasar mucho
tiempo en el bao. En ocasiones, se requiere tomar ms lquido la maana del examen o aplicar
enemas para asegurarse de que los intestinos estn vacos.
Durante el examen: este examen se hace en una sala especial con una tomografa
computarizada, y slo requiere unos 10 minutos. Es posible que le pidan que se tome una
solucin de contraste antes del examen para ayudar a marcar cualquier excremento remanente
en el colon o el recto, lo que ayudar al mdico cuando observe las imgenes. Le pedirn que se
acueste en una camilla delgada que es parte del explorador CT, y se insertar un tubo pequeo y
flexible en el recto. A travs del tubo se bombea aire en el colon y el recto para expandirlos y as
obtener mejores imgenes. Entonces la camilla se desliza hacia el explorador de CT, y a usted le
pedirn que aguante la respiracin mientras se hace el estudio. Puede que se someta a dos
estudios: uno mientras usted est acostado sobre su espalda y otro mientras est boca abajo. Cada
examen usualmente toma slo de 10 a 15 segundos.
Posibles complicaciones y efectos secundarios: por lo general, se presentan pocos efectos
secundarios despus de este examen. Puede que presente inflamacin abdominal o clicos
debido al aire en el colon y el recto, pero esto debe desaparecer conforme se elimina el aire del
cuerpo. Al inflar el colon con aire, existe un riesgo mnimo de causar dao o perforar el colon,
pero se cree que este riesgo es mucho menor con este procedimiento que con la colonoscopia. Al
igual que otros tipos de tomografas computarizadas (CT scans), este estudio tambin puede
exponerle a una pequea cantidad de radiacin.

Pruebas que descubren principalmente cncer colorrectal


Por medio de estas pruebas se examinan las heces fecales para determinar si hay signos de
cncer. La mayora de las personas considera que estas pruebas son ms fciles de hacer que
exmenes como la colonoscopia. Adems, a menudo estas pruebas se pueden hacer en su casa.
Sin embargo, estas pruebas no son tan eficaces en encontrar plipos cuando se comparan con
otros exmenes, como la colonoscopia. Adems, si el resultado de una de estas pruebas es
positivo (anormal), es probable que an haya que hacer una colonoscopia para saber si usted
tiene cncer.

Prueba de sangre oculta en heces basada en guayacol (gFOBT)


Una manera de realizar una prueba para el cncer colorrectal consiste en detectar sangre oculta
en las heces fecales. Esta prueba se hace porque a menudo los vasos sanguneos ms grandes de
los plipos o los cnceres colorrectales son frgiles y se lesionan fcilmente durante el paso del
excremento. Los vasos daados usualmente liberan sangre en el excremento, pero slo en pocas
ocasiones hay suficiente sangre visible en el excremento.
La prueba de sangre oculta en heces basada en guayacol (gFOBT) detecta sangre en las heces a
travs de una reaccin qumica. Esta prueba no puede indicar si la sangre proviene del colon o de
otras partes del tracto digestivo (por ejemplo, el estmago). Si el resultado es positivo, se
necesitar una colonoscopia para saber la razn del sangrado. Aunque la sangre en las heces
fecales puede deberse a cnceres o plipos, tambin puede ocurrir debido a otras causas, tal
como lceras, hemorroides, diverticulosis (presencia de bolsas diminutas que se forman en zonas
dbiles en la pared del colon) o enfermedad inflamatoria intestinal (colitis).
Con el pasar del tiempo, esta prueba ha mejorado de manera que hoy en da encuentra el cncer
colorrectal con mayor probabilidad. La Sociedad Americana Contra El Cncer recomienda las
versiones ms modernas altamente sensibles de esta prueba para la deteccin.
Esta prueba se hace con un kit (equipo) que puede usarse en la privacidad de su hogar y que
permite que usted tome ms de una muestra del excremento. Una FOBT que se tome en el
consultorio mdico durante un examen digital del recto (la cual solo examina una muestra de
excremento) no es suficiente como prueba de deteccin. Adems, contrario a algunos otros
exmenes (como la colonoscopia), esta prueba tiene que hacerse cada ao.
Las personas que se someten a esta prueba recibirn un kit con instrucciones del consultorio
mdico o de la clnica. Las instrucciones le indicarn cmo obtener muestras de excremento en
su casa (generalmente muestras de tres evacuaciones consecutivas que se colocan en pequeos
cuadros de papel). Luego el kit se devuelve al consultorio del mdico o a un laboratorio clnico
(usualmente en 2 semanas) para su posterior anlisis.
Antes del examen: algunos alimentos o medicamentos pueden afectar los resultados, por lo cual
se le puede indicar que evite lo siguiente antes de la prueba:
Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID) como el ibuprofeno (Advil),
naproxeno (Aleve) o aspirina (ms de una aspirina para adultos al da) durante siete das
antes de la prueba. (Pueden causar sangrado, lo que puede conducir a un resultado positivo
falso). El acetaminofn (Tylenol) puede tomarse conforme sea necesario. Nota: las personas
deben tratar de evitar los NSAID que se usan contra dolores menores. No obstante, si usted
toma estos medicamentos diariamente para problemas cardacos u otras enfermedades no los
suspenda a causa de esta prueba sin antes hablar con su mdico.
Ms de 250 mg de vitamina C al da ya sea de suplementos o de frutas y jugos ctricos
durante tres das antes de la prueba. (Esto puede afectar las sustancias qumicas en el examen
y provocar que el resultado sea negativo, aun si hay sangre).
Carne roja (res, cordero o hgado) durante 3 das antes de la prueba. (Algunos componentes
de la sangre en la carne podran causar que el resultado de la prueba sea positivo).
Algunas personas nunca se hacen la prueba o no la devuelven, ya que les preocupa que algo que
hayan comido pueda afectar la prueba. Por esta razn, muchos mdicos les dicen a sus pacientes
que no es vital seguir las restricciones de alimentacin. Lo ms importante es hacerse la prueba.
Cmo obtener las muestras: tenga listos todos los suministros en un solo lugar. Por lo general,
los suministros consisten en un kit de prueba, tarjetas para la prueba, un cepillo o aplicador de
madera y un sobre para enviar la muestra por correo. En el kit de prueba se proveer
instrucciones detalladas sobre cmo obtener las muestras de heces fecales. Asegrese de seguir
las instrucciones que vienen con el kit, ya que distintos kits podran tener instrucciones
diferentes. Si tiene alguna duda sobre cmo usar el kit, comunquese con la oficina de su doctor
o con el personal de la clnica. Una vez que haya obtenido las muestras, devulvalas segn las
instrucciones que se incluyen en el kit.

Prueba inmunoqumica fecal


La prueba inmunoqumica fecal (fecal immunochemical test, FIT), tambin llamada prueba
inmunoqumica de sangre oculta en las heces fecales (iFOBT) detecta sangre oculta en el
excremento de una manera diferente a la prueba FOBT basada en guayacol. Esta prueba
reacciona con parte de la protena de la hemoglobina humana, la cual se encuentra en los
glbulos rojos.
Las versiones preliminares de esta prueba no fueron tan eficaces en la deteccin de los cnceres
colorrectales. Las versiones de alta sensibilidad, las cuales la Sociedad Americana Contra El
Cncer recomienda para la deteccin, han existido desde al menos 10 aos.
La FIT se realiza como la gFOBT, pero para algunas personas puede ser ms fcil la FIT debido
a que no existen restricciones relacionadas con medicamentos o alimentos (las vitaminas y
alimentos no afectan la FIT) y la toma de la muestra puede ser ms fcil. Adems, es menos
probable que se presente sangrado de otras partes del tracto digestivo, como el estmago.
Al igual que con la gFOBT, la FIT puede no detectar un tumor que no est sangrando por lo que
se deben examinar muchas muestras de heces fecales. Adems, si los resultados son positivos
para sangre oculta, se requerir de una colonoscopia para investigar an ms. Esta prueba debe
hacerse cada ao.
Cmo obtener las muestras: tenga listos todos los suministros en un solo lugar. Por lo general,
los suministros incluyen un kit de prueba, tarjetas para la prueba, cepillos largos, bolsas de
desecho y un sobre para enviar la muestra por correo. En el kit de prueba se proveer
instrucciones detalladas sobre cmo obtener las muestras. Asegrese de seguir las instrucciones
que vienen con el kit, ya que distintos kits podran tener instrucciones diferentes. Si tiene alguna
duda sobre cmo usar el kit, comunquese con la oficina de su doctor o con el personal de la
clnica. Una vez que haya obtenido las muestras, devulvalas segn las instrucciones que se
incluyen en el kit.

Prueba del ADN en las heces fecales


La prueba de ADN en las heces fecales busca ciertas secciones anormales de ADN (material
gentico) provenientes del cncer o de clulas de plipos. A menudo, las clulas de los cnceres
colorrectales contienen mutaciones del ADN (cambios) en ciertos genes. Las clulas de los
cnceres colorrectales o de los plipos con estas mutaciones a menudo llegan hasta las heces
fecales, y las pruebas pueden detectarlas. La prueba Cologuard, disponible en la actualidad,
tambin identifica sangre en las heces fecales.
Cmo obtener las muestras: usted recibir un kit en el correo para obtener las muestras de sus
heces fecales (excremento). El kit contiene un recipiente de muestra, un soporte para sostener el
recipiente en el inodoro, una botella de lquido conservante, un frasco, etiquetas y una caja de
envo. Adems, se incluyen instrucciones detalladas sobre cmo obtener las muestras. Asegrese
de seguir las instrucciones que vienen con el kit, ya que distintos kits podran tener instrucciones
diferentes. Si tiene alguna duda sobre cmo usar el kit, comunquese con la oficina de su doctor
o con el personal de la clnica. Una vez que haya obtenido las muestras, devulvalas segn las
instrucciones que se incluyen en el kit.
Cules son algunas de las ventajas y desventajas de estas
pruebas de deteccin?
Prueba Ventaja Desventaja
Sigmoidoscopia flexible Relativamente rpida y segura Slo se puede observar una tercera parte del
Por lo general, no requiere de colon
preparacin total del intestino Puede pasar por alto plipos pequeos
Por lo general, no se usa sedacin No puede extirpar todos los plipos
No requiere de un especialista Puede causar algo de molestia
Se hace cada 5 aos Presenta un riesgo muy pequeo de
sangrado, infeccin o perforacin intestinal
Si resulta anormal, ser necesaria una
colonoscopia

Colonoscopia Generalmente se puede observar todo Puede pasar por alto plipos pequeos
el colon
Requiere preparacin total del intestino
Puede hacerse biopsia y extirpar Ms costosa si se compara el costo de una
plipos
sola prueba con las otras pruebas
Se hace cada 10 aos
Por lo general, se requiere sedacin
Puede ayudar a encontrar otras
Necesitar que alguien le lleve a su casa
enfermedades
Puede que necesite ausentarse del trabajo
por un da
Presenta un pequeo riesgo de sangrado,
infeccin o perforacin intestinal

Enema de bario de doble Generalmente se puede observar todo Puede pasar por alto plipos pequeos
contraste el colon Requiere preparacin total del intestino
Es relativamente segura
Algunos resultados positivos falsos
Se hace cada 5 aos No pueden extirparse plipos durante la
No requiere sedacin prueba
Si resulta anormal, ser necesaria una
colonoscopia

Colonografa con CT Relativamente rpida y segura Puede pasar por alto plipos pequeos
(colonoscopia virtual) Generalmente se puede observar todo Requiere preparacin total del intestino
el colon
Puede producir algunos resultados positivos
Se hace cada 5 aos falsos
No requiere sedacin No pueden extirparse plipos durante la
prueba
Si resulta anormal, ser necesaria una
colonoscopia
An bastante nueva puede haber
problemas con el seguro mdico

Prueba de sangre oculta en No presenta riesgo directo al colon Puede pasar por alto muchos plipos y
heces basada en guayacol No requiere preparacin intestinal algunos cnceres
(gFOBT)
Puede dar resultados positivos falsos
Muestra tomada en su casa
Es econmica Se necesitan cambios en la dieta antes de la
prueba
Se requiere cada ao
Si resulta anormal, ser necesaria una
colonoscopia

Prueba inmunoqumica fecal No presenta riesgo directo al colon Puede pasar por alto muchos plipos y
algunos cnceres
No requiere preparacin intestinal
Puede dar resultados positivos falsos
No requiere cambios en la dieta antes
de la prueba Se requiere cada ao
Muestra tomada en su casa Si resulta anormal, ser necesaria una
Bastante econmica colonoscopia

Prueba de ADN en las heces No presenta riesgo directo al colon Puede pasar por alto muchos plipos y
fecales No requiere preparacin intestinal algunos cnceres
Puede dar resultados positivos falsos
No requiere cambios en la dieta antes
de la prueba Debe hacerse cada 3 aos
Muestra tomada en su casa Si resulta anormal, ser necesaria una
colonoscopia
An es bastante nueva puede haber
problemas con el seguro mdico

Recomendaciones de la Sociedad Americana


Contra El Cncer para la deteccin temprana del
cncer colorrectal
Personas en riesgo promedio
La Sociedad Americana Contra El Cncer sostiene que la prevencin del cncer colorrectal (y no
slo la deteccin temprana) debe ser una razn importante para someterse a las pruebas.
Descubrir los plipos y extraerlos evita que algunas personas lleguen a padecer cncer
colorrectal. Se prefieren las pruebas que tienen la mejor probabilidad de encontrar tanto plipos
como cncer si estn disponibles, y si usted tiene disposicin de someterse a ellas.
A partir de los 50 aos de edad, tanto hombres como mujeres con un riesgo promedio de cncer
colorrectal, se deben someter a una de las siguientes pruebas de deteccin:

Pruebas para encontrar plipos y cncer


Sigmoidoscopia flexible cada 5 aos*
Colonoscopia cada 10 aos
Enema de bario de doble contraste cada 5 aos*
Colonografa CT (colonoscopia virtual) cada 5 aos*

Pruebas que sirven principalmente para encontrar cncer


Prueba de sangre oculta en heces fecales basada en guayacol (gFOBT) cada ao*,**
Prueba inmunoqumica fecal (FIT) cada ao*,**
Prueba de ADN en las heces fecales cada 3 aos*
* Si la prueba da positivo, se debe realizar una colonoscopia.

**Versiones altamente sensibles de estas pruebas deben usarse con el mtodo de muestras mltiples realizadas en
el hogar. Una gFOBT o una FIT que se haga en el consultorio mdico durante un examen digital del recto no es
suficiente como prueba de deteccin.

Es el examen rectal suficiente para detectar el cncer colorrectal?


En un examen digital del recto (digital rectal examination, DRE), el mdico se coloca un guante
lubricado para examinar el recto con el dedo. Aunque el DRE es frecuentemente incluido como
parte del examen fsico de rutina, no se recomienda como nica prueba para el cncer
colorrectal. Este examen sencillo, el cual usualmente no es doloroso, puede descubrir masas en el
canal del ano o el recto inferior. Sin embargo, por s solo, no es un buen examen para detectar el
cncer colorrectal, ya que examina solamente la parte inferior del recto.
Los mdicos a menudo encuentran una pequea cantidad de heces fecales en el recto mientras
hacen el examen digital del recto. Sin embargo, realizarle una prueba a este excremento con una
gFOBT o una FIT no es una forma aceptable para detectar cncer colorrectal. Los estudios han
mostrado que este tipo de prueba de heces fecales pasar por alto ms del 90% de las anomalas
del colon, incluyendo la mayora de los cnceres.
Personas en alto riesgo o riesgo aumentado
Si est en alto riesgo o riesgo aumentado de cncer colorrectal, tal vez necesite comenzar las
pruebas de deteccin antes de los 50 aos y/o hacrselas con ms frecuencia. Las siguientes
afecciones causan un mayor riesgo en comparacin con el riesgo promedio:
Antecedentes personales de cncer colorrectal o plipos adenomatosos
Antecedentes personales de enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa o enfermedad
de Crohn)
Antecedentes familiares significativos de cncer colorrectal o plipos (lea Factores de
riesgo del cncer colorrectal)
Antecedentes familiares conocidos de sndrome de cncer colorrectal hereditario, como
poliposis adenomatosa familiar (FAP) o sndrome de Lynch (cncer de colon hereditario sin
poliposis o HNPCC)
La tabla siguiente sugiere guas de deteccin para las personas que tienen un riesgo aumentado o
un alto riesgo de padecer cncer colorrectal segn los factores de riesgo especficos. Algunas
personas pueden tener ms de un factor de riesgo. Consulte la siguiente tabla y hable con su
mdico sobre estas recomendaciones. Su mdico puede sugerir la opcin de pruebas de deteccin
que sea mejor para usted, as como cualquier cambio en el plan de pruebas, dependiendo de su
riesgo individual.
Guas de deteccin y vigilancia de la Sociedad Americana Contra El Cncer para la
deteccin temprana de adenomas y cncer colorrectal en personas con riesgo aumentado
o alto riesgo

RIESGO AUMENTADO: Personas con antecedentes de plipos en colonoscopia previa

Categora de riesgo Cundo realizar Prueba(s) Comentario


la prueba recomendada(s)

Personas con pequeos A la misma edad Colonoscopia, u Aquellas personas con el


plipos hiperplsicos que para aquellas otros mtodos de sndrome de poliposis
rectales personas con riesgo deteccin a hiperplsica estn en riesgo
promedio intervalos iguales aumentado de plipos
que para aquellas adenomatosos y cncer, por
personas en riesgo lo que deben someterse a un
promedio seguimiento ms riguroso

Personas con uno o dos Cinco a diez aos Colonoscopia El tiempo entre las pruebas
adenomas tubulares despus de la debe ser basado en otros
pequeos (menor a 1 extirpacin de los factores, como hallazgos de
cm) con displasia de plipos la colonoscopia previa,
bajo grado antecedentes familiares y
preferencias del paciente y
del mdico.

Personas que tienen de Tres aos despus Colonoscopia Los adenomas tienen que
tres a 10 adenomas, o de la extirpacin de haber sido extirpados por
un adenoma grande (al plipos completo. Si los resultados de
menos de 1 cm), o la colonoscopia fueron
cualquier adenoma con normales o slo muestra uno
displasia de alto grado o dos adenomas tubulares
o caractersticas pequeos con displasia de
vellosas bajo grado, en el futuro se
pueden hacer colonoscopias
cada 5 aos.

Personas con ms de Dentro de 3 aos Colonoscopia El mdico debe considerar un


diez adenomas en un despus de la posible sndrome gentico
solo examen extirpacin de (como FAP o sndrome de
plipos Lynch).

Personas con De 2 a 6 meses Colonoscopia Si se ha extirpado todo el


adenomas ssiles que despus de la adenoma, las pruebas
son extirpados en extirpacin del adicionales deben ser basadas
fragmentos adenoma en el criterio del mdico.

RIESGO AUMENTADO: Personas que han tenido cncer colorrectal

Categora de riesgo Cundo realizar Prueba(s) Comentario


la prueba recomendada(s)

Personas Al momento de Colonoscopia para Si el tumor oprime el colon o


diagnosticadas con hacer la ciruga observar el colon el recto e impide hacer la
cncer de colon o de colorrectal, o puede completo y colonoscopia, se puede hacer
recto ser de 3 a 6 meses extirpar todos los colonoscopia con CT (con
despus si la plipos contraste IV) o enema de
persona no presenta bario de doble contraste
cncer propagado (DCBE) para observar el
que no se pueda resto del colon.
extraer

Personas que han Dentro de un ao Colonoscopia Si es normal, repetir el


tenido cncer de colon despus de la examen en 3 aos. Si
o de recto que se reseccin del entonces es normal, repetir el
extrajo mediante cncer (o un ao examen cada 5 aos. El
ciruga despus de la tiempo entre las pruebas
colonoscopia para puede ser ms corto si se
asegurarse de que encuentran plipos o existe
el resto del una razn para sospechar
colon/recto no tiene sndrome de Lynch. Despus
cncer) de la reseccin anterior
inferior debido a cncer
rectal, los exmenes del recto
se pueden hacer cada 3 a 6
meses por los primeros 2 a 3
aos para determinar si hay
signos de recurrencia.

RIESGO AUMENTADO: Personas con un antecedente familiar

Categora de riesgo Edad para Prueba(s) Comentario


comenzar la recomendada(s)
prueba

Presencia de cncer A los 40 aos, o 10 Colonoscopia Cada 5 aos


colorrectal o de plipos aos antes de la
adenomatosos en edad del caso ms
cualquier familiar de joven en la familia
primer grado menor de inmediata, lo
60 aos de edad o en primero que se
dos o ms familiares de presente
primer grado de
cualquier edad (si no es
un sndrome
hereditario)

Presencia de Cncer A los 40 aos de Las mismas Los mismos intervalos que
colorrectal o plipos edad opciones que para para aquellas personas en
adenomatosos en aquellas personas riesgo promedio.
cualquier familiar de en riesgo
primer grado de 60 promedio.
aos o ms, o al menos
en dos familiares de
segundo grado de
cualquier edad

ALTO RIESGO

Categora de riesgo Edad para Prueba(s) Comentario


comenzar la recomendada(s)
prueba

Poliposis adenomatosa Entre 10 y 12 aos Sigmoidoscopia Si las pruebas genticas dan


familiar (FAP) flexible cada ao positivo, se debe considerar
diagnosticada mediante para determinar si la extirpacin del colon
pruebas genticas, hay signos de (colectoma).
sospecha de FAP sin FAP; asesora
pruebas genticas para considerar
pruebas genticas
si no se han hecho

Sndrome de Lynch Entre los 20 y 25 Colonoscopia Se deben ofrecer pruebas


(cncer de colon aos, o 10 aos cada 1 a 2 aos; genticas a los familiares de
hereditario sin antes de la edad del asesora para primer grado de las personas
poliposis o HNPCC), o caso ms joven en considerar a las que se les encontraron
en riesgo aumentado de la familia pruebas genticas mutaciones del sndrome de
sndrome de Lynch inmediata si no se han Lynch mediante pruebas
segn antecedentes realizado genticas. Tambin se deben
familiares sin pruebas ofrecer si se cumple con uno
genticas de los primeros tres criterios
modificados de Bethesda.*

Enfermedad El riesgo de cncer Colonoscopia Es mejor referir a estas


inflamatoria intestinal: comienza a ser cada 1 a 2 aos personas a un centro con
Colitis ulcerativa significativo 8 aos con biopsias para experiencia en la vigilancia y
crnica despus del inicio detectar displasia tratamiento de la enfermedad
de la pancolitis inflamatoria intestinal.
Enfermedad de Crohn (cuando todo el
intestino grueso
est afectado), o de
12 a 15 aos
despus del inicio
de la colitis del
costado izquierdo.
*
Los criterios Bethesda se puede encontrar en Genetic testing, screening, and prevention for people with a strong
family history of colorectal cancer.

Pruebas de deteccin del cncer colorrectal:


cobertura de seguro mdico
La Sociedad Americana Contra El Cncer sostiene que todas las personas deben tener acceso a
las pruebas de deteccin del cncer, sin importar si su seguro mdico provee cobertura o no. Las
limitaciones en la cobertura no deben obstruir la capacidad de que alguien se beneficie de las
pruebas de deteccin temprana del cncer. La Sociedad apoya las leyes que proveen acceso a
todas las personas a las pruebas de deteccin temprana del cncer y cobertura para las mismas.
Estas leyes deben ajustarse a la edad y al riesgo, segn las pruebas cientficas vigentes que se
explican en las guas de deteccin temprana de la Sociedad Americana Contra El Cncer.

La ley federal
La cobertura de las pruebas de deteccin del cncer colorrectal es obligatoria segn la Ley de
Atencin Mdica Accesible (ACA o Afforadable Care Act, en ingls), pero no se aplica a los
planes mdicos existentes antes de la aprobacin de esta ley (planes con derechos adquiridos).
Usted puede informarse sobre el estado de su plan de cobertura en cuanto a derechos adquiridos
al ponerse en contacto con su compaa de seguro mdico o a travs del departamento de
recursos humanos en su trabajo. Si su plan comenz en o despus del 23 de septiembre de 2010,
tiene que cubrir las colonoscopias y otras pruebas de deteccin del cncer colorrectal. Si el plan
inici antes del 23 de septiembre de 2010, puede que an tenga que cumplir con requisitos de
cobertura debido a leyes estatales, las cuales varan, adems de otras leyes federales.

Cobertura de seguro mdico privado para las pruebas de


deteccin del cncer colorrectal
La Ley de Atencin Mdica Accesible requiere que los planes de salud que comenzaron en o
despus del 23 de septiembre de 2010 cubran las pruebas de deteccin del cncer colorrectal.
Aunque muchos planes de salud privados cubren los costos para una colonoscopia como prueba
de deteccin, es posible que usted tenga que pagar por algunos servicios. Revise su plan de
atencin mdica para saber los detalles especficos, incluyendo si su mdico est en la lista de
proveedores de salud de su compaa de seguros. Si el mdico no pertenece a la red de su plan
de salud, puede que usted tenga que pagar ms en efectivo.
Las colonoscopias que se realizan para la evaluacin de problemas especficos, como dolor
abdominal, sangrado intestinal o bajos recuentos de glbulos rojos (anemia), por lo general se
clasifican como procedimientos diagnsticos y no como procedimientos de deteccin. De ser
ese el caso, posiblemente tendr que pagar el deducible y el copago requeridos. Lo mismo aplica
cuando la colonoscopia se realiza tras una prueba de heces fecales que haya dado positivo (como
la prueba gFOBT o FIT), as como con un enema de bario de doble contraste o una colonografa
por CT con resultado anormal. Si durante el procedimiento se descubre algo (como un plipo)
que requiera extirpacin o hacer una biopsia, algunos planes mdicos tambin consideran el
procedimiento como una colonoscopia de diagnstico.
Antes de someterse a una colonoscopia de deteccin, consulte con su compaa de seguro
mdico cunto (si acaso algo) se espera que usted pague por dicho examen. Averige si esta
cantidad podra cambiar en funcin de lo que se descubra durante el examen. Esto puede ayudar
a evitar gastos imprevistos. Si usted llega a recibir facturas cuantiosas posteriormente, tal vez
pueda disputarlas al apelar la decisin la compaa aseguradora.

Cobertura de Medicare para la deteccin del cncer colorrectal


El programa Medicare cubre un examen fsico preventivo inicial para todos los beneficiarios.
Este examen debe hacerse dentro del ao de inscripcin con Medicare. El examen fsico
Bienvenido a Medicare incluye la transferencia a servicios preventivos que ya estn cubiertos
por Medicare, incluyendo las pruebas de deteccin para el cncer colorrectal.
Si usted ha contado con el beneficio de Medicare Parte B por ms de 12 meses, tiene cubierta
(sin costo para usted) un chequeo mdico anual con su mdico general. Esta consulta tiene el
objetivo de desarrollar o actualizar un plan de prevencin personalizado para prevenir
enfermedades y discapacidades. Su proveedor de atencin mdica deber realizar con usted un
cronograma de deteccin (como hacer una lista) de los servicios preventivos que deber recibir,
incluyendo la prueba de deteccin del cncer de colon.

Qu pruebas de deteccin del cncer colorrectal cubre Medicare?


Una prueba anual de sangre oculta en las heces fecales (FOBT) o una prueba
inmunoqumica fecal (FIT) cada ao para todos los beneficiarios de Medicare que tengan 50
aos o ms.
La prueba de ADN en las heces fecales (Cologuard) cada 3 aos para los beneficiarios de
Medicare de 50 a 85 aos de edad que no presentan sntomas de cncer colorrectal y que no
presentan un mayor riesgo de cncer colorrectal.
Una sigmoidoscopia flexible cada 4 aos para las personas de 50 aos o ms, pero no dentro de
10 aos de una colonoscopia previa.
Colonoscopia
Cada 2 aos para aquellos beneficiarios que tienen un riesgo alto (independientemente de la
edad)
Cada 10 aos para los beneficiarios que estn en riesgo promedio
Cuatro aos despus de una sigmoidoscopia flexible para aquellas personas que estn en
riesgo promedio
Un enema de bario de doble contraste si el mdico opina que su valor como prueba diagnstica
es igual o mejor que la sigmoidoscopia flexible o la colonoscopia:
Cada 2 aos para los beneficiarios de 50 aos de edad o ms que tienen un alto riesgo
Cada 4 aos para los beneficiarios de 50 aos de edad o ms que tienen un riesgo promedio
Actualmente, Medicare no cubre el costo de la colonoscopia virtual (colonografa por CT).
Lo mejor es hablar con un representante de su compaa de seguro mdico si tiene preguntas
sobre los costos, incluyendo los deducibles o copagos.

Cunto tendra que pagar un beneficiario de Medicare por una prueba de


deteccin de cncer colorrectal?
Prueba anual de sangre oculta en las heces fecales (FOBT)/prueba inmunoqumica fecal
(FIT): cubierta sin ningn costo* para los beneficiarios de 50 aos o ms (no paga coaseguro
ni el deducible de la Parte B).
Prueba de ADN en las heces fecales (Cologuard): cubierta sin costo * para aquellas
personas de 50 a 85 aos, siempre y cuando no se encuentren en un mayor riesgo de cncer
colorrectal y no presenten sntomas de cncer colorrectal (sin coaseguro o deducible de la
Parte B).
Sigmoidoscopia flexible: cubierta sin ningn costo* para los beneficiarios de 50 aos o ms
(no paga coaseguro, copago ni el deducible de la Parte B) cuando se hace como prueba de
deteccin. Si despus de la prueba se hace una biopsia o se extrae una masa ya no se
considera una prueba de deteccin, y tendr que pagar el coaseguro, el copago, o ambos
(aunque no se cobra el deducible).
Colonoscopia: cubierta sin ningn costo* a cualquier edad (no paga coaseguro, copago ni el
deducible de la Parte B) cuando se hace como prueba de deteccin. Si despus de la prueba
se hace una biopsia o se extrae una masa, ya no se considera una prueba de deteccin, y
tendr que pagar el coaseguro, el copago, o ambos (aunque todava no tiene que pagar por el
deducible).
Enema de bario de doble contraste: los beneficiarios pagan 20% de la cantidad aprobada
por Medicare para cubrir los servicios del mdico. Si la prueba se hace en una clnica
ambulatoria o un centro quirrgico ambulatorio, el beneficiario tambin paga el copago del
hospital.
Si se va a someter a una colonoscopia de deteccin, asegrese de averiguar cunto tendra que
pagar por el examen. Esto puede ayudar a evitar gastos imprevistos. Puede que los pacientes an
tengan que pagar el kit de preparacin intestinal, la anestesia o sedacin, costos de patologa o
uso de las instalaciones. Puede que los pacientes reciban una o ms facturas por distintas partes
del procedimiento provenientes de distintos proveedores o centros de atencin mdica. Los
exmenes como la colonoscopia no se clasifican por Medicare como procedimientos de
deteccin si es que se hacen para evaluar problemas especficos, tales como el dolor abdominal,
sangrado intestinal, o recuentos bajos de glbulos rojos (anemia). Si usted se somete a una
prueba por esa razn, es posible que tenga que pagar el deducible y el copago habitual.
*Este servicio est cubierto sin costo alguno siempre y cuando el mdico acepte la cantidad que Medicare paga
como pago total. Los mdicos que no acepten la cantidad que Medicare paga como pago total estn obligados a
comunicrselo antes de ofrecer sus servicios.

Cobertura de Medicaid para la deteccin del cncer colorrectal


Los estados estn autorizados a cubrir las pruebas de deteccin del cncer colorrectal bajo sus
programas de Medicaid. Pero a diferencia de Medicare, no existe una garanta federal de que
todos los programas de Medicaid estatales tengan que cubrir las pruebas de deteccin del cncer
colorrectal en las personas que no presentan sntomas. La cobertura de Medicaid para las pruebas
de deteccin del cncer colorrectal vara segn el estado. Algunos estados cubren la prueba de
sangre oculta en las heces fecales (FOBT), mientras que otros cubren la deteccin del cncer
colorrectal si un mdico determina que la prueba es mdicamente necesaria. En algunos estados,
la cobertura vara segn el plan de manejo del cuidado de Medicaid en el que la persona est
inscrita.

Recursos adicionales
Ms informacin de la Sociedad Americana Contra El Cncer
Ofrecemos mucha ms informacin que podra ser de su utilidad. Visite nuestro sitio web en
www.cancer.org o llame a nuestro Centro Nacional de Informacin sobre el Cncer a la lnea
telefnica gratuita 1-800-227-2345. Estamos a su disposicin para ayudarle a cualquier hora del
da o de la noche.

Otras organizaciones nacionales y sitios en Internet*


Adems de la Sociedad Americana Contra El Cncer, otras fuentes de informacin y de apoyo
incluyen:
American College of Gastroenterology
Sitio Web: www.acg.gi.org
American Gastroenterological Association
Sitio Web: www.gastro.org
American Society of Colon and Rectal Surgeons
Sitio Web: www.fascrs.org
C3: Colorectal Cancer Coalition
Lnea telefnica sin cargos: 1-877-427-2111 (1-877-4CRC-111)
Sitio Web: www.fightcolorectalcancer.org
Centers for Medicare & Medicaid Services
Lnea telefnica gratuita: 1-800-633-4227 (1-800-MEDICARE)
Sitio Web: www.cms.hhs.gov
Colon Cancer Alliance
Lnea telefnica sin cargos: 1-877-422-2030
Sitio Web: www.ccalliance.org
National Colorectal Cancer Research Alliance
Sitio Web: www.eifoundation.org/programs/eifs-national-colorectal-cancer-research-alliance
*La inclusin en esta lista no implica un respaldo de la Sociedad Americana Contra El Cncer.
Independientemente de quin sea usted, nosotros le podemos ayudar. Contctenos para obtener
informacin y apoyo. Llmenos al 1-800-227-2345 o vistenos en www.cancer.org.

Referencias: prevencin y deteccin temprana


del cncer colorrectal
American Cancer Society. Cancer Facts & Figures 2016. Atlanta, Ga: American Cancer
Society; 2016.
American Cancer Society. Colorectal Cancer Facts & Figures 2014-2016. Atlanta, Ga:
American Cancer Society; 2014.
American Cancer Society. Detailed Guide: Colon and Rectum Cancer. 2016. Accessed at
www.cancer.org/Cancer/ColonandRectumCancer/DetailedGuide/index.
Aune D, Chan DS, Lau R, et al. Dietary fibre, whole grains, and risk of colorectal cancer:
Systematic review and dose-response meta-analysis of prospective studies. BMJ.
2011;343:d6617.
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cancer in the general population. JAMA. 2000;284:1954-1961.
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www.medicare.gov/coverage/colorectal-cancer-screenings.html on October 7, 2015.
Rex DK, Kaho CJ, Levin B, et al. Guidelines for colonoscopy surveillance after cancer resection:
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polypectomy: A consensus update by the US Multi-Society Task Force on Colorectal Cancer and
the American Cancer Society. CA Cancer J Clin. 2006;56:143-159.
Last Medical Review: 1/27/2016
Last Revised: 6/27/2016

2016 Copyright American Cancer Society

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